Дом Ростовых. Новая Тень. Том 1 Фарг Вадим

Глава 4

Желал ли я мести? Безумно. Почему? А вот на этот вопрос у меня было целых два ответа. Во-первых, парочка терроризировала меня ещё в прошлой жизни, не давая свободно продохнуть, стоило появиться у них на пути. Во-вторых, было весомее: сегодня они убили меня. Да, вы не ослышались, эти кретины убили Влада Ростова. Но того, прошлого. То есть нынешнего… а-а-а, чёрт. Надеюсь, вы поняли.

Но всё же немного поясню. Когда я погиб на первой Земле, то Абсолют забросил мою душу в тело альтернативного Влада со второй Земли. А по пути ещё подкинул умение драться. Поэтому, когда я оказался на бревне, смог так просто справиться с противниками. Я обучился сражаться всего за несколько секунд. Или больше? Ведь полёт через мрачные просторы Космоса неизвестно сколько длился.

Ладно, об этом вспомню потом. Сейчас надо решить, как выбраться из дома и найти обормотов, чтобы отомстить за самого себя. Ведь сегодня, когда две души не ужились в одном теле и меня выбросило наружу, местный Влад не выдержал побоев. Особенно удара Брукова, от которого меня ещё отбросило на стену, припечатав головой.

Да, повязка именно на том месте, куда пришёлся смертельный удар.

– Зараза, – пробормотал я, прикоснувшись к ней.

Вряд ли они поняли, что натворили. Именно поэтому мне придётся им рассказать во всех подробностях.

Но до этого надо бы побольше узнать о новом мире. И лучший способ – пошарить во Всемирной паутине. В этой реальности она, вроде бы имеется.

Но стоило мне покоситься на компьютер, как в голове что-то щёлкнуло.

Нельзя.

Не знаю почему, но нельзя. Или не нужно. Скорее всего второе.

Рука сама потянулась к телефону. Снова взял его, но никаких разрядов не последовало, что весьма радовало. Разблокировав его, с удивлением обнаружил на главном экране новое приложение с пометкой «А» и в форме полупрозрачной фиолетовой сферы.

Чтобы это значило?

Но не надо быть гением, чтобы сложить дважды два. Телефон работает вместе с Абсолютом, значит, программа создана им же. А вот зачем? На это тоже получилось ответить довольно просто, стоило лишь войти в приложение.

Передо мной выскочило белое меню с пустой поисковой строкой.

Отлично, получается, ноосфера будет мне подсказывать о новом мире и о моём переносе. А ещё через него я смогу прокачивать свои навыки, как это произошло в первый раз на уроке физкультуры.

– Интересненько.

Любопытства ради я ввёл в поисковике «Скачать боевые искусства». В ответ вывалился целый ворох «сайтов» с различными учениями и тренировками. Я выбрал первое – «Искусства боя спецназа Империи». Согласитесь, название забористое. На сайте увидел видеоролики, фотографии, описания и много чего ещё. Но в самом начале красовалась картинка в виде отпечатка, слабо мигающая красным светом, будто приглашая приложить большой палец.

– Ну, – почему-то я начал волноваться, тело уже догадывалось, что за этим последует. – Погнали.

И только лишь мой палец прикоснулся к картинке, как в фалангу впились острые иглы электричества. Я ойкнул и скривился, но не отпускал отпечаток. Интуиция подсказывала, что делать этого нельзя. К тому же боль оказалась в разы слабее, чем раньше. Да и потом, я чувствовал, как в мой мозг просачиваются новые знания. Это было подобно лёгкому головокружению, когда ныряешь в ледяную воду. Внутри всё цепенеет, ты боишься, хочешь вырваться, но частичка тебя твердит, что всё будет нормально, просто подожди.

И дождался. Лёгкая тянущая боль разлилась по мышцам. Несильно прихватило живот, а как только отпустил телефон и попытался выпрямить спину, понял, что ноют и плечи.

– Ох, блин, – выдохнул я и уже в который раз откинулся на кровать.

Мне казалось, что я только что пробежал марафон, поставил рекорд по метанию ядра и опустился на дно Марианской впадины без акваланга.

Кстати, а во втором мире она вообще есть, эта впадина? Или на второй Земле найдётся яма поглубже?

Но прошло несколько минут и дышать стало легче.

– Отлично, – я приподнялся и сел на краю кровати. – Теперь надо подумать, как незаметно выйти.

Родители были дома, в этом я уверен. Если б куда-то собирались, то предупредили бы. Но можно ли мне выйти и погулять? На улице близится вечер. Впрочем, что мне мешает пройтись и подышать свежим воздухом? Это ведь только поможет мне поправиться.

– Да, – злорадно ухмыльнулся и встал на мягкий ковёр.

Однако меня тут же повело влево, отчего я не удержался и пошатнулся. Благо под руку попалась тумбочка, на которую я и облокотился, чтобы не рухнуть.

– М-да, далеко я так не уйду, – пробормотал с обидой на самого себя.

В этот момент в дверь постучали и, не дожидаясь моего ответа, в комнату вошла мама в сопровождении…

Ох, боги, новый мир радует меня всё больше и больше.

Даже в мешковатой форме медсестры эта женщина казалась весьма привлекательной. Пышная грудь и стройная талия, которую не могла скрыть даже одежда. Наоборот, светло-голубая униформа была настолько тонкой, что сквозь неё просвечивалось чёрное нижнее бельё. Длинные волосы, собранные сзади в тугой пучок, и сверкающие жаждой любви глаза.

Конечно, возможно, мне это лишь привиделось. Но моя фантазия тут же взбунтовалась вместе с подростковым телом. Закипела кровь, и уже через секунду я готов был представить нас двоих в…

– Влад! – мама заметила мой пожирающий медсестричку взгляд. – С тобой всё нормально?

Серьёзно? Какой мужик может оставаться спокойным в присутствии такой особы? Наверное, именно поэтому сюда не пригласили отца. Мама жутко его ревновала ко всем особям женского пола. Ну, человеческим, конечно.

Но пришлось взять себя в руки и налету придумать отговорку.

– Не совсем, – пробормотал я и присел обратно на кровать. – Голова кружится.

Хм, даже не соврал. Всё чистая правда. Чутка недоговариваю, но это уже другое.

– Давайте-ка посмотрим.

Медсестра поставила небольшую аптечку на тумбочку, достала оттуда фонарик и осторожно посветила мне в глаза. После чего померила давление, покачала головой, будто всё настолько плохо, что я уже на краю могилы, и мило улыбнулась.

– Слегка учащён пульс, – говорила женщина маме, но не сводя с меня пристального взгляда. – Но в пределах допустимого. Думаю, небольшое сотрясение, но ничего серьёзного. Однако стоит дождаться заключения доктора.

Точно! Меня же сегодня возили в больницу, где просвечивали мою головушку магнитными лучами. Томография, иным словом. Вот тогда мне было хреново, тошнило и бросало в жар. Неудивительно, ведь за сегодня я уже дважды погиб.

М-да, кажется, начинает входить в привычку.

Невольно улыбнулся. Медсестра, заметив это, восприняла по-своему, ответив лукавым взглядом. И, о да! Склонилась ещё чуть ниже, позволив мне взглянуть на шикарную грудь, что виднелась в прорези униформы.

– Кхм! – мама тактично привлекла к себе внимание.

Медсестра тут же выпрямилась и на прощание подмигнула мне. После чего вновь обратилась к хозяйке дома:

– Госпожа Ростова, не стоит так волноваться. С вашим сыном всё будет в порядке.

– Это мой ребёнок, – почему-то огрызнулась мама. – Как я, по-вашему, должна себя вести в подобной ситуации?

– Не знаю, госпожа, – женщина слегка поклонилась, чему я несколько удивился. – У меня, увы, нет детей. Но уверена, что вас можно понять. Но всё же, не тратьте свои и чужие нервы понапрасну. Владислав, – снова посмотрела на меня тем же взором, – весьма крепко держится для своего возраста.

Для своего возраста? Что это значит?

Я хотел было возмутиться, но покосившись на маму, понял, что лучше прикусить язык и помалкивать.

– Да уж, – только и произнесла моя родительница. – Именно это меня и беспокоит.

Так, это уже перебор. Неужто все думают, что я настоящий хлюпик?

– Мам…

– Молчи, – она просто отмахнулась от меня, и мне стало обидно. – Хорошо, если говорите, что всё в порядке, то поверю на слово.

– Всё именно так, – медсестра кивнула и забрала аптечку. – Но не забудьте завтра зайти в клинику. Результаты МРТ обычно приходят утром.

– Обязательно, – прошипела мама и проводила гостью в коридор, не посмотрев на меня даже на прощание.

Да что это с ней? С чего вдруг так на всех ополчилась? Неужто из-за сексуальности медсестрички? Не должна ведь, моя мама хоть и ревнивая, но умная женщина.

Не прошло и десяти секунд, как дверь вновь распахнулась и на пороге появился отец. Правда, вид у него был несколько растрёпанный.

– Пап? – позвал его я, смотря, как тот затравленно выглядывает в коридор. – Что такое?

– Они уже ушли? – он ещё раз глянул наружу и прикрыл дверь. – Фух, наконец-то.

– Да что случилось?

– Ты видел эту красотку? – усмехнулся тот. – Ещё и спрашиваешь?

– Всё из-за…

– Не только, – перебил он и облокотился о стену. – В паршивом настроении мамы виноват и ты.

– Я? Но было же всё нормально, когда вы зашли в первый раз.

– Ага, и тогда ты отчебучил со своей гордостью.

– При чём здесь это?

– Ну а кто просил, чтобы мы не трогали тех сволочей? А Ржевский был бы доволен.

– Ржевский? – я удивлённо распахнул глаза. – Поручик, что ли?

– Ага, если б, – отец продолжал смеяться. – Полковник. Ты его не знаешь, но он мой старый приятель. Я думал обратиться к нему, и твоя мама продолжает на этом настаивать. Ты знатно подпортил ей денёк сегодня. Хоть представляешь, на что способны женщины, желающие отомстить?

– Даже боюсь предположить.

– Верно, и не надо, я сам трепещу от каждого её взгляда. Придётся отвезти её в ресторан, – наигранно вздохнул он. – А ведь я хотел сегодня выпить винишка и поиграть со своим сыном в новую приставку.

– Ого, – я тоже готов был рассмеяться. – Неожиданно.

– А то. Но раз мой потомок так набедокурил, то предок обязан разгребать и сглаживать углы, дабы сын не поцарапался.

– Говоришь витиевато.

– Главное, что ты понял, – отец стал более серьёзным. – И всё же нельзя оставлять такое, Влад. На тебя напали. Это уже уголовное дело. К тому же их было двое, что повышает ставки.

– Пап, правда, не стоит вам париться над этим. Завтра в школе я со всем разберусь.

– Уверен? – он прищурился.

– Как никогда, – твёрдо ответил я.

На несколько мгновений в комнате повисла напряжённая тишина. Отец размышлял, стоит ли верить тому, кто всю жизнь подвергался нападкам одноклассников, или взять дело в свои руки. И всё же мой взгляд его убедил.

– Договорились, – наконец отозвался он. – Но теперь я буду забирать тебя из школы каждый день, идёт?

– Пап, это уже лишнее…

– Не обсуждается.

Вот чёрт.

– Хорошо, я согласен.

– Отлично, – он несильно хлопнул меня по плечу и направился к выходу. – Кстати, завтра ты на больничном. Ну а сегодня волен делать что хочешь, главное – без фанатизма.

Глава 5

Отличненько, теперь-то я точно доберусь до тех ублюдков. И…

А что, собственно, с ними делать? Да и зачем? Ну согласитесь, что глупо вот так лезть в драку напролом. Тем более шариться по ночному незнакомому городу.

Внезапно я понял, что ярость, бушевавшая до этого в сердце, исчезла. Меня отпустило. Теперь я был расслаблен и соображал с трезвой головой.

– Спасибо тебе, красотка, – усмехнулся сам себе.

Всё-таки медсестричка помогла. Именно благодаря её внешности я отвлёкся от мыслей о мести и переключил своё внимание на нечто иное. А именно на большие си… кхм, ну, вы поняли.

Наверное, злобные мысли бередили мою душу из-за переноса. Слишком много эмоций, слишком много информации. Да всего слишком много. Я бы сказал, завалило с головой. Чёрт возьми, я даже пару раз расстался с жизнью.

Но теперь всё изменится. С моим опытом, воспоминаниями и приложением Абсолюта я способен на очень многое. Поэтому положил большой и толстый на парочку недоумков, что постоянно меня достают, и направил свою энергию в нужное русло. А именно – на изучение нового для меня мира. Всё же стоит сперва узнать его историю, а потом строить будущее. Уверен, что-то да получится. Главное, не сидеть сложа руки.

Что ж, сказано – сделано. И новое, так сказать, Абсолютное приложение мне здорово в этом помогло.

Первое, что я решил узнать – то, как выглядит карта нового мира. Быстренько вбив запрос, зашёл на первый же сайт (как говорится – первая мысль верная) и долго рассматривал незнакомые материки и острова. Но память второго Влада постепенно возвращалась, поэтому уроки географии, биологии и другие школьные предметы, которые он хоть как-то изучал (да, этот Влад, как и я, не особо любил учёбу) постепенно проступали в закромах разума, позволяя впитывать новую информацию гораздо быстрее. А это для меня сейчас было жизненно необходимо.

Предупреждён, значит, вооружён, так?

В общем, новая Земля, новая геополитическая карта, но страны те же. Было несколько мне неизвестных, были и старые, к примеру, Византийская республика (ну, почти старая), а также мой дом – Российская Империя, которой правили, угадайте кто? Верно, Романовы.

Что ещё? История. Вот её оба Влада любили одинаково. И, как ни странно, в этом мире она была подобна моей. Невская и Куликовская битвы, даже стояние на реке Угре. Интересно, хотя и странно. Ведь должно же было чем-то отличаться. И вскоре я нашёл различия – поход войск Руси на юг. Очень дальний поход. Судя по инфе в Сети, тогда было захвачено так много земель, что Русь превратилась в самую большую державу мира, размеры которой до сих пор считались рекордными. Но оно и понятно, как писалось на сайтах и в учебниках, народ юга встречал наших богатырей с распростёртыми объятиями.

– Ну да, ну да, – пробурчал я, понимая, какой же это бред. Чтобы горцы и так просто сдались? Или те же фрикийцы, что так напоминали мне сарацин. В итоге ещё одно совпадение – историю пишут победители.

Но, как это обычно бывает, большие империи распадаются. Русь не смогла удержать настолько обширные территории, тем более в столице начался мятеж, после того как приезжие решили, что могут диктовать свои правила в чужом городе. И местных можно было понять. Правда, то, что началась массовая резня прямо посреди дня, мне совершенно не нравилось.

Собственно, тогда и пошло правление династии Романовых, что так вовремя пришли к власти и своей тяжёлой, но справедливой дланью решили все проблемы с восставшими. Хм, не удивлюсь, если они и были зачинщиками.

Ладно, не суть. С тех пор минуло несколько сотен лет. Были и перевороты, одному из них удалось даже свергнуть монархов. Правда, всего на полтора десятка лет, после чего сами же революционеры что-то не поделили и разобщились. Этим успешно воспользовались Романовы и… ну, вы понимаете. Ещё несколько прилюдных расстрелов, дабы показать, что бывает с инакомыслящими.

– Весело однако у вас тут.

Но что поделать, становление любого государства проходит периоды, когда кто-то должен погибнуть за великую цель. Жаль, что иногда это просто слова.

Но больше всего меня зацепила ещё более древняя история. Можно сказать, мифическая. Дело в том, что некоторые археологи считают, будто наша Империя берёт свои корни от древней Империи Худжу, что располагалась на юго-западе. Её населяли таинственные ваны, некоторые из которых были настолько могущественны, что могли сдвигать горы одной лишь силой мысли. Конечно, в это верилось с трудом, в моём мире тоже были мифы о героях Древней Греции и об Атлантиде, но что-то мне подсказывало, что не стоит относиться к данным теориям спустя рукава. В них кроется зерно истины, которое в будущем способно мне помочь.

Может, именно для этого меня сюда и забросили? Чтобы найти следы древней цивилизации и раскрыть её секреты? А что, было бы круто!

Ладно, пока что Абсолют не дал мне на это ответ, значит, рановато. Узнаем потом, я ведь должен понять, за каким хером мою тщедушную душонку забросили в тело восемнадцатилетнего альтернативного меня же! Уф, звучит как какая-то абракадабра.

Ну и, конечно же, самое интересное – магия. В Российской Империи она была только у элиты. В других странах почему-то подобные экземпляры встречались редко, что несколько меня удивляло. Собственно, именно из-за этого иностранные агенты так активно работали на нашей территории, переманивая к себе сильных, а иногда и простеньких магов.

Романовы, Адашевы, Стоцкие… много, очень много Домов. Естественно, и наш Дом Ростовых был одним из подобных. Вот только была и неприятная для меня новость. Дом Ростовых оказался под гнётом всех остальных. Да, нам оставили все регалии и якобы почёт, потому что мы обладали магией, и изменить это уже никто не мог. Однако никаких серьёзных решений наш Дом не принимал. Так решил Совет Империи.

А почему, спросите вы? Ну, здесь, как говорится в официальных источниках, виноват мой прадед – Никита Ростов, обладатель одной из самых мощных и жутких способностей – Тени. Сообщалось, что он устроил теракт в центре столицы, посягнул на монарха и хотел свергнуть род Романовых. К тому же говорилось, будто прадед желал вернуть в мир магию, доступную всем, но это привело бы к настоящему Хаосу. Да, в то время силы нашего Дома возросли настолько, что разворотить имперский дворец не составило труда. Именно так и поступил мой предок. За что был пойман, судим и публично казнён в своём изменённом облике.

В Сети я даже нашёл фотографии и рисунки этого чудовища. И да, пришлось согласиться, огромный монстр, покрытый чёрной дымкой, внушал суеверный ужас. Вот только вновь дело казалось слишком скользким. Дипломатия и дворцовые интриги, конечно, не моё, но даже невооружённым глазом видно, что здесь что-то неладно. Слишком быстро поймали, быстро казнили, а свидетелей, что общались с Никитой лично, попросту не было.

Или были?

Вопрос возник, когда в поисковике я приметил пару сайтов, отмеченных красным.

– Интересненько.

И о, чудо! Я нашёл там запрещённую и скрытую информацию.

– Спасибо тебе, Абсолют.

Да, правительство скрывало слишком многое, но всё это было мне доступно. Или почти всё, не знаю точно. Однако переписка парочки генералов, которые подстроили взрыв дворца, весьма красноречиво говорила о том, что моего прадеда подставили.

Вот ведь суки, и не пожалели десятки невинных гражданских.

Мысль провернулась в мозгу, словно заржавевший шарнир. Уж больно сильно не любил я такие ситуации.

Что же ещё нашлось на «красных» сайтах? Весьма интересная инфа, в которой рассказывалось о том, что маги рождаются не только у знатных Домов, но и у простых смертных. Но каждый раз такие новости стараются подчистить. Либо подкупают родителей, чтобы они уже в младенчестве отдали своё дитя на «стерилизацию» (магическая процедура, лишающая детей их сил, правда, иногда и жизни, но кто из Домов думает о черни?), или же делают так, чтобы об этой семье никто ничего не слышал. Вот так всё просто и гнусно.

– Ублюдки, – процедил сквозь зубы, убрав телефон и вперив взгляд в белый потолок. – И здесь ничего не меняется. Есть ли планета, где люди могут жить в мире и согласии?

Тяжело вздохнул и постарался привести свои мысли в порядок.

Ладно, что мы имеем? Я всё ещё жив, но в молодом теле и альтернативном мире. Мой род всё ещё именит, даже слишком, и его мало кто любит. Можно сказать, что вообще никто. Чёрт, да у меня даже в школе друзей нормальных нет. Так, приятели, да любители списать. А ещё любят меня унижать, потому что это почётно, так заведено – гнобить Дом Ростовых за якобы преступление прадеда. Настоящая подстава со стороны Совета – оставить нам имя и место в магической школе. Если б нас разжаловали и меня «стерилизовали», то учился б как все обычные дети и хрен бы кто докопался. А так… только и остаётся, что терпеть тумаки, да оскорбления.

И всё же у меня есть слабая, но магическая сила – телекинез. Она толком не развита, и я даже не знаю почему. Видимо, прежний я не особо старался, выбрав путь наименьшего сопротивления.

Что ж, прости, Влад, но мне придётся всё исправить. Драться почти научился, с телекинезом тоже разберусь. Кстати, об этом…

Вновь взялся за телефон и поискал остальные сайты, где можно было «скачать» другие боевые искусства. Однако, когда зашёл туда, то увидел, что отпечаток пальца больше не светится. Проделав всё то же самое, что и раньше, не почувствовал ни разрядов, ни потока информации.

– Зараза, – тихо выругался я.

В голове появилась шальная мысль, что вместе с боевыми умениями я могу «скачать» и нечто другое. К примеру, способность играть на гитаре. И да, такая возможность была, вот только и там отпечаток не светился.

Получается, что за день я могу научиться чему-то одному? Да ещё и не полностью, а получить лишь начальные навыки. То есть сейчас я могу отвесить пару оплеух своим сверстникам или кому-то ещё, но сражаться так же, как, к примеру, Джеки Чан, увы, неспособен. В силу простого обстоятельства – у меня нет опыта. С гитарой то же самое. Когда «скачаю» это умение, то сыграю «Мурку» или «Владимирский централ». А вот если возьмусь за «Полёт шмеля», то у меня попросту переплетутся пальцы.

– Хм, – я на мгновение задумался. – С одной стороны, обидно, что такая сила, как Абсолют, не даёт мне полного доступа. С другой, это логично. Мне необходимо тренировать тело, чтобы оно могло справиться с тем потоком новых умений, которые на него обрушатся. Ладушки, поработаем и с этим.

Я вновь приподнялся на кровати и протянул руку к шкафу. Мышечная память подсказала, как управлять моей магией. Но она оказалась настолько ничтожна, что я не смог даже снять с вешалки пиджак. Школьная форма лишь колыхнулась и чуть потянулась ко мне, словно внутри был невидимка. И всё, больше ничего.

– М-да, – разочарованно покачал головой. – Хреново, конечно.

Но ничего, тренировки всё исправят.

Взглянув на смартфон, ухмыльнулся.

Плеер на месте, значит, я могу послушать свои любимые треки, что остались в памяти…

Стоп! Это же музыка, которой ещё нет в этом мире! То есть я могу подкинуть треки кому-то из композиторов и получить за это неплохую денежку. Или же…

– Сам стану одним из них, – подобные мысли грели мне душу.

Музыка, книги, игры, пусть и смутно, но я помнил, что выстрелило в моей прошлой жизни. Если покопаться в приложении Абсолюта, то я научусь и программированию, и сведению музыки.

Помимо этого, можно написать пару книг, с этим у меня тоже проблем не было. Помнится, в мои первые восемнадцать лет с книжных полок на меня смотрели десятки, а то и сотни различных фантастических боевиков. К тому же сетевая литература тогда была настолько слабой, что о ней мало кто знал, с уверенностью твердя, что бумажные книги никогда не выйдут из оборота. Увы, реальность полна разочарований. Не для меня, конечно, а для старичков, что после лихих девяностых урвали себе места в крупных издательствах и не желающие с ними расставаться. Можно было бы как-то извернуться, чтобы не терять деньги, но… они оказалась закостеневшими руководителями, с пеной у рта твердившими, что книги сетевых авторов – это мелочь и им никогда не достичь уровня бумажных произведений.

– Ну да, ну да. Всего пара лет, и вы сдулись, как перчатка на хреновом домашнем винишке.

Новые планы настолько меня воодушевили, что я и вовсе забыл о мести и о том, что в школе могу вновь встретиться со своими обидчиками. Конечно же, именно так и произошло. Вот только я был этому даже рад.

Глава 6

Тренировки начали сразу же, как уехали родители. Я не хотел, чтобы они заметили разительное отличие хлюпика, что был ещё сегодня с утра, с уверенным мужем, который предстал вечером.

Поэтому, как только их машина скрылась за поворотом, я размялся и принялся жестикулировать.

Первое время ничего толкового не выходило, но так просто сдаваться я не собирался. Минута шла за минутой, час за часом. За окном окончательно стемнело. По моему лицу градом катился пот, но тренировки всё же дали результат. Мелочный, но он был!

Карандаш, который я пытался поднять с компьютерного стола, всё-таки воспарил в воздух и направился в мою сторону. Я не помнил, чтобы прежний Влад мог сделать так же. Были попытки, но зачастую они проваливались, и парень сразу же опускал руки. Изредка даже мечтал оказаться в обычной школе.

Но я не такой. Меня раздирало новое чувство – эйфория. Слабый успех говорил о многом. Я понял, что могу прокачать свою магию, навыки и новые способности, и это даст мне влияние и власть. Да-а-а, власть. Стоило подумать о ней, как пьянящее чувство разлилось по телу. Я понимал, что она может меня погубить. Но в то же время не мог избавиться от мыслей о том, как утру нос всем своим недоброжелателям. Дом Ростовых вновь станет великим!

– Но попозже, – выдохнул я, бросив карандаш обратно на стол.

Силы покинули меня столь же стремительно, как и появились. Я чувствовал себя выжатым, хотелось есть и спать. И пока никого нет дома, можно поужинать чем-нибудь вкусненьким.

Хм, интересно, а у отца есть в холодильнике бутылочка его любимого полусухого? Надо обязательно взглянуть.

О да, пара бокалов пошли явно на пользу, и стоило прикоснуться к подушке, как меня моментально вырубило. И казалось, что уже ничто не сможет меня расстроить, но у Абсолюта на это были другие планы.

Тьма. Неоновые вывески завлекали народ, но не меня. Я бежал по тёмной подворотне, слыша позади тяжёлые шаги. Кто-то преследовал беззащитную жертву, неспособную ускользнуть на таких длинных каблуках.

Поскользнулся и рухнул в зловонную лужу. Скривился от острой боли в подбородке и колене. Почувствовал во рту привкус крови. Но страх, заставляющий сердце бешено колотиться, помог вскочить на ноги и продолжить бег.

Почему-то я не мог кричать. Каждый раз, когда вдыхал воздух, горло обжигало, словно огнём, отчего готов был стонать. Над этим постарался тот, кто за мной гнался. Ещё на улице он схватил меня и зажал рот вонючей тряпкой.

Внезапно за спиной послышалось шумное дыхание.

Он здесь!

В ту же секунду на макушку обрушился сокрушительный удар, выбивший искры из глаз. И я полетел вперёд, погружаясь в беспросветный мрак. Последнее, что я увидел – перекошенное в ужасе женское лицо, отразившееся в очередной лужице.

– Арх…

Я подскочил на кровати в холодном поту. Во рту до сих пор ощущался металлический привкус. Коснувшись кончиком языка нижней губы, скривился от боли.

Прокусил. Вот чёрт.

Собственно, если б не это, то возможно, я бы захлебнулся собственной кровью. Маловероятно, но кто знает, как оно могло быть, ведь когда выпрямился, то закашлялся, так как подавился ею.

В голове, как и за окном, стоял густой туман. Но постепенно светлело и там, и там. За горизонтом поднималось солнце, а мой разум пробуждался от ночного кошмара.

Боги, что это было? Каким образом мне вообще такое привиделось? И почему настолько реалистично?

Вопросов так много, что я не мог найти на них ответ. Лучше было всё списать на простой кошмар, всё-таки денёк у меня выдался тот ещё. Сперва меня убили в одном мире, потом в другом, неудивительно, что смерти преследуют и во сне.

Но почему я был в женском теле? Надеюсь, Абсолют не подшутит надо мной таким образом и не закинет в девушку.

– Ох, – вновь простонал я и лёг на подушку.

Однако сна не было ни в одном глазу. Мне не хотелось погружаться в царство Морфея, чтобы вновь столкнуться с тем ужасом, который только что довелось пережить.

– Ладно, тогда будем просыпаться.

С этими словами поднялся с кровати и направился в душ. Хотелось как можно скорее избавиться от гадкого полуночного чувства страха и приступить к осуществлению планов.

– Пап, да что в этом такого? – я удивлённо уставился на родителя.

– А то, что за нашим столом не принято обсуждать историю предателя! – резко возразил отец.

– Но что если его подставили?

Как вы понимаете, мы обсуждали нашего общего предка – Никиту Ростова. Все уже проснулись, мама накрыла на стол, и мы сели завтракать. Однако благодушное настроение было испорчено моим вопросом про прадеда.

– Влад, – вмешалась в разговор мама. – Ты ведь сам прекрасно понимаешь, что из-за него у нас теперь толком нет будущего. Остался единственный наследник рода, и это ты. А всё, что мы можем сделать – бегать по больницам и предлагать им свои препараты.

Не совсем так. Они не бегали, грязную работу взяли на себя их подчинённые. Дело в том, что мои родители владели небольшой сетью аптек и часто предлагали свои услуги клиникам. В одной из таких, кстати, я вчера и находился. Но это, на что намекала мама, потолок возможностей для нашего рода. С чем я был категорически не согласен.

– Неправда, – теперь уже возразил я. – Мы способны на большее. Но для этого надо узнать правду о прадеде…

– Влад! – отец взглянул на меня ледяным взглядом. – Даже не смей влезать в эту историю. И без того проблем хватает. Никита напал на дворец Императора, хотел разрушить сложившийся веками устой, и что в итоге? Мы в полной заднице.

– Виталик! – мама шикнула на мужа. – Не при нём же!

– Да, господи, Тань, – он закатил глаза. – Парню уже восемнадцать. В этом возрасте можно жениться и заводить детей. А ты ругаешься за слово «задница»?

– Хорошо, – она не сдавалась. – Тогда другой аргумент: не за столом!

– А вот с этим согласен, – кивнул тот и улыбнулся супруге. Правда, когда вновь посмотрел на меня, то нахмурил брови. – Влад, что бы ни задумал, прошу, не лезь в авантюры. Таких, как ты, и без того хватало. Сказать, где они находятся?

– Не стоит, – пробурчал я. – Догадываюсь.

– Вот именно, – отец устало вздохнул. – Я просто хочу, чтобы ты понял, дело Никиты Ростова международное. Мы и так легко отделались, не усугубляй ситуацию. Правда всё равно не на нашей стороне.

И с этим я тоже не согласен. Но не показывать же им смартфон с «красными» сайтами. Тогда придётся признаться, что я не совсем их сын.

От этой мысли кольнуло в груди.

Мои мама и папа погибли, и я очень тяжело это пережил. Наверное, отец прав, если я буду лезть на рожон, то меня рано или поздно найдут. И тогда добра от лживого Императора не жди. Придётся что-то придумать. И на ум ничего другого не пришло, кроме как возвысить свой Дом, став для начала таким же, как и другие.

– Хорошо, – я сделал вид, что успокоился, хотя внутри всё кипело от этой несправедливости. Ведь я знал, знал правду! Но не мог ею поделиться. Что ж, рано или поздно всё тайное становится явным. – Я сегодня хочу погулять по городу, вы не против?

– А с чего бы должны? – усмехнулся отец, нанизывая на вилку очередной кусочек жареной курицы.

– С того, что у него сотрясение, – пояснила мама таким тоном, что за столом сжались все, кроме неё. – Но да, – она перевела на меня добрый взгляд. – Мы не против. Свежий воздух будет тебе полезен. Но очень просим, давай сегодня без приключений. Вчерашнего хватило на год вперёд.

– Я постараюсь.

В общем, какой у меня был план действий? Утром, пока все спали, я успел покопаться в Сети и найти популярные треки, жанры музыки, игр, кино и литературы. Понимая, что до кино и игр мне ещё далеко, да и песни я писать пока что не умею, решил начать с книг. Собственно, почему бы и нет. Это в моё время была жуткая конкуренция в сетевом сегменте. А здесь можно выпускать две книги в год и получать за это хорошую копеечку. Конечно, прожить на неё даже в нашем Краснограде будет тяжело, но всё начинается с нуля.