Секрет мрачного подземелья Вильмонт Екатерина
– Дядя Витя, разве ж он адвокат? – недоуменно вскинул брови Валька. – Он же вроде инженер?
– Точно, инженер, бывший, правда, но все равно… Ошибся ты, малый, не адвокат он…
– А где тут адвокат живет? – гнул свое Петька.
– А на кой тебе в твои годочки адвокат понадобился? – заинтересовался дядя Витя.
– Да брат у меня в историю попал… – понурился Петька.
– Посадили?
– Пока нет, но могут…
– Да, хреново… А чего ж ты-то рыщешь? А родители что?
– Нет у нас родителей, мы вдвоем с братом…
– Да, действительно… Плохо! Надо и вправду адвоката найти, только они деньги большие дерут! – сочувственно проговорил Валька. – Потянешь?
– Откуда я знаю? Ну ладно, если хозяин инженер, то, выходит, меня не туда послали…
– А как звать-то адвоката твоего?
– Иннокентий Иннокентьевич Бугров! – ляпнул Петька первое, что пришло в голову, надеясь все-таки, что Иннокентии Иннокентьевичи на каждом шагу не попадаются.
– Чтой-то я такого вообще не слыхал! – пожал плечами дядя Витя. – А я тут, почитай, всю жизнь живу.
– Послушайте, вы сказали, что он бывший инженер? Так, может, он теперь адвокат?
– Не! Он и вправду бывший… Ткацкими станками занимался, а теперь бизнесмен! И зовут его не так. Иван Борисович.
– Да? Ну что ж, спасибо вам за все, пойду… И как меня сюда занесло? – дивясь собственной глупости, Петька постучал пальцем себе по лбу. – Это я от неприятностей, видать, совсем сдурел. До свидания!
– Пока, парень! И удачи тебе! – напутствовал его Валька…
– Ну ты даешь! – воскликнул Игорь, когда Петька приблизился к нему.
– Да нет, я глупость придумал с этим адвокатом…
– Но ведь сработало!
– Ладно, Круз, отложи свои восторги. Ты понял, что они коллеги, эти типы?
– Ткацкие станки?
– Именно! Они наверняка вместе работали!
– Это еще ни о чем не говорит. Может, они просто друзья? И, судя по их дачам, большими деньгами тут не пахнет. Богатый человек таких работяг не нанял бы. Видал, как они работают? Все криво-косо! Один вообще мастерок еле держит, а у другого от пьянства в глазах небось двоится.
– Здрасьте, я ваша тетя! А кто вообще все это расследование затеял? Я, что ли? А теперь они, видите ли, просто друзья-коллеги!
– Но ведь такой вариант не исключен? И насчет презумпции невиновности ты говорил, а не я! Меня лично это сходство профессий настораживает. Почему они оба бывшие инженеры, а?
– Так работали, наверное, на одной фабрике, а потом ее закрыли. И они подались в бизнес.
– Хорошо бы узнать, что за бизнес у них.
– Да, не мешало бы. Но все же кое-какой информашкой мы разжились.
– Конечно, и для первой попытки не такой уж и слабенькой. Бывший инженер Иван Борисович.
– Нет, Крузик, главное не это!
– А что?
– То, что дом его сейчас не огорожен! И ночью мы сможем подобраться совсем близко к дому.
– Надеешься, что он тоже доллары считать будет?
– А почему бы и нет? Одним словом, надо нынче ночью провести разведку боем.
– Без боя лучше!
– Хорошо, – засмеялся Петька, – просто разведку, без боя!
…. Вернувшись на дачу, мальчики занялись расчисткой лестницы, ведущей с верхней террасы на нижнюю.
– Мама давно просит это сделать, а мне одному все лень было, – тихо сообщил Игорь, – а теперь она просто в восторге! Я тут заодно еще укреплю некоторые ступеньки…
Они провозились до самого ужина, Алевтина Сергеевна и впрямь была в восторге.
– Вот молодцы, мальчики! Ты жуткий лентяй, Игоряша! Ведь все можешь, руки у тебя хорошие, да и голова соображает, но лень… Хорошо, Петя приехал!
– Конечно, хорошо. Одному-то кисло тут возиться, а вдвоем – милое дело.
– Вот, Петя, теперь, если мне что-то от него понадобится, буду тебя вызывать! – засмеялась Алевтина Сергеевна.
– Всегда готов! – отозвался Петька, решив, что, в общем, все пока складывается удачно.
После ужина они отправились на прогулку. Было еще совсем светло, и лезть на участок Ивана Борисовича пока смысла не имело. Они решили прошвырнуться до станции. Сначала шли молча. Потом Игорь сказал:
– Петь, слушай, как тебе кажется, есть в этом деле перспектива?
– А тебе?
– Мне-то с самого начала так кажется!
– А мне сперва казалось, что это пустой номер, а теперь – нет!
– Из-за долларов?
– Нет, не столько из-за долларов, сколько из-за профессии… Но я уже про это говорил…
– Э! Да никак это мой сосед! – раздался вдруг мужской голос.
Петька обернулся и увидел Матвея Григорьевича.
– Ой, здрасьте!
– Ты что тут делаешь?
– Да вот, к другу на несколько дней приехал, – почему-то смутился Петька.
– Какое совпадение, и я тоже! К другу приехал! Это и есть твой друг? – посмотрел он на Игоря.
– Да!
– А ваш друг кто? – нахально полюбопытствовал Игорь.
– Мой друг? Иван Борисович Горлач. Знаете такого?
– Ну, я с ним не знаком, но что-то слыхал, – ответил Игорь.
– Вот и ладненько! Ты, сосед, когда домой вернешься?
– Дня через два!
– А я завтра утречком! Могу маме привет передать! Доложить, что ты жив-здоров!
– Спасибо! Передайте, если можно, – пробормотал сбитый с толку Петька.
– Непременно! Ну пока, братцы!
И он зашагал в сторону дачи Горлача. Мальчики остались стоять в полном недоумении.
– Ну, что скажешь? – нарушил молчание Петька.
– А что говорить-то?
Петька пожал плечами.
– Слушай, Круз, давай все же проберемся сегодня туда и поглядим, что к чему, как проходит встреча друзей, а?
– Ты как-то неуверенно говоришь…
– Меня сбило с толку его поведение… Он не смутился, не испугался, не пытался ничего скрыть, навести тень на плетень. Обычно преступники так себя не ведут, но, с другой стороны, с какой стати ему нас в чем-то подозревать? Он же не знает, что мы видели, как он баксы считает. И встретил он нас просто на дороге… Нет, ему и в голову не приходит, что мы можем представлять для него какую-то опасность. Да и с какой стати?
– Действительно, – улыбнулся Игорь. – Мы с тобой просто ошизели от неожиданности.
Они вернулись домой и в половине одиннадцатого сказали, что идут спать. Алевтина Сергеевна пожелала им спокойной ночи и решила тоже лечь.
Минут через сорок Петька с Игорем на цыпочках спустились по лестнице на нижнюю террасу и выскользнули в сад. Путь их лежал к даче Ивана Борисовича Горлача. Еще издали они увидали, что в доме Горлача светится только одно окошко.
– Круз, у него собаки нет?
– Нет!
– Точно?
– Точно!
– Везет нам, что они собак не держат!
Они пробрались на участок, благо ограды не было, и неслышно подкрались к дому. Освещенное окно было открыто настежь, но задернуто занавеской, и оттуда доносились голоса. Не меньше четырех! Мальчики прислушались.
– Пулю пишут! – разочарованно проговорил Петька.
– Что?
– В преферанс играют!
Они еще постояли под окном какое-то время, но ничего, кроме карточных терминов да отдельных междометий, не услышали.
Петька сделал Игорю знак – пора смываться. Уже покинув участок, он вдруг хлопнул себя по лбу.
– Петь, ты чего?
– Понимаешь, я идиот! У меня что-то с реакцией стало… Плохо соображаю!
– Да в чем дело?
– Я настроился на одно, а тут, похоже, совсем-совсем другое!
– Да что? Скажешь ты наконец? – потребовал Игорь.
– Ага! Понимаешь, я недавно читал один дюдик, там ловкая компашка заманивала простаков в уютный семейный дом и обыгрывала дочиста! Вот чем эти друзья-коллеги промышляют! Да, вот откуда такие бабки! Слушай, Круз, чтобы опять не попасть пальцем в небо, не мог бы ты поглядеть, с кем они играют?
– Зачем?
– Пойми, если с соседями по поселку, то, значит, это нормальная игра, и все! А вот если там совсем чужие люди…
– Понял…
Они опять шмыгнули к дому. Судя по звукам, игра продолжалась.
Игорь едва заметно отодвинул занавеску и тут же отскочил.
– Ну что там? – спросил Петька, когда они отошли от дома.
– Соседи. Кроме этих двоих, еще Павел Федорович, врач местной больницы, и Геннадий Леонидович, профессор МГТУ! Так что все по-честному.
– Да, Крузейро! Облом по полной программе. Теперь понятно, почему и зачем повадился сюда Матвей… Все понятно!
– А откуда у него столько баксов?
– Да мало ли… Не обязательно, что он их добыл преступным путем. Вдруг он получил в наследство домик где-нибудь в хорошем месте и продал его? Или, скажем, квартиру? Вон Стас с отцом получили квартиру в наследство от дяди, а свою продали… Все бывает!
– Значит, ты считаешь, мы должны прекратить следствие?
– А что остается?
– Знаешь, Петь, то, что они играют в карты с приличными людьми, еще ни о чем не говорит! Сам не знаю почему, но я просто уверен, что они преступники! Уверен!
– Крузик, не горячись! Я тоже был уверен, что Эдуард и Максим Николаевичи матерые преступники. И даже улики были – не чета нынешним! Вспомни, эта схема таинственная и многое другое, а что оказалось?
– Тогда – да! А теперь… Если бы я эти доллары не видел… еще мог бы поверить…
– Дались тебе эти доллары!
– А если у меня интуиция?
– Что-то раньше ты особой интуицией не отличался.
– Но ведь бывает, когда она срабатывает впервые…
– Допустим. Что ты предлагаешь? Следить за ними? Когда один из них знает нас в лицо?
– Нет, я бы пошел другим путем…
– Каким это?
– Надо узнать, где они раньше работали, на какой фабрике…
– Ну?
– Мы бы выяснили, что они за люди, почему ушли с фабрики, если она еще существует, ну и все в таком роде.
Петька задумался.
– А что? В этом что-то есть! Только надо будет подключить к этому девчонок. С ткачихами им легче будет общий язык найти. И уж они-то точно никаких подозрений не вызовут. И вообще… Знаешь, Круз, мне эта идея жутко нравится! Это будет не просто слежка… Тут нужна работа мысли… Это будет настоящее следствие! С большой буквы!
– Ты считаешь?
– Не считал бы, не говорил бы! Даже если мы придем к выводу, что они чисты, как божьи ангелы, это будет очень полезный опыт. Мы выясним их биографии… Обрати внимание, оба они – холостяки. Это тоже о чем-то говорит…
– О чем, интересно?
– Ну, скажем, о характере… Да и вообще! О, Круз, тут такие перспективы! Это так интересно! Без спешки, без необходимости кого-то срочно спасать мы размотаем эти два клубочка…
– Петь, ты всерьез или шутишь? – усомнился вдруг Игорь.
– Ни капельки не шучу!
– А как мы узнаем, где они работали?
– Да чего проще? Я вернусь на дачу, подкараулю Матвея, заговорю с ним о том, о сем и спрошу, где он раньше нес трудовую вахту.
– Ну, тогда, может, и не стоит заводить канитель? Может, он просто сам тебе свою биографию расскажет? Если ему скрывать нечего?
– Может, и так… – немного сник Петька. – Ладно, Круз, пошли спать. Утро вечера мудренее!
Глава IV
Приставучая Танька
Утром за завтраком Алевтина Сергеевна заявила, что едет в город, оставляет ребят одних и очень надеется, что они будут вести себя разумно.
– Мама! Мы же не маленькие! – оскорбился Игорь.
Алевтина Сергеевна не стала препираться с сыном, дала все необходимые указания и уехала.
– Ура! Свобода! – закричал Игорь.
– Ну и что мы с ней делать будем, с этой свободой? – проворчал Петька.
– А ты уже раздумал вести классическое следствие?
– Честно?
– Честно!
– Что-то мне лень…
– Игорь! Игорь! – раздался девчоночий голос у калитки.
– Ой, принесла нелегкая! – прошептал Игорь.
– Кого? – не понял Петька.
– Таньку! Соседская девчонка, влюблена в меня по уши!
– Игорь! Игорь!
Игорь нехотя пошел к калитке. Там стояла девчушка лет десяти, вся усыпанная веснушками. Ее рыжеватые волосы светились на солнце.
– Ой, Игорь, здравствуй!
– Привет, Татьяна! Ты чего орешь как резаная?
– Ой, Игорь, земляника пошла!
– А куда она пошла? – сострил Игорь.
– Ну ты чего? В лесу земляники – прорва! Я места знаю, хочешь покажу?
– Да нет, спасибо! Ко мне друг приехал, у нас дела. А ты иди себе!
– А где? Где твой друг? Ты врешь, да?
– Петь, выйди на минутку.
Петька вышел на крыльцо.
– Ой, здрасьте! – проговорила Танька.
– Здрасьте! – засмеялся Петька. Девчонка была ужасно забавная.
– Ну, убедилась?
– Ага! А может, твой друг землянику любит? Вы землянику любите?
– Землянику? Люблю!
– Хотите я места покажу? Наберете на варенье по целому бидону!
– Заманчиво, конечно…
– Петь, ты в своем уме? – тихонько спросил Игорь, которого ужасала мысль о прогулке в лесу с приставучей Танькой.
Но девчонка смотрела на Игоря с таким восторгом и обожанием, что Петька сжалился над ней.
– А что, Круз, может, и вправду за земляникой протрясемся? Не все же мозги разминать, надо и ноги, и спину размять. Да и земляники охота, с молоком и с сахаром!
– Петь… – с тоской проговорил Игорь.
– Да ладно тебе, пойдем. Тань, ты нам гарантируешь хоть по кружке ягод?
– Какое по кружке! Говорю – по бидону!
– Круз – у тебя два бидона найдется?
– Ты что, и вправду в лес собрался?
– Ага! У вас тут леса – дай бог, у нас с этим куда хуже!
– Ладно, черт с вами!
Игорь скрылся в доме и вскоре вернулся с бидоном и детским пестрым ведерком.
– Отлично! – воскликнул Петька.
Танька была просто счастлива. Еще бы! Пойти в лес с Игорем и его другом. Какой хороший этот друг!
– А твои заветные места далеко? – осведомился Петька, уже шагая рядом с Танькой к лесу.
– Ага! Далеко! Где березовая роща.
– Да там небось все обобрали! – недовольно хмыкнул Игорь.
– Нет, туда никто не ходит.
– Почему это? – полюбопытствовал Петька.
– А туда дорога через Поганое поле идет. Народ боится…
– Поганое поле? – переспросил Петька.
– Ага, говорят, там еще в войну минное поле было, и даже сейчас вроде еще мины попадаются!
– Так! Только этого нам не хватало! – воскликнул Игорь. – На минное поле переться.
– Нет, Игорь! Там давно уж ничего нету. Я три года туда бегаю… И ничего!
– Тебе просто везло до сих пор!
– Нет, почему? Я там еще Ивана Борисовича сколько раз видела. Он туда даже на машине приезжал.
– Иван Борисович? – насторожился Петька.
– Ты его, что ли, знаешь? – удивилась Танька.
– Видал только… – И Петька подмигнул Игорю.
– Тань, а Иван Борисович тоже там землянику собирает?
– Я не знаю… Я его просто видала… Но не спрашивала. Хотя не похоже, чтобы землянику собирал… Вроде просто гулял.
– На машине по минному полю?
– Игорь, ну какое оно минное?
– Тань, – перебил ее Петька, – скажи, а обойти это поле можно?
– Ага, можно, только дальше получится!
– Это не страшно, пойдем в обход! А то не дай бог на мину напоремся, меня это как-то не привлекает.
– Меня тоже, – пробурчал Игорь. – И вообще, ну ее на фиг, эту землянику. Лучше мороженого купим!