Подарок соперницы Шарп Виктория

14

Беатрис вернулась в отель в четыре часа. И только тут вспомнила, что они не условились с Логаном о месте встречи.

Ну ничего, найдет, если захочет, подумала она.

Беатрис была настроена к Логану непримиримо. Тем не менее, на обед она оделась очень тщательно. По приезде сюда Беатрис купила себе изящное летнее платье из белого полупрозрачного шифона, с мелкими цветочками фисташкового цвета, на тонких бретельках. Его-то Беатрис и решила надеть в этот вечер. А под платье она надела тоже фисташкового цвета бюстгальтер с кружевными бретелями. Беатрис знала, что вид просвечивающего сквозь ткань платья бюстгальтера наверняка не понравится Логану, а ей ужасно хотелось его позлить.

На ноги Беатрис надела изящные белые босоножки на высоких каблуках. В уши вдела золотистые серьги колечками с висюльками в виде звездочек, на запястье левой руки нацепила пластмассовый зеленый браслет. И, разумеется, тщательно накрасилась, выбрав пудру, румяна и помаду с легким перламутровым блеском. А в довершение картины надушилась чувственными духами с ароматом иланг-иланга, который, по уверениям парфюмеров, должен вызывать у мужчин эротическое возбуждение.

Подготовившись к встрече с Логаном, Беатрис направилась в бар. Еще по дороге она заметила, что притягивает мужские взоры, и это мгновенно подняло ей настроение. Пусть Логан видит, что она не обделена вниманием противоположного пола. И вообще, она в сто раз лучше его разлюбезной Хелен. Во всех, абсолютно во всех отношениях! Потому что Хелен Марсант – дешевка, а она – независимая женщина, знающая себе цену.

Усевшись за свой столик, Беатрис незаметно огляделась по сторонам. Вопреки ее ожиданиям Логана в баре не было. Его отсутствие вызвало у Беатрис легкое разочарование. Однако она постаралась отбросить мысли о Логане и сосредоточила внимание на соседке, оживленно рассказывавшей про свою поездку в Саванну.

В конце обеда к Беатрис подсел Рафаэль. Судя по выражению его лица, утреннее происшествие ничуть его не обескуражило. Он был так же весел, галантен, болтлив и доволен собой. Правда, Беатрис заметила, что он то и дело бросал тревожные взгляды на дверь, вероятно опасаясь появления «сумасшедшего маньяка». В конце концов Рафаэль не удержался и спросил Беатрис, уехал ли ее странный знакомый.

– Нет, не уехал, – ответила она.

– А почему он тогда не пришел обедать? – полюбопытствовал Рафаэль.

. – Видите ли, – Беатрис многозначительно улыбнулась, – этот джентльмен – весьма своеобразная личность. Скажу вам по секрету, он не просто мой знакомый. Он… мой пациент!

– Пациент?! – взволнованно переспросил Рафаэль. – Так, значит, вы…

– Психоаналитик, – солгала не сморгнув глазом Беатрис. – Я занимаюсь с людьми, склонными к мании преследования и вследствие этого к агрессии. Знаете, ведь многие из тех, кто страдает манией преследования, и сами начинают кого-нибудь преследовать. Это оттого, что им повсюду мерещатся враги, различные козни и происки недоброжелателей.

– Да-да, я об этом читал, – закивал Рафаэль. – Так вот, оказывается, в чем дело! Что ж, теперь мне все понятно. Но, дорогая моя Беатрис, – он бросил на нее предостерегающий взгляд, – ведь ваша работа, должно быть, чертовски опасна. Что, если этот псих… то есть агрессивный пациент, начнет преследовать вас?

Беатрис притворно вздохнула.

– Да он и так меня уже преследует. Собственно, поэтому он и притащился сюда вслед за мной. Но вы зря беспокоитесь за меня, Рафаэль. Этот тип вовсе не так опасен для меня, как вам кажется. Дело в том, что я умею снимать приступы его агрессии.

– Что ж, это немного утешает. Однако мне показалось, что этот тип ревнует вас ко всем мужчинам подряд. Он что, влюблен в вас?

– Вовсе нет. Он влюблен в свою жену, которая тоже немного ненормальная. Но он, правда ревнует меня, да. Ему, видите ли, хочется, чтобы я уделяла внимание только ему одному. Как и всем больным, ему нужно постоянно кому-то рассказывать о себе. Делиться своими мыслями, планами, проблемами. Словом, изливать душу.

Рафаэль посмотрел на Беатрис с огромным сочувствием.

– Бедная Беатрис! Представляю, как вам приходится нелегко. Ладно, если бы эти психи доставали вас только на работе, но притащиться за вами сюда и испортить вам отдых… Это просто чудовищно!

– Ну что вы, он вовсе не испортил мне отдых, – с улыбкой возразила Беатрис. – Например, сегодня утром я сказала ему, чтобы он ушел с пляжа и не тревожил меня до вечера, и он послушно вернулся в отель. Так что не беспокойтесь за меня, Рафаэль, я справлюсь с этой проблемой.

– Но ведь вечером вам придется с ним говорить! А это значит, что вы пропустите экскурсию на катере вдоль побережья.

– Что ж делать, – философски развела руками Беатрис. – Ведь это моя работа, и я сама ее выбрала.

Вскоре Рафаэль ушел, дав Беатрис возможность спокойно доесть ананасовое желе. Закончив обед, Беатрис встала из-за стола и пошла к дверям. И вдруг почувствовала, как под ногами у нее закачался пол. Она заметила Логана. Он сидел за столиком у самой стены, скрытым от любопытных взглядов тропическими растениями, и смотрел прямо на Беатрис. Причем, выражение его лица вполне соответствовало тому определению, которым Беатрис недавно наградила его: пациент с манией преследования, склонный к вспышкам, агрессии. Беатрис даже порадовалась, что Рафаэль не заметил Логана. Иначе все его красноречие как рукой сняло бы.

– А, Логан! – окликнула его Беатрис. – А я и не знала, что ты тоже в баре. Ты так искусно замаскировался, что тебя мудрено заметить.

– Мне показалось, что ты вообще никого не замечала, кроме своего болтливого приятеля, – процедил он сквозь зубы, поднимаясь со стула.

– Его зовут Рафаэль, – пояснила Беатрис.

– Как? Рафаэль? – насмешливо переспросил Логан. – Бьюсь об заклад, что это не настоящее имя. Он выбрал себе этот пошлый псевдоним, решив, что он соответствует амплуа романтично настроенного героя-любовника.

– Не знаю, я не заглядывала в его документы. В любом случае он очень приятный и любезный молодой человек.

– А я, стало быть, неприятный и нелюбезный. Да, хорошенькие дела! Ну, и о чем же вы с ним так оживленно болтали? Надеюсь, вы перемывали не мои грешные кости?

– Вовсе нет, с чего ты взял?

– А слова «псих» и «агрессивный пациент», которые то и дело повторял этот осел, надо полагать, тоже относятся не ко мне?

Беатрис окинула его насмешливым взглядом.

– Логан, у меня складывается впечатление, что у тебя развилась мания преследования. По твоему, мне больше не о чем говорить, кроме твоей замечательной персоны?

– Наверное, не о чем, раз ты целых полчаса говорила только обо мне.

– Так ты подслушивал наш разговор? Оч-чень мило!

– Если ты не хочешь, чтобы тебя подслушали, надо говорить тихо, а не кричать во весь голос, – сердито буркнул он. – Ладно, Беатрис, оставим эту никчемную перепалку. Пойдем, нам надо поговорить.

– Куда?

– В твой номер конечно же. Или в мой, благо он находится по соседству с твоим.

– Нет, – возразила Беатрис, – в номер я не пойду. Если ты хочешь поговорить со мной, пойдем в парк.

Логан окинул ее раздраженным взглядом.

– Какой, к черту, парк? Там же полно любопытных зевак!

– Мы можем найти уединенную беседку.

– Послушай, Беатрис, – произнес Логан голосом человека, теряющего терпение, – ты что, задалась целью измотать мне нервы? Или, может, ты боишься, что я наброшусь на тебя, как только мы окажемся одни? Успокойся, в этом захудалом отеле слишком тонкие стены.

– Ладно, – неохотно согласилась Беатрис. – Пойдем в мой номер.

В номере Логан первым делом закурил сигарету. Потом прошелся взад-вперед по комнате и остановился напротив Беатрис.

– Что это за развратный наряд? – спросил он, указывая на ее платье.

– Что? – переспросила Беатрис, сбитая с толку неожиданным началом разговора. – О чем ты говоришь, Логан?

– Я говорю о твоем неприличном одеянии. А также о твоем бюстгальтере, который ты бесстыдно выставила напоказ. И еще, – он повысил голос, – о том, что сквозь твою прозрачную юбку просвечиваются зеленые трусы, что, на мой взгляд, является уже верхом неприличия и дурного тона.

– А, вот ты о чем. – Беатрис усмехнулась. – Ну что ж, извини, что не посоветовалась с тобой, во что мне одеваться.

– Не вижу повода для веселья!

– А я вижу, – с вызовом произнесла Беатрис. – Потому что это очень забавно, что ты имеешь наглость читать мне мораль после того, что случилось несколько дней назад. И потом, – добавила она, невинно хлопнув ресницами, – мой сегодняшний наряд вполне соответствует курортной моде. Все, кроме тебя, считают, что я выгляжу в этом платье и в этом бюстгальтере очень эффектно.

– Не сомневаюсь, – колко парировал Логан. – Все эти ослы считают, что ты выглядишь крайне эффектно. Особенно ослы мужского пола, которые просто пожирали тебя своими похотливыми взглядами в баре.

– Это лишь доказывает, что я красивая и сексуальная женщина.

– Да, – кивнул Логан, – ты действительно очень красивая и очень сексуальная. Но это не значит, что надо выставлять свои прелести напоказ. Порядочные женщины так не делают.

Беатрис возмущенно повела плечами.

– Слушай, Логан, а почему ты не прочитал эту полезную лекцию своей обожаемой женушке? Ведь она одевается еще более развратно, чем я, и не на курорте, а в благопристойном городе Бостоне!

– Потому что мне плевать, как выглядит Хелен, – сердито ответил он. – И меня не интересует, какое впечатление она производит на окружающих. И потом, – он выразительно посмотрел на Беатрис, – Хелен уже давно не «моя женушка». А вот ты, Беатрис, моя невеста!

– Была невестой, – сухо поправила она. Логан посмотрел на нее виноватым, расстроенным взглядом.

– Беатрис, любимая, ты все не так поняла! Я никогда не вел двойную игру и не изменял тебе с Хелен. Клянусь своей жизнью, это правда! А то, что она тогда пришла ко мне домой… Я могу все тебе объяснить.

Беатрис усмехнулась.

– Валяй. Посмотрим, совпадет ли твой рассказ с моими версиями.

– Черт подери, Беатрис, ты говоришь так, будто мы находимся в суде!

– Считай, что мы и в самом деле там находимся. Ты – подсудимый и адвокат в одном лице, а я – прокурор и судья.

– Как тебе угодно, – вздохнул Логан. – Потому что я ведь действительно перед тобой виноват…

– А, так, значит, ты признаешь, что обманывал меня?! – торжествующе воскликнула Беатрис.

– Признаю, – тихо ответил Логан. – Однако моя вина гораздо меньше, чем ты думаешь. – Он закурил новую сигарету и взволнованно продолжал: – Да, Беатрис, Хелен приходила ко мне домой после развода. Три раза. В первый раз она пожаловала ко мне после того уик-энда, что мы провели на турбазе. На той самой турбазе, где мы столкнулись с Джеффри. Так вот, три дня спустя ко мне неожиданно явилась Хелен. Она попросила отремонтировать ее машину, на которой она якобы столкнулась с грузовиком. На самом же деле машину разбил Джеффри, о чем мне не составило труда догадаться. Я не хотел браться за ремонт, но Хелен так упрашивала, что я не выдержал и согласился.

– Та-а-ак, – протянула Беатрис, сосредоточенно наморщив лоб. – Значит, она попросила тебя починить ее тачку, и ты согласился. Что ж, это еще не преступление. Но зачем ты солгал мне насчет машины? Наплел историю про какого-то богатого молодого повесу?

– Потому что боялся, что ты придешь в бешенство, когда узнаешь, что машина принадлежит Хелен! Боялся поссориться с тобой, боялся, что этот случай внесет разлад в наши отношения! Теперь я понимаю, что ужасно сглупил, поступил, как трус, не способный отвечать за свои поступки. Но в тот момент, когда ты увидела этот проклятый «мерседес» в моем гараже и спросила про него, я потерял голову. Я брякнул первое, что пришло мне на ум, а потом было уже поздно делать признания.

– Хорошо, пусть так. Но ты сказал, что Хелен приходила к тебе еще два раза. Зачем?

– Во второй раз она пришла, чтобы забрать машину. Это случилось в тот день, когда ты увидела в моем гараже «мерседес». Помнишь, тебя срочно дернули на работу? Я отвез тебя в типографию, а когда вернулся домой, Хелен уже поджидала меня у ворот. Она явилась без предупреждения, даже не позвонив мне.

– Значит, мы разминулись на каких-то полчаса? Забавно!

– Ничего забавного, – обиженно буркнул Логан. – Если бы ты знала, сколько крови мне все это стоило, ты бы не смеялась.

– А не надо было врать, – съязвила Беатрис. – Ладно, с этим все ясно. А третий раз?

Из груди Логана вырвался тяжкий вздох.

– А в третий раз она пришла ко мне шесть дней назад. И, на мою беду, именно в это время ко мне внезапно приехала ты.

– Проще говоря, в этот раз мы с Хелен не разминулись, и твой обман не сошел тебе с рук так же благополучно, как в прошлые два раза! – гневно воскликнула Беатрис. – Логан, и ты хочешь, чтобы я тебе поверила? Но как я могу тебе верить, когда ты не можешь доказать, что не лжешь?! Откуда я знаю, сколько раз приходила к тебе Хелен? Может, она бывала у тебя дома каждый вечер, что мы проводили по отдельности! Кстати, – вдруг спохватилась Беатрис, – а с какой целью она пожаловала к тебе в третий раз?

– Она пыталась уговорить меня помириться с ней. То есть простить ее и снова жить вместе.

– Интересно. – Беатрис усмехнулась. – И какие же у нее были основания надеяться на это? По-моему, после той безобразной сцены на теплоходе она должна была навсегда исчезнуть из твоей жизни. А она не только не исчезла, но и пришла к тебе домой.

– Просто у Хелен нет стыда.

Беатрис с сомнением покачала головой.

– Нет стыда? Логан, ты хочешь уверить меня, что целых шесть лет прожил под одной крышей с женщиной, лишенной совести и человеческого достоинства? Или ты станешь уверять, что Хелен так сильно опустилась за те четыре месяца, что прожила с Джеффри? Но ведь я прожила с ним гораздо дольше и почему-то не опустилась!

– Я думаю, Хелен начала опускаться гораздо раньше, чем развелась со мной, – сказал Логан. – Просто я этого не замечал. Мы ведь часто не замечаем, как меняются наши близкие. И ты, дорогая моя Беатрис, – он бросил на нее выразительный взгляд, – тоже не сразу заметила, что Джеффри начал меняться в худшую сторону!

– Все так, Логан, – согласилась Беатрис. – И все-таки, мне не верится, что Хелен настолько утратила женское достоинство, чтобы набиваться мужчине, который с презрением гонит ее прочь.

– И к какому же выводу ты пришла?

– Я пришла к выводу, что ты дал Хелен повод наносить тебе визиты.

– Вот как? И зачем же, черт подери, мне это понадобилось?

– Затем, что ты до сих пор к ней неравнодушен.

Логан возвел глаза к потолку.

– Беатрис, – раздраженно проговорил он, – по-моему, это у тебя ярко выраженная мания преследования, а не у меня! Ты утверждаешь, что я неравнодушен к Хелен. Но в чем же проявляется это самое неравнодушие? В том, что я согласился починить ее машину?

– А также в том, что ты впустил ее в свой дом шесть дней назад. Если тебе безразлична Хелен, зачем ты вообще вступаешь с ней в какие-то разговоры и объяснения? Тем более после того, как она опозорила тебя на банкете у мистера Оливера!

– Да просто… просто я не смог от нее отвязаться! Она караулила меня возле коттеджа и, как только я открыл ворота, тут же проскользнула внутрь. Она уверяла меня, что попала в затруднительное положение и что ей срочно нужен мой деловой совет. А когда я впустил ее в дом, принялась обрабатывать меня. Я не стал ее слушать и поспешил выдворить. И в тот момент, когда я уже вывел ее на крыльцо, как назло, прикатила ты!

– Но почему ты сразу не вытолкал ее за ворота? Почему ты вообще впустил ее в дом? Какое тебе может быть дело до ее проблем и затруднений?

– Но не мог же я, черт подери, сразу схватить ее за шкирку и выкинуть за ворота! – заорал Логан, потеряв терпение.

– Не кричи на меня, пожалуйста!

– Да с тобой же невозможно разговаривать! – измученно воскликнул Логан. – Ты уперлась на своих нелепых подозрениях и не желаешь ничего понимать. В самом деле, Беатрис, ну как ты можешь обвинять меня в двойной игре или в неверности? Если бы я ставил себе целью вернуть Хелен, разве я находился бы сейчас здесь, с тобой? Я приехал попросить прощения и помириться, а ты только раздуваешь наш конфликт. В чем дело, дорогая? – Он шагнул ей навстречу и с нежной мольбой посмотрел в глаза. – Неужели ты не хочешь, чтобы мы помирились и у нас снова все было хорошо?

– Но как у нас может быть все хорошо, когда я тебе не верю? – несчастным голосом простонала Беатрис. – Ты ведь так и не смог доказать мне, что между тобой и Хелен ничего не было!

– А то, что я приехал сюда, разве не доказательство? То, что я хочу на тебе жениться и хочу, чтобы наша свадьба состоялась как можно скорее?

– Не знаю, Логан, – хмуро ответила Беатрис. – Мне… мне нужно время.

– Время? На что? О чем, черт подери, ты собираешься раздумывать?!

– О том, можно ли доверять человеку, который один раз уже обманул меня. И о том… стоит ли выходить за него замуж.

Лицо Логана вдруг стало таким бледным, что Беатрис даже испугалась.

– Вот как? – спросил Логан застывшим голосом. – Значит, ты уже начала сомневаться, стоит ли выходить за меня замуж? В таком случае вполне резонно задать тебе вопрос: а любишь ли ты меня вообще? Или я был для тебя всего лишь подходящей кандидатурой в мужья?

– Что за вздор, Логан! Если бы я тебя не любила, зачем бы я согласилась стать твоей женой?

– Затем, что я не беден, что я привык работать, как вол, что я щедр, великодушен и доверчив, как ребенок. Словом, я весьма неплохая партия для тебя.

– Логан, ты что? – изумленно промолвила Беатрис. – Ты подозреваешь меня в расчетливости?!

– А что еще я должен думать? Кто любит, тот не раздумывает, стоит ли ему прощать любимого человека и соединять с ним свою судьбу!

– То есть, по-твоему, влюбленные должны бросаться в омут головой и ни о чем не раздумывать, да?

– Да! – с вызовом воскликнул Логан. – Именно так я и считаю. А если ты считаешь иначе, значит, ты не любишь меня по-настоящему!

Беатрис возмущенно повела плечами.

– Нет, вы только посмотрите на него! – с сарказмом воскликнула она. – Натворил кучу дел, а теперь еще и обвиняет меня, что я связалась с ним из расчета! Неслыханная наглость!

– Ну вот что, – сдавленным от бешенства голосом прошипел Логан, – мне это все надоело! Не хочешь мириться – как знаешь. В таком случае я немедленно собираю вещи и возвращаюсь в Бостон. Если одумаешься, мой адрес тебе известен.

С этими словами Логан выбежал из номера, с треском захлопнув за собой дверь. А Беатрис медленно опустилась в кресло, обхватила голову руками и застыла в неподвижной позе. Ее сердце учащенно билось, в висках пульсировала кровь, мешая собраться с мыслями. А собраться с мыслями Беатрис было необходимо. Ведь надо принимать какое-то решение… пока Логан не уехал.

Вспомнив, что Логан сейчас собирает вещи, Беатрис вскочила с кресла и принялась нервно ходить по комнате. Постепенно в голове у нее прояснилось, и она попыталась вспомнить разговор с Логаном, весь, от начала до конца. Итак, Логан признался, что встречался с Хелен у себя дома, причем целых три раза. И он уверяет, что каждый раз Хелен являлась без предупреждения. То есть он не звал ее и не хотел, чтобы она приходила, но она продолжала наносить ему визиты. Сначала предлогом послужила разбитая машина, а затем Хелен пришла, чтобы уговорить бывшего мужа вернуться к ней. Однако он решительно отказался. Потому что ему нужна не Хелен, а только она, Беатрис. Он любит ее, он хочет на ней жениться, причем как можно скорее. Потому что он любит ее и она нужна ему… нужна ему…

Но ведь и он нужен ей, черт подери! Потому что она тоже безумно любит его, потому что она не сможет без него жить. Тогда как случилось, что вместо примирения их разговор закончился очередной ссорой? Кто в этом виноват? Логан или она сама?

После долгих раздумий Беатрис пришла к выводу, что в их сегодняшней ссоре больше виновата она, чем Логан. Ведь Логан все объяснил ей, попросил прощения за свой обман и уговаривал ее помириться. Но она упорствовала, и Логан потерял терпение. И в досаде начал упрекать ее, что она не любит его, что она согласилась стать его женой лишь потому, что сочла его выгодным женихом. Конечно, он погорячился. Но кто бы на его месте смог остаться спокойным? Ведь это не шутка – осознать, что можешь потерять любимого человека!

Итак, Логан любит ее. На этот счет у Беатрис больше не осталось сомнений. Но может ли она быть уверена, что он не поддался минутной слабости, не изменил ей с Хелен? Увы, стопроцентной уверенности на этот счет у Беатрис не было. Оставалось лишь поверить Логану на слово. И она должна ему поверить. Иначе их отношения будут безнадежно разрушены. Да и не похож Логан на обманщика. Просто он излишне мягкий человек. Поэтому и согласился помочь Хелен, вместо того чтобы сразу указать ей на дверь.

Однако мягкость и терпение Логана тоже имеют свои пределы. Его сегодняшняя вспышка гнева и поспешный отъезд из «Кипарисовой ложбины» являются тому доказательством. Так же, как и решение развестись с Хелен. «Вопрос с разводом решен раз и навсегда и обсуждению не подлежит», – вспомнила Беатрис его слова, сказанные во время их первой встречи. А затем в ее памяти всплыла другая фраза Логана: «Я не признаю полутонов. Для меня белое – это белое, а черное – это черное». Беатрис вдруг стало не по себе. Логан не привык бросать слова на ветер. И, если он сказал, что возвращается в Бостон, значит, он так и сделает. Сейчас он уедет. И больше не станет искать с ней встреч и пытаться что-то объяснить. Он уже сказал ей все, что мог, и теперь только ей решать, что делать дальше. А выбор у нее невелик. Она должна либо простить Логана и выйти за него замуж, либо расстаться с ним. Третьего не дано.

Выпив стакан газировки, чтобы промочить пересохшее горло, Беатрис поправила перед зеркалом прическу и вышла в коридор. Логан сказал, что его номер находится по соседству с ее номером. Значит, это номер справа, потому что только он был свободен сегодня утром. Сделав глубокий вдох, Беатрис осторожно постучала в дверь соседнего номера. Не услышав за дверью шагов, она постучала чуть сильнее, а затем несколько раз ударила по двери кулаком. Ответом по-прежнему была тишина.

– Нет, это невозможно, не может быть, чтобы он так быстро уехал, – в замешательстве пробормотала Беатрис.

Она вернулась в свой номер, посмотрела на часы и негромко выругалась. Оказывается, она провела в раздумьях целых полтора часа. За это время Логан мог десять раз собраться и уехать. Но, может, он вовсе не уехал, а куда-то вышел?

Заперев номер, Беатрис торопливо спустилась по лестнице на первый этаж, подошла к консьержу и спросила, не выписывался ли мистер Марсант.

– Да, – ответил консьерж, просмотрев списки отдыхающих, – он уехал минут сорок назад. Возле отеля как раз стояло свободное такси, так вот на нем он и уехал.

– Куда? – машинально спросила Беатрис.

– Надо полагать, в Саванну, – ответил консьерж, посмотрев на нее с легким удивлением. – Ведь это ближайший город от «Кипарисовой ложбины».

Тяжело вздохнув, Беатрис поплелась обратно в свой номер. Она чувствовала себя такой подавленной и усталой, что с трудом передвигала ноги. Логан уехал. И теперь Беатрис просто не представляла, что ей делать дальше. Вызвать такси и броситься следом? Но как она найдет Логана в Саванне? Вполне вероятно, что он уже садится в поезд на вокзале. Она просто не успеет его догнать и лишь измотает себе нервы в бесплодной погоне.

Оставалось одно: возвращаться в Бостон и ехать к Логану домой. И лучше сделать это как можно скорее, сегодня или завтра утром. В самом деле, что ей делать здесь без Логана? Да она просто сойдет с ума от беспокойства, если останется в «Кипарисовой ложбине» до конца срока путевки, то есть еще четыре дня.

Войдя в номер, Беатрис вытащила из шкафа чемодан, собираясь заняться укладкой вещей. И в замешательстве застыла посреди комнаты. Она вдруг вспомнила прощальную фразу Логана: «Если одумаешься, мой адрес тебе известен», – и ее решимость угасла. Что значит «если одумаешься»? Так говорят людям, которые что-то натворили и не хотят признавать своих ошибок. Но она не сделала ничего плохого! Это Логан натворил дел, а не она. И ей совсем не надо «одумываться». К тому же она не сказала Логану, что расстается с ним решительно и бесповоротно. Она лишь сказала, что ей нужно время, чтобы все осмыслить и принять решение. И Логан, черт его подери, должен был принять ее условия!

Так что же получается? Он виноват перед ней, а она должна бежать за ним, словно какая-то собачонка, и мириться? Нет уж этого он от нее не дождется. Логан показал ей сегодня, что у него есть характер. Но у нее тоже есть характер, и она даст ему это почувствовать. Она не уедет из «Кипарисовой ложбины», а останется здесь до конца срока. Она вернется в Бостон через четыре дня, а там… там будет видно, что и как. Если Логан любит ее так сильно, как говорит, он никуда не денется в эти несколько дней.

Приняв решение, Беатрис переоделась в вечернее платье и пошла в ресторан. Честно говоря, ей совсем не хотелось идти туда, но она заставила себя это сделать. Конечно, Логан не может знать, чем она тут без него занимается, но Беатрис было важно доказать самой себе, что она не находится в зависимости от Логана. Тем более что это была неправда!

Логан стоял на платформе железнодорожного вокзала и мрачно смотрел вслед уезжавшему поезду. И не мог понять, почему он в самый последний момент передумал и выскочил из вагона. Выскочил на ходу, словно какой-то несерьезный мальчишка. Глупо! Ужасно глупо! Но в глубине души Логан, еще покупая билет, знал, что никуда не уедет. Потому что просто не может уехать, не помирившись с Беатрис. Не может уехать, оставив ее здесь одну. И не просто одну, а в обществе некоего осла по имени Рафаэль, при мысли о котором у Логана начинали чесаться кулаки.

Ну и какого черта ты тогда потратился на билет, приятель? – с сарказмом спросил он себя.

Тяжело вздохнув, Логан выбросил билет и, подхватив чемодан, побрел в сторону привокзального кафе. А куда еще ему было идти? Не мог же он, как последний болван, вернуться в «Кипарисовую ложбину»! Наверное, Беатрис от души позлорадствовала бы, увидев его выходящим из такси. А остальные постояльцы отеля так и вовсе начали бы разбегаться при его появлении. Один из служащих отеля уже просветил Логана насчет того, кем его здесь считают: пациентом психоаналитика, страдающим манией преследования и склонным к агрессии. И все эти нелепые слухи пошли гулять по курорту с подачи его разлюбезной Беатрис! Прелестно, ничего не скажешь.

В кафе Логан заказал себе виски без содовой и купил пачку сигарет: прежнюю он докурил еще на платформе, в ожидании поезда, на котором не собирался ехать. Наверное, он и впрямь нуждается в помощи психоаналитика, раз совершает один нелепый поступок за другим. Но, черт подери, как он может вести себя благоразумно, когда ему грозит потерять любимую женщину?! Тут бы у любого нормального человека мозги съехали набекрень.

Выпив немного виски, Логан чуть успокоился и принялся размышлять, что ему делать дальше. Вернуться в отель он однозначно не может. Значит, нужно выбрать другое место для временного жительства. Судя по сведениям, полученным от Сьюзен, Беатрис должна пробыть в «Кипарисовой ложбине» еще четыре дня. Слишком долгий срок, чтобы оставлять ее без присмотра. А стало быть, он должен поселиться поблизости от отеля. Может, там есть другая гостиница или на худой конец пансионат. Главное, чтобы было недалеко от «Кипарисовой ложбины».

Хорошо, сказал себе Логан, допустим, ты найдешь такое место. Ну и что же дальше?

А действительно, что дальше? Он станет кружить вокруг «Кипарисовой ложбины», словно самый настоящий маньяк, и следить за Беатрис? Гораздо разумнее переночевать в гостинице Саванны, а завтра приехать к Беатрис и сделать вторую попытку примирения. Наверное, это было бы правильно. Однако Логан был так зол на Беатрис, что ему не хотелось с ней разговаривать. И потом, где гарантия, что завтра она станет вести себя более миролюбиво?

К тому же он дал понять Беатрис, что больше не будет искать с ней встречи и что их дальнейшие отношения зависят только от нее. А раз так, надо держать свое слово. В конце концов, он не сделал ничего такого, что нельзя было бы понять и простить. Если он дорог Беатрис, если она его любит, она вернется к нему. И потом, он уже все объяснил, и ему больше нечего добавить к своим словам. Тогда зачем ему завтра встречаться с Беатрис? Пусть побудет одна и все хорошенько обдумает.

Увидев, что за окном начинает темнеть, Логан спросил у бармена, где находится ближайшая гостиница, и поехал туда. Поисками жилья по соседству с «Кипарисовой ложбиной» он решил заняться завтра.

15

Вечер после отъезда Логана тянулся для Беатрис нескончаемо. Ужин в ресторане отеля ужасно утомил ее. Но еще больше утомили ее ухаживания Рафаэля и его нудные разговоры. Особенно досаждали Беатрис его расспросы насчет работы психоаналитика, которым Беатрис имела неосторожность назваться. К счастью, Рафаэль никогда не имел дел с психоаналитиками и поэтому принимал выдумки Беатрис за чистую монету.

Какой болван, с презрением думала она, слушая его комментарии по поводу той лапши, что она навешала ему на уши. А еще пытается вести со мной какие-то замысловатые игры и, надо полагать, всерьез надеется затащить меня в постель. Он просто невыносим. Если мне не удастся отделаться от него завтра, я впаду в депрессию, и мне самой понадобится помощь психоаналитика.

Около полуночи Беатрис вернулась в номер. Ей хотелось поскорее заснуть, чтобы время бежало быстрее, однако она проворочалась в постели до трех часов ночи. И неудивительно, ведь она находилась в чересчур взвинченном состоянии. Мысли о Логане не давали ей покою. Ее душа отчаянно рвалась к нему. Беатрис было очень плохо без него, пожалуй, даже хуже, чем до его приезда в «Кипарисовую ложбину». Пять дней, что прошли с того вечера, когда она увидела его с Хелен, Беатрис провела в оцепенении, и ее состояние больше походило на кошмарный сон, чем на реальность. Теперь же оцепенение прошло, сменившись повышенной нервозностью. И Беатрис просто не представляла, как она пробудет на курорте еще четыре дня. Целых четыре дня в разлуке с Логаном!

Следующий день тянулся для Беатрис так же долго, как и предыдущий вечер. Проснувшись в десять утра, Беатрис позавтракала, а затем пошла на пляж. И обнаружила, что ей совсем не хочется купаться. Ни купаться, ни загорать, ни собирать ракушки. Ей вообще ничего не хотелось. Разве что вернуться в отель, уложить чемодан и уехать.

Можно было, конечно, скоротать время за книжкой. Однако несносный Рафаэль не дал Беатрис возможности отвлечься чтением. Едва она появилась на пляже, он тут же подсел к ней и принялся оживленно болтать. Все усилия Беатрис отвадить назойливого поклонника оказались тщетны. Напрасно она отмалчивалась и напускала на себя утомленный вид. Ее холодность лишь раззадоривала Рафаэля, кажется задавшегося целью во что бы то ни стало разговорить Беатрис. Он трещал без умолку, словно сорока, так что к вечеру Беатрис просто возненавидела его. И решила, что не пойдет сегодня в ресторан, а запрется в номере и не будет отвечать ни на стук в дверь, ни на звонки.

Так Беатрис и сделала: заперлась в номере и сидела весь вечер тихо, как мышка. Рафаэль раз десять стучался к ней, но Беатрис даже бровью не повела. Ей было нисколько не жалко незадачливого поклонника. Напротив, сложившаяся ситуация даже позабавила ее. А главное, она очень надеялась, что ее невежливое поведение охладит его страстный пыл.

Но не тут-то было! Стоило Беатрис следующим утром спуститься в ресторан, как Рафаэль тут же устремился к ней.

– Где вы были вчера, Беатрис? Почему не позвали меня с собой? В последний раз я стучался к вам в номер в одиннадцать вечера, когда же вы вернулись? – сразу засыпал он ее вопросами.

Первым побуждением Беатрис было придумать какую-нибудь историю, но она передумала и призналась честно, что провела вечер в номере.

– Почему же вы не открыли мне? – удивленно спросил Рафаэль.

– Потому, – ответила Беатрис, насмешливо глядя ему в глаза, – что мне не хотелось выходить из номера и с кем-то разговаривать.

– Да-а-а? – озадаченно протянул Рафаэль. – А, ну что ж, такое иногда случается, что человеку хочется побыть в одиночестве.

И как ни в чем не бывало он принялся оживленно рассказывать о том, как провел вечер, и что интересного произошло за это время в отеле.

Черт подери, да его ничем не проймешь! – в растущей панике подумала Беатрис.

Не зная, как отвязаться от надоевшего кавалера, Беатрис уже хотела открытым текстом послать его подальше. Но внезапно ей в голову пришла более оригинальная мысль. Она вспомнила, что Рафаэль боится солнца и воды. В таком случае ей следует не прятаться под навесом, а расположиться на солнцепеке и больше купаться. Может, хоть тогда Рафаэль от нее отстанет?

Жгучее солнце не помогло Беатрис отвадить поклонника. Вместо того чтобы остаться под своим любимым навесом, Рафаэль переместился вслед за Беатрис на открытое место. А чтобы не обгореть, нахлобучил на голову широкополую панаму и закутался с головы до ног в пляжное полотенце. В таком одеянии у него был довольно комичный вид, но это ничуть не умерило красноречия Рафаэля. Он по-прежнему трещал без умолку, так что у Беатрис даже зашумело в ушах от его стрекота. Тогда она решила обратиться к помощи водной стихии, но и здесь ее ждала осечка. Вместо того чтобы переключить свое внимание на другой объект женского пола, Рафаэль терпеливо дожидался Беатрис на берегу. А когда она вышла из воды, тотчас обрушил на нее очередной поток своего красноречия.

Видя, что ее усилия ни к чему не ведут, Беатрис вернулась под навес, рассудив, что незачем без толку жариться на солнце. И вдруг ей пришла в голову новая заманчивая идея. В километре от побережья тянулась цепь крохотных островков. На одном из них росли деревца, под которыми вполне можно укрыться от палящего солнца. И Беатрис подумала, что неплохо бы перебраться, взяв напрокат лодку или катамаран. Беатрис, поразмыслив, остановила свой выбор на катамаране. Тем более что Рафаэль заведомо не решится пуститься в дальнее плавание на столь ненадежном транспорте.

Поднявшись с шезлонга, Беатрис объявила Рафаэлю о своем намерении. Как она и ожидала, перспектива плыть по океану на катамаране привела его в ужас.

– Вы с ума сошли, Беатрис! – сказал он, глядя на нее округлившимися от испуга глазами. – Неужели вы нисколько не боитесь? Ведь это чертовски опасное предприятие!

– Что тут может быть опасного? – насмешливо возразила она. – Всего какой-то несчастный километр! И потом, я далеко не первая, кто решился на подобную прогулку. На эти острова почти каждый день кто-то плавает.

– Да, но это совсем не значит, что это благоразумно! Ведь катамаран может перевернуться что тогда?

– Тогда я собираюсь удержаться на воде с помощью спасательного пояса, – резонно заметила Беатрис, – в котором можно благополучно доплыть до острова или берега. И потом, пляж находится под наблюдением спасательной службы, и спасатели наверняка меня заметят, если со мной что-то случиться.

– Но вас может унести в открытый океан!

– Вряд ли такое случится. Океан сегодня спокойный, и к тому же этому воспрепятствуют острова: ведь они закрывают бухту от выхода в открытый океан. Ладно, Рафаэль, – нетерпеливо сказала Беатрис, – хватит запугивать меня, скажите лучше, плывете вы со мной или нет?

– Разумеется, нет! – испуганно воскликнул он. – Я плохо плаваю и не могу подвергнуть смертельному риску свою жизнь. Кто даст гарантию, что спасательный круг, на который вы возлагаете надежды в случае аварии, не лопнет? Эти изделия крайне ненадежны и полное безрассудство доверять им!

Беатрис пожала плечами.

– Что ж, как знаете.

И быстро пошла в сторону лодочной станции, не слушая возражения Рафаэля.

На станции нашлось несколько свободных катамаранов, и Беатрис взяла один из них напрокат. Она обещала вернуть катамаран в четыре часа дня, решив пробыть на острове почти до самого обеда. Перед тем как взойти на катамаран, Беатрис надела спасательный жилет, рассудив, что такая мера предосторожности не будет лишней. Хотя море было спокойным, а погода стояла безветренная, всякое могло случиться.

До острова Беатрис добралась без проблем. Поставив катамаран на песчаную отмель, она сошла на берег. И с удовлетворением отметила, что это место вполне подходит для уединенного отдыха. Самое главное, что росшие на острове деревья давали густую тень, в которой можно укрыться от солнца. В этой тени Беатрис и расположилась, расстелив на песке предусмотрительно захваченное плотное одеяло. Улегшись на живот, она достала из сумки книжку, открыла ее и углубилась в чтение. И вскоре так увлеклась развитием детективных событий, что даже забыла о Логане.

К сожалению, шрифт был мелким, и через какое-то время у Беатрис заболели глаза. Решив дать им небольшой отдых, она отложила книжку, закрыла глаза… и незаметно для самой себя заснула.

Проснулась Беатрис от холода. Не понимая спросонья, в чем дело, она оперлась на руку и немного приподнялась. И тут же в лицо ей ударил сильный порыв ветра, смешанный с океанскими брызгами и песком.

– Что за чертовщина?! – воскликнула Беатрис, отворачиваясь и протирая забитые песком глаза.

Новый порыв ветра взметнул ее волосы, набросив их на лицо. А затем одеяло, на котором лежала Беатрис, резко взлетело вверх и накрыло ее с головой. Внезапно до Беатрис дошло, в чем дело, и остатки ее сонливости как рукой сняло. Шторм! Он начался в то время, когда она спала, и сейчас, судя по всему, разыгрался не на шутку. А она находится на крохотном островке, в добром километре от берега.

Это был не просто кошмар, это была настоящая катастрофа.

Отбросив одеяло, Беатрис вскочила на ноги. И едва не упала под новым порывом ветра. Такого сильного ветра Беатрис не наблюдала еще никогда в жизни. По сути, это был даже не ветер, а настоящий ураган. Надо было срочно выбираться с острова, пока он не вошел в полную силу. Иначе Беатрис просто не представляла, что с ней будет.

Оглядевшись, Беатрис обнаружила, что рядом с ней уже нет ни книжки, ни пляжной сумки. Да и одеяло, едва она сошла с него, тут же отлетело на пару метров в сторону. Слава богу, спасательный жилет зацепился за ветви дерева и его не унесло. Беатрис подняла жилет, быстро надела, застегнула его и бросилась к отмели, где стоял катамаран. И едва не закричала от отчаяния, увидев его метрах в пятидесяти от берега.

Первым побуждением Беатрис было плыть вдогонку за катамараном. Но стоило ей войти в воду по пояс, как от ее решимости не осталось и следа. Волны были такие высокие, что чуть не накрывали ее с головой. К тому же катамаран с каждой секундой все больше уносило от берега. Пускаться в плавание при таком положении дел было сущим безумием. При спокойном океане Беатрис не составило бы труда в считанные секунды вплавь догнать катамаран. Но сейчас это задача была практически невыполнимой. Спасательный жилет значительно снижал скорость движения в воде, а без него нечего было и думать о том, чтобы войти в океан. Это была бы верная погибель.

Но и наличие жилета не облегчало положения Беатрис. Если она рискнет плыть с ним до берега, ее будет бросать по волнам, как щепку. Слишком большое расстояние! Она захлебнется раньше, чем догонит катамаран или достигнет берега. И даже если она догонит этот проклятый катамаран, как она сможет управлять им при таком шторме? Он запросто может перевернуться, и тогда ее шансы на спасение будут ничтожны.

Господи, что же делать?! – в отчаянии подумала Беатрис. Я не могу плыть, но я не могу и остаться здесь! Если шторм усилится, волны накроют остров, и меня снесет в воду, как тот катамаран!

В самом деле, положение Беатрис было просто чудовищным. Оставалось уповать на то, что ее заберет спасательный катер. Ведь должен же кто-то сказать спасателям, что она отправилась на этот проклятый остров! Об этом знает служащий лодочной станции, который давал ей катамаран, а также Рафаэль. Но, черт подери, ведь шторм начался не минуту назад, а уже давно! Почему же за ней до сих пор не послали катер?

А вдруг лодочник с Рафаэлем забыли про нее? И не сообщили спасателям, что она находится на острове? При этой мысли внутри у Беатрис все похолодело. Но она тут же отогнала страшное предположение, сказав себе, что такого просто не может быть. Стараясь не поддаваться панике, Беатрис добрела до ближайшего дерева, преодолев сопротивление ветра, и прислонилась к нему с подветренной стороны. С этого места был виден берег, и Беатрис начала всматриваться в ту сторону в надежде увидеть катер.

Однако минуты шли, а катер все не появлялся. Между тем шторм усиливался. Одна крупная волна накрыла остров целиком, и по ступням Беатрис прокатилась вода. Это привело ее в такой ужас, что она даже закричала. Потом, собравшись с мыслями, внимательно оглядела дерево, под которым стояла. Оно было самым толстым из всех, что находились на острове, и должно было выдержать напор урагана. Но проблема была в том, что его нижние ветви находились слишком высоко от земли, так что Беатрис едва дотягивалась до них рукой. А ствол был слишком широким, чтобы по нему можно было забраться вверх.

Осознавая безнадежность своей попытки, Беатрис все же попыталась вскарабкаться на дерево. Но ее усилия привели лишь к тому, что она ободрала ладони о шершавый ствол. Не зная, что предпринять, Беатрис осторожно выглянула из своего укрытия и оглядела другие деревья. И с ужасом поняла, что спасения от разыгравшейся стихии у нее нет. Все деревья, за исключением того, под которым она стояла, согнулись в три погибели под напором ветра и были близки к тому, чтобы сломаться.

– Да где же этот проклятый катер?! – воскликнула Беатрис и расплакалась от страха и отчаяния.

И вдруг, словно услышав ее призыв, на волнах замаячил катер. В первый момент Беатрис даже не поверила своим глазам: настолько она уже утратила веру в благополучный исход своего приключения. Однако катер стремительно приближался, и вскоре Беатрис смогла различить на его борту человека в оранжевом спасательном жилете.

– Слава богу! – облегченно выдохнула она.

Катер остановился в нескольких десятках метров от острова, и от его борта тотчас отделилась моторная лодка. Она с со всего ходу врезалась в песчаную отмель, и спасатель соскочил на берег. Преодолевая сопротивление ветра, Беатрис устремилась ему навстречу. Внезапно новая большая волна прокатилась по острову. Она ударила Беатрис по ногам, и Беатрис, не удержав равновесия, упала на песок. Испугавшись, что сейчас ее накроет с головой, Беатрис испуганно закричала. Однако спасатель был уже рядом. Прежде, чем остров захлестнула новая волна, он подхватил Беатрис на руки и быстро понес ее к лодке.

Минут пять спустя Беатрис уже находилась на борту катера. Она была так измучена, что, как только почувствовала под ногами твердую поверхность, остатки сил покинули ее. Видя, что она не может идти сама, спасатель снова взял ее на руки и понес в каюту. Там он быстро снял с нее и с себя спасательные пояса, усадил Беатрис на койку и достал откуда-то широкое полотенце.

– Все хорошо, все хорошо, – ласково приговаривал он, вытирая ее мокрые волосы полотенцем. – Сейчас мы будем на берегу, и никакой шторм нам будет не страшен.

Внезапно Беатрис показалось, что она сходит с ума. Голос спасателя показался ей ужасно похожим на голос Логана. Желая убедиться, что у нее не начались галлюцинации на почве пережитого потрясения, Беатрис посмотрела на стоявшего перед ней мужчину. И тихо вскрикнула от изумления, узнав в нем Логана.