Танго с демоном. Танго эсценарида Гончарова Галина

Мерседес – смесок, почти человек, в ней этого тоже практически не было. Чувствовалась инакость, но небольшая, с таким жить можно.

А вот Дарея…

Полноценное извращение естества. Одно из самых страшных преступлений для шамана.

Может, и можно из ручья сделать красивый прудик, выложить его камешками, посадить лотосы. И смотреться будет красиво. Но кто будет думать о погибших животных? О засохших растениях? О нарушенном равновесии?

Феола не знала, что такое биоценоз, экосистема, биологическое равновесие… она точно знала, что ТАК – неправильно. И приводила мир к порядку.

Природа жестока, безусловно. Но не человеку шатать весы. С собой бы для начала разобрались. А то втроем соберутся – уже поссорятся. А туда же – учить!

Смешно даже!

Сейчас перед собой Феола видела искажение, извращение естества, и это ее бесило до невероятности. Ладно еще прудик – на него посмотреть приятно. А в случае с демоницей, ручей просто забили дохлой рыбой – и пошла отрава по руслу вниз.

Гнев всколыхнулся с такой силой, что Фи даже задохнулась от возмущения. Перед глазами поплыли алые круги.

Вот что, ЧТО должна делать эта несчастная?

Только одно. Всю свою жизнь служить демонице, больше она ни к чему не приспособлена, увы. Даже детей… нет, детей у нее быть не может, такие вещи Феола видела.

Неестественное, изуродованное, искалеченное…

За своим возмущением Феола пропустила часть с представлениями. Когда тан Кампос показал свои документы, Дарея внимательно прочитала их…

– Я хочу предложить сделку, – говорила она чуточку невнятно. Клыки мешали. – У вас мои родные. Вы освободите их, а я скажу, когда и где Рамон нанесет следующий удар.

– Эллора и Лидия Бенитесы, – лаконично пояснил брат Анхель. – В настоящее время находятся под покровительством Церкви.

Дарея напряглась.

– Их не обидели? С ними все в порядке?

– Их не мучают. Их пальцем не тронули, девушка, – даже обиделся отец Анхель. – В чем виновата ваша мать? Что смогла человеком остаться? Да и ваша сестра старалась жить нормально. Вы… тут другой вопрос. Вам сложно будет жить среди людей. Но есть ли на ваших руках человеческая кровь?

– Есть, – не стала отпираться Дарея. – Пару раз я добивала моряков.

Феола, которая уже смогла победить свой гнев, прищурилась и покачала головой.

– Врет.

– Не вру, – обиделась Дарея. – Я добивала. Они пострадали после шторма, я нашла их на рифах…

– Так и надо было сказать – удар милосердия. Когда помочь не можешь, остается только добить, – разъяснила Фи.

Дарея посмотрела на нее уже внимательнее. Зачем пришли мужчины – понятно. А эта здесь зачем? Девчонка же! Или не просто девчонка?

– Ты… ты не маг. Ты кто-то другой. Что-то другое.

– Враг твоей госпожи. Шаман.

– Она боялась таких, как ты. Я сама не знала ее, но Рамон рассказывал.

– Он тоже боится?

– Ненавидит. – Мужчины решили помолчать. Две девушки одних и тех же лет быстрее поймут друг друга. Даже если одна из них похожа на монстра. – Синэри ненавидела – и он ненавидит.

– Потому что любит ее?

Феола угодила иголкой в самое больное место. И Дарея вскинулась, взметнулась ворохом черных щупалец. Гневно, бешено! А потом обмякла, понимая, что все правда, правда, ПРАВДА!!!

– Да. Не меня… никогда не меня.

Феола и сама не поняла, как в воду зашла. И черные щупальца, способные задушить акулу, обвились вокруг нее, гладили, и она их гладила…

– Козел он. Ты не думай, есть настоящие, просто этот – козел и не твой.

По лицу Дареи текли крупные соленые капли.

Вода.

Всего лишь морская вода. Плакать она, увы, не могла.

Мужчины ждали. Здесь не стоит спешить, здесь можно только все испортить. Наконец, Дарея отпустила Феолу (Амадо незаметно убрал руку от метательного ножа) и вытерла капли кончиком щупальца.

– Скажите, умоляю, где сейчас мои близкие?

– Лидия и Эллора Бенитес сейчас в одном из наших монастырей рядом со столицей. Их перевезли сегодня днем, – не солгал отец Анхель.

– Далеко от столицы?

– Нет. Это монастырь Сан-Мария, примерно в часе езды. Они ведь ни в чем не виноваты, за что их держать под стражей? А там рядом побережье, там гулять можно. И ваша сестра маг воды, ей сложно будет вдали от родной стихии…

Щупальца снова взметнулись из воды. Только вот уже никто не боялся.

– Тан… Святой отец!!! Умоляю!!! Заберите их оттуда!!!

– Почему? – не понял отец Анхель.

– Потому что у Рамона есть план… получится или нет, я не знаю. Но это страшно!!! Может начаться по всему побережью… Элли сильная, но и себя, и маму она не убережет! Не справится! Я бы не справилась, а я сильнее, она слабее! Прошу, заберите их оттуда!!!

– Какой план? – резко спросила Феола.

Дарея не колебалась.

– Массовое жертвоприношение. Рамон нашел на морском дне такое место… Я не геолог, я плохо поняла. Вроде как там смыкаются плиты, вот, если там ударить, получится громадное цунами. И оно пойдет на город, на столицу. Будет много, ОЧЕНЬ МНОГО жертв. Все, кто в городе… землетрясение, наводнение – ее просто сотрет с лица земли. Ну и все что рядом – тоже.

– А полученную уже от цунами силу он пустит на пробой реальности, чтобы впустить свою любовь, – зло прошипела Феола.

У нее тоже был личный счет ко всем этим хвостатым – чешуйчатым.

Адэхи!

Дарея может быть сколь угодно хорошей, только вот сейчас судьба Адэхи висит на волоске.

Судьба ее учителя!

И Феола готова была жизнь положить, чтобы Адэхи не пришлось умирать, восстанавливая равновесие мира.

Она знала – Учитель отдаст всего себя для спасения незнакомых ему людей, для предотвращения беды. Но если она оказалась тут – сначала она вступит в бой. И победит! Обязательно победит, у нее нет другого выхода!

– Да, – Дарея смотрела горько и жалобно. – Если вы сможете, если найдутся маги воды – я покажу, где это будет. Без магов туда пройти можем только мы, подводные. Крис чуть не задохнулся, когда я вытаскивала его на поверхность, а я сильная, я быстрая.

– А с магией нас тут же почует Рамон, – кивнул Хавьер Карраско. – Вот даже не сомневаюсь.

Дарея беспомощно взмахнула щупальцами.

– Это подводный грот. Мы пройти сможем, другие – нет. Потому и выбрано… самое тайное, самое последнее убежище!

– А людей вы туда как натащили? – с профессиональным недоверием поинтересовался Вальдес.

– Рамона не интересовали их жизни. И самочувствие. Выживет – хорошо. Нет? И пусть.

– Задачка, – протянул отец Анхель. – Сколько там магов и мединцев?

– Одиннадцать магов, считая Рамона. Двадцать шесть мединцев. Было, теперь двадцать пять.

– И все они сильнее людей. Надо человек пятьдесят, из них не меньше десяти магов. И как-то пройти под водой, но, если применять магию, нас почувствуют.

– Не применять, – Феола смотрела зло. – Я открою для вас коридор. Я смогу… только потом положите куда-нибудь отлежаться. Но за полчаса я отвечаю. Полчаса я его продержу.

– Коридор? – не понял Хавьер.

– И еще нужна будет жертва. Бык, лучше два или три. Моей силы не хватит, я буду просить, чтобы мне помогли. Но силам всегда нужны жертвы. Они голодны и безжалостны.

– Коридор? – теперь уже голосом надавил брат Анхель.

Что это еще за силы такие?! Есть Творец, а все остальное от Искусителя! И точка!

Или – нет? Чтобы спасти людей, он и на запятую согласится. На какое-то время.

Феола потерла лоб, постаралась подобрать слова, рассказывая то, что впитала с младенчества. Как объяснить слепому о красном цвете? Да кто ж его знает?

– Когда индейцы уходили, они создали коридор между мирами. Дорогу. Чтобы пройти между двумя мирами, найти подходящий… хотя это как раз было вопросом расчетов – они принесли Великую Жертву. Но можно пройти и в пределах одного мира. Из одной точки в другую. Это не магия, это просьба к миру, он проведет вас, только Дарея, тебе придется идти первой. Я не смогу открыть коридор туда, не знаю куда.

– Я пойду, – кивнула Дарея. – Слово даю. Я пойду и буду сражаться за вас. И за маму и сестру. Если они будут в безопасности.

– Я сейчас телефонирую, чтобы их увезли в монастырь в горах, – пообещал ей отец Анхель. – Творцом клянусь!

Дарея выдохнула.

Что бы ни случилось, ее родные останутся живы. Это хорошо.

– Мне нужно в мэрию, – принялся распоряжаться тан Кампос. – Если цунами все же случится, нужно попытаться сделать хоть что-то. Подготовиться, дамбы, спуск воды, людей предупредить. Тан Вальдес – на вас силовое обеспечение. Карраско?

– Я иду. Надо только будет зайти домой, взять кое-что.

– Феола?

– То же самое. Мне нужно взять из дома некоторые вещи – и я готова.

– Быков я обеспечу. Хоть целое стадо. Вы сами справитесь – или нужен забойщик?

Феола думала недолго.

– Лучше забойщик. Я не так сильна, как учитель.

– Хорошо. Обеспечу. Брат Анхель?

– Дайте мне только добраться до телефона – и святые братья будут здесь через полчаса.

– А мы тогда посидим и подождем тут, – решил Бернардо, который так и молчал все это время. А чего лезть – люди работают, люди делом заняты. – Я напишу письмо сейчас для Леноры, передадите. И побуду здесь, с сеньоритой Дареей.

– Ваше высочество… но…

– Надеюсь, сеньорита не будет против?

Сеньорита так распахнула глаза, что те на пол-лица стали. Красивые, синие…

– Его высочество?

– Принц Бернардо Хоселиус, к вашим услугам. И еще, сеньорита. Как бы ни сложилось – ваша мать и ваша сестра, да и вы тоже, вы будете ританами. Слово даю.

– Я произведу фурор при дворе, – печально пошутила Дарея. И приподняла щупальца. Грозные, мощные, способные задушить акулу – и такие бессильные сейчас. Ах, если бы все было так просто, как с акулой!

Бернардо это не остановило и не ужаснуло. Сначала он испугался, потом пригляделся… и успокоился. Ну, девушка. Ну, со щупальцами! Но, как по мнению Бернардо, придворные хищницы намного противнее!

– Вы ведь можете передвигаться по суше?

– Могу.

– Вот и отлично, – Бернардо преспокойно вошел в воду, взял щупальце и поднес к губам, как руку прекрасной дамы. – Мы с вами еще станцуем на балу, ритана Дарея. Ваше мужество несомненно, а что подумают придворные паразиты – мне все равно!

Молчание нарушил Крис.

– Ну и я это… тоже. Тут побуду, если что. Чтобы Дари не обидели, значит.

Дарея смотрела на людей.

Да, она чудовище. Да, на нее страшно смотреть. Она знает об этом. Но – мама, Элли, Крис, его высочество, Феола, вот эти все люди… они ведь смотрят на нее без отвращения! Может, и неправ был Рамон? Когда говорил, что все люди враги, что они никогда не примут мединцев? Что будут их убивать и уничтожать всегда и везде?

Может, дело не в том, что ты мединец, а в том, что ты сволочь?

И Дарея робко улыбнулась.

– Ваше высочество, я не умею танцевать. Но полагаю, мне простят этот грех.

Бернардо оскалился.

– А кто не простит, того мы щупальцами! Ритана Дарея, разве я могу упустить такой шанс?

– Никогда, – сказала новопожалованная ритана и направилась к земле. – Я долго на земле быть не люблю, чешуя пересыхает. Но так будет удобнее говорить. Вы промокли, и надо снять сапоги, высушить ноги. Не то простынете, и будете чихать на меня во время танцев.

– Я сейчас костер разведу, – подхватился собирать плавник Крис. – Сейчас-сейчас…

– А мы в город. По мобилям! – скомандовал тан Кампос. И порадовался, что ехали на трех мобилях. Можно один оставить его высочеству – мало ли что? А что тесновато – уместятся! Переживут!

* * *

Адриан Хорхе Валенсуэла ничего особенно хорошего от жизни не ждал.

Понятно же – убьют!

Может, сначала помучают, а потом убьют, может, просто прикончат…

Кому они нужны?

Мединцы стали врагами, и остаются врагами. А то, что лично он ничего не знал… да, конечно! От этого намного легче!

Дверь камеры отворилась неожиданно.

– На выход. Валенсуэла, верно?

– Да, – Мануэла, как привыкла, заслонила брата. Сверкнула глазами. – Что вам нужно?!

– Следуйте за мной.

Адриан коснулся руки сестры. Понятно же, этот человек просто должен их отвести куда-то. Ничего он не знает. Все скажут уже на месте.

Место оказалось большим залом. И в зале были собраны несколько десятков мединцев.

Адриан увидел Кальдеронов, Морильо, Велезов… не всех. В основном – молодняк.

Потом все притихли.

В зал вошел тан Кампос.

Мэр был бледен и устал, ему явно было не слишком хорошо. Возраст, а может, и что-то еще. Мужчина остановился так, чтобы его все видели, поднял руку, привлекая к себе внимание. Пара минут – и мединцы замолчали. Уставились на тана Кампоса синими глазами.

Да, разного оттенка, от темно-голубых до бездонно-чернильных, но синими, словно море.

– Приветствую всех собравшихся, – не стал продлевать ожидание тан Кампос. – Сейчас я объясню, почему вас здесь собрали. Все вы – мединцы. Но уже во втором, а кое-кто и в третьем поколении. Все – слабые маги воды. Все не желаете воевать. Вас допрашивали, а потом протоколы рассмотрели и прочитали, церковь постаралась. Большинство из вас желает просто жить. Спокойно жить в своих домах, среди людей.

Мануэла хмыкнула. Можно подумать, им дадут. Особенно теперь!

Тан Кампос качнул головой.

– Большинство из вас ни в чем не виноваты перед Астилией. Но за дела предков отвечают потомки, это часто бывает. Я сейчас предлагаю вам возможность оказать королевству услугу. Если согласитесь – сможете потом жить спокойно. Да, под наблюдением церковников, но никто вас не будет трогать, если вы первые не замыслите зла. Живите, заводите семьи, радуйтесь жизни – ваше право.

Уши навострили даже самые недоверчивые.

– Это дается не даром. Все вы здесь маги воды. Кто-то слабее, кто-то сильнее, но сродство с водой у вас есть.

Хорхе кивнул. Есть такое.

Правда, ему под силу было только водой в чашке командовать. Но вот сестра более талантлива. А Анна Калдерон вообще может поднять волну на море, на несколько часов. Он точно знает. Их потому и сосватали, родители надеялись, что сила проявится в их потомстве.

– Ваши сородичи, увы, не отказались от плана уничтожить столицу, – тан Кампос внимательно наблюдал за присутствующими. И еще пара десятков священников – тоже. Кому еще и читать в душах человеческих, если не им? – Теперь они хотят спустить цунами на Римат. Все вы здесь слабые маги. И мне требуется ваше согласие. На цепь.

Хорхе молчал. Обдумывал.

Цепь, да… Откуда только узнали? Из допросов? И придумали, как воспользоваться? Но это логично.

Маги практически не могут объединять силы. Разные люди, разные способности, разные… они просто разные. А вот мединцы – они части единого целого. Они изначально объединены каплей демонической сути в своих жилах. Им не привыкать действовать, как единое целое. Магам в том числе.

Они могут объединить силы, они могут если и не остановить, то ослабить цунами. Отвести воду в сторону. Могут попробовать. Но…

– И сколько из нас при этом погибнет? – Мануэла сдерживаться не стала.

Тан Кампос нашел ее взглядом.

– Не знаю. Может, погибнут все – если не удастся предотвратить трагедию. Может, не погибнет никто. У нас есть еще планы, вы – один из заслонов, не единственный и не главный. Чем хотите поклянусь. Вас волновало, сколько погибнет людей, чтобы вернулась ваша демонесса?

Мануэла опустила глаза.

– Нет.

– Вот. За планы надо платить. И за дальнейшую спокойную жизнь – тоже. Хотите – отработайте свое будущее. Не хотите – вернетесь в камеру. Мне нужны только добровольцы.

Хорхе вздохнул.

Выбор? А есть ли выбор?

ДО этого все выбирали ЗА них. Родители, демонесса… даже тот же Рамон! За них, не спрашивая, не думая о чувствах того же Хосе. Рассказ Мануэлы во многом оказался для него откровением.

Сейчас предлагают выбирать уже ему.

Может, он и погибнет. Но сделает это уже по своей воле, по своему выбору…

А еще – они должны Римату.

За ту женщину, которая стала его матерью. За тех, кого принесли в жертву. За… да всех перечислять – не хватит года! Даже за королеву Марию, которая вообще была ни при чем, но пострадала от его предка.

Хосе шагнул вперед одним из первых.

– Я согласен. Что надо делать?

Мануэла шагнула следом за ним.

– Я… я как брат.

И словно плотину прорвало.

Хосе не знал, но абы кого в этот зал не приводили. Только тех, кто действительно оказался в гуще событий по случайности. Запутался, боялся, не знал, куда бежать – не в полицию же, правда, с таким идти? Я не человек, но вы помогите!

Раньше у них шансов не было.

Сейчас шанс появился. Слабый, неуверенный, но он был. На нормальную спокойную жизнь среди людей. И капля отравленной крови, текущая в их жилах, растворится, рано или поздно.

Но чтобы это было…

Они готовы рискнуть? Они готовы.

Из девяноста мединцев в зале не отказался никто.

Тан Кампос был доволен.

Римат – прибрежный город. И свои маги здесь есть, и механизмы на случай шторма, и цунами, да. Но не магического. Не такого.

Пусть мединцы тоже поработают. Стели соломку везде, тогда, может, и падать не придется. Народная мудрость.

* * *

Треси с трудом разлепила глаза.

Болела голова.

Ее подташнивало, она повернулась на бок – и из желудка рванулась желчь. Спазмы сотрясали тело, на секунду она испугалась, что так и умрет. Захлебнется – и умрет.

Такое бывает…

Она знала пьяных, которые то в луже захлебывались, хотя там той лужи – воробью по колено, то собственной блевотиной… неужели она – тоже?!

– Тихо-тихо… вот так…

Чьи-то ласковые руки придержали ее голову, давая сохранить равновесие. Треси сплюнула. Еще раз.

– Уф-фф…

– Сейчас будет полегче. Потерпи.

Девушка постепенно приходила в себя. Осматривалась вокруг…

– Что я?! Где…

Память подсовывала картинки.

Хавьер… квартира… тряпка у лица…

– Кто это такие?!

– Работорговцы, – пояснил тот же женский голос. – Нас тут уже двадцать шесть – с тобой.

– Двадцать шесть?!

– Да… нас собираются везти куда-то на юг… не знаю точнее.

Треси окончательно пришла в себя, скрипнула зубами.

– Я не могу на юг. У меня тут…

– У нас, у всех, – отозвался тот же печальный голос. – Только кто нас спросит? Радуйся, что ты девушка, а то бы с тобой еще команда позабавилась. Вон, как с Амандой…

– Темно, – чуточку невпопад сказала Треси.

– Мы в трюме корабля. И нас собираются отправить куда-то… кажется, в Форсманскую империю.

Тереса выругалась нехорошими словами.

Нет, ну кто бы мог подумать?! Работорговцы!

Здесь, сейчас, в наше время, вот так, в открытую практически! Это даже не наглость! Это… да на что они вообще рассчитывают?!

– Их же просто потопят!

– У них свой человек в таможне. И похоже, они уже не первый раз такое проворачивают.

Тереса стиснула зубы.

– Меня будут искать!

– Если бы… ты думаешь – ты первая?

Тереса так и думала. Но…

– Жених обязательно меня найдет!