Все оттенки мрака Март Михаил
— Мы едем на похороны Михаила Колпакчи. На столе покойного стоит чернильный прибор невероятной красоты и очень тонкой ювелирной работы. Мастер Данила Соболевский. Вот и вся связь.
— Я знаю, о каком приборе ты говоришь. Похожий стоит в витрине его мастерской, хотя ему место в Лувре. Старик темная лошадка. Вроде бы его здоровью понадобился наш воздух. Говорят, у местных жителей самые крепкие легкие. А старик ко всему прочему туберкулезник. Вероятно, металлической пыли наглотался. Работает в саду. Делает уникальные вещи любых размеров. В основном на заказ кулоны из золота. Берет не дорого. А мог бы стать миллионером с его постоянными клиентами. Толстосумов у нас хватает. И подарки они своим девочкам делают не дешевые. Материал приносит заказчик. Золото, серебро, медь, бронзу. У Соболевского ничего нет. Только руки и мозги.
— Откуда такие подробности, Фима?
— Я помогаю старику. Иногда ему приносят редчайшие каталоги с ювелирными изделиями прошлых веков. Не в подарок, а так, на минуточку. Помощница Маришка приносит их мне, и я переснимаю отмеченные страницы, потом снимки увеличиваю и отношу мастеру. У него собралась огромная коллекция моих фотографий. Статуэтки, браслеты, броши, кольца… Он делает копии с них ничуть не хуже оригиналов.
— Подарок… — пробурчал Гриша. — А это мысль. Почему директору не могли подарить чернильный прибор? Вполне. Ты же дружишь со стариком, Фима. Познакомь меня с ним. Я хочу задать ему пару вопросов.
— Попробую. Он человек общительный и добродушный. Вот только глаза у него всегда грустные и влажные, как у спаниеля. Думаю, что прожил он тяжелую жизнь. О прошлом никогда не говорит. Будто вычеркнул его навсегда и родился уже стариком.
— О прошлом я спрашивать не буду.
Машина остановилась у ворот кладбища. Настоящий пустырь, покрытый могильными плитами. Камни и песок, спрятаться негде. Ни одной машины. Они приехали первыми. Могильщиков увидели издалека. Подошли ближе. Яму выкопали глубокую и даже станок установили для спуска гроба в могилу.
— Похоже, мы поторопились, — сказал Григорий.
Один из могильщиков посмотрел на часы.
— Да уж. Семь утра, а похороны назначены на девять. Хорошо, что мы вчера начали копать. Земля — камень. Киркой и ломом долбили. Будто на бетонную стену нарвались, — он кивнул на холм вырытой земли с камнями вперемешку. — А могилка рядом совсем другое дело. Будто пух копали. Огородный чернозем. За час справились. Вот тут и думай.
Гриша взглянул на указанную могилу. Свежая. Под огромным портретом надпись: «Иннокентий Семенович Суконников».
Он тут же вспомнил Ксюшу. Пора бы ему появиться на даче, где она с братом прячется. Как бы эта непоседа не сорвалась с места. Тогда ему точно придется играть роль телохранителя. Он все еще не понимал, что происходит и кто кому угрожает. В Алешку кто-то стрелял. Убили подругу Ксюши. По ошибке, разумеется. Отец уже лежит на кладбище. Сейчас рядом положат его приятеля. Человека, по мнению многих, не имевшего врагов. Однако убили. Кто следующий?
— А что, ребята, тут нет места поприличней, где можно хороших людей хоронить. Не кладбище, а пустыня. Ни цветов, ни оград, одни камни и песок.
— Надо будет, перезахоронят, — ответил один из могильщиков. — Престижное кладбище есть в городе. Настоящий парк. Но по распоряжению мэра во время сезона там похоронных процессий не проводят. А это старый погост. Он уже много лет закрыт. Даже не охраняется. Да и нас наняли с городского ритуального бюро. Здесь даже своих могильщиков нет.
Народ начал прибывать. Григорий и Ефим отошли метров на двадцать и присели за высокую плиту. Гриша воспользовался своим биноклем, чтобы разглядеть похоронную процессию. Народ все прибывал и прибывал. Вскоре образовалась огромная толпа. Заиграл оркестр со стороны входных ворот. Шестеро охранников из клуба несли гроб.
Гриша поочередно изучал лицо каждого, кто присутствовал на похоронах. Телохранителя Тараса Цикубы он так и не увидел, но на прощание пришла Елена Макаровна Еланская под руку с адвокатом Рубеном Лангемаком. Она все еще носила траур по мужу, который лежал рядом. Узнал он мачеху Ксюши по браслету на руке. Скорбное белое лицо. Она не выглядела здоровой женщиной, но была очень красивой и отчужденной.
Заметил он в толпе и Балабанова. Тимур тоже наблюдал за людьми. Возможно, он знает больше, чем говорит. Гриша не мог себе позволить допрашивать полицейских. Ему еще повезло, что следствие ведет человек, лично знавший его. В противном случае он провел бы отпуск в кутузке как подозреваемый. Сейчас Гриша запоминал лица. С каждым из них он мог встретиться впоследствии и в не очень удобных обстоятельствах. Среди провожавших Колпакчи в последний путь мог быть и убийца. Скорее всего, так и было.
Похороны закончились ружейными выстрелами, будто хоронили генерала.
После того как все ушли, Гриша и Ефим вылезли из своего укрытия. Разумеется, такси не нашли и обратно им пришлось идти пешком.
— Скажи, Фима, чье присутствие на похоронах тебя удивило? Ну, скажем, кого ты не рассчитывал увидеть?
— Был тут один деятель. Немец. Генрих Зельцер. Но он только по паспорту немец и по обширным связям в Германии. Крупный делец. Относится к вражескому стану. Баллотировался в мэры. Проиграл Валерию Ступину. Зельцер хотел создать райский уголок для интуристов. Ступин для русских. У Зельцера денег больше. Обещал золотые горы. Но наши бизнесмены скинулись и подняли Ступина на пьедестал. Теперь он всем должен, а потому и не лезет во внутренние разборки. Криминалитетом занимался Кузьма Боровой. Держал город в ежовых рукавицах. Бывший начальник полицейского управления. Но он и его заместитель тихо свалили после скандала у префекта Южного округа. Телегу наверняка написал Зельцер. Мэра он сбросить не может. У того сила и власть, так решил все на ментов свалить. Ну их скинули, и что? Теперь начнется беспредел. Может, новые легавые и крепкие ребята, но, не зная специфики и нашего колорита, они еще долго будут гулять в потемках. Ходят слухи, будто бывшие генералы от МВД весь архив вывезли и утопили в море. А там имелось досье на каждого дельца. Я полагал, что Колпакчи Зельцер убрал. И уж никак не думал увидеть его на похоронах.
— Грустную картинку ты нарисовал, Фима. А если немец ни при чем? Колпакчи имел лишь тридцать процентов клуба, а кто же владел остальным?
— Покойный Иннокентий Суконников. Теперь они рядом лежат. Да и то, он клубом не интересовался. Просто вложил в него деньги, а Колпакчи с ним рассчитывался долей с прибыли. А кто еще входит в число пайщиков, я не знаю. Но секрета из этого не сделаешь. Новый хозяин вот-вот объявится.
— Посмотрим. А теперь, Фима, нам пора познакомиться с Данилой-мастером. Прямо как в сказке.
8
Сказки из их знакомства не получилось. Старик умер три недели назад. Его помощница Мариша распродавала личную коллекцию знаменитого ювелира. В этом деле она знала толк. Особо не торопилась. Старик оформил дом на ее имя и в завещании оставил ей все свои работы. Она прожила с ним восемь лет и заслужила вознаграждения. Старик был ревнивым, ни на шаг от себя не отпускал. Вряд ли она желала ему смерти. Никто не убивает курицу, несущую золотые яйца. Внушила себе, что живет не со старым маразматиком, а с великим талантом. Так рассуждал Фима.
Мариша была крупной, высокой, с густыми русыми волосами до талии. «Кровь с молоком» говорят о таких бабах. Однако говорила очень тихо, вкрадчиво и казалась приветливой. К Ефиму относилась с уважением и почтением, потому и Гришу приняла, не задавая лишних вопросов. Устроились они в саду в шезлонгах за маленьким столиком. Все остальное пространство занимала мастерская, похожая на слесарный цех. Григорий представлял себе мастерскую ювелира иначе. Более миниатюрную, а не такую громоздкую. Женщина принесла им домашнего вина и предложила помянуть своего, как она его называла, кормильца. На ее очень светлых серых глазах даже слезы появились. Помянули стоя. Потом вспомнили старика и ненавязчиво переключились на другие темы.
— Я не видел чернильный прибор на витрине. Уже купили? — поинтересовался Григорий.
— Нет. Его я продавать не буду. Оставлю себе на память, — ответила Марина. — Пожалуй, это единственный шедевр, который Даня переделывал несколько раз. И каждый раз совершенствовал свое искусство. Себе он такую вещь позволить не мог. Работа отнимала очень много времени. А от заказов отбоя не было. И дело не в жадности. Даня денег так и не скопил. Гроб ему приятель сделал. Хорошим плотником был. Сам-то потом умер, а «подарок» простоял у нас в сарае пять лет. Вот и пригодился. На похороны никто не пришел. Тяжелую жизнь прожил и умер никем не замеченный. А какой талант с ним ушел!
— Сегодня мы хоронили владельца стриптиз-клуба Михаила Колпакчи. Недавно я встречался с ним в его кабинете. И тогда впервые увидел чернильный прибор с пятью куполами. Потрясающая вещь, — закинул удочку Гриша, возвращаясь к теме.
— Я знаю, о ком вы говорите. Но этого человека никогда здесь не было. Могу лишь догадаться, как прибор к нему попал.
— И как же? — полюбопытствовал Ефим.
— Ленка заказывала прибор. Еланская. Вероятно, для подарка. Колпакчи недавно пятидесятилетие отмечал. Дорогой подарочек. Ну Даня ей как подруге скидку сделал. Правда, она не бедствует.
— Елена Еланская — это вдова Иннокентия Суконникова? — спросил Гриша.
— Сейчас стала гранд-дамой, а когда-то побиралась. Данила умер, и теперь его прошлое перестало быть секретом. Он же десять лет сидел. От звонка до звонка. Там и чахотку подцепил. Но его уже поджидали на свободе. Нашлись умные людишки, которым очень хотелось напечатать хорошие деньги. Именно напечатать. А нужного гравера найти не могли. Сделать настоящее клише — безумный труд. Данила согласился. Ему понадобился хороший художник. Тогда и подвернулась Еланская. Она гениальный копиист. Своей фантазии нет, но копии делает уникальные. Полагаю, Ленка тоже сидела. Их свели уголовнички, а они только со своими дела имеют. Работу сделали. Думаю, что и дальше хотели сотрудничать. Только работать решили на себя и по-тихому смылись. Так здесь оба и очутились. Даня мастерскую открыл, а Ленка замуж вышла. И то только потому, что в первую ночь не дала банкиру. А тут это не принято. Суконников настолько обалдел, что женился на ней. Так что Данила с Ленкой одной веревочкой были повязаны. Сотрудничать не сотрудничали, но друзьями остались.
— Повезло. С ходу и сразу же за банкира, — ухмыльнулся Ефим.
— Плевать она хотела на его деньги. Еланская имеет больше мужа. Хитрющая стерва. Умна и чертовски талантлива. Ей усадьба банкира приглянулась. Имение князей Салтыковых. Вот в чем весь фокус. Она лишь дурочкой безграмотной притворяется, а сама все дни и ночи на чердаке копии великих мастеров делает. Рембрандта за две недели. Как вам такие темпы?
— Но все картины таких мастеров каталожные, — удивился Ефим.
— А где гарантия, что в музее висит подлинник?
— Опасная афера, — протянул Гриша.
— Ничуть. Что с дурочки возьмешь? А потом, у этих картин своя история. Князья Салтыковы с наступлением красных в спешке бежали из России. Так оно и было на самом деле. По архивам проверить можно. Так вот. Все полотна были найдены на чердаке. Случайно. Невзначай. Теперь их развесили по местам. Хозяйка в живописи ничего не смыслит. Дура дурой. На самом деле операция проходит множество этапов и скрупулезно прорабатывается. У Еланской есть каталог всех коллекционеров и скупщиков. Она знает всех, ее не знает никто. Она пустое место. Ее дружок и сообщник приезжает в Москву. Он известен в кругах собирателей как черный маклер. И вот он говорит одному из коллекционеров, будто видел настоящего Рубенса. Где? Эта же картина висит в Дрезденской галерее. А так ли? Война, разруха, город в руинах, а тут коллекция князей Салтыковых. Или князья сто пятьдесят лет назад у себя фальшак повесили? Ты кому больше веришь? Вот он, неотвратимый аргумент. Кто владелец? Да так, одна современная банкирша. В живописи профан. Надо ехать. Вот так в гостях у нашей Леночки побывали самые лучшие эксперты и коллекционеры. Но она им говорит: картина не продается. И дело не в том, что деньги ее не интересуют, а в том, что на стене, если картину продать, образуется пустое место. И нетерпеливые собиратели, обливаясь слюнями, выворачивали карманы, лишь бы заполучить шедевр и заткнуть пасть глупой бабе. Осечек по сей день не было. Даже если подделка выявится, что ты сделаешь обычной периферийной дурочке? Деньги она давно уже истратила. Да ты сам настаивал на продаже, а она сопротивлялась. А потом, здесь не Москва и не Питер. Попробуй, надави на уважаемых граждан города. Управу на тебя быстро найдут. А еще и о твоих грязных делишках узнают. А для непредвиденных случаев и собственной защиты Леночка сделала начальника милиции своим любовником. Стопроцентная защита от любых неприятностей. Каталоги дополняются подробными досье на каждого замазанного в деле собирателя. Чистых и пушистых среди них нет. Так что Леночка Еланская процветает.
— Значит, когда-то Данила работал в паре с Еленой, но им вовремя удалось смыться? — спросил Ефим.
— Именно так. Даня, кстати, нашел ей первого клиента. Она показала ему Ван Гога, оригинал которого висит в музее «Орсе» в Париже, и Данила дрогнул. Ее Ван Гог был лучше. Вот Даня и пустил слушок о настоящей картине, хранящейся у местной мещанки. Она продала первую картину за пять тысяч долларов. А потом цены только росли в геометрической прогрессии. В благодарность она купила Дане бутылку коньяка. Это то же самое, что подарить электробритву бородатому мужику. Он не обиделся, а лишь усмехнулся. Данила был добрым человеком. Жил и умер бессребреником. За что его и любили.
— Так она заказывала ему чернильный прибор? — поинтересовался Гриша.
— Да. Еще один заказ сделал Кузьма. Милицейский генерал и любовник Еланской. Я все заказы помню без всяких квитанций.
Они просидели у Мариши еще около часа и наслушались всяких историй из трудной жизни мастера. Поблагодарив за гостеприимство, попрощались и ушли.
По дороге в город Гриша сделал вывод:
— Чернильные приборы Данила делал с секретами. Они изначально были так задуманы. Генералу нужен был хитрый ключ от потайной двери, и, возможно, этот ключ видела Еланская. Она заказала такой же прибор, но с ножом. Не уверен, что она лично убила Колпакчи. Ее бы точно заметили.
— О какой потайной двери ты говоришь, Гриша?
— Узнаешь. Нам нужно достать видеомагнитофон. И не простой, а для пленок высокого качества. Профессиональный.
— Нет проблем. Надо зайти к Паше Курехину. Он работает на мэра. Сопровождает его в поездках по краю, снимает хронику для местного телевидения. Но главный приработок дает ему реклама и документалки о самых красивых местах побережья. Иногда сопровождает наших олигархов на прогулочных яхтах. Девочки, пьянки и все такое. Они любят смотреть кино. А на меня он работает, когда есть свободное время.
— Любопытный паренек. Но я не хочу, чтобы он видел пленку.
— Этому парню можно доверять, — ответил Ефим. — Ему олигархи доверяют свою личную жизнь. Он умеет молчать. А главное — он профессионал высокого класса. И аппаратура у него соответствующая.
— Возможно, Фима. Я не спорю. Но кто знает, может быть, та пленка, которая лежит в моем кармане, этим самым Пашей и снята. Раз он умеет молчать, значит, ему можно поручить специализированные съемки. Давно ты знаешь этого парня?
— Очень. Мы вместе работали на Краснодарском телевидении. Я фотографом, а он оператором. Тогда он сделал хороший репортаж с выборов мэра, и тот пригласил его сюда. Даже студию свою открыл и закупил аппаратуру. За бюджетные деньги, разумеется. Но теперь у нас есть свой канал. Правда, вещает он только вечером. Потом и я сюда перебрался. Бизнес пошел в гору.
— Ты можешь выполнить мои условия?
Ефим выглядел обиженным. Гриша ему и сотой доли не говорил о том, до чего докопался, а лишь выдвигал требования. Парень никому не доверял. Впрочем, судить его трудно. Он находился среди чужих людей.
— Ладно. Я попробую.
Глава 3
1
Полковник Визгунов после утренней летучки оставил в кабинете двух ближайших помощников: подполковника Балабанова и капитана Угрюмова.
Когда все разошлись по своим рабочим местам, он плотно прикрыл дверь и начал говорить тише. Так, чтобы его слышали только присутствующие. Он даже сел рядом, а не в свое кресло за столом.
— Мне звонил полковник Верхоглазов из Туапсе. Он там полицейское управление возглавляет. Придется тебе, Угрюмов, выехать в Туапсе и разобраться на месте, что к чему. Суть вопроса в следующем. Как нам известно, бывший начальник управления Кузьма Боровой и его заместитель Егор Мерзоев нам с вами дел не сдавали. Они в спешке сели на свои яхты и вышли в море. При этом из управления исчезла часть архива. Я думаю, что с этим и связано их поспешное бегство. Хотя их никто не преследовал. К тому же они бросили свои шикарные виллы. Но видимо, архив стоил дороже. Либо за него предложили большие деньги, либо они забрали его с собой, чтобы шантажировать людей из любой точки планеты. Но перевозить документы через два моря опасно. Я придерживаюсь мнения, что архив продан за хорошие деньги. Причем их можно перечислить на определенные счета на том же Кипре, а не отстегивать наличными, с которыми проблем не оберешься. В делах управления мы разобрались без генералов. Умотали и черт с ними. Но на деле оказалось не все так просто.
Дело вот в чем. Юрий Петрович Верхоглазов делал плановую проверку судов у берегов Туапсе. Это всегда делается в содружестве с таможней и пограничниками в начале сезона. Не ради выявления нарушений, а больше для статистики. Повторную проверку делают осенью. Подобную практику и нам надо применять. Море в наших местах бесхозное… Впрочем, к делу. Яхта «Лизавета», принадлежащая Егору Мерзоеву, и яхта «Викинг» Кузьмы Борового стоят на причале частного яхт-клуба «Нептун» в Туапсе. Их обыскали. Ничего не нашли. Как нам известно, оба генерала вышли в море десятого марта. За день до нашего приезда. Эта дата указана в вахтенном журнале клуба. Погода благоприятствовала. На море стоял штиль, светило солнце, и ни одного облачка на небе. Обычный прогулочный вояж, без особых отметок. Мы не обратили внимания на небольшое количество топлива и провизии. До Кипра они не дотянули бы. К сожалению, мы еще очень плохо разбираемся в морских делах. В туапсинский клуб «Нептун» обе яхты прибыли одиннадцатого марта. Встали на прикол. Документы оформляли капитаны судов, а не их владельцы. Такой порядок. Хозяева клуба не помнят, в каком командном составе прибыли суда. Паспортный контроль и досмотр не распространяется на яхты, принадлежащие владельцам Российской Федерации. Ни Боровой, ни Мерзоев в Туапсе не регистрировались. Это им и не нужно было, если Туапсе был лишь перевалочной базой и их ждала дальняя дорога. Полагаю, оба генерала живы и здоровы и засели в норах. Страна у нас большая, места всем хватит. Особенно людям, имеющим деньги и деловые связи.
А мы остались с носом. Я не верю, что мы найдем генералов.
— Может, они все-таки в городе, — предположил Балабанов. — Так лихо дела не сворачивают.
Визгунов с хитрецой глянул на своего заместителя.
— Я хотел бы, чтобы ты разобрался в отношениях генералов и Михаила Колпакчи. И еще, Тимур. Мимо нас прошли незамеченными похороны Иннокентия Суконникова. В городе нет ни одного врача, который констатировал его смерть. Я это уже проверял. Мы не видели свидетельство о смерти. Кто его подписывал? И еще одна странная деталь. Человек умер, по слухам, от обширного инфаркта. Почему его хоронили в закрытом гробу? Так делают, если покойник под поезд попал или его машина сбила. Смерть Суконникова для нас еще одна загадка. Это все. Больше грузить я вас на сегодня не стану.
— Андрей Борисыч, я закончил просмотр видеозаписей из клуба «Афродита», — доложил Балабанов. — Теперь у нас есть приметы второго коммерсанта, который исчез. Но они вряд ли нам понадобятся. К убийству Колпакчи эти люди не причастны. Речь шла о назначении следующей встречи по вопросу подписания договора о совместном строительстве стриптиз-клуба возле Новороссийска. Им не было нужды убивать Колпакчи, с которым даже договор не успели подписать. Ушли оба одновременно. Никто не возвращался. Колпакчи сел за стол и начал что-то помечать в календаре. После этого, спустя пять минут, камера погасла. Есть запись прихода сына Суконникова, Алексея. Тот действительно просил денег, получил сто долларов и ушел через балкон, как и пришел. Запись не велась полчаса. Когда камеры включились, Колпакчи лежал уже мертвым. В его кабинете никого не было.
— В течение этой мертвой зоны в кабинете побывала девушка, дочка того же Суконникова, твой приятель Григорий Казанчеев и главбух клуба. — Визгунов не спускал глаз с Балабанова. — А еще мог быть Тарас Цикуба. Телохранитель Колпакчи. Вы его допрашивали. Так вот, на следующий день главбух его уволил. А теперь мы не можем его найти. Конечно, парень мог уехать. Я думаю, нам надо заняться главбухом.
— Тем самым, кто вызвал полицию? — уточнил Балабанов.
— А что же ему еще оставалось делать? Ладно… Главбухом я займусь сам. У вас хватает дел. А теперь свободны.
Офицеры разошлись, оставив начальника управления в раздумьях.
2
У своего кабинета Балабанов увидел храпевшего на лавочке Гришу Казанчеева. Этот парень по-своему понимает отдых на море и очень нуждается в хорошем сне. Жалко будить, но пришлось, не то он проспит до вечера. Парень вздрогнул, дернулся, проснулся и вскочил на ноги.
— Тебе бы нервы подлечить надо, Гриша.
— Привет, Тимур. Я только и занимаюсь своими нервами. Все лечу и лечу.
— Чего тебя ко мне занесло? Дело есть? — спросил Балабанов.
— А нам кроме коридора негде поговорить?
Подполковник достал ключ и открыл кабинет. Музейная роскошь. Вот только на потолке херувимов не хватало. Зато мебель из карельской березы.
— Да тут в футбол играть можно, — удивился гость.
— Будет случай, поиграем. Наследство генерала Мерзоева. Ты бы видел кабинет Визгунова. Там только трона не хватает. Так ты с чем пришел, Гриша?
Казанчеев пересек огромный кабинет, вынул из кармана носовой платок и, положив на стол, развернул его.
— Вот нож, которым убили Колпакчи. Даже пятна крови не стерли. Значит, и отпечатки остались. Правда, я их заляпал своими.
Глядя на удивленное лицо Балабанова, Гриша рассказал ему о чернильном приборе с секретом.
— Ювелир, сделавший этот прибор, умер три недели назад. Заказывала прибор Елена Еланская в подарок Колпакчи на пятидесятилетие. Значит, она знала о потайных ножнах. И еще. Ее муж был дольщиком «Афродиты». Теперь клуб может перейти Еланской.
— Я думаю, ее муж где-то погиб. Хоронили пустой гроб. Свидетельство о смерти фальшивое.
— И об этом я уже слышал, — сказал Григорий. — Дети трупа отца не видели. Очевидно, на дне моря покоится.
— Ошибочное мнение, — хмыкнул Балабанов и сел на диван, чтобы не выглядеть начальником за своим огромным резным столом. — На моей памяти шесть утопленников за три месяца. Всех шестерых море выбросило на берег. Трупы всплывают. Особенно в соленой воде. Если привязывать якорь к ногам или ведро с цементом, то с трупом надо выходить в море. А это волокита. Должен быть способ проще.
Гриша не стал рассказывать приятелю о цементном заводе и о втором чернильном приборе, найденном в доме генерала Борового. С этими вопросами он сам разберется.
— Кому же, по-твоему, понадобилось убивать Суконникова и Колпакчи? Есть некий предприниматель, очень не бедный человек. Немец русского происхождения по фамилии Зельцер. Он был противником местной элиты во всем, что делалось в городе, выдвигался на пост мэра, но проиграл выборы.
— Уже думали о нем. Его в городе не было. Алиби проверяли. Железное. С киллерами такой человек связываться не будет. Но тут есть другая версия. Между нами, конечно. Оба генерала не смылись на Кипр. Они где-то рядом. А их яхты стоят на приколе в Туапсе. Надо бы понять одну вещь: они были союзниками с убитыми или имели на них зуб. Ты журналист. Можешь покопать.
— Я попробую.
— Как ты нож обнаружил?
— Случайно. Ювелир любил делать вещицы с секретами. Даже кулоны имеют три дна, а о браслетах и говорить не приходится. Кстати. На правой руке Еланская носит удивительный браслет и кольцо, с которыми не расстается. Похоже на работу того самого ювелира. Думаю, эти украшения тоже имеют свои секреты.
— Что можно спрятать в браслете?
— Важный документ. Это так, к слову. Покопайся в ее прошлом. Дамочка тоже со своими секретами. Она может носить не свою фамилию, но отпечатки сменить не сможет.
— Ты думаешь, она сидела? — спросил Балабанов.
— Я ничего не думаю, но знаю, что она прекрасная художница. Эта новость меня огорошила. Почему бы ей не удивить нас еще разок.
— Вижу, ты времени не теряешь. За три дня нарыл кучу сенсаций. Мы так быстро не работаем. У нас еще нет своей команды.
— У меня тоже. Потому и сплю в твоем коридоре. Спасибо за доверие, Тимур. Обмен мнениями очень полезен. Считай меня своим человеком.
— Я так и раньше считал.
Оба встали и пожали друг другу руки.
Григорий намеревался навестить Ксюшу. Пора бы. Но сейчас у него появилась новая идея, и он пошел в другую сторону.
3
Здание было слишком высоким для этих мест. Этажей двадцать по московским меркам не много, но здесь дом казался небоскребом. Фасад портили решетки через каждые три этажа. Они делались для безопасности и шли по периметру. Обычная сетка-рабица с каркасом и подпорками, выступающими на пару метров от стены. Так что прыгать из окна бессмысленно. Упадешь на сетку. Психологический барьер. А если по делу, то сетка превратится в батут. Тело тут же спружинит, ты взлетишь вверх, и тебя снесет в сторону. А там прямая дорога на мостовую, с которой тебя долго будут отскребать.
При входе только не хватало лозунга: «Забудь надежду, всяк, сюда входящий!». Григорий вошел в здание. Люди в операционном зале мало походили на самоубийц. Может, те, кто поднимался на последние этажи, теряли последнюю надежду. Во всяком случае, надо попробовать.
Клерк в справочном окне оказался очень любезным, и улыбка не сползала с его губ.
— Как мне повидать Склярова Юрия Андреевича?
— Вас вызывали? — спросил он с той же улыбкой.
— Нет. Я корреспондент из Москвы. — Гриша показал не удостоверение своей газеты, а членский билет Союза журналистов, где его принадлежность к определенному изданию не указана. — Меня послали сюда очень серьезные люди, которых интересуют важные вопросы. Я надеюсь, вы понимаете, что такого человека, как я, зря из столицы не пошлют. Уж лучше журналист, чем следователь.
Клерк немного растерялся, а дежурная улыбка превратилась в мертвую маску. Он все еще тупо разглядывал удостоверение, ни хрена в нем не видя.
— Тринадцатый этаж, кабинет сто тридцать четыре. Вас туда поднимет шестой служебный лифт.
Главная задача была решена. Остальное мелочи.
Клерк дал ему какой-то жетон, похожий на номерок от раздевалки, однако удостоверение оставил у себя и сказал, что вернет его на выходе.
Григория ждал сюрприз. Лифт пришлось ждать, но когда он подъехал, из него вышла Елена Еланская, жена покойного Иннокентия Суконникова. И опять он заметил на ней тот самый браслет с изумрудами. Неужели у такой богатой женщины больше нечего надеть. На него она даже не взглянула. Не женщина, а неприступная скала. Так ли было лет десять назад? Одно можно сказать: на дурочку она не похожа. И вряд ли принимает наркотики. Возможно, им еще предстоит познакомиться, но Григорий не торопился. И очень хорошо, что она его не заметила. По идее, чужаку нечего делать в банке ее мужа.
Лифтер отобрал у него выданный жетон. На нем стояла цифра тринадцать, так что номер этажа ему и говорить не пришлось.
Коридор с ковровой дорожкой пустовал. Все двери двухстворчатые из очень красивого дерева и, вероятно, очень тяжелые. Кабинет Гриша нашел сам и очень быстро. Вероятно, Склярова уже предупредили о визите московского крючкотворца, и он его ждал. Даже встретил очень приветливо. В воздухе все еще оставался аромат духов. Похоже, Еланская посещала этот же кабинет.
— Скажите, Юрий Андреевич, кому теперь принадлежит доля Суконникова? С кого долги спрашивать? — пошел в атаку Григорий, не дав хозяину очнуться.
— Так вас прислали кредиторы? — попытался улыбнуться хозяин кабинета.
— Подход не верный. У любого человека есть друзья и враги. Речь идет о друзьях, которые находятся в некоторой растерянности от последних событий. Снежный ком слишком быстро скатывается под гору.
— Скажу вам так. Суконников продал свою долю. За неделю до смерти. Около тридцати миллионов долларов. Продешевил. Торопился и, очевидно, в спешке не учел многих деталей. Каким образом с ним расплачивались, я не знаю. Но его денег никто не видел. Впрочем, за ними никто не охотился. Сделка проходила в тайне. Даже жена ничего не знала. Купил его активы господин Зельцер. Если ему предъявят долговые расписки, то он выплатит долги. Кредиторы могут спать спокойно.
— Генрих Зельцер? Он же относился к враждующему клану. А Иннокентий Суконников был другом мэра.
Невысокий толстячок встал из-за стола, подошел к окну и заложил короткие пухлые ручки за спину.
— Вы наслушались сплетен, господин Казанчеев. Зельцер давно уже в политике не участвует.
— Тогда кто же убил Суконникова?
Узкие плечики хозяина кабинета дрогнули. Но он выдержал удар, и пауза затянулась. Гриша не торопился задавать тот же вопрос. Скляров прекрасно его слышал. Но ответ требует продуманности.
— Зельцер получил свое. Теперь он будет руководить банком. Жена Суконникова тоже не попадет под подозрение. Они развелись полгода назад. Тайно. Ее имени даже в завещании нет. Особняк он переписал на ее имя. Это было ее условием при разводе.
Гриша вынул из кармана фотографию и положил ее на стол.
— Причиной развода могла быть эта женщина?
Банкир оглянулся и подошел к столу. На фотографии красовалась его личная персона на набережной рядом с Соней. Он улыбнулся.
— Нет, не думаю. Девушка могла понравиться Кеше, но не до такой степени. Меня с ней познакомил Миша Колпакчи и предложил свести ее с Кешей. Мол, от такого подарка он не откажется. Почему я? Все очень просто. Миша мог предложить только девочек на ночь. Соня не хотела стать одноразовым вариантом. Она попросила сказать, будто работает у меня горничной. Приезжая девушка из порядочной семьи. Я подыграл. Когда Кеша приехал ко мне на обед, она подавала на стол. Девушка действительно хороша. Он тут же положил на нее глаз. Торги не длились долго. Он обещал ей зарплату в пять раз больше моей. Хотя я ей и копейки не заплатил, и она мне за сводничество тоже. Спектакль удался. Могу сказать лишь одно. Она работала у Иннокентия настоящей горничной. На его попытки сблизиться отвечала отказом. Возможно, это лишь возбуждало его.
— Она и сейчас там работает, или Еланская ее выгнала?
— Нет. Елена Макаровна никого не увольняет. Ее все устраивает. К тому же Соня умеет делать уколы и знает все таблетки, которые следует принимать и в каком порядке. Еланская не очень здоровый человек.
— Хорошо. А кому достанется доля от клуба? Теперь и Колпакчи умер.
— Деньги на клуб давала Елена Макаровна, а не Иннокентий. Это она брала кредит, а гасил его Колпакчи. Клуб по закону принадлежит ей. Она долевой участник. Тридцать один процент. На этих условиях муж и выдал ей кредит, в то время как Михаилу Колпакчи отказал. На тот момент он ее безумно любил. Она хотела иметь свой бизнес. Он пошел ей навстречу. Не уверен, что она была увлечена работой. Настоящим менеджером всегда оставался Миша. Но доходы он отчислял без проволочек. Сейчас Елена Макаровна самая богатая женщина на побережье. Развод ее не напугал. За деньгами мужа она не гонялась, и они ее не интересовали.
— А что вы думаете об убийстве сначала Суконникова, следом Колпакчи?
— Ничего не думаю. Это не вмещается в рамки моего сознания. Я могу понять, если Суконникова убили из-за денег. Если он получил наличные. Но Зельцер никогда не скажет правды. А потом, банкир не станет брать такую сумму наличными. Это глупо. Мишу убили вдогонку. Он что-то знал. Возможно, имя убийцы. Смерть Суконникова тайна.
— Конечно, если он умер. Гроб хоронили пустым. Я знаю больше, чем вы думаете, господин Скляров. Покойника не видели даже его дети. Свидетельство о смерти выписано непонятно кем. Я понимаю, что Зельцер может расплатиться по долгам, лишь бы не поднимать шума. Это мелочи, если говорить о банковской доле. А если выплаченная доля фикция? Обещал, но не заплатил.
— Суконников банкир. Без гарантийных обязательств он вам рубля не даст. Его невозможно обмануть. Это он может оставить вас в дураках. На этом Суконников сделал свой капитал. Но в минус он работать не умеет. Продажа своей доли по номинальной цене меня шокировала. Он мог на этой операции хорошо заработать. Непонятная торопливость. Он будто ждал своего конца.
— Спасибо, Юрий Андреевич. Вы были очень откровенны со мной.
— Мне нечего скрывать. Я понимаю, кто вас прислал. С такими людьми не шутят. Уверяю, через пару дней все вернется в привычное русло.
— Хватит ли времени у Еланской на клуб? Я говорю о ее увлечении живописью. Оно отнимает у нее много времени. А клуб требует от хозяина всего себя, чтобы дело шло как надо.
Скляров лишь насторожился, но ничего не ответил. Гриша открыл дверь на балкон и вышел на свежий воздух.
— Кажется, я достаточно уделил вам времени. У меня скопилось много работы, — сказал он Грише вслед.
— Меня раздражают ваши сетки. Человека они все равно не спасут.
— Идея мэра. Тут двое сумасшедших бросились с крыши. У нас там смотровая площадка. Очевидно, проигрались в казино. Когда-то их здесь хватало. На каждом углу работали игорные точки. Но их очень быстро ликвидировали.
Гриша не стал докучать банкиру и, не попрощавшись, ушел. Он понял главное. Этот человек лишь играл в откровенного парня. Он знал куда больше, чем говорил. С банкирами очень непросто разговаривать. У Григория была интуиция, но не имелось опыта. Он шел на разговор, имея пару тузов в рукаве. Частично это сработало, но не на такие ответы он рассчитывал. Врасплох старого лиса он не застал. Одно утешало: теперь он знал, где может найти Соню. Вот только сейчас она его мало интересовала.
4
Любого человека можно понять. Но Гриша до сих пор не понимал одного человека. Себя лично. Полный раздумий, он вышел из банка и куда-то пошел, пытаясь связать все ниточки воедино. Ни черта у него не получалось. Очнулся он от мыслей, стоя перед забором дома Ксюши. Какого черта ему здесь надо? Ноги сами привели его сюда. Может быть, ему захотелось взглянуть на Соню? Девушка с двойным дном. Год назад он смотрел на нее другими глазами. Влюбленными. Видел в ней только то, что хотел видеть.
Ну раз уж пришел, надо идти до конца. Гриша очень долго искал лазейку в заборе. Он состоял из стальных трехметровых копий с острыми наконечниками на верхотуре. Такой же забор разделял дачу адвоката и генерала. Тогда он нашел распил. Одно копье было выпилено и держалось на пластилине. Ксения говорила ему что-то о лазейке, которой пользовались ее подруги. Вдоль забора с внешней стороны рос колючий кустарник, похожий на шиповник. К забору близко не подойдешь, исцарапаешься. Как это ни странно, но кустарник помог найти ему лазейку. На рыхлой земле у корней кустарника остался отпечаток от женской туфельки. Гриша пролез через шиповник и увидел выпиленный прут. Его даже ничем не прикрыли. Дыра и есть дыра, от земли сантиметров на пятьдесят, но за кустами лазейка не видна. И расположение удобное. Участок с лазом находился за гаражами и далеко от дома. Лазейка предназначалась для миниатюрных девушек. Гриша с его ростом и комплекцией с трудом протиснулся в дыру и очутился на территории усадьбы. Тут росли высокие кипарисы, и весь участок был изрезан аллеями, где стояли чугунные фонари под старину и множество уютных скамеечек и беседок.
В гараже он уже бывал и знал, что там можно найти. С его намерениями инструмент не помешает. До гаража он добрался без проблем и легко проник внутрь. Под крышей стояла лишь одна машина. «Майбаха» Еланской на месте не оказалось. Хозяйка еще не вернулась домой. Кто есть в доме, Гриша не знал. Прислуги он не боялся. Все, что он хотел, — увидеть Соню раньше, чем она увидит его. Общение с девушкой не предполагалось. Он лишь хотел убедиться, что с ней все в порядке. Фонарь военного образца, удобная фомка с резиновой ручкой, пассатижи, нож и еще пару хороших инструментов Григорий распихал по карманам, а на руки надел ремонтные автомобильные перчатки. Теперь он выглядел настоящим взломщиком, и никакие оправдания ему не помогут.
До дома он тоже добрался без приключений. Такую территорию вполне можно принять за парк, вот только ни одной живой души он так и не встретил, а в тенистых аллеях нуждались сейчас многие. Жара стояла невыносимая. Задняя тыловая дверь дома оказалась не запертой. Тут никто никого не боялся. И это после смерти хозяина и его друга. В сына тоже стреляли, а Ксюша отправила на смерть свою подругу вместо себя. Убийственное спокойствие. Он вошел в дом и попал на кухню. Запахи напомнили о пустом желудке. Кругом столы и бесчисленное количество посуды. Ближе всего стояли пирожные. Парочку он впихнул себе в рот. Слева находилась еще одна дверь, а справа проход, из которого слышался звон тарелок.
Он выбрал дверь, вошел, но ему сразу же пришлось прыгнуть в сторону и затихнуть за спинкой дивана. Это был холл. В трех метрах от него чернокожая девушка со стройными ножками пылесосила лохматый ковер. К счастью, она стояла к нему спиной, а шум пылесоса заглушил его падение и звон железок, доносившийся из карманов. Разлеживаться нет времени. Гриша выглянул из-за укрытия. Длинноногая негритянка удалялась. Значит, в этом месте она уже пропылесосила. Он проследил путь шнура и содрогнулся. Электророзетка находилась рядом с ним на стене. Пришлось перебираться за кресло. Гарнитур мягкой мебели стоял в центре холла, не прижатый к стенам. Мебель и ковры ослепительной белизны, а стены из темного дерева увешаны картинами. Дом жил своей отдельной жизнью. Тут очень трудно почувствовать себя своим. Как в городском музее. Никакого домашнего тепла и уюта.
Сбоку проходила узкая деревянная лестница. Выходить в центр и подниматься вверх по парадной мраморной лестнице не имело смысла. Обязательно на кого-нибудь наткнешься. Григорий выбрал подходящий момент и перебежал к лестнице. Шум пылесоса заглушал все его движения. На четвереньках он поднялся на второй этаж. Тут стояла гробовая тишина. Ни одного окна. На стенах висели канделябры с лампочками под свечи. Комнаты располагались по обе стороны коридора и выглядели слишком шикарно, чтобы в них жила прислуга. И все тот же белый ковер с ворсом по щиколоткуу. Он решил начать осмотр музея с верхнего этажа и постепенно спускаться вниз.
Третий этаж выглядел значительно скромнее второго. И те же комнаты по обеим сторонам коридора. Гриша пошел еще выше и уперся в дверь чердака. Она легко открылась. Дальше по прямой находилась вторая дверь. Вот она была заперта. Замочек простой, символический. Григорий достал фомку и попросту поддел дверь. Она открылась, не повредив замка. Переступив порог, он едва не ослеп от яркого света. Крыша была стеклянной, а помещение просторным, и лишь деревянные балки подпирали потолок, но никаких стен и перегородок. Тут стояли мольберты, этюдники, подрамники, холсты и множество картин. Гриша подошел к одному из мольбертов и приподнял покрывало с незаконченной картины. На подставке стояла оригинальная иллюстрация, выдранная из книжного альбома и разлинованная обычным карандашом в мелкую клеточку. Рядом лежала лупа, множество пахучих красок и скорлупа от яиц. Очевидно, смеси имели особое значение. Работа над шедевром подходила к концу. Под иллюстрацией он прочитал надпись: «“Девушка с жемчужной сережкой”. Нидерланды. Ян Вермеер. Музей Маурицкёс, около 1665 г.».
Ниже была более любопытная информация: «Картина найдена в 1902 году в плачевном состоянии. Потом появились копии. Одна из них висит в Ватикане. Реставрация в Голландии производилась в 1994 году. Вызвала много споров. Картину заслуженно называют голландской “Моной Лизой”. Заказчик неизвестен. Есть мнение, будто на картине изображена дочь Вермеера Мария».
Даже Гриша знал, кто такой Вермеер. Если Еланская хорошо справится с работой, а это уже видно, то она сможет получить за холст сумасшедшие деньги. Особенно когда речь идет о спорных работах. На кой черт этой дамочке стриптиз-клуб?
Версия Мариши полностью подтвердилась, и на чердаке Грише больше делать было нечего. Он поправил замок, как смог, отжал дверь и закрыл ее. Никаких проблем не возникло. Теперь он спустился на третий этаж. Здесь по-прежнему стояла тишина. Комнат много. И неизвестно, открыты они или нет. Можно сдуру к кому-то в гости напроситься. Он уже придумал для себя версию водопроводчика, тем более что изо всех карманов у него торчали инструменты. Григорий тихо пошел в глубь коридора. На полпути он услышал шаги по центральной лестнице. Она находилась за его спиной, а деревянная еще дальше. Обратно возвращаться рискованно. Он попытался войти в ближайшую комнату, но та оказалась запертой. Пробежал к следующей, и та открылась. Он вошел и тут же прикрыл за собой дверь. Прислушался. Тихо. Слишком толстые двери, сделаны на совесть, и не в этом веке, а в девятнадцатом. Усадьба не подвергалась современным евроремонтам. Строилась раз и навсегда.
Гриша осмотрелся. Небольшая чистая белая комната. Тут даже стены были белыми. Он не сразу заметил спящую на кровати, так как все белье и покрывало тоже были белыми, а человек укрылся чуть ли не с головой. Он на цыпочках подошел к кровати. У него екнуло сердце. Перед ним спала Соня. Рядом на тумбочке стояло множество пузырьков с лекарствами. Четыре месяца, проведенные в военном госпитале, научили его разбираться в лекарствах. Среди пилюль Гриша заметил «имован». Очень мощное снотворное. Им лошадь с ног свалишь. В обычной аптеке не купить. Этим средством психов успокаивали и его тоже, так как он кричал по ночам и все еще рвался в атаку. Отходил долго. Не день и не месяц. А потом к мирной жизни привыкнуть не мог. Даже в собственный подъезд никогда один не входил, а лифтом вовсе не пользовался. Но о таких мелочах знал только он. А когда близкие друзья иногда замечали, что у него дергалось левое веко, отшучивался.
Она была по-прежнему очень красивой. Правда, перекрасившись в блондинку, стала еще больше похожа на Ксюшу. Точнее, наоборот.
На тумбочке лежала Библия. О религии они никогда не разговаривали, и Гриша не считал Соню набожной барышней. Он взял книгу и пролистал ее. Из книги выпал листок. Он развернул его. Рисунок походил на какую-то схему. Он вспомнил, как Елена говорила адвокату о каких-то схемах. Красной ручкой были указаны стрелки и кресты. Обычно так зачеркивают проверенные места. Синими чернилами обозначался чертеж какого-то этажа дома. Вот только стены казались очень толстыми. Где-то они были заретушованы, а где-то расчерчены полосами. Так обозначают лестницы. Красные стрелки указывали на вход в потайное помещение. Старые особняки очень часто имеют свои секреты. Тут ничего удивительного нет. Соня что-то ищет. Вопрос — что? И, возможно, ищет очень давно. Грише пришла шальная мысль. Год назад она работала горничной в паршивом отеле. А если подумать, то «Источник» когда-то тоже принадлежал князьям Салтыковым. Так называемая «малая усадьба». Теперь она перебралась в главную. Здесь шансов больше. При этом ей пришлось выйти на Колпакчи, через него на Склярова, а Скляров свел ее с хозяином усадьбы, и она тут же устроилась к нему на работу. На копеечную должность с ее-то данными.
На схеме стояло восемь квадратов в один ряд. Пять из них имели имена: Елизар, Владислав, Семион, Анна, Борис. Три квадрата без имен. Зачеркнутыми были три безымянных и с именем Борис. Над другими стоял красный знак вопроса. Все квадраты находились в одном помещении под буквой «С».
Гриша свернул листок, вложил его в Библию, а саму книгу вернул на место. Ему очень хотелось разбудить Соню и поговорить с ней. Но вряд ли она его вспомнит, он лишь напугает ее. Девушка занята своим делом, и, как он понял из слов Еланской, ей ничто не угрожает.
Он подошел к двери и приоткрыл ее. Тихо. Гриша выглянул. Никого. Стараясь не шуметь, он вернулся к деревянной лестнице. Спустившись на пролет ниже, он остановился. Между этажами была еще одна незаметная дверь. Невооруженным взглядом ее не заметишь. Она сливалась с деревянными панелями на стенах. Дверь вела, очевидно, в другое крыло здания, так как здесь правая его часть заканчивалась. А Гриша, войдя в дом, и не подумал, что попал в самую его середину и что где-то должен иметься проход в другую часть особняка. Гриша присмотрелся к двери и заметил поперечные распилы на высоте двух метров. Он вообще замечал многое, чего не видели другие, но не всегда придавал этому значение, если речь не касалась женщин. Вот на женском теле он запоминал каждую родинку. Смешно говорить, но даже у немолодой Лизы он заметил надетые наизнанку чулки. Может быть, потому, что в такую жару только стриптизерши носят черные чулки.
Дверь открылась обычным толчком. Он все же попал в другую половину здания, и она его разочаровала. По углам висела паутина, ковер покрыт пылью, и на нем оставались следы. Здесь явно никто не жил. Одной половины хватало с избытком. На простенках между окон висели помутневшие зеркала. Коридор длинный и мрачный. Вероятно оттого, что все занавески на окнах были задвинуты. Вообще-то парчовое полотно трудно назвать занавесками. Тяжелые портьеры больше подходили к их определению. Гриша стоял на пороге и долго осматривался, будто он здесь уже бывал. Нет, невозможно. Он вспомнил схему Сони. Одна из красных стрелок вела к третьему зеркалу справа напротив окна. Тут тоже находились двери, но только по правой стороне. В главном коридоре окон вообще не было. Рачительный хозяин мог сделать косметический ремонт и сдать помещение богатому человеку. Один потолок с уцелевшей мозаикой чего стоил.
Он подошел к нужному зеркалу и долго его изучал. Пыль с правой плашки у подрамника была стертой. Он ощупал вензель и на что-то нажал. Зеркало развернулось на девяносто градусов, и образовался проход. За зеркалом находилась узкая деревянная лестница. Гриша зажег фонарь и переступил порог. Слева стена. Ступени шли вниз. Выбирать не приходилось. По сути, Гриша даже не имел представления об общем виде здания и мог заблудиться, не зная всех хитроумных ответвлений. Но проклятое любопытство не давало ему покоя. Как так, чтобы он чего-то не знал? Вот и на войну попал и едва башки не лишился. Вечно его заносит, куда не надо.
Гриша начал спускаться, пока не достиг большой мощеной площадки. Под камнями земля. Ниже ничего нет. По его расчетам он попал в подвал. Направо дверь и рядом проход в винный погреб. Там стояли бочки и стеллажи с бутылками. Тут было прохладно и даже сыро. Прямо перед ним арочного типа дверь с навесным замком, покрытым ржавчиной. Над дверью православный крест из желтого металла, хорошо вычищенный, по обеим сторонам двери иконы в окладах и тоже доведенные до блеска. Он подошел ближе и тряхнул замок. Тот открылся. К такому ключа не подберешь, сделан на совесть. Но кто-то его открыл, а запереть уже не смог и лишь создал видимость, вставив ушко в корпус замка. Получилось.
Гриша осторожно снял замок и положил его на пол, потом сдвинул задвижку и открыл дверь. Ни щеколда, ни дверь не скрипнули. Детали хорошо смазали и делали это недавно, потому что при такой сырости все ржавеет мгновенно. Выключатель он нащупал с правой стороны. Обычная лампа с металлическим абажуром, такие только в подвалах и встретишь.
Запах здесь стоял невыносимый. Та же брусчатка, но очень аккуратная, как на Красной площади. Это был обычный старый склеп с белыми стенами, на которых живого места не было от икон. Лампады горели, оклады сверкали. В ширину помещение составляло не менее десяти метров, в центре, в один ряд, стояли гранитные саркофаги с метр высотой. Эдакие тумбы, похожие на письменные столы, а сверху лежали тяжелые плиты белого мрамора. До них метра четыре пустого пространства. Вот теперь понятно, что обозначали квадратики на схеме Сони.
Григорий подошел к правому саркофагу.
Надпись гласила: «Его светлость князь Борис Семионович Салтыков. 1856–1890 г.».
Все верно. Гриша прошелся по ряду. Елизар, Владислав, Семион, Анна и три могилы без имени. Очевидно, последние князья уже были людьми немолодыми и заготовили для себя места захоронения. Что означали кресты на Сониной схеме? Гриша вернулся к могиле Бориса, которая в ее бумажке была зачеркнута, достал фомку и попытался сдвинуть мраморную плиту. Надо сказать, что удалось ему это с большим трудом. Во всяком случае, женщина не справилась бы. Либо у нее должен быть помощник. И не старик, а крепкий парень. Гриша не считал себя слабаком, но он взмок, пока двигал плиту. То, что он увидел, его парализовало. Гроб был разбит в щепки. Одежда на скелете порвана, кости разбросаны. Тут орудовал вандал. В углу вырыта ямка сантиметров тридцать глубиной. Остальных покойников ждет та же участь.
Вот тебе и набожная девушка с Библией под рукой. Или она хочет такой казаться. Может, ей принадлежит идея ухода за княжеским склепом? Ведь кто-то чистит иконы и масло в лампады подливает. Хороший повод посещать склеп, а заодно и свое черное дело делать. Обычное кладоискательство. Романтическое сумасшествие. С другой стороны, по слухам, Салтыковы сорвались с места в последний момент и дали деру, бросив все свои богатства. Похоже, что так. С поклажей на борт не пустили бы. Человеку места не хватало. Убегали сломя голову. Но золотишко еще большевики наверняка к рукам прибрали. Вряд ли за сто лет могло хоть что-то сохраниться. Одной лишь Леночке повезло. Полный чердак картин остался. Да и то не шедевров. Шедевры она сама для лохов малюет.
— Молодец! Снимаю шляпу перед ее талантом и умом, — сказал Гриша вслух.
Он с огромным трудом поставил плиту на место и решил, что делать ему здесь нечего. Дай Бог Соне удачи, конечно, но навязчивая идея — это уже диагноз. В медицине называется шизофренией.
Гриша вышел из склепа и направился в винный погреб. Ему очень захотелось выпить бутылочку «Бордо».
Он нашел ту самую полку с табличкой «1948 год». Горлышко отбил резким ударом, чтобы стекло не попало в вино. Сев на бочку, он в задумчивости так и выпил всю бутылку до дна, думая о Ксюше. О романе с малолеткой он не мечтал. Надо избавить ребенка от неприятностей и валить отсюда к чертовой матери. Хватит. Наотдыхался. На следующий год за воспоминаниями не поедет. Поиски прошлого к хорошему не приводят. Это он зарубил себе на носу. Пора сваливать! Гришу слегка качнуло. Вино хорошо било по башке, особенно на голодный желудок.
На улице был еще день. Вся его экскурсия заняла не больше часа, а ему казалось, прошла целая вечность.
На полдороге к гаражу он увидел колодец. Если там висит ведро, значит, вода питьевая. От вина лишь жажда появилась. Ведро висело на грубой толстой веревке, похожей на корабельный канат. Он открыл крышку и глянул вниз. Темно. Глубина не меньше десяти метров. Он сбросил ведро вниз, и катушка начала с грохотом разматываться, потом удар и бульканье.
К его несчастью, он ни разу не оглянулся. Все произошло в одну секунду. Он лишь до веревки успел дотянуться, и большая часть его тела находилась над колодцем. Тому, кто подошел к нему со спины, больших усилий не понадобилось. Человек взял его за брючины и оторвал от земли. Все. Так просто и элементарно. В одну секунду он перевернулся и полетел в колодец. Но все же ловкость и инстинкт самосохранения сработали вовремя. Гриша сумел схватиться за канат. Метра два проскользил, но все же затормозил. Веревка оказалась крепкой и выдержала его вес. Другое дело руки. Перчатки превратились в лохмотья, а ладони в кровь. Он зажал трос ногами. Поднять свой вес он сможет, но во что превратятся его руки? Боль казалась нестерпимой. Он висел где-то посередине и не мог пошевелиться. Мысль о глупой шутке ему в голову не приходила. Сейчас он думал о другом — о тяжелом подъеме вверх. И сравнительно небольшое расстояние, метров пять, казалось ему бесконечностью.
Колодец был круглым, выложенным из гладких камней. Не иначе вырытый еще князьями. Сейчас такие не делают. Слишком тяжелый труд. Скользкие камни не могли быть упором. Взбираться надо с передышками. Гриша взглянул вверх, и все его надежды рухнули в одночасье. В круглом световом окне, где виднелось небо, появилась тень. Черный контур руки с длинным ножом. Вероятно, взятым с кухни. Как говорится: «Приговор окончательный и обжалованию не подлежит!» С этой мыслью он полетел дальше, в последнее свое путешествие. Канат был обрезан.
Грохнувшись в воду, Гриша почувствовал холод. В такой водичке долго не побарахтаешься. Вынырнул, и ему показалось, что он достал ногами дно. Глянув наверх, он увидел тот же круглый просвет, но теперь он стал еще меньше. Болтаться в ледяной воде Грише не хотелось. Он достал фонарь и включил его. Техника, взятая из гаража, была стоящей. В этом доме барахла не держат. Фонарь работал и под водой. Что показалось ему странным, так это голубоватая вода, а не черная, если она не подсвечивается. Он нырнул. До дна можно достать. Метра два не больше. На небольшой глубине в стене он заметил проем. Это из него струился свет. Сантиметров семьдесят в высоту и метр в ширину. Он вынырнул, набрал воздуха и вновь нырнул. Рискованное мероприятие лезть в воду, не зная брода. Но это лучше, чем окоченеть в колодце, где тебя никогда не найдут. Фонарь Гриша зажал в зубах. Ему нужны свободные руки. В грот он пролез, тот и дальше оставался тех же размеров. Пришлось ползти, а не плыть. Воздух уже кончался. Еще минута и он захлебнется. Тут тоннель кончился, и он вырвался в свободное пространство и вынырнул наружу.
Спасительный воздух и порывистое дыхание в течение минуты. Под водой пришлось проползти метров пять. Фонарь все еще горел. Гриша очутился в крошечном заливчике размером с маленький бассейн, но очень глубоком. Выбравшись из воды, он перевернулся через барьер и упал на землю. Осветив все вокруг себя, он понял, что попал в какую-то пещеру. Стены каменные, арочные, со стальными подпорками, поржавевшими от времени. Пещеру выдолбили как шахту метро. Тут не было пропорций, но если судить по стенам, то работали обычной киркой. Он поднялся на ноги и пошел вперед. Коридор размером метров в тридцать. Это то, что можно увидеть. Дальше мгла. На стенах висели факелы в гнездах. Обычная палка, похожая на бейсбольную биту, верхний конец которой обмотан мешковиной, обмазанной в смоле. Зажигалка намокла и не работала. Но ему на глаза попалась полка, похожая на старую этажерку. Там стояли банки с консервами, холщовый мешок с сухарями, соль и несколько коробок спичек. Что удивительно, здесь не было крыс, иначе все припасы давно сожрали бы.
Гриша глянул на этикетку спичек. Фабрика Гузяна, 1866 год. А на верхней полке лежал нож. Точнее, кинжал в ножнах. Он вынул его с большим трудом. Обоюдоострое лезвие сверкало. Такие сейчас не делают. На лезвии стояла гравировка: «Собственность князя Салтыкова В.Е.». Ножны были украшены серебряными обручами с рисунком.
Спичка зажглась легко. Тогда они делались восковыми, а не серными. Он взял один из факелов, и тот тут же вспыхнул. Гриша выключил фонарь и засунул его за пояс. Батарейки надо беречь. Надо сказать, что факел горел ярче. Осветилась стена. Дальше хода нет. Гриша уперся в тупик, возле которого и стояла оригинальная этажерка. Он начал внимательно осматривать стены. Тоннель рыли с определенной целью, а не от нечего делать. Сейчас его функциональность не ясна. Во всяком случае, его никто не делал для спасения утопающих в колодце. Оригинальный ход. Тут не поспоришь. Кому придет в голову спускаться в старый глубокий колодец, нырять в воду и искать там грот. На тюрьму это тоже не похоже. Все продукты целы, а в пещере нет ни одного скелета. Он ощупывал камни на стенах. Если дверь существует и она лишь замаскирована под общий фон, то эти глыбины не могут крепиться намертво.
В какой-то момент он застыл. Пещера не вход, а выход. На кой черт князьям рыть колодец на участке? Причем он окружен кипарисами. На случай внезапного исчезновения. Надо сообразить, где находится дом. Он отошел от купели метров на тридцать. Надо вернуться назад. После некоторых размышлений Гриша понял, что пещера ведет его назад к дому. Значит, догадка верная. Это княжеское убежище. Один из выходов и есть колодец. Надо лишь веревку с ведром опустить вниз. Мужчины выбраться на волю смогут.
Один камень от стены отвалился, когда он ее ощупывал. Кусок острой неотесанной глыбы. За ним он увидел дверь и торчащий из нее болт, на котором держался камень. Но все крепежи уже поржавели. Он достал монтировку и начал отковыривать камуфляжную декорацию. Через десять минут перед ним предстала кованая арочная дверь. Она легко открылась. Никаких запоров. Тот, кто находился с той стороны, не делал из убежища секретов, а тот, кто попал сюда через колодец, дверь не найдет. И не будет искать. Надо знать, что она здесь есть. Он вошел в помещение.
Тут было чему удивляться. Мраморный пол, старинная мебель, груда упакованных ящиков в углу. Но самое неприятное — это два скелета, сидящие в обнимку на диване. Одежда на них сохранилась. На женщине — черное платье с белым кружевным воротничком и изящная шляпка, под которой видны седые волосы. Очевидно, пожилая дама. От самого лица ничего не осталось. Одни лишь зубы. На мужчине был надет генеральский мундир. Три маленькие звездочки говорили о том, что в царской армии он был генерал-лейтенантом. Возле правой руки на диване лежал золотой портсигар и перламутровая зажигалка с открытым колесиком и лежащим рядом колпачком. Эти предметы Гриша рассмотрел. Портсигар имел гравировку: «Князю Андрею от любящей матери!».
Похоже, князь Андрей так и умер со своей матерью, не посмев бросить ее в подземелье.
Гриша извинился вслух и положил золотые вещички в карман. В нужный момент они могут ему пригодиться, если только он выберется из ловушки.
Перекрестившись, он отошел от дивана. Гришу заинтересовали ящики. Добротно сколоченные и, видимо, подготовленные к вывозу. Один верхний он снял и вскрыл его. У него глаза выкатились из орбит. Это был чайный гарнитур дивной красоты, сделанный из серебра с позолотой. Сверху лежали листы бумаги, сколотые скрепкой. На двенадцати страницах был указан список предметов и номера ящиков, где что лежит. Читать список он не стал, а сунул бумаги в карман. Осмотревшись, он заметил еще одну дверь. Вошел, и ему показалось, будто оказался в кабине лифта. Четырехугольная шахта. Только лифта в ней не было. Он включил фонарь и посветил вверх. Высота колодца метров десять, но дальше потолок, а не люк и не дверь. Но здесь имелись стальные скобы, вбитые в кирпичную кладку с коротким интервалом. Практически они заменяли лестницу. В колодце такой услуги не представилось. Но как-то люди попадали сюда! Значит, потолок тоже с секретом. Об этом он думал, поднимаясь наверх. У Гриши была такая дурная привычка: он сначала делал, а потом думал.
Потолок оказался деревянным, но никаких запоров, ручек и задвижек в нем не нашлось. По кругу шел выступ, вроде карниза, так что доски клали сверху в распор и они держались на этом бордюре. Шириной в метр, длиной в два метра. Гриша приподнялся, поставил вторую ногу на скобу с другой стороны шахты и уперся спиной в потолок. Доски даже не шелохнулись. Тут выкладывали не по одной доске, а сколотили щит под размер и потом его втиснули на место.
Нет, такое положение дел его не устраивало. Если здесь задумана лестница, она куда-то должна привести. Гриша достал монтировку и начал ломать доски с яростью человека, сто лет не видевшего свободы. Кончилось это тем, что он едва не сорвался и не улетел вниз. Хорошо, что только одна доска выломалась. На голову обрушился ком земли. Будто его решили похоронить заживо.
Впрочем, он был не далек от истины. Выломав вторую доску, вниз полетела вторая порция земли. Он оставил на месте только две доски: крайние по обеим сторонам, чтобы на них можно было встать. Вниз упало земли больше, чем требовалось для могилы. Но препятствия на этом не закончились. Сверху лежала каменная плита. Он встал на доски и уперся в плиту спиной. Одна доска под ним треснула, но плита даже не шелохнулась. Гриша сдвинул доски к середине и встал на каменный бордюр. Если и он треснет, то лететь ему в колодец еще раз. Но воды внизу не было, а земля ему пухом не станет. Упрямство победило страх. Он вновь уперся хребтом в плиту, и она поддалась. Сдвинув ее в сторону, он начал помогать себе руками. Сначала появился очень слабый красный свет. Еще немного — и он выбрался наружу и очутился в знакомом склепе. Красноватый свет исходил от лампад, а вылез он из безымянного саркофага, который Соня уже отметила крестиком.
В первую очередь он проверил дверь. Открыта. На свое счастье, торопясь в винный погреб, он забыл закрыть задвижку и повесить замок на место. Григорий включил свет и глянул в свою могилу. Секрет был прост. На пазы клали крепкий щит, а потом сантиметров на семьдесят засыпали его землей. Так глубоко рыть никто не станет, тем более что под ногами везде земля, выложенная брусчаткой.
Второй раз Соня не полезет в уже проверенную могилу. Он лишь поставил плиту без надписи на место. Первый раз в доме и уже все его секреты знает.
— Ай да Гриша! Ай да молодец! А попросту говоря: дуракам везет! — произнес он вслух.
Но если подумать, то уйти из дома не так-то просто. Где-то гуляет коварный убийца. Водичку из колодца Гриша уже точно пить не будет. Не забыть бы замок повесить. Скорее всего, в колодец его сбросила Еланская. Он слишком болтлив и много знает. Так Еланской передал Скляров, позвонив ей после его визита. А тут журналист-всезнайка сам пожаловал к ней домой. Напросился. Очевидно, она заметила его, идя в дом от гаража.
Читать бесплатно другие книги:
