Слепое знамя дураков Брюер Мара

– Я не чувствую запаха, – прошипела Клавдия.

– А я слышу его. И он во стократ сильнее, чем был до этого. Извини, инспектор, но я меняю предпочтения! – Селена полностью высунула острые клыки, но Клавдия преградила ей путь. – Нет-нет, я не стану кусать его, обещаю, – затараторила Селена.

– Мы подождём снаружи, – решила Клавдия, пряча клыки. – И лучше тебе, Митенька, не использовать это зелье – она точно тебя иссушит.

– Могу я? – спросил я.

– Думаешь, мне страшен вампир? Я на протяжении сотни лет истреблял их, – уверенно и гордо сообщил инспектор.

– У неё не будет соблазна, – пытался быть настойчивым я.

– Как считаете? – обратился Гром к Лидванским.

Я почувствовал, как сильно забилось сердце Оксаны, как страх и беспокойство затуманили её мысли.

– Это должен быть я!

Я будто видел своё суровое отражение в Оксаниных глазах, а сама она сдерживала порывы.

– Нет, Александр. Ты останешься здесь с Оксаной и девочкой, – принял решение инспектор и, взяв из рук Григория флакон, вылил на себя его содержимое.

В одиннадцать вечера Дмитрий, Григорий и вампирши покинули гостиничный номер британской столицы, оставив меня с девочкой-телепатом и молодой колдуньей, состоящей на службе светлых сил.

Оксана старательно блокировала свои эмоции, а когда её силы иссякли, спустилась в ресторан, оставив меня с Хельгой наедине.

– Мне кажется, ты хочешь что-то спросить, – обратился я к девочке.

– Хочу посмотреть на тебя, когда ты волк, – ответила она.

– Я не могу просто так перекидываться. Это происходит только в полнолуние.

Я стал около раскрытого окна, вдыхая ночной воздух.

– А ты пробовал? – не унималась Хельга.

– Нет, – я действительно не думал об этом никогда.

– Почему ты не думал об этом? – с невинным видом продолжала она свои расспросы.

– Хельга! – прикрикнул я.

– Но ведь мы одни и можем спокойно поговорить об этом… Так почему? – она смотрела на меня ангельским взором.

– Не думаю, что это возможно, – ровно ответил я, хотя мои мысли нарисовали страшную картину, как я обращаюсь в волка здесь и сейчас и набрасываюсь на девочку.

– Ты ведь этого не сделаешь, правда, Александр? Не убьёшь меня?

Удивительно, но она не испугалась того, что прочла в моих мыслях.

– Нет, поэтому и не стану пробовать превратиться, – объяснил я в надежде, что она успокоится и перестанет говорить на эту тему.

– Если попробуешь, расскажу, что видела в голове Оксаны, – беззаботно ответила Хельга, а я почувствовал, что она смущена.

– Маленькая шантажистка! – подмигнул я ей.

– Просто я знаю, чего на данный момент ты хочешь больше всего, – её лицо приняло хитрющий вид.

– Это опасно, Хельга. Я не контролирую зверя. Я могу убить тебя, будучи в обличье волка, а потом сойду с ума от отчаяния.

– Как ты сделал с той женщиной? – в тот же момент спросила она.

Она прочитала в моих мыслях воспоминания о майской ночи, которую я провёл с Надей.

– Хельга, пожалуйста, не смотри на это. Я ненавижу себя за ту ночь. Ненавижу волка…

Я был зол на то, что девочка пробудила во мне эти воспоминания. И подумал, что случилось бы, если бы в ту ночь не было полной луны.

– Но ты считаешь, что сможешь им управлять, поскольку сейчас не полнолуние, – продолжала она провоцировать зверя.

– Я не стану рисковать твоей жизнью! – прорычал я.

– Тебя можно… заставить?

Она смотрела прямо мне в глаза, отчего холод пробежал по моей спине. Я вспомнил об убитых женщинах – моих любовницах. Зверь вырвался наружу не в полнолуние, и это заканчивалось кошмаром.

– Александр, почему все вы думаете об этом? – вдруг спросила она, потупив взор.

– О чём? – не понял я.

– Ну, когда вы голые… – застенчиво еле слышно пояснила она.

– Хельга, оставь в покое мою голову, прошу тебя, – взмолился я, – хотя постой! Кто ВСЕ? Кто ещё думал об этом?

– Перекинься, тогда скажу, – улыбнулась она.

– Это была Оксана, верно? Конечно, я уловил её эмоции! О ком она думала? Об инспекторе, да? Ну, конечно… – я был на взводе.

Хельга растерянно смотрела на меня. Я более не нуждался в её разъяснениях, поняв, какие мысли она прочитала в голове Оксаны.

– Так нечестно! – обиделась телепатка.

– Нечестно просить меня подвергнуть тебя опасности, – я пригрозил девочке пальцем.

– Какой опасности? – в номер вошла Оксана.

– Она просила меня перекинуться в волка, – сдал я Хельгу.

– Ты, надеюсь, отказался? – взволнованно проговорила Лидванская, подходя к девочке.

– Разумеется, – холодно ответил я, уловив её интерес.

– Ты тоже этого хотела бы, – констатировала Хельга, – попроси его. Он тебе вряд ли откажет.

– Нет, Хельга, – Оксана присела рядом с телепаткой, – мы не станем этого делать.

– Он, кстати, знает, о чём ты думала. Но он не знает, о ком, – девочка отвела глаза.

Оксана густо покраснела, но не посмела взглянуть на меня.

– Я не знаю, почему мою голову посетили эти мысли, волк. Забудь об этом, – тихо попросила она.

– Я улавливаю лишь эмоции, а их сложнее скрыть, чем мысли, – я улыбнулся.

– Хельга, тебе пора в постель, – изменила тему разговора Оксана, – я спою тебе песенку Клавдии.

– Спокойной ночи, Александр, – попрощалась девочка, и они с Лидванской ушли в другую комнату.

– Мы останемся здесь и будем следить за вашим передвижением, – давал распоряжения инспектор.

– Это поможет его обездвижить, – Григорий протянул вампиршам флаконы с бледно-розовой жидкостью.

Клавдия зашипела и схватилась за запястье.

– Не бойся. Оно усовершенствовано и не оставит следов, не причинит боли – только обездвижит. Но всё равно, будьте осторожны, иначе сами можете пострадать, – предупредил её Гром.

– Достаточно нескольких капель, и он в вашей власти. Только на себя не пролейте, иначе наша затея не будет иметь смысла… Потом он в вашем полном распоряжении, – Григорий улыбнулся Клавдии.

– Я всё поняла, сладкий, и буду осторожна. Идём, Селена, близится полночь, – скомандовала она.

Вампирши растворились в воздухе.

– Как считаешь, что она с ним сделает? – спросил Дмитрий.

– Уверен, его вторая смерть будет мучительнее первой, – усмехнулся Григорий.

– Вот та бессмертная, которой ты интересовался, Витторио, – Селена почтенно склонила голову перед создателем.

Вампир с любопытством рассматривал скрывавшую лицо Клавдию.

– Кто ты и откуда? – его голос был властным.

– Я древний вампир я из… Флоренции, – ответила Клавдия.

– О, ты итальянка, как и я! – вампир перешёл на родной язык. – Приятно встретить этой ночью свою землячку! Ты давно вампир?

– Четыре века я скиталась, пока не прибыла сюда… Наслышана я о тебе и возжелала встречи.

– Моё могущество уж обросло легендами? Похвально. Селена, можешь нас оставить, – попросил он по-английски, а когда вампирша исчезла, вновь обратился к Клавдии на их певучем языке: – Я так мечтал в течение столетий вновь встретить родственную душу. Здесь женщины сухи, аристократы не вкусны…

– Вновь встретить? Ах, неужели ты не посещал родную землю?

– Я предал милого мне человека. Меня принудили и выбора не дали. Мечтал я о рассвете четыре века, но договором я скреплён…

– Договором?

– Да, обязан обращать я ежегодно человека в нашу «веру»…

– Как Селену?

– Как сотни девушек и юношей… Себя за это презираю.

– А о предательстве поведай…

– Я был влюблён, любим. Её бессмертной сделал… И в ожидании момента нашей встречи ко мне явился он.

– Кто?

– Сам Дьявол! И повелел служить ему, о чём я дал расписку… Я скрыл, что обратил любимую, чтоб не постигла та же участь и её… Я не вернулся к ней…

– О, бедный мой Витторио! – Клавдия скинула накидку, открыв своё лицо.

– Моя любовь, меня ты разыскала!

– Мой лунный луч! Чем я могу помочь? Твой договор… ты можешь избежать расплаты, его нарушив?

– Только смерть избавит меня от обязательств.

– Так встретим же рассвет! Мы вместе! Любимый мой Витторио!

– Нет, нет! Теперь есть смысл в жизни! Ты рядом!

– Я другого мнения! – Клавдия молниеносно плеснула в лицо вампира жидкостью из флакона.

– Вот близится рассвет. Селена, верно, уже нашла укрытие…

– Я сделал из неё отличного вампира. Боюсь, что век её недолог будет… Она отчаянна, и рано или поздно…

– Последует за нами?

– В этом я уверен.

– Смотри, любимый, солнца первый луч… Щекотно.

– Тебе щекотно? А мне ужасно больно. За что ты так со мной?

– Мой милый, ты желал рассвета… – Клавдия взяла его руку: – Ты весь горишь!

– А ты всё так же холодна…

– Ха-ха-ха!

– Что, Клавдия?

– Щекотно! Меня щекочет солнца луч!

– Мне больно! Я горю!

Вампир медленно тлел, а когда солнце вышло из-за верхушек деревьев, от него остался только пепел.

Клавдия сидела под деревом, недоумевая по поводу произошедшего.

– Клавдия! – Григорий бросился ей навстречу.

– Почему я жива? Почему со мной не произошло того же, что с ним? – рыдала без слёз вампирша.

Григорий присел рядом с ней и принялся её успокаивать.

– Видимо, ты заслужила прощения, – предположил Громовой.

– Мы хотели вместе покинуть этот мир! А рассвет встретил только он!

– Она стала человеком? – спросил инспектор Григория.

– Это вряд ли. Но солнце ей больше не страшно. Получилось! – воскликнул Лидванский.

– Ты о чём? – удивился Громовой.

– Свиная кровь, которую добывала Оксана… я добавлял в неё это, – он достал из кармана брюк очередной флакон.

– Что это такое? – Дмитрий недоверчиво смерил взглядом зелье и его создателя.

– Моё изобретение! – гордо произнёс молодой знахарь. – Клавдия, что ты чувствовала, когда всходило солнце?

Она всё ещё была в растерянности:

– Мне было щекотно…

– Видите, инспектор, а ведь она должна была сгореть, как любой другой вампир. Но теперь она может существовать и днём. Только вот на восходе и на закате ей будет щекотно. И то только до тех пор, пока я не усовершенствую формулу, – оттараторил Григорий.

Клавдия до сих пор не понимала, что произошло:

– Что это значит?

– Теперь ты вновь можешь видеть солнечный свет, и отпала надобность в гробе, – улыбнулся Григорий.

– И я смогу не убивать? – с надеждой в голосе спросила она.

– Да, если перейдёшь на диетическую пищу. Свиная кровь похожа на человеческую, – ответил ей колдун.

– То есть фактически я остаюсь вампиром? – рассудила она.

– Только в потребности питания, – Григорий вновь улыбнулся.

– А Селена? Она ведь тоже потребляла свиную кровь на протяжении четырёх дней, как и я, – вспомнила вампирша.

– Она тоже может продолжить пить это, – Лидванский указал на флакон, – тогда она будет бодрствовать днём, и ей не будут страшны солнечные лучи.

– Она знает? – уточнила Клавдия, проводя рукой по лицу, которому не страшны были солнечные лучи.

– Пока нет…

– Так давайте же поспешим порадовать её! – попросила вампирша. – Она в гостинице?

– Мы направили её туда после того, как ты открылась Витторио, – как-то тоскливо произнёс Григорий.

– Сладкий, это была маленькая слабость с моей стороны… – Клавдия состроила ему глазки. – Нахлынули воспоминания и боль… Я выкинула его из своего сердца!

– Тогда идёмте в гостиницу. Оксана и Александр, верно, заждались нас, – произнёс инспектор.

– Вы так долго! А что она… – Оксана застыла с широко распахнутыми от удивления глазами.

– Теперь ей свет не страшен, сестрёнка, – Григорий обнял сестру за плечи.

– И всё благодаря твоему брату, – радостно воскликнула Клавдия, после чего обратилась к Громовому: – Митенька, я готова стать членом Братства. А ты, Александр?

– Я тоже, – уверенно сообщил я. – Что мы должны сделать?

– Во-первых, обращаться ко мне «инспектор», а, во-вторых, мы сможем провести крещение, по возвращении в Ленинград. А пока, Клавдия, подними Селену и сообщи ей о новых возможностях.

Громовой отошёл к окну. К нему подошла Оксана, преисполненная удивления и сомнения:

– Инспектор… Ты уверен, что мы можем принимать их как наших братьев? Они ведь по ту сторону.

– Нет, Оксана, ни один из них никогда не был членом Общества. Они жили сами по себе. И они имеют право на выбор, который сделали в пользу света. Они проявили себя. Я считаю их достойными.

– А что скажет митрополит? – уточнила девушка.

– Я беру это на себя. Уверен, что смогу убедить его!

И он действительно говорил и выглядел абсолютно уверенно.

– Как скажешь, инспектор, – согласилась она.

– Знаешь, Оксана… – неожиданно начал Дмитрий. – Однажды моя наставница сказала мне, что в сомнении познаётся истина. С тех пор я не страшусь своих сомнений. Они позволяют обдумать все детали и прийти к верному решению.

– Ты очень мудр, инспектор. Я не стану спорить с тобой. Возможно, я смогу понять тебя… когда-нибудь…

Оксана смотрела сквозь Громового.

– Что? Ты что-то видишь? – он взял её за руку.

– В Обществе знают, что мы сделали, – монотонно произнесла она, после чего на её лбу образовалась складка.

– А что мы такого сделали? – спросил я.

– По нашей вине погиб вампир, связанный договором с их Повелителем, – ответила нам Клавдия.

– Они идут мстить. И они хотят одного из нас на его место, – взволнованно тараторила Оксана.

– Они близко? – спросил инспектор.

– Да… есть идея. Бежим.

Она бросилась из номера. Мы все поспешили за ней.

– Здесь мы разделимся. Инспектор и Гриша – со мной, вампирши и Хельга с тобой, Александр. Милая, ты знаешь, что делать? – Оксана пристально посмотрела на телепатку.

– Да, я всё поняла. Не волнуйся за… нас, – они обе выглядели заговорщиками, скрывавшими от остальных важную информацию.

– Я не могу не волноваться, я не вижу исхода событий… – объяснила Оксана. – Встречаемся завтра в Порт-Солен!

– Клавдия, – окликнул вампиршу Григорий и протянул ей флакон, – держи, это вам понадобится! Употреблять с каждым приёмом крови.

– Спасибо, сладкий, – пропела Клавдия, – береги себя! До встречи!

Ночь мы с девочкой и вампиршами провели в предместье Порт-Солен. Мы понятия не имели, куда направились Лидванские и инспектор, а Хельга отказалась говорить. Она только пробурчала, что привести нас сюда попросила её Оксана.

Клавдия и Селена покинули нас на час, чтобы направиться на окраину деревни, где было небольшое животноводческое хозяйство. Вернулись они сытыми.

– Ты знаешь, Александр, о чарах, наложенных на инспектора? – спросила Клавдия, как только Хельга уснула.

– Ты о его ведьме? Считаешь это чарами?

Я взглянул на девочку – не хотелось разбудить её.

– Да… мы с Лидванскими хотим ему помочь, – сообщила вампирша.

– Тебе известно, как это сделать? – я придвинулся ближе к ней.

– Да, я ведь была знакома с ней в двадцать третьем году… И знаю кое-что о ней… – довольно громко произнесла Клавдия.

– Тш-ш-ш, Хельгу разбудишь… Давай вернёмся к этому, когда всё закончится, – решил я.

Наутро мы последовали в порт, где условились о встрече с нашими друзьями, но вместо них нас ожидал незнакомый человек.

– Он из Братства, – сказала мне Хельга, – его имя Томас Грин.

– Ты узнала об этом из его мыслей? – уточнил я.

– Да, и он ждёт нас по поручению инспектора.

Хельга отпустила мою руку.

– Жди здесь с Клавдией и Селеной, я подам знак, когда вы сможете подойти.

Я оставил девочку с вампиршами и направился к мужчине. Запах выдавал его сверхъестественность, но меня не покидало смутное чувство, что он мог обмануть Хельгу даже в мыслях. С другой стороны, откуда ему было знать, что девочка – телепат?

– Мистер Грин, – обратился я к нему, он с опаской повернулся ко мне, – моё имя Александр Добролюбов.

– О, мистер Добролюбов, я жду вас уже битый час. Меня проинструктировали, что вас будет четверо, – на ломаном русском сообщил он.

– Кто дал вам инструкции? – с предельной осторожностью спросил я.

– Инспектор Дмитрий Громовой, – ответил он не задумываясь.

– А у вас какая должность? – продолжал я.

– Я являюсь тайным агентом его Величества короля Генриха Пятого, членом Братства с одна тысяча семьсот шестого года, – отчитался он. Ещё один бессмертный. – Инспектор сообщил, что с вами будут ещё трое лиц женского пола.

– Возможно, – уклончиво ответил я.

– Вы правы, что не доверяете незнакомцу. Простите, забыл предъявить документ… Вам, полагаю, нечего показать?

– Мне инспектор не сообщил, что у меня должен быть документ, – растерялся я.

– Ну, конечно, вы же ещё не прошли крещение! После вам обязательно выдадут вот это, – Грин протянул мне пустую ладонь.

– Я что-то не пойму…

– А вы присмотритесь, – улыбнулся Грин.

Тут я увидел, что линии его руки причудливым образом сложились в лик.

– Это мой ангел-хранитель, – пояснил бессмертный, – у каждого члена Братства имеется такой.

Я огляделся, чтобы убедиться, что нас не слышат прохожие.

– Вам известно, кто я и мои спутницы?

– Нет. Только то, что вы мужчина, а они три – женщины. И что вы сами меня найдёте.

Оксана это предусмотрела. Или увидела.

– Так вот, мистер Грин, даже несмотря на наши стремления принять предложение Дмитрия Громового вступить в ваши ряды… нам никогда не получить… документ.

– Ну, это уже меня не касается. Моя задача – переправить вас в Антверпен, – он сунул руку в карман пиджака. – Где ваши спутницы?

Я махнул рукой вампиршам и Хельге.