Сила крови IV Каменев Алекс
Снова вспыхнула рамка сканера, на этот раз оружие нашлось в дамской сумочке. Молодая женщина пожала плечами и без всякого смущения отдала охраннику изящный пистолет необычного зализанного дизайна. Нестандартная модель. Скорее всего игрушку делали по индивидуальному заказу, учитывая анатомию владелицы.
Лично Вилора такой подход отрицала. Что ты будешь делать, если твой «именной» пистолет отберут, он сломается, потеряется или что-то еще, и придется стрелять из обычного оружия? К этому моменту ты так привыкнешь к своей элегантной игрушке, сделанной исключительно под тебя, что разучишься толком стрелять из общераспространенных базовых моделей. И тогда тебя убьют, и никто не сможет обвинить в этом убийцу. Ведь ты сам будешь настолько глуп, что станешь полагаться лишь на один тип оружия.
— Франки прибыли, — тихо заметил Курц, показывая глазами на внушительную делегацию из трех десятков человек.
Все из кланов, все маги. Для одаренных имелась своя рамка, через которую следовало пройти. Точнее не рамка, а изящная арка, похожая на сплетенное из дерева украшение у входа.
И снова никаких возражений не последовало. Кланы знали старинный обычай — приходишь в чужой дом, будь добр соблюдай его правила. Эта традиция уходила корнями в далекие времена, и никто не смел оспаривать законы гостеприимства.
При прохождении арка окрашивалась в нежные цвета в зависимости от силы и направленности проходящего одаренного. Синий, зеленый, светло фиолетовый, голубой — в основном нейтральный окрас без излишне яркой насыщенности, показывающей средний уровень силы.
По губам Вилоры скользнула надменная улыбка. Она была уверена, когда пойдет она, рамка засияет сочным цветом густого серебра. Потому что она из Старого рода, Старшей крови, а значит по-другому и быть не могло.
— Время, либо мы сейчас входим, либо нас попросят уйти, — сказал Курц.
Вряд ли, конечно, княжну Валенштайн посмеют прогнать, но с вопросами могут подойти, что так же вызовет небольшой скандал. И впервые за вечер в душе Вилоры шевельнулось чувство раздражения из-за опаздывающего Мещерского.
— Мы тут не одни стоим, если ты не заметил, — тем не менее, не показывая изменившееся настроение сказала княжна.
Кроме них немного в сторонке действительно находилось еще несколько гостей. Кто-то болтал, кто-то позировал для фотографов, кто-то просто осматривался. Небольшая, но группа людей здесь присутствовала, позволяя слегка затеряется на ее фоне.
Одна бы здесь Вилора конечно бы не торчала, мгновенно оказавшись в фокусе репортеров. Проблема в том, что охрана знала, кто она и не понимала причин возникшей задержки, чересчур затянувшейся даже для простой фотосессии.
— Ваша милость, предлагаю отойти немного вправо, будто вы заинтересовались каменным орнаментом здания, — тихо предложил Курц, видя что хозяйка все же впала в бешенство. Пока что тихое и холодное, не направленное против кого-то конкретного, но готовое выплеснуться наружу в форме ледяной ярости.
— Не нужно, вон он едет, — процедила Вилора с удивлением поняв, что злость не унялась, а вспыхнула с новой силой.
Дело в том, что Тимофей Мещерский, ее персонально приглашенный гость, ее сопровождающий, приехал не один, а в сопровождении черноволосой красотки в провокационно открытом платье.
Красивое лицо, стройная талия, длинные ноги, высокая грудь — новая гостья моментально оказалась в центре внимания всех репортеров. Послышались крики:
— Сюда, посмотрите сюда!
— Гляньте в мою сторону, пожалуйста!
— Можете повернуться?! Прошу вас!
И юная незнакомка с удовольствием поворачивалась, демонстрируя не только отменную фигуру, но и вечерний наряд, находящийся на грани приличия.
Сам Тимофей не мешал своей спутнице. В идеально подогнанном смокинге, последний из рода Мещерских словно ушел в тень, спокойно ожидая пока ажиотаж вокруг сопровождающей его красотки утихнет.
А Вилора вдруг поняла, что одетая в откровенное платье девица отлично играет отвлекающую роль, делая своего кавалера практически незаметным. Может в этом и состоял замысел взять с собой на прием вульгарную девку?
Княжна неожиданно поймала себя на мысли, что незнакомая девушка ей уже заранее не нравится, и слегка удивилась. Ее обучали ментальным практикам, и учили распознавать и контролировать свои чувства. И она понимала, что значила эта возникшая неприязнь. Это знание вызвало череду быстро сменявших друг друга эмоций. Раздражение, отрицание, смирение и принятие, и снова злость, на этот раз на себя.
Ей нравился Тимофей, нравился как мужчина. И это было бесполезно скрывать. Точнее пытаться убедить саму себя в этом.
Стоило это осознать, как эмоции схлынули, оставляя после себя лишь холодный покой. По губам Вилоры скользнула улыбка. Клановые наставники не зря ели свой хлеб, обучая птенцов рода Валенштайн. Основной постулат концентрации внутреннего контроля гласил: не чувства контролируют тебя, а ты чувства. По-другому никак. Потому что по-другому последует смерть. Контроль для мага всегда должен быть на первом месте.
— Добрый вечер, — Тимофей подошел под руку с красавицей, отвесив учтивый поклон. — Извините за опоздание, слишком медленно двигалась очередь желающих приобщиться к гостеприимству его превосходительства губернатора Вогера.
Вилора улыбнулась в ответ, полностью игнорируя спутницу наследника рода Мещерских.
— Ничего, мы сами только что прибыли, — она повернулась, сделав шаг в сторону входа в центральное здание. — Пойдем?
Движение было выполнено безукоризненно, Тимофею ничего не оставалось, как отпустить руку черноволосой красотки и стать сбоку от княжны Валенштайн, в любых иных случаях он выглядел бы глупо. Хуже того, выставил бы глупо остальных, тем самым привлекая ненужное внимание.
К чести молодого человека он сразу распознал маневр и к чему он может привести, поэтому без колебаний предложил руку Вилоре, вместо своей эффектной подружки. О которой тут же позаботился Курц, с изящным полупоклоном предложив свою руку.
Перестроение выглядело естественным, словно изначально так и задумывалось. Никто из окружающих не обратил внимание, как две пары проследовали вперед.
Когда Вилора проходила под аркой, то на секунду замешкалась, желая увидеть сияние серебристого света своего дара, и какового же было ее удивление, когда вместо серебра последовала вспышка антрацитово-черного мрака с редкими вкраплениями фиолетовых молний.
Охрана моментально напряглась. Один даже сделал шаг в сторону, готовясь открыть огонь из спрятанного под полами пиджака короткоствольного автомата. Еще один что-то быстро забормотал в микрофон, не отрывая напряженного взгляда от Вилоры и Тимофея. Судя по озабоченному лицу, он был старшим среди охранников и лучше других понимал, что обычным свинцом одаренных такой силы не остановить.
Бывшие вокруг люди из гостей и журналистов тоже напряглись не зная, чего ожидать. На секунду толпа замерла.
— Спокойно! Никаких проблем! — уверенный мужской голос разнесся над толпой и моментально успокоил охрану.
Вперед выступил мужчина в смокинге. Четкие черты лица, слегка выпирающий вперед волевой подбородок, аккуратная прическа темных волос, спокойный взгляд полностью уверенного в собственных силах человека.
— Приношу свои извинения за небольшое недоразумение, — он улыбнулся разведя руки в стороны. — От лица его превосходительства позвольте засвидетельствовать вам наше почтение. Мы рады приветствовать наследника рода князей Мещерских в нашем доме.
Мужчина обозначил поклон, и Вилора с неудовольствием поняла, что в первую очередь он обращался к Тимофею, словно не замечая ее. А ведь она тоже была не простушкой из недавно забравшейся наверх корпоративной среды. Впрочем, княжна постарались ничего не показать, сделав вид, что ее все устраивает. К тому же мужчина (явно помощник или советник Вогера или кто-то из ближнего окружения) уже поспешил отвесить ей такой же поклон, заверив в собственном восхищении от ее красоты.
— Вы как всегда обворожительна, княжна. Для меня честь встретить вас лично у порога дома его превосходительства.
Со стороны Вилоры последовал неспешный кивок. Слегка снисходительный, но выполненный с точной долей выверенного достоинства. Мол ваша легкая неучтивость замечена, но не принята во внимание, можете продолжать.
Приближенный губернатора понял намек и с извиняющей улыбкой поспешил проводить важную пару на прием лично.
Пока они шествовали сквозь небольшую анфиладу залов (в меру роскоши, в меру утонченной красоты, дизайнеры Вогера определенно знали, что понравится, не только нуворишам из числа корпорантов, но и высокородным аристократам) Вилора обдумывала случившееся.
Что произошло у арки? И почему ее дар почти не проявился? Вилора покоилась на идущего рядом Тимофея, Неужели он настолько силен, что с легкостью перебил ее силу? Лицо последнего из вымершего рода оставалось невозмутимым, лишь легкая полуулыбка играла на губах, но глаза оставались холодными.
Когда показался главный зал церемониймейстер официально объявил о них по древним обычаям:
— Леди Вилора из Дома Валенштайна и лорд Тимофей из Дома Мещерских с сопровождающими! — русское имя прозвучало из уст иностранца с легким акцентом, но никто, разумеется, не засмеялся. Наоборот, пока они медленно шествовали за ними летели едва слышные шепотки, слух о небольшом происшествии у арки уже успел разнестись среди приглашенных гостей.
Лицо Вилоры приняло надменное выражение, как представительница Старой крови она чувствовал себя на таких собраниях, как рыба в воде. Тем сильнее было ее удивление, когда стало понятно, что ее спутник не уступает ей в этом своим поведением.
Казалось Тимофею не впервой общаться с представителями высшего общества, отвешивать легкие поклоны, обмениваться приветствиями и с легкой улыбкой отвечать на безобидные шутки.
К нему присматривались, но почти сразу приняли за своего, несмотря на то, что видели впервые. Вилора это сразу почувствовала и уже в который раз за вечер удивилась. Она рассчитывала стать проводником для неотесанного молодого человека, с хорошим происхождением, но волей судьбы, ставшего обычным наемником, в общество высокородных. И тем самым еще крепче привязать его к себе. Но совершенно неожиданно поняла, что ему это вовсе не нужно. Он высокородный аристо, которому не нужна помощь. Это чувствовалось в каждом жесте, в каждом движении, в каждом повороте головы и легкой улыбке снисходительного превосходства, продолжавшей гулять по лицу молодого человека с пшеничного цвета волосами и удивительно холодными глазами.
— Ты хорошо держишься, — неохотно признала Вилора, когда первоначальный поток внимания к их паре схлынул.
— Не ожидала? — тонко улыбнулся Тимофей. — Думала встретить деревенского олуха?
Понимая, что это шутка княжна усмехнулась.
— Во всех Семьях учат основам этикета, особенно в Старых, — справедливо заметила она. — Но ничто не придаст внутренней уверенности, если человек чувствует себя…
— Чужим? — закончил наследник Мещерских, тонко уловив возникшую паузу.
На секунду Вилора смешалась, затем упрямо тряхнула головой.
— Скорее не до конца уверенным в своем положении. Обычный наемник, пусть и с происхождением, попав сюда ощущал бы себя более стесненно. Ты же смотришь на всех едва ли не с превосходством.
Тимофей хмыкнул.
— Как ты сама верно заметила — у меня на это есть право благодаря происхождению. Разве нет?
Вилора хотела заметить, что до недавнего времени Дом Мещерских не претендовал на ведущие роли в политике, но ничего не успела сказать, внезапно за окном просторного зала, где проходил прием, прогремел мощный взрыв.
— БУМ!!!
— На пол! — крикнул Тимофей и рухнул, успев каким-то чудом увлечь за собой Вилору.
Дочь герцога Валенштайн считала себя неплохим воином, но даже она не успела среагировать на ворох стеклянных осколков на манер шрапнели, ударившей по гостям из выбитых окон.
— А-а-а!!! — со всех сторон послышались крики.
И тут же раздался второй взрыв, на этот раз с противоположного конца зала.
— БУМ!!!
И снова вихрь прозрачных осколков, летящих с сумасшедшим скоростью из оконных проемов. И снова крики раненых людей.
Такие еще недавно ухоженные лица богатых и влиятельных особ украшали рваные раны, глубокие порезы, у многих безостановочно текла кровь. Это вызвало новую панику. Люди не разбирая рванулись вперед, ища спасение у парадного выхода.
Удивительно крепкие пальцы стальной хваткой вцепились в плечо Вилоры и очень легко подняли княжну на ноги.
— Надо к стене, — спокойно сказал Тимофей, легко проделывая себе путь в паникующей толпе. Люди словно чувствовали что-то и даже охваченные страхом, старались держаться от светловолосого парня подальше, давая проход там, где остальных безжалостно зажимали, роняя на пол и затаптывая.
Тимофей тащил ее за собой, а она вдруг подумала, что у него даже бабочка у смокинга не сбилась, в отличие от нее, успевшей порвать бретельку на платье и сломать каблук на правой туфле.
— Стоим здесь, ждем пока толпа рассосется, — молодой Мещерский прижал Вилору к стене, закрывая спиной от охваченной страхом толпы.
А она вдруг подумала, что захоти он, мог так же легко протолкаться к выходу и никто бы ему не помешал, настолько застывшая рядом мужская фигура дышала уверенностью.
— Надо выбираться наружу, — тихо заметила княжна, сама не заметив, как обхватила своего спасителя рукой за шею и крепко прижалась к нему всем телом.
— Подождем, мне еще надо найти свою спутницу, — хмуро буркнул Тимофей, словно не замечая чересчур тесных объятий.
— С ней Курц, уверена, он выведет ее. Мы…
Договорить Вилора не успела, снаружи прогремел еще один взрыв, на этот раз особенно громкий. И, кажется, он раздался в районе посадочных площадок для ховербендов.
— Вот так вот, — тихо прошептал Тимофей, будто рассуждая сам с собой.
Она хотела спросить, что это значит, когда вдруг земля под ногами мелко затряслась, а стены зала завибрировали.
Кто-то из ошеломленной толпы, добравшейся до выхода, громко крикнул:
— Они выбрасывают десант над городом!!!
На секунду наступила оглушительная тишина, люди замерли, позабыв о взрывах, не понимая, что происходит.
Вилора посмотрела на своего спутника и увидела, как его лицо напряглось.
— Это что-то новенькое, — задумчиво протянул Тимофей и не слушая Вилору уверенно потащил ее к выходу.
Глава 7
План был до безобразия прост. Канистры с моющим средством для окон в губернаторском дворце были заменены. В ходе подготовки к приему, местный персонал сам не зная, нанес на стекло тонкий слой особого вещества, вступающего в реакцию через определенное время.
Это была даже не взрывчатка в чистом виде, кое-какие химические добавки, способные вызывать нужное воздействие на структуру бронированного стекла. Очень редка штучка, и весьма дорогая. Если не знать, что искать, ни за что не найдешь. Но в темных сегментах сети и не такое продавалось за хорошие деньги.
Дальше взрывы, которые должны были большей частью напугать собравшихся на прием гостей, чем нанести серьезный вред.
Хаос, паника, крики. Охрана реагирует и начинает выводить вип-персон через запасные двери. Прямо по дорожке, ведущей к посадочной площадке с ховербендами. Потому что для телохранителей главное увести охраняемый объект, а не пытаться поймать нападающих. Такова их функция.
Но это всего лишь прелюдия к основному действу. А вот подрыв дорожки к ховерам уже настоящее покушение. Бомбу заложил Карл, переодевшись охранником.
И опять, использовалась не чистая взрывчатка, а некий комплект химических соединений, способный превращаться в взрывчатую смесь при определенных условиях. Расставленные сенсоры на территории губернаторской резиденции не позволяли проносить внутрь опасные вещества, поэтому пришлось хитрить, используя не прямой метод.
Четыре компонента, держать, но не взбалтывать, внутри овального тубуса, в отдельных изолированных отсеках. В нужный момент стенки открывается и жидкости начинают смешиваться, вступая в реакцию.
Сигнал на контейнер посылал сам Карл, находясь на границе периметра дворцового комплекса. Чтобы исполнить месть, так сказать своими руками. Это был своего рода компромисс, раз уж пристрелить дядю лично у гвардейца не вышло.
Дальше просто, коротковолновый передатчик посылает сигнал на раскрытие перегородок внутри овального тубуса. Следует мощный, но узконаправленный взрыв.
По плану Карл нажимал на кнопку, когда видел в радиусе поражения своего ненаглядного родственничка. Скорее всего при подрыве должны были пострадать и другие свитские германской принцессы, но нас это уже не волновало. И я, и Ульбрихт-Бельский прекрасно понимали, что приближенные такого рода, забравшиеся почти на самый верх, вряд ли являлись достойными и честными людьми, а скорее относились к тем, кого не жалко убить.
«Из разряда ублюдков, кому кинешь бетонный блок, а не веревку, когда начнут тонуть» — мрачно пошутил я при обсуждении плана. Карл не возражал.
Следы покушения в дальнейшем должны были вывести на бриттов. При заказе сложносоставной взрывчатки и компонентов для моющих средств, я использовал сетевой адрес британского дипломата, который в свое время дал наводку на древний кинжал в археологическом лагере на Ближнем Востоке.
Тому самому бритту, который потом с высокой долей вероятности сдал меня японским повстанцам. Чей мятеж в германском секторе Токио в дальнейшем поддерживала Британия.
На выходе получалась такая себе многоуровневая интрига, где каждый подставлял контрагента и пытался обыграть ситуацию в своих интересах. И где я по плану хотел нанести последний штрих, выставив нанимателями покушения на германскую принцессу бриттов. А точнее одного из сотрудников их представительства в столице Колоний.
Выглядело красиво, одним выстрелом сразу двух зайцев — месть для Карла и подстава для считающих слишком умных лимонников.
Но как часто бывает все пошло наперекосяк.
Сначала чертова арка с определением дара сломала игру, где внимание от моей персоны должна была отвлекать Майя. Удачно подобранный макияж, от природы красивое тело и достаточно провокационное платье, сделало из девчонки по-настоящему роковую красавицу.
Но из-за дурацкого магического сканера я сам оказался в центре внимания, и уже не мог при необходимости улизнуть из зала, если что-то пойдет не так. Пришлось отыгрывать роль, используя в качестве подсобного материала Вилору, которая оказалась личностью довольно известной в высшем свете.
То, что про меня наводили справки и давно присматривались (скорее всего с момента появления в Скайфолле, или точнее, когда начал искать учителей для изучения магии), я ни секунду не сомневался. То, что рано или поздно, ко мне попытаются подойти с «разговором», тоже не вызывало сомнений. Многие захотели бы иметь в союзниках истинного носителя Старой крови.
Но вот мое появление под ручкой с Вилорой Валенштайн спутало желающим пообщаться все карты. Стало понятно, что независимый клан опальных изгнанников успел первым завести знакомство с перспективным кандидатом. Что вызвало раздражение. Фокус внимания поневоле соскользнул с меня и переключился на фигуру княжны.
Что касается отыгрывания роли чистокровного аристо из высшей знати, то тут даже стараться особо не пришлось. Как ни странно, нужные навыки проявились почти что мгновенно, вылезая наружу откуда-то из холодных глубин равнодушной отстраненности истинного носителя Силы крови.
Надменность. Высокомерие. Гордость за себя и за свой род, корнями уходящий в века, где целая плеяда благородных предков раз за разом доказывала, что они не зря находятся на вершине. Все это проявилось мгновенно, естественно слившись и став частью изменившейся личности.
Я общался с богатыми и влиятельными людьми и чувствовал свое превосходство. Не потому что за моей спиной стоял неплохо вооруженный отряд, не из-за могущественной магии, бурлящей в крови, а исключительно из-за себя самого. За счет собственной силы и уверенности в себе.
Это было странное чувство, ни на что не похожее. И оно мне понравилось…
Но потом началось сумасшествие и тщательно разработанный план пошел вразнос.
— Кто это?! Кто посмел напасть на Скайфолл?! — в голосе Вилоры слышалось искреннее возмущение. Девушка не могла поверить, что оплот нейтральности и порядка в Спорных территориях подвергся масштабному нападению.
А нападение и правда оказалось масштабным. Я кивнул в ночное небо.
— Вспышки. Кто-то заходит на посадку.
Дочь герцога Валенштайна повернулась в указанном направлении. Губы девушки неверяще тихо произнесли:
— Суборбитальная заброска.
Россыпь горящих метеоров рассекла ночное небо яркими росчерками, формируя знакомую до боли картину.
— Заходят на запад и юг, — заметил я.
— Там основные системы обороны и казармы, — вспомнила Вилора.
— Вопрос в том, почему их не сбивают? Насколько мне известно, город защищает глубоко эшелонированная система противовоздушной и противокосмической обороны. Где пуски зенитных ракет?
Княжна пожала плечами.
— Не знаю. Я тоже этого не понимаю. Их давно должны были сбить.
— Но не сбили, — я оглянулся.
Народ разбегался в разные стороны. Мы стояли на улице и видели, как лимузины бестолково толкаются пытаясь увезти хозяев прочь из ставшего опасным места. Дворец губернатора с выбитыми окнами стал первой жертвой внезапной атаки.
Ярко вспыхнуло. Сверху долетел грохот. Вершина одного из небоскребов озарилась мощным взрывом. Несколько верхних этажей просто снесло.
— Черт! Зачем стрелять по зданиям? — я поморщился.
— Там могли располагаться радарные комплексы или системы наведения, — хладнокровно ответила Вилора. Она уже пришла в себя от минутной растерянности и теперь выглядела готовой и собранной.
— Скорее всего системы обороны вывели из строя, компьютерным вирусом, диверсией на электроподстанции — неважно. Важно, что сейчас город полностью беззащитен и нападавшие этим воспользовались, — рассеяно бросил я и снова огляделся. Где Майя? Куда запропастилась эта проклятая девчонка?
На приеме она оставалась с человеком Вилоры. Молодой человек по имени Курц, не выглядел размазней и по идее должен позаботиться о девушке, помня, что она прибыла в компании с гостем его хозяйки. По крайней мере бросать он ее бы не стал.
Ну а если бросил, сверну ему шею при возвращении.
Кажется об этом же подумала Вилора, потому что вдруг обрадовано воскликнула:
— Вот они!
Майя и Курц перебегали дорогу. Откровенное, но слишком длинное платье Майи было оборвано, чтобы легче бежать. В открытом наряде, с черной гривой волос, она походила на полуобнаженному амазонку.
Подбежав, девушка совершенно неожиданно впилась в мои губы долгим поцелуем, а когда оторвалась, восторженно произнесла:
— Это было потрясающе!
И я понял, что речь вовсе не о поцелуе, Майю привела в восторг сама ситуация со взрывами и паникой.
При подготовке плана ее не посвятили в подробности. Помня о странных проявления в ауре девушки с намеком на возможное присутствие тени изнанки я посчитал это излишним. Но вспыхнувшая паника и дальнейшие похождения похоже пришлись ей весьма по душе.
Чертова адреналиновая наркоманка. Что это, следствие первого убийства двух ублюдков, пытавшихся ее изнасиловать, сделав уличной шлюхой? Или она от рождения имела проблемы с психикой? В любом случае, подобные изменения даже на руку. Покорные овцы мне в окружении не нужны.
— Надо уходить из города, — хмуро буркнул Курц, стараясь делать вид, что не видел поцелуя. Похоже последние сорок минут на приеме он старался охмурить яркую красавицу, и теперь досадовал, видя, что та предпочла другого.
— Надо узнать кто нападает, — отрезала Вилора, тоже без особого восторга глядя на Майю в ставшем чересчур коротком платье, что позволило последней открыто демонстрировать более чем симпатичные длинные ноги.
— Уже знаем, — буркнул я, прочитав сообщение, пришедшее на компактный наладонник.
Писал Карл, дядя благополучно отправился на тот свет в компании нескольких свитских. Но дальнейшие действия эскорта принцессы удивили сторонних наблюдателей. Вместо того, чтобы эвакуироваться со всеми и оказаться как можно дальше от места происшествия, ховербенды кортежа неожиданно поднялись в воздух и направились в сторону грохотавшего боя.
А ведь охрана принцессы состояла не только из обычных охранников, где-то рядом с губернаторским дворцом находилось целое звено боевых КИБов. А может и не одно.
Пара десятков боевых магов, облаченных в продвинутые техно-доспехи, представляли собой внушительную силу, способную сокрушить практически любую преграду. Плюс поддержка тяжеловооруженных ховербендов и личной охраны, помноженные на силы самой принцессы, выходца из семьи Старой крови.
Появлялась убойная смесь. А если точнее — неучтенный фактор в тылу будущего противника.
— Чертова принцесса Генриетта, мать ее, герцогиня Магдельбурская, — ругнулся я и в восхищении прицокнул языком.
— Что принцесса? — не поняла Вилора.
— Она сыграла роль троянского коня, — пояснил я.
Надо отдать должное тевтонам, партия была сыграна просто отлично. Мое почтение, разработавшим план.
— Что? — не поняла Вилора.
А вот Курц сообразил быстрее, глаза ближника княжны в изумлении распахнулись.
— Не может быть, — протянул он.
Я ухмыльнулся.
— Еще как может. Прямо сейчас Скайфолл захватывают германские элитные части. Помогает им в этом деле ее императорское высочество принцесса Генриетта, герцогиня Магдельбурская, лично.
Честно говоря я плохо помнил саму принцессу, на приеме нас не представили, как и губернатору Вогеру (несмотря на высокое положение, статус одиночки не позволял общаться с персонами столь высокого ранга, вот обзаведусь собственным Доменом и армией, сами будут искать со мной встречи), но почти не сомневался, что рождение в императорской семье не сделало из девушки пугливую барышню, вздрагивающую каждый раз услышав обычный выстрел.
Более чему уверен, даже потеряв часть свиты в ходе удачного покушения, рыжеволосая принцесса ни на секунду не остановилась, продолжая выполнять изначальный план. Мы со своими взрывами в какой-то мере даже помогли ей, на время отвлекая внимание.
— Хочешь сказать, на Скайфолл напала Священная германская империя? — недоверчиво прищурилась Вилора.
В этот момент мимо нас по улице с дикой скоростью промчался полицейский ховербайк. Двухместная летательная машина сверкала проблесковыми маячками, разгоняя с дороги людей. С той стороны куда она промчалась прилетела серия мощных взрывов. Суборбитальный десант приземлился и начал активно готовить плацдарм для прибытия основных сил.
В городе нарастал шум, взрывы у дворца губернатора уже вызвали панику, атака на западные и южные районы ее подогрели, спровоцировав хаос. Таким масштабным атакам город не подвергался с момента своего основания. И это вызывало закономерный вопрос.
— На что они рассчитывают? Договор о нейтралитете столицы Колоний подписали все державы. Другие империи не простят подобного поведения, — логично указала Вилора.
Я пожал плечами.
— Каждый день через порт Скайфолла проходит огромное количество грузов. Это очень крупный логистический узел для всех Спорных территорий. Оседлав его, тевтоны смогут диктовать остальные свои условия. Позиция, конечно, шаткая и достаточно рискованная, но в условиях вспыхнувших боевых действий может быть вполне оправдана с тактической точки зрения.
— Тактической? — вопросительно приподняла бровь княжна.
В этот момент мимо нас по улице снова промчались полицейские силы, на этот раз целая кавалькада. Легкие броневики для боев в городских условиях, массивные внедорожники-перехватчики, бронированные автобусы со спецназом. Все с мигалками, разгоняя перед собой свет сине-красных проблесковых маячков.
— В стратегическом плане город потом все равно отдадут, вернув статус-кво. Никому не позволят владеть в одиночку столь стратегически важным объектом, — пояснил я. — Германская империя это понимает и со временем вернет Скайфолл под общее управление.
На самом деле я не слишком верил в сказанное. Захват главного города Спорных территорий был очень рискованным шагом со стороны тевтонов, нарушавших саму основу существования Колоний, и никто не мог спрогнозировать к чему это все в конечном итоге приведет.
— Но им этого не забудут, — заметил Курц.
— Не забудут, — согласился я. — Возможно вашим дальним родственничкам придется раскошелится, чтобы остальные державы «забыли» данный инцидент, или поступятся какими-то территориями. Но в конечном итоге, они договорятся.
Намек на родственные связи с агрессорами не понравился Вилоре. Как и все местные, она воспринимала Скайфолл оплотом стабильности и порядка в беспокойных Колониях, и нападение на него вызвало у нее шок. Быть причастным к этому, даже чисто номинально, было противно душе княжны.
— Ладно, все это лирика и высокая политика, которые на данный момент нас не должны волновать, — подытожил я, короткий разговор, больше похожий на быстрый обмен мнениями на тротуаре, неподалеку от дворца губернатора, похожего на растревоженный улей. — Есть идеи, как выбраться из города?
На секунду все задумались. Даже Майя сделала вид, что прикидывает, как лучше сбежать из превратившегося в ловушку Скайфолла.
— Там находится частная площадка ховеров, — указал Курц, кивнув куда-то за спину.
Я отрицательно покачал головой. Почти одновременно со мной это сделала Вилора.
— Не пойдет, любой ховербенд, будет сбиваться защитниками или атакующими, если только не принадлежит им, — сказал я.
— Нужен автомобиль, — заметила княжна.
Но Майя отрицательно качнула головой.
— Придется идти пешком. Смотрите какая пробка.
Пробка действительно имелась. Все гражданские автомобили полицейские безцеремонно сбили к обочине, запретив движение, для прохождения военной техники. Любая попытка выехать на дорогу воспринималась, как угроза, со всеми вытекающими последствиями.
— Не хочу получить в бок выстрел из реактивного гранатомета находясь в гражданской машине, — буркнул я.
И посмотрел на урожденную Валенштайн. Вилора вздохнула и кивнула.
— Пойдем пешком до ближайшего шлюза. Только сначала, — княжна наклонилась, послышался треск. Девушка безжалостной рукой оторвала край своего вечернего платья для удобства ходьбы. Выпрямившись, она посмотрела на меня. — И дай мне пожалуйста терминал связи, хочу связаться с отцом.
Я кивнул.
— Хорошо, только сделаем это на ходу. Что-то мне не хочется оставаться на месте, изображая статичную цель.
Мы двинулись вверх по улице. К тому моменту весь мегаполис окутывал шум толп бегущих куда-то людей, звук сирен, и громких хлопков взрывов вперемешку со стрельбой, которая медленно, но верно приближалась к центру города…
Глава 8
Паника на улицах города распространялась подобно пожару, захватывая кварталы один за другим. От фешенебельного центра, где стоял губернаторский дворец и дальше волнами из района в район, пока не достигла периметра безопасности откуда покатилась назад, набирая новую силу.
Рядом раздалась бешенная стрельба. Легкий мех в полицейском окрасе задрал вверх два ствола и начал стрелять. Первым раскрутился крупнокалиберный пулемет, следом присоединилась скорострельная пушка.
Огненные трассеры разрезали ночное небо. Яркие пунктирные линии тянулись куда-то в темноту, пытаясь нащупать невидимого противника.
Люди шарахнулись в стороны от боевого механизма. В изменившемся сознании обывателей теперь подобные штуки ассоциируются с бедой, и неважно, что конкретно этот робот, выступает на защите мегаполиса, где сейчас обитал лишь страх.
Надо отдать тевтонам должное, им удалось застать военных Скайфолла врасплох. Не знаю кто отвечал за оборону, но если удастся отбиться, его ждет крайне неприятный разговор с губернатором Вогером.
— Вздернут придурка, — хмыкнул я, отвечая вполголоса на собственные мысли.
— Кого? — резко обернулась Вилора.
Так получилось, что сгустившаяся впереди толпа вынудила нас притормозить, сойдя на свободный край улицы. И теперь мы стояли, пережидая особо буйный момент охватившей людей паники, когда не разбирают куда бегут и зачем, превращаясь в обезумевшее стадо.
Бесполезно сражаться против сдуревшей от страха толпы. Лучше переждать накал в сторонке.
— Кого повесят? — повторила княжна.
— Главного вояку города, — ответил я. — За то что проспал нападение. Высадку десанта надо было принимать еще не подходе, а они прорвали периметр и совершили посадку.
— За такое казнят, — буркнул Курц, то и дело косясь на выразительные формы Майи, едва прикрытые обрывками когда-то шикарного вечернего платья.
Девушке нравилось оказываемое внимание, черноволосая красавица то и дело надменно улыбалась, но прижималась при этом ко мне, невзначай стараясь коснуться то упругой грудью, то бедром, тем самым вызывая приступы неконтролируемой ревности у неудачливого ухажера. Ей это нравилось больше, чем даже сам мужской интерес.
Доиграется когда-нибудь, — мысленно усмехнулся я. Но не отдернул разошедшуюся девчонку. Потому что с другой стороны на меня бросала кислые взгляды княжна. Дочка герцога старалась этого не показывать — насколько ее раздражают знаки внимания Майи ко мне, но нет-нет да и из нее это прорывалось, вызывая веселье уже с моей стороны.
Я намеренно раздражал принцессу из Дома Валенштайн, и особо не скрывал этого. Тонкая издевка, подобно бокалу хорошего вина, который можно тянуть бесконечно долго…
И опять не мои мысли, а предков Мещерских, знавших толк, как вывести врага из себя. И неважно, что Вилора официально не считалась врагом, ведь она не входила в клан, а значит в любой момент могла стать противником. И тогда будет полезно знать, на какие струны давить, чтобы вывести врага из равновесия.
Мещерские — династия воинов и чародеев, знала толк в подобного рода делах…
— Надо уходить к ближайшему шлюзу, — Курц пренебрежительно кивнул на толпу. — Этот сброд никогда не закончится.
Читать бесплатно другие книги:
