Хозяин мрачного замка Велес Анна

4 глава

Он старался сдерживать свое раздражение. Говорил же матери, чтобы та купила ему тур куда-нибудь в Таиланд. Или в Турцию хотя бы. Нет, Европа! Владимир ничего в целом не имел против замков и всяких там достопримечательностей. Вообще, у него историческое образование, между прочим. Посмотреть на то, о чем пять лет рассказывали в университете, даже забавно. Почему нет? К тому же Австрия и Чехия относятся к странам, где любят пиво. Владимир его тоже любил. Как и вкусно поесть, а говорят, в Польше как раз отличная кухня.

Согласился. И что? Отдых в принципе его устраивал. Но не его организация! Эта то ли гид, то ли сопровождающая. Света. Поговорить мы все горазды. С делами хуже. То номера в гостиницах двухместные. То в автобусе пиво нельзя. И теперь еще это! Что значит, у нее нет сигнала на сотовом? А то, что ее группа застряла неизвестно где? Шла бы одна искать помощь, нет же, потащила всех за собой.

Да и местные тоже хороши. Не могли дать нормального водителя? Какой-то невменяемый, наверняка не поляк, а мигрант. Получил наличкой на лапу, завез куда-то, ближе к своей затрюханной деревушке, должно быть, и свалил. Просто свалил! А еще говорят, что в России бардак.

Ладно. Промотались они по какому-то лесу, где даже дорог нормальных нет. Снова привет якобы цивилизованной Европе! Это вот как раз раздражало здорово. Еще Владимир успел немного разозлиться. Теперь уже на самого себя, когда они все вместе прошли ворота, ведущие в замок. Что-то сердце как-то неприятно екнуло. Как раз из-за мысли, что они вроде не в далекой дикой глухомани, типа российской тайги, например, а тут к вполне себе обжитому дому даже нет асфальтированной проезжей дороги. Вообще как-то странно, будто тут автомобили лет сто не ездили. То есть никогда…

Вот эта мысль была неприятной. Точнее, напрягающей. Потому Владимир ее сразу отбросил. Только зашагал быстрее. К замку. Если это можно так назвать. В представлении Владимира замки все же нечто иное. Вот там, в Австрии, в Венском лесу, – вот это замок! И тебе стена крепостная, и окна-бойницы, и башни. Все, как полагается. А это… Большой дом. Красивый, да. Но почему-то европейцы, в отличие от русских, называют замком все подряд. Даже это.

Ну да ладно. Замок, и бог с ним. Но теперь все стоят во дворе и рассуждают об архитектуре. Мало насмотрелись? Опять же в целом вся эта компания не так и плоха. Народ и поесть всегда «за», да и видел он, сколько пива они по вечерам заказывали. Вон, баба эта, Зоя которая. Целый чемодан бухла набрала еще и с собой на Родину везти. Вообще, не раздражают все они особо. В большей части случаев. На самом деле Владимир честно мог признаться, что ему до группы, что называется, параллельно. Но сейчас он хотел есть и просто уже куда-то сесть. Чего топтаться?

Этот дом, конечно, не отель. Но надо уже решать с их ночевкой. Если эта Света не в состоянии, он сам.

Владимир решительно поднялся по широким ступеням к парадному входу, ухватился за ручку двери. Такую массивную, литую. Кольцом. Внушительная стилизация. Дернуть-то дернул, да толку никакого. Владимир осмотрел стены рядом. Даже намека на звонок нет. Ладно… Он настойчиво постучал костяшками пальцев по двери. И заодно, все же поддавшись своему раздражению, не удержался и пнул дверь ногой.

Алексей удостоил это дело усмешкой. Но на словах прокомментировал довольно добродушно.

– Дом большой, – заметил он. – На громкий стук придут быстрее.

Владимир чуть кивнул. Ссориться с этим парнем он не хотел. Да и повод не тот. Вот только прошла уже минута, а дверь так и не спешили открывать!

Владимир чуть прошелся вдоль площадки, посмотрел на окна первого этажа. Вон же! Свет-то горит. Что? Лень до двери дойти?

Он снова вернулся и постучал. Настойчиво, но пока решил дверь снова не пинать. На третьем ударе случилось чудо. И это было даже немного неожиданно, так как шагов в доме Владимир не услышал. Дверь просто вдруг начала приоткрываться. Он даже чуть шарахнулся назад.

На пороге появилась женщина. Вернее, существо женского пола. Платье жуткое, грязно-серого цвета, длинное, почти в пол. Волосы какие-то мышастые. Совершенно невыразительное лицо. Женщина посмотрела на Владимира как на предмет мебели. А потом окинула всю группу за его плечом таким же совершенно пустым взглядом.

– Войти можно? – буркнул мужчина.

Женщина будто и не услышала.

Владимир обернулся к остальным за помощью. В языках он был не силен. Кто-то там вроде знает английский или немецкий.

К нему поспешила Светлана. Будто только вспомнила, что это вообще ее обязанность – заботиться о группе.

– Hello! – немного нервно, но звонко произнесла она, одарив чудо в дверях довольно наигранной бравой улыбкой. – We are Russian tourists. We need help.

«Мы русские туристы, и нам нужна помощь». Вроде понятнее некуда. Женщина чуть повернула голову и уставилась на Свету. Как-то странно. Все таким же пустым взглядом. Выглядело это не слишком приятно. Гид машинально отступила назад.

Владимир нахмурился. Тетка ему не нравилась. А Света в целом вполне адекватна. И в принципе он был нормальным мужиком. Потому Владимир чуть шагнул в сторону, инстинктивно прикрывая сопровождающую собой. Теперь взгляд непонятной тетки упирался в него. Неприятно, но не больше.

– И? – по-русски осведомился Владимир у женщины.

Реакции снова не последовало. Мужчина оглянулся на остальных.

– И кто придумал, что якобы именно английский является языком международного общения? – насмешливо и устало поинтересовался в никуда Лёха.

– Тупая мысль, – согласился с ним Владимир. – Но делать-то что?

– Попробую, – чуть робко предложил Дмитрий Иванович и тоже шагнул ближе к двери. – Pani, prosz o pomoc.

Читал это их профессор по бумажке. Точнее, подсмотрел, подслеповато щурясь, в маленьком блокнотике. Дмитрий Иванович и раньше удивлял группу такими перлами. Составил сам себе небольшой разговорник. Как он догадался внести туда эту фразу? В целом ведь Владимир понял, что профессор сказал. Польский еще как-то можно разобрать. Что-то вроде «прошу помощи», звучит почти по-русски.

Но главное, его поняла церберша в дверях. Даже прямо оживилась. Снова окинула всех взглядом, а потом просто молча шагнула назад, освобождая проход. И сделала ручкой, мол, давайте за мной.

Света рядом с Владимиром облегченно вздохнула. Он сам был рад, что они хотя бы попадут в этот чертов дом! И мужчина первым последовал за чудом, ожидающим их теперь в холле.

Внутри было… Впечатляюще. Все-таки за время своего тура они успели посмотреть множество красивых сооружений. Как было обещано: замки, дворцы и монастыри. Но это все музеи. Внешне красиво, внутри… Что-то как-то расставленное для антуража. Этот замок или дом, кажется правильнее поместье, был настоящим. То есть жилым. И живут тут точно богато.

Вслед за служанкой, а эта тетка напоминала именно прислугу, вся компания прошла от дверей по паркетному начищенному, как зеркало, полу к окнам, где стояли диваны и кресла. Такие… По-настоящему антикварные. Когда смотришь и ощущаешь их возраст. Сейчас таких не делают. Ножки гнутые, отделка пышная, вензеля какие-то вышиты.

Как и положено, у дальней стены был камин. Большой, с широкой ложей, с полкой белого камня, обрамлен двумя колоннами. Над камином висел какой-то пейзаж. Наверняка тоже недешевая копия местного польского классика жанра. Возле камина лежала… Медвежья шкура. Не имитация. Реальная шкура. И это почему-то произвело на Владимира более сильное впечатление, чем все остальное. Может быть, потому, что на фоне всей этой роскоши шкура выглядела немного неуместно. И… угрожающе, что ли. Это все из-за освещения. Похоже, электричества нет. Только свечи везде горят. Неровно и тускло. Потому, видимо, всякая дурь в голову и лезет.

Мужчина поспешил отвернуться. Посмотрел вопросительно на служанку. Она в ответ мазнула по нему все тем же совершенно пустым рыбьим взглядом.

– Poczekaj tutaj, – бросила тетка и куда-то пошла. Как робот. Будто марионетка, кому передвигает конечности невидимый манипулятор. Только… шла она по паркету совершенно бесшумно.

– Что она сказала? – полушепотом поинтересовалась у Владимира Настя.

– Понятия не имею, – признался он, хотя снова смутно уловил смысл, вроде «будьте тут». Тут так тут. Владимир, подумав, уселся на один из диванов, скинув свою сумку на пол.

Девушка устроилась на краешке, старалась держаться рядом с ним. Владимир посмотрел на нее устало. Нет, оно опять же верно. Незнакомое место, непонятно чего ждать. Он в принципе был «за», что женщин надо защищать. Просто… Эта Настя и еще Юля, они такие… Какие-то слишком незаметные. Тихие. Владимир предпочел бы более яркую женскую компанию.

Но прогонять девушку он не стал, просто отвернулся и наблюдал за остальными. Кира оглядывалась, как маленькая девчонка в магазине игрушек. С восторгом и легкой опаской. Будто не верила, что все кругом настоящее. Ее брат, всю дорогу не выпускающий из рук фотоаппарат, уже выстраивал кадр с камином.

Вита стояла спокойно. Но казалась слишком напряженной. Похоже, она не верит, что все же повезло и тут, возможно, им помогут. Если бы еще и покормили…

Алексей рассматривал мебель. С истинным восхищением, даже с благоговением. Он робко коснулся спинки одного из кресел, провел нежно пальцами по обивке.

– Потрясающе, – поделился он. – Ручная работа. Где-то начало девятнадцатого века, похоже.

– Серьезно? – Саша тут же оказался рядом с ним. – Настоящее? И все еще не развалилось?

– Такое не развалится, – гордо отозвался Алексей. – Тем более мебель явно недавно реставрировали. Это прямо в стиле «жакоб», хотя, конечно, мастер, скорее всего, был немцем. Вернее, австрийцем.

– Ты в этом разбираешься почище всякого гида, – заметила Светлана с легкой улыбкой.

– У меня отец был краснодеревщиком, – признался Лёха. – Сам я тоже мастерить умею. Но… Не так, конечно. Моя мебель проще. Ширпотреб.

– Себе или людям? – вдруг заинтересовался Владимир.

– Цех свой, – коротко пояснил ему молодой человек. – А вообще… Не зря я, похоже, прокатился с вами. Может, стоит заняться вот такими дорогими заказами? Под антиквариат? Тоже ручной работой?

– Я спец по рекламе и маркетингу, – усмехнулась суховато Вита. – Обращайся, если что.

– Забавно, – заметила Настя, нервно хохотнув. – Вы уже бизнес спланировали.

– Что еще делать-то? – пожал Владимир плечами. – Контакты оставь потом, Лёха. Моя маман любитель всего такого. Будет тебе клиент.

– Посмотрим, – неопределенно отозвался мебельщик. Он все еще задумчиво осматривал кресло, будто уже мысленно разбирал, как оно сделано.

– Долго еще? – Владимир знал, что ему никто не ответит, но ждать надоело.

– Интереснее узнать, кого или чего мы ждем, – заметил Дмитрий Иванович.

– Хозяина наверняка, – решил Саша.

Это прозвучало у него как-то… Особенно. Будто местный хозяин некто неординарный. Ну, прямо Дракула собственной персоной. Пусть воевода вроде бы не из этих мест. Но, честно говоря, Владимир этого парня понимал. В таких декорациях невольно вырисовывался весьма внушительный портрет этого самого хозяина.

Наверняка высокий и мощный в плечах, будто настоящий воин, обязательно темноволосый и кудрявый. И патлы должны красиво спадать на воротник. Лицо строгое и бледное. Глаза зато горящие и черные, как угли. Можно представить этого человека в камзоле, расшитом золотом, в белой атласной рубахе. Обязательно с жабо. И сапоги! Высокие, блестящие. Со шпорами.

Владимир невольно улыбнулся. Вообще, он редко так фантазировал. Но тут явно все располагает. И как-то… становится неуютно. Хотя это все, конечно, чушь.

Пару минут группа еще маялась в тишине, не зная, чем заняться и о чем поговорить. Все слишком устали и перенервничали. Но вот наконец-то на лестнице послышались шаги. Быстрые и довольно легкие. Владимир про себя отметил, что наличие этого звука радует его по определению. Та тетка ходила как-то слишком тихо. Если бы появился еще какой-то такой… чересчур тихий, Владимир бы, наверное, начал нервничать.

В холл спускался мужчина. В его внешнем виде не было практически ничего от фантазии Владимира. Ну, разве что хозяин все же оказался брюнетом. А так… Владелец этого дома был таким… кажется, это называют «жилистый». Понятно, худой, где-то с Владимира ростом, но мужик явно себя держит в форме. Нет того разворота плеч и массивности воина, скорее, это атлет.

Хозяин замка был одет в темно-коричневые мягкие брюки, прямые и чуть свободные. Рубаха на нем и правда была светлой. Только без всяких там жабо. Простой вырез и чуть заетный воротник-стойка. Темные волосы были подстрижены немного старомодно. Просто, чтобы не мешали. Лицо хозяина бледновато, скулы острые, вообще черты какие-то резкие, но нет этого неприятного выражения аристократической надменности. Глаза темные, живые.

Подойдя ближе к группе туристов, местный пан успел каким-то чудом рассмотреть каждого. Первым он глянул на Лёху. Как-то… Будто на равного соперника. С неким немым признанием и уважением. Потом учтиво кивнул профессору, так же – Зое, только еще чуть улыбнулся, буквально уголками губ. На миг встретился глазами с Саньком, чисто по-мужски, с явным удовольствием окинул взглядом Свету, Виту и Киру, в этом Владимир его понимал. Хозяин снова чуть улыбнулся дружелюбно Кириллу, заметив его технику. Равнодушно глянул на самого Владимира, мазнул взглядом по примостившейся рядом Насте. И вот что удивило больше всего, так это внимание к Юле. Владелец дома встретился с ней взглядом. Как-то особенно. Как смотрят на ту, что понравилась. Значительно. Девушка чуть смутилась и опустила голову.

Хозяин выбрал себе место так, чтобы видеть всю группу, и чуть вопросительно произнес:

– Dobry wieczr!

Нет, польский все же лучше английского. «Добрый вечер». Вполне себе логичное и простое приветствие. Владимир явно мог хоть что-то понять. И потому тут же помахал хозяину дома рукой в ответ. Но тот не успел хоть как-то отреагировать на этот жест, потому что Света выступила вперед и, поздоровавшись в ответ на английском, попыталась объяснить поляку ситуацию. Она только еще заканчивала первую фразу, как стало понятно, что владелец замка не знает этого языка. На его лице появилось такое интересное выражение недоумения.

– Со? – переспросил поляк.

И снова это звучало как русское «че» и было вполне понятно.

Света беспомощно обернулась к остальным, чуть кивнула Дмитрию Ивановичу, но профессор только развел руками.

– Простите, Света, – покаянно улыбнулся он. – Я как-то не думал, что попаду в такую ситуацию, и записать ничего на этот случай не смог.

Его слова вызвали у хозяина замка явный интерес. Он оживился и заулыбался.

– Rozumiem twj jzyk! – выдал поляк и тут же исправился. – Знаю русский…

Проговорил он это с ужасным акцентом. Но хоть так!

– Слава богу! – искренне обрадовалась Светлана. – Простите нас за вторжение! Мы туристы. Наш автобус сломался там… За лесом. И нет связи!

Она продемонстрировала свой смартфон.

– Нам нужно вызвать помощь, – закончила слова сопровождающая.

Хозяин дома преувеличенно сочувственно вздохнул.

– Я не имею связи! – почти трагично известил он. – Нет…

Он указал на технику в руках женщины.

– Сигнала нет? – подсказал Лёха, подходя ближе. – Или вышки? Вообще Интернета нет? А телефон городской?

– Нет телефона и… этого всего нет, – подтвердил поляк. – Старый дом. Все старое. Новое не поставить.

– Похоже, мы здорово влипли, – резюмировал ситуацию Алексей.

– Нет! – тут же возразил ему хозяин дома очень даже радостно. – Можно быть тут! Вы можно быть на ночь! Много комнат! Я приглашать!

Светлана такого предложения, похоже, просто испугалась. Она обернулась к своей группе с немым вопросом на лице. Настя заерзала рядом с Владимиром на сиденье. Он понимал, что такой ночлег может им обойтись весьма не дешево, похоже, у девушки уже не так много с собой денег осталось.

Вита и Лёха переглянулись с совершенно одинаковым сомнением на лицах. Кира посмотрела на брата с каким-то почти детским отчаянием. Саша только пожал плечами, Дмитрий Иванович нехотя кивнул.

– Извините, – снова обратилась их сопровождающая к хозяину замка. – Я не могу сейчас связаться с владельцами моего агентства. Они решают финансовые вопросы в таких ситуациях. А моя группа… Ваше предложение… Не уверена, что мы соберем нужную сумму.

– Nie, Nie rb tego! – поспешил возразить владелец дома, потом спохватился и перешел на ломаный русский. – Денег не надо! Я приглашать!.. Гости!

Он так обрадовался, что нашел нужное слово!

– Гости! – снова повторил мужчина с радостной улыбкой. – Я мало вижу людей. Много один. Будьте здесь. Я показать комнаты. И будет ужин!

Последнее Владимира прямо-таки воодушевило. Он не видел причин дальше отказываться от такого предложения. Бывают же нормальные люди! Вот живет тут мужик один. В глуши этой проклятой. Скучно ему. А тут туристы. Ему польза, общение, им ужин и ночлег. Это уже вполне себе честная сделка.

Владимир решительно поднялся с дивана, подхватил свою сумку.

– Спасибо! – он улыбнулся хозяину замка. – Это очень любезно с вашей стороны.

– Ну да, – не слишком уверенно подхватила за ним Светлана. – Мы все так устали и перенервничали…

– Пойдем! – позвал хозяин замка и первым направился обратно к лестнице. – Я все показать! Комнаты! Я рад вас пригласить!

Вся группа еще как-то не пришла в себя после столь щедрого предложения. Все казались немного смущенными и неуверенными. Но Владимиру было все равно. Он спешно следовал за владельцем дома. За ним семенила Настя, девушка по дороге кивнула Юле, как бы приглашая приятельницу поторопиться.

Саша тоже забрал свой рюкзак, поспешил к лестнице. Вита поправила лямку сумки, быстро глянула в сторону Киры. Та только пожала плечами, глядя в пол, будто старалась спрятать свои эмоции.

Понемногу все потянулись наверх, шли по белым мраморным ступеням, устланным синим ковром. Осматривали пейзажи, висящие на стенах, добротные плотные шторы с замысловатыми ламбрекенами, позолоченные светильники с кучей блестящих стеклянных подвесок и цветочными узорами литья.

Наверху, на втором этаже, был холл. Не такой большой, уютный. Тут тоже стояла пара диванов, небольшой столик, у стены очередной антикварный книжный шкаф со стеклянными дверцами. А в обе стороны вели коридоры с множеством дверей.

Хозяин дома любезно ждал, пока вся группа поднимется наверх. Владимир чуть облокотился о перила у верхней ступеньки. Его вся эта интеллигентная застенчивость остальных уже просто раздражала.

Последними тянулись Лёха и Вита. Он тащил все тот же всем осточертевший чемодан Зои, девушка просто составляла ему компанию. Владимир услышал их разговор.

– Ты хмуришься так, – иронично заметил Алексей Вите, – будто тебе предлагают ночевать в сарае, а не в приличном доме. Или это у тебя остаточная реакция на стресс?

– Наверное, – суховато усмехнулась она. – Просто… Невольно вспоминается, где бывает бесплатный сыр.

– Сыр ты уже купила, – напомнил ей приятель. – И недешевый. Так что можно считать, все ритуалы соблюдены.

И, став серьезным, добавил:

– Оно, конечно, все немного странно. Но не думаю, что тут что-то может случиться за одну ночь. Завтра мы будем уже далеко.

Девушка только кивнула в ответ и все же чуть улыбнулась.

Владимир ее не понимал. Но это все мелочи. Главное, все собрались, сейчас их разместят по комнатам, а потом наконец-то покормят.

Владелец замка снова оглядывал туристов. Можно подумать, теперь он старший в группе и пересчитывает всех чуть ли не по головам. Снова его взгляд задержался на лице Юли. Заинтересованный, мужской взгляд. Владимир чуть слышно хмыкнул. Но в целом, как говорится, о вкусах не спорят.

Потом владелец дома посмотрел на Кирилла и Киру.

– Семья? – спросил он.

– Она моя сестра, – пояснил фотограф.

Хозяин перевел взгляд на Виту и Алексея. Они переглянулись и одинаково иронично усмехнулись.

– Мы просто близки по духу, – отозвался Лёха.

– Я просто хотел знать, как вам удобно спать, – немного смутился владелец поместья.

– Боюсь, нам всем нужны отдельные комнаты, – заметила Светлана.

Он только кивнул в ответ и повел группу в правый коридор. Несмотря на то что Владимир уже очень хотел куда-то сесть, причем желательно с удобствами, он сейчас не спешил. Лучше понаблюдать.

Хозяин отворил первую дверь по коридору и дал возможность всем оценить убранство спальни. Тут все было как положено. В смысле, комната была именно такой, какую ожидаешь увидеть в замке. И кровать широченная с балдахином, и кресла все такие же роскошные, шкаф в углу, шикарныйковер и все прочее.

– Можно? – робко поинтересовался Дмитрий Иванович.

Хозяин обрадованно кивнул.

– Премного благодарен, – искренне и явно облегченно поблагодарил пожилой мужчина и скоренько переступил порог спальни. Напротив него поселилась Светлана. Дальше в комнатах обосновалась Зоя, за ней Саша. Кира и ее брат выбрали две спальни рядом по другой стороне. Наконец Владимир счел, что ему пора устроиться самому, и сразу согласился на следующую спальню.

– Отлично, – окинув внутреннее убранство быстрым взглядом и убедившись, что условия точно как у остальных, сказал он. – Спасибо. И… Скажите, а ужинать когда будем?

– Я предупрежу слуг, – важно заявил хозяин дома. – Через час подадут на стол.

– А это где будет? – выяснял подробности Владимир.

Владелец дома чуть задумался.

– Вы же не знать мой дом! – чуть огорчился он. – Вас будут ждать внизу, проводить. А после ужина я показать все!

«После» Владимира волновало мало. Он есть хотел. А час это в данной ситуации очень долго.

– Есть что перекусить? – тихо спросил он у Насти.

Девушка всю дорогу держалась рядом с ним. Как прилипла! Одно хорошо, хоть разговорами не достает.

– Печенье есть, – роясь в сумочке, сказала она. – Пачка.

– Давай, – он сразу забрал все. – Увидимся и спасибо.

Похоже, она надеялась, что они перекус разделят. Владимир считал иначе. Ему одному тут мало. К тому же уже хотелось остаться наедине с собой. Ребята они все неплохие, но сегодня их слишком много. Прикрыв за собой дверь, Владимир сбросил на пол сумку, поспешил к кровати, скинул кроссовки, устроился удобно и вскрыл пачку печенья. Вот это уже нормальный отдых!

5 глава

Кирилл вошел в отведенную ему комнату, на прощание весело помахав сестре рукой, закрыл дверь, тут же суетливо ринулся разбирать свой рюкзак. У него еще осталось немного зарядки на ноутбуке, он успеет перекачать снимки! Молодой человек бережно разложил технику на кровати. Покрывало было атласным, скользким и чуть прохладным, сама постель – просто огромная, под балдахином, который поддерживали резные столбики. Но Кириллу не было до всего этого дела. Он с трудом дождался, когда ноутбук ожил, и принялся сохранять свою работу.

Какие получились кадры! Это лучшее, что он видел в этом туре. Этот лес… Страшный до жути! У Кирилла тряслись все поджилки, пока они пробирались по этой странной дороге. А кругом темно, туман… Он так боялся, что руки будут трястись и кадры получатся смазанными. Но нет, кажется, повезло.

Сейчас молодой человек с бешеной скоростью листал изображения на экране. Отлично! Кажется, ему удалось ухватить это! Настроение, атмосферу, то, как белая дымка цепляется за угольно-черные ветви. Как из тумана выступают стволы сосен и редкие ели. Это потрясающе! Или вот! Ворота! Легкий блеск металла, изящная ковка и все те же обрывки тумана, будто запутавшиеся в решетке. Кое-где можно будет подредактировать, но минимально. Повезло!

А потом двор замка, сумерки и белые ступени, горящие окна и тонкая лепнина. Этот замок мало напоминал те крепости, что они видели в Австрии, и даже не походил на Ксёнж, который так запомнился Кириллу в Валбжихе. Просто большой дом. Красивый и старый. Но такой… с характером, с изюминкой.

Этот замок не был похож ни на один из тех, что группа посетила за эту неделю. В нем было свое очарование. Возможно, большей частью оттого, что поместье было жилым. Не подделка, не музей, а нечто настоящее. И кажется, Кириллу снова повезло, получилось передать это на снимках. Даже рискованный кадр с перспективой по фасаду вверх, где над окнами верхнего этажа виден высеченный в камне герб местного хозяина и какой-то девиз. Кирилл пытался укрупнить надпись. Буквы с трудом, но были различимы на фотографии. Похоже, латынь. Но сейчас слишком мало времени это разобрать.

Закончив перекачивание данных и беглую оценку, Кирилл позволил себе посмотреть отснятый ранее материал. Вена. Немного странная, непривычная, не отвечающая ожиданиям. Фотограф представлял что-то такое средневековое, с кривыми улочками, брусчаткой и небольшими домиками под знаменитыми красно-оранжевыми крышами. Но столица Австрии больше напоминала центр Санкт-Петербурга. Высокие серые дома, широкие улицы и на фоне современности – те самые достопримечательности. От такого соседства они казались еще более яркими.

Кириллу удалось сделать несколько очень удачных кадров. Например, одной из центральных площадей, где стоят напротив друг друга древняя церковь и суперсовременный комплекс из стекла и хрома. Или той же Чумной колонны, с ее жутким золотым навершием, за которой видна вывеска модного бренда. А дальше Венский лес, куда они ездили на второй день. С настоящей крепостью, родовым гнездом князей Лихтенштейнов и аббатством.

Кирилл вспомнил, как Алексей признался, что не смог бы выговорить это название даже по слогам. Место называлось Хайлигенкройц. Монастырь принадлежал цистерцианцам. Кирилл понятия не имел, кто они такие. Аббатство выглядело аккуратненьким и беленьким. Оно так четко вписывалось в природу… А еще тут было спокойно, прямо идиллично. Фотограф сделал ряд очень ярких снимков и остался собой доволен.

Кирилл пролистал кадры Линца и Санкт-Пёльтена, потом Чехию, немного задержался, внимательно оценил свои работы из Праги. С вечерней экскурсии. И Карлов мост в сумерках, и вид на Малую Страну, шпили храмов на фоне вечернего неба. Особенно удались снимки из еврейского квартала. У Кирилла получилось поймать мрачную и немного гнетущую атмосферу этого места.

Можно было посмотреть весь материал, но заряд ноутбука был на исходе. Кирилл поспешил выключить технику. Вдруг зарядки хватит на еще одну партию фотографий? Вообще, у него еще есть пауэрбанк. Кира обиделась бы на брата, если бы знала, что он захватил с собой накопитель. Но сестра может прожить без своего телефона, тем более что Интернета тут нет. А вот снимки… Дело даже не в деньгах. Для Кирилла фотография – это отдельный мир, вся его жизнь.

Первый фотоаппарат ему подарила мать перед отъездом. Утешительный приз. Мальчику было восемь лет. И он забросил подарок подальше. Ни одна, даже самая дорогая игрушка не вернет все назад. Не заменит ту, что их бросила. Но спустя год мать однажды связалась с ними по Скайпу, она это иногда делала, когда вспоминала о детях. И упрекнула сына, что он не высылает ей фотографий. Кирилл хотел ответить грубо, но отец его удержал. Он уговорил мальчика сделать пару снимков и отослать. Так проще.

Не хотелось фотографировать сестру или отца. Это теперь только их жизнь, матери не обязательно видеть их настоящими, а на натянутые улыбки не желал смотреть сам Кирилл. Забрав подаренную технику, мальчик отправился в парк. Ходил, смотрел, все выдумывал, что бы такое сфотографировать. А потом ему надоело. Кирилл просто открыл затвор, заглянул в объектив. Будь что будет. Но… Там, в этом волшебном «глазке» все выглядело иным. Более чистым, четким, цветным. Волшебным. И все изменилось.

Сейчас, спустя пятнадцать лет, для Кирилла фотография стала не просто увлечением. Это была его профессия, приносящая хорошие деньги. Молодой человек не работал на мероприятиях, на свадьбах и вечеринках. Только художественные фото. Свой блог, своя небольшая школа для подростков, с кем Кирилл удивительно легко находил общий язык. Намного быстрее и проще, чем со «взрослыми». А еще продажа фотографий в Интернете. И выполнение заказов для издательств.

Но то, что он успел наснимать здесь… Это только личное. Каждый кадр – своя история, свой потрясающе глубокий и искренний момент. Начиная с первого дня тура. Нет, кое-какие кадры он продаст. Тем более у него еще перед поездкой появился заказчик для этих снимков. Все эти замки, дворцы и улицы. Это за деньги. Остальное – только для себя.

Убрав ноутбук в рюкзак, молодой человек удовлетворенно кивнул. Окинул свою комнату взглядом и, решив, что занять себя на час до ужина ему нечем, скинув куртку и кроссовки, устроился вздремнуть.

Кира буквально растолкала брата, когда пришло время спускаться к ужину. Сестра не ругала его, не ворчала. Она привычно молчала. И так же привычно ее невысказанное неудовольствие давило на Кирилла больше, чем любые слова. Он очень любил Киру. Всегда считал, что пусть он и младший, но это его долг – защищать сестру. Тем более сейчас, когда отца не стало и они с Кирой теперь одни. Молодой человек знал, насколько его сестренка, умеющая казаться очаровательной, веселой и живой, на самом деле не уверена в себе, застенчива и как болезненно она на все реагирует.

Потому Кирилл всегда старался стать лучше. Быть ей опорой. И когда не получалось, а впросак он попадал часто, эти промашки его угнетали. Как и сейчас.

Но все же молодой человек быстро сполоснул лицо и руки и поспешил за сестрой вниз. Когда он обогнал Киру на лестнице, она чуть заметно улыбнулась. На самом деле сестра не сердилась на него. Дело было в этом доме и в том, как они сюда попали. Лес испугал Киру, и только теперь она приходит понемногу в себя.

– Видела комнаты? – спросил он. – Аутентично, да? Представь, что и кухня у хозяина с традиционными блюдами. Сойдет?

Кира улыбнулась уже открыто и явно радостно. И даже лукаво подмигнула брату. Кирилл успокоился. Пока они не спустились в холл. Группа была здесь в полном составе. Как и сам хозяин поместья. Но почему-то никто не торопился приглашать туристов на обещанный ужин.

– Прошу простить, – тон у хозяина поместья был искренне извиняющимся. – Вам надо есть, и вы устали. Я просто не знал, что предложить из…

Он как-то отчаянно взмахнул руками, видимо, сетуя, что не может подобрать понятного русским слова.

– Пить к ужину, – в конце концов выдал он.

– Выпивка! – понял его Владимир и оживился.

Кирилл с трудом удержался от ироничной улыбки. Этот «член экипажа» вызывал у фотографа некоторую не то чтобы неприязнь, но неприятие. Владимир был из тех людей, кто, отдыхая сам, забывал, что вокруг тоже есть те, кто хочет отдыха. Он просто не думал об окружающих. Когда они только вышли из автобуса и брели по дороге к лесу, этот мужчина не просто выглядел хмурым. На его лице, а уж на мимику Кирилл всегда обращал внимание, было некоторое выражение обиженного превосходства. Будто вся группа подстроила это исключительно ради того, чтобы доставить Владимиру неудобство.

В лесу он угрюмо молчал, а когда вышли к поместью, уже выглядел откровенно раздраженным. Как и сейчас, пока они ждали приглашения на ужин внизу. Но упоминание выпивки тут же изменило настроение Владимира. Особенно возможность выбора. Будто мужчине наконец-то предоставили то, чего он достоин.

Кириллу это казалось несколько комичным. И в то же время вызывало неприятное чувство чуть ли не брезгливости. Но какое это в целом имеет значение? Молодой человек не стал показывать своих эмоций. А прятать их он умел всегда. Фотограф просто пошел вслед за остальными, куда-то под центральную лестницу, в небольшую дверь.

В подвал.

Стоило Кириллу понять, куда они направляются, он ускорил шаг, оказался рядом с сестрой и незаметно взял ее ладонь в свою. Он знал, сестренка не любит таких помещений. Не любит темноты и замкнутого пространства. Кира чуть сжала его руку в знак благодарности. Кирилл решил, что жизнь налаживается. Он смог быть полезным сестре.

– У меня коллекция! – между тем рассказывал хозяин замка. С воодушевлением и гордостью. – Вы можете выбирать что угодно. По вкусу. Вина, пани?

Он улыбнулся девушкам из группы. Кирилл внимательно смотрел за их реакциями. Люди всегда были ему интересны. Они такие непонятные в жизни, как инопланетяне. Причем каждый со своей планеты. А в кадре… Источник эмоций, а значит, то, что делает любой снимок особенным. Кирилл наблюдал за лицами, подмечая, как отражение тех или иных чувств может выглядеть на фото.

И вот Светлана кивнула хозяину замка с некоторой дежурной улыбкой. Совсем не так, как она улыбалась туристам в автобусе, и точно намного менее искренне, чем во время совместных ужинов в путешествии. У Виты улыбка получилась немного ироничной, при этом девушка чуть пожала плечами. Она всегда оставалась спокойной и веселой, воспринимала все легко. Или удачно умела скрывать свои истинные чувства. Юля выглядела смущенной, отвела глаза и кивнула, хотя Кирилл видел, что девушка почему-то довольна. А вот Зоя и Настя просто растерялись.

– Какое хотите выбрать? – между тем расспрашивал владелец дома.

В винном погребе было… уютно. И коллекция впечатляла. Кирилл вдруг забыл о лицах, пожалел, что нет с собой любимого фотоаппарата. Помещение было просторным, сухим и чистым. Идеально чистым. Напитки в бутылках стояли на специальных полках, лежали на подставках. У дальней стены были заметны внушительных размеров бочки. Аккуратные столики, круглые, на единственной высокой ножке. Витые канделябры с множеством свечей. Будто это все – сцена театра.

– Белое сухое, – решила Вита. – Лучше брют.

Владелец просто просиял, закивал, прошел дальше и выбрал одну из бутылей, которые на вид казались одинаковыми.

– Красное полусладкое, – назвала Света, и было понятно, что она чувствует себя непривычно. Слишком щедр и дружелюбен хозяин, а они тут все же незваные гости. За которых Света отвечает.

– И мне, – решила Кира.

Сказала быстро, порывисто. Похоже, сестренка не слишком задумывалась, поспешила согласиться, чтобы позже не чувствовать себя скованно, когда владелец дома спросит именно ее.

– Я с ними, – решил поддержать сестру Кирилл.

– А шампанское есть? – у Насти это прозвучало немного жалко.

Кирилл догадался, что девушка просто не разбирается в винах. Это пьют в России на праздники. Хотя то, что у нас называют «шампанским», с настоящим даже в одном подвале никогда не лежало.

– Игристое, – поправила девушку Зоя. – Я бы тоже не отказалась.

Хозяин продолжал собирать бутылки с нужных полок. Он складывал их бережно в некую корзину. Настоящую такую, как деревенская, плетеную из тонких прутьев.

Как и ожидалось, потом он посмотрел на Юлю. Кириллу показалось, что этот взгляд у хозяина поместья получился каким-то особенным. Более мягким и заинтересованным. И девушка, готовясь ответить, явно нервничала, при этом ее щеки чуть покраснели, но в глазах было интересное выражение. Будто победное. Такое фотограф и раньше видел у женщин, если они польщены вниманием.

– Я, наверное, тоже выберу красное, – сказала она. – Только можно сухое?

– Да! – закивал владелец дома. – Отличный выбор. Есть удачный урожай.

– Тогда и я не откажусь, – решил Лёха.

Хозяин только кивнул и сложил в корзинку еще несколько бутылок.

– Не тяжело будет? – спросил его деловито Алексей. – Давайте, может, я часть понесу? Да и… куда нам столько?

Владелец дома даже немного удивился.

– Я брал по одной бутылке, – разъяснил он. – На каждого гостя. Почему много?