План Арагорна Бадей Сергей
— Смотри внимательно! — сказал я Саше, создавая воздушное ложе у статуи девушки. — Сейчас ты увидишь, как эльф принимает свой истинный вид.
Тарас осторожно уложил Татьяну на ложе и осмотрелся по сторонам.
— А почему площадь не растет? — осведомился он.
— Потому, что инициация еще не проведена, — поучительным тоном сказал я. — Давай начинай!
— Я?
— А кто же еще? Ты предводитель эльфов Крови, тебе и заниматься этим.
— Макс! — Тарас помотал головой. — Пожалуйста, сделай это ты. Ну… ты понимаешь?
Чего же тут не понять? Я улыбнулся.
— Хорошо! А ты учись! Следующие — все будут твои.
Я встал над Татьяной и расслабился, настраиваясь на то, что сейчас должен буду сделать. Вот от налившейся светом статуи в мою сторону протянулся канал энергии. Он вошел в меня и сотнями ручейков разбежался по всему телу. Я почувствовал необычайную силу и легкость. На мгновение мелькнула мысль о всемогуществе, но я ее тут же придушил. Я тут не для того! А для чего? Вот передо мной та, которая нуждается во мне. Я должен ее напоить этой энергией и дать ей новое начало!
Энергия стала собираться на ладонях рук, простертых мною над телом. Вот ее набралось достаточно много, и она, оторвавшись от меня, опустилась на Татьяну и тут же впиталась вся без остатка. В этот момент я почувствовал, что канал между мной и статуей исчез.
Восхищенно вздохнул Саня. Тихо охнул Тарас. Я опустил взгляд на Татьяну и крякнул от зрелища, открывшегося моим глазам. Я где-то читал, что эльфийки очень хороши. Но не ожидал, что в такой степени! Прекрасная, чарующая девушка лежала на воздушном ложе и легко дышала во сне, потревожить который мне показалось кощунством. Я оглянулся на Тараса. Тот уже преобразовался и с тревогой поглядывал на меня. Я успокаивающе поднял ладонь.
— Вот, Саша. Разве твоя мама не принцесса? — мягко спросил я у застывшего в восторге парня.
— Это моя мама! — с гордостью ответил Александр, не сводя взгляда с Татьяны.
— Ну что? Будим? — спросил я у Тараса.
— А может, пусть немного поспит? Она же так за этот день устала, — нерешительно проговорил Тарас.
— Ты не забыл, что у нас еще один кандидат на очереди? — поинтересовался я, кивком указывая на Сашку, который тут же насторожил уши. — И это необходимо провести в присутствии Тани. Чтобы она сама видела, что это не кто иной, как ее сын.
— Ну да. — Тарас подошел к Татьяне и легонько коснулся ее руки.
Веки Татьяны задрожали. Она коротко вздохнула и открыла глаза.
— Мама! — бросился к Татьяне Саша.
Таня вздрогнула и быстро села, ловя в объятия сына.
— Сашенька, мальчик мой, с тобой все в порядке? — услышал я изумительный голосок нашей первой эльфийки.
Ну конечно же она услышала тоже. Этого невозможно было не услышать. Широко открылись огромные, с сиреневой радужкой, глаза. Таня отпустила Александра и недоуменно посмотрела на свои руки и необычное платье, в которое она оказалась одета. Я тут же ткнул в руки Саши зеркало. Он сначала недоуменно взглянул на него, потом сообразил и подставил зеркальную поверхность матери.
Татьяна тоже не сразу сообразила, что она увидела в зеркале. Она скользнула по нему взглядом, потом встрепенулась и, ухватив зеркало обеими руками, впилась взглядом в свое отражение.
— Поздравляю принцессу со снятием чар, — мягко сказал я, улыбаясь.
— Максим Михайлович? — узнала меня Татьяна. — А где Тарас Павлович?
— Я тут, — отозвался, волнуясь, Тарас.
— Вы?! — ошеломленно воскликнула Таня. — Я сейчас, наверное, сойду с ума! Что происходит?
— Да ничего особенного, — мягко заговорил я. — Можете не волноваться. Вы, Татьяна, в полном порядке. Вам ничто здесь не угрожает. Это место, для нас всех, — второй дом, который вскоре станет первым. Просто ваш сын говорил правду. Вы и он — эльфы. Такие же, как и мы с Тарасом.
— О боже! И вы тоже?
— А что тут такого? — удивился я. — Я же не заставляю вас оставаться здесь и весь остаток жизни, далеко не маленькой кстати, провести в этом изумительном месте. Вы можете возвращать себе тот вид, который имели до сих пор. Можете вернуться в тот мир, который вам привычен. Но отныне вы должны знать, что вы эльф. Эльф Крови, между прочим. Вы всегда сможете вернуться сюда и принять свой истинный вид. Разве он вам не нравится?
Татьяна растерянно посмотрела в зеркало.
— Это как-то… непривычно, — прошептала она.
— Мама! — вмешался Сашка. — Ты такая красивая! Теперь ты эльфийская принцесса, и никто не сможет больше на тебя кричать.
— Глупыш! — Таня ласково положила ладонь на голову сына. — Да даже будь я хоть трижды принцесса, этот титул не даст нам денег и еды.
— Вот тут ты ошибаешься, — заговорил Тарас. — Я зарабатываю достаточно, чтобы прокормить и вас. И я это сделаю.
— Что за чушь вы несете, ребята? — рассмеялся я. — Да никаких жертв не нужно! Таня может вернуться в тот мир и жить прежней жизнью. Она может остаться здесь, пройдя окончательное преобразование. И тогда это место обеспечит ее всем необходимым. Да-да! Посмотри, Тарас, как оно изменилось!
Тарас оторвался от лица Татьяны и осмотрелся по сторонам. Действительно, изменения произошли разительные. Вокруг статуи образовался прозрачный купол, накрывший ее полностью. Невысокая оградка выросла вокруг подножия холма. Невдалеке от нас проступил контур высокого здания, предназначение которого я еще не мог определить. Еще два изящных строения возникли с другой стороны. На вывеске одного из них безошибочно угадывалось что-то съестное. Второе, похоже, было просто жилым. Площадь травы увеличилась чуть ли не втрое. Рядом с беседкой возник фонтанчик, из которого, с веселым журчанием, забила струйка прозрачной воды.
— Как тут красиво! — вздохнула Татьяна. — Неужели мне все это не снится?
— То ли еще будет! — пообещал я. — Сейчас мы еще Саню инициируем.
— Что вы сделаете?
— Сашу инициируем. Он же ваш сын и тоже имеет эльфийскую природу, — пояснил я. — Сейчас мы ее выпустим на свободу. Только и всего.
— А это не опасно для него? Мальчик только что перенес операцию, — встревожилась Татьяна.
— Ну мама! — взвыл Сашка.
— Не беспокойтесь, — улыбнулся я. — Разве вы не заметили, что шрам на его голове исчез?
— Я просто думала, что это Тарас Павлович его так искусно замаскировал, — смутилась Татьяна.
— Такие вещи, увы, маскировке не поддаются, — вздохнул Тарас.
— Поэтому они просто убираются! — подхватил я. — Тараэль, займись Таней. Выберите имя, научи ее менять ипостась, переноситься сюда и во внешний мир. Это, в конце концов, твоя обязанность как предводителя. А я пока займусь Александром.
Из записей вещего Олега
…Оживил наш мир приход прекрасной Таниэль и ее златокудрого сына Алексаэля. Под видом обычных людей существовали они до тех пор, пока не нашел их Перворожденный Максимиэль. И обнаружил он их суть скрытую, и сказал славному целителю Тараэлю о том. Провели они вдвоем задумку хитроумную и перебороли чары, на прекрасную Таниэль наложенные…
Вот теперь я вроде бы понимаю, что это за здание. Библиотека, если можно так выразиться. С инициацией Саши здание проявилось полностью. Традиционно, запоров на двери не существовало. Я с огромным интересом — да что там таить — и с радостью рассматривал множество отделений, заполненных свитками. Тут были труды по многим направлениям. Порой таким, о которых я даже не имел представления. К примеру: «Трактат о преобразовании целительной магии в боевую, при использовании камней всяческих, добавлением измельченных их в зелья целительные». Каково? Да что там я — Тарас надежно впал в ступор, когда я ему привел вышеописанное название.
А из Сашки получился отличный пацаненок-эльф. Огромный непоседа. Постоянно приходилось держать его в поле зрения. То, что территория нашего Места Силы хоть и увеличилась, но все же была ограниченной, Сашку не останавливало. Начал он с того, что поставил себе задачу облазить все, что можно и нельзя, лично. И реализовал ее в полном объеме и по нескольку раз (для надежности). Громко посетовал на то, что оружие найти ему не удалось, что вызвало с нашей стороны облегченный единодушный вздох. Попытка выйти за пределы Места Силы, в снежные лесные просторы, закончилась наказанием. Мы извлекли Сашу из-под раскидистой ели, отряхнули с него снег и преобразовали его в прежний вид. Несмотря на слезные уговоры, его не стали обучать смене ипостасей и переносу в Место Силы, справедливо опасаясь непродуманных действий с его стороны.
— Не время, Саша, не время! — хладнокровно заявил я, когда обиженный несправедливостью Александр начал апеллировать ко мне. — Сначала нужно достичь совершеннолетия, вот тогда и поговорим об этом. Пока ты только с мамой можешь все это делать.
— Так это же еще пять лет! — застонал Сашка.
— Каких — пять? — удивленно поднял бровь я. — Чтоб ты знал, у эльфов совершеннолетие наступает в пятьдесят лет.
Мне пришлось пальцем поставить отвисшую челюсть Сашки на место. Последовавший вслед за этим гневный монолог о недопустимости такого недоверия к молодежи я просто проигнорировал.
Попавшая под влияние красоты здешних мест, очарованная Татьяна бродила по дорожкам, впитывая в себя эту красоту. Надо ли говорить, что Тарас тенью повсюду следовал за ней?
А действительно, очень контрастно выглядела на фоне заснеженного леса изумрудная трава и зелень деревьев на территории, отвоеванной Местом Силы. Я не совсем еще уяснил себе суть этого феномена, но то, что здесь не зима, было очевидно. Кстати, а деревья, возникшие в этом месте, отличаются от привычных. Я, конечно, не ботаник, но таких деревьев как-то видеть не доводилось.
Снова в дом Татьяны мы переместились уже поздно вечером. Таня пожаловалась, что, после обратного изменения, такое ощущение, будто глаз лишилась. Я, наткнувшись в темноте на стул и больно ударившись ногой, невнятно согласился с ней. Внятно соглашаться помешал поток красочных эпитетов, так и рвущийся наружу. Но героическим усилием я заменил его сдавленным шипением.
Конечно же последовало предложение гостеприимной хозяйки — остаться переночевать. Пришлось дернуть за рукав Тараса, который было заколебался, и в изысканных выражениях отказаться от столь высокой чести.
На возмущенное ворчание последнего: «А что тут такого? Я же лечащий врач. Я устал, и мой организм нуждается в отдыхе!» — я невозмутимо ответил всего одной фразой: «Вот поженитесь — тады!..» Хорошо, что Таня этого не услышала. Тарас, побагровев, возмущенно воззрился на меня. Я, со всей возможной наивностью, ответил непонимающим взглядом. Пришлось одеваться и выходить на заснеженные городские улицы.
Направились ко мне, благо жил я недалеко. Еще по дороге Тарас стал сокрушаться. Ну а дома он со всем пылом души принялся за самоуничижение. Все в общем-то сводилось к тому, что вот Татьяна такая красавица, умница, утонченная и образованная, а вот он, Тарас, вот такой… Какой именно, Тарас не уточнял, но то, что он Тане не пара, сквозило во всех его стенаниях.
Ну стенал бы себе тихонько, про себя, так нет же. Все эти соображения приходилось выслушивать мне. И что мне еще оставалось делать? Не умею я утешать влюбленных. Да что там говорить? Я сам в этом вопросе не очень.
«Э-э-э! Как все запущено!» — прозвучало в моей голове.
«Как лечить такое?» — вяло поинтересовался я, наблюдая за метаниями Тараса по комнате.
«Конечно же поднимать самомнение. Иного рецепта я не вижу. Начинай, а я подыграю».
Хорошо сказать: «начинай», и хорошо — подыгрывать. Начинать-то ведь мне. Я начал перебирать в уме варианты начинаний (уж простите за тавтологию).
«Да что ты мучаешься? — возмущенно прошипело в голове. — Вспомни о том, что изменилась не только Татьяна!»
А что, идея!
— Тарас, я не могу понять, что тебя так беспокоит? — как можно безразличнее спросил я, доставая из серванта пару бокалов и бутылочку КВВК.[2]
— Ну как ты не можешь понять? — продолжал метаться Тарас, не обращая внимания на мою деятельность. — Ты разве не заметил, какой она стала чудесной после инициации? Какая чарующая грация, какой изумительный голос!
— Все это я видел, — рассудительно сказал я, наливая коньяк. В голове раздался ностальгический вздох. — Судя по имеющимся у меня сведениям, такое в среде эльфов, в нашей среде, Тарас, — явление обычное.
— Нет-нет! — Тарас в отчаянии замотал головой. — Она не обычная! И кто я рядом с ней!
— Тьфу ты! Страдания молодого Вертера, — с досадой сказал я, всучивая Тарасу бокал. — Да подумай сам, кто ты. Предводитель эльфов Крови ты! Между прочим, это не шутка. Преобразуйся и подойди к зеркалу. Нет, ты посмотри, посмотри! Красавец!
Рядом со мной, в воздухе, возникли и повисли великолепные ножны с мечом. Я цапнул это великолепие и шагнул к Тарасу.
— Вот это к поясу пристегни. Я так понимаю, что это меч предводителя.
Тарас оторвался от созерцания собственной персоны и растерянно посмотрел на меч в моих руках.
— Почему ты думаешь, что это меч предводителя? — спросил он.
— Потому, что ты и есть предводитель, — сообщил я, пристегивая к поясу Тараса меч. — А меч у тебя на поясе… Ну ёлы-палы! Красавец!
— Все равно она на меня и не посмотрит, — печально вздохнул Тарас, отхлебнул из бокала и снова уставился на свое отражение.
— Странно ты рассуждаешь, — покачал я головой. — Она хоть и эльфийская, но женщина. На кого же ей поглядывать, как не на мужчину? Сашка — молодец. Он успешно до сих пор отпугивал конкурентов. А ты ему по нраву, это явно.
— А ты? — спросил Тарас, вонзив в меня подозрительный взгляд. — Ты тоже мужчина, и Сашка млеет рядом с тобой.
— Моя невеста еще не родилась! — приподняв бокал, провозгласил я. — Ты, главное, не отступай! Будь настойчивее. Глядишь, лет через сто — двести она и сдастся…
Мне пришлось увернуться от подушечки, которую не замедлил метнуть в меня Тарас.
— Ну чего ты переживаешь? — осведомился я. — Думаешь, я не видел, как и она поглядывает на тебя?
— Она поглядывает? — воспрянул Тарас. — Нет, ты не обманываешь?
— Здравствуйте пожалуйста! — возмущенно протянул я. — Ты же сейчас должен ощущать, что я говорю чистейшую правду.
— Не помешаю? — возник у меня в квартире Арагорн.
— Что, не выдержал? — ухмыльнулся я, умащиваясь в кресле.
— Коньяком запахло, — ответил с улыбкой Арагорн. — Поздравляю с пополнением! Операция проведена профессионально и четко. На некоторые шероховатости можно не обращать внимания. Тарас! Я немного умею читать в душах. Макс вот не даст соврать. Так вот, в душе Татьяны ты, среди других мужчин, стоишь на первом месте. Твоя задача — с этого места не сойти. Ты должен быть благороден, великодушен и мудр. Именно эти качества помогут тебе в благом деле завоевания сердца Татьяны. Прозит, камрады!
ГЛАВА 12
Я дождался зеленого сигнала светофора и начал спокойно переходить улицу, когда понял, что слепящий меня фарами, приближающийся на бешеной скорости автомобиль вовсе не собирается останавливаться.
«Ну вот!..» — обреченно мелькнуло у меня в голове.
Какая-то могучая сила вздернула меня в воздух, и… время замедлилось! Я увидел, как подо мной проплывает сначала капот, потом кабина черного «мерседеса». Я увидел холеные полные руки, небрежно сжимающие руль. Да он, похоже, и не собирался тормозить! Природная вредность взяла верх. Я извернулся и со всей мочи врезал каблуком по правому фонарю, сияющему красным огнем.
Опустившись на ноги, я остался стоять, наблюдая, как «мерседес» резко затормозил. Дверцы с обеих сторон распахнулись, выпуская на волю троих мужиков. Двое были угрюмы и накачаны. Третий был угрюм и толст. Они осмотрели разбитый задний фонарь, потом вперили взгляды в меня.
— Ах ты, щенок! — прошипел толстяк. — Мало того что перед машиной выскакиваешь, так еще и портишь мне ее!
— А не надо было на красный свет ехать, — посоветовал я, с содроганием понимая, что чуть не погиб.
— Угу! Еще и умный, да? — оскалился толстяк. — А ну отоварьте этого умника! Сначала почистите карманы, а потом — отоварьте! Только аккуратно мне! Чтобы он только через месяц кровью харкать начал, не раньше!
Качки решительно двинулись в моем направлении. А не поспешил ли я, решив, что чуть не погиб?
Росший вплотную к дороге развесистый серебристый тополь вдруг вздрогнул ветвями и зашелестел, как будто под ветром.
— А вот этого я вам не советовал бы делать, — предупредил я, понимая, что это глас вопиющего в пустыне.
Ну да. Время позднее, свидетелей нет, а наказать обнаглевшее ничтожество хочется. А кем я еще являюсь в глазах этого «хозяина жизни»? Это понятно. Но!.. Время позднее, свидетелей нет, а наказать обнаглевшего «хозяина жизни» — это уже дело принципа! Я с удовольствием заметил сетку трещин, появившуюся в асфальте под днищем его машины. Ну все! Это самое настоящее покушение. Я твердо решил, что даже Арагорн, появись он сейчас, не сможет мне помешать. Тем более что я его предупреждал об этом.
Первый из качков, приблизившись, без замаха провел короткий удар в солнечное сплетение. Я так понимаю, что он туда целился. И не его вина, что не попал. Я в последний момент ушел влево и сам ударил его ногой в пах. Удовлетворенно услышал короткое хрюканье, показывающее, что я-то как раз не промахнулся, и приготовился встретить второго. Встречать оказалось некого! Второй громила хрипел, повиснув на высоте около метра, в тесных объятиях ветвей тополя. Было в этой картине что-то от фильмов ужасов.
Однако! Я покачал головой, секунду понаблюдав за его барахтаньями. Впрочем, что это я? Есть же еще один клиент, и надобно воздать ему должное.
— Ты пока повиси, друг! — задушевно попросил я хрипящего качка. — Я тут с твоим хозяином пообщаться планирую.
Толстяк, разинув рот, наблюдал за происходящим. Наконец до него дошло, что ситуация развивается не по его сценарию. Увидев, что я направляюсь к нему, толстяк тонко, по-бабьи, взвизгнул, прытко открыл дверцу и сиганул внутрь своего «мерина». Дверца захлопнулась, звонко клацнул центральный замок. Я оглянулся. Тот качок, который получил от меня, уже стоял на ногах, согнувшись и держась обеими руками за низ живота. Второй, отпущенный из деревянных объятий, неподвижно лежал на асфальте и прикидывался мертвым. Точно, прикидывался! Меня на этом не проведешь!
— Ты лучше вон с ним рядом ляг, — посоветовал я первому качку.
— …! …! Да я тебе!.. — просипел тот.
Я нахмурился и пропустил между ладонями рук шикарную фиолетовую искру.
Качок сообразил быстро. Замолкнув, он проковылял к своему собрату и повалился рядом с ним.
Вот и ладненько! Я снова повернулся к машине, подошел к двери водителя и согнутым пальцем постучал по стеклу. За тонированным стеклом я с трудом увидел, как толстяк взглянул на меня белыми от страха глазами и, вцепившись в руль, завел машину. Взревел мотор, «мерседес» дернулся, засвистели сразу набравшие большие обороты покрышки. Деревья, росшие поблизости, гневно зашумели, задергали ветвями. Еще бы! Ведь именно их корни держали «мерседес» на месте. Я так понимаю, что им было больно. И реакцию их понимаю.
Что-то громко заскрежетало, раздался треск, «мерседес» еще раз основательно тряхнуло. Двигатель заглох, а из-под машины вдруг вылетело вырванное «с мясом» переднее правое колесо. Бешено вращаясь, оно перелетело заросли декоративного кустарника и упало уже где-то за ними.
Я, отшатнувшийся во время этого безобразия на пару шагов, удовлетворенно кивнул. Мне вдруг надоела вся эта история. Пропало праведное чувство мести и желание кого-то пришибить. Ладно! Пусть живут. Кто бы они ни были.
Я послал мысленную благодарность деревьям, вставшим на мою защиту. Может быть, я и сам смог бы за себя постоять. Наверняка смог бы. Но шума и визуальных эффектов было бы на порядок больше. А нам это пока без надобности. Не пора, Петька, не пора!
Я сделал ручкой дяде и быстро пошел в прежнем направлении. Пусть рассказывают что хотят и кому хотят. Им пока верить не будут. Решат, что таким образом они пытаются оправдать то, что случилось с их автомобилем.
— Добренький ты, Макс. Ох и добренький! — покачал головой Вадик. — Да я, попытайся они такое провернуть со мной, их так просто не отпустил бы. Уверен, что это кто-то от того орка… как там его… Артура? Надо было с ними поговорить. Да так, чтобы они все рассказали!
— А я в этом не уверен, — мягким голосом заметил Стан. — Мне кажется, что это вообще какая-то мелочь. Я хорошо знаю, как все это устроено у действительно «сильных мира сего». Там все было бы по-другому. Сразу скажу, что подобной ситуации они не допустили бы в принципе. Да и «телохраны» действовали крайне непрофессионально. Обычно они едут еще и в сопровождающей машине. Их должно быть больше. И выучка у них выше. Эти же, по словам Макса, просто качки.
— В любом случае, — заметил я, с неудовольствием поглядывая на что-то стремительно чиркающего в своем талмуде Олега, — это происшествие натолкнуло меня на одну мысль. В такой ситуации, или в почти такой, может оказаться любой из нас. Ну ладно! Я все-таки мужчина, воин и неплохой маг. К тому же меня страхует Арагорн. Не знаю, правда, где он задержался вчера, когда на меня «наехали». Ну за это я ему выскажу благодарность отдельно. Но среди нас есть и такие, кто для него, Арагорна, не имеет такого значения. Да и воины они, если разобраться, никакие.
— Ты о Татьяне и Сашке? — негромко поинтересовался Вадик.
— И не только. — Я хмуро рассматривал свой кулак. — Тарас тоже не ахти. Лео откровенно слаб пока. Да и мы… Нам что, теперь ходить постоянно в напряжении? В ожидании нападения?
— Ты что-то говорил о какой-то мысли, — напомнил Вадим.
— Да. Мысль есть, а средств, чтобы ее реализовать, пока кот наплакал.
— Ты выкладывай! — поощрил меня Стан.
— Нам нужна своя служба безопасности! — решительно высказался я. — Нас становится все больше. И само собой, количество рисков увеличивается. Да и Места Силы тоже нуждаются в том, чтобы за ними приглядывали. Но вот в чем беда! Я понимаю, что это нужно, но как это реализовать — без малейшего понятия.
— А вот для этого у нас и есть Стан! — довольно заулыбался Вадик. — Как, Стан, возьмешься?
— Так ведь я же невыездной! — удивленно поднял брови Стан. — Как я смогу это организовать?
— Ну это-то как раз не проблема! — хмыкнул я. — Ты — эльф. А значит, имеешь способности к магии. Даже самой малости хватает для того, чтобы овладеть искусством накладывания на себя личины. Да о чем говорить? Мы все, после инициации, вроде бы как носим личину. Только это у нас получается «на автомате». А под личиной — уже не имеет особого значения, эльф ты или не эльф.
— Все равно, — покачал головой Стан, — один я не справлюсь.
— Да кто же говорил, что один? — удивился Вадик. — Ты сам будешь отбирать себе сотрудников. А тебе мы присвоим звание — Главный Хранитель.
— А твоей службе можно дать название: «Зеленая стража», — неожиданно подал голос Олег. — А что, — пояснил он в ответ на наши недоуменные взгляды, — такое образование во многих книгах описано.
Из записей вещего Олега
…Совещался Перворожденный Максимиэль со своим побратимом, доблестным Валашалсом, несколько дней и ночей. Как оградить народ эльфийский от зла темного? Ведь не все у наших народов воинами быть могут. Как оградить от Тьмы жен и детей наших малых? И я там, на том совещании, был и мысли свои высказывал. И призвали они Станаса Хранителя, и нарекли они тогда его Главным Хранителем. И возглавил Станас «Зеленую стражу». И «Зеленая стража» по сей час бережет наш покой и защищает нас от сил злобных и темных…
— Знаешь, Вадим, тогда я сразу же забираю Паласа и Александра, — решительно заявил Стан. — Ребята неплохие. Опять же десант — это не шутка. То есть они мне нужны. И то соглашаюсь только потому, что понимаю — Макс прав. Нужна соответствующая служба. Но, сразу говорю, берусь за это временно, пока не будет найден профессионал.
— А ты кто? — удивленно поднял брови Вадик. — Ты что, хочешь сказать, что сотрудник охранной службы — не профессионал? Чем же ты там тогда занимался? Коровам хвосты крутил?
— Ну — замялся Стан. — Мы больше по охране объектов специализировались. Хотя и охрану людей изучали, да.
— Значит, так и решим! — прихлопнул ладонью по столу я. — Стан, я научу тебя накладывать личину. Ты у меня в этом деле станешь ведущим специалистом. Все «личинки» будут под твоим началом.
— Ты мне, Макс, лучше скажи, когда ты новые места осваивать будешь? — задал неожиданный вопрос Вадим. — Ведь, если мне не изменяет память, не только здесь есть такие места, но и в дальнем зарубежье имеются. А там еще и конь не валялся.
— Не волнуйся! Я обязательно этим займусь, — отозвался я. — Надо только здесь немного укрепиться. Предпочитаю делать так: укрепиться, разрастись, а потом уже браться за новые дали.
— Вот-вот! Я как раз о новых далях. Это где?
— Карелия, — коротко проинформировал я.
Вадик деловито извлек из папки карту и, развернув ее на столе, распорядился:
— Показывай!
— Чего там показывать? — пробурчал я. — Ты поселок Муезерский соедини линией с Камью, Беломорск с Костомукшей, а Калевалу с Сегежей.
— Ну? — поинтересовался, повозившись с линейкой и карандашом, Вадим.
— Если не ошибаюсь, у тебя там треугольничек появился, — сказал я отрешенно.
— Ну да!
— Так вот, где-то в нем.
— Ну и… ничего ж себе! — присвистнул Вадик. — Ты хоть представляешь, сколько в этом «где-то» квадратных километров?
— Не волнуйся — найду! — усмехнулся я. — Я слово заветное знаю.
— В том, что ты найдешь, я как-то не сомневаюсь, — сухо заметил Вадик. — Я насчет другого вопроса…
— Это какого такого? — поднял правую бровь я.
— Как ты собираешься это Место Силы оживлять? И за счет кого? Вряд ли из местного поголовья бурых медведей и серых волков можно будет собрать хоть одного Северного эльфа.
— При чем тут медведи и волки? — поморщился я. — Мотнусь по близлежащим городкам — найду.
— Макс, а ведь Вадим прав, — вмешался Стан. — Как ты собираешься на практике мотаться, если до ближайшего населенного пункта сотни километров, и все по тайге?
— А там ведь не только тайга, там еще наверняка болота имеются, — мудро заметил Олег, тоже склоняясь над картой.
Но до меня уже дошло. А ведь действительно! Как мне найти зама по северным территориям и как ему действовать потом?
— А у тебя и паспорт украинский, — как бы невзначай заметил Вадим. — Вот поймают тебя, объявят «шпиёном», что тогда делать будешь?
— АРАГОРН! — страшным голосом позвал я. — Мы так не договаривались!
— Ну это еще как посмотреть! — проявился посреди комнаты этот тип. — Ты взялся возрождать всех, я подчеркиваю — всех эльфов. Так давай! Действуй!
— Да как тут действовать? — завопил я, тыча пальцем в карту. — Ты, помнится, говорил, что там что-то могло сохраниться. Так и поверил я тебе… Но от этого Места Силы до ближайшего поселка несколько недель ходу! И не факт, что я там кого-нибудь найду. И я очень не завидую тому, кто мне первым попадется. При таком положении дел можно сразу ставить на этом народе крест. Никто не захочет с этим «тухлым» делом возиться.
— Ну чего ты паникуешь? — сердито заговорил Арагорн. — Я же уже говорил, что средствами для реализации задач я тебя обеспечу. Когда соберешься — вызывай меня.
— Я тоже с Максом поеду! — решительно заявил Вадик.
— И я! — воинственно выставил подбородок Олег. — Я должен зафиксировать это дело для потомков!
— А я — отвечаю за безопасность! — напомнил о себе Стан. — И Паласа с собой надо взять. Он вроде бы где-то там служил.
ГЛАВА 13
— Не было у эльфов Нового года! — сердито втолковывал Олегу Вадик. — Этого праздника просто не могло быть!
— Ну и что? — не унимался Олег. — Сказка должна быть даже для сказочных персонажей!
— Ты кого это «сказочным персонажем» обозвал, смертный? — возмущенно взревел Вадик.
— Да! Я нормальный! Без всяких там генетических отклонений, как у некоторых. Не будем показывать пальцем, но все их знают.
— Типун тебе на язык! — встревожился я. — Вот только мне не хватало, чтобы все знали.
— Вот! — поднял палец Олег. — Утаиваем от народа правду! Мало того! Еще затаскиваем в свои ряды лучших! Это как называется, товарищи эльфы?
— Ну все! — обреченно вздохнул Вадим. — Пошла демагогия. Ладно! Будет тебе праздник.
— Вот это — другое дело! — удовлетворенно потер руки Олег. — Предлагаю составить новогоднее меню! Кстати, а где будем отмечать?
Мы с Вадиком переглянулись.
— А давайте у меня, — решился он. — Там, перед Чертогом, у меня растет шикарная ель, да и место ровное.
— Вот и отлично! — воодушевился Олег. — У меня есть целых две коробки игрушек и три гирлянды по сто лампочек.
— Хм, Олег, а ты ничего не забыл? — поинтересовался Вадик.
— Ах да! — хлопнул себя ладонью по лбу мой друг. — Деда Мороза и Снегурочку под елку. Спасибо, что напомнил!
— Ну что же, — вздохнул Вадим. — Придется обломать тебе весь кайф. Олег, если я говорю, что ель шикарная, то я имею в виду, что она действительно шикарная. Твои две коробки — ей на одну ветку. Улавливаешь? И потом, лестниц и стремянок у меня там нет, а высота ели приличная. Как ты ее там будешь наряжать? Да, кстати, вилки от гирлянд можно будет воткнуть разве что в пятаки диких кабанов. Только предупреждаю сразу — им это вряд ли понравится. Да и электричества они, что характерно, не вырабатывают.
— Так это мы еще и без телевизора будем? — ужаснулся Олег. — А как же бой курантов? Как же шампанское? Нет! Я так не согласен.
— Ну тогда мы тебя вычеркиваем, — кивнул Вадик.
— Макс, ты-то что молчишь? — взмолился Олег. — Такая идея на корню пропадает!
— Понимаешь, Олежка, — задушевно улыбнулся я другу. — Если проблему наряда елки и ее огней еще можно решить, то вот с телевизором… м-да… Тут уж приходится выбирать. Либо с телевизором, но здесь, либо без телевизора, но там. В конце-то концов, это твоя идея.
— Но хоть время мы сможем знать? — печально осведомился Олег. — Когда бокалы поднимать?
— И с этим тоже проблема, — безжалостно продолжил Вадик. — Брянские леса, знаешь, где это? По какому времени ты собираешься праздновать? И потом, нам часы не нужны. Мы и так хорошо ориентируемся. Полночь — это чисто условная единица.
— Макс, — вздохнув, печально сказал Олег, — а что ты там говорил о наряде и огнях?
— Ну мы все-таки маги, — пожал я плечами. — Кое-что и мы могём! Короче, насчет этого не беспокойся. Огни и наряд я обеспечу. Кстати, Вадим, а идея неплоха. Есть возможность осмотреть новое пополнение. И заодно, в качестве центрального блюда, инициируем того альфовца, что Стан уговорил. Как тебе такая идея?
Вадим обхватил ладонью подбородок и задумался. Ну это у него привычка такая, еще с института. На ладони тогда было что-нибудь написано, типа шпаргалки, и это позволяло Вадику подглядывать и вспоминать нужные данные. Правда, один раз ладонь вспотела. Уж очень важный экзамен был. Препод больше пораженно рассматривал вязь узоров на подбородке Вадима, чем слушал его ответ.
— Понятненько, молодой человек! — наконец прищурился преподаватель. — Вот только тут у вас неувязочка вышла. Вы тут цифру забыли вставить. Разрешите, я исправлю!
И преподаватель недрогнувшей рукой вывел на скуле Вадика цифру «2». Вадику потом стоило больших трудов выправить положение. Так вот, шпаргалок на ладони больше не было, а привычка осталась.
— Ладно! — наконец принял решение Вадим. — Со Станом я этот вопрос утрясу.
— А при чем тут Стан? — удивленно поднял брови я.
— А ты что хочешь? — повернулся ко мне Вадим. — Практически все эльфы будут собраны в одном месте. Достаточно одной маленькой бомбочки, даже не ядерной.
— Да кто знать-то будет? — еще больше удивился я.
— Враг — не дремлет! — строго поднял указательный палец Вадик. — Наша задача — не дать ему ни единого шанса!
Рассматривая собравшихся, я с удовольствием подумал, что работа проделана не такая уж и маленькая. Вот взять, к примеру, Лео. Он пришел с девушкой, которую человек, незнакомый с ней, тут же назвал бы его сестрой — настолько они чем-то неуловимо походили друг на друга. Да вот только сестры у Леонарда не было. Забавно было наблюдать, как она постепенно начинала понимать, что с ней не шутят. Сначала, при встрече, — недоверие и опаска во взгляде. К Месту Силы Лесных эльфов желающих могли доставить только Лесные же эльфы. Ну и я, имеющий эксклюзивный доступ во все эти места.
Мария, а именно так звали эту девушку, наверное, думала, что Лео привел ее на нечто вроде ролевой игры. Тем более что встретил я их в своем людском обличье.
А нечего расслабляться! Рано еще. Конечно, быть эльфом очень удобно. Тут и зрение на порядок выше, чем у обычного человека, и слух, позволяющий услышать, что именно о тебе говорит старушка на лавочке, в то время как ты стоишь на третьем этаже. Опять же и плечи у меня-эльфа шире, и внешность более привлекательная. Но, с другой стороны, отличия есть, и отличия разительные, способные вогнать в состояние невменяемости человека непривычного. Так что приходилось терпеть и нести этот крест.
Так. О чем это я?.. Ах да! Так вот. Привел Лео Марию ко мне. Маша смотрит растерянно и недоверчиво.
— Ну что? Сначала кофейку или сразу отправляемся? — поинтересовался я, как только знакомство состоялось и мы были представлены друг другу.
Читать бесплатно другие книги:
