Программируемый мальчик (педагогическая фантастика) Тюрин Александр
Что значит пока! Я тебе дам “пока”! Не трожьте мою машину, мерзавцы! Отстаньте от меня, отстаньте…
Шли бы вы, мальцы, мороженое кушать,— снова вклинился охранник.— Или в кино. Видите, человек не в себе.
Ладно, Вадим Петрович, мы с товарищем вас подождем,— предупредил Хлумов и показал на дерево, где переминался с ноги на ногу заскучавший Токарев.— Вы примерно когда освободитесь?
Они меня ждать будут! — визгливо хохотнул мужчина.— Да подавитесь вы…— Порылся в дипломате и швырнул в руки Хлумову нераспечатанную коробку.— На свои дискеты, змееныш.
Спасибо,— сказал Хлумов.— Но имейте в виду, я вас вычеркиваю из списка “приемщики и посредники”… Саша! — позвал он.— Можно идти, дело выполнено на сто про центов.
“Змееныш” подошел к беспрерывно зевающему “экстрасенсу”, пожал ему руку, и вдвоем они направились к остановке троллейбуса. Вадим Петрович, с завистью глядя им вслед, изрек в пространство:
— Ну и детишки нынче! Люди будущего. Надо же, не взяли меня ни в приемщики, пи в посредники… Лет через пять, глядишь, я им уже квартиру с женой задолжаю. А через десять, Трофимыч, они нас с тобой к стенке.
Трофимыч вдруг обиделся:
— Мне, Вадим Петрович, без разницы, чьи машины стеречь. Хоть твои, хоть ихние. А тебя, милый мой, и так к стенке поставят. Ты ворота давай починяй, контра!
— Не ерзай, Трофимыч, договоримся. Пошли в конторку… До остановки было метров двести. Хлумов вел Токарева, как больною, бережно поддерживая его за локоть. За талию тот не разрешил. Его очень беспокоило Сашино состояние, он подробно выспрашивал о количестве затраченной энергии и о времени, необходимом для восстановления. Но Токарев не знал, сколько сил он потерял, ему просто хотелось спать. Он отвечал примерно так: “Да ну, ерунда, энергии завались! Хочешь, спутник собью?”, на что Хлумов реагировал совершенно правильно: “Это нецелесообразно, спутники приносят большую пользу народному хозяйству”. В конце концов Саша перестал зевать, и Хлумов сразу успокоился.
Слушай, зачем ты с этим типом связался? — полюбопытствовал Саша.— Попросил бы папашу, он бы тебе сто таких дискеток приволок из-за границы.
Он мне уже привез, как раз сто штук. Но этого, разумеется, очень мало. Нам нужно достичь уровня в десять дискет на каждого подключенца. Просить отца больше нельзя: подумает, что я занялся спекуляцией. Вот и приходится иметь контакты с такими несерьезными партнерами…
Хлумов резко остановился:
Тихо. Мы взяты под контроль.
Какой еще контроль? — Токарев тоже остановился, удивленный.— Хлум, кажись, ты перегрелся.
Из кустов кизила вдруг выскочили четверо — перетянутые солдатскими ремнями, в одинаковых резиновых сапогах. Токарев обернулся назад с твердым желанием бежать. Но там стояли еще двое. Судя по царапинам на их лицах и сеткам с бутылками в руках, они шарили по кустам, выискивая брошенную стеклотару.
Конкуренты,— шепнул Хлумов.— Пятиклассники из триста восемнадцатой школы.
Ну что, полялякаем? — раздался хриплый басок.
Я вас слушаю, ребята. — Не-е, это мы тебя сейчас послушаем! Ну-ка говори, почему твои козлы возле нашей школы лазают? Мы тебя предупреждали, что там наша земля. Забыл, рыжий?
Хлумов парировал:
— На так называемой вашей земле мы занимались делом, когда вы только и умели, что мяч по пустырю гонять. Работать вы научились у нас.
— Заткнись, учитель,— посоветовали ему.
Он легко согласился:
— Хорошо, тогда мы пошли.
Хлумов был совершенно спокоен. Токарев посмотрел на него, потом на радостные физиономии пятиклассников и с облегчением подумал: “Наверное, это его друзья, из какого-нибудь дурацкого списка”. Кто-то из друзей попросил:
— Может, останешься, а? Мы тебе еще по морде не дали. Все разом заулыбались, включая Токарева. “Ну точно, шутят”,— решил он. Тут его и ударили. Правда, не по морде, а по затылку. Токарев обернулся, негодуя, и теперь уже получил в лицо. Перед ним были двое пятиклассников, которые перекрывали дорогу назад. Один потирал кулачок и мерзко хихикал, радуясь меткому удару, второй стоял по всем правилам боксерского искусства, вытянув левую руку вперед, правую же, согнутую в локте, держал перед прищуренным глазом и тщательно целился. Как понял Токарев, целился именно в него.
— Сопротивляйся, Саша,— по-прежнему спокойно сказал Хлумов.— Двое на тебе. Остальные четверо на мне.
“Остальные четверо” между тем аккуратно положили авоськи с бутылками, чтобы случайно не повредить, и двинулись вперед, злобно шмыгая носами.
Саша стал честно сопротивляться. Начал с того, что отпихнул кулак малолетнего боксера. Тот попал себе по закушенной сгоряча губе, зашипел от боли, втягивая воздух, и возмущенно крикнул.
— Ты что, дурак! Это нечестно!
А затем оттянул пальцами губу, пытаясь разглядеть ранку. Напарник щелкнул его по уху, и к нему вернулось мужество. Через минуту Токареву стало трудно. Пятиклассники работали слаженно: они расположились с двух сторон, и стоило Саше повернуться к одному, как другой остро атаковал его сзади. Было очень трудно…
Хлумов поступил неожиданно, если не сказать — странно. Когда его окружили с четырех сторон, он упал на карачки, выставил одну ногу и завращался, как маховик, перебирая руками по земле. Противники попадали, словно кегли, не успев даже замахнуться. После чего никто так и не встал на ноги, чтобы достойно ответить: Хлумов действовал безошибочно и очень быстро. Скорость и точность его движений были явно выше нормы. Он ловко тыкал в лоб каждого желающего подняться, и тот беспомощно опрокидывался обратно. Он сновал между врагами, как челнок ткацкого станка, и валит их, валил.. Они быстро обессилели. Наверное, из-за того, что слишком жутко дрался Хлумов. Скорее, не дрался, а функционировал. Даже Токарев и его оппоненты оглядывались на это диковинное зрелище. Наконец поверженные стали расползаться. Хлумов сразу остановился, медленно выпрямился. Затем развернулся в направлении оставшихся противников.
Пятиклассники между тем уже повалили Токарева и пытались протащить его по земле. Определив цель, Хлумов пошел, растопырив пальцы. “Мама! — раздался сдавленный возглас.— Во, машина прет!” Враги уронили трепыхающегося Сашу и бросились в кусты. Через секунду появились снова, выдирая велосипед, помчались по дорожке, разгоняя двухколесное спасательное средство. Они держались за руль с двух сторон, причем каждый в панике пытался запрыгнуть на сиденье. В итоге один оказался на раме, другой на багажнике. Токарев перевернулся на живот, затряс головой и закричал:
— Ну я сейчас вам!..
Он нашел глазами удирающий объект, сфокусировал взгляд и вмазал. Велосипед, дико скрежетнув, развалился на части. Колеса завиляли дальше, все остальное кувырнулось и ненадолго затихло. Через мгновение из кучи лома возникли две фигуры грязного цвета, в четыре руки схватили руль и снова стали разгоняться, но быстро поняли, что им не хватает колес.
Отомщенный Токарев встал на ноги. Удовлетворенно произнес:
— А хорошо получилось…
Потом оглянулся. От четырех хлумовских подопечных остались только просеки в кустах да порванная авоська, из которой высыпались бутылки. Сам же Хлумов стоял рядом.
— Извини, Саша,— виновато сказал он.— Я не сумел определить, что их агрессивность достигнет такого уровня. Возможно, информационные каналы повредились во время актива… Давай отряхну.
Достал из кармана маленькую щетку и принялся очищать токаревскую спину. Потом вытащил расческу.
Причешись, нам еще в гости ехать.
Может, у тебя и пудра есть? — Токарев, морщась, по трогал синяк на скуле.
Хлумов посоветовал:
— Ты пока его волосами прикрой. А завтра я тебе достану пудру, не беспокойся.
— Здорово ты махаешься,— уважительно признал Саша. Он все еще находился под впечатлением стычки.— Я бы тоже так хотел. Ты что, каратэ изучал?
— Каратэ по своему принципу примитивно. Я использую кибо.
— Что-то китайское, да? Брюс Ли придумал?
— Кибо — это кибернетическая оборона. Оптимальная тактика обезвреживания агрессивного человеческого фактора. Срабатывает автоматически в случае опасности. Ты, Саша, не расстраивайся: когда научишься использовать информационный канал, и у тебя будет срабатывать.
Хлумов достал капроновую сетку и пошел собирать брошенные на поле боя бутылки. А Токарев вдруг подумал, с неприязнью глядя на его согнутую спину: “Хорошо устроился! Он будет делишки свои обделывать и лапшу про каналы вешать, а мне вместо него по мордам получать каждый день…”
Хлумов положил в сетку последнюю бутылку и вернулся.
— Теперь на этой территории у нас конкурентов нет.— Он широко улыбнулся и прочувствованно добавил: — Благодаря тебе, Саша. Я бы с шестерыми не справился, тактика пока не отработана.
Токарев тоже улыбнулся. Конечно, приятно, когда хвалят. Жалко только, что Хлумов не хочет путево рассказать, где его так натаскали в киберкаратэ. Не с помощью же компьютера он разучивает приемчики?
— Саша, пошли скорее,— поторопил Хлумов. Остановка была совсем рядом. Как раз подъехал троллейбус, и…
14
…мы ехали долго. С троллейбуса пересели на метро, потом на автобус, потом пешком пришлось топать с полчаса. Я в этом месте города никогда не бывал. Аллеи кругом, каменные заборы, двухэтажные дома. Хлумов сказал, что это остров, причем так и называется — Каменный, и что на нем живут солидные уважаемые люди. Ну, не знаю. Во всяком случае, не за что мне уважать того мужика, на дачу которого мы заявились…
Ладно, пора расслабиться, выкинуть все из головы. Мой первый рабочий день во Всевключе давно уже закончился. После той истории на Каменном острове Хлумов наконец отстал со своими делами. Увидел, что меня развезло: дремота, тошнота… Еле очухался. Сейчас уже шесть вечера, я только-только ушел от Алекса. Кругом темень, слякоть… Между прочим, опять с Алексом поскандалили! Стал меня, как всегда, ремонтом электронной игры донимать, а я ему предложил к Хлумову обратиться: он ведь действительно самый знающий, всех мастеров в городе давно на учет поставил. Так Чернаго на меня разорался, будто я ему Мерецкая. Совсем человек добра не понимает. Хотя что с него взять: упорядочен, балбес, как все вокруг. А потом засобирался к Марине — якобы уроки вместе делать. Знаю я это “вместе”! Передерет по нахалке — и привет, побежит обратно к своей игре. Даже я себе такого не позволяю. Хотел я с ним за компанию к Мерецкой податься, но передумал: когда они вдвоем собираются, то их грызня мне на нервы действует. Не понимаю: чего они в последнее время друг на друга глотку дерут?.. В результате я снова иду к Хлумову. А куда еще! Домой боязно: там небось орудия воспитания уже разложены. На кино денег нет, по улицам шататься холодно, жрать охота… К тому же, странное дело, тянет меня почему-то к Хлумову. То ли дружба у нас теперь такая крепкая, то ли его компьютер со своими человечками меня заинтриговал…
До сих пор не могу понять: прикидывается он, чтобы меня использовать, или по-настоящему дружить хочет? Вообще-то, трудно поверить, что он по-честному меня уважает, все-таки я только и занимаюсь тем, что борюсь с Системой, а он насквозь ею упорядочен. С другой стороны — если он хочет вырваться из-под пресса, тогда я, конечно, за него и готов ему всеми своими способностями помогать. Правда, есть тут одна загвоздка. Он знает про меня то, что никто из моих друзей знать не может. Ни Алекс, ни Марина. Я ведь никому не признавался, что умею ломать на расстоянии…
Другое дело, когда я превращался в вещи. Ни один взрослый в это даже чуть-чуть не поверил, а Марина с Алексом вообще придумали про какие-то галлюцинации — почувствовали, наверное, что им чудеса не светят. На том дело и кончилось. Потом и способность превращаться у меня постепенно улетучилась. Последний раз я ее применил в конце сентября, когда хотел новую классную руководительницу попугать. Обогнал ее в коридоре, вбежал в класс перед ней, а там никого. И окошко распахнуто для проветривания. Ну я и решил ситуацию использовать, превратился в парту. Вначале все хорошо шло, весело. Лялька увидела, что меня в классе нет, высунулась в окно, закричала: “Токарев, миленький!” Чуть не упала, пока мое тело внизу высматривала. Я только собрался обратно превратиться, даже фразу заготовил: “Я здесь, Елена Аркадьевна, вызывали?”, рыпнулся, а распрямиться в человека не удается. Жуть, как я сдрейфил! Решил, что теперь до конца жизни на меня будут локти ставить и картинки неприличные вырезать. Но обошлось. Когда училка побежала пионерскую дружину поднимать, я поднатужился да так рванул, что соседнюю парту своротил. С тех пор я не пытался превращаться. Осталось у меня только не слишком полезное умение видеть мир вещей — все это нагромождение клеток вместе с живущими в них существами-студнями. А потом заметил, что я, оказывается, могу вытеснять вещи из их клеток! Точно так же, как это делала Система с моими старыми добропорядочными вещами: с пианино, книжным шкафом, письменным столом. После такого воздействия клетки пустеют и вещи перестают работать. Или, как говорит Система, “гражданин теряет целесообразность”. Вот, например, на физике я вышиб из электростатической машины то, что в ней жило… Правда, тут необычный случай: вылетевшее из машины существо засветилось, стало похоже на шаровую молнию. Ну а дальше как обычно: оно отправилось в “края счастливой охоты”, то есть на помойку… Откуда у меня появилось нехорошее свойство ломать? Я долго думал и кое-какую мыслишку нащупал. Просто для превращения и для вытеснения требуется одна и та же энергия, но в разных количествах. Наверное, я с самого начала мог вытеснять зловредные вещи. Если бы умел с ней обращаться — дозировать или как там…
Только этим свойством, к сожалению, не похвастаешься! Расскажешь, а потом будут на тебя валить любую поломку и любой заводской дефект. Поди докажи, что не ты сломал на расстоянии. Тем более я в квартире у Алекса действительно подгадил по неопытности — преемник “Грюндиг” испортил, вытеснил мерзавца. А по нему чернаговский папаша вслушивался темными ночами в “Голос Америки”. Алекса потом месяц в кино не пускали. Как тут признаешься? И Мерецкой я напакостил не по злобе — сидел у нее на кухне, ел блины, пускал слабенькие вихри и случайно попал в электромясорубку, на которой Маринина мама крутила мясо. Мясорубка взвыла на больших оборотах и выплюнула порцию фарша обратно, прямо маме в лицо. Та даже упала от неожиданности. Такое уж тем более не расскажешь. Не скрывал я только одного — что вещи за мной охотятся. А чего скрывать, если я хожу по Ленинграду, как по нейтральной полосе! Трудно не заметить. Но ребята и к этому быстро привыкли, решили, что я дурака валяю или хуже того — выпендриваюсь. К тому же я стараюсь быть один. Они обижаются, думают — Токарев зазнался, а я просто не хочу их лишний раз опасности подвергать… В общем, бестолковые у меня дружки, не то что у Хлумова. Так вот, он мне много чего порассказал после окончания актива! Подвалил я к нему, чтобы, значит, всякие там указания обратно ему в рот запихать, а он вдруг распелся: “Дорогой Токарев, мы знаем о твоем прекрасном даре и о том, какую изнурительную борьбу ты ведешь. Ты взвалил на свои слабые плечи тяжелую ношу противостояния механическим силам, причем так же бескорыстно, как и мы. Ты наш союзник, Саша. И нам отвратительно засилье примитивных самовлюбленных вещей, и мы считаем, что они занимаются массовым оболваниванием людей. Так что наши локальные цели совпадают. Быть может, совпадут и глобальные?”
Я хлумовскую речь запомнил почти дословно — с первого раза, с ходу, чего со мной раньше не бывало! Еще одна странность в мою коллекцию. Пожалуйста, вот еще: “Главное в жизни, Александр,— это информация. Всевключ даст нам ее. У нас будет столько информации, что мы станем по-настоящему свободными. Ведь свободен только тот, которому все понятно. Свобода — это полная определенность…”
И так далее. Хлумов, оказывается, что придумал? Подключить всех учеников к своему персональному компьютеру через телефонные линии — и таким образом компьютер превратится в ЕДИЗ, то есть в Единый Источник Знаний. Работать это будет примерно так: подключении звонят в квартиру Хлумова, где сидит дежурный по ЕДИЗу, который соединяет их с компьютером. А у каждого дома должна быть клавиатура для печатания вопросов и телевизор для просмотра ответов. Хлумов, конечно, во время рассказа увлекся техническими подробностями, и совершенно зря. Словечки типа “модем”, “мультиплексор” ничего во мне не пробудили. Любопытно другое. К ЕДИЗу можно будет обратиться по какому хочешь поводу. Сделать уроки, рассчитать поступок, который выгоднее совершить с учетом твоего характера, получить любые сведения, имеющиеся в компьютере. Надо, к примеру, узнать, что лучше принимать при диком поносе, или выяснить, как поведет себя учительница, если ты опоздаешь на урок,— звони ЕДИЗу и подсоединяйся на здоровье. Наконец, самое главное. ЕДИЗ навсегда спасет от скуки: уж чего-чего, а игр в нем хватает, я убедился на собственной шкуре. В общем, светлое нарисовал будущее, чересчур светлое, я бы сказал. А называется оно “Всеобщее Включение” или — сокращенно — “Всевключ”. “Такие организационные структуры,— мечтательно вещал Хлумов,— создадут основу для разумной дружбы, которая есть не что иное, как равноценный обмен ценностями и знаниями, причем не по принуждению, а по глубокой внутренней потребности”. Любит он красивые слова говорить… Но для достижения идеала, естественно, надо хорошенько поработать. Техническое оснащение: клавиатуры, блоки связи и еще какая-то дребедень — требует немалых денег плюс возможности все это доставать. И Хлумов нашел интересный способ напрячь будущих подключенцев. Каждый вкалывает на общее дело, а взамен получает только очки. Очень честно. Он назвал это “соцсоревнованием” — пижон, хотел, чтобы все, как у взрослых, было. На полном серьезе мне вколачивал: “Соцсоревнование, Саша,— это двигатель Всевключа. Его цель — сбор средств на вычислительную сеть. Его смысл — интенсивное приучение будущих подключенцев к труду. Форма самая прогрессивная— отсутствие оплаты труда, обязательное вознаграждение в будущем и моральное поощрение в настоящем. Принцип — полная справедливость…”
В общем, все ясно. Ребятишки корячатся целыми днями, и ради чего? Чтобы полчасика в виде морального поощрения погонять по экрану компьютера человечков, паучков, червячков и прочую дрянь. Лично я, конечно, ничего против не имею, поскольку влезать в их возню не собираюсь. Разве что изредка помогу, и то жирно будет. А Хлумов молоток, я его еще больше зауважал! Умеет, циркач, дураков дрессировать!
Значит, полчаса он меня завлекал, а потом этак между прочим попросил поучаствовать в кое-каких “разборках”. Отказаться было неудобно! Все равно что у тебя видели фирмовую жвачку и попросили поделиться, а ты не дал. К тому же можно было подумать, что я просто струхнул. Короче, согласился. Да и мне-то что — ну, сломаю пару вещичек у какого-нибудь гада, здоровье не подорву. Взять, например, студента в окне, мою первую жертву. Обманул, подлец, Кухаркину. Она, бедняжка, мало очков зарабатывает, на игру не хватает, вот и понесла продавать иностранный плейер приемщику из хлумовского списка. А у нее такой вид, что прямо хочется обмануть. Парень вещь взял, дал ей пару червонцев взамен и сказал: “За остальными завтра заходи, я как раз разбогатею”. А назавтра он ее за дверь выставил, говорит: “Магнитофончик твой не в Японии, а в Одессе сделан”. Пришлось меня позвать, чтобы разговор получился.
Вот так и стал я громилой при Хлумове. Единственное утешение — хоть не за “человечков” меня купил. На героизм взял. Выпала, дескать, тебе, Александр Токарев, почетная миссия — борьба со злом в людях…
Кстати, поиграть с компьютером хочется. И здорово хочется, даже ладони потеют. Зря я про игру вспомнил. Только сейчас понял, что я тоже на это дело падкий, надо же… А-а, ладно, не страшно! Хлумов сам небось в любую свободную минутку за клавиши садится развлечься. Зачем напрягаться, сдерживать себя? В крайнем случае на следующей неделе переборю, я ведь сильный.
Между прочим, в доме у того солидного человека на Каменном острове я такую силищу развил, что даже самому боязно стало! Хотя начиналось все довольно мирно. Долго шли…
15
…вдоль бесконечных каменных заборов, поругивая их нерациональные размеры. Наконец остановились у железных ворот, вернее, у небольшой дверцы в этих воротах, позвонили. Открыл, загородив проход, квадратный мужчина, сжимавший в руках нож для чистки картофеля.
Чего? — выдавил он, почти не шевеля губами.
Мы к товарищу Завгороднему,— сказал Хлумов и попытался прошмыгнуть внутрь. Квадратный остановил его, положив ладонь ему на голову.
Погодь. Спросить надо.
Потянулся куда-то вбок, нажал там на что-то и уже бодренько пробасил:
— Николай Степаныч, тута опять пацаны. А? Раздался щелчок. Потом невнятное бормотание.
— Ага, понятно,— сказал квадратный и, глядя поверх гостей, процедил:— 3-занят.
Дверца захлопнулась так, что чубчик у Токарева на лбу подпрыгнул от ветра. Хлумов терпеливо позвонил снова. Дверь и не подумала открыться, только донеслось глухое: “Смотрите, выйду”.
Неудача Хлумова не остановила. Он замер, как спаниель в стойке, поднял вверх палец, прислушиваясь.
— Скрипит гравий,— комментировал он.— Уходит. Хлопнула дверь.— А через минуту попросил: — Саша, ломай замок.
Ничего себе просьба! “Идем, значит, на чрезвычайные меры?..” Токарев досадливо поморщился. Как же он сам за два месяца не допер, что может любую дверь вскрыть!..
Сразу, правда, не получилось, пришлось три раза вихри пускать. Кажется, и звонок, и переговорное устройство раскурочил, только потом в замок попал. Там что-то хрустнуло. Запасливый Хлумов достал отвертку, отжал задвижку и толкнул дверь. Порядок!
Зашли во двор. Там был двухэтажный кирпичный дом с черепичной крышей, вылизанный садик, парники и еще деревянный домик с трубой. Направились по гравийной дорожке к крыльцу, но тут из деревянного домика возник квадратный мужик. Он вынес кастрюлю картофельных очистков,— наверное, собирался выбросить. А дальше началась комедия. Вернее, спортивное соревнование — бег за двумя зайцами. Он оторопело сказал: “Э!” — и бросился к детям. Те, ясное дело, от него в разные стороны. Квадратный мужик был намного быстрее, но ему мешала кастрюля в руках, кроме того, он бегал аккуратно по дорожкам, а невоспитанные гости повсюду. Он метался между ними, сотрясая землю хромовыми сапожищами. Страшно, конечно. Тем более местность незнакомая. Но у Токарева изнутри во лбу — там, где сегодня уже появлялось справочное,— невесть откуда взялась карта со стрелкой! Стрелка показывала, куда бежать. Поэтому Токарев ни разу не запутался среди всех этих парников, кустов… А потом топанье стихло и раздался оклик:
Грицко! Ты что, очумел? Работать мешаешь, болван!
Да я ж вот за ними, Николай Степанович,— обиделся квадратный и показал рукой.— Вы ж сами приказали…
А-а, молодые люди? Дядю Гришу разминаете? Правильно, а то он у меня степенный, как профессор.
Хлумов сделал Саше знак, и они подвалили к крыльцу. Там стоял седоватый мужчина в халате с драконами.
— Ну, что у вас? — весело спросил мужчина.— Только живенько, чур, сопли не жевать.— Он поежился.— И в дом, в дом! Гости вошли внутрь… “Прихожая у него, как у нас главная комната! — прикинул Саша.— Еще обделана каким-то черным деревом. И лестница на второй этаж — каменная…”
Хлумов принялся скороговоркой объяснять суть дела, но Николай Степанович долго слушать не стал. Засмеялся гулко, как из бочки:
— А детишки не дурачки, оказывается!
“Детишки” не спорили. Надо было срочно улаживать трудовой конфликт. Ведь бригада подключенцев, руководимая Сутягиным, целую неделю пахала на этого барина: землю в саду перекапывали, сарай красили,— в общем, уйму дел переделали. Хлумов заранее договорился об оплате — десять рублей валютой. А когда пришло время денежки выкладывать, Николай Степанович отстегнул Сутягину простой советский червонец и пакетик жвачки в придачу.
Я-то думал, у вас такой жаргон — наши родные рубли валютой называть,— сквозь смех сказал хозяин.— Забыл: как тебя зовут, мальчик?
Хлумов.
Так вот, братец Хлумов, если говорить серьезно, то никакой валюты у меня нет и быть не может. Я же не иностранец, правда, не похож? Поэтому давай считать по-другому. Один инвалютный рубль равняется десяти нормальным, согласен? Десять умножить на десять равняется сто. Минус то, что я уже заплатил твоему заместителю. Значит, я тебе должен девяносто рублей.
Он вынул из кармашка пачку денег, отсчитал, бормоча: “Я-то думал, совсем глупые дети, за десятку так вкалывать”, а потом размашисто вручил Хлумову заработанное.
— На, пионер, в расчете! Учись хорошо! Но Хлумов вежливо отвел его руку.
— Николай Степанович, ведь мы же договаривались. Поймите, я бы за рубли не посылал своих людей работать в такую даль, да еще семь дней подряд. Тем более валюта у вас есть. Пятнадцатого октября вы купили у господина Зенкуцу партию видеодисков, причем заплатили долларами.
Николай Степанович будто на кол сел.
Откуда ты зна…— И тут же нахмурился.— Ка-акой еще Зенкуцу! Ты что, подглядываешь? Да и зачем тебе доллары, пацан?
Я собираюсь приобрести у господина Зенкуцу блоки связи для вычислительной сети. А он советские деньги не берет, вы же знаете.
Ничего я не знаю! По-моему, советские самые надежные. И вообще, я вас сейчас выбросить прикажу, сопляки!
Не прикажете,— смело сказал Хлумов.— Вот он,— и показал на Токарева,— мощный экстрасенс. Выводит из строя технику на расстоянии. У вас в доме, наверное, много лишней аппаратуры?
Тут Николай Степанович наконец сообразил, что все это шутка, и снова развеселился. Он с готовностью забыл о валюте, о вскрывшихся делишках с японцем и переключился на личность “экстрасенса”. Взял двумя пальцами за нос, затащил в комнату, приговаривая: “Радость-то какая! Чего ж ты раньше не признался?..”
Комната нехилая была, как все в этом доме. Описывать не стоит, и так ясно.
Мужчина показал на зажженный торшер, распорядился:
— Погаси-ка! — И скверно захихикал.
“Совсем зажрался, гад!” — понял Токарев. Не стал он пререкаться. Быстренько настроился, держась рукой за горящий нос, и вмазал очередью. Кстати, обстановка способствовала: клетки отчетливо были видны, причем связывались между собой бесчисленными нитями. Интересная комната, он раньше ни у кого такую не видел. Будто паутиной затянута… Попал в торшер, как этот седой “паучок” и просил, а заодно — по музыкальному комплексу, по электрокамину, по какому-то ящику над диваном, от которого особенно много нитей тянулось, и по всяким мелким приборчикам, запрятанным в шторах, в дверях. Лампочка, конечно, вспыхнула и взорвалась. Тюнер в музыкальном комплексе, который что-то нежно напевал, выдал прощальный хрип и стал трещать, что твой сверчок. Электрокамин ухнул разрядом. А дальше началось то, чего Токарев никак не ожидал. Лопасти вентилятора, по которому он и не бил вихрем, бешено раскрутившись, слетели с оси и, пропоров обшивку, воткнулись в кресло. Шторы со зловещим шуршанием начали подниматься и опускаться, будто занавес в театре. Дверь так вообще взбесилась — тихонько откроется и ка-ак шарахнет, даже штукатурка сыплется. Приоткроется и снова — шарах! Вдруг включился телевизор, по экрану заскакал вертлявый Леонтьев, который почему-то уныло пищал голосом Капицы: “Да-да, это я тоже знаю”. Потом вместо одной программы телевизор выдал две одновременно, показав верхнюю половину известного ученого (голову, галстук, пиджак) и нижнюю половину неутомимого певца, обтянутую белыми рейтузами. От этой лавины ужасов Саша даже сам испугался, не говоря о Николае Степановиче, который давно перестал смеяться и метался, выдергивая штепсели из розеток. Комната словно рехнулась. Уж на что диван существо мирное, так и то поехал, раскладываясь в длину. Николай Степанович как раз пробегал мимо. Рухнул, ударенный по ногам, и был накрыт диваном до пояса.
А потом вовсе началась катастрофа. Откуда-то из-за стены послышался нарастающий шум туалетного бачка. Николай Степанович выкарабкался, проковылял в угол, прихрамывая, и рванул на себя книжный шкафчик. Оказалось, это замаскированная дверь в туалет. Оттуда стремительным ручейком потекла вода, заливая постеленный на полу ковер. Тут наконец Николая Степановича прорвало. Он взвыл:
— Грицко, ты где, подлец!
Ко всем этим звукам добавилось идущее отовсюду гудение, плавно переходящее в рев, и он принялся лихорадочно озираться, выкрикивая: “Водопровод! Или канализация?” Словно в ответ, с лестницы, ведущей в прихожую, донеслось сочное шлепанье босых ног. Женский голос нетерпеливо позвал: “Коленька! В ванной что-то со смесителем, кипяток хлещет, а у меня лицо в мыле, ничего не вижу!” Николай Степанович посмотрел на Токарева вытаращенными глазами, просипел:
Кисонька, я здесь! — И выбежал вон. Хлумов шепотом скомандовал из прихожей:
Токарев, быстро уходим!
Следом раздались тяжелые шаги хозяйского “Грицка”.
— Несу, несу… Осторожно, дядя Гриша, там дверь,— предупредил Хлумов. Но было поздно. Квадратный мужчина уже заходил в комнату, держа в руках поднос.
А вот и кофеек, Николай Степанович.
В этот момент взбесившаяся дверь захлопнулась. Когда она открылась, дядя Гриша лежал на полу прихожей, ворочаясь, как жирный червяк. Кофейная жижа расползалась у него по фартуку. Кроме того, судя по его заляпанному лицу, на подносе были еще и сливки. Саша перепрыгнул через тело, схватил Хлумова за рукав и потащил за собой. Выскочив за ворота, они на всякий случай пробежали метров сто. Когда перешли на шаг, Хлумов сказал:
— За валютой завтра зайду, пусть придут в себя. Ущерб подсчитают…
16
…Ущерб я нанес, наверное, многотысячный. Может, эта дача после нас вообще взорвалась, не знаю. Я бы на месте Хлумова побоялся туда второй раз соваться. Главное, я ведь ничего особенного не сделал — ну, вытряхнул три-четыре вещи из их родных клеток, подумаешь! На этом бы дело и кончилось, если бы квартира была обычной. Я, дурак, не понял, насколько там все друг с другом связано, хотя паутину-то сразу приметил. Пока мы ехали в метро обратно, Хлумов разъяснил мне некоторые моменты. Оказывается, дом был насквозь автоматизирован и механизирован. Помимо нормальной бытовой техники, там имелась тьма хитрых приспособлений, которые открывали двери, поднимали шторы, даже у бачка был электропривод. Мало того: все эти хреновины связывались электрическими цепями через пульт управления. А пульт управления — как раз тот ящичек над диваном, который я сразу подбил, не разобравшись, что там такое. Короче, в квартире гнездилась мощнейшая Система. Николая Степановича она давно запрягла и с его помощью совершенно срослась, стала чем-то вроде организма. А у организма, как известно, оторвешь голову — остальное само развалится. Хлумов назвал это цепной реакцией. И еще пару иностранных терминов употребил, у меня их язык не произносит. Нахватался у своего господина Зенкуцу…
Кстати, редко у шестиклассников бывают приятели японцы. Хлумов и здесь отличился. Конечно, при папаше, который из загранкомандировок не вылазит, есть шанс познакомиться с настоящим бизнесменом. Особенно если имеется тема для разговора. Эх, был бы у меня такой папаша… Хотя хлумовский наверняка упорядочен, и покруче, чем Николай Степанович. Все они из одной компании. Да, чуть не забыл…
Часть 4
ИЗГНАНИЕ БЕСА
17
…“Надо позвонить домой”,— понял Саша, отвлекаясь от воспоминаний. Родители волнуются, по утреннему телефонному разговору это было хорошо заметно. Они же отвечают за его выращивание. Перед государством, например, или перед армией…
Он нырнул в телефонную кабину.
Подошел папа.
Саня! — раздался в трубке на удивление спокойный голос.— Ты где шляешься, мать беспокоится.
Да я тут с другом…
— Вре-ешь, парень, просто порки испугался! Честно скажи, испугался?.. Ладно, дуй домой, я уже поостыл. Отложил ремень до следующего раза, ха-ха! Небось голодный?
Саша заулыбался. Его отражение в стеклянной двери тоже.
Папа, ел я, несколько раз!
Я тоже, бывало, когда от твоей бабули бегал, целыми сутками не жрал,— хмыкнул папа.— Давай быстренько домой, тут дядя Сева пришел, слышишь, зовет тебя? — Послышалась возня, папино хихиканье и сочный вопль дяди Севы: “Куда крестника моего подевали, подлецы!”
Па, мне еще нужно к товарищу зайти, можно?
К какому товарищу? — отчего-то запыхавшись, спросил папа. И рявкнул в сторону: — Да отцепись, Всеволод, больно же!
Ну, к Хлумову! Помнишь, тебя в прошлом году вызывали в школу, я ему глаз подбил.
Папа помедлил.
Хлумов? Сын Андрей Андреича? — Слышно было, как он сглотнул.— Ты подружился с сыном Андрея Андреевича?
А что тут такого? — удивился Саша.— Он сам со мной подружился.
Ладно, неважно…— Папа явно ***зави-пювался [заволновался?].— Санька, знаешь, я ведь через Хлумова, то есть через отца твоего Хлумова, импортный компьютер достаю, сам понимаешь, не за полную стоимость… Так ты у них и дома бываешь?
Я там ночевал сегодня.
На другом конце провода судорожно хохотнули. Потом крикнули: “Слышишь, мать, это он у Хлумова ночевал! Ну у того, из Управления линейных перевозок!” А потом аккуратненько посоветовали: Саша, ты с ними не заедайся, попридержи дурь. За столом не хватай, как привык. Что еще?.. Про меня лишнего не болтай. Допоздна не сиди, к десяти чтоб дома был…
Буду,— пообещал Саша и повесил трубку.
“Вот теперь даже отец родной велит к Хлумову идти,— усмехнулся он.— Придется исполнять… А интересно, Хлумов даст “за так” игры скопировать, когда у нас свой компьютер будет? Или побоится, что я ему конкуренцию составлю?”
Он вышел из кабины. И тут же столкнулся с Леной Печкиной. Печкина шагала прямо по лужам, не разбирая дороги, хотя на ногах у нее были не резиновые сапоги, а туфельки. Сгорбленная, лицо мокрое от дождя, походка разболтанная — ее просто невозможно было узнать. К тому же не в новой куртке, а в коротком прошлогоднем пальтишке. И Токарева она не заметила. Он догнал се, схватил за рукав.
Печка, ты что, нанюхалась чего-нибудь?
Она будто проснулась: А-а, Сашка… Здравствуй.
Куда летишь?
Оказалось, Лена летела к Хлумову. Тот ведь обещал ей, что за хороший товар сразу пустит поиграть с компьютером. И товар был хорош! Она безразлично показала полиэтиленовый пакет, набитый пластинками. Токарев опытным взглядом распознал несколько своих — тех, что были подарены ей на день рождения. Еще она похвасталась пачкой мятых денег мелкого достоинства и сообщила, что выручила за куртку целых тридцать рублей… В общем, посмотрел Саша на Печкину, послушал ее монотонный запинающийся голосок и обеспокоенно сказал:
— Печка, ты, наверное, заболела. Пластинки-то зачем? И к Хлумову не надо, давай, лучше я тебя домой отведу.
Домой Печка не хотела. И стоять на месте больше не собиралась. Болтать можно и по дороге, так что не пойти ли стремительным шагом к Хлумову? Тем более Токареву, кажется, тоже в ту сторону надо?
Они пошли. Токарев еле поспевал за Печкиной, иногда даже приходилось сбиваться на ходьбу вприпрыжку. Набрав скорость, Лена стала щедро делиться наболевшими мыслями о беспросветной скуке этой жизни, о полном отсутствии кайфа как в школе, так и дома, о массе надоевших, ненужных действий, которые она почему-то обязана выполнять изо дня в день. Выслушав, Токарев искренне удивился: зачем же в таком случае она таскается к Хлумову? Как зачем! Потому и таскается. Хлумов, конечно, еще та свинья, но с его ЕДИЗом можно окунуться на часок-другой в настоящую жизнь. Только узнав настоящую жизнь, она окончательно поняла, какая свинцовая мерзость вокруг. И он, Токинг, скоро поймет…
Токареву было не по себе. Что-то явно разладилось в мозгах у Печкиной. А от ее последнего пророчества вообще дрожь брала. “Действительно, я ведь тоже к Хлумову шляюсь при каждом удобном случае уже второй день,— испугался он.— И сейчас убеждаю себя, что мне все до фени, а сам-то жду не дождусь, когда снова за клавиши сяду. Может, и у меня мозги того…”
До Хлумова добрались быстро.
На двери висела записка: “Отправился по вызову смотреть ресурс. Вернусь в 20.00. Печкина, тебе выделено время, начиная с 20.30, при условии обеспеченности очками. В противном случае ты будешь справедливо прогнана”.
Токарев взглянул на часы, единственную личную вещь, которую он пощадил. Было почти семь вечера.
Ой, как долго ждать,— вздохнула Лена.— Полтора часа… Пошли ко мне, Сашка, почитаем инструкцию по обращению с компьютером, Хлумов вчера выдал. Я там что-то плохо понимаю.
Ты мне баки не забивай,— засмеялся Саша.— А что ты понимаешь хорошо? Небось опять плясать захотела!
Глупо,— строго заметила Лена.— Ты совершенно не развиваешься, Саша.
Зубри сама инструкцию, если такая развитая! А то Хлумов с лестницы спустит.
Печкина посмотрела на него похожими на пуговицы глазами. Ни слова не сказав, зашагала вниз по ступенькам. “Ну и походка у нее стала,— подумал Токарев.— Как у динозавра из фильма. Эх, что с девчонкой сделалось…”
Совершенно неожиданно у него появился план. Не только план, но и поразительная догадка! Для того чтобы проверить догадку, необходимо было срочно попасть в квартиру Хлумова. Именно сейчас, пользуясь отсутствием хозяина.
Проблемы не возникло. После сегодняшних особых операций Токарев усвоил: если путь преграждает дверь, ее вполне можно вскрыть. Даже нужно. Тем более это ведь так просто! Пустить ма-аленький вихрик… Впрочем, с замком пришлось повозиться: долго сопротивлялся, мерзавец. Саша немного запыхался, пытаясь сконцентрироваться. И с тоской осознал, что прав Хлумов, его энергия действительно не безгранична. Энергия вполне может и кончиться. Или уже кончается, на самом донышке осталось?.. Замок наконец сдался. Токарев поднажал плечом, дверь со щелчком распахнулась…
18
…и все дела! Вот так и становятся взломщиками честные пионеры. Тоже мне семейка: по заграницам шастают, а набитую барахлом квартиру защитить не могут. У нас целых две двери, так папа волнуется, что мало.
Ну, что там дальше по плану? Зажег свет в прихожей. Выключатель еле нашел, он у них не как у нормальных людей — шнурок, свисающий из коробочки. Шарил, шарил рукой по стене, а надо было дергать. Зашел в кабинет Хлумова-старшего и сразу кинулся к компьютеру. Только вначале нужно было чехол с него снять. Взялся я за ткань… Не ожидал такого! Со мной случилось что-то жуткое. Отскочил, в голове звенит, не вздохнуть. Рука как деревянная. Минуту меня передергивало, даже слюни изо рта текли, пока я не очухался и не догадался, что это просто током дернуло. Наверное, чехол из ткани с металлической ниткой. Тут я психанул. Метнул вихрь — широкий, но не очень сильный. Штепсель в розетке заискрил. Чехол побагровел, пошел пузырями, стал обугливаться, потом расползаться и вскоре осыпался, как труха. Знай наших!
Тут я всполошился: не загубил ли заодно компьютер? Включил. Вроде работает, только цвет на экране немного поблек. Ну, это не помешает нашему общению. Тем более что ничего особенного мне не надо.
А надо мне всего-навсего его допросить. Ведь на лестничной площадке перед дверью хлумовской квартиры я будто прозрел. Вспомнил про Систему, которая обитала в доме Николая Степановича. Она развалилась из-за того, что я ударил по пульту управления, то есть пульт управления и был ее управляющим Центром. А в метро, когда мы ехали обратно, Хлумов обмолвился, что уничтоженный пульт — это маленький-маленький компьютер. Даже обозвал его по особому — микропроцессором. Но если такая фитюлька управляла целым домом, то что же говорить о ЕДИЗе! Наверняка ему по силам кварталом руководить. Или районом… В общем, страшно представить. С другой стороны, я давно понял, что вещички в моей квартире только часть Системы, размеров которой я не знаю. Так вот, не управляет ли ими хлумовский компьютер? Очень уж подозрительно выглядит покупка моим папашей персонального компьютера, тем более через семейство Хлумовых. Мой папаша, кажется, крепко в это дело вляпался… Допер я до такого и решил рискнуть. Я ведь уже общался накоротке с вещами — с телевизором хотя бы. Суровая “разборка” у нас была. Давно, правда, два месяца назад. Тогда у меня способности и покруче имелись. Ну ничего, сейчас допрошу этого электронного царька, а если найду виновным, наверное, придется его кончать. Привычно сосредоточился. Увидел вещи, какие они есть на самом деле…
Когда я подумал про “кончать”, в голове у меня что-то дзинькнуло, потом прозвучал гудок — будто по телефону. Кто-то гулко продребезжал: “Ай, как это…” С внутренней стороны лба появилась широкая красная полоска и загорелись цифры: 19.27. Я непроизвольно посмотрел на свои часы. Было действительно 19.27. Такую полоску и такие знаки я уже видел — на экране компьютера вчера вечером, когда Хлумов игру для меня запускал. Что же получается? Контакт с ЕДИЗом установлен? Вот здорово! Он сразу заговорил, не зря у меня уверенность была!.. Передаю ему мысленно: “Ну-ка, ящик, рассказывай все-все про управляющие центры, и быстро”. В красной полоске возникли слова: “НЕРАСПОЗНАВАЕМАЯ КОМАНДА. ПОВТОРИТЕ ВВОД”. Отзывается! Ладно, для непонятливых можно и повторить. А он — снова про “нераспознаваемую команду”, бачок с электронами. Да что он, совсем отупел от моего вихря! Тогда я спросил компьютер иначе, по-вежливому: “Будьте любезны, скажите пожалуйста, не видели ли вы тут поблизости какого-нибудь управляющего Центра?” А этот паршивец ответил, правда, тоже чуть-чуть культурнее: “НЕРАСПОЗНАВАЕМАЯ КОМАНДА. ПОЛЬЗОВАТЕЛЬ, ВЫЗОВИТЕ ПОДСКАЗЧИК”. Спасибо, хороший совет. Только как его вызвать, если компьютер человеческого языка не понимает? Все-таки я попробовал: “Эй, подсказчик, ну-ка выходи!” И опять — ноль эмоций… Короче, мучал я технику, мучал (или она меня?), как вдруг слышу:
— Токарев, у тебя не получится, потому что ты не поздоровался с ЕДИЗом.
Обернулся — Хлумов! Я так и сел. Он же должен был в восемь вернуться!.. Ударить его под дых — и деру? Нет, не стоит. Лучше поступить, как настоящие разведчики,— сделать вид, будто ничего не произошло. Интересуюсь:
Что, “приветик” ему сказать? Или поцеловаться?
Надо задать командную строку,— сказал Хлумов.— А именно: действительно набрать слово “ПРИВЕТ”, затем пароль “ТОК”. Я же тебе сообщал твой пароль, Саша.
Всего делов? — удивился я.— И дальше можно спрашивать, о чем хочешь?
Спрашивать можно, но только не так, как ты собираешься. Чтобы получить настоящие результаты, нужно знать языки программирования. К примеру, Бейсик, Лого — как раз языки для детей. Или на худой конец просто команды ЕДИЗа. Так что рано тебе, Токарев, самостоятельно работать с компьютером, и уж тем более через информационный канал. Я тебе выдам пособие по программированию, научишься. Ты мальчик способный, не зря же у тебя так быстро информационный канал начал пробиваться. Остальные члены актива, кстати, далеки еще от этого, им вполне хватает инструкции по использованию готовых программ…
Слушаю я его и понять ничего не могу. Что с человеком? Нудит, нудит, а ведь к нему, можно сказать, вломились в квартиру с неизвестными целями, замок в двери сломали, чехольчик спалили. Тут милицию пора звать, а он…
— Хлум, тебе за чехол не попадет от отца? Запасной-то есть?
Он будто переключился. С ходу:
— Да, Саша, с этим неувязка вышла. Я ведь не мог предположить, что ты захочешь поработать с ЕДИЗом, когда меня дома не будет. А я всегда, покидая жилище, включаю защиту основных фондов Всевключа. Тебе еще повезло: я ушел ненадолго, поэтому выставил небольшое напряжение.
Интересная новость. Значит, это не пробой был, не короткое замыкание? Я вспомнил, как меня шарахнуло, и не смог не возмутиться:
А когда надолго? Врубаешь напряжение, чтобы на месте укокошило?
Зачем? Что потом делать с трупом? Вполне достаточно, чтобы парализовало.
Тут красная полоска у меня в голове исчезла. Я заволновался: контакт с компьютером потерян! Решил перейти к делу.
Парализовать, конечно, хорошо… Я все хочу извиниться перед тобой, ворвался без спросу. Очень уж надо было с твоим компьютером потолковать.
Я понимаю твое нетерпение,— кивнул он.— Спрашивай.
Но ты же сам сказал: языки какие-то надо учить! Слушай, может, есть другие возможности?
Есть другая возможность, мальчик,— отчеканил Хлумов.— Воспользоваться устройством для речевого общения — интерфейсом “Хлумов М-один”.
Я вздрогнул. Ну, рыжий выдал! Никогда не шутил раньше и вдруг… Ничего, мне так просто мозги не запудришь.
Хлумов, в натуре, как все-таки у твоей машинки выведать, где находится управляющий центр нашей районной Системы и кто руководит вселением в моих родичей? Учти, я ведь к стенке приперт, меня уже в Псков ссылают.
Работает интерфейс,— сказал он, отчетливо выговаривая каждое слово.— Вопрос распознан. Ответ: управляющего Центра нет… И поехало! Голос изменился, как тогда, на активе. Вроде правильно говорит, а интонации странные и слова произносит не по-человечески… Разъяснил мне, что никаких управляющих центров нет и быть не может. Управлять даже одним районом полагается только Сверхсети, включающей в себя компьютер, людей и Систему вещей. Но создание такой Сверхсети пока лишь рабочая мечта. Не только из-за денег, хотя все это тыщи будет стоить. Люди, оказывается, еще недостаточно целесообразны, потому что вещи упорядочивают всего-навсего чувства людей. Они пробуждают любовь к себе, действуя из мелкого эгоизма. А надо упорядочить стихийный разум человека. Для этого компьютеру необходимо устранить и влияние Системы, взяв ее под управление. Правда, говорит: “При нынешнем развитии вычислительной техники и каналов связи это тоже рабочая мечта…”
В общем, интересно, но скучно. Еще один мудреный монолог. Хорошо хоть, Хлумов объяснил, что происходит с моими родичами! Просто вещи, вышвырнутые мной из своих клеток, переселяются прямо в них, пользуясь хорошо налаженными каналами любви. Заодно упорядочивают человеческие чувства еще круче… Кошмарики! Получается, моя борьба насмарку, я вещичкам только лучше делал! Как же раздолбать эти проклятые “эмоциональные” каналы?.. Хлумов — или кто он там — успокоил: напомнил, что скоро у меня в семье появится компьютер, который закроет эмоциональные каналы, заменив их на информационные. Немножко доупорядочит моих родных и близких, тут у них всякие пагубные чувства и исчезнут. Короче, клин клином…
Ну, Хлумов! Откуда у него столько сведений? Прямо шпион. Убивать таких надо, которые все знают. Я вспомнил, что он мне рассказывал про Всевключ, и спросил:
— Информационные каналы — это, значит, по телефону решать домашние задания?
И он ответил…
Оказалось, куда хуже! Без всякого приборчика, без рации какой-нибудь, компьютер связывается с тобой на расстоянии! Мысленно!..
Пока я переваривал новость, Хлумов начал расписывать достоинства этих самых каналов. Мало того, что тебе в любом месте города и деревни все подскажут и расскажут, так еще и распорядятся твоим телом в случае опасности-когда ты сам сообразить ничего не успеваешь. Например, во время драки. О намерениях Системы тоже можно узнать в любой момент. Так, кстати, произошло, когда Хлумов примчался спасать меня от падающей люльки: засек компьютер, что Система готовит акцию по моему полному и окончательному укрощению, и дал знать своему рыжему хозяину. И на контрольной по математике, между прочим, мой почерк не просто подделать было — без информационного канала и тут не обошлось. А уж себя-то компьютер тем более выручит с помощью мысленной связи. Хлумов явился, будто Летучая Обезьяна волшебницы Бастинды, лишь только я электрочехол спалил…
В общем, жужжал он без пауз и передышек. Когда от тебя что-то надо, лапшу на уши вешают не экономя. Но что же им все-таки от меня требуется? Неужели только крушить аппаратуру у неугодных людей? Для этого необязательно было подсоединять меня к компьютеру… Кстати! А ведь явно подключили меня прошлой ночью! Справочная, где все про Псков, указательная стрелка, когда я удирал от дяди Гриши, красная полоска в голове… И зуд этот: играть, играть!.. К другу, называется, пришел, хотел укрыться от упорядоченных родителей. Хлумов, предательская морда! Говорю ему грозно: — Ладно, хватит заливать! Складно поешь, канареечка, но я тебе не верю. Что же ты, человека на диванчик уложил да на спящего напустил свой компьютер. А он под свои информационные каналы дырок в голове наковырял! Честно, что ли? Или науськал ты меня на должников, чтобы я им жизнь сломал. Плохие, мол, они. А сам-то какой! Хорошие люди последнюю куртку не выманивают у своих же подчиненных. И не устраивают дома электрический стул для слишком любопытных!
Он нисколько не обиделся.
Совершенно очевидно, Александр, что вы во власти эмоций. Подумайте, разве можно счастье для всех построить, не снимая белых перчаток? Под счастьем я подразумеваю полную информационную определенность, а под белыми перчат ками…
Ты чего ко мне на “вы”? — ошалело спросил я.
Потому что мы с вами мало знакомы.
Хлумов вдруг замолчал, мучительно сморщил лоб, потер пальцем висок.
— Ой… Я к тебе на “вы”, Сашка, да? Что-то с режимом прерываний…— И неестественно хохотнул: — Извини, устал я сегодня чрезмерно.
Я попятился. Чего это с ним? Заговаривается? Еще взбесится… Нащупал рукой стул. Если что, швырну в ноги — и бежать. Главное, чтобы укусить не успел…
Читать бесплатно другие книги:
