Наперекор инстинктам Добрая Вера

– А вот и нет!

– А вот и да!

– Врушка!

– Сама такая!

– Вы чего так орёте? Совсем сдурели? – рявкнула тётка, появление которой мы из-за спора пропустили. – Ну, ладно Маруська, она ещё девчонка совсем, но ты, Ланочка?! Так воспитанные леди себя не ведут.

– Простите, Анжела Андреевна, – виновато опустила голову, проглотив ненавистное обращение в свой адрес.

Терпеть не могла, когда коверкали моё имя. К тому же я была уверена в том, что тётка делала это намерено, чтобы позлить и лишний раз упрекнуть моих родителей в том, что они не согласились назвать свою младшую дочь в её честь.

– А мне плевать, как должны или не должны вести себя эти ваши леди, ясно!? – неожиданно вскрикнула Лана и, оттолкнув в сторону схватившуюся за сердце оборотку, скрылась в ванной комнате, громко хлопнув дверью.

Честно, даже я растерялась от такого поступка сестры, но быстро взяла себя в руки и поспешила к выходу, чтобы избавить свои уши от теткиных возмущений.

– Куда это ты собралась? – подхватила меня под локоть Анжела. – Дарина занята организацией праздника, поэтому я помогу тебе собраться.

– Я в состоянии собраться сама, – попыталась отказаться от помощи родственницы, но она лишь сильнее нахмурила брови, давая понять, что это не обсуждается.

– На празднике Белой Луны ты должна выглядеть идеально. Чувствует моё сердце, что не зря Довлатов в этом году решил приехать. Ох, не зря!

Анжела явно уже строила планы, какую выгоду поиметь с моего будущего муженька, а я решила не спорить и не огорчать размечтавшуюся тётку.

Честно очень боялась, что Аза обманула, и что высшие силы на самом деле решили соединить меня в пару с этим Борисом.

Глава 5

Марианна

К празднику Белой Луны площадь украсили цветами, а на столах расставили закуски и выпивку.

До полуночи все будут веселиться здесь, а потом проследуют к окраине поселения, где обернутся волками и умчатся в лес. Утром кто-то вернётся с меткой, а кто-то просто отдохнувший и довольный забегом.

Нечасто оборотни дают себе такую волю, большую часть времени находясь в обличие человека, но в ночь, когда восходит Белая Луна, звериная сущность получает свободу, и власть над разумом берут инстинкты.

Лично меня это настораживало немного, хоть я и была уверена в том, что ни один волк не решится притронуться ко мне без веских на то причин. А причина одна – истинность, от которой, НАДЕЮСЬ, Аза меня избавила на целый год!

Праздник не был похож на светский приём, но тётка видимо думала иначе, поэтому вместо лёгкого белого сарафанчика нарядила меня в узкое элегантное платье, нанесла макияж, а на голове соорудила причёску с множеством заколок и шпилек.

– Красавица! – довольно хлопнула в ладоши Анжела, когда, наконец, закончила опрыскивать мою голову лаком.

Повернувшись к зеркалу, несколько минут просто пялилась на своё отражение, пытаясь понять, чего же больше хочу – рассмеяться или заплакать.

Нет, конечно, тётка была профессионалом своего дела и знала толк в красоте, но созданный ею образ совсем не подходил для предстоящего мероприятия.

Макияж, причёска, платье… Всё это смотрелось бесспорно шикарно, и я выглядела не как девчонка-подросток, а как взрослая сексуальная женщина, которой бы не по лесу бегать, а по ковровой дорожке вышагивать. И я понимала, почему Анжела это со мной сделала. Из-за Довлатова.

Борис скорее всего привык видеть рядом с собой именно таких расфуфыренных красоток, а невзрачную девчонку в белом сарафанчике он бы и не заметил.

Дался им этот Довлатов! Будто больше нормальных оборотней нет. Я вот уверена, что мой истинный настоящий лапочка. Нежный, добрый и понимающий, хоть и взрослый.

Отсюда вопрос: зачем ходила к ведьме? Да, чрт его знает зачем. Чтобы перестраховаться, наверное.

Не хотела появляться на празднике в таком виде, но спорить с Анжелой не стала, потому что верила, что папа сдержит своё слово, чего бы там не захотел Борис, и совсем скоро я покину пределы резервации и помчусь навстречу мечте!

С Ланой мы встретились в гостиной, и я обречённо выдохнула, увидев сестру в коротком шёлковом сарафанчике без бретелей лазурного цвета.

Распущенные волосы девушка украсила лишь белым цветком, спрятав стебелёк за ухо, и в таком виде Лана походила на прекрасную нимфу, нежную и воздушную.

Я же сразу ощутила себя куклой из дешёвого магазина, но времени что-то менять уже не было. Да и пофиг.

– Ну, девушки, пора. Ведите себя прилично, не забывайте кто ваш отец. Да помогут нам предки сегодня! – посмотрев в потолок, произнесла Анжела, и мы направились к выходу.

Волновались все без исключения. В этом году наша семья выступала в роли хозяев праздника, и, учитывая статус отца, всё должно пройти по высшему разряду.

И самым главным было организовать охрану периметра, чтобы чужаки не просочились и не помешали забегу.

Серые волки давно оставили подобные традиции в прошлом, и их теперь больше заботит власть, нежели продолжение рода. Территория этих оборотней застроена высотками, заводами, и от лесных угодий практически ничего не осталось.

Папа, как вожак стаи белых волков, изо всех сил старается сохранить наши земли, но с каждым годом это сделать всё сложнее и сложнее, потому что мир не стоит на месте, а развивается, растёт, и для роста ему необходимо больше места.

Я не раз слышала, как папа кричал на очередного представителя организации, которая хотела купить часть нашей территории, чтобы вырубить деревья и построить на их месте торговый центр, ночной клуб или ещё черт знает что.

Чтобы со стороны людей не было никаких претензий, оборотни стараются строго следовать правилам и соблюдают установленные законы, но между двуликими давно нет единства и взаимопонимания.

Возможно, если бы мы не тратили столько сил на вражду и не обращали внимания на цвет шкуры волка, то жить было бы намного проще и спокойнее.

Глава 6

Марианна

Как только мы оказались на площади, Анжела подхватила нас с Ланой под руки и повела к Альфе, который в данный момент находился в компании двух незнакомых мне мужчин.

Не трудно догадаться, что одним из незнакомцев был Борис Довлатов. Его мощная фигура выделялась на фоне остальных, хотя более пугающим выглядел всё же другой оборотень, который, судя по всему, явился сюда без приглашения.

Сердце в груди сжалось от нехорошего предчувствия, и появилось непреодолимое желание убежать, спрятаться от пристального тёмного как безлунная ночь взгляда, но я не могла опозорить отца перед гостями. Да и вряд ли чужаку было какое-то дело до меня или предстоящего забега.

Но райне странно, что папа решил заняться делами в такой день, и ещё страннее то, что для переговоров он выбрал не свой кабинет, а площадь, где уже во всю толпился и веселился народ.

– Этот то сюда чего заявился? – пробормотала тётка, но продолжила уверенно шагать в сторону Альфы и его собеседников, таща нас с Ланой за собой.

Лане передвигаться было намного проще, ведь её не заставили обуть узкие туфли на высоком каблуке!

Я же шла как парализованный робот, боясь распластаться у всех на виду.

Думаю, это не особо бросалось в глаза, но свои ноги ниже колен я уже не чувствовала, потому что от напряжения они начали неметь. А после того, как по мне оценивающим взглядом прошёлся темноволосый оборотень, занемело всё тело.

Кто он такой? Странный какой-то…

– А вот и мои девочки. Анжела, спасибо, что привела их, – произнёс Александр и натянуто улыбнулся, когда мы приблизились к нему. – Карим, вернёмся к нашему разговору после, а пока позвольте представить вам моих дочерей: Лану и Марианну.

Карим никак не отреагировал на подобное высказывание, а вот Борис расплылся в широкой улыбке и галантно поцеловал сначала ручку Анжелы, потом Ланы, а затем мою, задержавшись губами на коже чуть дольше положенного, от чего волчица внутри меня предупреждающе рыкнула.

Не знаю, было ли это действием снадобья Азы, но моя девочка в Довлатове своего истинного явно не признала. Он, конечно, шикарный здоровенный мужчина с густой светлой шевелюрой и сказочно-синими глазами, но пахло от Бориса честно говоря не очень.

Терпкий запах миндаля проявился на языке лёгкой горечью, а слишком тяжёлый парфюм мгновенно вызвал зуд в носу. Я лишь чудом смогла удержаться и не чихнуть.

Сразу стало ясно, что Довлатов привык к жизни среди людей, ведь оборотни очень остро реагируют на запахи, поэтому не злоупотребляют всеразличными средствами гигиены с ярко-выраженной отдушкой.

– Александр, я крайне возмущён тем, что ты столько времени прятал от меня такое сокровище, – усмехнулся Борис, когда я отняла у него свою руку и убрала её за спину. – С нетерпением жду полуночи, – произнёс с придыханием и наконец отошёл подальше от меня.

От подобных намёков щеки вспыхнули жаром, но я заставила себя улыбнуться в ответ и кивнуть. Вряд ли за тонной косметики мужчина смог рассмотреть моё смущение.

Хотя меня его поведение скорее взбесило, чем смутило. Явно же, что этот блондинистый громила принял меня за одну из тех хищниц, которые готовы на всё ради внимания такого завидного самца.

– Я рад, что ты решил пробежаться по лесу, Борис, но не забывай о правилах, – суровым голосом ответил отец, на что стоящий рядом с ним незнакомец насмешливо фыркнул, чем снова привлек к себе внимание. – Думаю, тебе пора, Карим, – процедил сквозь зубы Альфа белых волков, и зрачки чужака опасно блеснули жёлтым, будто его зверь готовился атаковать, но к счастью этого не произошло.

– Да. Я, пожалуй, пойду. Не хочу мешать. Если решишь принять моё предложение, Ратьев, позвони, – оскалился в хищной улыбке, подмигнул Лане и ленивой походкой направился к воротам.

На меня Карим даже не взглянул перед уходом, что неожиданно очень задело моё самолюбие.

А ещё раздражала волчица, которая жалобно заскулила внутри, стоило только чужаку отдалиться.

Вот уж не ожидала такого поведения от пугливой рассудительной самочки, которая всегда относилась к противоположному полу крайне настороженно.

А этот Карим… Он нам совсем не пара! Он ведь даже не волк! Но его аромат показался мне очень привлекательным и необычным.

Лёгкий сливочный оттенок сандала с пряными нотками гвоздики и белого перца оставили после себя уютный и сексуальный шлейф, которым хотелось дышать и дышать без остановки, но приятная композиция ароматов быстро потерялась во множестве других запахов, и на душе стало так тоскливо и пусто…

Конечно, я быстро прогнала прочь подобные мысли, ведь не было никаких причин горевать!

Довлатов, хоть и выразил мне свою симпатию, всё же не мог отрицать того, что истинной связи между нами не возникло, поэтому мне оставалось лишь веселиться на празднике, ожидая полуночи, а потом дать своей девочке возможность размять лапы перед поездкой в город!

Глава 7

Карим

Оказавшись на территории резервации, сразу ощутил себя зверем, пойманным в клетку.

Я переехал в эти края пять лет назад, но так и не смог привыкнуть к тому, что здесь большинство двуликих предпочитает жить за пределами города, оградившись высоченной каменной стеной.

Возможно, так действительно проще, учитывая численность серых и белых волков, которые привыкли кучковаться в так называемые стаи.

Я бы не сказал, что оборотней моего вида мало, но нам всё же ближе свобода. Нет, конечно, у кошачьих тоже есть свои правила, мы чтим традиции и уважаем старших, но решения привыкли принимать самостоятельно, а не слепо исполнять приказы вожака.

Наверное, поэтому нам проще ужиться с людьми, которые зачастую бывают не в курсе того, с кем имеют дело.

С Увровым деловые отношения у нас не задались почти сразу, потому что лидер серых волков слишком самоуверен и властолюбив. Амбиции у этого оборотня зашкаливают, поэтому разговор о нашем сотрудничестве быстро зашёл в тупик.

С Ратьевым же в прошлом удалось решить кое-какие разногласия без значимых потер с обеих сторон, что и привело меня в данный момент на территорию его стаи.

Честно, понятия не имел о том, что в это время всё поселение будет стоять на ушах, готовясь к какому-то празднику.

Я привык решать дела в деловой обстановке и без лишних ушей, но раз уж охрана пропустила меня за стену, то поворачивать назад было глупо.

Александр ожидал меня в небольшом, но вполне уютном ресторанчике, расположенном недалеко от центральной площади.

Видимо, вожак белых решил совместить приятное с полезным, ну или удивить меня стараниями местного повара. Хотя я больше склонялся к тому, что Ратьев просто не захотел впускать чужака на свою личную территорию.

– Здравствуй, Карим. Присаживайся, – вежливо пригласил меня за свой стол Ратьев, а затем взмахом руки отослал охрану. – Признаться честно, я в замешательстве. Не ожидал увидеть тебя здесь. Что случилось? По телефону ты сказал, что разговор не терпит отлагательств, поэтому я впустил тебя, но предупреждаю сразу, что у меня немного времени, поэтому излагай.

Я принял из рук официанта меню, но отложил его в сторону, потому что приехал не брюхо набивать, а карманы, образно выражаясь, конечно.

Однако, если всё срастётся, то мой доход увеличится в разы, да и у Ратьева дела пойдут намного лучше.

– Прошу прощения за свою бестактность, Александр, я честно не знал, что сегодня такой важный для твоей стаи день. Но разговор действительно серьёзный, и чем быстрее мы всё обсудим, тем лучше, – произнёс, ожидая, когда официант выставит на стол заказ и уйдёт, а потом продолжил, переходя к делу. – Думаю, ты в курсе, что многие хотят заполучить часть твоей земли с южной стороны, и Уваров активно содействует людям в этом вопросе.

– Уваров давно утратил здравый смысл. Им овладела жажда власти, но он её не получит, во всяком случае пока я являюсь вожаком белых, а с правительством людей у меня есть договорённости, которые мы оформили юридически, поэтому «ИнКорпорейтед» придётся смириться с тем, что им не достанется ни клочка моей земли! – уверенно заявил Ратьев, который, видимо, был ещё не в курсе того, что Довлатов давно ведёт переговоры с «ИнКорпорейтед» о сотрудничестве и наглым образом сливает людям информацию о своих сородичах.

Я бы не стал в это вмешиваться, но компания моей семьи ещё не успела зарекомендовать себя с хорошей стороны в этой стране, а многие люди относятся к чужакам с опаской, поэтому для развития бизнеса мне нужна поддержка волков.

Земля Ратьева меня не интересует, а вот его связи очень даже. К тому же он хороший мужик, которому я точно не желал смерти.

– Александр, не стану ходить кругами и скажу прямо. Я хочу жениться на одной из твоих дочерей, чтобы ни у кого не вознкло сомнений в том, что у нас с тобой доверительные отношения, – озвучил основную часть своего плана, решив начать с самого сложного.

– Что? – переспросил мужчина, явно посчитав, что ослышался.

Конечно, убедить вожака белых на такой союз будет нелегко, но я собирался приложить максимум усилий, чтобы добиться желаемого.

– Я понимаю, что это звучит как бред, и уважаю ваши традиции касаемо истинности, но поверь, что такой ход будет выгоден нам обоим. К тому же, я не планирую становиться твоим зятем до конца жизни, а всего лишь на один год. Этого времени будет вполне достаточно для того, чтобы выйти на новый уровень в бизнесе, – с каждым произнесенным мной словом лицо Ратьева выглядело всё мрачнее, и в итоге мужчина не выдержал, стукнул ладонью по столу и поднялся на ноги.

– Слушай, ты… думаешь, я стану торговать собственной дочерью? Совсем охренел, кошк?

– Александр…

– Убирайся! И если посмеешь подойти хоть к одной из моих дочерей ближе чем на километр, я разорву тебя на части, ясно? – рявкнул и мгновенно рядом нарисовалось двое охранников.

– Ты зря делаешь из всего этого трагедию, – выдохнул, не собираясь так просто сдаваться. – Выслушай, и если всё же решишь отказаться от моего предложения, обещаю, что оставлю эту затею.

Александр злобно рыкнул, но всё же присел, дав отмашку охране. Бойцы послушно удалились, и я смог продолжить.

– Ты знаешь, если стая серых нападёт, вам не выстоять против них.

– С чего бы им нападать? Мы давно привыкли решать разногласия дипломатично, а не пуская друг другу кровь, – усмехнулся Александр, который продолжал свято верить в подписанные клочки бумаги.

Похоже предводителю белых нужно почаще выбираться из-за стены и общаться с людьми лично. Это очень помогает избавиться от розовых очков.

– Если ты надеешься на поддержку людей, то зря. Они не станут вмешиваться в разборки двуликих. Ты и твоя семья лишитесь всего, возможно даже погибнете, и это вопрос всего пары недель, не более, но если на твою сторону встанут оборотни другого вида, то Уваров вряд ли рискнёт сунуться на территорию белых.

– Какую выгоду от всего этого получишь ты, Карим? «Black Industries» огромная корпорация, которой не к чему под кого-то прогибаться, – нахмурив брови, спросил Ратьев. – И где гарантия того, что ты не сговоришься за моей спиной с серыми, если уже не сговорился?

– Наш с твоей дочерью союз – это гарантия. У нас тоже есть принципы, Александр, благодаря которым мы не придаем своих близких. И я не собираюсь под кого-то прогибаться. У каждого свои цели. Слышал, что у тебя дружеские отношения с президентом компании «Медико», а мне очень нужно встретиться с ним и пообщаться, – выдохнул, наконец дойдя до финальной части нашего разговора. – Что скажешь? По-моему, вполне выгодная сделка.

– Сделка… – тихо рыкнул в ответ, и впервые я заметил на его лице растерянность.

Ратьев не дурак и прекрасно понимал, что выбора у него, по сути, не осталось, но в то же время не мог решиться на подобный поступок.

Он считал, что использовать родную дочь ради достижения своей цели низко, и тут я в какой-то степени был с ним согласен, но в отличие от Довлатова, которого Александр мечтал видеть в роли зятя, я не собирался предавать и действовать во вред стае белых.

– Я должен подумать, Карим, – произнёс Александр и поднялся на ноги.

– Конечно, но повторюсь, времени у тебя немного, – кивнул и поднялся следом.

– Что ж. Мне пора, – сообщил, поглядывая на экран своего мобильника. – Охрана проводит тебя до ворот.

– Не стит. Я бы хотел остаться ненадолго. Не в зависимости от твоего решения касаемо союза, будет полезно, если нас увидят вместе. И мне необходимо поговорить с Борисом Довлатовым, слышал, он будет на празднике.

– Твоя осведомлённость поражает, Карим. Не так давно в городе, а уже обзавёлся информаторами, – недовольно рявкнул, но выпроваживать меня со своей территории не стал, во всяком случае пока.

– Моя служба безопасности работает превосходно, Александр. А вот тебе бы стоило присмотреться к своему окружению.

– Спасибо за совет. Надеюсь, мне не придётся за него платить. Идём.

Я не стал отвечать на данное высказывание, потому что понимал негодование Ратьева.

Любому зверю неприятно, когда его загоняют в угол, но действительно за всё в этой жизни нужно платить. А за свою жизнь и жизнь близких нужно бороться, используя при этом любые способы.

Глава 8

Карим

С Борисом я успел перекинуться лишь парой слов, но и этого хватило для того, чтобы понять – у оборотня большие планы на будущее, в которые не входит спасение стаи белых.

Почему этого не хотел замечать Ратьев, я понятия не имел, но решил пока не вмешиваться. Да и вряд ли бы Александр сейчас поверил моим словам. Я для него чужак, которого, по мнению многих, интересуют только деньги.

А ещё я в глазах вожака белых на данный момент выглядел бесчувственным мудаком, решившим посягнуть на святое, но только так можно добиться положительных результатов.

Я бы не пошёл на такой шаг, если бы был другой вариант заставить оборотней моего вида встать на сторону стаи Ратьева.

О том, что я собираюсь вступить именно в фиктивный брак с волчицей, известно лишь моему отцу, который, конечно, не сразу одобрил данную идею, но я уже принял решение, и ему пришлось смириться.

Помимо общения с Довлатовым я хотел посмотреть на дочерей Ратьева. Хоть брак и будет фиктивным, хотелось, чтобы моей женой стала красивая эффектная оборотка, иначе мало кто поверит в нашу с волчицей любовь.

Можно было бы сослаться на чудо в виде истинной связи между нами, но тогда о разводе не может быть и речи, а я планировал снова стать завидным холостяком уже через год.

В принципе мне без разницы, какую из дочерей Ратьева брать в жены, но увидев девушек, я немного растерялся.

Старшая, Лана выглядела просто превосходно, будто лесная нимфа, но её высокомерный взгляд сразу дал понять, что с этой девицей будет уйма проблем.

Младшая же, Марианна вообще была похожа на размалеванную куклу, которая лишь чудом не переломала себе ноги, пока дошла до площади.

К чему устроили весь этот цирк непонятно. Девушка хоть и выглядела как опытная сексуальная стерва, в её глазах читался дикий ужас от происходящего.

Видимо, всё же не все в стае белых были в восторге от праздника и забега по лесу. Борису же данный маскарад явно пришёлся по душе, и он кинулся зацеловывать ручки обороток, якобы демонстрируя свою галантность, но на самом деле просто нагло обнюхивал молодых самочек. И судя по отсутствию реакции у его зверя, ни одна из дочек Ратьева не вызвала у самца сильного притяжения.

Хотя это мало расстроило Бориса, и он явно намеревался поразвлечься этой ночью, причем именно с Марианной. Придурок. Она ведь совсем ещё девчонка.

По предоставленным службой безопасности данным младшей дочери Александра недавно исполнилось восемнадцать, и это её первый забег.

Мне, по сути, было плевать на это. Даже если через пару дней именно эта девушка станет моей законной женой. Спать с ней я всё равно не собирался. Для секса у меня достаточно любовниц, а мешать личное и бизнес не в моих правилах.

Глава 9

Марианна

Подружки перестали надо мной смеяться спустя часа два, но расслабиться до конца я всё же так и не смогла, потому что напрягали свободные самцы, которые постоянно отирались где-то рядом и принюхивались.

Лишь когда последний кандидат в женихи отошёл в сторону с разочарованным видом, я смогла выдохнуть с облегчением.

Если среди гостей и находился мой истинный, то он точно меня не признал, и это просто прекрасно!

В полночь, когда все скинули с себя наряды и умчались в лес, я немного подождала, а потом тоже присоединилась к забегу, уже зная, где именно дождусь рассвета.

В лесу у нас с Ланой было тайное место, про которое точно не могли знать жители других поселений и уж тем более туда не добраться чужакам.

не оставалось всего каких-то пару метров, до нужного поворота, но передо мной неожиданно возник здоровенный белый волк Бориса. Принесла же нелёгкая. И чего спрашивается увязался за мной? Других самок ему мало что ли?

Решила не тратить время на игры и, склонив голову к земле, угрожающе рыкнула, чтобы зверюга пошёл прочь, но моего намёка он не понял или не захотел понимать.

Волк облизнулся и приблизился, а я тут же уловила запах его желания. Единственным выходом в данной ситуации было трусливо сбежать, потому что справиться с такой громадиной у меня не имелось ни единого шанса.

Отступать Довлатов явно не планировал, полностью поддавшись звериному инстинкту, поэтому пришлось цапнуть зверя за лапу, чтобы немного остудить его пыл.

От неожиданности волк отпрыгнул в сторону, а я со всех лап помчалась в чащу леса, чтобы как можно скорее добраться до своего укрытия. Через небольшой лаз в пещеру Борису не пробраться, габариты не позволят, я же, будучи ещё совсем юной волчицей, которой ещё расти и расти, со свистом проскочила через проход и пробежала по узкой пещере к выходу на озеро.

Конечно, это было опасно, потому что данное место находилось уже за стеной, но в данный момент меня мало заботили люди с ружьями наперевес, я боялась Довлатова и того, что он мог со мной сделать.

Хоть понимала, что страшное позади, всё равно почти целый час просидела в густых зарослях шиповника, не обращая внимания на множество кровоточащих царапин.

А потом, наконец, взяла себя в руки и выбралась из своего колючего укрытия. Пришлось искупаться, чтобы смыть кровь и охладить мозги.

Придя в себя, устроилась на берегу и просто смотрела на красавицу Луну, которая лишь раз в году становится такой огромной и магически прекрасной. А ещё опасной, потому что лишала некоторых волков здравого смысла.

На душе почему-то стало тоскливо. Правильно ли я поступила, решив поиграть с самой судьбой?

Глава 10

Марианна

Возвращаться домой было не страшно, потому что большинство оборотней уже покинули лес и потихоньку разъезжались по домам.

Не сомневалась в том, что Довлатов был в числе тех, кто первыми уехали из нашего поселения. И это весьма умно с его стороны, потому что я не собиралась скрывать от папы то, что произошло.

Мало вероятно, что Альфа сурово накажет наглеца, решившего напасть на его дочь, всё же это было во время забега, но я надеялась на то, что Довлатову после его поступка раз и навсегда запретят ко мне приближаться!

После бессонной ночи обычно хочется спать, но я была полна сил. Влетела в дом и хотела подняться к себе в комнату, но пришлось задержаться в гостиной, потому что там меня ждала взволнованная мама.

– Марианна, почему так долго? Лана вернулась час назад. Я извелась вся! – кинулась ко мне женщина и крепко обняла.

Царапины уже зажили, но выглядела я всё равно не очень, благодаря растекшимся по щекам остаткам макияжа и растрепанной причёске.

К тому же я так спешила, пытаясь натянуть платье, что ткань не выдержала и лопнула по шву на боку, да и молния кажется сломалась, но это всё ерунда.

– Мам, всё хорошо. Я просто не хотела возвращаться вместе с остальными, – успокоила родительницу, которая успела напридумать себе невесть чего.

Была бы её воля, она наверное не позволила мне участвовать в забеге ещё лет так десять, но законы равны для всех, иначе какой в них смысл?

– Тебя точно никто не обидел? – пристально посмотрела в глаза, зная, что я не смогу ей соврать.

– Точно. Всё нормально. Бабуля ошиблась, я не встретила свою пару, – довольно улыбнулась, потому что при маме могла не скрывать своей радости.

– Ладно. Иди отдыхай.

– Я хотела бы поговорить с папой.

– Не сейчас. Наш Альфа не в духе, и если хочешь всё же уехать в город, то пока лучше не попадайся Александру на глаза, а то твой довольный вид его окончательно доведёт до бешенства, – выдохнула Дарина, и я понимающе кивнула.

Ну, уж нет! Что бы там не случилось, я всё равно уеду! Даже если придётся разругаться с отцом и лишиться его поддержки и опеки. Без гроша в кармане будет сложно, но я справлюсь! Я все-таки дочь вожака, пусть и младшая!

Хотела поболтать с Ланой, но сестра дрыхла без задних ног, и даже щекотка не помогла её разбудить. Меня же разрывало на части от эмоций, которыми, увы, не с кем было поделиться.

Так как основную часть вещей я уже собрала, заняться до отъезда было особо нечем, поэтому я понежилась в ванной, пролистала новостную ленту в соцсетях, поболтала с подружкой по телефону, а потом включила свой любимый комедийный фильм, чтобы хоть немного отвлечься от своих мыслей.

Почему-то меня потрясывало. Не сказать, что я испытывала прямо страх, но что-то меня всё же тревожило. Какое-то нехорошее предчувствие никак не покидало, и моё сердце взволнованно колотилось в груди.

Моя волчица же была подозрительно тихой, будто её вообще мало интересовало происходящее. Глупышка. Испугалась, наверное, этого Довлатова, чтобы у него хвост отвалился!

Попадать под горячую руку Александра Ратьева я не хотела, поэтому решила, что разговор, как и свой отъезд всё же лучше отложить. Ничего страшного за сутки не случится, ведь так?

Глава 11

Марианна

Несмотря на беспокойные сны, проснулась я в отличном настроении, сладко потянулась и спрыгнула с кровати, чтобы как можно скорее привести себя в порядок к завтраку.

Теперь мне не часто придётся собираться за столом в кругу семьи, и я хотела побыть с родными напоследок.

По этому случаю надела нарядный сарафанчик свободного кроя, а волосы собрала в пучок на макушке. Макияж наносить не стала, лицо и так выглядело свежим, а глаза светились безграничным счастьем.

Когда я вошла в столовую, все уже заняли свои места за столом и вели себя подозрительно тихо. Даже Анжела, которая обычно стрекотала без умолку, раздавая всем свои советы.

– Доброе утро, – произнесла с улыбкой и присела за стол. – Что-то случилось? Или вы все уже безумно скучаете по мне? Так я ещё не уехала, – решила пошутить, но семейство мою шутку не оценило.

Анжела посмотрела на меня исподлобья и лишь плотнее поджала губы, её муж вообще прикинулся, будто его тут нет. Мама всхлипнула, а Лана слишком сильно резанула ножом по тарелке, от чего та лопнула пополам.

– Александр, я всё же считаю, что это неправильно, – выдохнула бабушка, которая была единственной, кто не пытался спрятать свой взгляд.

Даже папа не смотрел мне в глаза, будто стыдился чего-то. И от этого стало совсем уж не по себе.

– В чем дело? – произнесла осипшим голосом уже догадываясь, что именно услышу в ответ.

Точнее я уже слышала, как разрушалась и разбивалась на части моя мечта.

– Прости, Марианна, но я не могу позволить тебе уехать, – процедил сквозь стиснутые зубы Альфа, и я уже не смогла сдержать слезы отчаяния.

– Но ты обещал! Ты не можешь сначала дать слово, а потом забрать его назад! – взвизгнула и подскочила на ноги, наплевав на то, что нарушаю все правила приличия, и что меня могут услышать слуги или охрана.

– Ты не покинешь пределы нашей территории в ближайшее время! Я так решил, и это не обсуждается! – рявкнул отец и стукнул кулаком по столу. – У нас всего неделя на то, чтобы подготовиться к свадьбе, и я не собираюсь это время тратить на бессмысленные споры и истерики.

– К какой свадьбе? – переспросила шёпотом и плюхнулась обратно на стул, ощутив дрожь под коленками.

– Ты выходишь замуж, Анна. Поздравляю! – ехидно оскалилась Лана, за что тут же получила неодобрительные взгляды в свой адрес. – А что? Почему она, а не я? Я старше!

– Помолчи, Лана. Сейчас не время для обид и зависти, – рыкнула на неё мама, и девушка, обиженно фыркнув, замолчала.

– Я не понимаю… Какая свадьба? С кем? На празднике никто из мужчин не признал во мне свою пару! А если всё это из-за Довлатова, то…

– Борис здесь не при чем. Пойдём в мой кабинет и спокойно поговорим, – выдохнул Альфа, устало потирая веки пальцами.

Вряд ли разговор будет спокойным, но я покорно поплелась следом за отцом в его кабинет, чтобы попытаться спасти себя от ненавистного замужества, которое меня всё равно настигло, несмотря даже на сговор с ведьмой.

Глава 12

Карим

Знал, что Ратьев позвонит, но честно не рассчитывал, что это произойдёт так быстро. Видимо, Альфа белых волков напряг свои связи и убедился в том, что Уваров планирует нападение.

В течение недели надо успеть подготовиться к свадьбе, и сделать так, чтобы о нашем с белой волчицей союзе стало известно в определённых кругах. Тогда Ратьев спасёт свою стаю, а я смогу заключить сделку с «Медико» и начать поставку необходимого препарата уже в следующем месяце.

Чтобы всё обсудить, пришлось снова тащиться в резервацию. Александр сообщил, что моей женой станет его младшая дочь, и я хотел выяснить почему именно, ведь логичнее было бы выдать замуж Лану.

Хотя, как я уже говорил ранее, мне плевать, кто из этих девушек наденет свадебный наряд.

На этот раз охрана проводила меня до кабинета, за дверью которого громко истерила моя будущая жёнушка.

Жаль, я планировал пропустить эту часть представления, но видимо всё же придётся поучаствовать.

Стучать я не стал, потому что вряд ли бы Александр услышал стук сквозь истеричные вопли девчонки, голосок которой мне на удивление понравился. Мелодичный такой, даже несмотря на лёгкую осиплость.

– Ты не можешь так со мной поступить! Я твоя дочь, а не вещь, которую можно продать по выгодной цене! – выпалила девушка в тот момент, когда я открыл дверь и вошёл в кабинет.

– Добрый день, – поздоровался, и юная оборотка обожгла меня гневным взглядом.

В синеве её глаз плескалась такая ярость, что даже котяра внутри меня слегка напрягся. Не от страха, нет, это скорее было беспокойство за ранимую девичью психику, а ещё за своё лицо, которое легко могли расцарапать острыми коготками.

На удивление Марианна не вызвала у моего зверя отторжения, хотя раньше он враждебно относился к обороткам другого вида.

Я бы даже сказал, что девушка его заинтересовала, только пока не ясно, чем именно. И я искренне сочувствовал малышке, которой придется целый год делить быт с совершенно незнакомым и нелюбимым мужчиной. При чем не просто с мужчиной, а со здоровенным чёрным котом, который зачастую бывает очень вредным и наглым.

– Марианна, познакомься. Это Карим Асд, – произнёс Александр и жестом руки предложил мне присесть в кресло напротив себя. – А теперь иди к себе, дочь. Поговорим после.

– Почему же после? Я хочу послушать, как вы будете обсуждать сделку купли-продажи. Ты точно не продешевил, Альфа? Всё же дочь продаёшь, а не козу какую-то!