Лишний. Пробуждение Фарг Вадим

– И что такого? Это же его ребёнок.

– Знаю. Но он всё равно сбежал. Вряд ли из-за нас. Мы его особо-то и не интересовали. А вот всяческие азартные игры…

– Понятно, – протянул я. – Проигрался?

– Вполне возможно, – Света пожала плечами. – Говорю же, он просто сбежал.

Больше мы эту тему не поднимали, однако оба задумались над тем, как покрасивее обставить мою биографию. Ведь я теперь жил у них, а Света в первый же день, когда вызвала за мной полицию, назвала своим племянником. И что теперь для этого надо? Конечно же, документы. Но где их взять? Я не помнил своего прошлого, и нам требовалась «липа». Света говорила, что Ким (тот самый полицейский, старший сержант) хочет помочь. Но он не всесилен.

Конечно, он же всего-навсего старший сержант, – мысленно хмыкнул я, но промолчал.

Мы не стали никому говорить о том, что я могу излечивать тяжёлые хвори. Но о том, что я вижу духов, пришлось упомянуть. Всё тому же Киму. Видимо, у них со Светой были более тесные отношения, чем я мог предположить. Хотя он никогда просто так не захаживал. Наверное, женщина сама держалась от него на расстоянии, но при этом пыталась сохранить подобие дружбы. И я её прекрасно понимал. Всё же она была довольно привлекательной особой. И будет логично предположить, что коп испытывает к ней более сильные чувства, чем просто дружеская поддержка. Возможно, и она к нему тянулась. Но понимала, что один-единственный неверный шаг, и всему наступит конец. Какой именно, пока неясно, но лучше вообще не думать об этом.

В общем, сержант обещал найти Истинных, чтобы те посмотрели на меня. Этакое собеседование. Ну а до этого момента я обучался магии у Светы. Как оказалось, она могла управлять огнём. Заклинания выходили довольно слабыми. На её пальцах сперва блистали искорки, и только потом вспыхивало небольшое пламя. Но зато женщина могла объяснить, как до этого достучаться. И я старался, честное слово. Более того, у меня даже получалось. С огнём на таком же уровне, как и у Светы, а иногда и того не было. Зато вода мне подчинялась, будто была частью меня.

– Маги-целители всегда управляли этой стихией, – говорила учительница, с радостью глядя на мои успехи. – В академии тебя сразу направят на факультет воды.

– Если ещё попаду туда, – бормотал я.

– Обязательно попадёшь, – смеялась Света. – Дима не подведёт.

Дима… и почему, когда она так говорит о сержанте, меня коробит? Неужто и правда ревную? Но в таком случае должен был бы Аню, а не… опять не о том думаешь!

Но, как ни странно, Ким не подвёл. Уже днём в среду он пришёл в сопровождении троих людей в странной одежде. Она больше напоминала боевое облачение только на современный манер. Что-то похожее на чёрные туники, длинные пояса, свободные штаны и… кеды. Один из них был пухлым рыжеволосым живчиком. Его глаза постоянно бегали по магазину, будто оценивали потенциальную опасность. Второй высокий и хмурый, с таким видом, словно ему все должны. Третьей же была худощавая девушка с короткими синими волосами, пирсингом на бровях и в носу. Смотрела на всех безразлично, не переставая работать челюстями. Казалось, что до нас ей нет дела.

– Ты Матвей? – обратился ко мне высокий брюнет.

– Да, – кивнул я и вышел из-за прилавка. – А вы Истинные?

– Догадливый, – хмыкнул он и присел за столик. – Ну давай посмотрим, на кой нас вызвали.

Я сел напротив. Остальные сгрудились чуть в сторонке, не желая мешать. Света так буквально тряслась от напряжения. Я же только улыбался. Было забавно смотреть на столь «аристократичного» парня, который уже мысленно вытирал об меня обувь.

– Протяни руки, – приказал он, я подчинился.

Истинный сжал мои ладони и прикрыл глаза. В ту же секунду я почувствовал, как в мой разум кто-то вторгается, и мне это не понравилось. Я попытался закрыться, вроде сработало. А вот парень поморщился, но не сказал ни слова. Даже глаза не открыл. Тогда по рукам пробежалось лёгкое тепло. Потянулось к сердцу, а когда достигло его, чуть сжало. Мне снова стало не по себе. На мгновение перехватило дыхание. А через секунду на лице Истинного появилась ядовитая ухмылка. Он усилил натиск и потянул из меня энергию. Я чувствовал, как слабею. Как моя жизнь медленно переливается в этого напыщенного урода. И тогда меня снова обуяла злость.

Да какого хрена?!

Подчинившись сиюмоментному импульсу, ударил по парню той самой силой, которую он так неспешно и нагло забирал. От подобного Истинный испуганно распахнул глаза, вскинул руки и опрокинулся назад, рухнув на пол вместе со стулом.

– Это как понимать?! – я вскочил на ноги и гневно уставился на него. – Ты что…

Но договорить не успел, так как меня сковали невидимые путы. Дёрнули в сторону, и я отлетел на пару метров от стола, рухнув на спину. Тогда-то и приметил, что от рыжего пухляша ко мне тянуться тонкие, прозрачные верёвки.

Магия воздуха, – осенило меня.

– Матвей?! – испуганно воскликнула Света.

Хотела ринуться ко мне, но дорогу ей преградил Ким.

– Света, успокойся, – сурово произнёс он и повернулся ко мне. – Как это понимать, парень?

– Вы мне объясните! – зло вырвалось у меня. – Разве Истинные для идентификации должны поглощать чужую магию?

– Что ты сказал?! – сержант нахмурился. – Ты хоть понимаешь, насколько сильное обвинение только что выдвинул в сторону потомка Дома Светловых?!

– Именно! – вперёд шагнула та девка с пирсингом. Её глаза блистали, но от злости или азарта я понял лишь через несколько дней. – Придержи коней, красавчик! Истинным строго запрещено поглощать магию людей!

– Ага, так я и понял, – злость не сходила, но дёргаться я перестал, всё равно бесполезно. – Тогда пускай он и объяснит, что произошло.

Брюнет, как потом выяснилось, Сергей Светлов к тому времени уже поднялся и безразлично смотрел на меня. А вот его напарник выдал себя со всеми потрохами, потому что я почувствовал, как ослабла его воздушная магия, но решил подыграть, чтобы узнать развязку спектакля. А ещё рыжий вспотел, а взгляд стал пугливым и загнанным, будто он знал правду, но никому не мог рассказать.

– Всё в порядке, – Светлов отмахнулся от меня, как от назойливой мухи. – Отпусти его Игорь, – повернулся к остальным. – Моя вина. При проверке я решил чуть влить сил в парня, думал, что он и правда Истинный, коих нам так не хватает. Но перестарался, и он выплеснул её обратно в меня, – недобро покосился в мою сторону. – Увы, у Матвея есть зачатки мага, но для академии он слишком слаб, – презрительно взглянул на Свету. – И безроден.

Ах ты ж гнида! Мало того, что перевернул всё в свою пользу, так ещё и мою подругу унижаешь! Не прощу, тварь!

Меня вновь наполнила злость. Всего лишь на мгновение я представил, как разбиваю эту наглую холёную морду, как меня сразу же захлестнул азарт. Как в то раз с гопниками. Я сжал кулаки, но казалось, что этого никто не заметил, ведь в ту же секунду на улице послышался грохот. А по ушам ударил жуткий рёв.

– Лишний! – воскликнула синевласка и бросилась наружу.

– Стой, дура! – Светлов схватил её за плечо и грубо рванул назад. – Стажёры наблюдают, так что стой в сторонке и не мешай.

Глава 5

Стажёрка, значит, – подумалось мне. – Тогда это объясняет, почему она постоянно за спинами более опытных студентов. Но вот насколько они опытны?

Троица выскочила на улицу, где через дорогу рухнул фасад мелкого ломбарда, коих в нашем районе было предостаточно. От земли на крышу ветхой многоэтажки взметнулась тень. Не сразу (солнце на несколько секунд ослепило), но я всё же разглядел наверху громадного монстра. Здоровенная и жилистая образина. Вытянутый череп, как у лошади, но без шерсти и плоти. Голая блестящая кость. Шесть длинных, тонких лап, оканчивающихся острыми когтями, пробивающими кирпич и бетонные плиты. Тварь взобралась на последний этаж, повиснув на стене, и повернула голову так, что должна была сломать шею. Но Лишним, судя по всему, подобная смерть не грозит.

– Что там?! – испуганно воскликнула Света.

Обернувшись, увидел, как её прикрыл своим телом полицейский, но она смогла юркнуть между Кимом и столами, выбежав вслед за мной наружу. Остановившись у двери, вскинула голову, но бессмысленно водила взором по сторонам. Я знал, женщина чувствует магию Лишнего, но не видит его. Но так даже лучше, потому что такая тварь могла её здорово напугать.

– Всем назад! – рявкнул Светлов, даже не посмотрев на нас. – Это наша работа!

И тут же взмыл в воздух, словно фокусник.

Рыжий последовал за ним, несмотря на свои габариты. Казалось, что законы физики были им не прописаны. Парни запрыгнули на вертикальную стену многоэтажки и побежали наверх, будто по прямой. А когда практически настигли монстра, тот подпрыгнул и вскочил на крышу. Истинные же бросились за ним, и тогда послышался новый рёв, но теперь уже наполненный болью.

Я слегка обалдел, глядя на то, что они вытворяют. Парни скакали, подобно цирковым акробатам, нанося Лишнему один удар за другим. От монстра отрывались тёмные сгустки, которые тут же рассеивались в воздухе, но вместе с тем он не сдавался. Огрызался на нападавших, иногда весьма успешно, и Истинные отскакивали на приличное расстояние, чтобы длинные когти их не достали.

– Светлов слишком пафосный ублюдок, – прокомментировала стажёрка, подойдя ко мне. – Но стоит отдать ему должное, своё дело он знает.

– Возможно, – пробормотал я, так как ещё не до конца понимал это противостояние.

– Ты их видишь? – ко мне подошла Света и крепко сжала за плечи. – Матвей, я чувствую что-то страшное.

– Вижу, – сознался я. – Поэтому вам лучше укрыться в магазине.

– А как же ты?

– Идём, Света, – сержант осторожно оторвал её от меня и повёл обратно. – Парень дело говорит.

Я благодарно посмотрел на него и слегка кивнул. Коп ответил тем же самым, после скрывшись за витриной.

– И что теперь? – я обратился к стажёрке.

– Ничего, – она безразлично пожала плечами. – Ждём, когда… – она осеклась и удивлённо взглянула на меня. – Стоп, ты что, реально их видишь?

– Ну да, – кивнул я. – Тонкий и толстый пытаются завалить ту зверюгу с длинными лапищами.

– Нет, нет, нет, – она помотала головой. – Да как так-то? Ты же не можешь видеть Лишних!

– Это почему ещё?

– Светлов сказал, что ты слаб и не годишься для академии!

– Твой Светлов знатный пиз…

Но закончить ругательство мне не удалось, так как меня обуяло острое чувство опасности. Тело среагировало инстинктивно. Я схватил синевласку и бросился вправо. А секундой позже, на то место, где стояла моя собеседница, обрушилась новая тварь. Практически близнец первой, что сейчас сражалась на крыше, но только чуть меньше.

– Зараза! – вырвалось у меня.

Вскочив на ноги, закрыл собой девушку. Но та и не думала так просто сдаваться.

– Ты дебил, что ли?! – воскликнула стажёрка, оказавшись рядом. – Это же Лишний! Бежим!

Но не успела она броситься наутёк, как за её спиной послышался грохот. Это приземлился третий монстр, под стать своим собратьям.

– Окружили, сволочи, – процедил я сквозь зубы. – Ловушка.

– Да что им надо? – девушка прижалась ко мне спиной. – Они же тупые!

– Охотничий инстинкт никто не отменял, – просто ответил я.

По моему телу пронеслось тепло. Пошевелив пальцами, почувствовал, как к кончикам устремилась энергия, которую так желал поглотить аристо.

Не вышло. И у вас, твари, не выйдет. Сегодня смерть не стоит в моём расписании.

Монстры ринулись одновременно, не дав нам времени подумать.

Я схватил девушку и прыгнул вправо, подальше от витрины (не хватало ещё разнести её вдребезги и напороться на стекло). При этом я взмахнул рукой, и в воздухе остался тонкий блестящий след. Линия полоснула нападавших, оставив на них светлую царапину. От неё потянулась лёгкая дымка, а сами монстры недовольно зарычали, чуть попятившись.

– Как ты…

– Не знаю, – перебил я стажёрку, не сводя взгляда с монстров.

Мы оказались на середине дороги. Твари уже не спешили. Наоборот, начали медленно обходить нас, вновь беря в клещи. Будь я один, возможно, смог бы справиться, ринувшись в бой. Но сейчас вынужден защищать синевласку, которая, как оказалось, совсем не готова к встрече с теми, против кого желала биться.

И чему вас только учат?

– Соберись, – прошептал я, боясь спровоцировать монстров. – Надо драться.

– Но как?! – воскликнула та.

И это послужило триггером для тварей. Они снова бросились в атаку, намереваясь пригвоздить нас к мокрому асфальту.

Мокрому! Точно!

Мозг работал так быстро, что я кое-как поспевал за ходом мыслей. На долю секунды покосился влево, там, где мы находились, и увидел там влажный след. Вспомнилось, что, смотря из витрины, там была лужа.

Получается, что та блестящая линия – это вода, которой я управлял?

Стоило осмыслить это, как я развернулся и в который раз обхватил стажёрку за талию. Взмах руки, и от асфальта вверх устремились тонкие яркие линии. Я очень рассчитывал, что заклинание (или что бы это ни было) сработает, и надежды оправдались. Линии, словно длинные иглы, прошили противника насквозь. Он рухнул перед нами, мерзко вереща и дёргая всеми лапами.

Но не всё оказалось так гладко, ведь в ту же секунду боль почувствовал и я. Коготь второго монстра прошил моё плечо насквозь, лишь чудом не зацепив девушку. Синие волосы взметнулись от порыва ветра. Я отпустил её и ухватился за окровавленную лапу твари.

Сука! – невольно пронеслось в голове.

Крови было так много, что на мгновение я испугался, не погибну ли я просто от её потери. Но тут же понял, что монстр меня скорее сожрёт, чем даст поваляться в алой лужице, корчась от мук.

Но вместе с этим появилась безумная идея.

Сжав чёрный коготь, активировал магию. По крайней мере, постарался. Капли крови в тот же миг кристаллизовались, превратившись в бордовые сосульки. А через мгновение, подчиняясь моей воле, вонзились в лапы противника, и закружились в безумном хороводе. Тварь за спиной взревела и дёрнулась назад, желая вырвать коготь, но я этого ей не позволил. Не разжимая пальцев, усиливал круговерть алых кристалликов, превратив их в подобие закольцованной циркулярной пилы, что с каждым мигом всё сильнее вгрызались в плоть монстра. Но тот не сдавался. Он крутил мной в воздухе, желая сбросить. Я болтался, словно тряпичная кукла, ладони скользили, но я не мог вот так просто сдаться.

И буквально через несколько секунд послышался влажный хруст, и коготь оторвался от монстра. Он завопил мне в ухо, отчего я почти что оглох. Второй лапой ему удалось сбросить меня на асфальт. Боль от падения пронзила каждую клеточку моего тела. Однако пришлось открыть глаза, надо было закончить начатое.

– Эй, ты как? – ко мне подбежала синевласка и помогла подняться. – Охренеть! – она увидела рану. – Тебе надо…

– Потом, – огрызнулся я и вытянул руку.

Лишний тем временем успел успокоиться. Он со злобой смотрел на меня. Два полыхающих красных глаза в лошадином черепе косились то на нас со стажёркой, то на обрубок, из которого сочилась густая слизь.

– Что, неприятно? – усмехнулся я и кивнул на его почившего товарища. – Ему тоже не понравилось.

От предыдущего монстра остался лишь остов, который медленно рассеивался по ветру, превращаясь в чёрный пепел.

Лишний на мгновение бросил взор в ту сторону, а потом яростно взревел. Видимо, сожалел собрата. И ринулся на нас. Но не успел сделать и нескольких шагов, когда та самая слизь в лапе превратилась в острую сосульку и пронзила его брюхо. Заверещав, тварь рухнула к нам под ноги, дёргаясь и стараясь достать оставшимися когтями. Но, как и в прошлый раз, я превратил лужу под ним в тонкие иглы и добил врага. Тот вздрогнул в последний раз и умолк. Его тело сразу же начало рассыпаться, но это меня уже не интересовало.

Обессиленный, я рухнул на колени рядом с убитой тварью, не обращая на неё внимания. Где-то наверху раздался предсмертный рёв. Наверное, парочка напыщенных Истинных всё же справилась со своей проблемой. Перед глазами снова появились красные круги. Приятная дрёма постепенно сковывала тело, мне хотелось упасть прямо здесь и уснуть. Но что-то не позволяло этого сделать. Чувство незавершённого дела. И через мгновение я понял, что это такое.

– Что здесь произошло?! – гневный голос Светлова вырвал меня из лап прострации. – Как это понимать, Кокара?!

– Это ты мне скажи! – возразила ему студентка. Бойкая натура. – Ты говорил, что парень никакой, а он один справился с двумя Лишними, пока вы там втроём танцевали!

– Выбирай выражения, мелочь! – презрительно произнёс парень. – Такого быть не может, чтобы слабак…

– Почему же?

А вот это незнакомый голос. Кто ещё к нам заглянул на огонёк?

Я с трудом мотнул головой, пытаясь сфокусировать зрение. С небес в лучах солнца, будто ангел, спустился статный мужичок в белоснежном костюме. Пиджак, брюки, туфли, всё буквально блистало. Или же мне это только казалось?

– Господин ректор? – Светлов сразу же сбавил гонор, даже поклонился. – Вам не стоило беспокоиться. У нас всё под контролем.

– Да неужели? – от властного голоса по спине пробежали мурашки. – А мне вот кажется, что всё в точности до наоборот, – он перевёл суровый взгляд на меня и… подмигнул. – Я наблюдал за битвой и вынужден констатировать, что отныне ваша патрульная пара расформирована.

– Что?! – воскликнул Светлов. – Но почему?! Мы же…

– Попали в ловушку, – спокойно перебил его мужчина. – А ещё подставили под удар стажёра. И если б не этот парень, – указал на меня, – в котором, кстати, ты почему-то не рассмотрел Истинного, то наша гостья Клавдия была бы уже мертва. И это в лучшем случае.

В лучшем? То есть в жизни Истинных может быть что-то более суровое?

– С тобой мы поговорим отдельно, – продолжал ректор. – А пока что я хочу, чтобы вы двое сопроводили… – вопросительно посмотрел в мою сторону.

– Матвей, – ответила за меня синевласка. – Волков.

– Волков? – внезапно он улыбнулся. – Хорошо, пока парень ещё жив, вы должны перенести его в медицинский пункт академии. А потом я жду вас троих в моём кабинете с подробным отчётом о произошедшем.

– Матвей?! – из магазина выскочила перепуганная Света, но замерла на месте, увидев целую делегацию передо мной. – Что… происходит?

– С кем имею честь говорить? – ректор медленно направился к ней.

– Светлана Волкова, – представилась женщина, дрожа всем телом. Но боялась она не незнакомца, а того, что со мной произошло. – Я… Матвей мой племянник и Истинный. Я попросила Ди… Дмитрия, – посмотрела на вышедшего следом полицейского, – чтобы он нашёл ваш патруль и помог Матвею попасть в академию.

– То есть вы были уверены, что парень Истинный с самого начала? – ректор изогнул бровь.

– Да, – кивнула Света. – Он помог моей дочери… своей сестре. Отогнал сильного Лишнего, который пытался её загипнотизировать.

На пару секунд мужчина задумался. Потом перевёл недовольный взгляд на патрульных, и снова на собеседницу.

– А вот это интересно. Буду благодарен, если вы расскажите мне всё с самого начала.

– К-конечно, – заикнулась женщина. – Но…

– Не волнуйтесь, о вашем племяннике позаботятся, – мужчина вновь обернулся к нам. – Даю вам десять минут, – сурово сказал парням, – и лучше вам хорошенько продумать свою историю. Если она не совпадёт с той, что расскажет мне Матвей, то пеняйте на себя.

После чего он щёлкнул пальцами, и моё сознание окончательно покинуло меня.

Глава 6

Открыв глаза, тут же зажмурился от яркого света. Чуть полежав так, принюхался. Со всех сторон чувствовался слабый запах озона. Вновь приподнял веки. Надо мной белый высокий потолок. Повернул голову и осмотрелся. Просторный зал (да, именно так), заставленный койками с белыми простынями. Но на них никто не лежал, я оказался единственным больным в палате. А то, что это именно она, я уже не сомневался. Ведь ректор сказал…

– Наконец-то ты очнулся, – послышался рядом милый женский голос.

Я вздрогнул и развернулся, тут же скривившись от боли в пробитом плече.

– Тише ты! – шикнула на меня незнакомка. – Ну вот, опять кровь проступила.

Я моргнул и опустил голову, увидев, что грудь обмотана бинтами, а справа появилось алое пятно.

Подняв глаза, встретился взглядом с симпатичной дамочкой. Длинные седые волосы, строгий, но игривый взор голубых глаз. Чуть вздёрнутый нос, и лёгкая улыбка. На ней была широкополая синяя шляпа. Строгое платье того же цвета, но с разрезом на бедре, и белые сапожки. И если б не смазливое личико, то я бы принял её за ведьму. Впрочем, почему она не может ею не быть?

– Добрый день, – пробормотал я, ложась обратно на подушку.

– Добрый, добрый, – хмыкнула она. – Ты даже не представляешь насколько. Наконец-то кто-то смог утереть нос этому напыщенному павлину.

– Эм, простите?

– Не извиняйся, – весело отмахнулась она и откинулась на спинку стула. – Ты всё правильно сделал.

– Возможно, – неуверенно отозвался я, не до конца понимая, о чём она говорит. – А что…

– Матвей, – она стула чуть серьёзнее. – Вижу, ты ещё не пришёл в себя. Поэтому расскажу вкратце. Ты Истинный. Причём не такой, как некоторые детишки из богатых семей. Необученный парнишка, убивший двух Лишних, тогда как наши выпускники не могли одолеть и одного! Это, знаешь ли… – она вновь рассмеялась. – Просто нечто!

– Так вы говорили за Светлова?

– Именно про него, – незнакомка хлопнула в ладоши. – Он мне порядочно нервов вымотал. И ведь никто не мог ему ничего сделать. Ну, кроме Годунова, – она пожала плечами. – Но опять же, академии нужна финансовая поддержка, которую и дают Дома. Но твой случай воистину уникален! Утереть нос Светлову, да ещё так унизительно! И ведь уже не отвертеться, бойня в вашем мире будет предана огласке!

– В нашем мире? – прокряхтел я.

– Ну да, – она хитро прищурилась. – Ты ещё не понял, где находишься?

– В академии Истинных?

– Верно, – кивнула она. – Лишние неплохо тебя потрепали. Чего не скажешь о наших доблестных патрульных, – при этих словах она скривилась.

– Я… всё равно плохо понимаю.

– Ничего страшного, – она осторожно похлопала меня по груди, и как-то странно облизнулась. – Сейчас просто отдохни. Мне доложили, что ты отлично владеешь стихией воды. Значит, попадёшь ко мне на факультет.

– Так вы декан?

– Точно, – женщина подмигнула. – И одна из треомагов, если что. Но подробнее обо всём ты узнаешь на лекциях. А пока поспи. Вскоре к тебе явится Годунов, и с ним у вас будет серьёзный разговор.

– Хорошо, – выдохнул я, но один вопрос всё же не дал мне покоя. – Подождите, – остановил женщину, когда она встала. – А почему рана Лишних так долго заживает? Это из-за их магии?

– А ты смышлёный, – улыбнулась она. – Правильно, в обычной драке такой маг воды, как ты, может легко восстанавливать свои силы и залечивать раны. Конечно, всё зависит от их серьёзности. Но Лишние, когда всё же достают, то заражают тебя Скверной. Она и не даёт так просто излечиться самому.

– Так я заражён?

– Не волнуйся, мы легко можем очистить твоё тело. Просто придётся немного потерпеть.

– Ясно, – выдохнул я. – А что со Светой?

– С кем? – а вот теперь голос женщины чуть охладел.

– С моей тётей. Лишние напали на нас возле её магазина.

– А-а-а, – протянула ведьма, и как мне показалась, с облегчением. – С ней всё в порядке. Вскоре ты к ним вернёшься.

– Так что, меня не приняли в академию?

– Куда же ты теперь от меня денешься? – снова алчный блеск в глазах. – Но вещички свои тебе придётся забрать из дома. Мы не благотворительная организация, чтобы одевать тебя за свой счёт.

– Я вас понял, – улыбнулся в ответ и почувствовал, как меня снова клонит в сон.

* * *

Второй раз я очнулся уже поздним вечером. За окном было темно, а на стенах вспыхнули лампы.

– Рад, что вы пришли в себя, Матвей, – сбоку раздался каркающий голос.

На стуле рядом сидел жилистый старичок с седой козлиной бородкой и блестящей под лампами лысиной. На длинный нос опирались круглые очки, за которыми прятались хитрые серые глазки. Он сидел в таком же сером и безвкусном костюме и больше напоминал крысу. Но стоило так подумать, как от мужчины повеяло смертельным холодом.

– Нам следует кое-что обсудить, – продолжил он с той же лицемерной улыбкой.

– Вы ведь не Годунов, – пробормотал я, сгоняя с себя остатки сна.

– Нет, что вы! – замахал он руками. – Конечно, нет. Куда мне до господина ректора.

– Но мне сказали, что я должен встретиться с ним.

Честно говоря, беседовать с очередной хитрой мразью мне не хотелось. Сперва Светлов, теперь вот это… и что-то мне подсказывало, что парочку связывали довольно крепкие отношения.

– Вы обязательно поговорите, – кивнул мужчина. – А теперь давайте посмотрим, что вы из себя представляете, – он протянул ко мне руки, но я не спешил подставлять свои.

– Разве боя с Лишними мало? – хмуро спросил я. – Вы тоже собираетесь забрать у меня силу?

– Ну, ну, Матвей, – а вот теперь его голос стал холодным. – Не стоит разбрасываться подобными обвинениями. За такое, знаете ли, по головке не погладят, – взмахнул ладонями. – Ну же, мне необходимо узнать, насколько вы подходите нашей академии. Это моя работа, в конце концов.

– Значит, вы должны были проверять меня сегодня днём? – я присел на кровати и всё же полил свои ладони на его. – Почему тогда послали Светлова?

– Сергей Светлов довольно сильный и опытный маг, – тихо произнёс незнакомец, прикрыв глаза. – Он должен был всё разъяснить и без моей помощи. Видимо, присутствие группы Лишних сбило его энергоканалы.

Ага, как же. Рассказывай мне.

Но вслух ничего не сказал.

Мужчина просидел в одном положении несколько секунд, а потом внимательно посмотрел на меня.

– Что ж, господин Волков. Думаю, не имеет смысла отрицать, что в ваших жилах течёт кровь истинного, хе, хе, уж простите за тавтологию, Истинного, – он хрипло посмеялся и продолжил: – Однако я хотел вернуться к моменту с Лишними, и вашей борьбой с ними. Что именно произошло? Каким образом вы смогли одолеть злых духов? Может, кто-то из наших патрульных вам помогал, но вы этого даже не поняли? Или же воспользовались неким артефактом?

– Я понятия не имею о каком артефакте вы говорите, – вырвал свои руки из его. Эти аристо снова пытаются прикрыться? И для этого наняли такого заморыша? – И мне точно никто не помогал! – я невольно повысил голос, но тут же взял себя в руки. Хотя ситуация жутко бесила. – Ваша стажёрка… как её?

– Клавдия Кокара.

– Вот, Клавочка. Она оказалась между двух монстров, словно брошенный щенок. И брошенный вашими «сильными и опытными магами», – передразнил его я. – Что мне оставалось делать? Пришлось прикрыть девчонку.

– Это я знаю, – мужика явно раздражала моя манера речи, но он сдерживался. – Но, быть может, вы даже не поняли, что Светлов помогал вам? Ведь именно так, по его словам, и произошло. Вы же…

– Бред! – с вызовом выдохнул я. – Ваш хвалёный маг пытался вытянуть мою магию, а потом скакал с напарником на крыше от всего лишь одного Лишнего. Я же…

– Хватит, Матвей! – впервые мужичок поднял на меня голос. – Поверьте, будет лучше, если об этом никто и никогда не узнает. Я сильно сомневаюсь, что такой неуда… неопытный маг, как вы, мог справиться с монстрами из иной реальности. К тому же семья Светлова довольно знатна, чтобы вот так просто бросаться в их сына столь грубыми обвинениями. Подумайте хорошенько, прежде чем говорить что-то такое вслух.

– Вот, значит, как? – хмыкнул я. – А мне казалось, что Истинные должны защищать всех людей, а не только избранных и богатеньких.

– Волков…

– Так и есть, – мужичка перебил уже знакомый мне властный голос. Из тьмы появился ректор, но теперь он был в простецкой одежде. Джинсы, туфли и тёмно-синяя рубашка. Он строго посмотрел на моего собеседника, и тот моментально подскочил на стуле. – Арсений Петрович, оставьте нас. С вами я поговорю позже.

– Но господин ректор…

– Уйдите! – более грубо произнёс брюнет, и мелкий мужичок подчинился, мигом ретировавшись. Ректор же подошёл ко мне и присел на освободившийся стул. – Ну, как себя чувствуешь, Волков? – фамилию он произнёс с некой насмешкой, что мне совсем не понравилось.

Неужто узнал обо мне?

– Вроде нормально, – спокойно ответил я, уже готовясь к очередной нервной беседе.

– Успокойся, – хмыкнул ректор. – Я за тебя, в отличие от этих умников, – кивнул в сторону двери. – Сегодня ты здорово себя проявил, и это определённо заслуживает похвалы.

– И в каком же виде она проявится? – подозрительно переспросил я. – Оставите меня в живых?

– И это тоже, – хмыкнул он. – Но перестань зубоскалить. У меня не так много времени, чтобы переубеждать тебя или пытаться как-то оправдать поведение своих студентов. Пускай это делают другие. А к тебе есть иной разговор.

Я заглянул в его глаза и увидел в них бескрайнюю печаль, усталость, а ещё мудрость и силу. Да, ту самую силу, которую ощущал в борьбе с гопотой и Лишними. И это мне понравилось. Если Светлов и этот лысый хмырь изначально вызвали у меня неприязнь, которая потом подтвердилась, то ректор казался их полной противоположностью. Ему хотелось верить. Поэтому я позволил себе хоть чуток расслабиться.

– Слушаю вас, господин ректор, – с добродушной улыбкой произнёс я.

– Вот так-то лучше, – он хлопнул меня по ноге. – А теперь давай обсудим то, что произошло в человеческом мире. Ты смог убить двух Лишних, и концовку вашей потасовки я застал. Так что можешь не слушать ни Светлова, ни подхалима Ковригина, ни кого-то другого, кто будет утверждать, что это невозможно, и тебе лучше прогнуться под мнение более высокого Дома. Я этого не допущу, так как сам являюсь свидетелем.

– Я и не собирался.

– Вот и молодец, – кивнул ректор. – Парень ты неглупый, уже заметил, как в нашей академии обстоят дела. Увы, финансирование от государства довольно скудное. А вот знатные семьи с радостью прилично платят нам, лишь бы их отпрыски обучались в столь престижном заведении.

– И теперь надо пред ними пресмыкаться? – скривился я.

– Ну, это уже твоё дело, – хмыкнул мужчина. – Но лично я не советовал бы. Кто-то другой так и делает, но не я. И не ты, – пронзил меня пристальным взглядом.

– У вас есть власть и почёт. Понятно, что вас никто не тронет. А что есть у меня?

– Ничего, – с лукавым взглядом ответил он. – В том-то и дело, Матвей. У тебя нет ничего. Тебе не надо бояться за свой род за свою семью или близких. Никто их не тронет, так как их попросту не существует.

– Эм, вообще-то, Света и Аня…

– Ой, да брось, – ректор опёрся о спинку. – Света мне всё рассказала. Уж прости, но против меня у неё не было никаких шансов.

– Почему-то я в этом не сомневался. Но они всё равно у меня есть.

– Вы знакомы всего несколько дней.

Страницы: «« 1234 »»