Напротив друг друга Волгина Надежда

Глава 6

Никита посмотрел на часы. Половина первого, а в гостиной горит свет. Это значит, мама не спит – ждет его.

Подавив вздох, Никита открыл калику и направился к дому, зафиксировав боковым зрением, в каких фонарях нужно заменить лампочки. Уже половина не горят, безобразие.

Мама сидела в своем любимом кресле с книгой на коленях. При появлении сына сняла очки и отложила книгу.

– Мам, ну ты чего не спишь? Мы же договаривались, что я у тебя уже взрослый, – с улыбкой приблизился к ней Никита и поцеловал в щеку.

– А почему ты решил, что дожидаюсь я тебя? Вас у меня трое, – усмехнулась моложавая симпатичная женщина.

Никто бы не дал ей больше сорока, хоть недавно ей и исполнилось пятьдесят два. Анфиса Васильевна тщательно следила за собой – регулярно посещала спа-салоны, делала маникюр и педикюр, занималась йогой. Даже дома она всегда выглядела великолепно, и своей мамой Никита гордился. Правда, так дело обстояло не всегда. Помнил он и то время, когда мама не хотела жить.

Отец умер, когда Никите должно было исполниться восемнадцать. Уже вовсю велись приготовления к празднованию совершеннолетия единственного сына и наследника, которое должно было состояться через неделю в самом шикарном ресторане города. Но роковая случайность помешала этому свершиться.

Тот день Никита запомнил на всю жизнь. Никогда и ни при каких обстоятельствах не сотрутся из памяти лицо отца и последние его слова: «Позаботься о маме и сестрах». Больше он не сказал ни слова и никогда уже не скажет. Как и не обнимет, не хлопнет по плечу, не даст совета… В тот день отец умер на руках Никиты, а он – стал взрослым. И до сих пор в душе не утихает злость на судьбу, ведь именно она забрала у него отца, глупо убив в расцвете сил.

Они пошли в ресторан, чтобы пообщаться по-мужски, как отец и сын. Иногда они предпринимали такие вылазки. И кто же знал, что в злосчастном салате, который заказал отец, соус окажется арахисовый. У отца на арахис была аллергия. В меню про этот орех ничего не было сказано. А поинтересоваться у официантки они не догадались. Отец умер от анафилактического шока, и скорая приехала слишком поздно.

А вслед за отцом едва не отправилась и мать Никиты, которая решила, что не сможет жить без любимого мужа. И долгих четыре года Никита боролся за жизнь матери. С депрессией они справились, и мама почти излечилась. Конечно, со смертью отца, что-то ушло безвозвратно. Мама стала другой, но зато она жила и вернулась к заботе о детях. Правда, дети к тому времени изрядно повзрослели.

– И кто? Ира или Лиза? – нахмурился Никита.

Естественно, он понимал, что сестры его уже выросли. Иришке исполнилось двадцать, и она уже заканчивала второй курс архитектурного института. Лиз была старше сестры на два года и вскоре собиралась замуж. Мама счастливо вздыхала и приговаривала, что хоть кто-то ей подарит внуков. Никита в этом не был настолько уверен – что у сестры, что у ее жениха были далеко идущие планы, в которые дети пока не вписывались. Не так давно они открыли собственное туристическое агентство и планировали разъезжать по всему миру. Ну какие дети с такой жизнью? Хотя, кто их знает…

– Лизавета дома и уже давно спит. А вот твоя младшая сестра до сих пор зависает у подруги, хоть я уже и звонила ей несколько раз.

– А она?..

– Каждый раз выторговывает еще полчасика, – улыбнулась мама. – А я тут жди.

– Иди спать, мам, я подожду, – предложил Никита.

– Да разве же я усну, пока не увижу ее? Нет уж, родной, иди спать ты, – погладила его мама по руке.

Спать, и правда, дико хотелось. Не то чтобы он выпил лишнего, просто день сегодня выдался трудный – работы было много. И он предлагал Дине посидеть где-нибудь в более спокойном месте, не в клубе, тем более что позвали и ее сестру. Но она ни в какую – хочу танцевать и все тут. В итоге он еще и виноватым остался в глазах ее сестры.

Хорошо хоть уехали сестры пораньше. У Никиты не получилось бы вытащить Диану из клуба до предрассветного часа, точно. Но Алиса – не он. Характер у старшей сестры Дианы… железный, надо полагать. С ней малышка спорить не рискнула. Никита же едва сдержался, чтобы не расхохотаться, когда сестры уходили из клуба. Генка выглядел просто счастливым, а до этого сидел за столом и клевал носом. Что и понятно – работал его зам сегодня не меньше. Да они оба были чертовски усталыми, еще когда ехали в этот клуб. И наконец-то, этот длинный день подошел к концу.

Никита с наслаждением растянулся на кровати, поверх покрывала. На улице было тепло как летом, хоть еще и не закончился май. В окно задувал приятный ветерок, тело постепенно полностью расслаблялось после душа. Сонливость пока еще подкрадывалась, а не накатывала волнами. Хотелось о чем-то подумать, но приятном, а не грустном. Но как известно, самые тяжелые мысли, как правило, бывают и самыми навязчивыми.

Очень часто ему вспоминался один разговор с матерью. Собственно, именно после него в ней и начало постепенно пробуждаться желание снова жить.

– Мам, ты сегодня ела?

– Нет. А зачем?

– Вчера ты мне задала тот же вопрос. А с кровати вставала? Из дома выходила?

– Не вижу в этом смысла.

– Мам, а в чём ты видишь смысл?

В тот момент он чувствовал себя не просто уставшим, а вымотанным. Как будто было ему не двадцать два года, а все сто.

Чего он только не перепробовал. Каким только докторам не показывал маму. Все ставили один и тот же диагноз «глубокая затяжная депрессия». Не помогали ни сеансы психотерапии, ни антидепрессанты… Он даже к народным целителям обращался, но и те разводили руками. А маме становилось только хуже. И длился этот ад уже не год и даже не два.

– В смерти! – схватила его мать за руку и подалась к нему, широко открыв свои воспаленные глаза. – Я хочу к нему. И сегодня уйду… Я больше не могу без него существовать…

– Не надо существовать, мама! – сжал в ответ Никита ее руку, намеренно делая больно. Это был единственный раз, когда он позволил себе жестокость по отношению к ней. – Живи! Просто живи дальше!

– Как? – заплакала она. – Как мне жить, если нечем дышать? Я же дышла им одним!.. Я всё равно умру. А ты, сынок, не скорби по мне и не плачь. Без меня тебе будет лучше…

– Мне?! – закричал тогда на нее Никита. – Тебе будет легче. Мне! А им?!. – махнул он на дверь. – Ты же калечишь жизни своих дочерей. Тебе их не жалко? Подумай, какими они вырастут, если ты так и не выздоровеешь, не захочешь снова жить?

Тогда Лизе было уже шестнадцать лет, а Ире – четырнадцать. И если он помнил, какой была мама до смерти отца, то девочки – вряд ли.

Больше Никита тогда ничего не сказал матери. Ушел из ее спальни, оставил ее одну. Она же всю ночь проплакала, он это слышал через стену. И наверное, со слезами вылилось и ее нежелание жить. Во всяком случае, с того дня она уверенно пошла на поправку, хоть и этот процесс был не быстрым.

Еще тогда, в те тяжелые для его семьи годы, Никита пришел к выводу, что любовь – никакое не счастье, а самое настоящее зло. Именно она способна убить человека или же превратить его в ничтожество недостойное жизни. И для себя он решил, что никогда и никого не полюбит. Он вычеркнул любовь из своей жизни раз и навсегда. И без нее ему жилось замечательно, надо сказать.

Глава 7

С самого утра настроение у меня держалось на одной отметке – дерьмовое. И я не могла понять, почему. Вроде отлично выспалась, да и легла вчера не поздно. Ну да, понедельник считается тяжелым днем, но не до такой же степени. Всегда относилась к понедельникам, как к необходимому злу, которое присутствует в нашей жизни. Не нужно с ним ни бороться, ни привыкать к нему. А вот относиться спокойно стоит. Кроме того, даже выходные прошли просто замечательно – и дела дома все переделала, и наготовила еды на несколько дней, еще и отдохнуть успела.

И тем не менее, сама себе я казалась небольшой грозовой тучкой, что плавает по кухне, накрывая к завтраку стол. И дождь моего раздражения полился на голову сестры, когда заспанная и взлохмаченная она вошла в кухню.

– Ты бы хоть умылась и причесалась для приличия, – спустила я на нее собак, не в силах уже их сдерживать.

Понимала, что это прямая дорожка к конфликту, но ничего не могла с собой поделать. Если уж на то пошло, то поведение Дианы меня уже давно выводило из себя.

– Не с той ноги встала? – хмуро посмотрела на меня сестра.

В этот момент в голову пришла мысль, что к моим постоянным придиркам она начинает привыкать. Но даже эта мысль не охладила моего пыла – меня уже понесло по полной, разве что, говорить старалась тихо, чтобы не разбудить маму.

– Ты вообще к экзаменам готовиться собираешься? У тебя же госы!.. А диплом? Его ты как будешь защищать, если целыми днями где-то шляешься?

– Началось… – вздохнула Диана. Но и она не кричала. – К твоему сведению, первый экзамен я сдала на отлично…

– Тебе просто повезло! – гневно перебила я сестру. – За красивые глазки, наверное, препод поставил тебе отлично. А завтра второй, к которому ты не готова!

– Слушай, ты чего ко мне пристала? Мои экзамены – не твоя забота. Как-нибудь сама справлюсь. И что б ты знала, по предзащите диплома у меня тоже отлично!

– Не моя забота, говоришь? А кто платит за твою учебу? И мне совершенно не хочется, чтобы эти деньги вылетели в трубу, чтобы из-за своих похождений ты завалила диплом и тебя поперли из универа!

Я и сама понимала, что уже не выбираю слова, что сыплю на голову сестры все обвинения сразу. Но накопилось во мне их столько, что уже не помещались, наверное.

– Чего ты ко мне прицепилась? – вскочила Диана со стула. – Достала уже! А деньги я тебе все верну… – выбежала она из кухни.

Меня же уже всю трясло. Кое-как получилось взять себя в руки.

Дело ведь не в деньгах. И разговор о них не делает мне чести – я это отлично понимала. Это больше было похоже на упрек с моей стороны. И выглядело… подло.

С тех пор, как Диана связалась с этим Никитой, ее словно подменили. Ну или она как с цепи сорвалась. Все эти модные шмотки, что он ей покупает. Как будто задобрить хочет или подчинить себе. Купить с потрохами, чтобы не рыпалась, а соответствовала его статусу, как он выразился тогда в супермаркете.

Она даже говорить стала иначе и о другом. Раньше с ней можно было обсудить какой-нибудь фильм или книгу. Бывало, конечно, мы сплетничали о ком-нибудь из ее универа, но кто не сплетничает?.. А сейчас. В таком-то бутике большая распродажа – нужно обязательно зайти. У подружки кого-то там из дружков ее мажора такое классное платье. Я тоже такое хочу… И всё в таком же роде. Мне уже кажется, что ни единой мысли, кроме шмоток и тусовок, у моей сестры в голове не осталось. Даже мама заметила, как она изменилась. А всё этот Никита, будь он не ладен. И я понятия не имела, как вразумить Диану, какие аргументы для этого использовать. Она меня просто не слышала и от разговоров уходила.

Почти каждый день она возвращалась домой за полночь. И насчет экзаменов не было придиркой – она к ним не готовилась, хоть уже и вовсю шла летняя сессия. Госы, последний курс… Тут я не выдержала и упала на стул, схватившись за голову. И мысль пришла сама – я должна поговорить с Никитой. Если не мы с мамой, так может хоть он сможет убедить ее достойно закончить университет.

Но как мне найти его? Никаких контактов Никиты у меня нет. Спрашивать об этом у Дианы – верх глупости или наивности. Так она и сказала! Конечно, личность он публичная, и найти инфу о нем можно в интернете. Но делать этого не пришлось – судьба словно решила помочь мне и пересечь наши пути.

– Вызывали, Евгений Саввич? – заглянула я в кабинет начальника.

– Не вызывал, а приглашал, Алиса, – даже не проговорил, а пропел он, жестом приглашая меня пройти и присесть. – По важному делу.

Интересный у меня был начальник. Лет ему уже было… чтобы не соврать, хорошо за шестьдесят. Но фору он мог бы дать многим молодым. Подтянутый, энергичный, молодящийся… Он регулярно посещал тренажерный зал, был завсегдатаем сауны. Плавал в бассейне, совершая настоящие заплывы… И любовница у него была чуть ли не втрое моложе него. Еще бы не изводила его капризами своими. А так мужик он был мировой, и работать мне с ним было приятно.

– Сегодня у нас важный клиент, – сообщил шеф. – О сети ресторанов «Адмирал» слышала?

– Ну конечно!

Кто же про них не слышал, если только в нашем городе таких ресторанов было два. А сеть распространялась далеко за пределами нашего города и даже области. И рестораны эти считались фешенебельными, элитными.

– У хозяина этой сети есть сын. Единственный, – продолжал шеф. – Несколько ресторанов принадлежат ему. И он разводится. Усекаешь, к чему я веду? – важно воззрился на меня Евгений Саввич.

Ну еще бы я не усекала, как он выразился. Очередной мажор разводится, желая оставить не угодившую ему женушку с носом. Как же мне надоел именно этот сегмент в моей профессиональной деятельности!

– Ему нужен адвокат в бракоразводном процессе, – отозвалась я. – Но… неужели у таких важных людей нет своего адвоката? – не сдержала колкости.

– Конечно же, есть, – кивнул шеф. – Но сын не пожелал, чтобы тот вел его дело. А у нашей фирмы отличная репутация! – выпятил шеф грудь, и я еле сдержала улыбку.

Но он был абсолютно прав – репутация у нашей юридической фирмы, и правда, была отличная. И клиентская база наша только ширилась. Теперь мы уже по праву могли сами выбирать клиентов, как и отсеивать нежелательных. Этого бы я отсеяла, конечно, но такими клиентами точно не разбрасываются.

– Что я должна сделать? Собрать всю необходимую информацию? – включила я профессионала, решив не отвлекаться на лирику.

– Не только… Это дело будешь вести ты. Именно ты будешь представлять в суде интересы этого клиента.

– Я? – немного опешила я.

Обычно таких клиентов вел Евгений Саввич сам. Либо же он поручал их сыну – Савве Евгеньевичу. Правда, тот почти не бывал в офисе, хоть и числился партнером отца. И важные дела ему отец поручал больше для галочки. На деле же, ими занималась я, а тот выступал в суде.

– Ты, Алиса, – кивнул шеф. – Пора тебе выходить на новый уровень. Ну и с недавних пор ты не просто служащая нашей фирмы, а младший партнер.

Об этом он мог не напоминать. Партнером я стала два месяца назад. И в глубине души этим очень гордилась.

– Хорошо, Евгений Саввич, – встала я. – На сколько назначена встреча с клиентом?

– Он подъедет через… полчаса.

Что ж, времени оставалось впритык, но что-то я успею подготовить уже за эти полчаса, чтобы не выглядеть непрофессионально.

Время пролетело быстро, когда вошла секретарь и доложила, что клиент прибыл. Каково же было мое удивление, когда в кабинет вошел тот самый блондин из супермаркета. И был он не один, как поняла сразу же – следом за ним в кабинет вошел Никита.

Глава 8

– Какой сюрприз!

Вот уж кого он точно не ожидал увидеть в адвокатском кресле, так это сестру Дианы. Она что, юрист? И работает в довольно известной в городе юридической фирме? Он и подумать не мог…

– Для меня тоже, – сухо отозвалась Алиса. – Присаживайтесь, – кивнула на стулья для посетителей. – А ты?.. Тоже собираешься разводиться? – в упор посмотрела на Никиту.

Очень остроумно, – едва сдержал он гримасу.

– Я за компанию с другом, – вынужден был ответить, тогда как Антоха явно ничего не понимал.

– Вы знакомы, что ли? – переводил друг взгляд с одного на другого, а на губах его играла глуповатая улыбка.

– И ты познакомься, – хмыкнул Никита. – Алиса – сестра Дианы.

– Да ладно! – расплылся в широкой улыбке Антон, протягивая Алисе руку. – Очень приятно! Вы совершенно не похожи.

– Знаю, – серьезно кивнула она, но руку пожала. – Перейдем к делу… – открыла она какой-то документ на своем ноутбуке. – Антон Павлович…

– Можно просто Антон, – вклинился тот.

– Антон, с Анной Матвеевой вы прожили в законном браке… почти пять лет? Недавно подали документы на развод. Детей у вас нет. Я так понимаю, что у вас есть условия касательно вашего состояния? Значит ли это, что Анна претендует на большее, нежели вы готовы ей дать?..

Никита внимательно слушал каждое слово Алисы. Говорила она грамотно, хоть и излишне сухо по его скромному мнению. На него не смотрела, словно его и не было в кабинете. Да и так было проще – под ее всегда обвинительным взглядом ему становилось неуютно как-то.

Жена Антона оказалась еще той акулой. Она не просто претендовала на гораздо большее, как выразилась Алиса. Она хотела получить половину всего состояния Антона. Список всего был поистине огромным – вчера его выкатил Антону адвокат его женушки. Эх, а ведь Никита предупреждал друга, когда еще тот только собирался жениться на Анне. Любовью там и не пахло. К Антону. А вот деньги эта проныра любила даже очень.

И самое противное во всей этой ситуации было, что жену свою Антон до сих пор любил. И он готов был расстаться с ней полюбовно, обеспечив ее на всю оставшуюся жизнь. Но ей этого было мало.

– Как я понимаю, брачного договора у вас нет? И состояние ваше оценивается в… – Алиса назвала ну очень внушительную сумму.

Никита себя считал богатым. Да и не он один. Но по сравнению с ним Антона можно было поставить на одну ступеньку с Крёзом. И царь этот по легенде лишился царства. А вот другу Никита подобной участи точно не желал. Да и обидно было отдавать целое состояние той, кто этого не заслужил.

А про брачный договор Никита тоже когда-то говорил Антону. Настоятельно советовал заключить тот. Но куда там… Где большая любовь, там договору не место.

Переговоры длились долго – не меньше часа. Алиса интересовалась мельчайшими деталями, все аккуратно записывая. Вместе с Антоном они составили список всего того, что он готов был отдать Анне при разводе. Ну и дальше им предстояла встреча с Анной и ее адвокатом.

– О встрече я договорюсь и сообщу вам, Антон, – встала Алиса и протянула руку на прощание. На этот раз она даже соизволила улыбнуться.

– Вы – настоящий профессионал! – восторженно выдохнул друг. – Очень рад, что мое дело будете вести именно вы, Алиса.

– Давайте сначала добьемся справедливости, – тряхнула она головой и впервые за все время перевела взгляд на Никиту. – Ты… сильно торопишься?

Он посмотрел на часы и понял, что еще примерно с час может на появляться в офисе. О чем и сообщил Алисе. Интересно, к чему она это спросила? Но вид на себя Никита напустил самый незаинтересованный.

– Не мог бы ты задержаться? Нам надо… поговорить, – нехотя добавила она.

Понятно, разговор предстоит не самый приятный. Но и избежать его не получится, все-таки она сестра Дианы. И рад бы был проигнорить, да вежливость не позволяет. Так и пришлось проститься с другом прямо в кабинете Дианы.

– А бы перекусила и выпила кофе. Тут рядом есть кафе… Может, там поговорим? – предложила она.

– Приглашаешь меня на свидание? – усмехнулся Никита, с опозданием сообразив, что сморозил глупость. Ответом ему послужил надменно-недоуменный взгляд Алисы. – Кафе так кафе! – бодро добавил он, пропуская ее вперед.

Кафе, действительно, находилось через дорогу. Здесь варили миллион сортов кофе, а вот к кофе ассортимент был так себе – какие-то пончики, сэндвичи, сосиски в тесте…

– Здесь очень вкусные сэндвичи с баварскими колбасками, – повернулась к нему Алиса. – Рекомендую…

– Пожалуй, откажусь.

К фастфуду Никита всегда относился скептически – не привык он как-то такое есть.

– Как хочешь, – пожала Алиса плечами и заказала себе кофе латте и тот самый сэндвич.

Никита ограничился горячим шоколадом. Вот его он всегда любил. И в этом кафе он оказался очень даже вкусным.

– Так о чем ты хотела поговорить? – задал Никита наводящий вопрос, видя, что Алиса никак не решается начать разговор. А время у него уже поджимало – меньше чем через час у него была назначена важная встреча.

– О Диане, о ком же еще, – вздохнула девушка, что сидела напротив и с аппетитом ела сэндвич. Наверное, он на самом деле был вкусный. Ну или она – голодная.

– А что с ней? – удивился Никита.

С Дианой они расстались вчера вечером, и всё было замечательно.

– Она, – в упор посмотрела на него Алиса, и была она сейчас даже серьезнее, чем обычно. – Заканчивает университет. Сейчас у нее сессия, госэкзамены. Потом – защита диплома…

– Ну, я всё это знаю, – кивнул Никита, не понимая, к чему она ведет.

– А если знаешь, то почему позволяешь ей тусоваться где-то до ночи, вместо того чтобы готовиться к экзаменам? – нахмурилась она.

Никите аж стыдно стало, хоть виноватым он себя и не чувствовал.

– Не я позволяю, а твоя сестра делает, что захочет, – поправил он. – А ты хочешь, чтобы я запретил ей? Предлагаешь задавить ее своим патриархальным авторитетом? – не сдержал Никита иронии.

– Почему ты всё время всё переворачиваешь с ног на голову? – возмутилась Алиса. – Я же ни о чем-то сверхъестественном тебя не прошу…

– Алиса, кажется, ты забываешь, что твоя сестренка уже выросла, – перебил ее Никита. – И даже я уже успел хорошо изучить ее характер, хоть и встречаемся мы не очень долго…

Алиса хмыкнула, и это не укрылось от его внимания.

– …Диана довольно… своенравна, – не стал он заострять внимание на мимике Алисы. – И если ей что-то запрещать, то результат может быть совсем не тот, на какой рассчитываешь.

– Что ты хочешь сказать? – нахмурилась девушка.

– Только то, что твоя сестра очень любить делать что-то назло или вопреки, если что-то ее не устраивает, – улыбнулся Никита.

И это было правдой. И судя по выражению лица Алисы, она была с ним согласна.

– Но надо, чтобы она закончила учебу, – в голосе ее промелькнули страдальческие нотки. Никита понял, что сейчас она действительно переживает за сестру, а не придирается к нему. – Меня она не слушает…

– Хорошо! – бодро кивнул он. – Сделаю всё, что смогу.

Алиса не ответила, а лишь посмотрела на него долгим выматывающим взглядом, словно пыталась заглянуть в самую душу и проверить, выполнит ли он обещание.

Запретить Диане гулять по вечерам он не сможет. Но на время ее сессии придумать себе какие-нибудь неотложные дела, требующие его присутствия именно по вечерам, запросто. И остается надеяться, что без него она никуда ходить не будет, а займется учебой.

– Спасибо! – тихо проговорила Алиса.

– Мне пора, – встал Никита. – Пока.

– Пока, – понеслось ему в спину.

Выходил он из кафе, чувствуя на себе задумчивый взгляд Алисы.

Глава 9

– Тебе очень идёт! – не сдержала я возгласа, войдя в нашу с сестрой комнату.

Диана крутилась перед зеркалом, наводя последние штрихи к образу. На ней был надет новый сарафан с юбкой в пол, который мы с ней купили по случаю окончания университета. Это был мой сестренке подарок. И она его заслужила.

Вчера Диане торжественно вручили диплом с отличием. Всё же, она сделала это – закончила университет так, что мы с мамушкой могли ею гордиться. И теперь она с чистой совестью могла сказать, что годы студенческой жизни остались позади, а впереди ее ждет взрослая жизнь.

Какое-то время Диана собиралась отдохнуть от учёбы, а потом заняться поисками работы. Ну а сегодня вся их группа собиралась в караоке-баре, чтобы отметить это знаменательное событие.

– Лиса! А ты почему не одета?! – возмутилась Диана. – Нам же пора выезжать.

– Ди, да я тут подумала… Ну что я там с вами буду делать?

– Как что? Отмечать мой диплом, конечно же! Да и это было условием Димы, помнишь? – хитро добавила.

Еще бы я не помнила. Дима – мой… приятель, можно так сказать. Но такой приятель, с которым мы видимся или созваниваемся время от времени и исключительно по делу. Как вот этот банкет. Дело в том, что караоке-бар и принадлежит Диме. И именно с ним я договаривалась об аренде бара на весь вечер по приемлемой цене. Он мне сделал хорошую скидку и разрешил принести свое спиртное.

Когда-то вместе с Димой мы учились на юридическом факультете. А сразу после окончания он с головой ушел в бизнес. Юриспруденция его никогда не прельщала, и учился он в угоду родителям. А вот бизнес быстро пошел в гору, и не так давно Дима открыл второй караоке-бар в нашем городе.

– Царьков переживет, – махнула я рукой. – А мне так хочется этот вечер провести дома.

– Не придумывай! – сурово оборвала меня сестра. – Этот вечер ты проведешь в веселье. И обязательно споешь нам!..

– Нет-нет! Об этом даже не проси.

– Алис, иногда ты такая странная… – задумчиво рассматривала меня сестра. – Не замечаешь очевидного, что нравишься своему Диме, например. Или зарываешь свой талант. Если бы я умела петь, как ты…

Диана не договорила, да и не надо было. Петь я умела и любила, но редко делала это на публике. Помнится, в бытность моего детства, когда посещала уроки вокала в музыкальной школе, мамушка часто просила меня спеть для гостей. Делала она это без всякой задней мысли, не замечая, как страдаю я. Конечно же, я пела, потому что не могла отказать любимому человеку, но всегда делала это через силу, против воли.

И насчет Димы Диана тоже, конечно же, заблуждалась. В наших с ним отношениях не было даже намека на какие-то более сильные чувства, кроме дружбы. Но спорить с сестрой я не стала, потому что сегодняшний день принадлежал ей.

– Ладно, тогда я сейчас быстро оденусь, – открыла я шкаф. – Еще бы знать, во что, – пробормотала себе под нос.

Вечная проблема – вещей куча, а надеть нечего.

– Это! – подбежала ко мне сестра и стянула с вешалки красное платье. – В нем ты будешь неотразима.

– Нет! Только не это! – отбросила я платье, словно обожглась об него.

– Лиса, это всего лишь платье, – с грустью посмотрела на меня сестра.

Для меня это не было просто платье – его я купила по особому случаю, когда ждала предложения от любимого мужчины. И именно в этом платье он меня бросил. До сих пор не понимала, зачем ему понадобилось приглашать меня в ресторан, чтобы сообщить, что встретил другую?.. С тех пор прошло почти два года, но видно, я всё еще не успокоилась. И всё это время я больше ни с кем не встречалась – не хотела.

– Оно… несчастливое, – проговорила я.

– Нормальное оно, а мифы нужно развеивать. Надень его сегодня, раз уж так и не выбросила. И вот увидишь, о Кирилле ты больше и не вспомнишь.

А может, Диана права? В конце концов, причем тут платье? И оно, правда, мне очень идет. Особенно цвет – к моей смуглой коже. А вот и надену!

– Кажется, ты сегодня затмишь даже меня, – рассматривала нас Диана в зеркале, сосредоточенно хмуря брови.

– Малышка, тебя никто не затмит, – улыбнулась я ее отражению.

– Ди, не называй меня так! Больше не называй… Пора уже тебе привыкнуть, что я выросла, – сестра повернулась ко мне и взяла меня за руки. – Теперь не ты нас будешь содержать и заботиться о нас с мамой, а я. Вот увидишь, я найду хорошую работу. Буду зарабатывать кучу денег… И заживем мы так!.. В общем, хорошо заживем.

Она говорила, а улыбка моя становилась только шире. Да как же она не понимает, что для меня она навсегда останется малышкой Ди, сколько бы лет ей ни исполнилось. Но в одном Диана права – она получила отличное образование, знает несколько языков… Конечно, придется пооббивать пороги, получить несколько отказов… Но в итоге работу она найдет, в этом я не сомневалась.

– Вызываем такси? – предложила я.

– Вызываем, – кивнула Диана. – А то там уже все, наверное, в сборе…

Конец июня выдался даже не теплым, а жарким. Но уже был вечер, и на город опустилась приятная прохлада. А еще сегодня была суббота, и в городе не было пробок на дорогах. До караоке-бара такси нас домчало быстро. И встречал нас Дима собственной персоной.

– Девушки, да от вас невозможно отвести взгляда, – отвесил он нам с Дианой неуклюжий комплимент.

– Спасибо! – кокетливо поправила Диана волосы. Сегодня она собрала их в замысловатую прическу, оставив несколько свободных прядей.

Я же свои волосы решила не трогать – в кои-то веке можно побыть с распущенными. Да и на платье была открытая спина, ее и прикрыли волосы.

– Гости в сборе, уже рассаживаются за столики. Горячее я велел официантам подавать через час… – докладывался Дима. – Спиртное охладили и поставили на столы.

– Димка, ты супер! – похвалила я его.

– А ты, Алиска, красотка сегодня, – не остался он в долгу.

Мне даже стало неловко, и я обрадовалась, когда в зале Дима сослался на дела и ушел в подсобные помещения. Оставалось надеяться, что он не собирается крутиться возле меня весь вечер.

В зале было людно. Мы с Дианой решили, что не станем сдвигать столы, что куда как интереснее и веселее будет, если останутся они на расстоянии друг от друга. Люди будут не просто пить и веселиться, но еще и ходить по залу. Ну а для танцев тут есть просторная площадка прямо перед сценой. На саму сцену я старалась не смотреть.

Мое место было за одним столиком с сестрой. Рассадкой занималась она. А всего столик был рассчитан на четыре человека, и два стула пока пустовали.

– А кто еще с нами будет сидеть?

Не успела я спросить, как Диана подскочила с воплем «Ник» и рванула к двери. Моего вопроса она даже не услышала, да и в нем уже не было смысла. И так понятно стало, что сидеть с нами будут Никита и его рыжий друг Геннадий. И о присутствии их на этом празднике сестра меня не предупредила. Вряд ли она забыла это сделать, скорее всего умолчала нарочно.

После памятного разговора за кофе Никиту я видела всего один раз – в суде, когда выиграла дело его друга Антона. Правда, тогда мы с ним не перекинулись и словом. Но свое слово он сдержал – за всё это время они с моей сестрой ни разу не ходили в клуб, и Диана возвращалась домой рано, чтобы готовиться к экзаменам. А бывали дни, когда она и вовсе не выходила из дома. Правда, в такие дни мы с мамушкой страдали от перепадов в ее настроении.

– Ты не сказала, что они тоже придут, – гневно прошептала я сестре на ухо, как только с приторно-вежливыми приветствиями было покончено. Больше всего мне не понравилось, что к моей руке Геннадий припечатался губами. Захотелось даже вытереть ее о платье.

– А ты и не спрашивала, – так же шепотом и на ухо ответила сестра. – А если бы я сказала, то ты бы не пришла. Так! Пора кому-то взять слово, – проговорила она уже громко и помчалась к сцене.

Глава 10

– Глазам своим не верю! Она ли это? – проводил Геннадий взглядом сестру Дианы.

Никита и сам не сразу узнал Алису в этом красном платье. Вот уж не ожидал подобной экстравагантности и смелости от такой особы. Но платье ей шло, делая ее какой-то экзотической красавицей. Всему виной, наверное, был цвет ее кожи – слишком смуглый для средних широт. Снова в голове зародился вопрос – почему сестры такие разные? И в который раз Никита поставил себе зарубку спросить об этом у Дианы.

– Это точно она. Просто принарядилась по случаю, – пожал Никита плечами. – И харе болтать, когда моя Барби ораторствует, – немного насмешливо добавил, глядя на сцену.

А Диана, тем временем, заливалась соловушкой, изящно удерживая микрофон и выставляя себя в самой эффектной позе. Настоящая красотка! С такой не стыдно появиться на людях. Она поздравляла всех с окончанием универа и с началом новой свободной жизни. Смешная… Ведь и правда верит, что стала взрослой.

Вернулись сестры почти одновременно – Диана со сцены, а Алиса не известно откуда. Что-то Никите подсказывало, что ушла она, лишь бы не сидеть с ними за одним столом в отсутствие сестры. И о том, что Диана позовет их, она тоже не знала. Вернее, пригласила Диана Никиту, а Генка упал на хвост – ведь это он решил приударить за Алисой. Но не обломится ему здесь ничего – в этом Никита не сомневался. Уж слишком хорошо знают себе цену такие, как сестра Дианы. И только себя они считают правыми во всем. А уж как они не любят проигрывать. Никита уже встречал таких женщин на своем жизненном пути и старался держаться от них подальше. С такими слишком много проблем. Куда как проще с такими, как Диана. Она готова заглядывать ему в рот, слушаться каждого его слова. Вот и заставить ее учиться было не трудно.

– Не заскучали тут без нас, мальчики? – поинтересовалась Диана, одаривая их с Геннадием улыбками.

Сестра ее выглядела привычно хмурой. А ведь улыбка ей идет, – невольно подумал Никита.

– Мы залюбовались тобой, – отозвался Никита.