Поцелуй огня Арьяр Ирмата
— Я всё слышал, сиятельные, — вздохнул еще один ученик Великого пратора.
— Это даже лучше, чем Саймон, — потер руки Диодар и поспешил уложить мальчишку обратно в постель, заботливо прикрыв его покрывалом. — Клятву о неразгашении всего, что тебе придется увидеть, услышать или узнать любым другим способом, ты дал заранее, мальчик мой. Ложись, отдыхай, набирайся сил. Нас ждут великие дела. Спи... — легким касание ко лбу, огненный маг усыпил раненого и повернулся ко мне. — Не убирай алтарную чашу, Арнар. Она нам понадобится. И скажи-ка, ты был близок с фрейрой как с женщиной?
— Нет, — с глубоким сожалением признался я.
— Но хотя бы целовал ее?
Пришлось лишь горестно вздохнуть. Позор для вайра! Держать в руках фрейру и не суметь сорвать поцелуй!
Диодар осуждающе покачал головой:
— Плохо, очень плохо. Жаль, очень жаль.
— А мне-то как жаль, — пробормотал я.
— Но ты хотя бы прикасался к ней, когда она была в истинном теле? Впрочем, как бы иначе ты поставил ей печать ученика.
— И поисковую метку, — добавил я.
Старик расцвел улыбкой:
— Поисковую метку? И ты не смог по ней найти фрейру?
— Она избавилась от нее почти сразу. Скинула на кота. Который потом умер в пентаграмме черной ведьмы и стал моим фамильяром. — медленно проговорил я.
До меня начала доходить одна важная вещь! Важнейшая! Горелые яйца! Если бы я сообразил раньше, мне не пришлось бы приносить эту дурацкую клятву!
“Рыжик, а ну топай сюда!” — мысленно позвал я фамильяра.
Кот не отозвался.
— Ты куда? — удивился Великий пратор, когда я, только что взывавший к его помощи и заплативший немалую цену за оную, сорвался с места и стремительно направился к двери.
— На кухню. Надеюсь, у них найдется рыбный пирог, — поверг я старика в полнейшее недоумение, — барон Дретт их очень любит.
И рыжие коты, как, впрочем, и любые другие.
Так и оказалось. Фамильяр, который в теории питается только магией сотворившего его хозяина, аккумулируя ее и возвращая в случае острой необходимости, восседал на коврике в углу баронской кухни и поедал рыбный пирог из рук моей молочной сестры.
Кстати, ее мужа нигде не наблюдалось. А он нам ужин обещал!
— Арни! Наконец-то у тебя нашлось время обнять сестричку! — обрадовалась Джулит.
— Увы, я ненадолго. Только этого блохастого разбойника заберу. Поболтаем позже, Джу!
— Я приобнял ее за располневшую талию, чмокнул в макушку и, наклонившись, ловко схватил наглого котяру за шкирку.
— Мрряв! — раздался возмущенный вопль.
Мне надо было давно догадаться.
Рыжик вел себя так же независимо, как любой кот ведет себя при жизни. На зов если и являлся, то неохотно, в обмен на обещание магической кормежки. Поначалу я списывал это на неустоявшуюся связь свежесознанного фамильяра со мной, его создателем.
Но дело было в том, что у него уже была магическая хозяйка — неосторожная фрейра, Искра чужого мира, наверняка плохо знавшая законы магии нашего мира. Нельзя просто так свести метку ловца без применения собственной магии. Это вам не чернильное пятно.
А в результате Рыжик, получивший от двух магов огненную магию за короткое время, незадолго до гибели физического тела в темном ритуале, стал фамильяром нас обоих! Только Эри не воспринимала его как своего, вот и я не догадался.
А это значило, что у меня есть мост в любое место, куда бы ни спрятали мою фрейру! Главное — суметь с ним договориться, во-первых. И во-вторых, чтобы наш фамильяр смог пропустить сквозь себя столько магии, сколько необходимо, чтобы найти Эрину. Где бы она ни была. Даже в ином мире.
Но помощь Диодара всё-таки потребовалась.
И помощь всех магов, набившихся в крепость барона Дретта, пока я уговаривал вредного кота променять рыбный пирог на вкусную магию.
Саймон привел всю свою команду контрабандистов, кроме самых оголтелых пиратов, не смысливших в магии. Но я не сомневался, что темные фигуры, бродившие по берегу под стенами дома — это его морские волки, готовые хоть сейчас брать на абордаж хоть корабль, хоть крепость, хоть королевский дворец.
Дело нашлось каждому. И, пожалуй, это было первым в истории Ирринеи магическим действом, объединившим столь разных магов почти всех гильдий, за исключением зеркальников.
Дело нашлось каждому.
Для ритуала нам освободили место у огромного очага на кухне, сдвинув котлы, столы и лавки. В промозглом, пропитанном сыростью доме бывшего пирата, стоявшем на скале над морем, кухня была самым сухим местом, а воздействие противоположной стихии мешало нашей огненной магии. Вот нейтрализацией окружения и занялись водники. Им помогал воздушник.
Целители-живники вкачивали силу в Диодара и поддерживали его секретаря. Мальчишка тоже захотел присутствовать, и я не смог отказать, пусть учится.
Деже темный маг, оказавшийся в команде Саймона, скромно стоял в стороне, но готовый присоединить свою силу, если мы не успеем, и душа Эрины уйдет не в ее мир, а дальше, за пределы миров.
Разве могли зеркальники устоять перед таким единством основных сил мира Огненных искр?
Я достал улику: то самое небольшое и треснувшее пополам зеркальце в серебряной оправе, и ритуал начался.
* * *
Пещеру мы нашли быстро, но Зеркальная сфера была зачарована от огненной стихии, и искусство той, что наложила заклятия, вызывало восхищение. Фрейра использовала тот же прием, которым гасят лесные пожары: стену огня может остановить только такая же стена, направленная навстречу. И в заклинание фрейры был заложен механизм равного противодействия: чем сильнее был удар в зеркало, тем сильнее сопротивление защитной магии. Самое удивительное, что Искра из другого мира смогла каким-то чудом использовать и зеркальную магию! Это насторожило. С таким синтезом мы еще не сталкивались.
И еще был неприятнейший сюрприз: я почувствовал, что одновременно с нами зеркальную сферу взламывают с другой стороны. Кто-то еще искал мою фрейру. Кто-то, чей почерк я отлично знал. Седерт! И не один. Судя по силе направленной магии, ему помогал едва ли не весь Синод.
Наставник тоже понял и узнал. Бросил на меня острый взгляд:
— Тут Седерт с командой предателей из Синода и королевских гравдейцев из магического корпуса. Прорывайся дальше, Арнар. Я тебя прикрою. У нас преимущество: единая сила разных стихий. Ты понял меня?
Я кивнул и усмехнулся. Седерт не сможет взломать сферу, если только не договорится с зеркальниками. Но мы опередили. Сфера лопнула под нашим напором.
Но лишь для того, чтобы нашим глазам предстала ужасающая картина мерцающей и гаснущей Искры: подвешенное на цепях пухлое тело судорожно дернулось, преобразилось в уже знакомое мне тоненькое, с вишнево-алыми волосами, выскользнуло из цепей и... рассыпалось роем огненных искр, на лету превратившиеся в огромные, светящиеся, но стремительно тающие крылья.
— Держись, девочка! — крикнул Диодар. — Ты, темный, держи ее душу!
— Не могу, — прохрипел этот слабак, но взмахнул руками и выкинул в воздух что-то, подобное девятихвостой дымчато-черной плети.
— Арнар, чашу! — напомнил Великий пратор.
Но я уже выхватил свой походный алтарь, и рой искр, подгоняемый магической плетью темного мага, устремился к нему, как вода в кувшин.
Когда рухнули зеркала с другой стороны пещеры, и в дожде осколков появился прикрытый щитами Седерт и его команда, я уже спрятал чашу за пазуху и призвал фамильяра двух магов. Такая связь пробьет все барьеры и сократит все пути, даже межмировые.
“Веди к хозяйке, рыжий хитрец!” — скомандовал я и, уже не обращая внимания на разгорающуюся битву, шагнул в огненный портал.
И лишь в самый последний момент уловил боковым зрением в осколках отражение хохочущей зеркальной ведьмы:
— Вот ты и попался, Ловец! Семь лет была фрейра в нашем мире, а в том прошло лишь мгновение. Ты не успеешь ступить в ее мир, как тут пройдет год, и твоя клятва убьет тебя. Прощай!
И я даже не успел удивиться, как ведьма узнала о моей клятве.
* * *
Хотелось закричать: “Мама!”, но я не ощущала своих губ!
“Принимаю!” — звучала каждая искра, на которые я рассыпалась ослепительным фейерверком.
Их закрутило в звездную спираль, воронкой стекающую в невероятную черную дыру, где умирал свет. И ничто, никакая сила не могла остановить это движение. Я умираю?
— Нет, Эри, нет! — снова чужой голос ворвался и пронзил мою агонию.
Всё еще ослепленная, я ощутила, как кто-то подхватил меня на руки, а губы вдруг обрели чувствительность. Я ощутила, как их касаются чужие губы, сминают, вдыхают в меня
жизнь. И черная дыра взорвалась невероятно ослепительной сверхновой звездой, возвращая мне свет и мир.
— Эрина!
Искрящийся мир перестал слепить, и я обрела зрение. Лицо только что целовавшего меня черноволосого мужчины оказалось смутно знакомым.
— Отпустите! — вырываясь, ударила я его в грудь. — Кто вы и как сюда попали? Я буду кричать!
— Кричи! — улыбнулся он и снова потянулся к моим губам. — Надо же, тут прошла уже минута, а я все еще жив.
И тут я вспомнила его имя. И вспомнила всё!
— Ваше величество? Вы... реальны? Не может быть! Я брежу!
В моей комнате откуда-то взялся приснившийся мне король Ульвег!
Лицо молодого и потрясающе красивого мужчины исказилось.
— Величество? — снова поморщился гость. — Еще нет. Но мне нравится, как ты меня называешь. — Он поставил меня, отстранился и поправил на себе смявшийся черный плащ и. жестом фокусника вытащил из-за пазухи пушистого огненно-рыжего кота. Сунул мне в руки. — Может быть, ты хотя бы своего фамильяра признаешь? Мы оба реальны, и это проблема.
— Мряв! — требовательно сказал кот и потерся о мою щеку. Горячий! Обжигающе горячий!
— Вспоминай нас быстрее, Эрина.
— Арина, — поправила я его. — Меня зовут Арина. А вас — король Ульвег. кажется.
— Я что, так плохо выгляжу? — расстроилось видение из моих снов, чей поцелуй до сих пор горел на моих губах. Оглянулся, обшаривая взглядом комнату, и, увидев свое отражение в зеркальной дверце шкафа, нахмурился. — И в самом деле, у меня лицо Ульвега. Маска исчезла сама собой, надо же. Но у меня короткие волосы, видишь? — он снова развернулся ко мне, его черные глаза сердито сощурились. — Я не Ульвег. Мое имя
— Арнар. Первый вайр Синода в Ирринее. И твой учитель. Вспомнила?
— Учитель? — хотелось истерически расхохотаться, и я прикусила губу.
За дверью комнаты послышались шаги, и в дверь постучали:
— Ариша, ты уже проснулась? — позвал меня голос мамы. — Я слышала какие-то голоса!
— Мультик смотрю! — крикнула я. — Еще полчаса, мамочка!
— Хорошо, время еще позволяет, но не засни там, нам надо успеть позавтракать, собраться и приехать к одиннадцати! Полчаса, Ариша.
— Не волнуйся, успеем!
Подождав, когда шум за дверью затихнет, черноволосый мужчина, так похожий на приснившегося мне короля чужого мира, закатал рукав рубашки и показал запястье с горевшей на нем знаком лепестка пламени.
— Нас связывает клятва, и моя печать все еще при мне. Что ты скажешь на это, Эри?
— Арина, — машинально поправила я. Потерла лоб. — Не может быть. Этого просто не может быть! Похоже, я окончательно свихнулась. Сошла с ума.
— Это невозможно. Твой разум абсолютно здоров, я вижу.
— В отличие от тела. Это в моих снах я здорова. А в моей яви я калека. Видишь?
— Нет, — невозможное в моей яви видение окинуло меня взглядом. — Я вижу совершенно здоровую и сказочно прекрасную фрейру, почему-то не осознающую свою силу. Что у тебя болит?
— Здоровую? — хохотнула я. — У меня перелом позвоночника! Я уже два года как прикована к инвалидному креслу?
— Да? А по-моему, ты симулянтка. Ты отлично держишься на своих ногах. Посмотри на себя, Эри.
И тут я осознала, что стою. Прислонившись пятой точкой к подоконнику, но стою! На своих ногах! От полнейшего шока ноги у меня подкосились, и я, заваливаясь, сделала шаг вперед, чтобы удержать равновесие. Я! Сделала! Шаг! Я двигалась!
Точнее, уже падала, ноги опять мне отказали. Но иномирный красавчик с лицом Ульвега, именем Арнара и плащом Первого вайра из шелка, метнулся и успел подхватить меня на руки.
— Не бойся. Ты быстро научишься ходить. Но нам срочно необходим еще один учебный поцелуй, Эри.
— Учебный? Или лечебный?
— Огненный, — улыбнулся он, обласкав меня взглядом.
— У нас всего полчаса, — шепнула я ему в губы.
— Это целая вечность, моя фрейра!
Эпилог
— А у нас сегодня юбилей. Помнишь? — мой любимый мужчина сдвинул в сторону мой ноутбук, блокнот и фломастеры, поставил передо мной поднос с быстрым перекусом: чашкой кофе и горкой горячих бутербродов на тарелке. С краю лежала газета, свернутая так, чтобы в глаза бросался заголовок “Чудо в галерее”!
— Мррр! — наш рыжий кот запрыгнул на стол и первым сунул нос к угощению.
— Кыш! — возмутилась я. Рыжик фыркнул и спрыгнул, рассыпав в воздухе огненные искорки. К слову, такое наш фамильяр позволял только в отсутствии чужих глаз. Даже мой родители не знали, что их любимый Рыжик только прикидывается нормальным. И никто пока не заметил, что воду он не пьет, а та сама испаряется из поилки при его приближении.
Глянув на фотографию семилетней давности, я рассмеялась: надо было озаглавить “Чудо в перьях”. Алые пряди в моей вишневой шевелюре смотрелись ярко, как петушиные гребни.
Пробежала глазами старую заметку.
Полное выздоровление двадцатилетней художницы Арины Орловой, прикованной к инвалидному креслу, журналисты связывали с глубоким потрясением, случившимся, когда на выставке загорелась одна из лучших моих работ. Я бросилась ее спасать, забыв о своей болезни. Но картину выхватил из огня неизвестный реконструктор и поклонник моего творчества, пожелавший остаться неизвестным.
Вот уж действительно, мы с Арнаром актеры погорелого во всех смыслах театра. Надо было срочно импровизировать, подвести какое-то правдоподобное объяснение, и тут уж что придумалось, то и пришлось воплощать. Иначе мое внезапное выздоровление выглядело бы слишком подозрительно. Наш мир логичен, чудеса рассматриваются под лупой, а пристального внимания надо было избегать.
В тот день пострадал только плащ реконструктора. Очень символически. Как потом пояснил мне Арнар, огненный маг, по своей воле покидающий пост вайра, обязан публично сжечь этот атрибут.
После истории в галерее, где Арнар сам же устроил и сам же потушил пожар еще до приезда пожарных, он стал частым гостем в нашем доме, и вполне вписался в мой мир.
Правда, тут он стал Арнольдом Вайранским, беженцем из ближнего зарубежья немецкофранцузских корней — это объясняло его нетипичную внешность, плохое знание языка, обычаев и акцент.
Освоился он очень быстро. Первое время, конечно, я помогала и с языком, и с жильем, и с обучением, и с работой. Деньги он брать у нашей семьи категорически отказался. Где он взял документы, не спрашивала. Нетрудно догадаться после того, как огненный маг на моих глазах сотворил себе одежду по образцам из одежного шкафа моего отца.
Уже через месяц он умудрился основать и возглавить корпорацию “Ирринея”, занимавшуюся световыми шоу и фейерверками. Меня он пристроил к себе по блату художником-декоратором, и теперь мои трехмерне картины видят миллионы людей. Шоу и его создатель стали такими популярными, что Арнольда Вайранского завалили контрактами со всего мира.
На заказчиков, впервые попадавших в его кабинет, производил сильное впечатление роскошный позолоченный трон. И только я знала, что трон настоящий — мой муж в первый же год пребывания на Земле лично похитил его из дворца Ульвега. Клятву занять трон Ирринеи надо было выполнять, с магией не шутят.
С воссозданием Ордена паладинов Пламени он тоже отлично справился: это официальное название нашего совета директоров. Корпорация открыла филиалы в десятках стран, и даже в мире Огненных искр.
Связь с Синодом он тоже поддерживает, и эта сила сохраняется без особой помощи бывшего Первого вайра: слишком крупная оказалась рыба, чтобы Ульвег мог ее заглотить. Она сама его проглотила: король, замахнувшийся на власть Синода, был подвергнут испытанию Пламенем и, разумеется, не перенес его. Эту фигуру не стали убирать с доски, но Ульвег уже ничего не решает. Синод ждет окончательного возвращения Арнара или хотя бы его наследника.
Оставался только один невыполненный долг: мой, ради которого меня позвали в свой мир сестры Огненного круга. Я так и не нашла для них Колыбель, рождающую истинные искры.
Я сама ею стала. Через три месяца у меня родится сын. И мы с моим Ловцом, поймавшим меня в другом мире и присвоившим в этом, точно знаем, что наш наследник будет истинным огненным магом.
— Прогуляемся? — спросил Арнар, с горящими глазами наблюдавший, как мои губы касаются края чашки. — Малыша надо тренировать, ты же знаешь. А тебе нужны впечатления для нового шоу.
Искры на то и Искры, они должны летать.
— Только ненадолго!
Арнар подождал, когда я допью свой кофе и поцеловал. И моя кровь опять превратилась в жидкий огонь, в звездный свет, соединяющий миры. Я обняла Ловца, с жаром отвечая на поцелуй, и мы временно исчезли для этого мира, чтобы ступить на землю иного.
В магии необходима взаимность. Движение навстречу. Открытость с обеих сторон. Если бы меня не позвал мир Огненных искр, я осталась бы тут, на Земле, с пустыми мечтами. Но если бы я не мечтала, он не смог бы дозваться.
= Конец =
Читать бесплатно другие книги:
