Муж напрокат Вуд Алекс

Келли судорожно облизала пересохшие губы. Вся ее решимость куда-то подевалась. А вдруг Берни ошибся?

— Надеюсь, ты не слишком поцарапала свою машину?

Келли набрала в легкие побольше воздуха и вместо ответа выпалила:

— Почему ты уехал?

Энтони помрачнел. Вот как раз об этом ему и не хотелось говорить. Он мог выдумывать любые предлоги, но лгать Келли Джо в лицо у него не получалось.

— Срочное дело, — уклончиво ответил он, — Мне позвонили и…

— Берни рассказал мне, что ты видел меня и Эрика в библиотеке, — безжалостно перебила его Келли.

Гримаса боли исказила лицо Энтони.

— Если этот предатель все тебе рассказал, зачем ты задаешь вопросы мне? — с вызовом спросил он.

Энтони больше не боялся смотреть Келли в лицо. Откровенного разговора не избежать. Что ж, он всегда умел признавать свои ошибки. Пусть она знает, каким дураком может быть Энтони Грейвуд!

— Я хочу знать, что тебе наплела Алисон, и почему ты уехал, — спокойно повторила Келли.

Она не знала, откуда у нее взялись силы. Она лишь чувствовала, что Энтони не зря отводит глаза и говорит с такой бравадой, что за этим скрывается что-то глубокое, важное. И она обязана докопаться до этого, иначе они оба будут всю жизнь сожалеть о том, что не были до конца искренни друг с другом.

— Я уехал, потому что не желаю быть третьим лишним, — сдержанно сказал Энтони. — Я всегда считал, что моя жена должна быть только моей…

И тут Келли не выдержала. Ведь он любит ее, любит, зачем же они мучают друг друга? Ведь и ее сердце готово разорваться от прилива чувств! Ведь и она умирает от желания прикоснуться к нему, ощутить его близость, услышать ласку в его голосе!

— Энтони, ничего не было! — воскликнула она. — Алисон и Эрик специально подстроили все это. Они договорились, что Эрик насильно меня поцелует, а Алисон в этот момент приведет тебя… Она сама призналась мне…

Недоверие пополам с надеждой читалось в глазах Энтони. Келли прижала руки к груди и заговорила с удвоенной силой. Она должна его убедить. Обязана!

— Алисон сказала, что я изменяю тебе? Что я люблю Эрика? Это неправда! Я, я…

Глаза Келли наполнились слезами. Почему он так отрешенно смотрит? Неужели ему все равно?

— Но ведь раньше ты была влюблена в него, — твердо произнес Энтони.

— Мне же было только восемнадцать! Ты даже не представляешь, какой дурочкой я тогда была! Это прошло, совсем прошло…

Келли беспомощно замолчала. Как заставить его поверить?

— Сейчас все совсем по-другому, — прошептала она и покраснела.

Неужели ей придется признаваться ему в любви первой? Что ж, если другого выхода не будет…

— Да, наверное, я погорячился, — с трудом проговорил Энтони.

До него постепенно доходило, какую глупость он совершил, послушав Алисон и поддавшись порыву гнева. Надо было переждать, успокоиться, а потом просто поговорить с Келли. Но о чем? О том, что муж напрокат не имеет права ревновать?

— Но ты могла и позвонить мне… Ни к чему было срываться за мной…

Энтони чувствовал, что говорит совершенно не то. В нем как бы было два разных человека. Один умирал от желания рассказать Келли Джо о своей любви, а другой мог спокойно беседовать с ней о посторонних вещах. Один был готов разорвать соперника голыми руками, а у другого хватало сил признать, что он погорячился. И второй, похоже, одерживал победу над первым. Энтони небрежно крутанул ключи от машины на пальце.

— Ладно, раз мы во всем разобрались… — Он заставил себя непринужденно улыбнуться. — Я поеду… Тебе ничего не надо в Лондоне?

Келли замотала головой. Рыдания рвались наружу, но она из последних сил сдерживала себя. Зачем все это? Бессмысленная гонка за счастьем, за ускользающей любовью. Ведь на самом деле ничего этого нет. Лишь плод ее воспаленного воображения. Этому человеку нет до нее никакого дела, Берни просто ошибся. Если бы Энтони любил ее, разве мог бы он сейчас уйти от нее? Мог бы рассуждать с таким равнодушием? Случайное стечение обстоятельств, которое она посмела истолковать как неоспоримое доказательство любви…

Энтони медленно повернулся и пошел к своей машине. Келли не могла пошевелиться. Слезы застилали глаза, и она уже с трудом различала стройную фигуру Энтони. И зачем только она познакомилась с ним! Если бы можно было повернуть все вспять! Она бы забилась в самый дальний угол и не показывалась до самого его отъезда.

Келли всхлипнула. Что делать? Позвать его, остановить? Или дать ему уйти и потом всю жизнь жалеть о том, что что-то между ними осталось недосказанным?

Однако Энтони избавил ее от необходимости делать выбор. Он дошел до своей машины, открыл дверцу и тут же с силой захлопнул ее. Безумие собственного поведения только сейчас дошло до него. Что он творит? Ведь если он сейчас уедет, то потом никогда не сможет быть рядом с Келли. Слишком много взаимной обиды. Сейчас последний шанс разобраться во всем раз и навсегда. Ослепленный ревностью, он упустил из вида одно важное обстоятельство. Если Келли влюблена в Эрика Сазерленда, то зачем она помчалась за ним, чтобы опровергнуть его подозрения? А если она сказала правду, и это ловко подстроенная ловушка, то тем более, зачем она последовала за ним? Мужу напрокат можно потом объяснить это маленькое недоразумение, совсем необязательно было гнаться за ним, подвергая себя опасности.

Энтони остановился. Сейчас или никогда. Он решительно развернулся и увидел, что Келли стоит по-прежнему на том же самом месте. До нее метра три-четыре, не больше, но как тяжело сделать первый шаг, обнаружить свои чувства…

Энтони глубоко вздохнул, как перед прыжком в воду.

— Келли, ответь мне, пожалуйста, — заговорил он громко. Сил подойти к ней ближе не было. — Почему ты поехала сейчас за мной?

Теперь оставалось только надеяться на милосердие судьбы и собственное везение, хотя подсознательно Энтони чувствовал, что не сделал ничего такого в своей прошлой жизни, чтобы заслужить такой подарок — любовь Келли.

— Потому что я твоя жена, — последовал немедленный ответ.

Наверное, если бы у Келли была возможность подумать, она бы нашла лучшие слова. Но вопрос был задан настолько неожиданно, что она выпалила первое, что пришло на ум. Но Энтони не были нужны лучшие слова. Ему вполне хватило этих. Мир вокруг него закрутился вдруг с головокружительной скоростью, а в центре этого безумного водоворота была изящная фигурка Келли Джо. Как утопающий Энтони потянулся к ней, и она протянула ему руку… Не замечая ничего вокруг, полностью игнорируя проносящиеся мимо машины, забыв о том, где они находятся, Келли и Энтони замерли в объятиях друг друга. Нежданное блаженство казалось таким хрупким, таким эфемерным, что любое неосторожное движение или слово могло все разрушить. После стольких сомнений и недоразумений они наконец обрели друг друга. Еще сутки назад они были никем, а сейчас уже не мыслили жизни друг без друга. Чувства переполняли их. Ни Келли, ни Энтони не могли найти нужных слов, чтобы выразить их. Хотя в этом не было необходимости. Любовь сама говорила за них — биением сердец, дрожью рук, нежностью взглядов…

Машины мчались мимо, многие водители обращали внимание на пару на обочине. Сгущались сумерки, но Энтони и Келли словно выпали из времени и пространства. Не существовало ни этой дороги, ни зеленого луга, ни машин, ни неба, ни деревьев. Только любовь, огромная, как вселенная, и бурная, как океан. Их губы слились в поцелуе страсти. Теперь не было необходимости скрывать свои чувства, и они могли не разыгрывать равнодушие. Теперь они оба точно знали, что любят и что это чувство взаимно, и от этого их поцелуй не был похож ни на что, испытанное ранее…

Внезапно запищал мобильный телефон Энтони. Он вполголоса выругался, но нежная ручка закрыла ему рот.

— Можно, я не буду отвечать? — спросил Энтони умоляюще, по Келли строго покачала головой.

— Хотя бы посмотри, кто это, — прошептала она. — Ведь многие волнуются…

Энтони вздохнул, но подчинился. Как он мог спорить с ней?

— Алло. Привет, Берни. Все в порядке. Я сказал, все в порядке…

Келли со счастливой улыбкой спрятала лицо на груди Энтони. Все действительно в порядке. Она внезапно почувствовала, что безумно устала. Сегодня был самый сумасшедший день в ее жизни! Утренняя свадьба, реакция отца и остальных, ревность, страсть, отвратительная выходка Эрика, разговор с Берни и Алисон, гонка за Энтони… Достаточно, чтобы ощущать себя полностью опустошенной. Но Келли не жаловалась. Она была готова пережить все это еще раз, лишь бы и конце пути ее ожидало такое же блаженство, как сейчас.

— Берни беспокоится, — сказал Энтони, закончив говорить. Он небрежно сунул телефон в задний карман джинсов и снова обнял Келли обеими руками. — Куда ты хочешь поехать?

— Сейчас?

— Да, — рассмеялся Энтони. — Но если ты желаешь пронести ночь здесь, на этом поле, я против не буду. Оно мне теперь особенно дорого…

— Я поеду с тобой, — сказала Келли. — Все равно, куда.

— Тогда давай доедем до Лондона. Мне совершенно не хочется возвращаться в ваш замок с вредными привидениями. Думаю, они вполне проживут и без нас. А нам надо немного побыть вдвоем… — Энтони многозначительно понизил голос, и Келли невольно покраснела.

Ее бросило в жар при одной только мысли о том, какой смысл он вкладывает в эти слова.

Он обнял ее за талию, но не успели они сделать и шага, как Келли споткнулась и чуть не упала. Энтони едва успел поддержать ее.

— Меня уже ноги не держат, — улыбнулась Келли.

— Какой же я болван! — огорченно воскликнул Энтони. — У тебя и так был невыносимо тяжелый день, а я собрался снова тащить тебя в Лондон! Доедем до ближайшей гостиницы и там переночуем, хорошо?

— Хорошо…

Было так приятно чувствовать его беспокойство и заботу, что она с удовольствием прикинулась бы более уставшей, чем на самом деле. Но этого не потребовалось. Как тогда, перед Бланш и Алисон, Энтони поднял ее на руки и понес. Келли прижалась к нему посильнее и замерла в блаженном покос, В этом положении она была готова оставаться вечно…

Энтони быстро вернул ее с небес на землю.

— Келли, дорогая, ты в состоянии вести машину? — спросил он. — Будет неразумно оставлять ее здесь.

— Конечно, — со вздохом ответила она. — Только жаль, что ты будешь так далеко от меня…

Энтони опустил Келли на землю, взял ее подбородок двумя пальцами и повернул ее лицо к себе.

— Я никогда не буду от тебя далеко, — серьезно сказал он. — Ты всегда со мной, и так будет всю жизнь. Ты меня понимаешь?

Сердце Келли неистово заколотилось. Еще бы она не понимала!

Энтони наклонился к ней и снова прижался губами к ее трепещущим губам.

— Подожди, — остановила его Келли. — Не думаю, что ты имеешь право говорить о целой жизни.

Энтони напрягся, но лукавая усмешка на губах Келли ясно показывала, что девушка шутит.

— Вряд ли где-то сдают вещи напрокат пожизненно, — сказала Келли. — А ведь ты мой муж напрокат…

Энтони запрокинул голову и расхохотался.

— Я никогда себя таковым не считал, дорогая. Для меня все было по-настоящему!

Келли счастливо зажмурилась. Ничего другого она и не ждала.

— Я люблю тебя, Энтони, — шепнула она.

— Любишь мужа, взятого напрокат? — Теперь была его очередь издеваться над ней.

Келли энергично кивнула.

— Вы меня удивляете, миссис Грейвуд. У меня есть основания сомневаться в ваших словах. Я должен все немедленно проверить на деле. Думаю, ближайший отель предоставит нам возможность всесторонне исследовать этот вопрос…

И с галантным поклоном Энтони распахнул дверцу своей машины.

— Не откажите мне в любезности сесть за руль моего автомобиля, миссис Грейвуд. Пусть привыкает к новой хозяйке.

Келли звонко рассмеялась и скользнула на переднее сиденье.

— А вот ключи от моей малышки, — сказала она, протягивая ему свою связку.

— Здесь одного не хватает. Ключа от твоего сердца.

— Тебе не нужен ключ, — прошептала Келли. — Для тебя в моем сердце нет ни одного замка.

Энтони поцеловал ее еще раз перед тем, как захлопнуть дверцу. Потом он сел в машину Келли, и они помчались навстречу блаженству.