Фанатка Брюер Мара

– Что он сказал? – спросила Анжела.

– Ему приятно, что американцы говорят по-испански, – улыбалась Элис. – Он готов принять нашу цену и поработать гидом. Я буду переводить, – лукаво произнесла она.

– Отлично. Уточни, долго нам ехать?

– Уже спросила. Минут двадцать, если по прямой. Можно посмотреть Бруклинский мост, тогда немного дольше. Давайте посмотрим, девочки, ведь он не берёт за это деньги! – Элис почти умоляла их. Ей удалось убедить подруг, поскольку до начала концерта было ещё два часа.

– Бруклин – самый густонаселённый из пяти муниципальных районов Нью-Йорка, расположен в западной части острова Лонг-Айленд. От своего славного прошлого он унаследовал красивые зеленые бульвары и чудесные жилые кварталы. Район сообщается с Манхэттеном Бруклинским и Манхэттенским мостами и линиями Нью-Йоркского метрополитена, – используя газетный сленг, Элис переводила подругам с испанского. – Сейчас мы движемся по Брайтон-Бич! А за теми зданиями – океан! – добавила девушка от себя.

– А где же Бруклинский мост? – нетерпеливо спросила Кристен.

– Мы туда и направляемся, совсем не далеко, – перевела Кэмпбелл ответ таксиста.

Мужчина продолжал рассказывать о достопримечательностях Брайтон-Бич, некогда заселённого выходцами из СССР и сейчас считавшегося одним из фешенебельных районов Нью-Йорка. Бруклин вообще был городом эмигрантов до того момента, как стал частью Нью-Йорка. И до сих пор здесь проживали нелегалы.

– Мост де Бруклин, – на испанский манер произнёс таксист.

Взору пассажиров жёлтого «форда» предстал пролив Ист-Ривер и перекинутый через него самый длинный в мире подвесной мост. Он соединяет острова Лонг-Айленд, на котором сейчас находились девушки, и Манхттен, где располагался отель «Плаза», в котором они провели уже три дня.

Мост был великолепен. И огромен. Конструкция была довольно сложной, несмотря на то, что построен он был сто восемнадцать лет назад. Он был на целое столетие старше стоявших перед ним девушек.

– Вот это да! – воскликнула Кристен.

– Обалдеть! – присоединилась Анжела.

– Восхитительно! – прошептала Элис. – Magnifico, Francisco! – обратилась она к таксисту. – Анж, Крис, идёмте, я вас сфотографирую. – Кэмпбелл извлекла из сумочки мыльницу «Samsung». Девушки вышли из машины. Элис сделала несколько снимков подруг на фоне моста, затем попросила Франциско (так звали таксиста) запечатлеть их троих. После все четверо вернулись в «форд».

– Muchas gracias, Francisco, – поблагодарила таксиста Элис. – Vamos a «Woodstock», por favor, – скомандовала она, обозначая конечный пункт их поездки.

«Форд» остановился за полквартала от казавшегося необъятным спортивного комплекса, где проходил знаменитый рок-фестиваль. Вокруг превратившегося в концертный зал здания были плотно припаркованы автомобили – от стареньких «фордов» и «шевроле» до высококлассных «мерседесов», «тойот» и «вольво». На отдельной парковке красовались и вовсе дорогие машины – «феррари», «мазератти», «бентли», «роллс-ройсы». Парковка для VIP-гостей. Каждый сантиметр тротуара занимала толпа людей, ожидающих начала концерта. Элис поёжилась – она ненавидела скопление народа.

Расплатившись с Франциско, Кэмпбелл уточнила номер его сотового, чтобы связаться с ним после окончания шоу – надо было как-то добираться в отель. Она спросила, возможно ли будет проехать по Бруклинскому мосту, и, получив положительный ответ, захлопала от радости в ладоши. Анжела и Кристен удивлённо посмотрели на неё.

– Не зря Роберт зовёт тебя дурой! – сквозь зубы проговорила Янг. У неё всё сжалось внутри от мысли, что совсем скоро она вновь увидит Бренд она.

– Не забывай, подружка, что только ему дозволено так называть меня! – Элис скорчила рожицу. – Анж, идём от этой ворчуньи, – Кэмпбелл показала Янг язык.

– Иди вон! – злилась Кристен, завидуя спокойствию и ветрености Элис, в то время как внутри неё шли бои разума и тела. Мысли носились в её голове, отчего мозг, казалось, не успевал давать команду мышцам. Ноги были ватными, и она готова была упасть в обморок.

– На собачий стадион! – бросила ей Элис излюбленную фразу Роберта.

Единственная сохранявшая спокойствие Швиммер всё это время наблюдала за обстановкой. Море из тысяч людей казалось безграничным. Очередь ко входу в комплекс двигалась медленно.

Анжела окинула взглядом здание. По её расчёту, для особо приглашённых должен был быть другой путь проникновения. Как в бизнес-классе на борту самолёта, к VIP-персонам должен быть соответствующий подход. Люди, приехавшие на «бентли» и «роллс-ройсах» просто не могли провести час в очереди, которая галдела, пила, ругалась и плевалась. Она внимательно изучала комплекс, пока, наконец, не заметила в торце группу мужчин довольно внушительных размеров. На них была чёрная форма, издалека девушка разглядела бейджи на их груди. Это наверняка была охрана. К ним подошёл мужчина в деловом костюме и протянул что-то – он стоял спиной, и Анжеле не было видно лица. Один из мужчин в форме внимательно изучал предмет, переданный ему незнакомцем, после чего вернул его владельцу и жестом указал на дверь. Остальные расступились, и незнакомец вошёл в здание.

Через мгновение в том же месте появилась пара – мужчина и женщина. Мужчина был невысоким, толстоватым и лысым. На нём был малиновый пиджак. Женщина рядом с ним выглядела значительно моложе и была выше него на две головы. На ней было не к месту длинное вечернее платье и туфли на шпильке. Анжела, прекрасно разбирающаяся в вещах благодаря бизнесу её отца, прикинула цену «обёртки» девушки. Она стоила не менее трёх тысяч долларов и, без сомнения, принадлежала известному модному дому.

Мужчина долго рылся в карманах своего малинового пиджака, пока, наконец, не извлёк из него глянцевый листок и вручил его охраннику. Тот повторил в точности свои действия двухминутной давности, после чего также жестом предложил паре пройти внутрь.

Сомнений не оставалось: это был вход для VIP-приглашённых.

Анжела повернулась к подругам, чтобы рассказать о своей находке, но в этот момент её толкнул проходивший мимо мужчина. Даже не извинившись, он последовал к торцу здания, за дверью которого скрылись объекты наблюдения Швиммер. Элис подскочила к Анжеле со словами:

– Ты в порядке? Этот сукин сын, похоже, решил нас всех перекалечить!

– О чём ты? – Удивилась Анжела.

– Это тот самый придурок, из-за которого я не попала в лифт к Роберту, – в голосе девушки звучала досада.

– Вражина! – подала голос Кристен. Это было одно из часто употребляемых выражений Роберта, и девушки с надеждой повернулись к Янг. – Нет-нет, это не он. Это я сама… – оправдывалась она. – Он придёт, думаю, только в Чикаго.

Анжела опомнилась и повернулась к девушкам:

– Я нашла другой вход. Но, Эл, извини, по твоему билету туда не пройти.

– Неудивительно, – фыркнула Кэмпбелл. – Идите, я прорвусь! – последние слова прозвучали не очень уверенно и скорее походили на упрёк.

– Крис, идём, – с этими словами Анжела подхватила подругу под руку и потянула в сторону найденного ею входа.

– Удачи! – крикнула им в след Элис.

Анжела и Кристен подошли к торцу здания. Мужчины-охранники заметили их, отделившихся от ревущей в ожидании толпы. В глазах «главного» застыл вопрос. Он грозно приподнял одну бровь, но когда ему предъявили билет, опустил её. Вблизи Анжела рассмотрела его: лицо было суровым и совершенно не внушало доверия. Рядом с двумя хрупкими девушками он казался огромной холодной глыбой. Левую скулу от брови до уха пересекал глубокий шрам. Повертев в руках билет, охранник обратился к младшим по званию коллегам: «Подписано Стюартом, пропустите их. Джо, проводи девушек к их столику».

С этими словами самый молодой из секьюрити приблизился к Швиммер и Янг и пригласил их пройти за ним. Он придержал дверь, пока девушки неуверенно входили в комплекс. Помещение было тускло освещено. Из него вели несколько коридоров по разным направлениям. Анжела остановилась, ожидая, пока охранник приблизится. Кристен вцепилась в её руку, не заметив, что сжала её слишком сильно. Анжела попыталась высвободиться, но Крис не обратила на её действия ни малейшего внимания. Она обращалась к охраннику:

– Мы доберёмся сами, скажите только куда идти.

– Не волнуйтесь, мисс, я вас провожу. Иначе вы заблудитесь, – он улыбнулся приятной мягкой улыбкой, обезоружившей Янг.

– Везде так темно? – спросила Анжела.

– Темнее только в концертном зале, мисс, – его голос оставался таким же мягким, но в нём появились официальные нотки. Солдат выполнял приказ командира.

– Думаю, ему можно доверять! – эти слова были обращены к Кристен. – Ведите нас, офицер! – тон Швиммер был шутливым и уверенным.

– Прошу, – указал он на один из коридоров.

Пройдя через узкий малоосвещённый проход, девушки и их сопровождающий оказались перед дверью, за которой слышался шум. Тысячи голосов скандировали: «Rock’n’roll forever!» – орали и свистели. Подруги инстинктивно остановились, не решаясь окунуться в оглушительный мир фанатов, съехавшихся со всех уголков страны на фестиваль. Кристен с силой сжала руку Анжелы, та повернулась к ней и напомнила:

– VIP-зона, Крис!

Джо распахнул двери, и в лицо ударила шумовая волна невероятной силы. Подруги переступили через порог, отделявший тёмные коридоры комплекса от концертного зала. Пока была занята примерно четверть мест, но в ожидании действа трибуны уже дико ревели. В глаза девушкам ударил яркий свет и тут же сместился в сторону. За этим последовали цветные, режущие глаз лазерные пучки, которые так же быстро передвинулись.

На несколько секунд все скрылось в темноте, после чего несколько секторов зала озарил мягкий, приглушённый свет. Анжела и Кристен обнаружили, что находятся на балконе, где расставлены сервированные столы. Часть кожаных диванов рядом со столиками уже была занята. Люди курили, выпивали, общались. Крис продолжала держать подругу за руку, вид у неё был неуверенный.

Выполнив распоряжение по сопровождению девушек, Джо удалился и закрыл за собой дверь.

Анжела повернула голову влево: прямо на неё, сидя за столом с сигарой в руке в костюме Элвиса Пресли, смотрел Николас Кейдж. САМ НИКОЛАС КЕЙДЖ. С ним были две дамы и мужчина. Лиц мужчины и одной из дам девушка не видела, они сидели к ней спиной. А рядом с Кейджем с томным видом сидела женщина лет тридцати и пила красное вино. Её мраморно-белую кожу оттеняли медового оттенка лёгкие локоны, своей естественностью она притягивала взгляды – косметики на лице почти не было. Кейдж взял со стола стакан виски со льдом и, не сводя с Анжелы глаз, приподнял его, после чего сделал небольшой глоток.

Швиммер слегка улыбнулась ему в ответ и, смущённо опустив глаза, повернулась к Янг. Та уставилась в одну точку. Анжела последила её взгляд и увидела Брендона. Он что-то кричал в мобильный телефон, при этом закрыв свободное ухо ладонью, – вой ревущей толпы был оглушающим. Судя по раздражённым жестам, он плохо слышал собеседника, отчего явно злился. Кристен, своей левой рукой инстинктивно ухватившись за руку подруги, завороженно наблюдала за мужчиной своей мечты, пока не почувствовала, как Анжела ущипнула её за плечо.

Брендон Стюарт закончил разговор и повернулся к девушкам. Освещение очень удачно смягчало черты его лица, хотя на нем все еще можно было прочесть недовольство. Тёплые блики выгодно очерчивали его скулы, выделяли губы. Не было видно только глаз. Музыкант одарил девушек своей «фирменной» улыбкой, поприветствовал кивком головы и шагнул навстречу.

Приблизившись к подругам, он крепко сжал правую, свободную руку Кристен. Его глаза были прищурены, отчего Янг смутилась, но всеми силами старалась этого не показать. Свет на мгновение погас, и Стюарт коснулся губами её губ и тут же отстранился. Свет вновь упал на их лица. Теперь его взгляд был спокоен. Кристен машинально отпустила руку Анжелы. Она забыла, как дышать, при этом её сердце готово было выскочить из груди. Янг всё ещё чувствовала поцелуй Брендона на своих губах. Такой мягкий, приятный и в то же время властный. От него пахло хорошим одеколоном, немного – спиртным и табаком. Смесь запахов вскружила девушке голову.

Анжела продолжала смотреть по сторонам. Она пыталась разглядеть среди посетителей VIP-балкона Роберта. Её отвлекла Кристен – Брендон пригласил их пройти к дивану. Проходя мимо Кейджа, Анжела вновь поймала на себе его взгляд. Это было бы чертовски приятно, если бы её мысли не были заняты другим.

Роберта нигде не было.

Они подошли к столу, за которым уже сидели барабанщик и клавишник команды «Ghost». Они курили. Брендон жестом указал подругам на диван напротив его коллег. Первой прошла Анжела, за ней Кристен. Брендон расположился на стуле между парами. В другом конце стола место пустовало. Анжела от волнения раскраснелась, но этого никто не заметил в тускло освещённом помещении. Зал уже был заполнен более чем наполовину. К Стюарту то и дело подходили музыканты из других групп. Артисты приветствовали друг друга, переговаривались, точнее, орали друг другу в уши, поскольку рёв фанатов заглушал всё на свете.

– Он меня поцеловал…

– Что? Я не слышу! – жестами ответила Анжела.

– ОН МЕНЯ ПОЦЕЛОВАЛ! – надрывалась Кристен. – Как? Когда он успел? Я всё время была рядом! – глаза Анж сделались невероятно большими.

– Когда погас свет…

– Что? Говори громче…

– А?

– ГРОМЧЕ!!!

– КОГДА ПОГАС СВЕТ!

Диалог прервал Брендон, предложивший выпить. Он жестом дал понять, что поднятый им стакан виски означает тост за присутствующих молодых леди. Он выпил большими глотками до дна. Его примеру последовали его коллеги и присоединившийся к ним солист «SubWay». Кристен сделала небольшой глоток, после чего еле сдержалась, чтобы не поморщиться. Виски был чистым, без содовой или хотя бы льда. Анжела лишь коснулась губами напитка и, почувствовав горечь, опустила стакан. Брендон что-то прокричал на ухо солисту «SubWay», тот оценивающе осмотрел девушек, после чего последовал его ответ Стюарту, который вызвал у музыканта смех. Он отрицательно покачал головой, продолжая смеяться и наливая при этом очередную порцию виски.

К их столу подошёл мужчина, одёрнул солиста «SubWay», после чего тот поспешно удалился, а мужчина обратился к Брендону. Тот помрачнел и с силой сжал в руке стакан. В два счёта осушив его, Стюарт удалился, нарочито подмигнув девушкам.

Анжела толкнула Кристен, давая понять, что им необходимо выйти. Янг неохотно встала с дивана, освобождая подруге путь. Девушки направились в дамскую комнату. Там было тише и можно было поговорить.

– Расскажи теперь всё подробно! – умоляла Анжела.

– Это было… Я чуть с ума не сошла. Я готова была замертво упасть.

– Ну, хоть кому-то хорошо.

– Роберт где-то здесь, Анж, я чувствую. И… я, кажется, видела Питера, когда мы сюда шли.

От этих слов у Анжелы заколотилось сердце. Питер – один из телохранителей Роберта.

Войдя в кабинку, она разочарованно обнаружила, что из-за нескольких волнительных дней, проведённых в ожидании неизвестно чего, её цикл нарушился. Она вышла из кабинки и направилась к оборудованному у раковин слева от бумажных полотенец стенду-автомату со средствами гигиены. Достав из сумочки пятидесятицентовую монету, она опустила её в автомат и нажала кнопку, расположенную под вывеской с тампонами. Внутри автомата щёлкнуло, и в нишу вылетел «О.В. мини». Взяв в руку тампон, она уже собиралась вернуться в кабинку, как на мгновение остановилась и спросила подругу:

– Крис, взять тебе презерватив?

– Зачем он мне? – удивление Янг было неподдельным.

– Ну, подумай сама. Или ты всю ночь будешь слушать анекдоты Брендона?

– Ты что же думаешь?.. Нет… Не знаю… – Крис покинула кабинку. Её лицо было сосредоточенным, она пыталась осмыслить слова Анжелы.

– Ладно, возвращайся к нему, мне придётся немного здесь задержаться, – после этих слов послышались первые звуки гитар и барабанов. Играли «SubWay».

Приведя себя в порядок, Анжела вышла из туалета. Толпа ревела, соревнуясь с басами и акустикой. Было много мигающих огней, так, что если бы кто-то стоял рядом, его лицо невозможно было бы различить.

И он стоял. Всего в нескольких шагах, опершись о перила балкона VIP-зоны, спиной к сцене. Она узнала бы его даже в кромешной тьме. Почувствовала бы его присутствие. Он смотрел прямо на Анжелу. Открывая дверь, она оказалась в свете лампы. Роберт видел её. Она не могла различить его лица – лишь силуэт, не сумела ничего прочесть в его глазах. Анжела застыла, не решаясь шевельнуться. Она старалась набрать в лёгкие воздуха, но его не хватало…

Прошло всего несколько секунд, но казалось, что множество часов, из тех, которые тянутся особенно долго. Роберт нерешительно сделал шаг в её сторону, она развернулась всем телом к нему. Он уже приподнял руку, желая протянуть её и дотронуться до девушки… Вдруг к нему подскочил непонятно откуда взявшийся Питер, взял его под локоть и повел в другую сторону.

Роберт ни разу не обернулся. Он прихрамывал. По его походке Швиммер поняла, что он пьян.

Роберт и Питер скрылись за дверью (очевидно, это была гримёрка), оставив Анжелу. Она осталась на месте, застыв в той же позе, что и в момент, когда телохранитель Стюарта разрушил её мечту. В одно мгновение она стала снова неосуществимой и далёкой. Анжела была уверена, что Роберт узнал её. Но мог ли он в алкогольном тумане отличить реальную девушку от плода своего воображения? Не решил ли, что она – просто видение?

Анжела пришла в себя только в тот момент, когда почувствовала, что её легонько теребят за плечо. Повернувшись, она увидела спутницу Кейджа, которая жестом поинтересовалась, всё ли с ней в порядке. Анж утвердительно кивнула, выдавив из себя ободряющую улыбку.

Анжелу охватил озноб, мурашки побежали по телу, она содрогнулась. В груди что-то сжалось, не позволяя девушке нормально дышать. Слёзы давили, но не могли вырваться наружу – таким напряжённым было тело Швиммер. Она сделала несколько шагов туда, где продолжали веселиться особые гости фестиваля и участники концерта. «SubWay» приближались к финалу третьей песни (каждый из участников должен был исполнить три композиции), толпа внизу и на трибунах неистово ревела, но Анж не слышала ничего.

Она подошла к перилам, где недавно стоял Роберт, и осмотрела сцену. Солист «SubWay», недавно выпивавший с Брендоном и насмешивший его явно пошлой шуточкой в адрес ее и Кристен, сейчас выкрикивал в микрофон последние строки песни. Толпа вторила ему. Теперь Анжела могла оценить размеры концертного зала. Вокруг были тысячи людей – бушевало безбрежное людское море. «Бедная Кэмпбелл, – вспомнила о подруге Анж, – как бы её там не затоптали». Девушке захотелось оказаться рядом с Элис, в центре орущей массы. Она наклонилась немного вперёд через перила, будто хотела разглядеть подругу в толпе. Её резко одёрнули. Рядом стояла Кристен, испуганно глядя на Анжелу и крепко сжимая её руку. Швиммер приблизилась к ней и прокричала:

– Я его видела. И он меня тоже. Но он пьян… и я не уверена, что он осознал…

– Я обязательно потом спрошу. Но не раньше, чем в Чикаго. Он сейчас слишком близко… Брендон пропал, Анж.

В этот момент девушек обнял за плечи Брендон Стюарт, встав между ними и одарив их своей фирменной улыбкой. Он притянул Кристен ближе к себе так, что её бедро касалось его ноги. Пульс девушки участился, и она залилась краской, что, на её удачу, скрыло быстрое мерцание разноцветных пучков света. Брендон направил подруг к дивану, за которым компания сидела раньше. Обе были сейчас марионетками в его руках. Кристен стала мягкой и покладистой от близости возлюбленного, хотя она старалась не показывать своих эмоций, что ей весьма неплохо удавалось. Анжела пребывала в прострации из-за рухнувших надежд. Вовсе не такой она представляла себе встречу с Робертом.

Они вернулись к дивану. На этот раз Анжела, к своему удивлению, поймала взгляд не Николаса Кейджа, а его спутницы – женщины, с которой у них состоялся немой диалог после встречи со Стюартом. Она снова расположилась рядом с актёром. Держа в правой руке бокал красного вина, она о чём-то оживлённо беседовала с парой напротив. Лиц этих людей Швиммер так и не видела. Но обратила внимание на татуировку спутницы знаменитого актера. На внутренней стороне руки женщины, от запястья до локтя, красовался кинжал, упиравшийся лезвием в вену. Изображение было прорисовано мастерски – так, что холодное оружие выглядело как настоящее и казалось очень острым. Вокруг лезвия кольцами обвивалась змея, создавая ощущение надетых на руку браслетов. Татуировка была выполнена в чёрно-голубых тонах. Лишь на рукоятке кинжала, имитируя рубин, красовался кроваво-красный драгоценный камень. Рисунок, при всей его жёсткости, безупречно гармонировал с мраморно-белой кожей и медовыми локонами. Заметив Анжелу, женщина отвлеклась от разговора и с беспокойством взглянула в ее сторону. Поняв, что следом идёт Брендон Стюарт, она понимающе улыбнулась. Получив в ответ наигранную полуулыбку Швиммер, она вернулась к прерванному разговору с друзьями.

Анжела прошла к дивану и, протиснувшись между ним и столом, заняла своё место. Рядом, как и прежде, уместилась Кристен. Клавишник и барабанщик уже сидели за соседним столом, куда снова подошёл солист «SubWay». Группу на сцене только что сменили «Дикари» со своими песнями, полностью соответствующими названию. Фанаты ревели зверем, но посетители VIP-зоны не обращали на это никакого внимания. Это была обычная тусовка известных и не очень людей, собравшихся, чтобы пропустить несколько стаканов алкоголя под хорошую музыку. Рёв толпы был для них привычен и совершенно не мешал их времяпрепровождению.

Брендон разлил по стаканам виски и сел на диван напротив девушек. Анжела машинально взяла один из стаканов и сделала несколько небольших глотков. Алкоголь, вместо того чтобы затуманить ещё больше её сознание, мгновенно отрезвил. Во рту и в горле жгло, тепло разливалось внутри и, всасываясь в кровь, проникало во все уголки её тела. Большие глаза словно готовы были выскочить из орбит. Она схватила оставленную кем-то на столе пачку «Winston», извлекла сигарету, свободной рукой нащупала на столе зажигалку, поднесла её к лицу и щёлкнула. После первой затяжки Анж закашлялась. Но это её не остановило. В оцепенении она продолжала делать затяжку за затяжкой. Она курила, будто делала это не первый раз и не первый год. Вдыхаемый табачный дым почему-то доставлял ей удовольствие. Она облокотилась на спинку дивана и наслаждалась процессом.

Брендон, усмехаясь, потягивал виски. Затем достал «Marlboro» и тоже закурил. Кристен удивлённо переводила взгляд со Стюарта на Швиммер. Но через мгновение перестала беспокоиться за подругу и была благодарна мужчине своей мечты за проявленную солидарность. Её мысли были заняты тем, что не было никакой возможности узнать какую-нибудь информацию или «вызвать» Роберта.

Анжела докурила до фильтра и, затушив в пепельнице сигарету, достала из пачки вторую. Девушка вертела её в руках, не выходя из состояния глубокой задумчивости. Брендон отвлёкся от неё и наблюдал за Кристен. Та с нежностью и заботой смотрела на подругу. Она положила руку Анжеле на плечо, отчего та почувствовала ещё большее спокойствие и поддержку.

К Стюарту подошёл техник группы и что-то проговорил ему на ухо. Брендон кивнул. Техник удалился так же быстро, как и появился. Близнец затушил окурок в пепельнице, поднялся с дивана и, выйдя из-за стола, наклонился к Кристен и что-то сказал. Отстранившись, он пристально посмотрел юной поклоннице в глаза, отчего её сердце замерло, потом перевёл взгляд на её привлекательные пухлые губы. Затем снова медленно склонился к её лицу. Она замерла в ожидании. Он коснулся своими губами её губ, задержавшись на несколько мгновений и продолжая при этом смотреть на неё. Затем выпрямился, повернулся к Анжеле и помахал рукой. За лидером группы последовали музыканты, всё это время сидевшие за соседним столом в шумной компании. Близилась очередь «Ghost».

Брендон вернулся через несколько минут после окончания выступления. Он застал девушек сидящими рядом, голова Анжелы лежала на плече Кристен. Янг обнимала подругу, поглаживая по плечу. Анжела так и не решилась встать с дивана, пока пели «Ghost». Кристен же, наоборот, в течение почти пятнадцати минут стояла у перил балкона, впитывая каждое слово сквозь крики фанатов, запоминая каждое движение и жесты близнецов во время исполнения.

Стюарт наклонился к девушкам и как можно громче, чтобы они его обе услышали, сообщил, что он возвращается в «Плазу», и предложил им прокатиться до отеля в его лимузине. Анжела не успела сориентироваться, но Кристен опередила её, положительно кивнув несколько раз для большей убедительности. Получив в ответ фирменную улыбку Брендона, Янг в ответ одарила его своей милой улыбкой.

Концерт продолжался, но Стюарт и девушки покинули VIP-зону. Анжела и Кристен вновь шли по затемнённому узкому коридору, но на этот раз впереди них вместо Джо шёл Брендон Стюарт. Они следовали за ним, инстинктивно доверяясь ему. Как оказалось, совершенно зря, поскольку он ошибочно свернул раньше, и они оказались в холле, через который часом ранее проходили зрители. У всех дверей стояли охранники. Брендон подозвал одного из них и поинтересовался, как им пройти к нужному выходу. Покидать здание через центральный вход было рискованно – двери с улицы подпирали не попавшие на концерт фанаты. К счастью Стюарта и его спутниц, зеркальные стёкла фасада скрывали всё, что происходило в холле, иначе поклонники сняли бы их с петель, увидев кого-либо из своих кумиров. Молодой человек, не проявляя эмоций и не реагируя на стоящего перед ним популярного музыканта, чётко разъяснил, каким образом можно найти VIP-вход. Стюарт был расстроен из-за отсутствия внимания к его персоне. Выслушав охранника, он, даже не поблагодарив, развернулся и направился к двери, ведущей к тёмным коридорам.

Девушки и Брендон вышли на душную улицу. Уже стемнело. У входа, как и час назад, стояли охранники во главе с мужчиной со шрамом. Джо, увидев подруг, еле заметно улыбнулся. Главный подошёл к Стюарту.

– Распорядитесь подать наш лимузин, – скомандовал музыкант.

– Извините, но вы только что на нём уехали… – вмешался один из мужчин.

Брендон, повернувшись к нему, надменно приподнял одну бровь.

– Грег, – без эмоций в голосе остановил своего подчиненного мужчина со шрамом. И, не меняя тона, обратился к музыканту: – Прошу прощения, но ваш брат уехал в лимузине минутой ранее. Я сейчас же найду вам такси.

После этих слов Анжела вздрогнула. Заметив это, Кристен взяла её за руку, чтобы подруга немного успокоилась.

Брендон кивнул мужчине со шрамом, решив оставить действия брата-близнеца без комментариев в присутствии посторонних людей, тем более девушек.

Через несколько минут человек со шрамом вернулся и велел Джо проводить музыканта и его, как он выразился, «гостей» к такси. Джо с нескрываемой радостью прошёл вперёд, указывая дорогу. Четыре фигуры незаметно свернули в тёмный переулок, где их ожидал жёлтый «мерседес». За рулём сидел мужчина средних лет в белой рубашке и гладко выбритый – полная противоположность Франциско и его старенькому «форду».

Брендон извлёк из кармана портмоне и достал из него пачку «франклинов». Демонстративно разложив доллары веером, он несколько секунд пристально разглядывал их, а затем отделил от пачки пять купюр и спрятал остальные деньги в портмоне.

– В «Плазу», – чётко произнёс Стюарт.

Девушки следом за ним сели в такси, и «мерседес» помчал в Нью-Йорк-сити.

– В каком вы номере? – войдя в холл, уточнил музыкант у Анжелы и Кристен.

– Двенадцать ноль семь, – ответила Швиммер.

– Я немного задержусь, нужно кое-что проверить… а потом поднимусь к вам, – он подмигнул Янг, на этот раз без улыбки.

Крис только кивнула ему, Анжела оставила его реплику без внимания. Её интересовал только один вопрос: «Где в данную минуту находится Роберт?»

Девушки поднялись на лифте на двенадцатый этаж. К номеру они шли медленно, каждая думала о своём. Кристен беспокоилась: чем закончится вечер? Видя состояние Анжелы, она не решалась задавать ей вопросы.

Войдя в номер, Швиммер достала мобильник. На дисплее были отмечены восемь пропущенных вызовов и сообщение.

– Эл звонила восемь раз. Что она хотела, интересно?

– Это в её духе. Её любопытство безгранично. Как она думала дозвониться в таком шуме?

– Она звонила ещё до начала концерта… Дважды… Потом после выступления близнецов. Она уехала сразу после «Ghost».

– Ничего удивительного, она только ради них и приехала.

– А вдруг она хотела сообщить нам что-то важное?

– Не знаю, Анж, – Кристен плюхнулась на кровать.

– Как думаешь, зачем Брендону приходить к нам? – Швиммер села рядом с ней.

– Я сама об этом думаю. Есть только один вариант… – девушка задумалась.

– Ха, удачи, Крис. Расстанешься с…

– Прекрати! – одёрнула подругу Янг. – Мне и так страшно.

– Разве это не то, чего ты хотела? – продолжала подтрунивать над подругой Анжела.

– Я не знаю… не при таких обстоятельствах, – в её голосе смешались нерешительность, волнение и даже в некоторой степени желание.

– Брось! Именно так и случается в большинстве случаев. Главное – как ты себя поведёшь. Пока тебе неплохо удаётся. Брендон, однозначно, увлечён. И это большой плюс.

– Он потрясающий, Анж, – воскликнула Кристен.

– Только не будь мямлей, Янг, – голос Анжелы был крайне серьёзен. Она смотрела прямо в глаза подруге, чтобы быть уверенной, что та её слышит.

– А что мне делать? – пропищала Крис.

– Будь самой собой, будь естественной. Но не показывай свой интерес. Это очень важно… Как думаешь, Элис уже вернулась?

– Уверена, наши телефоны уже разрывались бы.

В номере раздался смех. Анжела достала из мини-бара виски, открыла бутылку и налила немного в стакан. Собравшись с силами, она сделала большой глоток, после чего отстранилась и поморщилась.

– Сейчас бы сигаретку, – задумчиво произнесла она.

– Я бы тоже не отказалась, – согласилась с ней Кристен.

В дверь постучали. Девушки переглянулись, догадавшись, что к ним пришёл Брендон. Анжела указала Кристен на дверь, чтобы та впустила гостя. Янг подошла к зеркалу, окинула себя в полный рост. Отражение Анжелы махнуло рукой, что всё в порядке. Крис открыла дверь.

На пороге, облокотившись о косяк, с сигаретой в зубах стоял Брендон Стюарт. Табачный дым, распространившись за доли секунды по комнате, ударил в нос Анжеле. Он показался ей приятным, закурить захотелось ещё больше.

– Теперь я абсолютно свободен, – Стюарт улыбнулся.

– Входите, – пригласила его Кристен.

– Вообще-то я пришёл за тобой…

В комнате воцарилось молчание. Брендон продолжал стоять за дверью. Он улыбался своей фирменной улыбкой, от которой Крис готова была броситься ему в объятия. Вспомнив слова Швиммер, она сдержалась.

– Идём со мной… – Брендон взял Кристен под локоть и привлёк к себе. Девушка только успела повернуться к подруге. В её глазах читалась неуверенность. Анж, прикрыв свои большие глаза, дала Крис понять, чтобы она, не раздумывая, следовала за Стюартом.

Брендон и Кристен скрылись за дверью, оставив Анжелу одну в номере. Девушка брезгливо взглянула на стакан виски, однозначно поняв, что этот напиток не для неё. Она подошла к окну и взглянула на небо. Она думала о сегодняшнем дне, вспомнила Николаса Кейджа, его костюм Принца, сигару, элегантно располагавшуюся в его пальцах. В её голове всплыл образ его участливой белокожей спутницы с необычной татуировкой. Анжелу заинтересовало, что мог означать рисунок: кинжал, змея, кроваво-красный камень… Роберт… За кого он мог принять её? За иллюзию, галлюцинацию? Если бы не Питер, возможно, Роберту удалось бы прикоснуться к ней. Будут ли ещё у них встречи? Или это конец?

Анжела отвлеклась от мыслей, глядя на звёзды. Они алмазами осыпали небо в тех местах, где его не скрывали небоскрёбы. Небо было волшебным, недвижимым, будто заколдованным. Анжела сдержала слезы, приняв решение с этой ночи стать сильной.