Наши против 2. Королева согласна Ардо Маргарита

Глава 1

Вот она – моя цель!

Хрупкая, невысокая, светловолосая. Джива. Ужасно милая. И имя такое же – Тася…

Я могу убить её одним ударом. Даже кинжала не потребуется. Я стояла в толпе людей, совсем близко к ней, пытаясь сосредоточиться на намерении в собственной груди, чтобы не поддаться на чары дживы. Её малиново-золотой голос разносился эхом над площадью и проникал в самое сердце. Сложно не полюбить.

Впрочем, Тася и без спецэффектов была трогательной, притягательной, а ещё смешной, глупой и забавной. Её то потискать, то приласкать всем хочется. Оттого и бесит, как котики, которых так любят земляне.

Поначалу эта вездесущая котистость на Земле меня раздражала. Потом я привыкла, как привыкают к неизбежному злу. Я воин, и не имею права на лишние эмоции. Хотя просачиваются. Они, как и мысли, заразны. Прочитаешь в земной соцсети про тортики, и самой сладкого хочется. Глянешь, как все ноют про понедельники, и сама их возненавидишь. Хотя, в принципе, какая разница – день и день. Но сейчас волнение настигло меня: моя миссия близится к развязке.

– Друзья! – звенел голос Таси. Её светлые волосы развевал ветерок, а тело окутывал нежный радужный свет, за которым не важно было, в чём она одета и одета ли вообще. Хотелось быть поближе к этому свечению, чувствовать его и слышать только этот тонкий, волшебный голос.

Так пробуждаются дживы. Я читала об этом, но никогда не видела. Людям редко удаётся стать свидетелем пробуждения великой силы.

Так что это почти исторический момент, – усмехнулась про себя я.

А Тася продолжала говорить, переливаясь еле заметно, но ощутимо тепло то желтоватым светом, то розовым, то голубым, то сиреневым:

– Друзья! Меня избрало Великое Всевидящее Око! По неизвестной мне причине его выбор пал на меня. Оно явилось мне сегодня и говорило со мной!

Люди раззявили рты от изумления. А я напряжённо ждала, что произойдёт дальше, посматривая по сторонам на контрабандистов, их девиц и прочих жителей Свободного острова. Я знала, что на свежую энергию дживы подтянутся другие силы. С минуты на минуту могло случиться всё, что угодно.

– Око сказало мне, что ваш мир в опасности! – вещала Тася. – Дживайя может погибнуть. Мрак наступает!

«Для кого и мрак…» – подумала я. Снова усмехнулась.

– Мы против! Мы, жители Свободного острова, против! – громко крикнул шут и выскочка Март Джикарне, белокурый, как птенец. Ещё явно женщины не знавал, а уже мнит себя мятежником.

– Давайте бороться вместе! – заявила Тася.

И толпа зашумела. Не возмущаясь, а наоборот, поддерживая. Так подхватило всеобщим подъёмом энтузиазма, что и мне захотелось бороться за всё, что попросит джива. Даже во рту стало сладко, а в сердце хорошо и полно. Почти…

Я царапнула ногтями свою ладонь: надо проснуться. Надо постоянно осознавать себя и не заснуть в иллюзии счастья, как происходит в такие минуты с остальными. В манускриптах писано: «В поле пробуждающейся дживы люди готовы сдать себя полностью. Отдать головы, души и жизни ради великих целей, на которые призывает джива. Будьте бдительны!»

Повинуясь порыву, главарь контрабандистов, красавец Киату, с горящими синими глазами и черными косами, запрыгнул с места на каменную кладку и встал рядом с дживой. Высоченный. Видный.

Рядом с дживой Киату сразу изменился в лице – стал светел, словно никогда не был пройдохой и нарушителем всех возможных законов. Я знаю, ему очень хочется быть «хорошим» для Таси, но грехи не отпустят… Я тщательно изучила его историю: за его душой много делишек водится, в том числе грязных.

– Мы готовы бороться! – Киату Джикарне взял за руку Тасю и прогрохотал неожиданно громко – одно лишь прикосновение к сверхъестественной девушке дало ему возможность грохотать, словно в динамик: – Мы сильные! Мы победим! Мы встанем и выступим! За Дживайю! За нас!

Да уж, его затянуло чарами дживы, это очевидно.

– За Дживайю! За нас! – звонко повторила Тася.

– За Дживайю! За нас! – ответили им контрабандисты, пираты и мошенники вокруг меня.

И я прокричала, как все, продолжая отмечать каждое лицо, слышать каждый всплеск и ловить каждую странность происходящего. Я ждала.

Внезапно на небе что-то вспыхнуло, и во все стороны разлилась радуга. У меня даже мурашки побежали по коже, несмотря на внешнее спокойствие. Я затаила дыхание: вот оно, завершение моей миссии!

Для выполнения задачи мне нужна была не одна джива, а все разом. В один момент. И это было почти невыполнимо… Опытные дживы скрылись ото всех и никого к себе не подпускали. Они осторожны, проницательны и мудры. Они обладают не одним даром, а целым букетом сверхсил. Их найти невозможно, сколько бы карт на их острова не продавалось на чёрных рынках. Всё потому, что дживы способны перемещаться в пространстве, запутывать морские пути и оставаться за пеленой облаков хоть вечность. Они и живут долго, не в пример людям. Известно, что дживы откроются только тому, кому сами решат. Провидцы нашего королевства предсказывали, что в ближайшее десятилетие дживы откроются лишь вновь пробуждённой дживе. Ну и соответственно её подругам-помощницам.

Поэтому нам пришлось пойти на такую сложную операцию с внедрением и переселением души в параллельный мир. Теперь меня зовут Рита Макарова, прозвище Дзен. У меня высокий рост, стройное и здоровое тело, длинная черная коса, немного азиатские глаза. Я рада, что мне досталось красивое лицо. Это выгодно.

На Земле я спортсменка, живу скромно с женщиной без памяти, которая считает меня своей бабушкой, делаю вид, что учусь в колледже, подрабатываю, постоянно тренируюсь, занимаю призовые места. По заданию мне пришлось втесаться в доверие к родственнику будущей дживы, тренеру по каратэ, Сергею Воронцову. И ждать. К счастью, карты-провидцев не обманули и вывели меня в нужное время и в нужное место – когда джива начала пробуждаться.

На самом деле, моё имя Риэттэ Марриканта, и я не попала вместе с другими в чужой мир, а вернулась в свой. Почти свой. За пять лет он изменился до неузнаваемости. Кроме Мастера, который отправил меня на задание, никому не известно, что я жива. И нового лица никто не узнает. К этому я была готова. Со мной работали самые продвинутые маги северного королевства Аквиранга. Долго, скрупулёзно, настойчиво. Почти с самого детства. Выбрали наиболее устойчивую из дома сирот из сотен других девочек.

Вспышка повторилась, и с неба прямо на землю спустились женщины – дживы! Старшая из них сказала Тасе серебряным голосом:

– Здравствуй, юная Джива! Наконец-то ты проснулась!

Я сглотнула разочарование: приветствовать новенькую явились только три опытные дживы, а их должно быть двенадцать. Где же остальные? Чёрт, я рано обрадовалась. Ещё работать и работать.

Значит, всё-таки придётся проникнуть на остров джив, выждать момент, когда они соберутся все вместе и уничтожить. Всё было рассчитано, продумано, подготовлено. Кроме одного факта. Я взглянула на юную дживу, которая перенесла меня нынешнюю с Земли. И сердце снова предательски сжалось: убить Тасю? Ту, которая задирала нос в спортивном лагере, ходила постоянно в нежных платьицах и дурацких шляпках, искала по полчаса, какие «серёжечки надеть и бусики сюда не подходят», надоедала стихами по вечерам, рассказывала бред про Джона Сноу, падала в обморок от чиха, устраивала глупости на каждом шагу и не заслужила быть одним из самых непостижимых существ в семи мирах Ока? Ту, которая влюбилась в первого попавшегося мошенника и контрабандиста, словно задним местом почувствовав в нём сильнейшего заклинателя моря, ту, от которой сплошная головная боль, неприятности и треволнения? И избавиться, наконец, от всего этого и тяжёлой ноши моей миссии, чтобы стать свободной?

Да, именно её! Я должна убить всех джив и эту самую Тасю.

Блин, а её жалко…

Глава 2

Тася

С неба ступили на землю три женщины в светлых развевающихся одеждах. И хотя одна из них была похожа на девушку, вторая была возраста моей мамы, третья – явно старше нашей соседки-пенсионерки Ирины Павловны, все они были прекрасны, стройны и светлы. И вроде бы кожа их не светилась и светилась одновременно. Это был внутренний, необъяснимый свет, сияющий, как чистота, и распространяющийся далеко за пределы их тел. У меня пропал дар речи от восхищения.

Люди вокруг тоже перестали скандировать «За Дживайю! За нас!» и замерли в почтительном оцепенении, потянувшись всем своим Я к сверхъестественным существам. У меня мурашки побежали по коже при мысли, что они и я – одного «вида». Неужели я могу стать такой же волшебной, красивой, с такими неземными и совершенно нечеловеческими глазами, которые были прозрачнее, глубже, чем у самых известных красавиц. У меня тоже будет подобный взгляд?! Боже… А почему?.. А как?… Нет, в это не верилось! Эти дживы такие невероятные, а я – самая обычная Тася. Смешная, как говорит постоянно Киату. Нелепая, как твердят другие. Тем не менее, внутри у меня задрожало от радостного волнения и очень захотелось понравиться прибывшим настоящим дживам. Тем временем они легко прошли по площади, будто бы паря над песком и плитами, и встали полукругом вокруг меня. Старшая протянула мне руку с улыбкой. А молодая серебристым, колокольчиковым голосом обратилась к людям:

– Не бойтесь, дорогие! Ни одному из явлений здесь ничего не грозит, пока остров накрыт Куполом охранения.

Все три дживы одновременно коснулись пальцами лбов и сердец, и старшая из них сказала:

– Приветствуем тебя, Джива! Наконец-то ты проснулась!

Я облизнула вмиг пересохшие губы и, спрыгнув с каменной кладки фонтана и чуть не навернувшись, если б не Киату, быстро ответила:

– Здравствуйте, очень рада! – и принялась трясти протянутую мне руку, не зная, что с ней ещё делать. – Очень приятно, Тася. Джива, ой тоже… Ой, простите, Анастасия Воронцова. Чрезвычайно приятно… Просто очень!

Дживы рассмеялись красиво и средняя заметила:

– Это взаимно. Источник не обманул, ты такая и есть. Я – Аэринга Диопина.

– Я – Лиорра Айнская, – с таинственной вкрадчивостью сказала молодая, и я обратила внимание на то, что падая на её длинные светлые волосы, спускающиеся плавными волнами почти до колен, свет распределяется с мерцанием.

– Меня можешь величать Гуута Хаалайну, – более низким голосом, заставляющим вспомнить о виолончели, с достоинством произнесла старшая.

Её тонкие пальцы крепко обхватили мою ладонь, и чуть развернули, не позволяя больше трясти. Мне и самой пришлось развернуться к людям на площади. Гуута подняла мою руку, как рефери в боксе, другие дживы встали рядом, и Гуута произнесла торжественно:

– Это джива, новая джива из иного мира, о дживайцы! Вы стали свидетелями счастливого момента – её пробуждения, Око даровало вам такое откровение! А значит, с этого момента вы стали сильнее и светлее на целую и лучшую половину жизни, если ваше сердце открыто и вы готовы принести присягу юной Тасии. Сейчас и больше никогда вы сможете черпнуть из света пространства каплю энергии. И тогда умный станет сильнее, красивый – добрее, неловкий – умелым, а старый – здоровым. Но вас никто не неволит, не принёсший присягу дживе останется прежним. Выбор за вами, почтенные явления!

Жители Острова Свободных смотрели широко раскрытыми глазами на нас. А я волновалась, как перед экзаменом. Не то, чтобы мне нужна была верность толком незнакомых людей, просто не волноваться было невозможно, как и дебютантке перед первым балом.

Вдруг огромный фламинго слетел с пальмы, возвышающейся неподалёку, и опустился на землю передо мной. Склонил голову в красном оперении. Я ахнула и взглянула на Гууту. Та дружелюбно кивнула:

– Достаточно коснуться головы, Тасия.

И я погладила фламинго, растроганная совершенно. Птица будто поклонилась и, взмахнув радужными крыльями, взлетела с радостным вскриком. Раскрыла клюв, делая надо мной круг в воздухе, и не каркнула противно, как обычно, а выдала чудесную соловьиную трель.

Ух ты! Из-за моей спины вышел Киату, но Аэринга его остановила:

– Не ты.

Зато вперёд выбежала дочка тавернщицы Лакуны и поклонилась мне. Я провела пальцами по рыжей макушке, чувствуя, что электричество или то необычайное, чем был пронизан воздух, проникает через мои пальцы в девочку. Та поднялась, сияя. Теперь на её круглом личике не было ни подростковых прыщей, ни веснушек, а кожа лучилась красотой. Народ ахнул мощным хором. И потянулась вереница.

Я касалась ладонью кудрявых, жестких, прямых, сухих, как солома, или шелковистых волос, проводила пальцами по лысинам или трём волосинам бесконечно долго, но ничуть не устала. Наоборот, радость пьянила, пронизывая мои руки и сердце, и казалось, что отныне всё-всё будет хорошо! Вот только Киату топтался рядом в тревожном недоумении, а ещё дживы не подпустили ко мне моих девочек и принца Аридо. Странно, но я решила подумать об этом позже.

Нет, не все склонили передо мной голову. Тавернщик, Уроджас и ещё несколько бывалых моряков предпочли постоять в сторонке. Зато местные собаки подбежали стайкой и тощая кошка, а следом за ней дюжина с хвостом трубой. Подлетали птички, вышел похожий на оленя леопардовой расцветки зверь из джунглей и приплелась корова. А ещё мне на руку сели три больших пёстрые бабочки. Как представители фауны поняли язык джив, для меня оставалось загадкой. Но когда каждый из подошедших поднимал голову, я видела в глазах, очах и глазках-бусинах радость. Сердце замирало от чудодейства, в котором я отчего-то играла главную роль.

И, наконец, толстый, коротконогий пьянчужка прихромал ко мне последним. Я положила руку на его засаленные пегие волосёнки, он выпрямился и, счастливо выругавшись от всего сердца, пошёл обратно в толпу бодрой, молодой походкой.

– Дживайцы! – произнесла Гуута. – Вы присягнули дживе, и теперь должны оказать ей помощь всякий раз, когда она попросит, не требуя ничего взамен. Чем больше вы будете делать во благо, тем ярче будет проявляться полученное вами благословение. Но если вы откажете в просьбе или предадитесь порокам, вы легко потеряете полученное. Выбор за вами. И он у вас есть.

– Зов дживы, – продолжила Аэринга, – может быть вами услышан, как обращение к вам вашего внутреннего голоса. Знайте, это не всегда будет на площади, и не всегда так торжественно!

– Джива способна жить долго, продлевая благословение, данное вам, на ваших детей и правнуков. Но джива смертна, вы обязаны об этом знать! – произнесла певуче Лиорра и посмотрела на меня своими глубокими синими глазами без дна: – Тебе слово, Тасиа. – И людям громко: – Скажи, а затем мы удалимся с дживой и её помощниками!

– А как же королевская эскадра, подступающая к берегам острова? – выкрикнул Уроджас.

– Пока над островом радужный купол, – с улыбкой ответила Аэринга, – они не помнят о вас. Но у вас есть время обдумать, вступать ли в переговоры с внезапными врагами или дать им отпор. Есть время и на подготовку обороны. Вам решать.

– У нас неравные силы! – громко сказал коренастый моряк с бородой. – Они пришли к нам из-за дживы, так сделайте что-нибудь!

– Дживы дают благословение и дарят чудо, – спокойно продолжила Гуута, – но не решают проблем, которые должны решать настоящие храбрые мужи. Нет ситуаций без выхода. Есть не желающие его увидеть. У вас есть день до темноты, затем купол исчезнет. Или он исчезнет раньше, когда вы будете готовы.

– Но… – начал было Уроджас.

Киату поднял руку, останавливая его.

– Мы всё решим. Товарищи, Большой Трэджо, Март, Килиоту, Дживорно, и остальные капитаны, ко мне в замок – держать совет.

– Нет, – качнула головой Гуута. – Ты нужен нам. Присоединишься к совету позже.

– Но я же… – нахмурился Киату.

– Да, ты главный здесь, – непоколебимо ответила старшая джива, – но нам нужно сказать тебе важные слова. Затем ты присоединишься к своим товарищам. У тебя будет время, Киату Джикарне. Ты вернёшься сюда.

У меня замерло сердце в нехорошем предчувствии.

– Помощницы дживы, и вы двое, – обратилась Аэринга к Киату и Аридо, – подойдите к нам. Становитесь в круг.

Все окружили меня: парни, Галя, Аня и Ариадна с вытаращенными глазами, даже обычно спокойная Рита пятнами покрылась от волнения. Дживы кивнули друг другу, и в следующую секунду мы оказались в высокой башне под круглым белым куполом. В крупные просветы в нём, как в обсерватории, виднелось синее небо, два солнца, и необъятная гладь моря во все стороны. По центру круглой залы стоял мраморный стол и скамьи из синего камня.

– Мы на острове Шивайя? – моргнув, спросила Галя.

– Нет, – ответила Аэринга. – Мы в Священном Визарии. Здесь мы обозначим ваш путь и объясним задачи.

– Но разве юная джива не должна набраться сил для свершений? – спросила Рита. – Она очень слаба, а задача ей дана не по силам.

– Каждый из вас поделится с ней силой в нужный момент, а один уже поделился, да, Киату? – сказала Гуута. – Садитесь, время есть, но его не так много. Терять его – глупо. У вас впереди много битв.

– Но почему я тут?! – воскликнул в недоумении Аридо. – Разве я имею какое-то отношение к дживе? Замуж она за меня выходить отказалась…

Киату недобро зыркнул на него. Лиорра села во главе стола и ответила:

– Имеешь, Аридо, и самое прямое.

Глава 3

Усиленное внезапно охватившей эйфорией желание Киату поддерживать Тасю в каждом её слове, защищать и носить на руках сменило восторженное изумление при виде трёх волшебниц. Настоящие дживы спустились с неба и стояли рядом. Мурашки поползли по коже контрабандиста от их осязаемой мощи и света. Не верилось, что Тася сможет стать такой же – она ведь пушиночка!

Зато Киату обрадовался – они наверняка не дадут ей погибнуть, научат, поддержат, подскажут! И он первым кинулся присягать Тасе, ведь и без того был готов ради неё на всё. Но младшая джива взглянула на него недружелюбно и не позволила. Тревожное недоумение вселилось в сердце Киату. А теперь его и вовсе сковало напряжение: что происходит?! Почему дживы так явно оттесняют его от Таси?! Какое вообще отношение к ней имеет этот блондинистый трус королевской крови?! У Киату аж мышцы меж лопаток свело.

Все расселись на каменные скамьи. Тася оглянулась и потянулась к Киату, но старшая джива усадила её рядом с собой. Киату устроился напротив.

Средняя джива, Лиорра, встала и произнесла спокойно, без всякой торжественности:

– Мир на грани гибели.

– Это мы знаем, – недовольно вставила Грымова. – Око Тасе рассказало.

– Прекрасно, – ответила Лиорра Айнская с блестящими, плащом разлетающимися светлыми волосами. – И вы наверняка знаете, что джива пробуждается в любом из миров не просто так. У неё есть сверхзадача.

– Но почему Тася, она ведь хилая такая? – спросила Галя. – В обмороки бухается что ни день. Какой из неё спаситель мира?

– У Тасии, – с нежностью посмотрела на хрупкую девушку Лиорра, – есть качества, которых у сильных явлений не часто встретишь. Вера в чудеса и открытость им, возвышенность помыслов, доброта, любовь, внутренний свет! Да, всё это пока ещё не зрело и часто по-детски, но это изменится. Что касается её сил, то для поддержки Тасии посланы вы, помощники и помощницы. Всевидящее Око не ставит не разрешимых задач. Даже если некоторые очень сложны.

– Извините, – склонила немного голову рыжая Аня, – красивые слова – это очень хорошо. Но вы ведь тоже дживы. И вы, кажется, куда более приспособлены к сложным миссиям, потому как вы – настоящие волшебницы, а наша Тася, – она положила ей руку на плечо, – без обид, выдрочка, то корабль людям на голову, то слёзы градом.

– Очень хорошо, – сказала Лиорра. – Она непосредственна, какой и бывает в юные годы очарованная душа. Зато никому в голову не придут решения, которые примет такое явление, как Тасиа.

– Это уж точно, – буркнула Галя. – Но вы…

– Мы все в своё время были уязвимыми, – заговорила Гуута. – Мы и сейчас уязвимы и восприимчивы. К Тёмной магии, например, – и зыркнула на Киату.

Он поёжился под её строгим взглядом, а чёрная привязка на локте начала нестерпимо жечь, тянуть, выкручивая сустав в локте.

– И к магическим барьерам, – продолжала Гуута. – Все одиннадцать джив, ныне живущих на Дживайе, происходят из миров, где правит магия. Потому у нас нет от неё естественной защиты. А у вас всех, выросших в мире без магии, имеется иммунитет к магическим силам. Вам открыты все пути. Даже те, которые нам заказаны.

Тася чихнула и хлопнула ресницами:

– Надо же, к простудам и вирусам иммунитета нет, а к магии есть.

– От вирусов у тебя с собой антибактериальные салфетки и парацетомол, – хмыкнула Грымова, – я видела у тебя в сумочке. Гордись, Тася, ты крута!

– Вы все особенные, – улыбнулась Лиорра.

– А почему у меня и у Риты до сих пор нет никаких способностей, а у девчонок есть? – обиженно спросила Грымова. – Раз мы тут все помощники великой Таси?

– У Риты уже начал проявляться дар, не так ли? – загадочно посмотрела на подтянутую брюнетку Аэринга.

Рита сдержанно кивнула:

– Не уверена, что это реальные способности. Просто срабатывает интуиция на основе опыта и жизненных навыков.

– О нет, ты ещё увидишь и убедишься в обратном, – одарила её волшебной улыбкой Аэринга.

– А я?! А мне?! – вытянулось лицо у несчастной Грымовой.

– И твой черёд настанет, – ответила Лиорра. – Всё истинное всегда случается, когда нужно по времени, мысли и пространству.

– То есть я не просто валенок? – обрадовалась мощная блондинка.

– Нам неизвестно, что такое валенок, но ты однозначно не проста, – ответила ей Аэринга со смехом.

– Урраа! – подпрыгнула счастливая Грымова, задрав руки вверх, как при победе на соревнованиях. – Я тоже избранная! Урраа! Наконец-то! Арик, ты понял, да?! Я тоже не пельмень с ушами, вот! А, кстати, он-то что и почему? Принц же!

– Принц Аридо – ваша необходимая связующая с миром Дживайи, – начала пояснить Лиорра. – Он тонко и верно чувствует его, в том числе и дживу…

Киату фыркнул с раздражением:

– Да уж, тонко!

– Да, тонко, – жёстко ответила Гуута. – Не так, как ты, Киату! Но все и не должны быть одинаковыми. Тем более, что ты вместо того, чтобы помогать дживе, чуть не убил её!

– Как?! – взволнованно подскочила с места Тася. – Он не…

Одним жестом Гуута заставила её замолчать. А в груди Киату всё перевернулось, он уже догадался, о чём толкует старшая волшебница. Лицо её было мрачным, брови сдвинуты:

– Для просыпающейся дживы переход в другой мир всегда невыносимо тяжёл. А ты сделал его ещё тяжелее. Её бессилие и частая потеря сознания – это эффект не столько слабого здоровья, сколько тёмной магии, которую ты наложил на неё, – так называемой привязки. Знай, Киату, если бы не поклялся перед морем и не сделал её своей джани-до, разделив силы по мере надобности, она была бы уже мертва! – громыхал колоколом голос Гууты.

Тася осела, пролепетав что-то. Земные мухарки ахнули, Грымова, судя по интонации, выругалась.

Гуута ткнула в Киату пальцем:

– И хуже всего то, что это сделал именно ты – дживари!

– Дживари?! Я?! – ошарашенно повторил за ней Киату, вспоминая невероятные легенды, прочитанные в древних манускриптах. Сказки… В голове у него зашумело, забряцало, словно сумасшедшая бродяжка кружилась в черепе, как по площади, звеня монистами и побрякушками на руках и ногах.

– Ты бы уже знал о своём предназначении, – грозно сказала Гуута, – если бы остался служить при Храме Ока, куда тебя звал светлый жрец. Он видел твоё будущее. Он раскрыл бы тебе многое и такова была его задача. Но ты выбрал наживу и пороки, а насильно в свет не затащишь!

Похолодевший Киату смог только выдавить:

– Мне нужно было кормить…

– Рыбы тебе всегда море достаточно дарило на прокорм. Но как же! Ты захотел управлять, стать не царём, а царьком! И не гнушался ничем ради этого. Нам всё известно! – голос Гууты показался Киату таким громким, что хотелось зажать уши, а ещё зажмуриться, лишь бы не видеть сверкающих тёмно-фиолетовых глаз дживы. – От Источника ничего не скроешь, Катран! Вместо того, чтобы стать светлым посланцем небес и моря – дживари, ты стал королём мошенников и воров!

У Киату пересохло во рту. Он встал и одёрнул куртку.

– Да, я выбрал. Тогда я считал это лучшим выбором. И не изменил бы его, будь я тем же мальчишкой пять лет назад. Но сейчас я готов бороться за Тасю! Я представил её морю как мою джани-до, будущую жену! Я готов жениться на ней прямо сейчас. И защищать ото всех, и от вас, если понадобится!

– Жениться на ней ты не сможешь, – ровно сказала Лиорра.

– Это ещё почему?! – вспыхнул Киату.

– Если ваши тела соединятся, как положено в браке, чёрная привязка мгновенно убьёт её. У обычных людей привороты забирают волю, порабощают разум, медленно сводят с ума. А для дживы магическое ограничение воли и свободы – смерть.

– Не в переносном смысле, – добавила Аэринга, поглаживая кисть побледневшей Тасе. – Во время соединения мужчины и женщины, связанных чёрной жемчужиной, она лопнет, отрава проникнет в кровь. Обычный человек при том навсегда лишился бы воли и души. У дживы от этого яда за мгновения остановится сердце.

В круглом помещении под белым куполом стало так тихо, что слышен был плеск морских волн где-то у подножия высокой башни. Все смотрели на Киату, а он чувствовал себя, как на площади казней.

– Н-не может быть, – выдохнул в отчаянии Киату. – Но как же…

– Это был твой выбор. Твоё решение. За всё на свете нужно нести ответственность, – заявила Гуута низким голосом, словно поставила печать на свитке, который передают палачу.

Киату вспомнился дьявольский смех колдуна Джирату из Тёмных племён, три кошеля с золотыми и его ответ на вопрос, надолго ли поставлена привязка: «Может, до самой смерти…»

Холодный пот градом покатился по спине Киату. Колдун знал!

Тася смотрела на него, словно ей объявили приговор. Хотя нет, приговор объявили ему. Он не сможет никогда стать мужем своей любимой? Не сможет назвать своей эту хрупкую, чудесную, большеглазую девочку, при взгляде на которую теряются слова и в груди становится тесно?!

Забывая, как дышать, Киату напряг память, пытаясь вспомнить, что ещё сказал Джирату о том, как снять привязку. Ничего кроме: «Это останется тайной. Её знает сердце. Или никто». – Колдун сказал: то, как снять, «знает сердце…», – пересохшими губами произнёс Киату. – Значит, есть возможность снять привязку. Но, Святое Око, может, вы подскажете, как её снять?!

– Колдун говорил о твоём сердце, а не о нашем, – спокойно ответила Лиорра. – Прецедентов не было. Никто не решался за тысячи лет на подобное святотатство. О том, что это мерзкий поступок, ты знал.

Киату взглянул на любимую, её большие голубые глаза наполнились слезами, нижняя губа задрожала:

– Прости меня, Тася…

Она обиженно отвернулась. Шморгнула носом. Девчонка совсем, а он…

– Ничоси драма, – пробубнила Грымова и погрозила пальцем принцу: – Арик, после наших поцелуев ночью… имей в виду: подумаешь о привязках, уши оторву.

Златокудрый красавец поёжился. Кажется, ему очень захотелось под стол.

Гуута продолжила трубным голосом:

– Тебя, Киату, следовало бы изгнать и на тридцать морских миль не подпускать к дживе, но увы, твой дар и силы нужны ей.

– Я готов, – глухо ответил Киату.

– Хорошо. Вы все должны знать, что по одиночке вы малы, а находясь на своём месте в вашей группе, вы включаетесь, каждый, как важное энергетическое звено. И, учитывая вашу разность зарядов и сил, способны в едином порыве сделать то, что никому и никогда не удавалось.

– Например, корабль целиком переместить и расплющить таверну, – сказала Рита.

– Именно. Видеть суть вещей и предчувствовать грядущее – вот твой дар.

– Такой бы мне пригодился, – вздохнул Аридо. – Когда королём стану.

– А чо сразу королём? – хмыкнула Аня. – А, может, у вас случится перестройка и будет королева?

– Какая королева?! – опешил принц.

– Ну я, к примеру, – выпятила грудь колесом Грымова. – Вот сейчас как обострится у меня побочная способность, то-то у меня попляшете!

Все засмеялись, кроме Таси и Киату.

– Вернёмся к самому важному, – сказала Лиорра. – Всевидящее Око собрало вас вместе, чтобы вы направились в Северные страны, через морские течения и горы Аквиранги к пещерам Гратэна.

– А они существуют? – удивился Аридо.

– Да, – кивнула Аэринга и провела ладонью по поверхности мраморного стола.

Тот мгновенно замерцал и проявил изображение.

– Ух ты! 3-D эффект! – воскликнула Аня. – Вроде средние века, а панелька-то телевизионная круче последней Сони.

– Это магия Визионария, – ответила Лиорра.

– Хм, а у нас всё такое и без магии есть, – заметила Аня. – Мы круче вас.

– Но сейчас помощь нужна нашему миру, так что не будем терять время.

– И правда, выкладывайте, – заговорила Крохина. – Я по камню чувствую, тут что-то важное будет.

– Ты права, Галя, – кивнула Аэринга. И под её ладонью зажглась живая карта.

– Гугл. Карты и сюда пробрались, – шепнула непонятное Тася.

Киату всё надеялся, что она взглянет на него, но она смотрела лишь на волшебный стол, шмурыгая носиком.

Лиорра объясняла и показывала:

– Вам следует отправиться на Север, пересечь Аквирангу и проникнуть в пещеры Гратэна. Туда спрятали похищенное Сердце мира.

– А из чего оно? – спросила тихо Тася.

– Из камня. Но особого, живого, горячего, – ответила Лиорра. – Его вибрации отличаются от всех существующих и ныне известных камней.

– О-о-о, – протянула Крохина.

– Оно было похищено Тёмными силами с Островов Королевства Дживайя и перенесено туда пять лет назад, – продолжала Лиорра.

– Зачем? – поинтересовалась Рита.

– Тёмные маги вскормили магией и невинными душами Мрак. Им мало этого мира. Они хотят создать открытые порталы между всеми мирами Вселенной. Их интересует безграничная сила и власть, но это невозможно – как только они сорвут барьеры, произойдет мировая Пралайя, и мир рассыплется в пыль. Планета уже стонет от ран, которые прогрыз в ней Мрак. И Сердце Мира без света медленно остывает. Если оно остынет, Дживайя также погибнет.

– Кто эти маги? – хрипло спросил Киату.

– Король Морны и королева Аквиранги, точнее существа, надевшие их тела и маски. Их называют Маро. Некоторые изошли из Мрака и питают его, чтобы жить и властвовать, некоторые спустились из Света в Мрак, следуя порокам и алчности.

– А мой батюшка? – в волнении завис над столом принц Аридо.

– Ваш – ещё нет. Но в Дживайе уже есть свой Маро.

– Ректор Вареджио! – воскликнула Аня. – Мы видели! Мы всё видели с Тасей! Это же трындец, в какого монстра он превращается!

– Да, он из тех, кто спустился во Мрак и подчинился ему, – ответила Гуута.

– Что им мешало открыть порталы? – мрачно спросил Киату. – Король одного государства, королева другого, самого мощного. Сердце Мира тоже у них. Почему мы до сих пор живы?

– Чтобы открыть порталы, Мраку нужна энергия джив, – сказала Лиорра.

– Всех двенадцати, – добавила Аэринга.

– Одну из нас уничтожили, – продолжила Гуута. – Поэтому Великое Око послало ей замену. Двоих едва не убили, но нам удалось спасти наших сестёр, и за эти годы они вернули силу.

Тася испуганно заморгала.

– Мда, не в сказку попали, – пробормотала Грымова.

– С другой стороны, – пояснила Лиорра, – если Сердце Мира поместить в Храм Света, который мы восстановили вместо разрушенного на Морне, у себя, на острове джив, мы сможем запустить обратный процесс и исцелить Мир.

– А все эти мрачные маги куда денутся? – спросила Аня.

– Погибнут, их тьма аннигилируется, – сказала Лиорра. – Свет растворяет тьму. Но и невозможен без неё. Нам необходимо вернуть Великое Равновесие.

Все замолчали. Тишина была мрачной, несмотря на лучи двух солнц, проникающих в просветы между колоннами, поддерживающими белый купол. Тягучее молчание заставляло ещё ярче звучать боль в сердце Киату. Наконец, Рита заключила:

– Вы хотите, чтобы мы всей командой отправились через два вражеских королевства, которыми управляют чудовища под прикрытием, пересекли неизвестные горы, нашли каменное сердце в каких-то страшных сказочных пещерах и доставили вам, чтобы вы спасли мир?

– Да.

– А почему мы должны вам верить? – нахмурилась Рита. – Мы видели только троих из вас. И никто не знает, каковы остальные. Может, это и есть те самые чудища? Познакомьте нас со всеми!

Но тут Тася решительно встала и задрала дрожащий подбородок.

– Они говорят правду. Око, которое явилось мне на рассвете, именно это и имело в виду.