Схватка призраков Казаков Дмитрий

— Это очень старая пословица, — сказал Виктор, вслед за Селадесом поднимаясь по лестнице.

— А, ну-ну, — кивнул Андре.

Майор обернулся, приложил палец к губам, и оба тут же замолчали. Из-за двери, которой заканчивалась лестница, слышались раздраженные голоса.

— Стрелять не раздумывая, — сказал Селадес и повернул золоченую ручку в виде львиной лапы.

Шагнув за дверь, оказались в идущем вдоль всего здания коридоре. Под потолком светили лампы, в стенах виднелись многочисленные двери. Рядом с одной из них спорили двое мужчин.

— Откуда я знаю? — рявкнул один из них. — Это...

В глазах его появилось изумление. Второй, стоявший спиной, повернулся и тут же, без паузы, бросился на пол.

Джону Джонсону хватило одного взгляда, чтобы понять, кто именно явился в здание на Виа Национале. Его собеседник, не имеющий к «призракам» никакого отношения, попал под выстрел парализатора и рухнул на пол.

Джонсон успел приподняться и сунуть руку в карман, но на большее его не хватило. Мускулы перестали слушаться бывшего главу «Вселенских путешествий», и он замер в нелепой позе, напоминая застывшую в прыжке лягушку.

— Один готов, — сказал Андре, опуская парализатор.

— Обыскать тут все! — приказал Селадес.

Из двери, около которой беседовали мужчины, высунулась темноволосая девушка. Глянула на лежащие неподвижно тела и застыла на месте, выпучив глаза. Из распахнутого рта вырвался громкий, пронзительный визг.

Даже когда очередной выстрел заставил девицу замолкнуть, вибрирующий звук несколько мгновений звучал в ушах.

— Хуже сигнализации! — пожаловался Андре.

Вдвоем двинулись в противоположные концы коридора. Виктор вышибал плечом двери и заглядывал в комнаты, большей частью пустые и темные. Когда сунулся в пятую или шестую по счету, обнаружил мерцающий над столом виртэк и горящую рядом лампу.

Краем глаза уловил движение и дернулся в сторону, но не успел. Первый удар пришелся вскользь по затылку, второй — по запястью, боль заставила вспомнить о недавнем переломе.

Виктор пошатнулся, но, не обращая внимания на гул в черепе, ринулся в ответную атаку. Ушел от третьего удара и напал сам, со всей жестокостью, на какую был способен.

Только по прозвучавшему жалобному стону понял что дерется с женщиной.

— Кто ты, тварь? — спросила Лилия Аломайон, хрипло дыша и отступая. Она выглядела растерянной и сломленной, но Виктор понимал, что подобное впечатление может создаваться преднамеренно.

— Твоя смерть, — сказал он.

Лилия бросилась вперед со стремительностью атакующей кобры. Если бы Виктор не ждал именно такой атаки, то неизбежно пропустил бы ее. А так успел отступить в сторону, отразить пришедшийся по касательной удар и ответить так, что его противница согнулась от боли.

В дверь заглянул Андре.

— А, это вы тут развлекаетесь? — сказал он. — Ну тогда не буду мешать!

— Тебе бы таких развлечений! — просипел в ответ Виктор. — Стреляй!

Лилия глянула на них, ее красивое лицо исказилось от ненависти, и так, с застывшей гримасой, она и упала на пол.

— Как там у вас дела? — спросил Виктор.

— На этом этаже больше никого нет. Майор отправился на первый — посмотреть, что там. Нам приказано связать пленников, приготовить к транспортировке, а потом собрать блоки памяти всех мобибуков и вычислительных центров.

— Я займусь блоками памяти, — сказал Виктор. — Веревки у тебя хватит?

— Хватит. — Чернокожий «призрак» сунул парализатор в кобуру и вытащил из кармана моток веревки. Вслед за ним из другого кармана явился черный комок, после встряхивания превратившийся в мешок из непрозрачного пластика, достаточно объемистый, чтобы вместить человека.

Виктор извлек из кармана такой же мешок, только поменьше, и двинулся к работающему вычислительному центру. Отключил его, ловким движением вскрыл корпус и вытащил продолговатый кристалл блока памяти. Он напоминал обыкновенную кассету, но был куда больше.

Со вторым вычислительным центром разобрался так же быстро и, вернувшись в коридор, принялся обходить комнаты. Один за другим опустошал внутренности мобибуков и вычислительных центров.

Когда закончил, у входа на главную лестницу, ведущую к основной двери, лежали два продолговатых свертка, а рядом с довольным видом переминался с ноги на ногу Андре.

— А они там не задохнутся? — поинтересовался Виктор.

— Не должны. Я горловины не стал завязывать.

— Так, вы закончили? — На лестнице показался Селадес. — Тогда берите пленников — и пошли. Чем быстрее мы от них избавимся, тем лучше. Блоки памяти давайте сюда, я понесу.

Андре погрузил на плечо один из мешков. Виктор, бросив собственный начальству, вскинул на плечо второй и недовольно крякнул. Судя по весу, ему достался Джонсон.

У входных дверей спустившихся со второго этажа встретил Загоракис, на щеке его пламенела длинная царапина.

— И нечего на меня так пялиться! — сказал он. — Производственная травма, и не более!

— Никто не пялится, — ухмыльнулся Селадес.

— Вот и отлично! — Загоракис обвел подчиненных суровым взором. — Тогда пошли!

Двое «призраков», вместе с полковником работавших на первом этаже, вскинули на плечи по такому же мешку, как и у Виктора. Последний, пятый пленник достался майору, а Загоракису пришлось нести блоки памяти.

На улице было темно и холодно. Время подходило к девяти, и Виа Национале выглядела не такой шумной как в час пик. Микроавтобус с символикой коммунальной службы стоял у обочины, а рядом виднелась полицейская машина. Один из стражей порядка сидел в ней, а другой прохаживался по тротуару.

— Вот незадача, — пробормотал полковник. — Идите как ни в чем не бывало и грузите пленников. С этими клоунами в форме я разберусь.

На шум открываемой двери полицейский обернулся и ошеломленно уставился на выходящую из здания процессию.

— Добрый вечер, офицер! — приветствовал его Загоракис. — Что, какие-то проблемы?

— Особых проблем нет, — ответил страж порядка, провожая взглядом Селадеса. Тот невозмутимо прошел мимо, распахнул дверцу и принялся затаскивать внутрь свою ношу. — Мы просто проезжали по улице, заметили вашу машину и спустились проверить, что тут происходит.

— Ага, все понятно! — кивнул фальшивый прораб и на мгновение повернулся к подопечным. — Аккуратнее, аккуратнее грузи! Не дрова таскаешь!

Реплика относилась к Виктору, который как раз запихивал внутрь тяжеленного Джонсона.

— Так, ага... — Загоракис вновь повернулся к полицейскому. — Я Джузеппе Бранделли из третьего районного управления. Вот техническое задание на очистку канализационных коммуникаций в районе пересечения Виа Милано и Виа Национале. — Зашуршал извлеченный из кармана измятый лист пластика.

Страж порядка зажег фонарик и принялся изучать документ. Даже Виктору, сидящему внутри микроавтобуса, было видно, насколько нарочито неаккуратно составлено поддельное задание.

— Хм... ясно. — Полицейский попытался разобрать подпись в самом низу листа, но потерпел неудачу. — А чего это вы такое грузите? И что делали внутри здания?

— Это костюмы высшей биологической защиты! — со значением проговорил Загоракис, запихивая техническое задание в карман. — Без них в римскую канализацию соваться нельзя! А через это здание — самый лучший проход вниз, куда удобнее, чем через люки...

Блестящей игрой полковника можно было только восхищаться. Он не выказывал ни страха, ни неуверенности, и страж порядка наверняка видел в собеседнике лишь некоторое раздражение по поводу того, что работа затянулась до самого вечера.

— Ну что? — поинтересовался Загоракис, видя, что полицейский не собирается уходить. — Если еще какие вопросы, то позвоните мастеру участка Тони Праццо, вот номер... Или прямо господину Джалмелли, начальнику коммунального управления. Правда, он вряд ли будет рад вашему звонку...

Номер, который полковник собирался назвать, наверняка соединил бы полицейского с готовым сыграть роль мастера участка Франсуа, а вот насчет начальника управления Загоракис блефовал.

И блеф сработал.

— Что вы, не стоит их беспокоить. Всего хорошего! — Патрульный улыбнулся и зашагал к машине.

— И вам всего хорошего, — пробормотал ему в спину Загоракис.

Полицейский аэромобиль медленно поднялся над дорогой, ушел вверх и через минуту скрылся за поворотом.

— Вот и все. — Загоракис снял кепку и вытер блестящий от пота лоб. — Уехали... А вы чего расселись? Нас еще одно дело ждет! Ну-ка все наружу!

«Призраки» принялись выбираться из микроавтобуса. Когда внутри остались только упакованные соответствующим образом пленники, полковник положил на одно из сидений мешок с блоками памяти и захлопнул дверцу.

Махнул рукой водителю. Микроавтобус заурчал и мягко двинулся с места.

— Ну вот, — сказал Загоракис, — теперь, как бы ни сложилась вторая часть операции, трофеи попадут в Берн.

Вторая машина, на которой к зданию центра косметологии «Афродита» прибыла группа майора Селадеса, ждала там, где ее оставили. Ей, судя по всему, предстояло стать основным средством передвижения.

— Поехали, опаздываем, — буркнул Загоракис, и «призраки» поспешили в сторону микроавтобуса.

С вершины небольшого холма, расположенного к северу от усадьбы, «Обитель квиритов» просматривалась отлично. Виден был полукольцом охватывающий строения «замка» темный парк, ярко освещенная дорожка к воротам и торчащие тут и там хозяйственные постройки.

— Окна горят, так что народу внутри достаточно, — сказал Загоракис, отнимая от глаз бинокль.

— Или это маскировка, — пожал плечами Селадес. — А внутри никого, все давно в бегах.

— Тоже вариант, хотя и не самый лучший. — Полковник сложил бинокль в трубочку размером с патрон и сунул в карман. — Пожалуй, пора действовать... Виктор, с какой стороны твоя дыра?

— С запада.

— Вот и отлично, воспользуемся ею. — И Загоракис первым двинулся в сторону усадьбы.

Под ногами чуть слышно шелестела высохшая трава, сквозь облачную пелену над головой время от времени проглядывали звезды. Ветер нес запахи сырой земли и прелой листвы.

— Оружие приготовить, — сказал Загоракис, когда до ограды осталось десятка полтора шагов.

Виктор извлек из кобуры парализатор, снял с предохранителя.

Дыра, с того момента как Виктор проделал ее, совсем не изменилась. Не было никаких признаков того, что ее пытались заделать или установить рядом какие-нибудь средства наблюдения.

— А вот и хозяева, — пробормотал Андре, когда к забору метнулся черный силуэт с горящими глазами. — Не стрелять, пока не пролезет! — велел полковник, глядя, как собака пробирается через дыру. — А то вытаскивай ее потом!

Зверюга оказалась на этой стороне, распахнула пасть и присела, готовясь прыгать. Виктор нажал на сенсор. Лапы пса подогнулись, и он с коротким взвизгом завалился на бок.

Коллеги Зеленского начали стрелять. На другой стороне забора метались и падали приземистые тени. Невидимые лучи парализаторов обездвиживали собак одну за другой.

— Ну что, все? — спросил Загоракис, когда стрельба прекратилась. — Майор, давай туда, мы тебя прикроем!

Селадес кивнул и с быстротой испуганной кошки проскочил в отверстие. За ним полез Андре, его чуть мотнуло — и тут же прозвучал негромкий треск разрываемой ткани.

— Осторожнее там! — пробурчал полковник. — Прямо как дети малые!

Когда все пробрались на территорию усадьбы, Виктор выдвинулся в авангард небольшого отряда и повел остальных за собой. Неприятных сюрпризов в виде уцелевших во время первой схватки псов в этот раз не было, и через десять минут они вышли к дому.

— Ну что, как проникнем внутрь? — спросил Селадес, разглядывая двери.

— Через главный вход, — ответил Загоракис. — А тут поставим человека, чтобы задерживал всех, кто бы ни попытался улизнуть. Карл, остаешься здесь. Вали любого, кто бы ни высунулся. Понятно?

Один из «призраков», с которым Виктор даже не успел познакомиться, кивнул.

— Остальные за мной! — И полковник рванул с места, точно завидевшая дичь гончая.

— Шустер! — прошептал Андре, и в его голосе послышалось восхищение.

Просматриваемую из окон территорию вокруг дома преодолели одним рывком. Прижались к стене и, двигаясь вдоль нее, обошли гараж и оказались на фронтальной стороне «замка».

Главный вход был ярко освещен, два ряда фонарей шли к воротам, а свет, вырывающийся из окон, падал на лужайку ровными прямоугольниками. Напротив дверей стояла машина, серо-серебристый «рено» одной из самых дорогих моделей.

— Неплохо живут! — заметил Андре.

— Ничего, недолго им осталось! — утешил его Виктор.

Последние двадцать метров преодолели чуть ли не ползком, подобрались к самому крыльцу.

— Этот замок отмычкой не вскроешь, — сказал Селадес, изучив дверь, и вытащил из кармана плазменный резак. — Будем действовать грубой силой!

— Поскольку вход под видеонаблюдением, — добавил Загоракис, — действовать будем еще и очень быстро.

Майор вспрыгнул на крыльцо, резак в его руке изверг струю синеватого пламени. Оно с шипением вонзилось в древесину, запахло паленым. Внутри двери что-то щелкнуло, неприятный скрежет проехался по ушам точно терка по мягкой плоти.

Селадес махнул рукой и отскочил в сторону.

— Плечом! Ударили! — гаркнул полковник.

— А-а-а! — Слитный крик, извергшийся из трех глоток, потонул в грохоте. Дверь не выдержала удара и распахнулась, Виктор ощутил, что теряет равновесие и летит вперед.

Успел сгруппироваться и перекатился, не выпуская из рук парализатор. Попытался тут же вскочить, но в позвоночнике что-то хрустнуло, от затылка до поясницы стегнуло болью.

Когда распрямился, схватка уже закончилась. На полу в нелепой позе валялся охранник с зажатым в руке парализатором. Второй лежал дальше, в глубине помещения, он при падении расшиб голову. На выложенный плитками из темного дерева пол капала и тут же застывала кровь.

Загоракис потирал пострадавшее во время таранного удара плечо.

— Андре, ты остаешься тут! — приказал он. — В любого, кто попытается удрать, стреляй! Остальные — вперед. Селадес, бери Виктора и осмотрите первый этаж, мы с Сесаром на второй.

Особняк по размерам не уступал центру косметологии «Афродита», а вот сложностью планировки мог поспорить с любым лабиринтом. Из прихожей Виктор и майор попали в огромный зал, вполне годный для проведения балов. В полутьме поблескивала огромная люстра под потолком.

— Будем действовать последовательно! — проговорил Селадес, разглядывая ведущие из зала три двери. — По часовой стрелке! Виктор, прикрывай!

За первой и второй дверями обнаружились небольшие и совершенно пустые помещения, а вот за третьей открылся еще один зал, судя по длинному столу в центре — столовая.

В ней тоже было темно, но под дверью в дальнем конце виднелась полоска света.

— Мне кажется, там кто-то есть! — хищно улыбаясь, проговорил Селадес.

Дверь подалась легко, ее никто не потрудился запереть, и Виктор проскочил внутрь, оказавшись на кухне, более просторной, чем иная квартира. На полках громоздилась посуда, рядами висели ножи, посудомоечная машина напоминала статую языческого бога с раззявленной пастью.

Были тут и люди, мужчина и женщина. Он не потрудился снять поварской колпак, а она — кокетливый передник, какие обычно носят служанки, но вся остальная одежда в беспорядке валялась на полу.

— Да, как-то даже неловко, — сказал Виктор, обнаружив, что оказавшиеся в столь поздний час на кухне люди не склонны обращать внимание на всякие мелочи вроде проникновения в особняк вооруженных чужаков.

— Продлим им мгновения удовольствия! — хмыкнул Селадес, и парализатор в его руке сухо щелкнул.

Равномерные стоны и сопение стихли.

— Что-то мне кажется, что в этом крыле больше никто не прячется, — проговорил Виктор, обнаружив в дальнем конце помещения запертую дверь с надписью «Продуктовый склад».

— Лучше проверим. — Селадес вытащил из кармана отмычку.

Людей на складе не оказалось, да и укрываться тут, на пятиградусном морозе, смог бы только уроженец какой-нибудь холодной колонии вроде Новой Америки.

— Никого, — сказал майор, и двое «призраков» двинулись назад. Прошли мимо лежащих друг на друге тел, миновали столовую и большой зал, чтобы снова оказаться в прихожей.

— Ну как? — спросил скучающий у дверей Андре.

— Никого, — ответил Виктор, а Селадес свернул в проход, ведущий в правое крыло особняка.

Тут, судя по всему, обитала прислуга. В стенах тускло освещенного коридора виднелись одинаковые двери. Когда Виктор вышиб первую, за ней обнаружился перепуганный толстяк в клетчатой пижаме.

— Не убивайте меня, господа грабители! — крикнул он, поспешно отбрасывая мобибук.

— Мы не грабители, — сказал майор. — А ты кто такой?

— Дворецкий, — ответил толстяк, сотрясаясь всем телом и лязгая зубами на зависть всем хищникам.

— Отдыхай, дворецкий! — Виктор нажал сенсор, и пухлая фигура в пижаме с мягким скрипом рухнула на кровать.

В следующей комнате, судя по пыли, никто не жил. Еще две пустовали, а в расположенной за ними обнаружилась крепко спящая девушка. Ее не разбудил даже грохот выломанного замка.

— Да, грабители и насильники нашли бы тут где разгуляться! — проговорил Селадес, прицеливаясь. Нажал на сенсор — и чуть слышное похрапывание оборвалось.

Из коридора донесся негромкий шорох. Виктор сунулся наружу и тут же получил удар по руке, держащей оружие. Парализатор с грохотом брякнулся на пол, а неведомый противник ухватил Зеленского за горло, намереваясь банально свернуть ему шею.

Виктор вывернулся из захвата и без особого удивления обнаружил, что дерется с Сагановски.

— Ты? — прошипел тот изумленно. — Вот уж не ожидал! Ну ничего, сейчас я тебе отомщу за все...

— А вот это вряд ли. — Из комнаты в коридор шагнул Селадес. — До скорой встречи, Марек!

Сагановски не успел ни увернуться, ни атаковать, просто осел на месте, точно небрежно брошенный мешок с картошкой.

— А ведь мы с ним когда-то учились вместе, — со странной интонацией в голосе проговорил майор. — Кто бы мог подумать, что когда-нибудь будем сражаться друг с другом?

— Никто. — Виктор подобрал парализатор. — Но меня больше волнует другой вопрос, откуда он взялся?

— Скорее всего, отсюда. — Селадес прошел к двери дальше по коридору и ударил по ней кулаком.

— Я не открою! — раздался изнутри испуганный женский голос.

— Тогда мы войдем сами! — Майор развернулся к двери боком.

— Нет, я не одета! — Женщина, похоже, верила, что слова могут ее защитить.

Дверь треснула под ударом, Селадес влетел внутрь. Виктор последовал за ним. Обитательница комнаты в испуге юркнула за спинку кровати, пытаясь забиться в угол, точно маленький зверек.

— Не нужно бояться, — медленно сказал майор. — Мы не причиним вам вреда.

Меньше чем через минуту «призраки» вернулись в коридор, оставив за спиной еще одно неподвижное тело.

— Осталось три двери, — сказал Виктор. — Надеюсь, что тут обойдется без сюрпризов.

Но не успел он сделать и шага, как со стороны прихожей донесся громкий топот, неприятное шипение и полный боли крик. Кричал, вне всякого сомнения, Андре.

— Давай туда, тут я один справлюсь! — мигом сориентировался в ситуации Селадес.

Виктор бегом пронесся по коридору и выскочил в прихожую. Наружная дверь оказалась распахнута, около нее лежал Андре. Прижатые к животу руки были в крови, а на белом как снег лице застыла гримаса боли.

— Он выбежал... быстрее... на улицу, — прохрипел чернокожий «призрак», с трудом шевеля губами. — Седой...

Виктор преодолел расстояние до двери в пару прыжков. Выглянул наружу и тут же упал навзничь. Выстрел из излучателя прошел над головой и с треском врезался в стену. Второй угодил точно в порог, но Зеленский успел отползти под прикрытие стены.

— Вот черт! — сказал он, понимая, что стрелял не кто иной, как Михайлов.

— Уйдет... нельзя... — шипел Андре, и кровь капала на пол из его простреленного живота.

— Не уйдет! — ответил Виктор, слыша, как на улице открылась дверца «рено» и заработал мотор.

Наверху лестницы, ведущей на второй этаж, показался Загоракис. На его лбу красовался синяк, а глаза у полковника были дикие, точно ему досталось по голове сковородкой.

— Быстрее! — рявкнул он. — Вперед! Попробуй его достать!

Машина рванула с места в тот момент, когда Виктор выскочил наружу. Первый выстрел прошел мимо, а сделать второй Зеленский не успел — «рено» оказался у самых ворот.

При всех достоинствах парализатора радиус поражения у него невелик.

Серо-серебристая машина пролетела сквозь ворота и исчезла во мгле, только моргнули задние фары.

— Ушел-таки, гад! — пробормотал вышедший из особняка Загоракис. — Одна надежда, что Франсуа его заметит и на хвост сядет.

И тут же в кармане полковника запиликал мобибук, показывая, что информационная блокада перестала действовать.

— Да? — Загоракис приложил аппарат к уху. — Это Михайлов. Иди за ним, но особо не высовывайся, он вооружен. Да, все.

— Как это случилось? — спросил Виктор, засовывая ненужный более парализатор в кобуру.

— Так и случилось. — Полковник поморщился. Вспоминать о том, что произошло только что, ему явно не хотелось. — Он, гад, старого и немощного разыграть попытался, ну мы и клюнули. Кто же знал, что у него в комнате излучатель припрятан? В любом случае хватит болтать, пойдем работать...

Из дверей особняка выглянул озабоченный Селадес.

— Дело худо, шеф, — сказал он. — Андре, похоже, умирает.

— А я даже врача вызвать не могу! — Загоракис сердито сплюнул. — И кто-то говорит, что наша служба легка! Ох, дали бы мне сейчас такого болтуна, я бы ему в рожу плюнул!