Империя Мертвецов – 3
Голос преподавателя прозвучал совсем рядом. Впрочем, так и было – кряжистый мужчина, которому на вид было лет сорок, стоял передо мной и ждал ответа на свой вопрос.
– Что? Вы о чем?
Мужчина издал раздраженное рычание и оглядел класс:
– Вот про это я вам и говорил. Вы, молодые охотники, совсем не хотите меня слушать. Вам скучно. Вы засыпаете. Уверен, что каждый из вас делает акцент на изучении магических трюков и на профессиональном владении клинком. Но настоящая сила не в этом!
– А в чем? – задал резонный вопрос Максим.
– В знаниях. Если вы будете мастерски махать топором, но наткнетесь на Камнекожего, чем вам это поможет?
– Знание теории тоже не выручит в этой ситуации, – парировала Маша. – А на тренировках нам рассказывают о слабых местах всех Измененных.
– Хорошо, ты права, юная княжна. Но вы должны понять одну простую истину. Убийство Измененных, пусть даже самых сильных, не принесет для человечества никакой пользы.
– Но как, – продолжила рассуждать блондиночка, – чем больше мертвых мы убьем, тем меньше жертв будет в будущем. Разве не ради этого мы пришли обучаться? Каждый из нас мечтает положить конец мертвой чуме!
Препод ухмыльнулся, медленно подошел к своему столу и сел в кресло.
– Хорошо, милочка. Сколько, по-твоему, зомби на планете? Да ладно на планете… начнем с малого… с Европейского региона, к примеру. Сколько мертвых ходят по этой земле?
– Н-не знаю…
– Никто не знает, – кивнул препод. – Но люди вполне способны сделать примерные подсчеты. До прихода мертвой чумы в Европейском союзе, а так же Российской, Австрийской и Османских Империях проживало более миллиарда человек. Но ладно, округлим в меньшую сторону. Пусть будет просто миллиард.
– Ничего себе округлил… – пробубнила сидевшая рядом Ника.
– Да, округлил, так как точного количества вам никто не скажет.
– Тогда почему в меньшую сторону?
Препод на пару секунд задумался, а затем начал отвечать:
– Ну хорошо, давай посчитаем. По официальным данным общее население этих стран составляло один миллиард сто семьдесят восемь миллионов человек. С копейками. При этом что в Австрийской, что в Османской Империи последние тридцать лет их существования не проводилось переписи населения. А там, между прочим, чего только не происходило, включая самый настоящий геноцид определенных народов.
– Геноцид? – уже с интересом переспросила Ника. – А что это?
– Это когда одна нация пытается стереть с лица земли другую.
– Но.... зачем?
– Может на это были причины, может нет. Это уже не имеет значения. В нынешних реалиях слово «геноцид» исчезло как и те люди, которые его использовали. Сейчас есть только живые и мертвые. Ну и, может быть, определенное разделение по крупным городам. Хотя и между ними больше не возникает крупных конфликтов.
– А почему не возникают? – спросил Максим.
Как ни странно, на этот вопрос ответила Маша, а не препод.
– Потому что после любого более-менее крупного сражения появляются Гончие и добивают тех, кто выжил. Представь, сколько магических выплесков происходит во время большой битвы. Для зомби это как табличка «кушать подано».
– Все верно, Мария. Людей осталось слишком мало, чтобы они с этим же энтузиазмом продолжали убивать себе подобных. Впрочем, мы отвлеклись от темы. Так вот, сколько, по-вашему, из этого миллиарда обратилось и бродит по мертвым пустошам?
– П-половина…?
– По меньшей мере восемьсот миллионов. Но ладно, пусть будет половина. Пятьсот миллионов зомби и неизвестное количество Измененных. Теперь перейдем к живым. Точнее к тем, кто реально способен выйти в мертвые пустоши и убивать мертвых. Сколько охотников, магов и просто воинов осталось в арсенале человечества?
Народ сразу загалдел.
– Десять тысяч!
– Сто тысяч!
– Миллион!!! Любой человек способен убить зомби!!!
– Тихо-тихо, – остановил нас препод. – Думаю, наберется пару сотен тысяч. Пусть будет двести. Получается, чтобы зачистить Европейский регион каждому бойцу нужно убить две с половиной тысячи зомби. Обычных, отожранных, Измененных… не так важно.
– Звучит не так сложно, – хмыкнул я.
Ну а чего, за свою жизнь я убил бессчетное количество мертвых. Никогда не считал, но думаю не меньше миллиона, а то и больше. Чего только стоит сражение на Итальянском полуострове. Наша небольшая армия неделями перемалывала бесчисленные волны зомби. Ума не приложу, сколько я тогда положил. Впрочем, бестолку, битву мы все равно проиграли в итоге. Этот мир уже был мертв.
– Звучит просто только при условии, что они как послушные овцы будут идти на заклание. Но на деле все куда сложнее. Стоит в округе начаться крупной битве, так туда подтягиваются Измененные.
– Вы хотите сказать, что в этой войне нам не победить?
– Победить. Но явно не грубой силой.
– Тогда как? – поинтересовался я.
Препод взял со стола мертвый источник Могильника и подбросил его на ладони.
– Как по мне, нам надо понять, по какой причине появились эти артефакты. А так же почему люди настолько просто научились использовать их в своих целях. Словно нам протянули руку помощи.
В аудитории на несколько секунд повисла тишина.
– Вы считаете нам помогли? – осторожно поинтересовалась Ника. – Но кто?
– Бог, к примеру, – пожал плечами препод. – Хочу напомнить, что до прихода мертвой чумы люди были очень верующими. И куда все это делось? Какая-то странная вера, получается.
– Если бы Бог существовал, он бы не допустил подобного....
– При условии, что это хороший бог… – ухмыльнулся мужчина. – Впрочем ладно, это все философские темы, которые вы будете проходить факультативом. Нам же с вами предстоит разобраться в том, что на самом деле представляют из себя мертвые источники. И так, приступим.
Из аудитории выходил в смешанных чувствах. Меня немного расстроило, что местные ученые не разобрались почему и откуда появились эти артефакты. Хотелось бы больше информации, все-таки у них было почти восемьдесят лет в запасе.
Идея с божественным вмешательством хороша, но имеет несколько слабых мест. Во-первых, я бы наверняка почувствовал божественную энергию. Особенно после настолько сильного вмешательства. Она бы витала в воздухе, пропитывала собой стены… да появись я тут даже через сотню лет, то сразу бы засек неладное.
Во-вторых, если кто-то собрался спасти этот мир, то почему не поговорил сперва с Мораной. Это мог быть другой бог Смерти, к примеру. У каждого из них своя зона влияния и свои интересы. И никто бы не посмел лезть в чужой мир, даже с благими намерениями.
Исходя из всего этого прихожу к выводу, что в появлении мертвых источников виноват тот, кто принес сюда мертвую чуму. Морана не говорила, на что именно способен ее артефакт. Кроме постепенного умертвления мира, конечно.
Только зачем это бывшему Посланнику Богини Смерти? Что за игру он затеял и почему не проворачивал подобных фокусов в других мирах? Вопрос…
– Ты чего задумался, Андрюш? – прозвучал голос Ники. – Весь день сегодня в облаках витаешь.
– Да тема интересная. К тому же недавно узнал, что мертвые источники полезны при приготовлении зелий. Теперь вот думаю, как это использовать в торговле.
– Рассуждаешь как настоящий торгаш. Ты уверен, что хочешь продолжать учиться на охотника?
– Более чем. Ты же слышала, чтобы искоренить мертвую чуму, каждому из нас надо убить две с половиной тысячи зомби. А учитывая результаты некоторых ребят, подозреваю, что их долю придется брать на себя.
– Это да.... – протянула Ника. – Впрочем, мы с тобой уже начали этот путь, так что не думаю, что подобная цифра станет для нас проблемой. И сейчас мы еще немного приблизимся к этой цели.
– В смысле? – удивился я.
Ника смерила меня скептическим взглядом и покачала головой.
– Мда, Громов, ты сегодня действительно где-то не здесь. Практика у нас сейчас. Пойдем, сегодня обещали что-то очень интересное!!!
Практические занятия всегда были разными. Нам подтягивали физическую форму, учили владеть разными типами вооружения, заставляли как можно чаще практиковать магию. Но были и особенные дни. Те, когда на занятии появлялся мужчина с глубоким шрамом на пол лица.
В обязанности этого молчаливого охотника входила одна простая вещь – делать все, чтобы избежать ненужных смертей. Ну или прикончить нас в случае сильного укуса. Иными словами, он появлялся в те дни, когда против нас выставляли зомби.
Собственно, пока это произошло всего два раза. Нас учили убивать обычных и отожранных мертвых, когда те были прикованы цепями к стене. Скука, да и только.
Но сегодня определенно нас ждало что-то особенное. Не зря же мы направились не на тренировочную площадку, а в сторону входа в подземный этаж (оно же подземелье).
– Собрались, – рявкнул мужик со шрамом. – Заткнулись!
Он был немногословен. Как обычно.
Ребята по привычке разделились на несколько групп и приготовились слушать сегодняшний план занятий.
– Повторять я не люблю, так что слушайте внимательно. Вон там… – он кивнул на дверь, ведущую в подземелье, – вас ждут большие неприятности.
– Под неприятностями вы имеете ввиду мертвых?
– Не только, – коротко ответил препод. – Ловушки, оптические иллюзии, мертвые… вам нужно будет очень постараться, чтобы выжить.
Народ опасливо заозирался. Нет, трусов здесь не было, просто испытание выглядело немного жестким. Все-таки мы только поступили, а тут....
– Измененные будут? – деловито спросил Максим, вытаскивая меч из ножен.
– Только отожранные, – покачал головой мужик. – Вам и их хватит.
– И какие правила?
– Пройти подземелье и собрать такие вот красные камни. – Он залез рукой в карман плаща и достал оттуда образец. – Они разложены по всему подземелью. Кто соберет больше всех, получит лучшее направление на летнюю практику. Нормальный приз?
У некоторых одногруппников зажглись глаза. Оно и понятно, удачная летняя практика могла существенно повлиять на будущую карьеру. Новые знакомства, возможность попасть в долю с большого улова… уже зимой студенты начинали подбивать клинья к особо известных и удачливым охотникам.
– А мы… обязаны туда идти? – робко произнес Валя. – Я не уверен…
– Трус… – ухмыльнулся Максим.
– Тихо! – рявкнул препод, после чего посмотрел на сына артефактора. – Не уверен, оставайся здесь. Молодые охотники, запомните одну простую истину: никто не заставлял вас поступать сюда и никто не заставляет проходить испытания. Боитесь рисковать жизнью? Тогда я не понимаю, чего вы здесь забыли. Может я вас разочарую, но дальше будет только сложнее!
– Да я не боюсь… – смутился парень. – Просто спросил… чего сразу…
Препод жестом остановил его, затем подошел к двери и взялся за ручку.
– У вас есть два часа. Все, кто не покинет подземелье за оговоренный срок, автоматически считаются проигравшими.
Он уже собрался открыть дверь, как Маша остановила его.
– Подождите!!! Как нам сражаться? Это соревнование? Или что??? Почему нам ничего не объясняют???
На это мужик только ухмыльнулся и дернул за ручку. Следом он щелкнул пальцем, и вдоль ведущей вниз лестницы зажглись магические факелы.
– Удачи! – произнес он, впервые улыбнувшись. – Она вам понадобится.
Секунд тридцать никто не решался двигаться. Я ожидал, что препод попробует нас поторопить, но он просто присел на скамейку у стены и… уснул?! Ну или просто закрыл глаза.
– Какой план, Адрюх? – спросил Валя. – Тебе не показалось, что этот шрамированный чего-то мудрит? Как будто…
– Как будто в этом задании есть подвох, – закончила за него Маша.
Она, как ни странно, отделилась от компании Максима и примкнула к нам. Впрочем, вокруг того и так столпилась большая часть группы. Уж не знаю, чем он их там берет. Ораторским мастерством и природной харизмой, что-ли. Ведь куда логичнее было примыкать к тем, кто совсем недавно выбрался из мертвых пустошей и имеет боевой опыт. То есть к нам с Никой.
Но нет, кроме Маши и Вали, рядом мялась еще одна парочка и никак не решалась подойти.
– Вы подходите или как? – решил поинтересоваться я.
Они посмотрели друг на друга, набрались уверенности и подошли.
– Вы у нас....
– Это Алена и Марат, – напомнила мне Ника. – Ты бы уже запомнил имена одногруппников ради приличия. Все-таки еще пять лет учиться бок-о-бок.
Только сейчас припомнил эту тихую парочку. Брат и сестра, оба темноволосые, худощавые. Парень неплохо владеет кинжалами, а девушка больше специализируется на магических приемчиках.
Пока брюнетка меня отчитывала, Максим разбил своих людей на несколько групп и начал по-очереди запускать их внутрь. Напоследок он показал нам средний палец и тоже скрылся в подземелье.
– Значит так… – я быстро прокрутил в голове возможные подлянки, которые нас могут ожидать. – Внизу нужно вести себя максимально осторожно. Узкие помещения, темны уголки – все это способствует неожиданным укусам. А нам это не надо.
– Но как… – удивилась Алена. – Если мы не поторопимся, то не получим хорошее направление. А если не получим хорошее направление, то прощай удачная карьера и хороший заработок. И зачем мы тогда пошли в охотники???
Охренеть она впечатлительная. Неужели девчонка действительно решила, что от этого испытания зависит вся ее жизнь? Хорошо, хоть к нам прибилась. Максим бы эту энтузиастку отправил на самый передок.
– Еще раз повторюсь, наша основная цель – это выживание. Увидите красные камни – хорошо. Начнете из-за них драку с кем-то из одногруппников, получите от меня подзатыльник. И это в лучшем случае. Все меня поняли?
Ника, Маша и Валя сразу же кивнули. А вот брат с сестрой явно промедлили.
– Так… Марат, внимательно следи за сестрой и не пускай ее вперед. И вообще, держитесь где-нибудь посередине.
– П-поняли… – кивнула девушка. Видимо в этой парочке именно она принимала решения.
– Тогда я пойду первым. Потом вы с Аленой, следом Ника с Машей. Ну и замыкает – Валя. У него чуйка будь здоров, так что любую опасность спинным мозгом почует.
– Если бы спинным мозгом, – буркнул парень и двинулся следом.
Я подошел к двери и прислушался к звукам, доносящимся из подземелья. Ничего. Ни криков, ни рычания, ни обычных разговоров. Словно туда и не спускался никто.
– Ну что ж… посмотрим, что для нас приготовили охотники!
Глава 4. Подземелье
Во время спуска в подземелье почувствовал легкий мандраж. Тело молодого княжича с опаской реагировало на пугающую неизвестность, ожидавшую нас внизу. То же самое касалось следовавших за мной ребят.
Я спиной ощущал насколько некомфортно они себя чувствуют. Слишком осторожные шаги, учащенное дыхание и немного нервные движения выдавали страх, который в любой момент может обратиться в панику. За своих друзей я уверен, а вот Алена и Марат могут подвести. Надо будет внимательно следить за ними… мне бы хотелось обойтись без лишних жертв.
Как только шедший последним Валя спустился с последней ступеньки, на стенах зажглись четыре магических факела.
– Три прохода… – прошептала Ника. – Как в детских сказках: направо пойдешь – жену найдешь; налево пойдешь – коня потеряешь; прямо пойдешь…
– Смерть свою найдешь, – закончила за нее Маша. – Жена мне не нужна, да и денег вроде как достаточно. Так что предлагаю идти прямо.
– А я бы от денег не отказался, – проговорил Валя. – Да и идти навстречу к смерти не очень хочется. Я еще слишком молод чтобы умирать.
Я решил остановить этот словесный поток и жестом приказал ребятам заткнуться. Нашли время для болтовни.
– В чем-то Ника права, – выждав небольшую паузу, протянул я. – Три прохода здесь не просто так. Осталось только понять, какой именно урок преподы решили нам преподать.
Ребята молчали. Может у кого и были идеи, но сейчас, когда мы стояли в полной тишине, на них снова начало давить напряжение.
– Ник, брат тебе рассказывал про суеверия или привычки охотников? Что они делают, когда становятся перед сложным выбором? Ну или решают, в какую сторону продолжать движение.
– Обычно весь маршрут заранее оговаривается, – задумчиво ответила Ника. – Я бы не сказала, что у всех охотников есть общие ритуалы. Тут надо от конкретного человека отталкиваться.
– А вот я слышала о подобном, – неожиданно произнесла Маша. – Когда была маленькой, отцовский замок часто посещали именитые охотники. Обычно они останавливались на несколько дней, в течение которых пили, ели и пользовали наших служанок. Отцу даже пришлось девочек отдельно нанимать, а то работать становилось некому.
Теперь понятно, почему все охотники мечтаю о работе на князя. Вон он им какие условия предоставляет – катаешься как сыр в масле.
– И что ты слышала?
– Так вот, во время попоек охотники рассказывали истории о своих похождениях в мертвых пустошах. Кто-то хвастался трофеями, другие делились горечью от потери товарищей…
– «Делились горечью»… – фыркнул Марат. – И кто так говорит… сразу видна княжеская кровь.
– Еще слово не по делу и отправлю вас с сестрой в одинокое путешествие.
Алена окатила брата гневным взглядом и тот как-то сразу стушевался.
– Маш, давай ближе к делу. Мы и так последними зашли, а время идет.
– Так вы меня все время сбиваете! – возмутилась девушка. – Я просто хотела сказать, что среди Казанских охотников гуляет одна шутка. «Если не знаешь куда идти, ступай налево. Мужские инстинкты никогда не подведут».
– Андрей… – через небольшую паузу протянула Ника. – Мы же не будем принимать решения исходя их какой-то там шутки???
Я аккуратно подошел к левому проходу и стукнул мечом по стене. Потом еще раз… и еще. В ответ никакой реакции. А будь поблизости зомби, они бы точно пошаркали в нашу сторону. Да и рычать наверняка бы начали.
– Кто-нибудь знает, из каких мест наш препод? – на всякий случай поинтересовался я.
– Нет, – покачала головой Алена. – Из него и по предмету лишнего слова не вытянешь. Что же говорить о личной жизни.
Остальные тоже ничего не знали. Что не удивительно, мужик со шрамам действительно не особо шел на контакт.
– В таком случае, доверимся Казанским охотникам. Идем ровным строем. Никто не выбивается, никто не геройствует. Заметили что-то подозрительное – сразу говорите. Даже если вам это покажется глупостью. Все всё поняли?
– ДА!!! – хором откликнулись ребята.
Орать было не обязательно, видимо это нервное. Но то что пререкаться не стали – уже хорошо.
Стоило нам зайти в левый тоннель, как проход за нами закрылся. И это пол беды. Куда больше меня беспокоило полное отсутствие магических факелов и, соответственно, света.
– Маш, ты же владеешь белым пламенем?
– Д-да…
– Ну так может посветишь?
Послышался едва уловимый шепот, после чего над головой блондинки заплясал небольшой огонек.
– Почему сразу я? – возмутилась княжна. – Или я настолько бесполезна, что мой магический источник надо тратить на подсветку дороги?
– Мы с Валей контролируем дорогу спереди и со спины. Про Алену и Марата ничего не могу сказать, их потенциал мне неизвестен. Осталась только ты и Ника. Но у нее черное пламя, что не очень подходит для освещения. Еще вопросы?
– Никаких, – буркнула Маша и демонстративно вытащила меч из ножен. Мол, она тоже кое-что может и не готова быть на подхвате.
Так как споров больше не было, мы двинулись вперед. Но ни через минуту, ни через десять ничего не менялось. И это было как-то неправильно. Какой-то слишком длинный коридор для территории подземелья.
– Остановились! – я поднял руку. – Кто-нибудь понимает, что происходит? Стены те же, пол тот же. Мы закольцевались и идем по кругу.
– Может… стоит пройти еще немного? – скромно предложил Марат. – Что такое десять минут, когда на задание дали два часа?
Я покачал головой.
– Не думаю, что лабиринт проходит под всей территорией Петербурга. Точнее… он-то наверняка проходит, но для нашего испытания выделили только определенный участок. Иначе задание становится слишком сложным.
– Согласна, – кивнула Ника. – За два часа не обойти всю территорию города. А значит нам действительно выделили какой-то отдельный квадрат.
– Может мы что-то упускаем? – предположила Маша. – Вдруг мы выбрали не тот коридор и попали в самую обычную иллюзию?
Вот это больше похоже на правду. Помню, в одном из миров и я умел создавать подобные лабиринты. Что очень помогало, когда за тобой гнались тысячи зомби. Запускаешь их в лабиринт, создаешь свою копию и пускаешь их в бесконечную погоню. А сам, тем временем, сваливаешь подальше или, наоборот, вылавливаешь мертвецов по одному и убиваешь. Зависит от того, чего требует ситуация.
– Похоже, я понял в чем дело… – раздался голос Вали. – Командир, можно мне покинуть позицию?
А молодец парень, ответственно подошел к делу. Другой бы на его месте просто пошел вперед, забыв о моем приказе.
– Ника, прикрой пока что спину.
– Есть!
Валя подошел ко мне, после чего зажег в руке пламя, приложил ладонь к стене и закрыл глаза. Выждав несколько секунд, парень удовлетворенно кивнул и затушил огонь.
– Я уже слышал про подобные артефакты, – начал рассказывать Валя. – Первоначально их создавали против воров и незваных гостей. Человек попадал в иллюзию и не мог из нее выбраться, пока не появится хозяин поместья или замка.
– То есть изнутри ничего сделать нельзя? – насторожился я.
– Можно, конечно. Как и в любом подобном артефакте, здесь есть лазейки, придуманные на непредвиденный случай. Ребенок попал в иллюзию или какой-нибудь подвыпивший родственник, не важно. Главное знать секрет.
– И какой же он?
– У всех – разный, – пожал плечами Валя. – Зависит от того, кто создал этот артефакт. Если хорошенько подумать, то в Петербурге всего двое специалистов, способных сделать что-то подобное. Господин Еремеев уже давно не занимается крупными заказами, так что подозреваю, что в деле поучаствовал мой отец. А значит…
Парень вновь зажег пламя.
– Нужно касаться черным пламенем обеих стен. На высоте одного метра, не больше. Я возьму левую сторону, кто-то другой пусть будет справа.
Я зажег пламя.
– Нужен кто-то другой. Артефакт маскирует выход из иллюзорной ловушки. Как только черное пламя войдет в поле его действия, проход откроется, и оттуда могут повалиться мертвые. Это тоже старый фокус. На случай, если кто-то из своих попробует предать и обокрасть родственников или друзей. Именно поэтому ты должен быть готов использовать шепот ветра и моментально нейтрализовать угрозу.
– Тогда я пойду! – вызвалась Алена. – Маша с Никой замыкают, а Марат.... пригодится в другом деле.
Парень напряженно кивнул, соглашаясь со своей сестрой, после чего положил руки на пояс. Только сейчас заметил, что там у него висели метательные ножи. Штук десять… а может и больше. Так себе оружие в замкнутом пространстве.
Тем временем девушка подошла к стене и повторила действия за Валей. Мне даже показалось, что по коридора прошла едва заметная магическая волна.
– Видели? – прошептала Маша. – Стена как будто завибрировала.
Видимо каждый ощущал магический выплеск по-своему.
– Алена, Валя, двигайтесь неспеша. Как-только почувствуете какое-либо возмущение, сразу одергивайте руку. Нам еще случайных укусов не хватало. Вперед!
С каждым шагом напряжение становилось только сильнее. Если Аленка двигалась спокойно, то вот Валя заметно нервничал. Он то и дело одергивал руку, чем сильно напрягал остальных членов команды.
– Да сколько можно!!! – не выдержала Ника, когда парень в очередной раз отшатнулся от стены. – Андрей, давай я его поменяю? У меня нервов не хватает… каждый раз кажется, что сейчас оттуда кто-то выскочит!
Валя заметно покраснел. Парень питал самые возвышенные чувства к Нике, поэтому такие слова наверняка резанули по сердцу сына артефактора.
– Он справится, – уверенно произнес я и положил руку парню на плечо. – Расслабься. Если там что-то будет, я успею среагировать.
– Извини, – шепотом произнес он. – Просто я впервые в такой ситуации. Нервничаю.
– Нервничать – это нормально. Тут любой бы напрягся…
Ну здесь я откровенно лукавил. Та же Алена справлялась намного достойнее. Хотя кто знает, вдруг она уже бывала на волоске от смерти. Тут куда ни ткни, так жизненная драма. У меня даже возникло ощущение, что в охотники идут только морально травмированные подростки. Только у Маши все хорошо… просто девочке захотелось острых ощущений.
После моих слов Валя успокоился и уже куда увереннее двинулся вперед. Но спустя шагов десять резко остановился и снова одернул руку.
– Да ты дос....!!! – начала говорить Ника, но тут же осеклась.
– ЗДЕСЬ!!! – крикнул Валя.
И в эту же секунду сразу с двух сторон спала иллюзия. И, как и предупреждал нас парень, в открывшихся проходах ждал сюрприз в виде нескольких мертвецов, моментально бросившихся на ребят.
Как же все-таки приятно знать, что «Шепот Ветра» всегда под рукой. Кладу руку на эфес, перемещаюсь за спину к мертвецу и.... пронзаю воздух?!
Кажется, не один я был в шоке от произошедшего. Только Алена наклонилась над сраженным зомби, вытащила из его глазницы метательный кинжал и передала брату.
Да ладно? Этот парень успел среагировать за долю секунды и послать сразу два снаряда в разные цели? Да еще и с такой точностью???
– Охренеть… – шокировано выпалила Ника. – Это что сейчас было???
Марат сложил ножи и скромно ответил:
– Ну… я с детства неплохо метаю. Ножи, топоры… собственно, мне все равно, что использовать в качестве снаряда. Главное привыкнуть к балансировке.
– К сожалению, это его единственный талант, – произнесла Алена. – Именно поэтому мне приходится за ним присматривать.
Пока ребята разговаривали, я присел рядом с трупами и заметил в стене четыре красных камня. Видимо это «награда» за прохождение испытания с «бесконечным коридором». Думаю, пока что стоит оставить их у себя. А на выходе решим, как распределить награду. Мне сейчас только споров не хватало.
Тем временем в коридоре показалось еще несколько пошаркивающих фигур. Похоже, препод правду говорил, тут действительно не будет Измененных.
Я расправился с двумя мертвецами, а еще одного взял за горло и прижал к стене.
– Валя, Марат, подойдите сюда и крепко зафиксируйте этого красавца.
Парни не стали спрашивать «зачем» и просто выполнили приказ. Пусть и с долей брезгливости, все-таки мертвяк был не первой свежести.
Зомби пытался до нас дотянулся, но делал это как-то лениво, что-ли. Словно уже смирился с собственной участью.
Я нанес несколько ударов в челюсть и выбил все имеющиеся зубы. После чего отрубил руку по локоть и приказал парням отойти.
Дальше просто: повернуть зомби в сторону прохода, проткнуть его спину клинком и двигать вперед, навстречу приключениям.
– Думаю, никому не надо объяснять зачем я это сделал?
– Да все понятно, – вальяжно произнесла Маша. – Хочешь проверить, не ждут ли нас впереди ловушки. Только не слишком ли сложно? Можно было Нику отправить, ее не жалко.
Читать бесплатно другие книги:
