Главная роль Вуд Алекс

10

Но все когда-нибудь заканчивается. Подошел к концу и роскошный ужин в музейном интерьере. Кейт стояла на ступеньках ресторана рядом с Джонатаном, ожидая, когда им подадут машину, и лихорадочно думала. Что произойдет сейчас? Стоит ли ей намекать ему, что она не противпродолжения!И так ли это на самом деле? Может быть, будет лучше спокойно отправиться домой, залезть под одеяло, включить телевизор и как следует поразмыслить? Но, с другой стороны, когда еще представится такая возможность? Наверняка ни одна из тех дам, что пожирали ее в ресторане глазами, не колебалась бы на ее месте. Детка, хватай все, что подворачивается под руку, не думай о завтрашнем дне, старайся использовать все для продвижения наверх…

Но нужно ли ей это? Кейт поежилась. Выпитое вино не придало ей храбрости. Если Джонатан будет вести себя так же нейтрально, должна ли она дать ему понять, что он ей небезразличен? Или лучше подождать еще?

Но Кейт не пришлось отвечать на этот трудный вопрос. Когда они сели в машину, Блайт спросил:

– Кстати, Кейт, ты не хотела бы взглянуть на мое последнее приобретение?

Что это? Собака, ружье, редкая книга?

– Очень хотела бы, – искренне ответила она.

– Даже не зная, что это? – лукаво улыбнулся Блайт.

Кейт вонзила ногти в ладони. Он не может не чувствовать, что он ей интересен. Только не с его опытом. Значит, просто издевается над ней, как сытая кошка гоняет бедного ослабевшего мышонка.

– Я доверяю тебе и твоему вкусу, – тихо произнесла Кейт.

– Благодарю, – кивнул он. – На самом деле это квартира…

Квартира? Сердце Кейт забилось. Как все прозрачно. Ехать смотреть новую квартиру в одиннадцатом часу?

– Я давно хотел купить ее, – продолжал Джонатан, – но как-то все времени не было заняться этим вопросом…

– Ты мог бы поручить Роберту.

– Нет, Роберту, такое не поручишь… Да ты сама сейчас увидишь. Не пугайся, там пока еще небольшой ремонт, да и от прежних хозяев кое-что осталось…

– Ничего страшного. Я не избалована виллами и трехэтажными особняками, – рассмеялась Кейт. – Видел бы ты мою квартиру…

– А я еще надеюсь ее посмотреть, – хладнокровно заметил Блайт, отбив у Кейт желание участвовать в дальнейшей беседе.

Наконец они приехали: Джонатан остановил машину у высокого темного здания, очень выделявшегося среди других, более современных домов.

Кейт вышла из машины и огляделась. Этот городок был ей не знаком. Неширокая улица, мощенная камнем, дома в пять или шесть этажей, обычный город с обычными домами, разве что цены на квартиры в них гораздо выше, чем в среднем по стране, из-за близости к Голливуду. Только вот это старинное мрачное здание с лепниной и высокими окнами выбивалось из ровного ряда зданий. Оно было намного выше своих соседей и производило довольно неприятное впечатление…

– Ну, как? – спросил Джонатан. Он тихо подошел к Кейт и встал рядом.

– Странный дом, – ответила она, чуть помедлив. Пожалуй, не стоит говорить ему о том, что он ей совсем не нравится. – Не похож, на остальные.

– В этом вся его прелесть, – задумчиво проговорил Блайт. – Несколько лет назад его хотели снести, но потом решили оставить… Старинная архитектура…

– Действительно старинная? – удивилась Кейт.

– Начало века. Конечно, памятником архитектуры его не назовешь… Пошли?

Кейт кивнула. Она ни за что не стала бы жить в подобном доме. Но у Джонатана наверняка есть где-нибудь уютный особнячок в надежно охраняемой зоне, и он может позволить себе небольшую прихоть.

– Моя квартира на последнем этаже. Седьмом. Кейт не без дрожи вошла в громадный холл.

Теперь понятно, почему дом кажется таким большим, ведь на самом деле в нем не так уж много этажей. Просто, потолки там в два, а то и в три раза выше, чем в обычных… Шаги гулко раздавались по каменным плитам, и Кейт показалось, что если сейчас громко крикнуть что-нибудь, то эхо разнесет ее слова по всему дому. Холл был очень скудно освещен – всего лишь маленький светильник на столе у консьержа, поэтому его очертания терялись в темноте.

– Добрый вечер, Алистер, – сказал Блайт.

– Добрый вечер, мистер Блайт, – широко улыбнулся консьерж.

Кейт с облегчением вздохнула. Полированный стол консьержа, толстый журнал, массивный стул – все это принадлежалоеевеку иеемиру. Она разглядывала широкое лицо консьержа, круглые очки на толстом носу и чувствовала, как неприятное впечатление от дома постепенно рассеивается.

Наверное, днем здесь гораздо лучше, решила она про себя. И все-таки странно, что Джонатану нравится это мрачное место…

Они вошли в лифт, оказавшийся вполне современным.

– Я была уверена, что нам придется идти вверх по винтовой лестнице, – хихикнула Кейт.

– Это было бы здорово. Только очень утомительно. Но ты не переживай, пешком все равно придется идти. Лифт ходит только до шестого этажа, а дальше – та самая лестница.

Улыбка сползла с лица Кейт.

– Но зачем?

– Так гораздо романтичнее. Сама увидишь. На шестом этаже они вышли из лифта. Кейт поняла, что лифтовый колодец идет точно по середине здания, а вокруг него располагаются квартиры. Дверей было всего три, и Кейт ужасно захотелось посмотреть на людей, которые решили жить в таком доме.

– Шестой этаж не заселен, – проговорил Джонатан, словно угадывая ее мысли.

Он достал ключи и отпер одну из дверей. Вопреки ожиданиям за ней оказалась не роскошно обставленная квартира, а самая настоящая лестница, ведущая наверх. Кейт ойкнула.

– Отличная декорация для фильма ужасов, – сказала она, не подумав, что может обидеть Джонатана.

– Здесь камера не поместится, – улыбнулся он. Казалось, его совершенно не смущает реакция Кейт на его жилище. – Пойдем.

Он взял Кейт за руку и повел по лестнице. Она безуспешно старалась утихомирить отчаянно бьющееся сердце. Что ожидает ее в конце этой лестницы?

В конце была еще одна дверь. Джонатан открыл ее тем же ключом, включил свет и посторонился, пропуская вперед Кейт. Девушка сделала один шаг и замерла на месте.

– Джонатан, но это же просто чудо, – прошептала она.

Дверь сразу открывалась в просторную комнату. Если бы Кейт спросили, она бы сказал, что именно так, она представляла себе комнату знаменитого писателя начала века – добротная мебель коричнево-золотистых тонов, у окна массивный письменный стол, заваленный бумагами, несколько книжных шкафов под потолок, множество стульев и всевозможных пуфиков. В середине стоял большой диван с изогнутыми ножками, и Кейт сразу почувствовала непоколебимую уверенность, что на нем, должно быть, очень удобно сидеть.

– Нравится? – спросил Джонатан с потаенной гордостью.

– Угу, – кивнула Кейт. – Здесь все кажется таким старинным…

– Ну, Кейт, разве можно считать старинной мебель, которой и ста лет не исполнилось?

Кейт пожала плечами. Для нее, выросшей в стандартной квартире среди стандартной мебели, эта комната была музеем. Прекрасным и внушающим почтение.

– Смотри.

Джонатан щелкнул выключателем, и яркий свет погас, остались только два маленьких настенных светильника. Но что это? За окном зажглись мириады крошечных огоньков.

– Подойди поближе, – тихо проговорил Джонатан.

Кейт послушно сделала несколько шагов. Постепенно глаза привыкли, и она увидела, что за окном был балкон. Но Боже, что это был за балкон! Размером с всю квартиру Кейт, он был украшен цветами и сверкающими гирляндами. – Я люблю сидеть там по ночам и наблюдать за городом, – мечтательно сказал Джонатан, и Кейт обнаружила, что он стоит очень близко от нее. Вдруг его рука совершенно естественно легла ей на талию. Кейт ощутила острую нехватку воздуха. Если я сейчас задохнусь, подумала она, то, по крайней мере, я задохнусь от счастья.

– Хочешь посмотреть остальные комнаты? – прошептал Джонатан, чуть касаясь, уха Кейт.

Кейт прекрасно чувствовала себя там, где находилась в настоящий момент, но, конечно, правила приличия требовали, чтобы она сказала «да». И как только роковое слово было произнесено, Джонатан включил свет, и магия исчезла.

Дверь в соседнюю комнату была искусно спрятана между книжными шкафами. Это была спальня, и Кейт невольно покраснела. Не скрывается ли в этом намек? Она покосилась на Джонатана, который хладнокровно рассказывал о своей огромной кровати из красного дерева с двухсотлетней историей. Не похоже, что он собирается соблазнять ее прямо сейчас, мебель вроде бы интересует его гораздо больше.

Может быть, онсовсемне собирается тебя соблазнять, Кейт Феллоу, так что успокойся и смотри, одернула она себя.

А посмотреть было на что. По размерам спальня не уступала гостиной. Такое же окно во всю стену, выходящее на балкон, красивая мебель с отчетливым оттенком старины, книги и бумаги вперемешку.

– Я работаю везде, – сказал Джонатан извиняющимся тоном, заметив взгляд Кейт, устремленный на кипу исписанных листов на кровати.

– А тебе не мешает то, что окно… такое большое? – робко спросила Кейт. Она не смогла бы жить в квартире, где вместо стены – стекло.

– Здесь всегда солнечно, – улыбнулся Джонатан. – А что касается нескромных взглядов… то, во-первых, они меня ничуть не смущают, а во-вторых, этот дом выше всех в округе и заглянуть ко мне в спальню жители соседних домов просто не в состоянии…

Кейт подумала, что желающие понаблюдать за личной жизнью известного режиссера всегда найдут способ, но вслух ничего говорить не стала. Джонатан явно гордится своим жилищем и любит его, нельзя ранить его чувства.

Из спальни дверь открылась в ванную комнату, ослепившую Кейт черно-белой плиткой, выложенной в шахматном порядке.

– Немного рябит в глазах, да? – усмехнулся Джонатан. – К этому привыкаешь.

Зачем привыкать к издевательству над собственным зрением? – удивилась про себя Кейт. Она мельком оглядела ванную и поспешила в следующую комнату.

Она оказалась весьма скромных размеров. По крайней мере, по сравнению, с предыдущими. – Это мой настоящий рабочий кабинет, – пояснил Джонатан. – Примерно так выглядела моя комната в доме родителей, и мне захотелось воссоздать ее…

Кейт была поражена. Обстановка этой комнаты никак не вязалась с общим великолепием дома – потертый ковер на полу, в углу диван, которому минул уже не один десяток лет, на шкафу пылятся модели самолетов, под одну ножку письменного стола подложена стопка книг. Кейт подошла к окну, поглядела на крыши соседних домов. Ее вдруг осенило.

– Погоди, но ведь получается, что вся твоя квартира идет по периметру дома, комнаты замыкаются в кольцо.

– Можно и так сказать, – кивнул Джонатан. – Комнаты идут по прямоугольнику, а в центре – лестница.

– Но ведь это неудобно! Тебе приходится постоянно ходить по кругу…

– А тебе не кажется, что вся наша жизнь – это постоянное хождение по кругу? – прищурился Джонатан. – Ты думаешь, что с тобой происходит нечто новое, а на самом деле это уже когда-то было…

– Ну… я точно знаю, что в подобной квартире никогда еще не была, – засмеялась Кейт.

– Ты еще слишком молода, Кейт. Слишком молода.

Кейт дернула плечиком. Она предпочла бы, чтобы он забыл о разнице в возрасте между ними. Что, если он воспринимает ее просто по-отцовски, с высоты своего опыта, и не видит в ней женщину?

Кейт украдкой оглядела Джонатана. Нет, не может быть. Он же не столетний старец. Мужчина что надо – подтянутый, хорошо сложенный, крепкий… Она закусила губу.

– Пойдем дальше? – предложил он. – Хотя дальше смотреть нечего. Я еще не решил, что будет в других комнатах.

Они открыли следующую дверь, и Кейт увидела огромный зал. Он был как раз напротив гостиной и спальни. Никакой мебели там не было – только потрескавшийся паркет и тяжелые темные портьеры на окнах. Чем-то мрачным, нежилым повеяло на Кейт. Она невольно сделала шаг поближе к Джонатану.

– Да, неприятное местечко, – сказал он, беря ее под руку. – Особенно в это время суток.

– А что ты хочешь здесь сделать?

– Не знаю еще. Может быть, бальный зал? Кейт попыталась представить себе сверкающий огнями танцевальный зал и не смогла.

– Ну, а следующая комната – всего лишь заброшенный чулан, оставшийся от прежних владельцев, – небрежно заметил Джонатан. – Не думаю, что стоит туда идти сейчас. Я превращу его в библиотеку или что-нибудь в этом роде…

Кейт совершенно не хотелось проходить эту гигантскую комнату со скрипящим паркетом, чтобы осмотреть какой-то чулан, поэтому она с радостью согласилась вернуться в гостиную.

Но до гостиной они так и не дошли, потому что на пороге спальни почему-то замешкались. Джонатан ласково притянул Кейт к себе, и она поняла, что все ее опасения были напрасны – она на самом деле нравится ему, и он пригласил ее сегодня на ужин именно с целью оставить вечером у себя…

Засыпая позднее на плече Джонатана в его кровати восемнадцатого века, Кейт подумала, что никогда в жизни не испытывала столь полного и бесспорного блаженства.

11

– Слушай, Кейт, что с тобой случилось? – шутливо спросил Шон, когда они вновь встретились на съемочной площадке. – Наверное, влюбилась. Ни разу еще я не видел, чтобы у тебя так горели глаза.

Кейт счастливо рассмеялась. Да, она влюбилась. В этом не может быть никаких сомнений. В мужчину, в которого невозможно не влюбиться…

Они провели с Джонатаном восхитительный день. Провалялись в постели до обеда, разговаривая и занимаясь куда более приятными вещами. Блайт оказался изумительным любовником – нежным, чутким, страстным. Казалось, он точно знает, что сделать в тот или иной момент, чтобы Кейт почувствовала себя на вершине блаженства.

– Ты угадываешь не только мои мысли, но и мои желания, – шептала она ему.

– Я сразу почувствовал, что мы с тобой связаны, как только увидел тебя… – отвечал он.

Кейт трепетала от восторга. Как только меня могло когда-то смущать его присутствие? – удивлялась она про себя. Ни с кем еще она не ощущала себя так легко и свободно, как с Джонатаном. Он был искусным рассказчиком и внимательным слушателем, мог казаться одновременно и умудренным опытом зрелым мужчиной и сущим мальчишкой, краснеющим от любого нескромного взгляда…

– Да, Шон, я влюбилась, – кивнула Кейт. – Окончательно и бесповоротно.

– Вот так всегда, – проворчал он. – Стоит только встретить стоящую девушку, как она влюбляется в другого. Или ты имела в виду меня?

Кейт замахала руками.

– Влюбляться в тебя? Нет, я пока еще в своем уме. Да меня твои поклонницы на части разорвут!

– А я сумею тебя защитить.

– Ох, нет, это будет слишком сложно.

Кейт все еще улыбалась, но уже чувствовала, что их разговор перестал быть шутливым. Шон больше не смеялся и как-то странно смотрел на нее. Неужели он серьезно?

– Только представь себе, сколько журналистов будут за нами охотиться, – продолжила она с улыбкой, надеясь еще вернуться к более легкомысленному тону.

– Не больше, чем за тобой и Блайтом, – резко проговорил Шон.

Кейт вздрогнула.

– Это тебя не касается!

– Меня касается все, что имеет отношение к работе! – выпалил Шон.

Они стояли друг напротив друга и гневно сжимали кулаки.

– Моя личная жизнь не имеет к съемкам никакого отношения! – запальчиво проговорила Кейт.

– На съемки влияет все! – отрезал Шон. – Особенно если ведущая актриса крутит роман с режиссером и забывает обо всем на свете.

Кейт задохнулась от возмущения. Что он себе позволяет? Разве она хоть раз дала Шону повод упрекнуть себя? Или он считает, что раз он знаменитость, то ему разрешено все, в том число и командовать ею?

– Знаешь что, Шон Гордон? – процедила она сквозь зубы. – Я сама буду решать, с кем мне спать, так что заруби себе на носу раз и навсегда, что это не твоего ума дело!

С этими словами Кейт резко развернулась и пошла прочь. Дошла до ближайшей скамейки и раздраженно плюхнулась на нее. Ее душила ярость. Как мог, этот дурак так безрассудно все испортить! А она-то радовалась, что у них наконец, наладились настоящие партнерские отношения, что он очень хорошо ведет себя с ней, помогает и не строит из себя звезду. А на самом деле он все время отводил ей роль жертвы, послушной и восхищенной поклонницы. А теперь, когда обнаружил, что ее интересует другой, разозлился. Как же так, кто посмел обратить внимание не на великолепного Шона Гордона?

– Посмотри, Кейт, я решил немного изменить сценарий.

Она подняла голову. Рядом стоял Джонатан. На душе сразу стало спокойнее и теплее. Как хорошо, что он есть. И хотя на съемочной площадке не может быть и речи о выражении чувств, отчего Джонатан вел себя очень сдержанно, Кейт все равно ощутила необычайный прилив сил.

– Я подумал, что будет гораздо интереснее, если маньяком-убийцей окажется все-таки не Джереми Чандлер, а Майк Адамс. – Блайт протянул Кейт листы, исписанные его размашистым почерком.

Кейт хихикнула. Эта перемена как нельзя кстати. Теперь она с полным правом сможет ненавидеть Гордона на съемочной площадке. Чудесно.

– Но ведь Майк – друг Риты, – из чувства справедливости сказала она. – Странно будет, если преступником окажется он.

– Не забывай, сойти с ума может каждый. – Джонатан сел рядом. Кейт на секунду ощутила тепло его бедра, потом он сразу отодвинулся. – Даже такой здравомыслящий и славный парень, как Майк Адамс.

– Хорошенькое дело, – пожала плечами Кейт. – Пытаться убить любимую женщину.

– Не забывай, что он уже убивал, – напомнил Блайт. – И Рита, пытаясь оправдать своего клиента, слишком близко подбирается к Адамсу. Он чувствует, что она в любой момент может догадаться, в чем дело, и хочет устранить ее, пока не стало слишком поздно.

– Какая гадость, – поежилась Кейт. – Угораздило же Риту Маршалл влюбиться в такое чудовище…

– К тому же Майк Адамс начнет подозревать, что шеф Риты неравнодушен к ней и она готова ответить ему взаимностью. Это послужит толчком для его больной фантазии, и он решит наказать ее.

– Ужас, – вздохнула Кейт. – Ты уверен, что так будет интереснее?

– На все сто. Предательство близкого человека всегда увлекательно.

Кейт искоса посмотрела на Блайта, но ничего не сказала. Предательствоувлекательно!Что ж, у каждого свой взгляд на жизнь.

– Но ты же не позволишь ему убить меня? – спросила она шутливо.

– Ну что ты, – рассмеялся Джонатан. – Ты для меня слишком дорога…

Сцена, которую они должны были снимать сегодня, была неприятной с чисто технической точки зрения. Отважная Рита получила срочную информацию относительно местонахождения предполагаемого преступника и в одиночку отправилась выслеживать его. Кейт знала, что вначале ей придется сидеть в засаде под проливным дождем, а потом гнаться по узким улочкам за маньяком, прячась от его пуль. Но если с пулями все было ясно и абсолютно безопасно – несколько холостых выстрелов, и ей надо будет пригнуться, то вот с дождем дело обстояло гораздо хуже. Перспектива промокнуть насквозь в солнечный летний день совсем не радовала Кейт, но задача актера – не роптать на судьбу, а выполнять все распоряжения режиссера. Ради Джонатана Блайта Кейт была готова на все.

Она стояла, прислонившись к холодной каменной стене дома, и ждала. Дождь, на редкость качественный и убедительный, уже давно промочил насквозь ее легкий плащ. Кейт убирала со лба мокрые пряди, напряженно всматривалась в сгущающуюся темноту и размышляла про себя, знает ли Шон о том, что Блайт изменил сценарий и превратил в убийцу его…

Мимо нее прошел высокий мужчина в черной куртке. Кейт, нет, не Кейт, а Рита прильнула к стене, чтобы он ее не заметил, потом стала красться за ним. Сердце отчаянно колотилось. Если ее догадки верны, то сейчас она идет за беспощадным убийцей, каких не бывало со времен Джека Потрошителя. Если она права, то в ее силах остановить преступника…

Мужчина впереди воровато оглянулся. Девушка рванулась к ближайшему переулку, но слишком поздно. Он успел ее заметить. И тогда молниеносным, движением руки он выхватил из кармана пистолет и принялся палить. Но храбрую Риту так просто не остановить. Прижимаясь к домам каждый раз, когда мужчина с пистолетом разворачивался и стрелял в ее сторону, она бежала за ним.

Кейт охватил азарт. Она больше не была актрисой, играющей роль, она превратилась в Риту Маршалл, преследующую опасного преступника. Пусть она рискует собственной жизнью, сейчас это не имеет значение. Главное – остановить его, сделать так, чтобы череда этих леденящих душу, кровавых убийств, прекратилась.

Дождь лил как из ведра. Кейт отстраненно подумала, что Роберт Фритман мог бы и не устраивать потопа, хватило бы обычного ливня. А так она едва различала впереди фигуру бегущего мужчины, хотя знала, что он не должен быть очень далеко от нее. Вот еще один выстрел. Кейт пригнулась, но что-то все равно ожгло ей щеку. Она невольно схватилась за щеку, но продолжала двигаться вперед…

Потом все смешалось в один большой ком – непрекращающийся рокот ливня, крики людей вокруг, подбегающие к ней фигуры, слепящий глаза свет и безмерное удивление при виде собственной ладони, залитой кровью…

Кейт никогда не думала, что человек способен так кричать. Особенно такой прекрасно владеющий собой человек, как Джонатан Блайт. Но сейчас он словно сошел с ума, обвиняя всех присутствующих на площадке, в случившемся. Оказалось, что пистолет, используемый в этой сцене, был заряжен отнюдь не холостыми патронами. Кейт отделалась очень легко – пуля скользнула по щеке, много крови, но никаких серьезных повреждений.

– Даже шрама не останется, – сказала медсестра, обрабатывавшая рану.

Но оставался вопрос о том, кто подсунул актеру заряженный пистолет, и произошло ли это случайно или по злому умыслу.

– Немедленно, ко мне ответственного за реквизит! – кричал Блайт. – Роберт, вызови полицию!

Из-за шума дождя никто не услышал выстрела. Первый, кто заметил, что что-то не так, был Шон Гордон. Прервать съемку из-за простого подозрения – серьезная вещь, но, когда Кейт схватилась за щеку, Шон не стал колебаться…

Он первым подбежал к девушке, которая с удивлением разглядывала свою руку. Но она не видела того, что видел и Шон, и все остальные – правая щека Кейт была вся залита кровью.

– Не болит? – спросил Шон.

Он сидел на корточках перед Кейт, которая, устроилась в большом кресле и прижимала рукой к щеке повязку.

– Щиплет чуть-чуть.

Кейт все это происшествие казалось мелкой глупостью, не стоящей внимания. Почему все суетятся вокруг нее, словно она больна чем-то неизлечимым?

– Шон, я в порядке, – улыбнулась она. – Маленькая царапина, через несколько дней заживет…

– Ты хоть понимаешь, что все могло быть гораздо хуже? – нахмурился Шон.

– Предпочитаю об этом не думать, – легкомысленно заявила Кейт. – Просто нелепая случайность. Мэттью ни за что бы не попал в меня. Он же не целился.

Шону очень хотелось сказать, что словосочетание «несчастный случай» как раз и происходит от слова «случайность», но не стал пугать Кейт.

Зато Джонатан Блайт, был напуган за двоих. Он был готов подозревать всех и каждого в покушении на убийство. Прислушиваясь к его крикам, Кейт чувствовала себя абсолютно, безмятежно счастливой. Раз он так волнуется из-за нее, значит, она дорога ему…

– Кейт, малышка, ну как ты? – Рука Блайта легла ей на плечо. Кейт зажмурилась и потерлась о нее здоровой щекой. Как хорошо, что сейчас не надо скрывать свои чувства.

– Я в порядке.

Она и не заметила, что Шон Гордон тут же встал и отошел в сторону. Когда рядом был Джонатан, все остальные не имели для Кейт значения.

– Когда я узнаю, кто подложил Мэттью пистолет… – угрожающе проговорил Джонатан.

– Это всего лишь нелепая случайность, – запротестовала Кейт. – Не стоит поднимать из-за этого такой шум. А уж тем более вызывать полицию…

– Не стоит? – Блайт нахмурился. – А если бы он ранил тебя?

– Ну не ранил же, – пожала плечами Кейт.

– Ты слишком легкомысленна, Кейт…

– Вы словно сговорились! Шон тоже твердит, что я чересчур легкомысленна.

– Шон? – переспросил Джонатан, и Кейт могла поклясться, что этот вопрос прозвучал несколько натянуто. – Он очень заботится о тебе, этот Шон…

– Мы партнеры, – ответила Кейт как можно равнодушнее. Главное – не дать Джонатану заподозрить, насколько ей приятна его неожиданная ревность.

– Партнеры… – эхом повторил Блайт. – Ладно, Кейт, мы еще поговорим об этом. Надо до конца разобраться с этим делом. В любом случае кое-кого придется уволить…

– Джонатан, пожалуйста, не надо таких строгостей, – взмолилась Кейт. – Ты же не думаешь, что кто-то нарочно подстроил все это? Для чего? Неужели кто-то из отвергнутых тобой актрис решил мне отомстить?

Блайт пожал плечами.

– Я не знаю, что думать, – признался он. – Но перестраховаться не мешает. Порядок должен быть всегда.

– Но ты же не станешь вызывать полицию? – с мольбой в голосе спросила Кейт. – Представляешь, какая шумиха поднимется…

– Да, сейчас это крайне нежелательно, – неохотно признал Блайт. – Вот незадолго до премьеры, тогда да. Интересный был бы ход.

– Джонатан! – вскричала, шокированная Кейт. – Что ты такое говоришь?

– Я шучу. – Он наклонился к ней и поцеловал в плечо. – Никто не посмеет причинить вред моей девочке.

Кейт прижалась к его щеке. Уже знакомое блаженное чувство покоя охватило ее. Совершенно неважно, что происходит сейчас с ней – работает ли она в обычном агентстве или снимается в фильме, играет в очередном эпизоде или подвергает свою жизнь опасности. Главное, что рядом с ней Джонатан, который заботится о ней и любит ее. Хотя о любви пока не было сказано ни слова, Кейт инстинктивно чувствовала, что ждать их ей осталось недолго…

12

– Знаешь, а ведь на самом деле я не очень часто влюблялся…

Кейт ощутила острый укол ревности. Конечно, наивно предполагать, что такой мужчина, как Джонатан,вообщени разу не был влюблен, но все-таки она была бы счастлива услышать, что ни к кому он не испытывал серьезных чувств.

Они уехали на выходные в городок Маунтин Спрингс, где ловили рыбу на берегу маленького пруда, катались на лошадях, пили терпкое вино в придорожном кафе. Блайт резвился как мальчишка, и порой Кейт ловила себя на мысли о том, что из них двоих она намного старше.

– А кто был твоей первой любовью? – Кейт знала, что совершает ошибку, спрашивая об этом, но ничего не могла с собой поделать. Раз, начав подобный разговор, она хотела узнать все до конца.

– О, это было очень давно, – засмеялся Джонатан. – Еще в школе. Тебя тогда еще не было на свете.

Они с Кейт сидели на берегу пруда, его рука обнимала ее за талию, ее голова покоилась у него на плече.

– А чем все закончилось? – допытывалась Кейт.

– Она уехала в другой город. Мы больше никогда не виделись.

– Ты сильно переживал? – Кейт проклинала себя за любопытство.

– Не помню. В моей жизни было достаточно потерь и без этого, – улыбнулся Джонатан. – Что-нибудь еще желаете знать, мисс Юный Детектив?

Кейт, набрала в легкие побольше воздуха, и выпалила на одном дыхании:

– А почему ты никогда не женился?

– Ты хочешь сказать, что у такого старика, как я, вполне могли бы быть внуки, а я так и не удосужился завести семью? – хмыкнул Блайт.

– Ничего такого я не имела в виду! – возмутилась Кейт. – Не хочешь отвечать, не надо. Я и из газет могу все узнать.

Угроза возымела действие. Джонатан вскинул вверх одну руку и воскликнул:

– Пощади меня, прекрасная дева! Не говори при мне это страшное слово «газеты». И никогда не забывай, что там очень много вымысла. Про меня сочиняли много разных историй…

– До сих пор сочиняют, – перебила его Кейт.

– Точно, – усмехнулся Блайт. – А не женился я потому, что лишь однажды встретил женщину, которую хотел бы назвать своей женой…

Он замолчал. Кейт почувствовала, как напряглось его тело. Она подняла голову и попыталась заглянуть ему в глаза. Но Джонатан не замечал ее. Он смотрел на пруд невидящими глазами, и Кейт поняла, что сейчас он вспоминает прошлое. Прошлое, куда ей нет дороги. Ей очень хотелось расспросить его о той женщине. Как ее звали и почему они расстались. Но она не решалась, – что-то в молчании Блайта подсказывало ей, что лучше не торопить его, лучше дождаться, когда он сам пожелает открыться ей.

– Ее звали Мелани, – начал он. – Крошка Мел, как я называл ее. Она была чем-то похожа на тебя, Кейт, такая же независимая и своевольная. И такая же нежная…

Блайт поцеловал макушку Кейт, но она все равно была странно растревожена его словами. С такой теплотой говорит он об этой неведомой Мел, что сердце кровью обливается. Кейт закусила губу. Неужели он все еще думает о ней?

– Она была актрисой. Очень талантливой актрисой. Одно время ее имя было широко известно в Голливуде. Мелани умела покорять сердца, можешь мне поверить. Она могла околдовать любого – мужчину, женщину, ребенка. Все восхищались ею…

Голос Джонатана приобрел мечтательный оттенок. Кейт ощутила непреодолимую потребность сделать что-то – вскочить, закричать, толкнуть – лишь бы разрушить этот образ, который уже начал проступать перед ней. Образ красивой, уверенной в себе женщины, способной навсегда привязать к себе Джонатана Блайта.

– Ты снимал ее? – тихо спросила она.

– Нет. Не успел.

– Не успел?

– Мы начали работу над одним фильмом. Но она… – Голос Джонатана дрогнул. – Произошел несчастный случай. Снимали сцену в ресторане, она пригубила вино и… Нелепое стечение обстоятельств – перепутали бутылки… и Мелани выпила отраву для крыс… Вначале даже предполагали, что это самоубийство, но эта версия не подтвердилась. Вместе с ней погиб ее партнер по фильму…