Выживальщики 13. Энергон Денисов Константин

Глава 5

Лада была права. Нахождение этого груза в составе было более чем оправдано. Учитывая, что здесь находился отряд наёмников, который должен был возглавить охоту на них. А охотиться пешком проблематично. Ведь на поезде преследовать цель возможно далеко не везде.

Чёрный таинственный вагон вёз транспорт наёмников. Чего там только не было. Точнее, не было там многого и к большому сожалению, а особенно к сожалению Валькирий, там не оказалось летающего транспорта. Кроме небольших разведывательных беспилотников входящих в комплект некоторых лёгких броневиков.

– Я думаю, что дальше мы на поезде не поедем, – увидев всё это изобилие, сказала Лиана.

– Что, прямо здесь его бросим? – спросил Пётр.

– Да нет, отправим по назначению, разогнав до максимальной скорости. А там, будь что будет. Надеюсь, он наделает шума, – сказала Лиана.

– А пленные? – спросил Пётр.

– Их мы в поезд сажать, разумеется, не будем, – сказала Лиана, – отправим пешком в город. Пока они добредут, мы уже будем далеко.

Они перегнали состав через стрелку, чтобы потом не пришлось форсировать железнодорожную ветку, которая окажется между ними и городом. А перетащить машины через рельсы высотой в полтора метра, эта задача вполне может оказаться невыполнимой. И не факт, что сохранились какие-нибудь мосты, по которым переезжали пути раньше. По крайней мере, отсюда их видно не было.

После этого, они придирчиво изучили содержимое вагона, выбирая, что именно взять себе. Остановились на двух относительно больших легкобронированных машинах, двух чуть поменьше, и много небольшого индивидуального транспорта, типа багги и квадроциклов. В броневички собирались загрузить продукты, снаряжение и оружие, на лёгком индивидуальном транспорте планировали передвигаться сами.

Весь транспорт был электрический, с комплектными полотнами солнечных батарей. Это было достаточно удобно, не нужно было искать топливо, главное, чтобы было светло.

– Ну вот, наша группа обрела относительную мобильность, – сказал Спас, – надо не забыть плазменную пушку снять с поезда.

– Чего же ты молчал! – встрепенулась Лиана, – возьми кого-нибудь и займитесь этим! На этой может уйти много времени, а стоять в чистом поле среди бела дня не очень хочется. Меня так и подмывает убраться отсюда куда-нибудь поскорее.

Спас тут же убежал заниматься пушкой, прихватив с собой Валеру и несколько пленных, как рабочую силу.

Валькирии же занялись разгрузкой транспорта. В вагоне для этого всё было предусмотрено. Система тельферов и выдвижная стрела крана могли извлечь и опустить на землю в неприспособленном для этого месте любой предмет, который находился в вагоне. Будь то броневик, квадроцикл или любой другой предмет. Наёмники предполагали, что им может понадобится сойти с поезда не обязательно на станции.

В броневиках решили ехать по двое, с небольшими исключениями. В один дополнительно посадили Дона и Морика, которых продолжали таскать с собой. Дон сам не изъявил желания присоединиться к другим пленника, ну а Морик уже практически стал частью команды. В другой определили Ёжика. Он к самостоятельной езде был не готов. Хотя, если бы захотел транспорт бы ему выделили, они забирали из вагона далеко не всё. Многое пришлось оставить.

Остальное место в броневиках заняли грузы. Туда же поместили демонтированную с поезда плазменную пушку, вместе с двадцатью зарядами, что было не мало. Идея установить пушку на один из броневиков умерла сразу же. Это была сложная инженерная задача, решать которую у них не было ни возможности, ни времени. Решили пока положить так, до лучших времён.

Как они не спешили, но вся эта возня заняла несколько часов. Когда работа была закончена, был ещё не вечер, но солнце уже начало клониться к горизонту.

– Осталось запустить поезд, – сказала Лиана.

– Может, просто отпустите нас, и мы на нём уедем? – с надеждой сказал машинист, которого привели специально для того, чтобы он дал необходимые инструкции.

– Нет, – отрицательно покачала головой Лиана, – не нужно думать, что мы такие добрые и хорошие. Нам нужна диверсия, которая отвлечёт на себя внимание. Крушение поезда, лучше всего в депо, для этого идеально подходит.

– Ну да, – вздохнул машинист, – так-то вы нас и убить просто могли. А нет, отпускаете по добру, по здорову. И на том спасибо!

– То-то и оно! – сказала Лиана, – хорошо, что ты это понял. Сложно будет запустить поезд, чтобы он двигался сам?

– Запустить не сложно, – сказал машинист, – спрыгнуть с него потом сложно. И скорость будет большая и высота.

– Я пойду, – сказала Эсмеральда.

– Почему ты? – удивилась Лиана.

– Когда прыгаешь с чего-то движущегося, нужно очень быстро перебирать ногами. А кто из нас может это делать быстрее меня? – улыбнулась Эсмеральда, – я привяжу верёвку, потом по ней спущусь и дальше уже нужна скорость переставления ног. Меня учили прыгать с двигающегося транспорта, не волнуйся.

– Ну, если ты в себе уверена, я ничего против не имею, – сказала Лиана.

– У меня больше всех шансов на успех, – сказала Эсмеральда, – а Бона будет ехать следом на нашем броневичке и подберёт меня.

– Хорошо, – кивнула Лиана, – тогда бери машиниста, пусть он тебе всё объяснит и действуйте. А мы сразу выдвигаемся, чтобы у нас была фора. Я хочу, чтобы когда поезд достигнет города и там что-то случится, мы в это время были где-то на окраинах, – она повернулась к остальным, подняла руку вверх и, сделав ей круг, крикнула, – по машинам!

Все только этой команды и ждали. Тут же расселись по своим местам и начали заводить двигатели. Всё было заряжено под завязку. Наёмники готовились, в этом к ним вопросов не было.

Караван из почти двадцати разного размера транспортных средств сорвался с места и, поднимая пыль, направился к городу, под углом от железной дороги. Через некоторое время машины стали рассеиваться, потому что никто не хотел глотать пыль, поднимаемую теми, кто едет впереди. У многих кабины были открытые, а на квадроциклах их вообще не было.

Город встретил их полуразрушенными и плохопроходимыми окраинами. Причём, стразу стало понятно, что тут есть жизнь. Постоянно мелькали тени в дверных проёмах остатков зданий. Судя по скорости и характеру движения, это были клоны.

Если бы спросили у Ёжика, сидящего в броневичке, то он бы сказал что это территория клонов. В этой части города они заправляют и обычных людей тут нет. Бродяги селятся ближе к центру, туда, где ещё сохранились остовы небоскрёбов.

Улицы были завалены обломками рухнувших зданий, а там, где здания пока держались, то просо бетоном, кирпичом и прочим мусором.

Всем машинам пришлось выстроиться в длинную вереницу, чтобы пробираться по этим завалам. Несмотря на царящую кругом разруху, это пока что получалось.

– Не нравится мне это, – сказала Бона Эсмеральде. Они уже давно догнали всех остальных и ехали в общем потоке, – нас тут перестрелять плёвое дело.

– Да, если было бы кому это сделать. Не думаю, что нас ждали именно тут, если вообще ждали, – сказала Эсмеральда, – авось пронесёт.

– Ты обычно на авось не действуешь, – сказала Бона.

В это время где-то далеко что-то очень хорошо ухнуло. Потом ещё раз. Потом раздался более резкий звук взрыва, и они почувствовали, как земля под ними легонько вздрогнула. Тут это вызвало такой же эффект, как и на комбинате. В некоторых местах начались обрушения. Те здания, или части зданий, которые уже были на грани, получив незначительный импульс, рассыпались на обломки.

– Дошла наша посылочка! – прокричала Лиана, привстав на своём квадроцикле, – думаю, скоро зашевелятся!

Не успела она договорить, как мимо просвистел камень. И не один. Это был самый настоящий залп. Ответ не заставил себя долго ждать, в ответ полетели пули и выстрелы из лазерок. В данном случае пули были более эффективны, потому что обладали ещё и шумовым эффектом. На клонов это может произвести более сильный эффект, чем беззвучные выстрелы. А то, что напали именно клоны, поняли все и сразу. Нелепость и неэффективность этой атаки была просто потрясающей. Даже если бы все камни попали в цель, то они не смогли бы остановить большую и хорошо вооружённую группу.

Все отделались несколькими ушибами, но и клоны особо не пострадали. Залп они давали преимущественно навесом, практически не высовываясь. А те кто высунулся, тут же попрятались.

– Переговоры! – прокричала Лиана, – кто у вас старший? Давайте поговорим!

– Мы не хотим разговаривать, – раздался неуверенный голос, – мы хотим есть!

– Больше чем жить? – крикнула Лиана.

– Что? – не понял говоривший и от удивления даже встал из-за своего укрытия.

– Я говорю, неужели вам есть хочется больше чем жить? Вы же с нами не справитесь, скорее всего погибнете. Но погибнете голодными. Так в чём смысл? – сказала Лиана.

– Нас много, – сказал неуверенно клон.

– А мы вооружены, – сказала Лиана, – предлагаю договор. Вы дадите нам проехать через вашу территорию, а мы за это никого не убьём. Идёт?

– Но мы не поедим! – медленно проговорил клон.

– Конечно, нет! – сказала Лиана, – но вы останетесь живы и возможно поедите завтра. А если не дадите нам проехать по-хорошему, то мы вас убьем, и завтра вы тогда тоже не поедите.

– Почему? – проговорил клон.

– Потому что сегодня умрёте, а мёртвые не едят, – терпеливо проговорила Лиана, ей совершенно не хотелось воевать с клонами. Она считала нецелесообразным тратить на это время и силы. К тому же, кто-то из её людей может погибнуть в этой схватке. Такое всегда происходит рано или поздно. Так зачем рисковать, если без этого риска можно обойтись?

– Мёртвые совсем не едят, – со знанием дела согласился клон, – зато мёртвых едят, – с плохо скрываемой радостью в голосе сказал он.

– Но мёртвым от этого не легче, – сказала Лиана, начиная потихоньку уставать от этого диалога.

– Я не понял, – проговорил клон.

Лиана тяжело вздохнула.

– Послушай, ну если тебе так хочется, мы можем пристрелить некоторых из вас. И вы тогда поедите. Я так поняла, что моральная сторона вопроса вас совершенно не интересует? – сказала Лиана.

– Что не интересует? – переспросил клон.

– Короче, мы едем, а кто будет нам мешать или кидать в нас камни, тех мы будем убивать без всяких разговоров и переговоров, – сказала Лиана, – если ты тут главный, прими решение, пропускаешь ты нас или нет, – Лиана повернулась к своим, – едем дальше, при малейшей угрозе стреляйте на поражение. Убивайте всех. Я сделала что могла, мы не можем стоять здесь до завтра!

И она первая тронулась с места.

Клон не знал что на это ответить, выглядел совершенно растерянным, но и команды к нападению не давал.

Они осторожно проехали мимо этой засады, внимательно глядя по сторонам и держа оружие наготове. По косвенным признакам можно было понять, что клонов тут не меньше сотни, а может и значительно больше. Их было действительно много. Но всё-таки техника и оружие внушали им какое-никакое уважение и заставляли побаиваться.

Чем дальше проезжала колонна, тем больше клонов вставало из-за своих укрытий и провожало их своими голодными глазами.

– Я чувствую себя куском мяса на тарелке, – сказала Бона Эсмеральде.

– Это мы ещё в броневике едем, – усмехнулась та, – а представь каково тем, кто на багги или квадроцикле? Обед на колёсах!

В этот раз всё обошлось и клоны, сбитые с толку и с зависшим лидером нападать не стали. Хотя, конечно, ситуация была тревожная. Лиана хорошо помнила, какой разрушительной мощью обладает град камней. Хорошо, что в этот раз обошлось без серьёзного столкновения и клонов удалось просто уболтать. Второй раз так может не повезти.

Да, город давал возможность спрятаться, но и здесь были свои опасности. Они про них знали, но столкнувшись вплотную, несколько переоценили и стали воспринимать угрозу более серьёзно.

Когда они удалились от клонов на безопасное расстояние, им попалась большая площадь. Раньше это был искусственно сознанный парк, но теперь даже пеньков от деревьев не осталось. Чёрная выжженная земля окаменела. Зато памятники и лавочки местами сохранились. Не везде и не всегда в хорошем состоянии, иногда можно было только догадываться, что это такое было раньше, но тем не менее, именно по ним и можно было сделать вывод о предыдущем назначении этой площади.

Не сговариваясь, они поставили машины большим кругом, чтобы если что, за ними можно было держать оборону.

– Ёжик! – крикнула Лиана, – можешь подойти ко мне?

Парень тут же вылез из броневика и подбежал.

– Нужно что-то рассказать? – с готовностью спросил он.

– Да, – сказала Лиана, – ты знаешь где мы?

– Очень приблизительно, – сказал Ёжик, – я тут никогда не бывал. Но направление понимаю, – он огляделся, чуть дольше задерживая взгляд на высящихся небоскрёбах, видимо, чтобы по ним точнее установить своё местоположение.

– Нам нужно пройти сквозь этот город, как лучше это сделать? – спросила Лиана.

– Я не знаю, – сказал Ёжик, – я обычно жил возле депо. Если и уходил, то не далеко в соседние районы. Но есть среди нас люди, которые любят бродить по городу. Они его хорошо знают. Знают, где клоны живут и сколько. Знают, где другие бродяги селятся. Они бы лучше об этом рассказали.

– А где нам найти такого человека? – спросила Лиана.

– У нас, там где я живу, есть человек пять любителей ходить, – сказал Ёжик, – но из-за своей привычки они редко бывают на месте. Хотя всегда потом возвращаются.

– Как ты думаешь, кто-нибудь из них согласится нам помочь? – спросила Лиана.

– Если узнает что вы собираетесь уничтожить Энергон, то конечно! – с энтузиазмом сказал Ёжик.

– А если мы ещё и заплатим ему чем-нибудь полезным, то возьмётся провести нас через этот город на другую сторону, да? – сказала Лиана.

– Думаю, что да… но я бы тоже хотел с вами пойти! – сказал Ёжик.

– Если хочешь, то пойдёшь, – сказала Лиана, – но это может быть очень опасно! Ты уверен, что тебе это нужно?

– Да у нас тут вообще жить опасно! Каждый день жизнью рискуем, – сказал Ёжик.

– Как и мы, – улыбнулась Лиана, – как и мы! Ну, если тебе всё равно где рисковать своей жизнью, то можешь, конечно, остаться с нами.

– Я останусь! – уверенно кивнул Ёжик, – я мечтаю участвовать в уничтожении Энергона.

– Только сначала, нам нужно найти проводника. Не думаю, что нам стоит ехать к твоим людям всем вместе, чтобы их не напугать. Мы, пожалуй, найдём какое-нибудь укромное место, где можно будет затаиться. А с тобой отправится один или два человека, поговорить с проводником. Как тебе такой план?

– План хороший, – задумчиво сказал Ёжик, – у меня есть идея, где вы все со своими машинами можете укрыться.

– Да? – заинтересовалась Лиана, – и где же?

– В городе есть тоннель. Он обрушился, и проехать по нему сейчас невозможно. Но вход в него открыт, и он похож на очень большой… не знаю как сказать… – задумался Ёжик.

– На большую пещеру? – подсказала Лиана.

– Да, на пещеру! – радостно согласился Ёжик, – мы в этом месте даже хотели поселиться. Но оно не подошло.

– Почему? – удивилась Лиана, – и почему ты тогда думаешь, что для нас оно подойдёт?

– Слишком широкий вход. Это же тоннель! Его, если что, сложно защитить. А вам с машинами самое то. Тем более, что вы же не на долго, – сказал Ёжик.

– Убедил! – улыбнулась ему Лиана, – и что-то мне подсказывает, что это место находится как раз по пути к твоему дому, верно?

– Да, – кивнул Ёжик, – это в нашем районе. Где мы всем заправляем и выгоняем оттуда клонов.

– И ты знаешь, как нам отсюда туда проехать? – спросила Лиана.

– Нет, – смутился Ёжик, – я знаю направление. Говорю же, я здесь раньше не бывал. Откуда я могу знать по каким улицам можно проехать, а по каким нет? Где есть клоны, а где их нет? Но прямо сейчас пока клоны не должны больше встретиться.

– Почему? – удивилась Лиана.

– Мы только что проехали большую общину, – сказал Ёжик.

– Я заметила, – сказала Лиана с усмешкой.

– А большие группы клонов не селятся близко друг к другу. Им и так еды не хватает. Если они живут там, то вокруг должен быть пустой район… но обещать я этого не могу, – на всякий случай добавил Ёжик.

– Ладно, разберёмся! – сказала Лиана и похлопала его по плечу, – показывай дорогу!

Глава 6

– Не слишком ли мы сильно доверяем этому, по сути незнакомому, парнишке? Не заведёт ли он нас в ловушку? – сказал Валера, едущей рядом с ним, Крис.

– Брось, – усмехнулась та, – мы с Васей его нашли. Не верится, что это чей-то хитрый план. Слишком уж всё это сложно и парнишка для этого слишком хорошо играет свою роль. Очень сложная схема, поверить в которую я просто не могу!

– Да нет, я не об этом. Я тоже не думаю, что это было так спланировано. Но, по ходу дела, парень может нас привести куда-то, где его товарищи с удовольствием нас обчистят и, возможно, даже съедят, – сказал Валера.

– Ты сам-то в это веришь? Думаешь, прячущиеся в руинах оборванцы смогут нас ограбить? – удивилась Крис.

– Дело не в том смогут или нет, и не в том верю я в это или нет. Дело в том, верит ли в это ваш Ёжик. А он вполне может верить. Наверняка у них есть свои авторитеты, которые ему кажутся могучими и непобедимыми, – сказал Валера.

– Сомневаюсь, что твоя теория верна, – сказала Крис, – но никто не говорил, что про осторожность нужно забыть. Все и так на стрёме. С тем, что оружие нужно держать заряженным, никто не спорит.

Валера удовлетворённо кивнул, посчитав, что он убедил Крис в своих опасениях. Крис улыбнулась увидев это, но спорить больше не стала.

Место для стоянки и в самом деле выглядело удачным. Автострада уходила в тоннель. Место входа было широкое и хорошо просматривалось. Небольшая группа, отправленная внутрь, вернулась и подтвердила слова Ёжика. Метров через пятьсот свод обрушился и образовал глухой и непроходимый завал.

– Очень похоже на ловушку, – скептически сказал Валера и получил от Крис очередной осуждающий взгляд.

Несмотря на то, что в словах Ёжика особо никто, кроме Валеры, не сомневался, предполагаемое убежище было тщательно проверено. Они обшарили его вдоль и поперёк. Это было не сложно, потому что по сути это был длинный рукав, без поворотов и ответвлений.

Единственное, что там было ещё, так это несколько проходов в подсобные помещения и коридоры, которые использовала обслуга тоннеля. Таких дверей оказалось ровно четыре, по две с каждой стороны и через равные промежутки. Видимо, они шли на протяжение всего тоннеля, но в эту сохранившуюся часть попало только четыре.

И, с одной стороны, эти двери были некой угрозой, ведь оттуда мог кто-то появиться неожиданно. Но, с другой стороны, они же давали некий возможный выход из замкнутого пространства в крайнем случае.

Никто не знал, есть ли у них другой выход. Возможно, всё это кончается тупиками и завалами. Но этот вопрос решили отложить на потом… если вообще понадобится его решать. Просто договорились, кто какие двери держит под контролем на всякий случай. Ну и завалили их чем смогли, хотя бы частично.

– С Ёжиком схожу я, – сказал Пётр Лиане.

– Почему ты? Думаешь, мы не найдём кому сходить? – удивилась Лиана.

– Кого ты хочешь найти? – в свою очередь удивился Пётр, – кого будет не так жалко, как папу?

– Ну, я не это имела ввиду, – смутилась Лиана, – хотя по её тону сразу стало понятно, что она может и неосознанно, но имела ввиду именно это.

– Лучше послать того, кто сможет это сделать лучше других и у кого будет больше шансов вернуться. Думаю, что это как раз я! Не забывай, кто тебя всему научил, – сказал Пётр.

– Папа, дня не проходит чтобы я об этом не вспомнила и не испытала чувства благодарности! Многие говорили что девочку ни к чему обучать сложной профессии добытчика и навыкам выживания в лесу. Но ты был упрям и всё равно занимался мной. В миллионный раз, спасибо тебе! – Лиана с нежностью обняла отца, – если бы не ты, то меня уже в живых бы не было давно.

– Если бы не я, то может ты во всё это и не вляпалась бы никогда, – улыбнулся Пётр, – но я учил тебя, потому что учить больше было некого. А завести новую семью я не мог, ждал твою маму!

– Откуда это ты меня ждал? – спросила Лада, подходя. Она услышала только последнюю фразу.

– Отовсюду, – сказал Пётр, – ждал когда ты вернёшься к нам!

– Петь, ну не начинай! Я же тебе всё объяснила! Я не могла, было очень много работы! – всплеснула руками Лада, – это был не мой выбор.

– Да я не начинаю, – Пётр притянул её к себе, и они обнялись втроём, – мы с Лианой, вообще-то о другом говорили. Про тебя к слову вспомнили.

– Даже не знаю, хорошо это или плохо, что вы про меня вспомнили только к слову, – сказала Лада.

– Как это мило, вся семья в сборе! – сказал Спас, незаметно приблизившись.

– Пока не вся, – сказала Лада, схватила его за руку и притянула к общей куче.

– И сейчас не вся, – грустно сказала Лиана, – младших нет. Лавра и Юны.

– С ними всё в порядке, – сказала Лада, – я их по прежнему чувствую. Они среди живых. Хотя чувство это странное… не могу его объяснить. Я такого раньше никогда не испытывала.

– А что именно странно? – спросила Лиана.

– Не знаю, – вздохнула Лада, – даже не знаю, хорошо это или плохо. Но я их чувствую какими-то другими. Как будто это они, но в то же время и не они. Но при этом я твёрдо знаю, что это они! Запутала вас?

– Да нет, – сказала Лиана, – я в информационном поле постоянно какие-то сложные чувства и эмоции испытывала, которые трудно объяснить не то что кому-то, а даже себе!

– Ладно! – сказал Пётр, – потискал бы вас ещё, но нужно двигаться. Сейчас продолжительность нахождения здесь, зависит в большей степени от меня. А задерживаться долго на одном месте нигде не стоит. Чем дольше мы стоим, тем больше шансов, что информация об этом станет распространяться.

– «Ладно» – твоё любимое слово? – подмигнула ему Лада.

– Все слова с этим корнем, – сказал Пётр, чмокнул её в лоб и пошёл к тому месту, где на капоте броневика сидел Ёжик и с нескрываемым удовольствием разглядывал всё вокруг. Он просто балдел от того, в какой компании очутился. У него было чувство, что он вступил в армию, которая борется за правое дело! Впрочем, по сути так оно и было.

Ёжик прекрасно помнил какая задача перед ним стоит и с энтузиазмом принялся её выполнять, как только Пётр сказал что им пора выдвигаться. Спрыгнув с капота, он подтянул ремень, подхвати с земли рюкзачок, который ему выдали вместе с одеждой. В рюкзаке лежала смена белья и еда. Так же, там был не очень большой нож в ножнах. Его ему тайно дала Вася, взяв с него слово, что он ни в коем случае не станет использовать его против кого-то из них, и никому не скажет кто именно ему этот нож дал. Ёжик воспринял всё это очень серьёзно, нож спрятал и поклялся её не выдавать.

Бодрым шагом он направился к выходу из тоннеля, махнув Петру рукой, чтобы тот следовал за ним.

– Молодец, – тихонько сказал Пётр, – быстро освоился. Из парнишки будет толк!

На улице к этому времени почти стемнело. В тоннеле они использовали свет трофейных фонарей, которых в снаряжении было достаточно.

– Ёжик, а когда тут безопаснее ходить, ночью или днём? – спросил Пётр.

Ёжик ответил не сразу, а серьёзно подумал. Судя по всему, ответ был не очевидным.

– По разному бывает, – сказал Ёжик, – днём клонов или охотников лучше видно, но и они тебя тоже лучше видят. Ночью их не видно, но и тебе спрятаться проще.

– Логично, – сказал Пётр, – ты прямо философ.

Ёжик хмыкнул, но ничего не ответил.

Хотя уже было темно, но мрак всё продолжал сгущаться. Через некоторое время уже было трудно понимать где они идут. Ёжик не подавал виду, но Пётр заметил, что он очень нервничает

– Ну что, думаешь, стоит идти дальше? – спросил Пётр, – если страшно, можем остановиться и переждать самое тёмное время.

– До утра? – удивился Ёжик, – нет, это слишком долго! Нас же все ждут! – сказал он и уверенно зашагал в темноту.

– Ну, как скажешь, – сказал Пётр, еле сдерживая улыбку и пошёл следом, – главное держись рядом со мной, не уходи далеко.

Парнишка ему определённо нравился.

Постоянно спотыкаясь о камни в кромешной темноте, они добрели до поворота на большую и широкую улицу. Там было чуть светлее. Здания не давали такую густую тень. Ёжик покрутил головой, потом удовлетворённо кивнул и махнул рукой вдоль улицы.– Это понятно, – с серьёзным видом кивнул Ёжик.

– Нам туда! – сказа он.

– Уверен? – спросил Пётр, – темно ведь!

– Вон там, вдалеке, два высоких здания. Нам нужно ориентироваться на них. Когда дойдём, там уже можно будет даже кого-то из своих встретить. В любом случае, я тот район уже более менее хорошо знаю, – сказал Ёжик, – там я иногда бывал.

– Клонов мы на пути не должны встретить? – спросил Пётр.

– Не знаю, серьёзно сказал Ёжик, – клонов можно встретить где угодно. Смотреть в оба надо всегда!

Они шли не менее получаса, когда на одной из боковых улиц заметили слабые отблески света. Как будто где-то рядом горел огонь.

– Посмотрим? – спросил шёпотом Пётр.

– Может не надо? – с плохо скрываемой надеждой сказал Ёжик.

– Надо, очень надо! – уверенно сказал Пётр, – только очень осторожно. Подставляться не будем, постараемся чтобы нас не заметили. Но выяснить, кто тут сидит ночью у огня, необходимо. Рядом наша группа, не хотелось бы, чтобы они столкнулись с неожиданностью.

– Ну, раз так нужно, тогда, конечно, посмотрим, – слегка обречённо сказал Ёжик.

Они свернули на эту улицу и стали осторожно пробираться вперёд, стараясь всё время находиться за каким-нибудь укрытием. Это было не сложно, потому что вся эта улица была завалена обломками зданий. Чем дальше они шли, тем ярче становились отсветы костра.

Взобравшись по большой насыпи, образованной сложившимся зданием, они осторожно выглянули. Между куч изломанного бетона горел большой костёр. Те, кто его разожгли, думали, что хорошо спрятались и их никто не увидит. Они совершенно не учли то, что свет может отражаться и отблески костра на стенах будут видны далеко.

Это была группа диких клонов. Около десяти особей. Они сидели и лежали возле костра, явно чего-то ожидая. Клоны не разговаривали и ничего не делали. Просто ждали в полной тишине, когда что-то произойдёт. Пётр с Ёжиком наблюдали за ними и тоже ждали. Лезть к клонам они не собирались, но и уйти ничего не поняв тоже не хотелось.

– Может быть, они просто отдыхают? – тихонько спросил Ёжик.

– Да не, – покачал головой Пётр, – они явно чего-то ждут!

И, как бы отвечая на его вопрос, один из клонов сказал:

– Долго ещё?

– Нужно подождать, – ответил ему другой, – если подождём, будет очень хорошо. Если не подождём, будет хорошо, но не очень.

– Тогда подождём, – согласился первый клон.

Ёжик с Петром переглянулись, потому что ничего не поняли. Опять повисло томительное ожидание, которое длилось ещё минут десять. И опять самым нетерпеливым оказался всё тот же клон.

– Пора? – спросил он.

– Ладно, пора, – сказал тот, к которому был обращён вопрос.

После этой фразы все разом оживились, схватили какие-то большие палки и стали расшвыривать костёр. Когда он был раздвинут в стороны, они поковырялись на освободившемся месте, и палками вытащили оттуда что-то. Через секунду Ёжик с Петром поняли что это такое, и Пётр пожалел что они не ушли раньше. Это был чей-то труп, который, судя по всему, клоны запекали.

– Пахнет очень вкусно, – сказал нетерпеливый клон.

– Гурманы, твою мать! – прошептал сквозь зубы Пётр.

– Трюкач! – вдруг, громче чем надо, сказал Ёжик, – вон его куртка!

Он имел ввиду какую-то красную тряпку, намотанную на шею одного из клонов.

– Тихо! – зашипел на него Пётр.

– Они едят Трюкача! – опять слишком громко вскрикнул Ёжик.

– Если будешь так орать, то потом они будут есть нас! – резко сказал Пётр и сдёрнул Ёжика с вершины кучи вниз.

Но было уже поздно, их заметили! Когда Пётр вновь выглянул из-за их укрытия, то оказалось что клоны, забыв про еду, устремились в их сторону.

– Допрыгались! – сказал Пётр, скатываясь вниз по камням и зарабатывая кучу ссадин.

– Извини, – попытался сказать Ёжик, когда они оказались внизу, но Пётр толкнул его в спину, чтобы он бежал быстрее, и сказал:

– Не сейчас!

Бежали они быстро, но клоны появились неожиданно, оттуда, откуда они их не ждали. Они выбежали им почти навстречу. Видимо, они тут хорошо ориентировались и знали какой-то более короткий путь к большой и широкой улице.

Пётр успел отшвырнуть Ёжика в сторону и, вогнав первому налетевшему на них клону нож в горло, прямо под подбородок, прикрылся им как щитом и, выхватив из кобуры пистолет, стал отстреливать остальных нападавших.

Стрелял точно, но один раз всё равно промахнулся. Всего он успел сделать четыре выстрела и свалить троих, когда остальные достигли его и просто снесли с ног. Он рухнул на спину, ударившись головой, но не так сильно, чтобы потерять сознание.

Клоны наваливались сверху, и дышать становилось всё сложнее и сложнее.

– Ёжик, беги! – прокричал Пётр из под кучи лежащих на нём клонов.

Ёжик не ответил, возможно, он в это время был уже далеко.

Когда Пётр падал, рука с пистолетом оказалась прижата в неудобном положении. Прямо на нём лежал труп с ножом в горле. А те, кто навалился сверху, устроил возню, потому что каждый хотел почему-то добраться первым до человека, тянули свои руки к его лицу, стараясь ухватить. Пётр с трудом уворачивался.

Если бы клоны не конкурировали и не мешали друг другу, у них был шанс справиться с Петром. Но они сами всё испортили, устроив эту свалку. Это позволило выиграть так нужные секунды и всё таки направить пистолет вверх, под мышкой мёртвого, лежащего на нём клона.Крутя головой, чтобы они не схватили его, он высвобождал руку с пистолетом, и второй пытался дотянуться до ножа торчащего из горла клона. Но ни то ни другое пока не получалось, потому что придавили его очень сильно. Он почти не мог дышать, и уже даже немного поплыл от нехватки кислорода и полученного удара головой о камни.