Картежник 4. Вскрываем карты! Сухов Александр
А еще, на выделенном участке отмечено аж два прорыва иной реальности. Прорвы хоть и спокойные, но все-таки находятся под постоянным приглядом военных. Участок мне понравился. Аж засвербело в одном месте, так захотелось тут же отправиться в собственную вотчину и посмотреть, что там, да как. Вообще-то, не совсем в собственные владения, лишь выделенные на время. Однако отныне именно я там царь, бог и полновластный хозяин. Впрочем, что мне мешает туда отправиться? Сам же собирался испытать свое первое авто в этой жизни. Еще раз более пристально изучил присланную карту. Ага, к обеим Прорвам в тайге проложены грунтовые дороги, так что, надеюсь, не застряну на своем-то внедорожнике.
Свои задумки я привык не откладывать в долгий ящик, уже через четверть часа мой «tinfn» выехал из ворот усадьбы и помчался в направлении северо-восточной окраины города. Когда основательно прогрелся движок, я подрегулировал прямо на ходу систему зажигания и работу клапанов. Движок карбюраторный со всеми достоинствами и недостатками данного способа. Принудительную подачу топлива посредством инжекторного впрыска в камеру сгорания здесь еще не изобрели. Ничего, и так сойдет при моих-то чудо-способностях и карбюратор будет ничуть не хуже инжектора. В результате моих манипуляций гул работающего мотора стал более ровным и менее громким. Короче, «зашуршала» моя «ласточка» во всю мощь своих пары сотен условных лошадей. Кстати, в процессе сборки я устранил множество, мягко говоря, «упущений» в механической части. Не вдаваясь в подробности, скажу, что «вылизал» все детали, как не всякий кот языком свои яйца отшлифовывает. Вспомню, с каким скрипом добирался от авторынка до дома, сердце кровью обливается. Слава Богу, теперь лишь ровный гул двигателя, коробки передач и прочих трансмиссионных элементов, иже с этим легкий шум встречного потока воздуха.
Помимо удобного салона, китайские автопрозводители обеспечили отличный обзор через большие окна. Их также обработал магией – повысил прозрачность и основательно укрепил. Теперь на вид довольно тонкие триплексы обеспечивают водителю и пассажирам высший класс защиты, то есть способны выдержать удар бронебойной винтовочной, даже пулеметной пули. Помимо магической защиты каждой детали, на авто накинут общий силовой кокон, который не пробьет даже подкалиберный или кумулятивный снаряд противотанкового трехдюймового орудия. А еще приятно ощущать себя защищенным от любых дорожных случайностей. Мало ли какому идиоту-самоубийце стукнет в дурную башку свести счеты с жизнью посредством встречного тарана. Даже в этом случае моя «ласточка» выйдет из столкновения без единой царапины. Магия, однако. Жаль, что в первой моей реальности не было столь классной опции – сколько людей в результате ДТП сохранили бы жизни или не стали калеками.
С такими мыслями добрался до северо-восточной окраины города и, выехав на асфальтированную трассу поддал газу. Иех-х-х, прокачусь!
Даже на скорости двести километров в час машина прекрасно цеплялась колесами за дорожное покрытие. Её не вело и на неглубоких ямках не кидало из стороны в сторону. Мимо проносились редкие попутные транспортные средства, будто на месте стояли, а встречные автомобили, пролетали аж со свистом. Красота и полный восторг!
Впрочем, не все в этой жизни устроено для удобства автомобилиста. Километров через пятнадцать асфальтовое покрытие постепенно сошло на нет, вместо него мой путь продолжился по гравийно-песчаному пыльнику с изрядными кавернами, кое-где глубокими лужами, которые, подозреваю, не просыхают даже в сухой сезон. Похоже у местных властей руки не доходят засыпать щебнем особо «убитые» участки. К тому же, грейдером по всей её длине не помешало бы пройтись. Ладно, с этим вопросом как-нибудь потом разберусь поскольку проживать планирую в своем городском доме, уж больно мне понравились плюшки Аграфены Васильевны, а мотаться туда-сюда по разбитому тракту никакого желания.
Ненадолго задержался в поселке Шахты. Сам хозяин этих мест купец первой гильдии Иван Петрович Сиводедов не часто посещает свою угледобывающую вотчину. В основном проживает в городе Находка (вот это диво, первый раз в этих местах полное совпадение географических названий населённых пунктов той и этой реальностей). Помимо угольного промысла купец-миллионщик держит многочисленный грузовой флот, торгует с Японией, Китаем и другими соседними государствами товарами, доставляемыми из Сибири и Европы. Всё это за чашкой чая поведал мне местный управляющий Виталий Павлович Казначеев одаренный уровня младшего магистра с уклоном в магию земли. Закончив высшее училище Мажеского корпуса в городе Тверь, Виталий Павлович по военной стезе не пошел. После обязательной пятилетней службы в армии поступил в Московский Горный институт, по окончании которого был принят на должность сначала помощника управляющего самого крупного на Дальнем Востоке угледобывающего комплекса, а шесть лет назад, после ухода на заслуженный отдых прежнего управляющего, занял хоть и хлопотную, но весьма доходную должность.
На мой вопрос о количестве добываемого в месяц угля, он назвал цифру два миллиона шестьсот двадцать пять тысяч пудов. Местный уголек поставляется не только в Восточный, но и в Находку, где его буквально с руками отрывают иностранные купцы.
Ого, сорок две тысячи тонн, я тут же перевел пуды в более понятные для меня единицы. Откровенно говоря, не ожидал таких объемов. Тут же у меня в голове возникла, не побоюсь этого слова, гениальная мысля. Батя во всю отливает корпуса авиационных бомб и вкручиваемые детонаторы, без начинки, ибо с химическим производством у него не задалось, чиновничья бюрократия вмешалась, мол, куча специальных разрешений нужна, коих собирать упаришься. В расчете приобрести взрывчатку у здешних вояк, я попросил его отправить заготовки с первым составом. Прицепил аж целых два вагона, а это в общей сложности сотня тысяч авиабомб разного калибра с запалами к ним. То есть для их снаряжения мне необходимо… ага, так просто и не сообразить (тут только чистой воды эмпирика поможет), но очень много. Еще и пороха нужны для снаряжения запалов, капсюли на основе гремучей ртути и еще много чего. То есть, намечается серьезное бодалово с армейскими интендантами, коим плевать на мой статус доверенного лица Его Императорского Величества. «Нет и точка, господин майор, требуемого вами количества взрывчатки, соответствующих порохов и капсюлей, хоть вешайте, хоть к стенке ставьте». А тут, будто Дар Небес – уголек неплохого качества, из которого мои алхимики извлекут, условно выражаясь все бензольные кольца и путем нитрования превратят в столь нужную мне взрывчатку. Откуда азотная кислота? Таки в нашем распоряжении аж вся атмосфера, большая часть которой и состоит из того самого азота. У меня в голове моментально возникли технологические цепочки производства бензола из угля, с последующей обработкой его азотной кислотой, полученной в свою очередь путем замещения серы в серной кислоте атмосферным азотом. А при наличии азотной кислоты несложно получить пороха из древесной целлюлозы. И окись этилена, иначе оксиран… Тэк-с, стопэ, товарисч прогрессор! Спички детям не игрушки, так что широко распространяться насчет технологий производства взрывчатых веществ не стану. Короче, полтора десятка откомандированных в мое распоряжение царем-батюшкой алхимиков вполне справятся с задачей обеспечения нашего хозяйства взрывчаткой и прочими необходимыми веществами. По возвращении в Восточный срочно отправлю телеграмму бате, чтобы заканчивал с химическими производствами, пусть лучше максимально увеличит выпуск корпусов авиационных бомб, запалов к ним и контейнеров для зарядов объемного взрыва.
– Ваше Высокоблагородие, с вами все в порядке, – Казначеев вывел меня из состояния глубокой задумчивости.
– А? Да.да, Виталий Павлович, все хорошо, можно сказать, очень даже здорово. Вы со своим углем для нас, что та манна небесная для народа Израилева. Тут мне одна мысль в голову пришла. Короче, для нужд будущего объекта стратегического значения нам понадобится, – вперив взгляд в потолок, я прикинул примерный объем необходимой взрывчатки, – для начала, скажем, тысяча тонн угля ежемесячно, а там, вполне возможно, и больше. Не беспокойтесь, уважаемый, вывозить будем собственным транспортом, расходы по оплате возьмет на себя военное ведомство по принятым на флоте закупочным расценкам.
После этих моих слов физиономия управляющего заметно поскучнела. Министерство обороны Российской Империи явно не баловало купечество ценами на продукцию. Уголек для гражданских судов стоит раз в пять дороже, а иностранцы готовы за него давать еще большую цену. То есть, закупка мной тысячи тонн угля станет для хозяйства купца Сиводедова едва ли не чистой воды убытком. А кто окажется стрелочником? Разумеется господин Казначеев.
– Владимир Прохорович, может быть, для начала поставим в известность Ивана Петровича?
– Вы не поняли, Виталий Павлович, – я ткнул пальцем в нагрудный знак, выданный Государем Императором, – мне не нужно заниматься пустопорожней болтовней хотя бы с купцами самой наипервейшей гильдии. Условия сделки мной обозначены. Ваша задача исполнять их неукоснительно. – Затем с улыбкой добавил: – Своему работодателю можете жаловаться на произвол властей в моем лице, мол, понаехал сатрап, понакричал, ножками потопал, де, подавай ему угля ну и так далее в том же духе. В общем ругайте меня насколько фантазии вашей хватит. Я не обижусь, лишь бы дело делалось.
От этих моих речей настроение управляющего заметно поменялось в лучшую сторону. Не сомневаюсь, этот представит графа Зубова-Прикаспийского в самом черном свете, и я его вполне понимаю – деток, коих у него трое, кормить и на ноги ставить денежки нужны и немалые, да и самому с супругой нужно чем-то питаться.
Расстались с Казначеевым вполне довольные друг другом. Управляющий пообещал наладить отгрузки угля по первому моему требованию. А еще, как человек, хорошо знакомый с географией здешних мест, напоследок дал несколько ценных советов насчет местоположения моего будущего поселения с учетом строительства взлетно-посадочной полосы. Если кто-то считает, что я открыл великий секрет перед первым встречным, он глубоко заблуждается. Наличие аэродрома в этих местах станет явным сразу же после завершения его постройки, ибо летящий в небе самолет невозможно скрыть от глаз обывателей, в том числе от агентов иностранных разведок. Кое-кто под видом заблудившегося охотника, грибника или просто праздношатающегося туриста попробует проникнуть на подведомственную мне территорию. Ну что же, добро пожаловать, к тому моменту мы будем готовы принять любого гостя, а также разобраться, с какими целями тот пожаловал. Ну это пока в моих планах, поскольку секретный объект еще предстоит возвести силами пяти сотен моих будущих подчиненных. Мысль использовать при строительстве китайцев или кого-то из местных, как возникла в моей голове, так и улетучилась оттуда, поскольку не след допускать на объект посторонних лиц, мало ли чего высмотрят, а потом куда не надо утечет.
Также любезный Виталий Павлович отметил на моей карте довольно удобный маршрут к заливу Радужный. Не накатанный тракт, разумеется, но запряженная лошадкой телега с грузом рыбы вполне там проезжает, а значит, и полноприводное авто проскочит без каких-либо трудностей. Поначалу я планировал посетить лишь обе Прорвы, внутрь не полез бы, хотел просто осмотреться. Но после беседы с горным инженером мои планы немного поменялись. После осмотра локальных прорывов иной реальности, прокачусь к морю по здешней тайге, заодно взгляну на место, рекомендованное Казначеевым под базу.
Строить планы люблю, однако бывает так, что задумаешь, что-нибудь эдакое, а оно неожиданно оборачивается полным фиаско. Так случилось и на этот раз.
Отъехав около пяти километров от окраины поселка, я обнаружил перегородившую дорогу упавшую вековую ель. На всякий случай тщательнейшим образом просканировал окружающее пространство, но кроме бурундуков, белок, лисицы с выводком лисят, птичек разных превеликое множество никого поблизости не обнаружил. Само упавшее дерево не было подпилено, а выворочено с корнями из скудного лесного суглинка. Вне всякого сомнения, это случилось не так уж и давно, ибо раз в двое суток по этой дороге проезжает дежурная смена бойцов, в чью обязанность входит наблюдение за здешними Прорвами.
М-да, я хоть в случайности не особо верю, похоже, все-таки придется принять к сведению отсутствие злого умысла, ибо наличия разумных существ в непосредственной близости мои синапсы не отмечают. Дерево, хоть и в два обхвата, но особых трудностей в устранении преграды не вижу. Магия – сила!
Остановился в десятке метров от препятствия. Выйдя из салона автомобиля и подойдя к распластанной по дороге кроне, жадно втянул ноздрями смолистый запах свежей хвои.
И в этот момент моя до этого молчавшая чуйка взвыла подобно сигналу воздушной тревоги. Сразу же, буквально в нескольких шагах по кругу от меня одновременно замерцали призрачным синеватым светом пять относительно небольших портальных врат. Мгновение спустя, из их недр вышла пятерка узкоглазых парней. Все вооружены одинаковыми шестами, от которых веяло мощной смертоносной магией, облачены в халаты и штаны серого цвета, на ногах странная обувь типа онучей до колена, надетых на кожаные сандалии.
Первое, что мне пришло в голову: «Привет от местного Шаолиня!» – уж очень ребятки напоминали киношных боевых монахов. Типичные азиаты, для китайцев довольно высокого роста, но по сравнению со мной пигмеи. Головы лысые, отчего их уши кажутся преогромными лопухами. А еще от них веяло силой… Нет, не совсем верно, СИЛОЙ именно прописными буквами. Экспресс-анализ показал, что каждый из «монахов» значительно слабее меня в магическом плане, однако в совокупности им удалось создать столь мощное единение своих чародейских потенциалов, что попытайся я вступить с ними в схватку, мне бы гарантированно не поздоровилось.
Оценив ситуацию, корчить из себя героя не стал. Активировал браслет, обменянный на механические часы у одного иномирянина и рванул что было мочи в распахнувшийся в метре от меня портальный переход, да так лихо, что прибывшие по мою душу бандюки ничего не поняли.
В том, что «шаолиньцы» приперлись вовсе не ради приятного знакомства со мной, к бабке-гадалке ходить не нужно. Поэтому перед тем, как уйти в свое личное убежище, я ничтоже сумняшеся извлек из внепространственного кошелька алмаз размером с ноготь мизинца, активировал заклинание с двухсекундным замедлением и подбросил его высоко в воздух. На мое счастье, портальный переход успел вовремя закрыться за моей спиной. Иначе огненный шар двухметрового диаметра температурой в пять тысяч градусов, проигнорировав мою защиту, оставил бы от меня горстку пепла. Теперь, очень надеюсь, в пепел обратились мои недоброжелатели, точнее наемные убийцы, коим по их равнодушной реакции на мою персону всё равно, кого убивать: муху ли, или доверенное лицо Государя Императора Российского.
В моей внепространственной вотчине вечное лето. Садовники копошатся между деревьев и у клумб с цветами. Прислуга снует по двору туда-сюда. В самом доме также наблюдается шевеление. Жизнь вроде бы кипит. Изредка бываю здесь, но без особой охоты. Не очень мне тут нравится. Оно, вроде бы, здесь все создано для удобства хозяина, и в то же время ты понимаешь всю искусственность этого замкнутого мирка, поскольку в моё отсутствие ничего этого не существует, лишь с моим появлением активируется сложный комплекс заклинаний, создающих всякий раз нечто иное, что называется, под текущее настроение владельца артефакта.
– Картон, – как-то наблюдая показушную суету слуг мне пришло в голову самое верное определение данного места.
Впрочем, только что чудесный браслет буквально спас мне жизнь. К тому же, именно с его помощью мне удалось значительно увеличить объем своих внепространственных хранилищ аж до двух сотен кубических метров. Так что не стану уж очень сильно хаять изделие древних артефакторов из неведомого мне магического мира.
В дом заходить не стал. Постояв десяток минут у грушевого дерева, похрустел сладкими душистыми плодами, вполне, впрочем, материальными. Мозгами пораскинул, кому это потребовалось натравить на меня отлично подготовленную и слаженную группу убийц. Раскидывать особо не пришлось, поскольку оповещение о выделении в мое ведомство участка земли пришло из канцелярии генерал-губернатора. Значит, с одним из китайских кланов наемных убийц договорился либо он сам, либо его особо доверенное лицо. Еще один момент, насколько мне известно, подобные услуги стоят недешево, особенно в тех случаях, когда дело касается проведения специальных операций на территории иностранного государства. А кто тут у нас богатенький Буратино? Опять же к бабке-гадалке ходить не нужно. Также не удивлюсь, если к покушению окажется причастен Их Высокопревосходительство генерал-полковник Крымов.
Прав оказался генерал-майор от жандармерии Анисимов Виталий Севастьянович, разговор с которым у меня состоялся перед отъездом из Москвы. После назначения Государем меня персоной особо уполномоченной, начальник Контрразведки Российской Империи предложил мне сыграть роль эдакой наживки. Дело в том, что имена Днепрова-Поплавского, Крымова, иже с ними еще некоторых других лиц, облеченных властью в Приморье, стали частенько мелькать в докладах внедренных в местные армейские и гражданские структуры агентов контрразведки. Интуиция Виталия Севастьяновича настоятельно подсказывала, что руководство края ведет тайные переговоры с японским правительством. О чем договариваются, непонятно, но всяко не о том, как японцам вместе с русскими братьями благоустроить Россию. Скорее всего, следы заговора ведут в Москву. Однако подозрения к делу не подошьешь, нужны неопровержимые доказательства антигосударственной деятельности высшего чиновничества. Анисимов без обиняков и экивоков попросил меня стать «приманкой» в предстоящей операции, иными словами, вызвать огонь на себя. Кстати, «необоснованные» тревоги генерал-губернатора были делом моих рук. То есть, поначалу они были на самом деле необъяснимыми, с точки зрения здравого смысла. Мне даже захотелось как-то его успокоить. А потом в мою светлую голову пришла мысль углубить и расширить у Днепрова-Поплавского, чувство неконтролируемой паники, связанное с моим прибытием, дабы спровоцировать его не необдуманные действия. Всего ожидал от недоброжелателей и того, что шмальнут по моему автомобилю из противотанкового реактивного гранатомета где-нибудь на безлюдной трассе, или в толпе попытаются ножичком отравленным пырнуть. Но то, что к делу подключат профессиональных убийц из соседнего государства, никак не ожидал. Впрочем, я был готов к любым неожиданностям.
Отправив пятый огрызок груши в недолгий полет, я активировал портальный переход в земную реальность.
Бог мой! Обстановка вокруг кардинально поменялась по сравнению с тем, что было до моего ухода. Под ногами спекшаяся до каменного состояния основательно потрескавшаяся почва. Горячо ноженькам, того и гляди подошвы прогорят. Пришлось экстренно отбегать метров на пятнадцать от эпицентра взрыва. Грозных «монасей» с шестами не наблюдается. Похоже, слабая у них защита оказалась, не приспособлена под столь высокие температуры. Ну да, жарко тут недавно было, почти как на поверхности Солнца.
Перегораживающее дорогу дерево испарилось вместе с людьми, даже пепла не осталось. Здорово тут бабахнуло, однако. Благо влажный после затяжных муссонных дождей лес не полыхнул, лишь с десяток елей лишились крон, но дальше пожар не пошел.
Больше всего мне было жалко автомобиль, точнее трудов, затраченных на его модернизацию. По идее, это он должен был защитить своего хозяина от нападения, но получилось не совсем так, как было задумано. От моей «ласточки» осталась на дороге бесформенная лужа расплавленного металла. Печаль-тоска. Придется чапать на своих-двоих обратно в Шахты.
Перед тем, как направить стопы в обратном направлении, извлек из внепространственного хранилища магический артефакт связи. После активации девайса передо мной материализовался образ полковника Мухина, официального представителя контрразведки, прибывшего в Восточный во главе группы захвата практически одновременно со мной.
– Глеб Сергеевич, только что в пяти верстах от поселка Шахты на меня было совершено тщательно спланированное нападение боевой звезды, принадлежащей одному из китайских кланов наемных убийц…– Далее я во всех подробностях поведал контрразведчику об обстоятельствах, предшествующих покушению, четко указывающих на заказчика, или заказчиков.
– Спасибо, Владимир Прохорович, вы свою задачу выполнили на все сто, – одобрительно кивнул полковник, – с этого момента операция переходит полностью под мою юрисдикцию. Теперь у Государя не будет никаких сомнений в отношении виновности некоторых господ «подтвердивших свою верность годами безупречного служения трону и Отечеству». – Мухин, не стесняясь моего присутствия, явно передразнивал самого царя-батюшку. Впрочем, никакой крамолы я в этом не усмотрел. Время от времени царственных особ, по меткому выражению Михаила Илларионовича Кутузова-Голенищева, также необходимо мордой и в говно.
Распрощавшись с полковником, еще раз с тоской посмотрел на то, что осталось от моего транспортного средства. Жарковато тут было, однако, коль наведенные защитные чары не смогли защитить машину. Завтра придется вновь отправляться на авторынок и повторить весь недавний «гемор» с разборкой, легированием, рихтовкой и наложением заклинаний на всякую мелкую деталь своего будущего авто. Время до прибытия состава у меня имеется, так что, за дело, товарищ. Еще успею прокатиться по местам, отведенным под мою базу.
Бодро топая по дороге в направлении Шахт, мысленно представлял, как боевая группа полковника Мухина в данный момент входит в кабинет генерал-губернатора и берет его «за жабры». Нападение на личного представителя Государя Императора полностью развязывает руки сотрудникам Тайной службы Российской Империи. Запоет Днепров-Поплавский, как соловей майский, всех сдаст, надеюсь, этот боров Крымов также причастен – уж очень сильное отвращение мне внушает этот герой непонятно каких войн. Надеюсь на место алкоголика пришлют не какого-то паркетного шаркуна, а по-настоящему инициативного военачальника.
При личной встрече Государь Император показался мне вполне серьезным политиком, поэтому для меня не совсем понятно, какого хера Днепров-Поплавский и Крымов делают на столь высоких государственных постах. Впрочем, мутны воды во облацех. Это я к тому, что вряд ли когда узнаю все перипетии, творящиеся в высших сферах власти. Там Сенат, Дума, при царе придворная камарилья и всяк «сверчок» норовит занять шесток повыше, сожрав конкурента едва ли не в прямом смысле. Это они называют «высокой политикой».
Ну все, прочь из головы всё лишнее! Если человеку не дано объять необъятное, займемся делами насущными, коих у меня, в связи с грядущей едва ли не апокалиптической бойней, невпроворот.
Для поднятия настроения запел Марш веселых ребят из одноименного фильма, вариант, слегка опошленный моим глубоко уважаемым наставником Ильёй Борисовичем Ананьевым:
– Легко на сердце от водки дешевой,
Она скучать не дает никогда.
И любят водку деревни и села,
И любят водку большие города…
Виталий Павлович Казначеев был вне всякого сомнения удивлен, увидев меня без автомобиля. Однако глупых вопросов не задал. Помог устроиться в отправляющемся в столицу Приморского края эшелон с очередной партией угля. Около семи вечера таксомотор подвез меня к воротам усадьбы.
В окнах большого дома кое-где горел свет. Значит, меня ждут и, может быть, волнуются за меня. От этой мысли на душе стало тепло и приятно. Как-то незаметно все треволнения уходящего дня отошли на задний план, а потом и вовсе стерлись из памяти.
Глава 4
– А, привет Илюха! Заходи. – Наставник по совместительству истопник детского дома имени Ф.С. Чумбарова-Лучинского встретил меня немного навеселе. Причиной тому была ополовиненная чекушка водки. На столе традиционный «натюрморт»: упомянутая емкость, граненый стакан и немудреная домашняя закусь, состоящая из нескольких картофелин в мундирах, нарезанных кусочков соленого сала, пучка перьевого лука, огурцов бочкового посола и горбушки ржаного хлеба. – Дело есть, точнее, задание ажно государственной важности. – Он указал рукой на вольготно растянувшегося на подоконнике кота Черныша. – Представляешь, Илья, мне этот гаденыш в опорок навалил, ну я туда сослепу и влез ногой.
– И что? – заподозрив неладное, спросил я.
– Как что? Ты – мой ученик, я – твой… как это?… ага, вспомнил!… сенсей. Короче, нужно изловить тварюгу и свернуть ему шею, чтобы неповадно было срать в чужую обувку.
– Как это свернуть шею? – К черному как смоль котяре, проживавшему при котельной, особо добрых чувств я не питал, поскольку несколько раз был им оцарапан при безуспешных попытках наладить близкий контакт, а один раз даже укушен. Но тут уж сам виноват – нечего было лезть к полудикому животному. Впрочем, Черныш кроме поварихи Татьяны Ивановны Чухловой, также Ильи Борисовича Ананьева и двух его сменщиков никого не признавал в качестве авторитетов. Первую за вкуснятину, коей женщина его регулярно подкармливала, остальных за предоставляемый теплый кров. Раньше я считал, что мой наставник также очень привязан к коту. И вот теперь после слов Ананьева у меня ум за разум зашел, собственным ушам не верю.
– А вот так, паря, надеваешь варежки из брезентухи, хватаешь гада. А дальше все зависит от твоей фантазии. Можешь придушить, силенки у тебя хватит, можешь утопить вон в том баке, ну или за хвост и башкой об стену, чтоб, значица, долго не мучился. – После этих слов Илья Борисович накатил в стакан немного водки, опрокинул содержимое в глотку и, смачно хрустнув соленым огурцом, посмотрел на меня нетрезвым взглядом. – Ну чё стоишь? Забыл, где варежки лежат? Так вон они на полке.
– Н-нет, – нерешительно сказал я, – не стану убивать котейку, я не живодер какой-нить. Хотите, сами…
– Как это не станешь?! – взъярился истопник. – Ты мой ученик, значит должен в точности исполнять всё, что я скажу!
– Должен, согласен, но Черныша убивать не стану, – заявил я уже более твердым голосом.
– Выходит, тот факт, что этот демон бессовестно насрал твоему… сенсею в обувку для тебя вовсе не казус белли?
Меня всегда удивляла способность учителя вставлять в свою, казалось бы, простоватую речь разного рода мудреные словечки. Впрочем, значение данного выражения мне было известно, и, на мой взгляд, объявлять войну хоть и наглому, но все-таки своему коту, как-то уж слишком. Ну нагадил, значит, было за что, скорее всего, этим опорком получил по хребтине. Заслуженно или нет, история умалчивает. Однако брать грех на душу я не намерен.
– Нет, Илья Борисович, убивать Черныша не стану.
– Выходит, честь учителя для тебя ничто и отомстить за него ты не собираешься? В таком случае, пшел нахер! Мне такой падаван не нужен.
– Как это пошел? – я уставился недоуменным взглядом на единственного человека, коего считал не только настоящим учителем, но и другом.
– Ножками, Илья… вот так, топ-топ, – Ананьев издевательски изобразил пальцами на столешнице, каким именно образом я должен покинуть котельную. – И чтобы отныне, ноги твоей здесь не было! Ну что, не передумал? Даю тебе последний шанс.
Помимо воли мои глаза наполнились горючими слезами. Ну никак я не ожидал от, как мне всегда казалось, доброго и душевного человека такой подлянки. Мне было жаль терять единственного по-настоящему родного человека на всей этой недоброй планете, но переломить себя я не мог. Мир, созданный мальчишеской фантазией, на глазах рушился. В голове помутилось. Но я нашел в себе силы развернуться на сто восемьдесят градусов и на негнущихся ногах направиться к входной двери.
Когда хрупкая мальчишеская ладошка легла на дверную ручку и уже потянула её на себя я неожиданно услышал:
– Погодь, Илья! Прости дурака старого. Не собирался я убивать Черныша ни твоими, ни собственными руками. Проверял тебя, паря. Вот если бы ты схватился за варежки, я бы точно тебя выгнал… навсегда, ибо слепой бездушный исполнитель чужой воли мне не нужен. Еще раз повторяю: прости, паря…
Вдруг, картина перед моими глазами начала искажаться и постепенно меркнуть. Я обнаружил себя лежащим в кровати. Потный как мышь, хоть спал под тонкой простыней, а в комнате было отнюдь не жарко. Чёрт побери! Приснится же такое! На самом деле увиденный во сне эпизод имел место в жизни Ильи Мурашкина. Меня на самом деле тестировал наставник «на вшивость» всякими довольно варварскими способами. Помимо той проверки, были и другие, но об этом как-нибудь потом поведаю.
Как правило, мои сны в этом мире яркие, радостные и очень теплые. Почти всегда там тропическое море, пальмы, белый кварцевый песок, стройные красивые девушки, на худой конец, стог сена, а на нем я в обществе какой-нибудь красотки. Кошмары, наподобие этого, снятся очень редко. Похоже, перенервничал вчера во время поездки по полуострову Антокольского-Варварина. Оно, вроде бы нервишки у меня крепкие, однако что там творится в подсознании одному господу богу ведомо. То есть, как сказал мудрый доктор в одном старом советском фильме: «Голова предмет темный и исследованию не подлежит».
Итак, в данный момент в городе Восточный должны происходить бурные события, возможно с битием кнутами, массовыми повешениями и расстрелами на месте. Хе-хе! Размечтался. Ну почистят местные «Авгиевы конюшни» в преддверии будущей войны с Японией – это хорошо. Моя же основная задача сделать так, чтобы эта война стала короткой, победоносной для России и по возможности менее кровопролитной. чтобы другие царства-государства, убедившись в мощи Российской Империи, перепугались до усера. Впрочем, воплощение в жизнь своих глобальных планов оставлю до поры до времени. Сегодня мне предстоит очередная поездка в Южный порт с целью приобретения… насчет модели подумаю, но японца не возьму, уж больно у них салон тесноват при моих-то могучих габаритах. Скорее всего, выберу что-нибудь производства северо-американского автопрома, там народ крупный, к тому же, предпочитает путешествовать в комфортных условиях.
Упрекнув себя в избыточной склонности к пустопорожним мечтаниям, выскочил из кровати и помчался по своим утренним делам.
За завтраком мысленно вернулся к событиям прошедшего дня. Несмотря на неожиданность появления «шаолиньских монахов» и краткость моего с ними визуального контакта, благодаря своей абсолютной памяти, я успел рассмотреть рунные цепочки, коими они пользовались. Вчера мне было как-то не до анализа магических приемов, посредством которых меня хотели банально ухайдокать. С утра голова ясная, к тому же, вкусные блины с разными начинками и без оных весьма способствуют более активному мозговому процессу. Так вот, войдя в астрал, я воссоздал подсмотренные у китайских коллег заклинания и ничего особо нового для себя не увидел. Как оказалось, каждый член боевой группы в ожидании моего появления скрывался в личном внепространственном объеме. По этой причине мои синапсы не смогли определить их присутствия. Ну если бы, конечно, копнул поглубже, непременно обнаружил засаду. Впрочем, если бы, да кабы, – как любит говаривать Прасковья Григорьевна Зубова, – во рту росли б грибы. Иными словами, история не знает сослагательного наклонения. Как случилось, так случилось. На будущее мне наука, чтобы осуществлял более глубокий анализ окружающей обстановки.
А еще меня заинтересовали шесты нападавших. Если конкретно, это были магические жезлы с кучей боевых заклинаний, записанных во встроенном внутрь древесины куске нефрита. Удивительно, но китайцы использовали для внедрения заклинаний в тело физического носителя не кристалл, а камень с волокнистой структурой. Что-то новенькое для меня, поскольку во всех учебниках артефакторики черным по белому написано, что именно кристаллы являются наиболее удобными вместилищами в особенности рунных рядов. А тут в относительно небольшом куске жадеита сосредоточено порядка сотни самых разных заклинаний. Покумекал немного над полученной информацией и вскоре понял, что именно благодаря волокнистой структуре камня в одном довольно небольшом кусочке могут храниться магемы с абсолютно противоположными характеристиками. К примеру, в кристалл алмаза или еще какого драгоценного камня невозможно запихнуть заклинание огня и воды, ибо тут же произойдет их взаимная аннигиляция. Хитроумные китайцы пошли по иному пути. Мастера, однако. Оно, хоть активация заклинаний, заключенных в нефритовом камне требует больше маны, но данное неудобство компенсируется тем, что у мага всегда под рукой комплекс магем, несовместимых друг с другом, если бы они хранились в структуре какого-нибудь кристалла. Вообще-то, для меня, как обладателя абсолютной памяти данная информация практически бесполезная, ибо мне не нужен физический носитель собственно заклинания, достаточно мысленно воссоздать нужную магему и напитать её энергией. Все равно китайцы молодцы, поскольку следуют собственным путем и никому об этом не рассказывают. За истекшие столетия с момента появления магии в этой реальности им удавалось сохранять свои секреты втайне, пока не нарвались на Вовку Зубова. Тут уж сами виноваты.
Пожалуй, отпишу-ка письмецо Константину Константиновичу Блинову, пусть возьмёт данную методику на вооружение. Пригодится, особенно артефакторам-универсалам, им не нужна скорость применения заклов, чай не боевики, а вот их многообразие в одном небольшом носителе может оказаться оченно даже востребованным.
Резко подрываться не стал, занятия эпистолярным жанром решил отложить на потом. Сейчас же у меня в планах покупка автомобиля. Обидно, дня не покатался на собственных колесах. А ведь так мечтал стать обладателем нормального транспортного средства. Велики и мотики, конечно, здорово для сельского парня. Девок в кустики и стожки возить, самое то. Но для российского майора, многажды орденоносца, графа и персоны особо уполномоченной самим Государем Императором требуется нечто более солидное.
Клерк, у которого я приобрел несколько дней назад автомобиль, при моем появлении сделал неудачную попытку ретироваться. Наверняка подумал, что клиент заявился с претензией. Однако я его успокоил:
– Не волнуйтесь, уважаемый, ваше авто пришлось по душе одному моему приятелю. Он перекупил его у меня и забрал с собой аж в Киев. – Вот так-то, вру и хоть бы чуть-чуть покраснел. Ан нет, морда лица серьезная, хоть и тянет рассмеяться от всей души. Вот таким я стал лицедеем. Можно к Вячеславу Полунину записываться на прослушку: «Blue canary di ramo in ramo1…». Тьфу, какая очередная хрень в башку лезет! Чур меня, чур! – Я к вам за очередным автомобилем.
После того, как торговца отпустило, он начал азартно перечислять имеющиеся на данный момент марки полноприводных колесных средств. Кстати, насчет автомобильного дизайна, в этой реальности давно уже нет кургузых уродцев, типа «Антилопы гну», иными словами, Лорен-Дитрихов, иже с ними фордов модели «t». Большинство автомобилей выглядят хоть и архаичными для двадцать первого века, но где-то на уровне конца семидесятых – начала восьмидесятых годов двадцатого столетия – уж я-то, как танкист-автомеханик в этом кое-что понимаю. Пообщались с торговцем, обсудили достоинства бензиновых двигателей и работающих на солярке. Здесь, напоминаю, они «буянами» прозываются, ибо изобретены Буяновым Артемием Захаровичем, русским инженером специально для гусеничной техники, сначала крестьянской, затем и военной. В автомобилестроении буян широкого применения не получил, однако некоторые фирмы, особенно китайские, пытаются устанавливать его на своих авто. Так или иначе, мы с продавцом были солидарны в преимуществах бензинового мотора над всеми прочими типами движков, включая также и лавель (в первой реальности – стирлинг).
Тут мой взгляд залип на угловатом, на первый взгляд, здорово похожем на «Хамви» армейском автомобиле США и никак не захотел отлипать от него. Короче, приобрел детище автопрома Североамериканской Атлантической Коалиции, сокращенно СААК. В этой реальности, десятка бывших французских, голландских и английских колоний, сосредоточенных на восточном побережье Северной Америки, объединились в некоторое подобие единого государства. Слава Богу, мировой кровосос под названием США здесь не появился, да и вряд ли когда появится, ибо западная часть континента активно осваивается поселенцами из России, и наглые наскоки колонистов, в основном англо-саксов, довольно резко пресекаются казачками и регулярными войсками Российской Империи. Так или иначе, но вшивой европейской гопоте на территории США первой моей реальности западнее сто десятого градуса западной долготы хода здесь нет. Своих людишек, жаждущих переселиться на вольные плодородные земли предостаточно, ибо благоприятная демографическая ситуация в России и политика царского правительства к этому всемерно располагают. Тема, конечно, интересная, но об этом поговорим как-нибудь после.
Домой вернулся к обеду на приобретенном «Desert Falcon» (Сокол пустыни, жаль не Тысячелетний Сокол, было бы забавно). Автомобиль производства концерна GBS (Georges Brownie and Sons). Данная модель была разработана по заказу итальянского правительства специально для ведения боевых действий в Северной Африке, при этом показала себя вполне достойно не только в песках Сахары, но и в болотах графства Миссисипи во время боевых операций правительственных войск Атлантической Коалиции против тамошних сепаратистов, также в других подобных местах.
Тщательное сканирование покупки все-таки выявило массу разного рода недоработок, свойственных, на мой взгляд, общему уровню технологического развития промышленных производств данной эпохи. Короче, мне предстоит тот же самый процесс адаптации авто под нужды избалованного комфортом землянина двадцать первого века, то есть, чистой воды гемор. Ладно, один раз пережил, второй будет намного проще. К тому же, «китаец» был более навороченным с точки зрения всяких полезных «приблуд», нежели армейский «американец». Ничего, и климат-контроль сам придумаю и воплощу в жизнь, и антиблокировочную систему измыслю, и радио с качественными виртуальными динамическими колонками у меня уже в голове, и еще много всяких интересных штучек. Креслица здесь жестковатые, придется их также сделать, достойными, так сказать, ягодиц одного крутого волшебника (эко выдал!) и будущих пассажиров. Впрочем, разборкой авто планирую заняться ближе к вечеру. А пока мне необходимо отобедать, потом навестить парочку мест в столице Дальневосточного края, на тех колесах, что есть под этими самыми многострадальными ягодицами. Я ничуть не преувеличиваю, ибо вчера около полутора часов промаялся на откидной металлической скамейке, обтянутой тонкой рогожкой, в кабине машиниста паровоза, куда мою тушку для доставки в Восточный определил добрейший Виталий Павлович Казначеев.
Для начала заглянул в резиденцию генерал-губернатора. На первый взгляд, тишь, гладь и полная благодать. Вот только народ в кабинетах какой-то пришибленный. Ну как же, еще вчера группа царских опричников ворвалась в здание управы и, предъявив ордер на арест, подписанный аж самим Генеральным Прокурором Российской Империи, увезла Игоря Ивановича в неизвестном направлении. Более того, многие из важных краевых чиновников также были арестованы и помещены в городскую тюрьму. По особому распоряжению Государя Императора должность генерал-губернатора будет временно исполняться бывшим главным прокурором Польского, Прибалтийского и Финского военных округов генерал-лейтенантом Василием Игнатьевичем Еремеевым, который со дня на день должен прибыть из столицы, разумеется, в сопровождении группы поддержки и оравы следователей. Так что ожидаемого карьерного роста для местных чиновников не предвидится, поскольку все теплые места будут заняты «варягами». Также всем местным управленцам предстоит доказать свою лояльность и непричастность к темным делишкам их бывшего руководителя, дабы не отправиться на каторгу либо вообще не лишиться головы. Вот такие дела.
В штабе Приморского военного округа после ареста Крымова иже с ним нескольких генералов, адмиралов и кое-кого из старших штабных офицеров также царило грустное уныние. На днях ждут прибытия генерал-полковника Куропаткина Святослава Кирилловича, который на неопределенное время возглавит все вооруженные силы Приморского края. С ним ряд доверенных лиц из числа военных, эти займут освободившиеся руководящие должности. Также следственная группа проведет тщательное расследование во всех войсковых частях и на боевых кораблях Тихоокеанского флота.
Насколько понимаю, результат нападения на меня явился, выражаясь языком альпинистов, «тем камешком, что вызвал горную лавину». На данный момент вышло так, что со своими нуждами мне идти особо не к кому. Хотя, у меня есть карт-бланш от Его Императорского Величества, а к нему карта с обозначением места будущей дислокации моей базы. Так что возможностей для самоуправства у меня предостаточно. Да и ни к чему мне начальство, только мешаться под ногами будут всякие мордастые генералы, считающие только себя всех умнее на всем белом свете.
Пораскинув мозгами, сделал вывод, что моей первоочередной задачей является визит на выделенную в мое распоряжение территорию с целью рекогносцировки и уточнения местоположения будущей базы. До приезда железнодорожного состава пять дней, так что успею.
С Глебом Сергеевичем Мухиным искать встречи не стал. Понадоблюсь, контрразведчики сами меня найдут. К тому же, насколько я понимаю, в настоящий момент им и без меня есть чем заняться.
Так что к четырем пополудни я вернулся домой и загнав четырехколесное чудо от концерна GBS в сарай, приступил к его полной разборке. На этот раз процесс занял у меня значительно меньше времени. Сказались приобретенный опыт при работе над «китайцем», а также значительно меньшее количество деталей у «американца».
Модифицировал авто, в общем, за пару дней. Мог бы закончить намного быстрее, однако после полной разборки мою светлую голову посетил ряд очень интересных идей. Максимальная скорость автомобиля по асфальтированной трассе составляет всего-то восемьдесят верст в час, и это меня категорически не устраивает. Люблю погонять с ветерком. Пришлось потратить толику времени на очередную поездку в порт Южный для приобретения подходящей коробки передач от какого-то более скоростного «китайца», к ней еще кое-каких трансмиссионных узлов с целью уменьшения передаточного числа, соответственно, понижения избыточных динамических характеристик двигателя при передаче вращающего момента на колеса моего «сокола (хе-хе!) тысячелетия». Ладно, не стану людям забивать головы избыточной информацией специфического свойства. Кому интересно, автомобильных справочников в книжных магазинах преогромное количество. Там вся эта сложная наука представлена в более наглядном виде математических формул, уравнений и диаграмм. Также, не стану широко распространяться о том, посредством каких приемов улучшал механические характеристики каждой отдельной детали, какие легирующие присадки внедрял и какие магемы накладывал.
Так или иначе, к концу вторых суток мой автомобиль стоял в сарае в собранном виде, выкрашенный в болотный цвет также посредством специальных магических приемов. В колдовском зрении он светился подобно новогодней ёлке – столько магии было в него влито. Обычный человек не заметит, мага моя «тачка» заинтересует, вне всяких сомнений. Ну и пусть интересуются, лишь бы не пытались запихнуть шаловливые ручонки куда не следует – оторвет, уж я то на сей счет позаботился.
И вновь мчусь по трассе Восточный – Шахты на северо-восток полуострова Антокольского-Варварина. Под капотом триста условных лошадок, но ожидаемого рева двигателя не слышно, ибо, благодаря моим маго-технологическим манипуляциям, ровненько так гудит, все остальные узлы тихонько шуршат, даже выхлопа практически не слыхать, поскольку в конструкцию глушителя внесены кое-какие инновации из моей первой реальности. Шик, блеск, красота! И защищенность моей драгоценной тушки на высоте, тяжелому танку, оснащенному дополнительной магической броней, даст фору. Люблю, понимаете ли, чувствовать себя в полной безопасности. За бортом серая воздушно-капельная мерзость, именуемая муссонным климатом а на душе радость от скорости и мощи основательно модернизированного транспортного средства.
Виталий Павлович Казначеев был слегка озадачен столь скорым моим появлением на территории вверенного ему хозяйства. О том, что случилось в Восточном он был в курсе и закономерно посчитал, что участие доверенного лица Государя Императора в следственных мероприятиях должно быть обязательным. Также он мне поведал, что Иван Петрович Сиводедов поставлен в известность о предстоящих отгрузках угля по требованию военного ведомства. Радости по этому поводу купчина не проявил, но и особо не гневался, поскольку в самом скором времени горняки вскроют новый пласт, в результате добыча угля увеличится процентов на двадцать, так что все долгосрочные обязательства перед закупщиками в Находке и Восточном будут выполнены.
Новость порадовала, ибо склонность к пасквилянтству среди российских предпринимателей мне известна и вступать в противостояние с одним из местных олигархов желание как-то не возникает.
После чая с домашними плюшками и вареньем я покинул кабинет милейшего Виталия Павловича. Надеюсь, на этот раз никакие «шаолиньские монахи» не станут преградой на моем пути.
Первым делом посетил места прорывов иной реальности. Там оказалось всё на уровне. При каждой Прорве дежурный маг и два отделения обычных бойцов. Помимо штатного стрелкового вооружения, на специально оборудованных позициях полевое орудие калибра сорок пять миллиметров и пара крупнокалиберных пулеметов. Здание караулки кирпичное, помещения содержатся в должном порядке. Двое бойцов осуществляют наблюдение за порталом со специальных вышек, оборудованных телефонной связью с комнатой начкара. Случись прорыв, боевая группа готова в любой момент приступить к устранению угрозы извне.
По словам начальников караулов и дежурных магов, служба здесь скучная. За год лишь по паре десятков монстров из каждой Прорвы проникли в наш мир. По словам чародеев, чудища самых разных видов, но все страшненькие, зубастые, противные. Согласно принятой классификации принадлежат к рептилоидам, арахнидам, йети, и летающим амебам, однако супротив фугасного снаряда или хотя бы пулеметной очереди все твари беззащитны, даже помощь мага ни разу не понадобилась.
Произвел беглый осмотр каждой Прорвы. Сторожевая система стандартная. Точно такая стояла до моего прихода на сто тридцать седьмой погранзастве. Там я её слегка модифицировал. Со временем улучшу и эти обе. А пока пусть бойцы спокойно несут службу, не стану их нервировать своими майорскими погонами, орденами и в особенности нагрудным знаком особого доверенного лица Его Императорского Величества.
Далее отправился на побережье залива Радужный. По большому счету, это все тот же самый Хашавей (по-китайски Хайшаньвэй), то есть залив Трепанга, однако у географов свои представления о том, как обозвать тот или иной участок Мирового Океана. Помнится, еще по прошлой жизни, в Средиземке этих самых морей, проливов, заливов и заливчиков хренова туча, замаешься запоминать. В этой, вроде бы, та же самая картина.
Место мне понравилось. Каменистый пляж по которому мой «сокол» буквально плыл на своих широких колесах едва ли не метрового диаметра. Сориентировавшись по пометкам на карте, сделанным рукой Виталия Павловича Казначеева, в нужном месте свернул на дорогу, по которой местные жители доставляют в Шахты улов камбалы, сельди, трески, корюшки, кальмара и прочих промысловых видов, обитающих в здешних водах. В одной из местных бухточек на якорной стоянке бортовой тральщик, осуществляющий по утрам ежедневный выход для лова рыбы. За уловом ближе к полудню приезжают телеги. Короче, схема обеспечения поселка шахтеров морепродуктами отлично отлажена и функционирует едва ли не круглый год. Особо сильных штормов здесь не бывает, летом вода неплохо прогревается, так что есть где поплавать и позагорать людям в выходной день.
Углубившись в тайгу проехал около двух километров, после чего свернул на юг и вскоре выехал на обширное ровное плато, ограниченное с севера и запада невысоким горным хребтом. Даже не горами, а цепочкой сопок, бывших миллионы лет назад действующими вулканами. Местность свободная от леса покрыта высокой сочной травой, на которой пасутся стада оленей и еще каких-то парнокопытных, вроде бы лосей. Жаль, но придется вмешаться в эту идиллию. Вряд ли травоядные станут путаться под ногами, сами откочуют куда-нибудь подальше от беспокойных двуногих. Хищников тут также хватает, этих придется отсюда турнуть магией, ибо вполне способны напасть на человека.
Итак, место под будущую базу определено. Осталось проложить сюда пока шоссейную дорогу, а потом и железнодорожный путь. Разгружать составы можно будет в Шахтах, оттуда ближе всего осуществлять подвоз всего необходимого. Уезжал обратно в Восточный в отличном настроении. Послезавтра прибудет первый состав с людьми и необходимыми для первоначального обустройства грузами. Через пару месяцев здесь будет полтысячи человек, необходимое количество жилых зданий, производственный маго-технологический комплекс, полевой аэродром и прочая инфраструктура для воплощения в жизнь моих задумок.
Когда мой «сокол» подъезжал к поселку шахтеров, небо разъяснилось, с северо-запада подул свежий ветерок. Настроение еще больше повысилось. Включил приемник, который тут же порадовал задорной песенкой про трех танкистов, моего, разумеется, авторства в этой реальности. Выжав рычаг сцепления, врубил прямую передачу, поддал газу и, распевая во всю луженую глотку: «Мчались танки, ветер подымая…», лихо рванул по отсыпанному щебенкой тракту в направлении Восточного.
Глава 5
После плотного ужина от Аграфены Васильевны Тян откинулся на спинку стула. Как любит говаривать моя мама Зубова Прасковья Григорьевна: «Серёдочки сыты, кончики шевелятся». То есть хорошая еда способствует ударному труду. Поскольку дровишек наколоть или убрать прошлогоднюю листву из-под плодовых деревьев есть кому и без меня, а энергия организм так и распирает, нужно обеспечить выплеск её избытка самым приятным способом. Тем более, во время поездок по Восточному я присмотрел одно заведение, которое, вне всякого сомнения, поможет мне в этом.
«Сокола» оставил в гараже, ибо нефиг привлекать к своей персоналии излишнее внимание, да и пешочком гулять полезно.
Также для вечернего променада в «Райский Сад» венную форму решил не одевать, ограничился гражданским костюмом, пошитым в одной из лучших мастерских Москвы и хранившемся до этого вместе с остальными атрибутами одежды во внепространственном объеме одного из моих колец. Придирчиво осмотрел себя в ростовое зеркало. Ничего так выгляжу, хоть сейчас под венец…
Так, стоп! Только не к ночи подобное будет сказано! Чур меня, чур! Местное дворянство уже приглядывается к завидному жениху и строит планы, как всучить ему (то есть, мне) свою засидевшуюся в девках дочку. Оно хоть (по словам одного разговорчивого капитана из штаба округа) девки с голубыми кровями долго незамужними здесь не остаются, поскольку количество потенциальных женихов из числа недавних выпускников офицерских училищ значительно превышает предложение, но для юного майора, к тому же, особо уполномоченного от самого Государя Императора, завсегда что-нибудь да сыщется. Нет, я пока не готов заводить семью. Я еще маленький. Эвон, на письменном столе в моем кабинете более дюжины приглашений посетить какое-нибудь торжественное мероприятие. Дабы не обидеть всяких Бушуевых, Брыловых, Асмунд, Конкиных и прочих представителей местной родовитой элиты, иже с ними председателя дворянского собрания Лукоцкого Бориса Матвеевича, приходится на каждое приглашение давать ответ, мол, покорнейше прошу извинить, но принять ваше предложение пока не позволяет непомерная загруженность делами государственными, как только хоть чуть-чуть освобожусь от дел насущных, так сразу, что называется, с корабля на бал. Слава богу, из-за повального шухера, связанного с арестами множества высоких армейских и гражданских чинов, поток приглашений довольно ограничен, иначе только и занимался бы, что отписками и работать было бы некогда. И вообще, не люблю я эти высокородные гулянки. То ли дело у нас в Бобровке – выпил чуток для куражу, наплясался вволю, потом в ближайшие кустики или к стожку с понравившейся девчонкой – всё чин чинарём, без всяких полунамеков, жождений вокруг да около и прочей светской глупости.
Вообще-то, для удовлетворения плотских потребностей как мужчин, так и женщин (у нас равноправие полов) существуют вполне приличные места, где можно оченно даже неплохо расслабиться.
К вечеру распогодилось. Небо разъяснилось, плывущие редкие облачка не вызывают никаких опасений по поводу вероятного дождя. Неожиданно тепло для середины мая, градусов двадцать пять по моим ощущениям. Даже близость относительно прохладного в это время года моря никак не влияет на состояние погоды.
По случаю теплого солнечного вечера на улицы Восточного вывалили толпы народа. Дамы надели самые лучшие свои платья, но некоторые из молоденьких девушек решили щегольнуть брючными костюмами, пошитыми по последней европейской моде, и туфлями на высоченном каблуке. Эмансипе, однако, и никуда от этого не деться, повторяюсь, домострой на Руси лет как сто с хвостиком канул в Лету, так что даже на селе редко какая баба позволяет своему мужику себя побивать, даже от самой превеликой любови. Мужчины в плане одежды более консервативны. Офицеры как действующие, так и отставные непременно одеты по форме, многие с внушительными иконостасами на груди. Сухопутные, как правило, носят усы, морские – шкиперские бородки. У гражданского чиновничества непременно бакенбарды, в полном соответствии с их статусом. Представители купеческого сословия одеты в костюмы «тройка», к тому же, по древнерусскому обычаю у большинства непременные усы и бороды лопатой, обязательная трость с набалдашником «по чину». Но чаще всего на глаза попадается народ разночинный, эти одеты кто во что горазд. Матросы и солдатики (шнурки и сапоги) ходят, как им и положено, строем по проезжей части и уважаемой публике совершать променажи не мешают, зато препятствуют проезду автомобилей, водителям которых приходится притормаживать и осторожно объезжать строй военных.
На улицах процветает торговля с лотков всякими вкусностями. Не удержался, приобрел у мороженщицы большой вафельный стаканчик в который она мне выдавила из специального агрегата три слоя разных сортов мороженого: сливочного, шоколадного и сливочно-фруктового. Еще по прежней жизни я отъявленный сластена. Наверное, сказывается небогатое на разного рода сладости детдомовское детство. К мороженому отношусь с особым пиететом. Так что, со счастливым выражением на физиономии буквально за минуту схомячил вкуснятину, без опасения заболеть ангиной. Я и ангина понятия несовместимые, даже, если слопаю целый айсберг.
Временами среди русскоговорящей публики мелькали группы матросов с иностранных судов. По международным правилам все они были одеты в уставную форму, будь ты хоть военный, хоть гражданский. При встрече с находящимися в увольнении российскими морячками, группы обменивались косыми взглядами, однако наличие на улицах огромного количества военных патрулей помогало избегать «международных конфликтов локального масштаба». Короче говоря, всё тихо и чинно. Впрочем, предстоящие битвы не минуют сей город. Как только над Восточным опустится ночь и парни «примут на грудь» достаточное количество крепкой выпивки, в темных переулках непременно сойдутся в кровавом мордобое французы с англичанами, китайцы с ненавистными немцами, корейцы с не менее ненавистными японцами и так далее в самых различных вариациях. Что касаемо русских морячков, наши готовы навалять всякому, кто непочтительно взглянет на них или какое иное непотребство учинит в их адрес. То есть душу отвести можно, но только не в общественных местах и прилюдно. За порядком бдительно следят всё те же злобные комендачи. Если что, мест на гауптвахтах и околоточных «обезьянниках» предостаточно. Вообще-то, околотки предназначены для гражданских, но служивые туда нет-нет, да попадают в довольно массовых количествах.
Откуда, спросите, все это мне известно? А все от тех же разговорчивых офицеров из штаба Дальневосточного военного округа, а еще заботливый Павел Мартынович Тян предостерег меня от ночных хождений по городу, поскольку, помимо возбужденных алкоголем военнослужащих в городе хватает разного рода гопоты, готовой прибрать к рукам имущество запоздалого подвыпившего гуляки, зачастую вместе с его жизнью. Ха-ха-ха и еще миллион раз – Ха! Да чтобы Владимир Прохорович Зубов, к тому же, Прикаспийский забоялся каких-то бандитов или пьяной матросни! Короче, не смешите мои тапочки, а то подметки отвалятся.
Весна, погода отличная, девушки, також, улыбаются мне, я – им. Но знакомиться на улице с барышнями из благородных семейств моветон. Для этого существуют всякого рода званые обеды и вечера, но только не посередь улицы. Впрочем, в данный момент оном мне без надобности. У меня впереди вечер в обществе зажигательной дамы. Ну я надеюсь.
Итак бодрым шагом я добрался до Адмиралтейской площади, где в глубине приличного по размерам парка среди рододендронов, аралий, высоченных корейских кедров и прочих дальневосточных эндемиков, названия большинства которых мне не известны, стоит неприметное трехэтажное здание. Владелица «Райского Сада» (иногда заведение неофициально именуют на ветхозаветный манер «Эдемским Садом» или просто «Эдемом») Арнаутова Глафира Викентьевна свое предприятие особо не афиширует, кому приспичит, непременно найдут – все же, слухами Земля полнится. А еще, насколько мне известно, цены здесь запредельные, для офицеров младшего и даже среднего звена практически недоступные. Для таких существуют более демократичные заведения, нежели это.
«Молодой красивый господин» в моем лице был принят и тут же обласкан аж самой мадам Арнаутовой, поскольку мой стильный богатый прикид и слегка нагловатое выражение морды лица были расценены этой весьма опытной женщиной крайне положительно. Сама хозяйка оказалась статной дамой, росту под сто семьдесят сантиметров, на вид лет слегка за тридцать (но по слухам, Глафира Викентьевна значительно старше, хоть точный возраст женщины никому не известен). Ни единой морщинки на чисто славянском лице, обрамленном замысловатыми каскадами светло-русых волос. Взгляд огромных небесно-синих глаз поневоле проникает в душу, а голос низкий грудной обворожительный заставляет лиц мужского пола тут же поддаться исключительному обаянию этой женщины и едва ли не благоговейно трепетать перед ней.
– Молодой человек у нас впервые, – не спросила, констатировала мадам Арнаутова, глядя на меня своими синими-пресиними «озерами», обрамленными длиннющими в меру подкрашенными ресницами.
Читать бесплатно другие книги:
