Во власти Дубовой короны Гончарова Галина
Рука у Тани тоже была легкой. Так что девчонку она уколола легко и быстро. А потом принялась обтирать влажным полотенцем и разглядывать.
М-да.
Кадр, однако… или кадавр? Тоже похоже.
Это на улице не видно, а здесь и сейчас…
– Тань, а она вообще человек? – не выдержала первой бабушка Мила. Нравились ей и «Сверхъестественное», и «Секретные материалы». И вообще… были предпосылки.
Начнем с цвета волос.
Зеленых.
Таких, словно их в зеленке сутки вымачивали. Краской такое… нет, вряд ли такого добьешься краской. Корни вон тоже зеленые.
Строение лица.
Лицо – абсолютно овальное.
Нет-нет, не как это у косметологов записано, а именно что овальное. Узкий подбородок плавно переходит в расширяющиеся скулы – и потом опять сужается. И лоб получается почти треугольный.
Четкий геометрический овал.
На лбу – наросты.
Причем какие-то странные, словно коричневые бляшки на коже.
Кожа – смуглая. Может, и загар. А может, и от природы такая, чуть светлее, чем у индусов, но не намного.
Нос – тонкий и ровный, губы – бутончиком, классическим. Брови – две совершенно ровные и прямые полосы. От переносицы – и до висков. До бляшек.
Глаза пока неясно какие.
А уши?
Таня послушно продемонстрировала бабушке ухо девушки.
Не эльфийское, не заостренное, а такое… словно в форме дубового листа. Первое, что в голову приходило при взгляде на уши.
Дубовый лист – сверху уже, снизу шире, вырезы такие характерные по краю уха.
– Какая-то она нетипичная, – задумчиво высказалась бабушка Мила.
А что? Артрит – дело такое, хорошо хоть мышкой двигать не мешает. И по интернету лазить.
Насмотрелась.
Таня вздохнула.
– Бусь, у нее ноги в грязи, но не сбиты. То есть она не шла никуда. И… вот, смотри.
На полотенце явственно были видны кровавые разводы.
– Раны, царапины есть?
– Нет.
– Значит, или где-то она по крови походила, или на нее попало. М-да… пока не очнется – не разберемся, – подвела итог бабушка.
А в следующий миг девчонка открыла глаза.
Большие, зеленые… и с вертикальными зрачками.
– Твою мать! – высказалась Таня.
Девчонка отшатнулась, вжалась в стену… дальше там было просто некуда, взвизгнула…
Таня тут же отскочила назад, подняла руки; правда, жест мира слегка обесценился грязным полотенцем… бывает.
– Тихо, тихо, все в порядке, тебя никто не тронет.
– Аэлла лалараллен…
Дальше Таня вообще не разобрала. Какая-то певучая трель.
Бабушка Мила только головой покачала. А потом отодвинула внучку в сторону.
– Ну, тихо, тихо… всякое бывает лихо, все пройдет, зима пройдет, и весна нас скоро ждет…
Тут важны не столько слова, сколько тон.
Спокойный, теплый, уютный, как бы говорящий – ты среди друзей. И девчонка расслабилась.
А потом перевела взгляд чуть левее.
Муське и Люське надоело ждать, когда на них обратят внимание. А что такое пара метров для взрослого мейн-куна?
Один элегантный прыжок – и Муся уже на кровати. Вовсю обнюхивает девушку. А потом еще и под руку полезла – гладь! Ты что – не видишь? К тебе кошь пришла!
Люська прыгать не стала. Пузико такое… подчиняется законам гравитации. Бывали и недолеты, и просчеты. Поэтому она ужиком проскользнула между ногами людей – и тоже вскочила на кровать.
– Шелэсси?
Таня развела руками. Может, и эта… эсси. Кто ж тебя знает с твоим иностранным?
И едва не проехала верхом на ротвейлере, который тоже протиснулся поближе к дриаде. Подумаешь, между ног у человека! Ротвейлер – собачка «некрупная», почти чихуахуа, только откормленный. Интересно, кто эта девчушка, что к ней зверье так липнет?
Эльфийка?
Кто ее там разберет!
Зеленые глаза оглядели комнату. Остановились на здоровущей финиковой пальме – и девушка словно расслабилась.
Из нее будто проволоку выдернули, а была та проволока под током.
– Авеллэ…
– Тань, ты иди, кушай. А мы тут разберемся, – вздохнула бабушка Мила. – Суп на плите, вот заодно и ей бульончика налей, ладно? Чует мое сердце – это надолго.
Танино сердце тоже так чуяло.
А сама Таня чуяла аромат лапши. И есть хотелось – зверски.
Кастрюля стояла на плите. Таня нацедила в кружку бульон и принесла в комнату.
Демонстративно сделала глоток из кружки, протянула ее девчонке. Мимоходом порадовалась, что та действительно расслабилась. В угол уже не жалась, это хорошо.
Вся живность ее просто оккупировала. Кошка под одной рукой, кошка под второй рукой, умильная собачья морда на ногах…
– Совести у вас нет, рассадники для блох, – высказалась Таня, передавая кружку.
На нее посмотрели три пары удивленных глаз.
Совесть?
У них?
Да ла-адно! Хвост они мышиный положили на ту совесть.
Девчонка понюхала. Осторожно отпила, потом сделала еще глоток.
– Аса.
– Иди, кушай, – напомнила бабушка. И уверенным жестом накинула на плечи девчонке свою шаль. Теплую…
Та послушно укуталась, принюхалась… конечно же, мята! От шали пахло любимой бабушкиной лимонной мятой. И сделала еще глоток. И еще, на глазах розовея.
– Вот так, маленькая, – продолжала тихо приговаривать бабушка. – Все, что было, – пройдет, все снежком занесет, а по снегу следы – все до талой воды, все избудется сном, убежит колесом, уплывет по воде, не вернуться беде…
Такие присказки бабушка могла сотнями складывать. Сколько раз Таня под них засыпала…
Ох, а сейчас как спать хочется! Но сначала – лапша!
На кухне Таня почти всосала в себя тарелку лапши за пару минут – и вернулась к бабушке.
– Бусь, как найденка?
– Ее зовут Салея.
– Салея, – ткнула в себя незнакомка. – Салея ортариэтте шалаэн…
– Мила, – ткнула в себя бабушка. – Людмила Владимировна Бочкина. Таня. Татьяна Михайловна Углова.
– Ми-ила. Та-ния. Салея, – еще раз повторила незнакомка.
– Лея? – предложила Таня.
Девушка подумала.
– Лея… ала!
– Кажется, она согласна на Лею, – решила Таня. – Бусь, я поела, завтра мне опять с утра крутиться… давай я ей душ-туалет покажу, да всем спать. Достанешь ей пока бельишко? Можно из моего…
– Хорошо, детка.
Таня кивнула – и протянула руку к незнакомке.
– Можно? – развернутой ладонью вверх.
И Лея вложила в ее руку свои пальчики.
Полноценной ванны у Тани с бабушкой не водилось. Повезло – была душевая кабинка. В соседнем доме решили сделать аптеку вместо квартиры, проводили ремонт, ну и выкидывали мебель. Бабушка Мила не растерялась.
В итоге сталинских времен жутковатая ванная с отколотой эмалью уехала на помойку, а их ванная комнатка обзавелась симпатичной душевой кабинкой. Кстати – довольно дорогой. А самое главное – на халяву[11].
Таня потыкала пальцем в телефон. Дома он ловил интернет исправно, так что ролик найти было несложно.
– Душ.
– Дюушшш.
– Почти правильно. Смотри…
Лея уставилась на экран, словно на чудо. Потыкала в него пальцем, телефон предсказуемо завис. Таня вздохнула, сбросила окошко и поставила ролик заново. Потом показала, как включается горячая вода и холодная, дала шампунь и мыло. Повесила на гвоздик полотенце и халат.
Лея увлеченно за этим наблюдала.
И ей, несомненно, нравилось.
Даже то, что рубашка была явно бабушкина, фасона «мешок противотанковый», а халат – дешевым, китайским, с ромашками и выцветшим.
И унитаз.
Она посмотрела ролик, кивнула – и отправилась в тесную клетушку. Коснулась двери – можно?
Таня поняла, прикрыла дверь, подождала, пока незнакомка сделает свои дела, потом показала ей на душевую кабинку – и вышла.
Пусть моется.
Ей надо пока диван разложить, постелить… бусе сложно будет.
Ничего… жизнь – такая штука. Лучше жалеть о том, что помог, а не о том, что прошел мимо.
Может, ты и поможешь лишний раз сволочи. Но сам-то останешься человеком. Разве нет?
Салея стояла под горячими струями.
Вода пахла какой-то гадостью, но это было не важно. Совсем не важно!
Она все сделала правильно! Побег удался.
Правда, у нее теперь не так много времени, но это уже другое, совсем другое…
Интересно, куда она попала?
Впрочем, главное, что не к ТЕМ. У тех нет животных, нет растений… они любить не умеют. А тут… Салея чувствовала мягкое тепло любви всей кожей.
Эмпатия – такая штука…
Девушка Та-ния любила Ми-илу.
И животных они любили. Салея не стала обращать внимание на Танин тон, потому что злости в нем не было. Она ворчала, но ей и в голову не пришло отпихнуть собаку, столкнуть на пол кошку…
Выданные ей вещества пахли какими-то травами и снова химией, но отмывали хорошо. И лучше их запах, чем… тот.
Салея поежилась под горячими струями и решительно перекрыла воду.
Вот так.
Исходящую от девушки усталость она тоже чувствовала. И от ее… родственницы?
Да, похоже.
У них схожая аура, от них схожие ощущения. Судя по возрасту… бабушка? Прабабушка?
Они не такие, как даэрте, они выглядят иначе, но очень похожи. Две руки, две ноги… впрочем, ТЕ – тоже похожи. Но они не даэрте, вообще не люди. Они хуже зверей. Они монстры в обличье людей.
Потому что ни одно живое существо не будет так жестоко.
Природа бывает и коварна, и расчетлива, но в ней все находится в равновесии. Жестоком, но необходимом.
А то, что ОНИ делали…
Сейчас она не станет об этом думать.
Она слишком устала. И ей плохо… она все обдумает завтра.
Салея это точно знала. И обдумает, и попробует поговорить с местными жителями, и узнает, куда попала…
А сейчас она вытерлась полотенцем, которое сладко пахло травой… настоящей, не химической, не искусственной… потом надела на себя рубашку, млея от ее ощущения… ничего общего с лабораторными рубахами, и рюшики эти забавные…
Потом накинула сверху еще одно платье. Платье, наверное?
И вышла из ванной.
– Ой-ой-ой, – сказала Таня.
И показала на ее волосы.
Салея развела руками. Что поделать? Наверное, придется отрезать… жаль, конечно, но надо. Она их кое-как промыла, раздирая руками, но расчесать?
– Бальзам.
Салея покачала головой, не понимая, о чем речь.
Таня вошла в ванную, протянула руку и взяла с полки коробочку. Открыла, показала, что там нет ничего страшного, только желтоватая масса, которая тоже пахла травами, – и решительно зачерпнула пальцем.
Растерла между ладонями, потом протянула руки к Салее. Можно?
Та поняла и шагнула навстречу. Опасности она не чувствовала, только желание помочь. И усталость.
Таня принялась втирать бальзам в ее волосы.
Сначала в кончики, потом взяла расческу и показала, как распускаются узелки в зеленых тяжелых прядях.
Салея поняла.
– Бал-сам.
– Да.
– Ала.
Девушки переглянулись, Салея зачерпнула бал-сам и тоже принялась втирать его в волосы. И все равно прошло не меньше получаса, прежде чем они расчесали всю ее гриву. Потом Та-ния заплела ее в косу и завязала лентой. Красивой, белой.
– Аса…
Таня только рукой махнула. Вымоталась она так, что упасть бы! Какие там силы!
Просто – упасть! И уснуть…
Пойти в тайгу, выкинуть из берлоги медведя, попинать за то, что он, гад такой, всю зиму спит, залезть самой в берлогу – и спать!
– Пойдем.
Кровать была не особенно мягкой, но после того ложа… Салея как на облако улеглась. И белье было желтым, в забавных мишках, и пахло цветами, и кошки запрыгнули на кровать и принялись мурчать и когтить одеяло, а рядом возникла забавная песья морда.
Салея улыбнулась животным.
И растениям… Тут вся комната в зелени.
Салея чувствовала, как оживает внутри ее сила, расправляет крылья… каждое животное, каждое растение – ее сила.
Но здесь ей не с кем было драться. Здесь царит мир.
Она откинулась на подушку.
– Аса, Та-ния…
– Спи, Лея. Все будет хорошо.
Таня выключила верхний свет, резкий и жгучий, напомнивший о лаборатории. И, повозившись, достала откуда-то снизу белого зайца. Потянула какую-то веревку, воткнула ее в стену.
Комната озарилась… нет, полноценным освещением это не назовешь. Но было видно, что происходит.
– Ночник, – назвала предмет Та-ния. И, понимая, что собеседнице слово ни о чем не говорит, нашла очередной ролик.
Салея кивнула.
Там, конечно, был не заяц, но она поняла. Это светит, пока ты спишь. Чтобы не испугаться, если проснешься.
Она еще раз поблагодарила – и через минуту уже спала. Таня только головой покачала и пошла к бабушке.
– Бусь… можно?
Бабушка Мила готовилась ко сну. Она уже и переоделась, и рядом все необходимое поставила, и даже от кошек-собаки закрыла… крючки они открывать умеют, но не беззвучно. Можно проснуться и их шугануть, чтобы не лишиться блистера с таблетками (ими обожает играть Муська) или бутылки с водой, которую преспокойно уносит Гном. И разгрызает, поросенок такой! Не-не, специальные косточки и мослы мы не грызем. Нам нравится разгрызать именно пластиковые бутылки. Вот подай – и все тут! Собачке так желается и изволится!
– Заходи, детка.
– Бусь… ты прости. Я не думала…
Мила только рукой махнула. Нашла, из-за чего расстраиваться…
– Не переживай, Танюша. Что не разберем, то выкинем…
– Выкинешь ты, – проворчала Таня. – Бусь, у меня завтра четыре пары, я тогда на спорт забью – и сразу домой. Помогу тебе, а вечером побегу по больным.
– Может, не надо забивать?
– Тебе с ней сложно будет. Я бы осталась, но сама понимаешь…
Бабушка понимала. В медколледже пропускать нельзя. И без уважительной причины – и с оной. Все равно придется потом отрабатывать пропущенные занятия.
А как?
Если подработки, если сил иногда просто нет… опять что-то переносить?
С ума сойдешь, выкраивая из одного носового платка семь наволочек.
– Ничего, Танюша. Мы справимся. Ты с утра беги, а после обеда вернешься.
– Хорошо. Бусь, ты у меня лучшая.
Ответом Тане была ласковая улыбка.
– Спокойной ночи, детка.
– Сладких снов.
Таня плюхнулась на свою кровать.
В качестве извинения за подхалимаж к чужому человеку пришла, помурчала Люська. Потом Муська. А Гнома, который плюхнул тяжеленную голову ей на ноги, Таня и просто не заметила. Уже спала. Тяжелым глубоким сном без сновидений.
На орбитальной станции царило уныние.
Командор бушевал так, что к нему боялись подходить… да собственно – все! И был повод.
Лакс Рей довольно ухмылялся. Соперник просчитался с самого начала, он допустил такой шикарный промах, что… и ему достанется, и его Координатору! Упустить королеву!
Считай, матку этих безмозглых даэрте!
И не просто так упустить! Через портал!
Где она может быть сейчас?
А вот где угодно на планете, и даже на другой планете! Если вообще жива! Если ее тонким слоем не размазало по измерениям, как это случалось с подопытными животными, которых пытались запихнуть в арку телепорта. И как теперь быть? Где ее искать?
– Как это могло случиться?! Как эта сопля порезала охранника?
– Пронесла кусок стекла…
– Кто не уследил? Казнить. В молекулярном распылителе, – рыкнул Командор.
Стекло она могла подобрать только тем вечером.
Но не себя ж обвинять?
Нет, не себя. Охрану. И в этом есть своя правда. Если обыскивали, но не нашли – значит, плохо обыскали. Чего тут неясного?
Впрочем, все было просто.
Видимо, смерть охранника придала девчонке сил. Видно было, как она смачивает руку в крови, а потом легко выносит дверь.
Съемка безжалостно показывает, как от ее приказа начинает работать портал, как фигурка падает куда-то далеко, в зеленое сияние…
Командор скрипнул зубами.
Ну… что тут скажешь?