Самый быстрый Савинов Сергей
Ну, чем этот попаданец может мне навредить, думал я… Идиот, что сказать.
Очнулся я от резкой боли в затылке. В ноздри ударило холодной ночной сыростью, смешанной с запахами Петербуржского тракта – асфальтом, соляркой и разгоряченным металлом проезжающих мимо Торжка фур. В голове была каша, я с трудом пытался свести воедино тот факт, что заснул в больнице, а проснулся рядом с домом убитого бармена Саши.
Едва пришло осознание, воздух потонул в полицейских сиренах, а темнота замерцала синим и красным – от проблесковых маячков было не укрыться. Возникло ощущение, будто к старому деревянному домику слетелись все патрули города. Начав с вежливого вопроса, что происходит, я в итоге обложил своего внутреннего напарника всеми мысленными эпитетами. Особенно смачно у меня получилось приложить его «паразитом» – от этого прозвища Горин искренне злился. Однако делал я это уже на бегу с максимальной скоростью.
Учитывая, что двое полных сил парней отправились на тот свет в моем присутствии, показываться полиции возле дома одного из них точно не стоило. Вот я и решил не испытывать судьбу, а опрометью помчался в больницу. Кажется, никто меня так и не заметил – хорошо, что у масок есть свойство размывать образ. Ни одна камера, ни один фотоаппарат не могут нас записать. Это часть договора, гарантия сохранности наших личностей и последняя надежда, что эта ночь пройдет без последствий.
«Горин! Паразитная ты морда! А ну, отвечай!» – снова заорал я, но капитан продолжал молчать.
Очень надеюсь, что это из-за того, что он получил удар по голове. Если же он просто скрывается от правосудия, я ему устрою ночь в следственном изоляторе с пристрастием. В голове раздался еле слышный смешок – кажется, мой сосед по мозгам начал приходить в себя.
«А теперь рассказывай, что произошло, – едва оказавшись в палате, я в тихой ярости обратился к кряхтящему в моей голове Горину. Похоже, он все-таки и вправду на какое-то время отключился. – Это так ты фильм смотришь? Приобщаешься к истории моего мира? Татуировки ищешь?»
Капитан молчал еще несколько долгих секунд и ответил, когда я уже начал было подозревать, что ему слишком уж плохо. Подобная перспектива меня не радовала, потому что я не знал, как это может отразиться и на моем состоянии. Почему-то в голову лезли истории о сиамских близнецах, которые умирали после операций по разделению…
«Ладно, уел, – неожиданно отозвался Горин. – Согласен, я был не прав, воспользовавшись твоей слабостью. Признаю, больше такого не повторится. Зато! – он выделил это слово. – Зато я кое-что выяснил. Во-первых, тебя пасут, так что не расслабляйся».
«Пасут? – я был сбит с толку. – Кто меня пасет? Как?»
«Разве у вас так не говорят? – капитан словно был озадачен. – Ладно, скажу проще. За тобой следят. Пока ты дрых, я досмотрел кино и хотел уже в интернет зайти, а потом увидел, что какая-то сволочь в окно смотрит. Ну, я обматерил ее хорошенько и потом только понял: мы же на третьем этаже! Вскочил, подбежал к окну – уже нет никого».
Слушая рассказ Горина, я чувствовал, как по спине бежит холодок. Если кто-то, как он говорит, меня «пасет», то это очень серьезно. Для начала – сюда очень сложно пробраться. Так что это либо кто-то из своих, о чем мне не очень хочется думать, либо кто-то очень серьезный. Настолько, что способен игнорировать защиту больницы «Рускосмоса». Но посмотрим, что дальше расскажет Горин.
«Так вот, – продолжал он. – Я раму открыл, выглянул… Думаю, никто же не может просто так по стенам бегать. И оказалось, что может! Кто-то мелкий – то ли девчонка, то ли ребенок – несется под углом девяносто градусов, словно по стадиону!»
Игиг, тут же подумал я. Впрочем, было бы удивительно, окажись этот таинственный шпион человеком.
«И ты поперся за ним?» – кажется, я начал догадываться, почему Горин внезапно убежал из больницы. Вот только плохо, что он наследил… Его же наверняка кто-то видел – с обычной-то скоростью!
«Пришлось, – кивнул капитан. – Попытался тебя разбудить, и не вышло. Надо же погружаться, вставать под лампу… Так что самым правильным решение оказалось преследование подозреваемого. Причем сразу, без промедления».
«Рассказывай дальше, – сказал я. – Все рассказывай. Много народу тебя видело?»
«Медсестра и охранники, – без тени тревоги или стыда ответил напарник. – Если что, ты к женщине ходил. Они поржали, но зато с тебя, если что, взятки гладки – в любом нормальном обществе это уважительная причина самоволки откуда угодно. Пожурят, может быть, для проформы, но в целом даже уважать больше начнут».
Я почувствовал, что краснею. Горин, управляя моим телом, наплел с три короба, показал меня эдаким ловеласом без мозгов… С другой стороны, это сработало, его в моем теле никто не стал останавливать, и он просто продолжил погоню за шпионом. Кстати, почему его самого никто больше не увидел? Хороший вопрос.
По словам капитана, маленький верткий игиг переполз через бетонный забор и побежал прочь. Но перед этим он как будто бы стал невидимым, во что Горин не поверил и решил, будто тот просто хорошо замаскировался. А я, кажется, понял, кого наняли за мной следить.
Глава 5
Хамид Шавсуддин, вольнонаемный игиг
Геккон давно уже перестал считать загубленные им души. Он привык убивать и делал это без капли сомнения. Он не был силен, а потому избегал открытых схваток, предпочитая действовать тихо. Но сегодня ему не требовалось прерывать очередную жизнь. Ему нужно было лишь заманить. Остальное – дело его заказчиков.
Он с легкостью обошел все охранные системы больницы «Рускосмоса», прошел в паре метров от стражи и еле удержался от провокации. Ему нравилось дразнить обычных людей, он наслаждался их беспомощностью. Вот только сейчас это было лишним. А рисковать просто так Геккон не любил.
Искра позволяла ему сливаться с окружающими предметами. Хамид, как звали его в обычной жизни, открыл это в себе еще в детстве, и сверстники быстро перестали играть с ним в прятки. Какой в этом интерес, если ни у кого не получалось найти притворившегося корой дерева мальчугана?
Потом детство кончилось. У родителей не было денег, чтобы отдать его в нормальную школу, откуда бы он перешел в немецкую «Скорость» или британское «Сияние». А может, и к русским в одну из их многочисленных корпораций. Но игиги в бедной азиатской стране могли рассчитывать только на себя. И Геккон стал одним из таких. Он использовал свою искру, чтобы красть товар у зазевавшихся торговцев. Потом осмелел и стал грабить туристов. Особенно он любил этих заносчивых европейцев и американцев, которые делали вид, что жалеют маленького чумазого подростка, а сами лишь тешили свое грязное эго.
Впрочем, не зря пророк учил своих потомков, что зло должно быть наказано, и Хамид сделал эту истину частью своей жизни. Склонив голову и бормоча благодарности за мелкую монету, он вытаскивал из наивных чужаков набитые купюрами кошельки и снимал драгоценности с их поджавших губы жен. Они чаще всего ничего не замечали. Иногда, впрочем, попадались и те, в ком еще жил дух воина. Вот только и им было не достать его. Хамид убегал, а потом прятался высоко на стенах или даже под потолком. Маскировка и цепкие конечности, как у настоящего геккона, спасали его от любого преследователя.
Вот и сейчас он ловко карабкался по стене больницы на третий этаж. Нашел нужное окно и, старательно пошумев, чтобы привлечь внимание Спринтера, показался во всей красе. Теперь сделать вид, будто случайно раскрылся… Отлично, этот простак купился. Не задание – сказка. Детский утренник за большие деньги.
Геккон мог и сам убить Спринтера, тем более что в его практике уже были заказы на бегунов. Яма-ловушка на пути, шипастый силовой доспех, способный выдержать удар разогнавшегося спидера и нанизать его будто на шомпол – способов существует множество. И в договоре был прописан такой форс-мажор, как «слишком активное сопротивление». Но в этом случае Геккон обязан был принести труп, не потеряв при этом ни одну из вещей Спринтера. И вдобавок лишался почти девяноста процентов от суммы, а она была слишком уж лакомой, чтоб от нее отказываться.
Перед тем, как идти на дело, Хамид изучил все окрестные подворотни, проулки и тупики. Спринтер быстрый, но в этом и его слабость – сложно переключаться. Едва разогнался, а тут уже нужно притормозить… Вот Геккон и составил у себя в голове несколько маршрутов, ведущих к Сиреневому бульвару. Именно туда представитель заказчика потребовал привести Спринтера.
У Геккона все было выверено вплоть до секунды. В любой момент он мог представить один из вероятных сценариев и рассчитать, где ему нужно свернуть, чтобы разогнавшийся спидер пронесся мимо. А потом увести его дальше, еще дальше, совсем далеко…
Но с самого начала все пошло не по плану. Спринтер, по всей видимости, что-то заподозрил и прошел через КПП. Злой как тысяча Кингу Хамид, спрятавшись в придорожных кустах, наблюдал за тем, как игиг в терморегуляторном костюме перекидывается шуточками с охранниками. Затем Спринтер вышел и закрутил головой – незаметно для обычного человека, но опытный диверсант Геккон сразу вычислил его намерения. Так делают полицейские и агенты спецслужб, которым нельзя привлекать внимание. Давно ли в «Рускосмосе», интересно, этому обучают?
Геккон выскочил из кустов, намеренно задев одну из веток и произведя легкий шум. Достаточный для того, кто следит. Отлично – Спринтер купился и неспешно пошел следом. Хамид на ходу отметил первую точку и направился в сторону от нее. Это был обманный маневр. На самом деле траекторию Геккон выбрал такую, чтобы максимально быстро нырнуть в узкий переулок, пока разогнавшийся Спринтер не сообразит, куда нужно бежать дальше.
Дерьмо Кингу! Это было самое легкое ругательство, что пришло в голову Геккону, когда он увидел, что его жертва спокойно вычислила направление и перекрыла ему дорогу. Проклятье!
«Да он же играет со мной!» – догадался Хамид.
Спринтер упорно не разгонялся, делая вид, что спокойно прогуливается по ночным улицам. Прохожих в такое время не бывало, лишь редкие полицейские патрули проезжали мимо. Завидев игига с корпоративной эмблемой, они облегченно выдыхали и ехали дальше, понимая, что их помощь не требуется.
Геккон начал петлять, старательно сохраняя видимость, что он именно прячется, а не заманивает. И ему очень не нравилось, что какой-то бегун, которые обычно не отличались оперативной сообразительностью, безошибочно вычислял его местоположение еще до того, как Геккон сам раскрывался.
Так они и дошли до Сиреневого бульвара – задачу можно было считать почти выполненной, но у Хамида уже не было ощущения детского утренника. Напротив, он весь взмок и находился в состоянии постоянной готовности. Один Кингу знает, чего можно ожидать от такого странного игига.
«Что там у него болтается на запястье? – подумал Геккон. – Не может быть! Слишком характерный блеск…»
Пирамидка на руке Спринтера была очень похожа на одну очень дорогую вещь. Достанься такая Хамиду, и ему до конца жизни не пришлось бы работать. А этот таскает ее будто безделушку – открыто, без страха и словно бы напоказ… Может, к Кингу это задание? Если это не ошибка, думал Геккон, теперь понятно, почему бегуна требовалось выманить! Он решил подобраться поближе…
И тут вдруг произошло то, чего никто не мог предусмотреть. Обычный уличный воришка, грязный оборванец, решил обчистить одинокого Спринтера. Тот был в маске, но в гражданской одежде и накинутом капюшоне ее было совсем не видно.
«Вот идиот… – успел подумал Геккон, ожидая, как мелкого грабителя сейчас скрутят. – Главное, чтобы Спринтер не стал шуметь, а то завалить задание из-за такой мелочи было бы очень обидно».
Геккон стоял, слившись с кирпичной стеной, но в этот момент его маскировка чуть не пропала. Спидер каким-то образом пропустил удар обычного мальчишки. Разогнавшись, юный грабитель подпрыгнул и со всей силы зарядил игигу по черепу – и попал! Вышло мощно, звонко и довольно точно. Геккон как убийца оценил силу удара – такой гарантированно вырубит любую цель, но вот для билета на тот свет его будет уже недостаточно.
«Сын совы!» – выругался про себя Геккон.
Его цель сначала странно себя вела, теперь так глупо подставилась. Впрочем, еще можно было ее спеленать и получить хотя бы десять процентов награды. Мелочь, но зато не будет пятен на репутации.
Геккон уже почти сделал шаг вперед, но тут все опять пошло не по плану. Несмотря на удар и отсутствующее усиление от своей искры – у бегунов его никогда нет – Спринтер не упал. Только вздрогнул, а потом начал вертеться на месте, ошалело оглядываясь по сторонам. Не ожидавший такого поворота оборванец едва успел спрятаться в темной подворотне – пожалуй, все-таки слишком быстро. Не исключено, что воришка тоже бегун, только слабый, не до конца раскрывшийся. Хамид посмеялся бы такой иронии судьбы, но сегодня она была точно не на его стороне.
Они вроде бы и не шумели, но кто-то поднял тревогу, и с соседней улицы уже были слышны сирены полицейских машин. Надо было выбираться отсюда. Вот только… Геккон замер – если он не выполнил задание, если не смог сохранить репутацию, может, хотя бы проверить амулет на запястье игига? Слишком уж это похоже на ребис. Или философский камень, как называли его алхимики древности и до сих пор называют малообразованные люди. Слишком, конечно, невероятно, но, если он не ошибся, это сторицей окупит все сегодняшние неприятности. Надо только подкрасться поближе и выждать момент…
Бегун неожиданно активировал свою искру и скрылся с глаз. Вот он стоял, озадаченно вертя головой, и вот его уже нет, след простыл. Геккон сплюнул и, отделившись от стены, принялся красться в ближайший переулок, на ходу меняя расцветку.
Нет, сегодня точно не его день – впрочем, он хотя бы не умер, и это уже неплохо.
Впереди послушалось странное шуршание, словно огромная змея сложилась кольцами и перекрыла собой вход и выход из переулка. Геккон вздрогнул от неожиданности.
– Это вы? – шепотом спросил он. – Вы же видели, я привел его…
– Но он ушел, – голос завораживал, Хамид был готов рассказать все, что угодно, лишь бы слушать его бесконечно. – Задание не выполнено.
– Это все из-за ребиса? – наемник понимал, что болтливость может стоить ему жизни, но не мог сопротивляться обволакивающему тембру. – Вам нужен ребис? Я достану! Только скажите!
Последнее, что видел Геккон, были глаза, словно бы заслонившие собой весь остальной мир. Бездонные, синие… и безжалостные.
Дмитрий Стрижевский
Геккон. Игиг из Афганистана, кочующий от банды к банде. Искатель приключений, которому все равно, кто ему платит, лишь бы монета была звонкой и внушительной по весу. Свое прозвище он получил за умение держаться на вертикальных поверхностях и способность к мимикрии. Говоря проще, он бегал по стенам и даже по потолкам, а еще мог маскироваться под окружающую среду подобно хамелеону.
«Слушай, это какой-то прям клуб рептилий, – проворчал Горин, уловив мои мысли. – Анаконда с Саламандрой, женщина эта с татуировкой… Теперь вот Геккон».
«Гады, – кивнул я. – Та самая банда. Но в целом, я думаю, это просто совпадение. После того случая они, считай, вообще от дел отошли. Я скорее поверю, что меня так по ложному следу пытаются пустить».
«Вполне вероятно, – согласился капитан. – Короче, эта тварь побежала в сторону Сиреневого бульвара. Тут я быстро сориентировался, город-то у нас один и тот же, хоть у вас, конечно, он попросторней. Поэтому из виду его я уже не выпускал, вел до самого дома бармена».
«Это странно…» – подумал я.
«Еще как странно, – подхватил Горин. – У него была куча шансов или меня грохнуть, или спрятаться. А он как будто меня туда вел. Я вот сейчас это хорошо понимаю. Ну, а что было дальше – ты уже сам знаешь. Кто-то меня сзади хорошенько так уработал по затылку».
«Знаю, – с тяжелым вздохом сказал я. – Ты очень сильно рисковал… Хорошо, что полиция тоже устроила там засаду – похоже, они и спугнули тех, кто на тебя напал. На нас…»
Я почувствовал, как внутри меня клокочущей лавой поднимается гнев. Я знал, кто такой Геккон, я мог его догнать и обезвредить, потом сдать корпорации. А мог спросить и сам, кто его послал, выбить из него, связан ли этот человек с убийцей моей сестры… Все это я мог сделать, но спокойно спал, пока моим телом управлял гребаный попаданец из параллельного мира!
Как же мне хочется ему врезать! Но нельзя… Или можно?
Прикрыв глаза, я очутился в комнате с лампой. Горин смотрел на меня, удивленно приподняв бровь.
– Ты опять хочешь, чтобы я извинился? – спросил он.
– Нет, – ответил я, разминая кулаки. – Просто хочу набить тебе морду, чтобы знал, как трогать чужое. Паразит и вор! Чем сегодня ночью ты был лучше тех, за кем охотился в своем мире?
Горин побагровел, заскрежетал зубами – кажется, я его достал. Вот и хорошо. Значит, есть в нем еще что-то нормальное. Вот только меня это не остановит.
Я рванулся к нему, занося правый кулак в висок. Без скорости – тут ее нет, но мне хватит и моей обычной подготовки. Обманный маневр, которым я лишь отвлеку его, а ударю между тем левой… Капитан легко перехватил обе мои руки, развел их в стороны и с силой врезал ногой в живот. Меня откинуло, я едва устоял на ногах, но тут же снова пошел в атаку.
На этот раз уже я отбил его выпад, пропустил мимо себя и совершил захват. Руки сомкнулись в клещи, я рванул, поднимая Горина, и бросил его через себя. Капитан неуклюже покатился по полу в сторону одной из железных кроватей, зацепился рукой за ножку, остановился, вскочил… И поймал меня на удар ногой в бок!
Я охнул, сложившись пополам, и в то же время изо всех уцепился за добычу. Нога – это не только оружие, но и хороший рычаг. Капитан попытался вырваться, но кто же его отпустит. Продолжая удерживать свою добычу, я извернулся и взял его на болевой прием.
Капитан несколько раз попытался вырваться, но не смог и застучал по полу, прося пощады.
Вот только это было совсем не то, чего я ждал от этой драки! Точно не победы по очкам!
– Вставай! – я отпустил капитана, ослабляя захват и отбрасывая его в сторону.
– Может, хватит? Что ты как ребенок?
Горин пытался меня успокоить, но в то же время, стоило мне сделать подшаг, как он попытался встретить меня коротким хуком справа. Медленно!
Я увернулся и изо всех сил врезал по ненавистной роже. Его голова качнулась, изо рта потекла кровь, а зубы клацнули.
– Ну, все! – вот теперь я вывел капитана из себя, и уже он бросился вперед.
Рывок! Я ушел в сторону и врезал ему еще раз. Кровь залила ему всю нижнюю половину лица – я улыбался. Горин вытер нос, а потом резко махнул натекшими каплями в мою сторону и снова прыгнул. Я увернулся от удара, но он навалился всей тушей, и мы оказались на полу.
Мелькнула мысль, что тут тоже можно драться, и я принялся молотить по капитану, даже не вставая на ноги. Тот отвечал, кажется, мы залили кровью все кругом…
– Стоп! – неожиданно Горин остановился, и теперь я готов был его послушать.
Врезал еще раз. Да, вот теперь можно.
– Что? – я откинулся на спину, разбросав руки во все стороны.
– Я думал, что ты приличный человек, – капитан тоже валялся на полу, глядя на мигающий свет висящей над нами лампы. – Такой спокойный, который сначала пытается договориться и только потом идет на крайности.
– Тряпка?
– Тряпка, – согласился Горин, а потом потрогал нос. – Вот только, похоже, я ошибался.
– То есть эта вечерняя прогулка – специально? Чтобы проверить границы? – я почувствовал, как кулаки снова зачесались.
– Да нет, – махнул руками капитан. – Знаешь, просто привык у себя действовать в одиночку по собственному усмотрению, решения так же принимать. Меня же к такому не готовили, что с кем-то одно тело на двоих делить придется… У тебя, уверен, такая же ситуация.
Я молчал, думая о словах Горина. Действительно, мне сейчас не просто, но и ему ведь тоже?
– Обещаю, что впредь не буду про тебя забывать. Напарники? – капитан повернулся на боку в мою сторону и протянул руку.
В таком положении кровь хлынула из его разбитого носа потоком, было слышно, как он начал похрипывать, вдыхая воздуха. Может, он и не такая сволочь, как иногда кажется?
– Напарники, – ответил я. – Кстати, можешь называть меня Дмитрием.
– Знаю, – улыбнулся Горин. – А я Борис.
– Знаю…
– И что дальше? Побил меня, и можно дальше спать?
Я хмыкнул.
– Пока у меня все слишком болит для сна. А еще мы не разобрались до конца с твоими приключениями.
– Точно, – капитан потер лоб, собираясь с мыслями. Мы оба продолжали лежать, откинувшись на спины и обменивались репликами, не глядя друг на друга.
– Так что, есть какие-то идеи? – я задумался. Может, вернуться обратно в тело? Интересно, после этого боль пройдет или нет?
– Ни хрена не понятно с этим заманиваем! – капитан сплюнул накопившуюся во рту кровь. – Но!.. – он выдержал паузу. – Ты заметил, что вернул контроль над телом после удара? Получается, с двумя сознаниями мы с тобой фактически неуязвимы. Меня вырубили, и ты тут же занял место под лампой. Тогда, в баре, когда тебя отравили, было то же самое, только наоборот. Ты отключаешься, я появляюсь. Удобно?
– Удобно, – согласился я.
Действительно, в этом что-то было. В лице капитана я словно бы обрел запасную жизнь. Ну или как минимум попытку. Как в компьютерной игре! Уверен, многие отдали бы за такое состояние. А нам с Гориным надо лишь проработать взаимодействие.
«Учти, что тело у нас с тобой одно на двоих, – я плавно переместился в положение сидя, капитан последовал моему примеру, шипя от боли в растянутой лодыжке и прикрывая ладонью кровоточащий нос. – И я, и ты обязаны его беречь как зеницу ока. Больше никаких экспериментов и самоуправства».
«Договорились, – улыбнулся Горин, и на хорошенько помятом лице это выглядело, мягко говоря, странновато. – Можешь мне по пятьдесят раз одно и то же не повторять, я понятливый. Давай лучше подумаем, что делать дальше… Надо искать заказчика, сопоставим факты, выясним, чего нам не хватает для полной картины…»
«Обязательно, – согласился я. – Всем этим мы займемся завтра. Но для начала нам придется рассказать про Геккона. Это уже не шутки, руководство корпорации должно знать, кто за мной шпионил. Иначе, если эта история всплывет со стороны, ко мне могут возникнуть вопросы».
Горин понимающе закивал, а я, открыв глаза, потянулся к тумбочке и вытащил планшет. Надиктовать отчет, проверить орфографию – ушло пять минут. Надеюсь, когда будут проверять несовпадения по времени, я уже придумаю, что сказать. Иначе придется сдаваться.
«А вот теперь давай обсудим татуировки, – закончив с прикрытием тылов, я вернулся к нашим договоренностям с Гориным. – Ты нашел что-нибудь?»
«Честно говоря, тут возникли некоторые сложности… – голос капитана звучал несколько озадаченно. – Нет, в вашем интернете я разобрался, ничего такого. Все как у нас почти, и очень удобный поиск по игигам. Короче, ни одного вашего с такой татухой я не нашел. И маски с ящерицей тоже ни у кого нет. Как будто специально выбрано то, что не на виду и не на слуху. Но это, с другой стороны, интернет… Нам бы с каким-нибудь мастером поговорить, тогда толку больше может быть».
«Подумаю, кто может нам в этом помочь. А теперь я бы хотел поспать. Тебе бы тоже не помешало, кстати. Как говорил майор Буревестник, бессонные ночи не способствуют успешным расследованиям».
«Что за майор Буревестник?»
«Герой комиксов, которые я в детстве читал. Не суть важно, просто давай отдохнем».
Горин не стал спорить. А я, снимая перчатку, наткнулся на пирамидку, привязанную шнурком к запястью правой руки. Сколько раз уже бегал в город, и все мимо могилы Оли.
Надо исправляться.
Утром я впервые проснулся не по будильнику – за время работы на «Рускосмос» ранее пробуждение стало привычным, залеживаться не приходилось. А тут сказалось накопившееся напряжение, и организм решил воспользоваться возможностью хорошо отдохнуть. Хоть полночи и пошло насмарку, но все равно – как же приятно.
Затем настроение несколько ухудшилось: вместе с завтраком и порцией утренних лекарств, среди которых я с удивлением заметил сине-красную капсулу нейроблокатора, пожилая санитарка принесла новость, что меня официально отправили на двухнедельный больничный. С полным отстранением от работы. Руководство «Рускосмоса» было обеспокоено, о чем недвусмысленно говорилось в сообщении на бумажном бланке с ракетой на фоне двуглавого орла. Все же традиции трудно искоренить даже в век ускорившегося технического прогресса. Особенно если учесть, что многие игиги привыкли к эпистолярному жанру еще со времен Николая Первого и даже читали журнал «Современник» под редактурой самого Александра Сергеевича…
На плотной бумаге сухим деловым тоном излагалась суть дела. Покушение на корпоративного игига не останется без внимания, к расследованию подключены лучшие силы, а охрана больницы теперь усилена – собственно, чего я и ждал. Мне самому не рекомендуется покидать территорию медицинского центра «Рускосмоса», работа же пока ставится на паузу с сохранением оклада и премиальных. Финансовая сторона вопроса меня, конечно, порадовала, а вот перспектива двухнедельного сидения в четырех стенах – не очень. Мягко говоря. К тому же моя вечерняя самоволка и загадочные инсульты сотрудников «Оникса» после встречи со мной, не способствовали доверительному отношению со стороны полиции. Иными словами, ко мне тоже присматривались. Вроде пока ни в чем не подозревали, но осторожничали.
«Отстранение от службы, как это знакомо! – хмыкнул капитан Горин, прочитав бумагу вместе со мной. – Меня тоже несколько раз задвигали, когда начинал копать не под тех».
«Главное, чтобы подозрения не усилились из-за наших ночных самоволок, – я прикрыл глаза и оказался в комнате с лампой. Похоже, мне уже не требуется прикладывать для этого никаких усилий. – А вот теперь давай вернемся к тому, что делать дальше».
Открыв на секунду глаза, я швырнул гербовую бумагу на стол и растянулся на койке, вновь погрузившись во внутренний мир.
Глава 6
«Итак, все началось с попытки меня отравить, – сказал я. – Какая-то неизвестная женщина-менталист использовала обычных людей, чтобы устроить покушение. Оба мертвы, причем убили их весьма изощренным способом. У одного на руке оказалась татуировка с ящерицей, как на маске убийцы из прошлого. Какая связь?»
«Неизвестная банда, – предположил Горин. – Секта. Международная террористическая организация».
«Все может быть», – одобрительно кивнул я.
«А еще не исключено, что татуировки – это конспирация для отвода глаз, – у капитана заблестели глаза. – Если они не хотят, чтобы их раскрыли, тут все средства хороши. В моей практике было, когда бытовые убийства пытались замаскировать под серию…»
«Какую серию?» – и снова гость из другого мира сбил меня с толку.
«Боже, какой дивный мир… – пробормотал Горин. – Серия – это серийные убийства. У каждого маньяка-психопата есть свой почерк. Этим, бывают, пользуются обычные преступники, чтобы сбить полицию со следа».
«Теперь понятно, – я снова кивнул. – У нас тоже так говорят, но до «серии» не сокращают… Идем дальше. Ночью ко мне в окно попытался залезть международный бандит-наемник, но ты его засек и преследовал до Сиреневого бульвара. Не исключено, что это была ловушка с целью меня выманить. Для чего?»
«Вариант первый – убить, – моментально предположил Горин. – И второй: подставить. Лично я склоняюсь к этому. Как я уже говорил, есть ощущение, что это Геккон меня вел, а не я его преследовал. Уж поверь моему опыту – в наружке я в свое время собаку съел».
«В наружке?..» – в голову пришла сказка о Мышке-норушке, но Горин явно имел в виду что-то другое.
«Наружное наблюдение, – пояснил он. – Это когда ты следишь за подозреваемым, но делаешь это так, чтобы тот ничего не понял и даже не заподозрил».
«Продолжай», – кивнул я.
«Когда у тебя есть опыт, ты такие вещи легко считываешь, – пояснил Горин. – При желании он легко мог от меня уйти, но каждый раз в последний момент словно бы случайно раскрывался… Честно говоря, я бы поверил, что он не очень хорошо умеет прятаться, вот только когда человек внезапно сливается с деревом или со штукатуркой, а потом очень глупо появляется – это слишком уж натянуто».
«Значит, точно вел, – согласился я. – Враги, кем бы они ни были, знают про мою скорость. Я легко мог догнать Геккона и схватить его как нашкодившего котенка… Сомневаюсь, что такой опытный бандит это не учитывал и ничего не подготовил».
«Выходит, и на тебя есть управа? – капитан улыбнулся. – Ну, давай, чисто теоретически – что он мог сделать?»
«Да что угодно, – я пожал плечами. – Стоило мне потерять его из виду, и он ушел бы в невидимость. Дождался бы, пока я снова не замедлюсь, и тогда бы напал. Еще есть куча артефактов, созданных игигами-техниками…».
Пока я объяснял это Горину, сам понял, что переоценил себя. Это в прямой драке с бандитами, как бывает у нас обычно, у них просто нет времени спрятаться. А тут… Способности этого афганского убийцы словно идеально подходили для того, чтобы водить меня за нос.
«Получается, тебя зачем-то хотели привести к дому бармена, – подытожил Борис. – Там что-то затевалось, и твое появление кому-то было просто необходимо. Я все же за попытку тебя подставить, а не убить».
«А зачем тогда бить по затылку? – возразил я. – Понимаю, если бы я туда пришел, а там – еще один труп. И полиция очень вовремя. Но в итоге меня вырубили, а Геккон, скорее всего, скрылся. Нелогично».
«Есть еще одна мысль… – задумался Горин, нахмурившись и глядя куда-то прямо перед собой, мимо меня. – Когда ты мне рассказал про Геккона, я еще подумал: зачем наемника такого высокого уровня использовать для такой несерьезной подставы?»
Я чувствовал, будто что-то от меня ускользает. Действительно, почему нельзя было использовать кого-нибудь из местных бандитов? Того же Стеклянного, например. Это наш местный невидимка, чьи выходки терпят до поры до времени. Как раз был бы повод его закрыть… Но нет, мой таинственный недоброжелатель нанимает преступника международного уровня, безжалостного убийцу, на совести которого, как говорят, жизнь катарского шейха Салмана и покушение на американского президента во время его визита в Персию.
«Как вариант, – Горин, между тем, продолжал свои рассуждения, – подставить планировали не тебя, а его. Наняли, чтобы заманить в ловушку игига из этой вашей лиги справедливости… А в итоге, скорее всего, ты бы его и прикончил. Или скрутил. Знаешь, сколько в моем мире таким образом преступников провоцируют? А они, бедолаги, ведутся…»
«Слишком сложно», – я с сомнением покачал головой.
«Ничего сложного, – возразил капитан. – Один бизнесмен нанимает киллера, чтобы убрать конкурента, а киллер оказывается из органов…»
«Из органов? – я беспомощно посмотрел на Горина, представляя себе чудовищного конструкта вроде тех, что используют биоманты. – Киллера?»
«Беда мне с тобой, – вздохнул капитан. – Киллер – это наемный убийца. А органы – это органы внутренних дел, полиция. В итоге конкурент жив, а заказчик переезжает из комфортабельного особняка в барак с минимальными удобствами и не особо дружелюбными соседями».
«Понятно, – я улыбнулся, когда все встало на свои места в этой странной речи. – Но в таком случае я бы знал о ловушке на Геккона. Нас, корпоративных игигов, не используют втемную».
По крайней мере, так считается официально. Но я и в самом деле не сталкивался с тем, что меня или кого-то из сослуживцев не предупредили об их участии в какой-либо операции.
«Справедливо, – согласился Горин, но было понятно, что это отнюдь не единственная его идея. – А вот теперь давай поговорим о неприятном. Ты уверен в своих коллегах?»
«Думаешь, у меня есть повод кому-то не доверять? – я искренне удивился. – Мы вместе работаем много лет, а в корпорациях платят столько, чтобы у игигов даже мысли не возникало уйти в какую-нибудь банду».
«Тем не менее, супербандиты существуют, – резонно возразил капитан. – Взять ту же индийскую красотку-оборотня…»
«Ее зовут Ракша», – напомнил я.
А сам задумался. Когда-то меня тоже сбивал с толку факт существования банд. Будучи сначала ребенком, затем подростком, я никак не мог взять в толк – зачем игиги становятся преступниками? Почему невидимки вместо того, чтобы ликвидировать террористов, идут грабить банки? Что за причина толкает громил на убийства и разрушения? Главы корпораций из кожи вон лезут, чтобы заманить к себе на службу даже средних игигов. Да, во время падения осколка и атаки черных можно погибнуть. Но разве не лучше умереть героем, спасшим тысячи жизней, чем бандитом, укравшим чужие деньги и погибшим от полицейской пули?
Сперва мне казалось, что я нашел корень проблемы – финансы. Мне хорошо знакомо было понятие бедности, ведь наша семья принадлежала к разорившемуся аристократическому роду. А ведь игиги из самых низов и вовсе с детства испытывают нужду. Но потом я узнал о программах вроде «Приюта», о государственных и корпоративных субсидиях, о школах для одаренных. О патронатных колледжах для людей без искры. И тогда запутался окончательно. На помощь пришел папа.
Читать бесплатно другие книги:
