Крылья Судьбы Тихомиров Артем
— Что?
— Вы — ее начальник. По должности, вы обязаны нагружать ее работой, которая приличествует пилотам. В воздухе ваша власть над ней возрастает…
— Это вы к чему?
Гордый проигнорировал мой вопрос.
— И в качестве командира вы несете ответственность за жизнь и здоровье каждого своего подчиненного. Как в армии, понимаете?
— Вроде того.
— По определенным причинам я заинтересован в том, чтобы девушка была в безопасности. Это значит, что вы должны стать не только ее командиром, но и кем-то вроде телохранителя, — сказал Гордый.
— Что-то я не понимаю. Почему вы с этим обратились ко мне?
— А к кому же еще? Я навел некоторые справки о вашем прошлом, и считаю, что вы достойны доверия…
— Благодарю. — В лицо мне бросилась краска. Но не от смущения. Терпеть не могу, когда кто-то пытается сунуть свою лапу не туда, куда можно. Что это значит — справки он навел!? Я стиснул зубы, стараясь не показать, что просто в ярости.
— Ситуация складывается таким образом, что моя надежда только на вас, — сказал Гордый. — Вам все это не нравится. Но и мне тоже, поверьте. Важно одно — ни один волос не должен упасть с головы Эльзы. Особенно, во время вашего путешествия на запад, к Мамонтову Берегу.
— А мне говорили, что эта операция конфиденциальное предприятие, — заметил я.
— Есть много способов добывать информацию, — ответил Гордый. — Это неважно. Мы знаем о господине Ворчуне достаточно… Иными словами, там, куда вы летите, небезопасно. Учитывая же, что Миючия и Скимпайн вступили в войну, опасность возрастает в несколько раз. Понимаете?
— И что из этого следует?
— Вы мужчина, Эльза — красивая женщина. Сделайте так, чтобы с ней ничего не случилось. Ни в небе, ни на суше. Это в ваших силах, капитан, мне известно… Вы не можете оставаться равнодушным…
Это был почти вопрос. Я кивнул.
— Значит, вы меня понимаете, — сказал Гордый. — Положение таково, что Янтарное Море превратилось в зону боевых действий. Если бы не это обстоятельство, мне не пришлось бы с вами разговаривать. Понимаете?
— Пока лишь то, что некто, личность могущественная, либо считающая себя таковой, пытается заставить меня кое-что сделать, — ответил я.
— Пытаюсь, — признал Гордый.
— Но хотелось бы знать, в чем дело? Кто вам Эльза? Почему вы так печетесь о ее благополучии?
— Значит, вы не склонны поступить по-мужски?
— По-моему, я должен знать!..
— Детали я вам раскрыть не могу, не имею права… — сказал Гордый. — Мне нужно от вас только рыцарское отношение к даме.
— И все? И ради этого весь спектакль? — Я огляделся. Нет, тьма слишком густая, никого в ней не разглядишь.
— Разве вам еще что-то нужно?
— Мне лично… Хороший вопрос. Мне нужно, чтобы ваша Эльза, кем бы вы ее не считали, соблюдала элементарные правила… Нам вылетать меньше чем через час, но на месте я ее не видел. Сами понимаете, при всем желании я не могу стать ее духом-хранителем. Я просто не в курсе, куда госпожа Эльза подевалась!
— Она будет здесь с минуты на минуту, — сказал Гордый, выдержав паузу.
Ну, предположим, он чародей, и прямо сейчас задействовал один из своих фокусов. Из разряда тех, что помогают добывать информацию.
— Ладно. Тогда о нашем мероприятии. Что вам известно?
— Немного… — Это после паузы. — Но ведь речь не об этом. Я хочу быть уверен, что в критической ситуации Эльза будет под надежной охраной. Вашей охраной.
— У вас были сомнения?
— Нет. Но подстраховаться не мешает.
Логика железная. А известно ли господину Гордому, что именно произошло между мной и Эльзой этой ночью? Почему он до сих пор не сказал об этом? Выходит, его методы наведения справок не такие уж и совершенные.
Из темноты справа выступил второй громила, близнец первого. В его ручищах был серебристый поднос с некоторым количеством предметов на нем. Другой громила приволок небольшой столик на тоненьких ножках. Поднос оказался на столешнице на расстоянии вытянутой руки от меня.
— Здесь коробка патронов к вашему револьверу, — сказал Гордый. — Калибр стандартный, но головки пуль полые. В них заключены вещества определенного волшебного свойства, а также прикреплены чары. Этими пулями возможно поразить большую часть известных современной магии демонических существ…
Ой. Выходит, этот тип больше знает о том, что нас ждет в Меспене, чем я. Или даже огр.
— Этими же пулями при определенной сноровке можно пробить стандартный магический щит, используемый в авиации, — продолжил бас.
— И только то!
Молоток, Джуль! Не смей показывать ему, что чуть в штаны не наложил при упоминании о демонических существах.
— Вы саркастичны. Об этом мне говорили, — заметил Гордый. — Мне и самому такая позиция близка. Пули могут не только это. В них, как в любом артефакте, есть неизученный опытами потенциал. Поэтому, при всем желании, я не могу рассказать вам всего, что пули эти умеют. Далее…
Я поглядел на столик, словно прилежный ученик, сидящий на лекции по ботанике.
— В этом маленьком свертке находится магический порошок. Его действие имеет разрушительный эффект.
— Какой?
— Вы узнаете об этом, если вам доведется воспользоваться им, — сказал Гордый. — Одно условие. Чтобы порошок не отнесло ветром в вашу сторону. Мой вам совет — приберегите его на крайний случай. Самый крайний.
— Вообще-то, не думаю, что все эти шутки мне понадобятся… — сказал я.
— Я надеюсь, что не понадобятся! — ответил Гордый. Он был резок и нетерпелив. Не любил, когда его перебивают. По всем замашкам мой собеседник наверняка какой-нибудь чародей. Откуда же у него в противном случае все эти магические штуки? — Но лучше иметь кое-что в рукаве, разве нет, господин капитан?
— Да уж. Но я-то не карточный шулер, — брякнул я.
— Вы думаете, шулер я? — гаркнул Гордый.
— Эээ…
— Поосторожней с определениями, капитан! Я разговариваю с вами как с человеком, которому могу довериться. Я не из тех, кто смешит публику на перекрестках, пора вам запомнить…
— Да ничего такого я не имел в виду, — сказал я.
— Хорошо, — ответил Гордый, справившись с собой через пару десятков секунд.
— А что здесь? — Я указал на пузырек, закрытый деревянной пробкой.
— Здесь рой искусственных пчел. Вы можете использовать его против многочисленного врага, они опасны, поэтому будьте осторожны…
Определенно, чародей. Если, конечно, он не украл эти штуки из какой-нибудь военной магической лаборатории. Или элементарно не купил за большие деньги.
— Возьмете все это и используете, если возникнет необходимость. Ради вас я не стал стараться…
Ну, разумеется…
— Речь все о той же девушке.
— Я понял. Я должен оберегать ее, сдувать пылинки, смотреть, чтобы ни один волос там не упал и все такое…
Я улыбнулся. Тьма вокруг меня не была склонна к юмору.
— Именно это вы и обязаны сделать, — сообщил мне Гордый.
Я заткнулся. Мой собеседник объяснил мне назначение последнего предмета — зеркальца без стекла. То есть, это была только ручка, прикрепленная к овальной рамке.
— Вызывает демонов. Враг, отразившись от невидимой зеркальной плоскости, породит чудище, которое будет его копией, только искаженной… — объяснил Гордый.
Всю жизнь мечтал о таком, хотелось сказать мне.
— Этот демон будет преследовать жертву до тех пор, пока она не испустит дух. Словом, будьте осторожны, Джуль.
Смирившись с судьбой, я сказал, что буду.
— Хорошо, что мы договорились, — сказал Гордый. — А теперь возьмите это.
Снова громила. В его ручище появился кожаный кошель, набитый деньгами. Кошель приземлился на поднос. Ничего себе. Впрочем, предсказуемо. Обычно толстые кошельки — классический аргумент крутых ребят.
— А это еще зачем?
— Вы будете возражать, капитан, но у вас нет другого выхода. Возьмите деньги, — вздохнул Гордый. — Вы обязаны взять их. Сто пятьдесят золотых гульденов. На непредвиденные расходы. Распоряжайтесь ими как вам будет угодно. Меня интересует ваша максимальная мобильность и способность в случае чего открывать любые двери. А двери лучше всего открываются при помощи монет.
Вот здесь он прав.
Я взвесил кошель в руке, но не стал его открывать.
— Итак, капитан, ваше решение? Напоминаю, вам не придется делать что-то особенное, но если возникнет критическая ситуация, вы обязаны защищать Эльзу от кого бы то ни было. То, что я дал вам, должно помочь в этом деле.
— Я понял.
Гордый ничего не знал о том, что мы с Эльзой поженились. Но если он продолжит наводить справки, то правда всплывет наружу. Могу поручиться, новость о том, что Эльза — моя жена, или какое-то время была ею, Гордого не порадует.
— Это ваш человек следил за мной сегодня днем? — спросил я.
— Один из, — подтвердил Гордый.
Интересно, а кто еще и сколько их? Мне все это не нравилось, так не нравилось, что я не мог высказать своему собеседнику и десятой доли того, что меня донимает. В основном, ярость. Дракенфорт кишит существами со всего Янтарного Моря, и кто из них шпион Гордого, пойди разберись. От самого маленького пикси до увальня тролля — выбор широчайший.
— У вас еще есть вопросы? — спросил мой собеседник.
— Нет. Кроме одного. Кто вы?
— Это не важно, повторяю…
— Важно для меня.
— Скажем так, я не отношусь к разряду злодеев, — произнес Гордый с иронией.
Громила вышел из темноты с деревянной коробочкой в руках и сложил в нее все магические артефакты. Закрыв коробочку, громила протянул ее мне. Я взял, чувствуя себя законченным идиотом. Вроде того тролля-малолетка, которому всучили золотую крону и велели сделать то-то и то-то.
— Мне можно идти? — спросил я.
— Да. Вам скоро лететь, — ответил бас. — Желаю всего хорошего.
Дверь позади распахнулась. Меня больше не задерживали. Марионетка в чужих руках — и как это меня угораздило дойти до такой жизни?
— Кстати, господин капитан, — донеслось до меня вслед. — Не говорите никому, что мы с вами беседовали. Это не на пользу обеим сторонам.
— Заметано, — ответил я.
Так, с деревянной коробкой в руках, с головой, полной дурных мыслей и предчувствий, я оказался снаружи. Дверь закрылась, и наступила тишина. Странно. Может быть, так действуют чары, наведенные Гордым? Если бы не его «подарочек», я бы подумал, что весь разговор мне привиделся.
Глава 10
Возле раздевалки меня ждала Снифити. Сюрприз за сюрпризом. Такого я не ожидал и поэтому слегка растерялся, когда брюнетка появилась передо мной, словно волшебный посланец из сказки.
— Ах, вот ты где прохлаждаешься! — Суровый тон, суровое лицо. Насупленные брови, надутые губки.
— Я не прохлаждаюсь, — ответил я. — Готовлюсь к вылету…
— К вылету!
Не верит? Даже находясь здесь? Впрочем, это не новость — отрицать все мои утверждения любимое занятие Снифити. Я огляделся. Пикси роились вокруг моей «Бабенки», проводя последнюю предлетную подготовку. К самолету Эльзы они не притрагивались. Наверное, с ним и так все в порядке.
Два синих малыша откатили от «Бабенки» на тележке пустой ящик, в котором хранились боеприпасы для пулемета. Значит, моя красотка набита под завязку.
Пикси помахали мне, ухмыльнувшись. Их сородичи принялись наблюдать за мной исподтишка. Для них наши беседы со Снифити хорошее развлечение.
— Я была у Арафель, она сказала, что выгнала тебя, — сообщила девушка.
Я посмотрел на нее. Зеленые глаза метали зеленые искры.
— Выгнала. В этом виновата только ты, — сказал я.
— Я? Это я? Я, что ли, притащила эту блондинку в дом и приказала тебе с ней флиртовать?
— Снифити, я не собираюсь обсуждать все снова! Мне некогда…
— Вот так всегда… Конечно! Зачем же я тебе? — воскликнула Снифити, уткнув ручки в бока.
Пикси уселись на мой самолет, облепили его словно чайки скальный выступ. Небось, делали ставки, кто выиграет в нашем споре.
— Я ни с кем не флиртовал, я тебе говорил. Ворчун отправил новенькую ко мне домой. Мы разговаривали, когда ворвалась ты. Все претензии к огру, пожалуйста!
— Не сваливай на него все свои преступления…
— Я не собираюсь с тобой ругаться, — сказал я, намереваясь скрыться в пилотской раздевалке. Снифити преградила мне дорогу. — Ты же меня бросила! Насовсем!
— Я хотела дать тебе шанс…
— Не надо, не трудись!
— Ах, тебе наплевать! — вскипела Снифити. Да, она была очаровательна. Самая сногсшибательная из брюнеток, которых я встречал. Но как, скажите, я должен вести себя с такой взрывной фурией? — Наплевать, что будет со мной! Наплевать на все, что между нами было!
— Можешь не кричать, ты сюда созовешь всех, — сказал я.
— Пусть все знают, какой ты негодяй! — фыркнула моя (бывшая) любовь.
— Хорошо, пусть. Раз я негодяй, почему ты пришла? Ты сказала, что больше мы не увидимся!
— Понятно, ты только этого и ждал!
Передергивать, перебивать, изворачиваться — любимая тактика Снифити. Внезапно я понял, насколько сильно устал от всего этого. От придирок, ревности, криков и обвинений. Сколько можно, в конце концов, терпеть?
— Ждал? А что — отличная идея! Отличный повод избавиться от вашей чокнутой семейки!
Это я врубил Снифити прямо в лоб. Она отпрянула. Пикси заверещали, хлопая в маленькие ладошки. Кто-то из них засвистел. Девушка обернулась, поглядела на них, словно они были тушками кроликов, приготовленными к разделке на обед. Пикси замолкли. Правда, лишь на время.
— Можешь и дальше возиться со своими братцами и прочими родственничками! Мне наплевать! Не умеешь, не хочешь себя вести — скатертью дорога! — Во мне накопилось слишком много всего, чтобы я мог сдерживаться. После беседы с Гордым мое настроение было не из лучших. — Я вздохну свободно, смогу нормально смотреть по сторонам, не стараясь пропускать женщин вокруг меня, чтобы кое-кого не задеть своим якобы вниманием…
Снифити потеряла дар речи. Такого ей от меня слышать не приходилось. Обычно я притворялся Смирным Джулем, Покладистым Джулем, Виноватым Джулем. Это мне до смерти надоело. Волей-неволей Эльза помогла мне посмотреть на ситуацию по-другому, со стороны. Смирный и Покладистый Джуль, а вместе с ними Виноватый отправились в бессрочный отпуск. На их место пришли Самодостаточный, Гордый и Справедливый Джули. И они готовы были показать всему миру, где раки зимуют…
— Как ты смеешь, негодяй? — вздохнула Снифити.
— Я — не негодяй! Прекрати меня оскорблять! Прежде чем обвинять в чем-то меня, посмотри на то, что делаешь ты! Что говоришь, не стесняясь трясти перед всеми грязным бельишком!.. — Я был убедителен. Снифити побелела. Ее алые губки потеряли оттенок и стали серыми.
— С меня хватит! — добавил я.
— А… — Моя бывшая любовь выдавила из себя лишь этот звук.
Я отвернулся, чтобы войти в домик для пилотов, но оттуда мне навстречу вырулила Эльза. На плече ее была походная сумка. Волосы убраны под черный берет. Глаза спрятаны за черными очками.
Мы замерли друг перед другом. Эльза никак не прореагировала. Ее лицо превратилось в маску.
— Ах вот! Все понятно! Все понятно теперь! Ты воспользовался! Воспользовался моим отчаянным положением! Чтобы быть с ней! Я знаю — ты специально принял ее в свое звено! А еще сказки мне рассказываешь! — завопила Снифити. Она встала между мной и Эльзой.
Блондинка не дрогнула.
— Что, новый фингал захотела?
— Капитан, уберите сумасшедшую с поля. — Голос, полный льда, даже хрустит. — У нас вылет через пятнадцать минут.
— У них вылет через пятнадцать минут! — завизжала Снифити. — Вы только послушайте!
На ее призыв из домика высыпали пилоты, бывшие в этот момент свободными. Побросали карты и откликнулись на зов моей бывшей девушки. Керк скалился, словно шимпанзе, укравший банан.
— Все будете свидетелями! — продолжила Снифити. Такие спектакли были и раньше. — При всем честном народе этот… мерзавец унижает меня, обзывает сумасшедшей, грубит! Что делать бедной девушке, которую обманули и бросили?
Эльза обогнула ее и меня и направилась к своему самолету. Снифити подскочила метров на десять. Я сам себе напоминал кусок раскаленного металла — облей меня водой, и образуется облако пара.
Я хотел сказать много, но решил не удовлетворять всеобщее любопытство. Положение и так дурней некуда. Игнорируя горестные завывания Снифити, я растолкал пилотов и отправился к своему шкафчику, где лежала сумка со всем необходимым. Теплая одежда, сухой, паек, аптечка и прочее.
— Куда ты идешь? — пропищала Снифити.
Она металась из стороны в сторону, не зная, кого преследовать, Эльзу или меня.
— Я, между прочим, собиралась взять тебя обратно! — крикнула Снифити, цокая за мной на высоких каблуках. Пилоты следили за представлением затаив дыхание. Такое случалось и раньше. Хорошо, пускай посмотрят, что теперь я не собираюсь брать на себя все без исключения провинности — мнимые и настоящие. Настоящая у меня только одна. Я женился на Эльзе. Но ведь не нарочно. Хотя…
— Взять меня? — спросил я, остановившись возле шкафчика. — Я не щенок, которого можно выкинуть на улицу, поиграв, а потом вернуть обратно на время!
— Что? Ты еще перечишь? — рявкнула Снифити. Разъяренная кошка в сравнении с ней просто пушистый ласковый зверек.
— Вот! Как с тобой разговаривать? — Я захлопнул дверцу шкафчика.
— Значит, я чокнутая?
— Так нормальные люди не ревнуют! И вообще не ревнуют по таким пустякам!
— Эта бледная поганка увела тебя у меня, а я же еще и виновата… — Снифити собиралась разразиться слезами. Раньше это срабатывало. Но не теперь. Теперь я человек, вырубленный из цельного куска кремня. Снифити поняла по моему взгляду, что слезы не помогут.
— Ты виновата в том, что ничего не хочешь понимать и говорить по-человечески!
Сам удивляюсь. У меня хватило смелости поставить Снифити на место. Чудо — больше никак это не назовешь. Не иначе вмешались высшие силы.
Я прошел мимо моей бывшей любви, которая ловила воздух раскрытым ртом. Наверное, она бы с наслаждением вцепилась мне в лицо и волосы своими ноготками, если бы рядом не было столько народу. Я вышел и твердым шагом направился к своему самолету. Две бригады пикси были здесь — в полном составе. К ним присоединились некоторые баньши.
— Удачи, Джуль! — сказал мне Керк. Пилоты скалились. Я не понял, что Керк имел в виду. Может быть, задание, может быть, желал выйти из этой разборки с наименьшими потерями.
Я попробовал сосредоточиться на задании. Ничего не выходило, мысли путались. Деревянную коробку я все еще держал в руке. Сунув ее в сумку, услышал, как Снифити семенит за мной по площадке.
— Погоди, мы не договорили!
— Договорили! Уходи, мне некогда. Разошлись, значит, разошлись!
Эльза стояла возле своей «Стрекозы», сцепив руки на груди.
— Нет, ты ошибаешься! Я тебя ей не отдам!
— Я — не ее. Не отдавать нечего, — бросил я через плечо.
Я влез на крыло «Бабенки», открыл кабину. Пикси разлетелись в разные стороны и нашли себе новые места для наблюдения. Откинув спинку сиденья, я уложил сумку в специальную багажную ячейку.
— Джуль, если мы с тобой поговорим нормально, то… — сказала Снифити.
— Мы никогда нормально не разговаривали, — ответил я.
— Да ты…
Снифити замолчала. Я почуял неладное и обернулся. Моя бывшая любовь стояла около носа самолета и переводила взгляд то на фюзеляж «Бабенки», то на Эльзу, которая ждала возле своей «Стрекозы».
Лицо Снифити менялось. Из гневного и капризного оно становилось лицом богини возмездия. Я понял, в чем дело, и мне стало дурно. Спрыгнув с крыла «Бабенки», я подошел к Снифити, но так, как бы невзначай.
Она увидела ее, «ту самую натурщицу», с которой якобы рисовали девицу на моем самолете. Наконец-то ее мечта осуществилась. Месть близко. Теперь «бледная поганка» ответит Снифити за все. За то, что позировала в чем мать родила, за то, что втерлась ко мне в доверие, за то, что отбила меня у нее…
— Ага, — зашипела Снифити, готовясь к прыжку. Она стиснула кулачки, и я услышал, как хрустнули суставы пальцев.
— Ммм… — промычал я рядом с моей бывшей девушкой. Надо было как-то отвлечь ее от истребительных мыслей.
— Я все поняла! Все! Все поняла! Ну, я ей покажу… — Зеленые глаза Снифити заволокло черным туманом ревности. В нее словно сотня демонов вселилась.
— Постой! Если ты считаешь, что Эльза — модель для картины, ты ошибаешься, — сказал я как можно более твердым голосом. — Это совпадение!
— Я именно так считаю, — произнесла Снифити своим самым елейным голосочком. Значит, она достигла кондиции. — Я именно так считаю! Я никогда так не была уверена! Одно лицо! Одно лицо и одно тело!..
Я приготовился схватить ее борцовским захватом. И даже повалить на землю, если потребуется. Пилоты за моей спиной наблюдали. Пикси, почуяв потеху, затаили дыхание. Помощи ждать неоткуда.
— Снифити, это не Эльза! — сказал я. Скорее, для очистки совести. Я знал, что она все равно пойдет в атаку.
— Ты мне голову не задуришь, упырь! — Вот такой ответ.
Эльза находилась от нас примерно в метрах пятнадцати, но для моей бывшей это расстояние не было помехой, если требовалось догнать кого-то и оттаскать за космы. Именно этим Снифити и собралась заняться в ближайшее время.
— Что за шум, а драки нет???
Нет, драка не началась. Вместо этого Снифити подскочила, словно ее укололи иглой в прекрасную попку. Старого Ворчуна она боялась и в его присутствии никогда не безобразничала.
Пикси во главе с Куалом зааплодировали. Пилоты вздохнули с облегчением. Я проделал то же вместе с ними. Спина взмокла, и мне стало жарко в куртке, подбитой овчиной.
Старый Ворчун появился вовремя. Наверное, решил лично проконтролировать наш с Эльзой отлет. Его здоровенная туша в кресле-каталке возникла точно из воздуха. Может, здесь какой-то фокус?
Снифити сжалась, обхватила себя руками за плечи. Вся воинственность спала с нее, точно картонная маска, унесенная ветром. Мне стало жалко бедняжку. Без своей злости Снифити была что маленькая девочка. Спокойно, Джуль, сказал я себе, только что эта маленькая девочка чуть не разорвала на кусочки твою жену. Или бывшую жену, не так и важно.
— Развлекаемся, капитан? — спросил Ворчун, подкатывая ко мне.
Снифити ненавязчиво спряталась за меня. Эльза оторвалась от своего самолета и подошла к нашей милой компании. Я заметил, что все остальные пилоты предпочли скрыться в раздевалке. Теперь кто-то из них смотрит в замочную скважину. Пикси испарились. Старый Ворчун у нас гроза всех праздных и лодырей. Вообще, только сегодня я убедился, что пикси лишь притворяются работягами. На самом деле они отъявленные лоботрясы. Если дать им повод, недомерки бросят все и будут глазеть.
— Итак, что происходит? — спросил огр. Он оглядел нас троих.
— Ничего. Мы только что разрешили все наши проблемы, — сказал я.
Снифити пыхтела у меня под боком. Тяжело, видимо, отказываться от планов мести, особенно когда объект так близко.
Эльза ничего не сказала. Ее самообладание было на высоте. Если она такова и в воздушном бою, то тысяча похвал ей.
— Надеюсь, что разрешили, — произнес огр рокочущим голосом. Точь-в-точь приближающийся тропический ураган. — Потому что во время ответственного задания вам нужно будет все ваше хладнокровие.
Снифити, стоящая за моей спиной, попыталась вжаться в мой крестец, но я нарочно отодвинулся чуть вперед. Эльза глянула в сторону, всего в течение одно удара сердца, и улыбнулась левым углом рта. Очков она не сняла.
Лишь сейчас мне стало заметно, что она обрезала свои божественные серебристые волосы. Под беретом у нее была короткая стрижка. Жуткое дело, надо заметить. Я к такому не был готов. Говорят, женщина ни за что просто так не обрежет длинные волосы, тем более, такие. Подобный шаг всегда продиктован какими-то соображениями. Но какими?
— Джуль!
— Чего? — Я вынырнул из размышлений, подумав, что все это мне донельзя надоело. Пора взлетать — и на запад. Авось встретится нам по дороге пара эскадрилий пиратов, а может, и сам Мясник. Хорошая воздушная драчка поможет мне избавиться от идиотских мыслей о том, как бы…
— Джуль, в каких небесах ты летаешь? — рявкнул огр.
Если бы я знал!
Я бросил взгляд на Эльзу. Моя жена (или бывшая жена) напоминала самую теплую, самую прекрасную статую в мире.
— Размышляю насчет того, как лучше выполнить задание, — сказал я, улыбнувшись.
Ворчун махнул лапиной.
— Не вешай мне лапшу на уши. Не знаю, что у вас тут происходит и что вы задумали, но чтобы все было чики-пики! А то…
Поняв, что ей не обломится добраться до Эльзы, что этот раунд она безнадежно проиграла, Снифити издала возглас возмущения. Умничка, без посторонней помощи сообразила, что она здесь лишняя. Воздушная элита, рыцари неба, демоны воздуха, берсерки облаков разговариваются друг с другом о том, чего не понять обычным смертным…
Снифити пошла прочь, качая бедрами. Эх, походочка! Когда-то она сводила меня с ума (ну да и сейчас действует). Мне было жаль ее, но Снифити сама во всем виновата. У нее будет время поразмыслить над своим поведением. А у меня над своим. Цоканье каблуков затихло, растворившись в обычных звуках, издаваемых аэродромом.
Огр проводил Снифити взглядом, а потом посмотрел на меня. Вопросительно.
— Кстати, насчет задания, — сказал я. — До каких пор мы обязаны защищать самолет, который сопровождаем? Должны ли мы героически отдать за него жизнь, даже не зная, что внутри?
— Будете желать то, что положено, — ответил зеленый увалень.
— Нет, вопрос серьезный, — настаивал я.
— Если появятся пираты, то примете бой. Ваша задача — дать грузовику уйти, нанести как можно больший урон противнику, заставить врага отвлечься от цели…
— Ну да, как всегда. В таком случае, вам, Ворчун, придется выписать нам большие премиальные. К тому же, вы обещали. И не забывайте, идет война!
Читать бесплатно другие книги:
