Звезды в кармане Кулагин Олег
– И не говорите. Алкоголь, стимуляторы… Я сползаю по наклонной плоскости.
– И давно это с вами? – уточнил Бинк.
– Уже лет пять, – улыбнулся Йотем.
Васька присмотрелся и разобрал на «экранной» бутылке надпись «С добавлением антивещества»:
– Такого я ещё не пробовал!
– Рекламный трюк, – отмахнулся кибернетик, – На вкус – то же пойло…
– Не отвлекайтесь! – одёрнул Бинк, – Лучше объясните, как вы это делаете.
– Всё дело в тренировке. И здоровом образе жизни. Выпиваю два литра – и ни в одном глазу…
– Я не об этом! – сморщился хоббит, – Я о «жучках»!
– Ах, да… Это ещё проще! Все сигналы сначала поступают на мой комп. Обрабатываются и уж затем идут на сервер Имперской Безопасности. Ни одна тварь не пронюхает!
– А вы, оказывается – талантливый учёный! – искренне оценил Васька.
– Стоп, – вмешался Димыч, – Тут – неувязочка…
– Какая? – Йотем обернулся с неподдельным интересом.
– Вы ведь не можете фильтровать все «жучки» в округе! Это невозможно, да и вызвало бы подозрения. Они могли засечь нас ещё на подходе! На улице или в подъезде! – Капустин нервно передернул плечами.
Бинк нахмурился. Доводы – вполне резонные.
Только Йотем – абсолютно спокоен:
– Рассуждаете логично. Но любая система контроля не может быть абсолютной. Если представить её в качестве дифференциального уравнения третьей степени…
– А нельзя ли на пальцах? – взмолился Лубенчиков.
– Хорошо, – слегка разочарованно кивнул Йот, – Все внешние «жучки» начинают работать, когда я покидаю квартиру. Или открываю дверь. Пока я внутри – никакого сигнала…
– Во! – вставил Димыч, – Значит, едва вы нам открыли…
– Никому я не открывал! Могу промотать запись. После той дозы снотворного, которую я слопал с вечера… В общем, мне кажется, я до сих пор толком не проснулся. Никто не знает, что вы здесь.
– Я бы не формулировал так категорично, – вздохнул Бинк.
– Вы о чём? – удивился Йотем.
Хоббит развёл руками:
– Сами же говорили – совершенной защиты не бывает.
Йот пригладил волосы и кивнул с усмешкой:
– Рад, что вы это поняли!
Несколько касаний клавиатуры и перед нами – подробная схема Дворца. Включая систему контроля и защиты.
Йот начинает объяснять. Быстро сыплет малознакомыми и вовсе загадочными терминами. «Несвязности в каналах калибровки», «уязвимые места в процессорной оболочке», «коммуникативные дыры»…
– Или я чего не понимаю, или Дворец давно не ремонтировали, – тихо шепчет Васька.
Я отмахиваюсь. Стараюсь не упустить суть объяснений.
Йот замедляет темп. И главное вырисовывается без всякого тумана.
Охрана Дворца подчиняется Главному Процессору. Процессор выполняет команды Регентов. Но лишь – до совершеннолетия Наследницы. Или до тех пор, пока к ней не вернётся сознание.
– …Понимаете, этого они не могли изменить! Главный Процессор настроен на пси-поле Айны! Уже несколько дней она считается совершеннолетней. И Регенты распоряжаются только в её отсутствие!
Бинк почесал затылок:
– То есть… едва мы вернём её в тело – вся охрана перейдёт на нашу сторону?
– Именно! Как только завершится процесс копирования!
– Это долго?
– Максимум полчаса!
– Звучит здорово, – вмешался Васька, – Одного не пойму. Каким образом мы окажемся внутри? Просочимся через канализацию?
– Зачем? – усмехнулся Йотем, – Как все нормальные люди – войдёте через Парадный вход!
Глава 8
Площадь Свободы (бывшая площадь Империи) – самая огромная на Киагре. Я заглядывал в справочник. Не помню сколько квадратных километров. Только в главном уверен: на Земле – и близко нет ничего подобного.
Противоположный её край убегал к горизонту.
Гладкая, как стол, равнина вымощена прочнейшими керамобетонными плитами.
Мы вышли из флаера. И замерли, вглядываясь.
Там, впереди, в центре площади – будто мираж. Или чьи-то ожившие грёзы.
Нереальная, великолепная симфония геометрических форм.
Рвущиеся в небо башни и рукотворные утёсы. Прозрачный хрусталь и сверкающий металл…
Дворец Императора.
Сердце Империи.
Васька шагнул вперёд – как заворожённый. И едва не споткнулся на ровном месте.
– Ты чего, Васёк? – шепнул я.
Он слабо усмехнулся.
– Извини… Дух перехватывает.
Бывают моменты, когда каждый твой шаг словно отдаётся эхом. И мир вокруг вибрирует с каждым ударом твоего сердца.
Звуки и краски – остры, как бритва. А воздух – будто упругая стена…
Ты делаешь шаг и вдруг осознаешь – всё зависит только от тебя.
Огромный мир. Огромное небо. И тысячи миров за голубым куполом.
Так тяжело держать это на своих плечах… Так трудно сделать следующий шаг.
Но надо.
– Надо, Васёк, – шепчу я.
– Сам знаю, – отмахивается он.
– Эй! – голос Йотема, – Всё в порядке?
Я поправляю «горошину» в левом ухе. А Бинк отвечает за всех:
– Нормально. Ждём твоей команды.
Сейчас мы – на стоянке флаеров. Здесь довольно многолюдно. Большей частью – гости столицы. Площадь Свободы – одна из главных достопримечательностей.
Эльфы, «трёхглазые» и хахиры вовсю снимают камерами. Люди и хоббиты не отстают. В воздухе – неумолчный разноголосый говор.
Мы тоже одеты туристами. Свободные цветастые рубахи… И никакого оружия. Увы.
Иначе не попасть во Дворец.
Мы – в максимально близкой к нему точке. Дальше ни флаеры, ни любой иной транспорт двигаться не могут. Площадь – режимный объект. Невидимый купол защитного поля накрывает её со всех сторон.
Тут и там прогуливаются патрули киборгов.
И среди толпы, вероятно – сотрудники безопасности в штатском.
Конечно, Йотем поработал над нашей внешностью. Так что, мама родная узнает. Но то – мама. А то – Имперская безопасность.
Уф-ф…
Переглядываемся с Димычем. И это слегка разряжает атмосферу.
Я подмигиваю:
– Слушай, а тебе идёт этот нос!
– По-крайне мере это можно назвать носом, – щурится Димыч, – А вот у тебя…
Интересная беседа обрывается.
– Детям пора в песочницу! – говорит Йотем ключевую фразу.
Мы направляемся к КПП.
Проход в силовом барьере. Две сканирующие рамки. Человек в мундире и шесть киборгов. По три – справа и слева.
«Фуражки»– локаторы чутко вращаются…
Йот был прав. Какой там бластер… Даже водяной пистолет не пронесёшь.
Мы пристраиваемся к хвосту очереди.
Несколько выматывающе длинных минут…
И мы по ту сторону! Самый лёгкий этап пройден.
Вместе с другими туристами размещаемся на открытой платформе.
Все кресла заняты. Платформа легко трогается. Девушка-экскурсовод начинает в доступной форме излагать историю Киагры.
– …основана около тысячи лет назад. Тогда мало кто мог предположить, что небольшой городок через века станет одной из красивейших столиц Галактики…
Экскурсовод сыплет датами, именами и цифрами.
Я особо не вслушиваюсь. Многое и так помню из справочника.
– А она – ничего, – задумчиво шепчет Васька.
– Угу…
Приятная, улыбчивая, девушка. Вовсю сверкает эрудицией и алмазным медальоном.
Знала б она, что настоящая История творится прямо сейчас.
Очертания Дворца вырастают с каждой секундой. Но платформа движется неторопливо. Словно гостям столицы дают прочувствовать уникальность момента.
Тут есть на что посмотреть.
– Какой же он огромный… – шепчет Васька.
Да. Огромный. И это только видимая часть. Ещё пятьсот этажей скрыты под землёй.
Тысячи коридоров, сотни тысяч комнат… И за целые сутки – не обойти.
Но мы и не собираемся.
Нас интересует одна единственная комната.
Третий сектор, четвёртый ярус, одиннадцатый этаж…
Комната, где в медицинском саркофаге покоится тело девушки.
Последней из рода Тин-Олмесов. Так дорого заплатившей за эту высокую честь.
Платформа движется к Парадному входу.
Бинк сидит с безразличной физиономией. Я начинаю завидовать его выдержке.
Хоббиту тоже пришлось пожертвовать внешностью. Никто бы сейчас не догадался, что это – представитель второй по численности расы Галактики.
И клочка меха не осталось…
Купание в ванной с шампунем для удаления волос – радикальное средство. Немного красителя и кожа обрела желтоватый цвет. Биопластовая накладка обеспечила волевой подбородок.
Бинк вытерпел всё стоически. Разве что, мягко пообещал придушить Ваську, если тот не отстанет с дурацкими комментариями.
Лубенчиков пострадал меньше всех. Даже наоборот – кое-что приобрёл.
Его лысое темечко уже не сверкает на солнце. Шикарный блондинистый парик сидит, как влитой.
Димыч даже предположил, что это не парик, а чей-то скальп. «Глупости, – отмахнулся Йот, – Я купил его на распродаже за полсотни кредиток. Обычный актёрский инвентарь.»
«Правильно, – кивнул тогда Васька, – Настоящий скальп стоил бы раз в десять дороже!»
Я глянул на Лубенчикова.
Нет, сейчас ему – не до шуток…
Кажется, есть такая китайская поговорка: «Дёргать дракона за хвост». Занятие – не слишком приятное. И не очень разумное.
А уж лезть к нему в пасть… Прямо в огненную утробу…
Нет, мы – не герои.
Что за странная сила ведёт нас по жизни… Рок, предначертание… Или обыкновенная глупость?
Я поднял глаза. Платформа замедляется. Широкие, ослепительно-белые ступени – совсем рядом.
Бинк кашлянул. Димыч прищурился. А Васька сжал кулаки.
Да, мы – не герои.
Но какое это теперь имеет значение?
Подъёмников и эскалаторов – здесь нет.
Простая каменная лестница. Справа и слева – трёхметровые статуи. Люди, хоббиты, хахиры в бронекостюмах и мундирах. Рядом с каждым табличка. Если не ошибаюсь – полководцы, учёные и государственные деятели Империи.
Экскурсовод начинает рассказывать.
К счастью, не очень подробно.
Наконец-то, мы на верхней площадке. Размерами она – с футбольное поле.
Справа и слева от гигантской входной арки – огромные мужские и женские изваяния. Уже не выдающиеся деятели, а, так сказать, типичные жители Империи. По-моему здесь представлены все расы.
Мы замешкались. Васька почесал затылок. Я проследил его взгляд.
Ага.
Изваяние хоббита чем-то неуловимо смахивает на Бинка. Вряд ли это родственник. Скорее, лицо у нашего друга – такое типическое.
Прежнее лицо.
Нынешнее – куда менее симпатичное… Особенно, когда злится! Бинк сердито сверкнул глазами.
Зря он так волнуется. Сейчас надо быть холодными, как сталь. Или как Димыч.
Больше задерживаться мы не рискнули. Вслед за прочими экскурсантами торопливо вошли под арку.
Мы в обширном зале.
Обширном – мягко сказано. Здесь свободно сумел бы размеcтиться почти любой из домов Киагры.
На сводчатом потолке – гигантское изображение Галактики.
Кстати, помещение это так и именуется – Зал Галактики.
Девушка-экскурсовод ведёт нас вдоль периметра зала. Иногда останавливается у стеллы с названием очередной планеты. Касается стеллы рукой и яркое изображение вспыхивает, окутывая нас объёмной, потрясающе живой иллюзией.
Мы будто переносимся в другой мир. Слышим звуки, чувствуем запахи – иногда приятные, иногда резкие. Летим над землёй, парим над океанами и погружаемся в морские глубины…
Тысячи миров. И у каждого своя история.
Никакого времени не хватит, чтобы рассказать обо всех.
Экскурсия этого и не предусматривает.
Девушка-гид выбирает самое интересное:
– …когда десант урхиксов высадился на Магене, особую роль в обороне планеты сыграли знаменитые «ходячие леса»…
Картина меняется.
В ноздри бьют густые тропические запахи. Вверху – лиловое, предгрозовое небо. Кругом – плотная стена растительности.
Откуда-то издалека – нарастающий звук. Через пару мгновений, гул бьёт по ушам…
Из плотных туч вырастают тёмные треугольники.
– Корабли урхиксов! – чей-то восторженный голос.
Момент захватывающий. Но продолжения мы не увидели. Слегка попятились – назад к стене леса. И выскользнули за пределы «иллюзии».
Дальше нам не по пути.
Мы свернули направо. И двинулись по одному радиальных коридоров.
Точка возврата пройдена.
Теперь – только вперёд.
Ещё на лестнице, Бинк надел солнцезащитные очки. Удобная штука. Схема маршрута сейчас у него перед глазами.
Пока, всё как надо.
Мы свободно идём там, где экскурсантам разгуливать никак не положено.
Двери-мембраны автоматически срабатывают и открываются перед нами без всякой задержки.
Сигнализация молчит. И никаких барьеров из стасис-поля.
Всё таки, Йотем – умный мужик. Он использовал пси-матрицу Айны, как «отмычку».
Слишком трудная задача – полностью взять под контроль Главный Процессор. Это даже Йотему не по силам. Зато он контролирует тот уголок Дворца, где мы сейчас находимся. Будто крохотное светлое пятнышко порхает среди чуткой, живой тьмы.
Нам нельзя ошибаться. Тропинка маршрута – как ниточка, вибрирующая над бездной.
Один неверный шаг и Процессор ощутит наше присутствие.
– Стоп! – голос кибернетика, – Теперь налево!
Бинк резко тормозит и сворачивает в боковой коридор. Ещё поворот.
– Ждите!
Чья-то тяжёлая поступь. Приблизилась и опять удалилась. Наверное, патруль киборгов…
– Теперь можно, – командует Йотем. И мы опять возвращаемся на старый маршрут.
Хорошо иметь такого проводника. Главное, никто кроме нас его не слышит. Сигнал, идущий через Дворцовую сеть – надёжно кодирован.
Садимся в лифт.
Теперь подняться на десяток этажей. И опять идти по коридорам.
Дорога – неблизкая. Из Общественного Сектора нам предстоит добраться до Личного Сектора Наследницы. Сквозь три охранных периметра…
У Васьки на лбу блестят капельки пота:
– Что-то душновато здесь…
– Нормально, – отмахнулся Бинк и кивнул на цветную схему рядом с панелью управления, – Вот где будет по-настоящему жарко!
Ага. Киборгов там точно, как собак… Или как ментов на игре «Спартак»– ЦСКА.
Я поёжился. Васька попробовал усмехнуться.
Йотем будто ощутил нашу тревогу. В ушах раздался его уверенный голос:
– Всё нормально, ребята. Нормально…
Да, наш план – безумный. Достаточно безумный, чтобы сработать…
Лифт остановился.
Вовсе не на том этаже.
Бинк чуть побледнел сквозь искуственный желтоватый окрас. А внутрь вошли два киборга с яркими эмблемами Дворцовой Охраны.
Окинули нас внимательными взглядами. На пластиковых физиономиях не прочесть эмоций.
Васька вежливо улыбнулся в ответ. Лучше б он этого не делал. Вместо улыбки получился какой-то душераздирающий оскал.
– Нам приказано вас сопровождать, – бесстрастно уточнил «сержант».
– Это я им приказал, – голос Йотема в ушах.
Бинк кивнул. Лифт опять двинулся вверх.
Вроде всё нормально. Только Лубенчиков продолжает сиять диковатой ухмылкой.
– Перестань, – тихо сказал Дима.
– Не могу, – шепнул Васька, – Челюсти… свело!
– Вам необходим массаж? – заинтересовался киборг.
– Спасибо, – торопливо отмахнулся Лубенчиков. И сам себе отвесил звонкую пощечину.
Читать бесплатно другие книги:
