Женщина, которая любит Роллингз Лайза
– После того как Джой поставил несколько дополнительных столиков, я вообще с ног сбилась. Пора бы ему подумать и о расширении помещения, – добавила Люси.
– Он подумывает, – ответил повар. – Я слышал, как Джой разговаривал об этом с Тэдом.
– Кстати! – воскликнула Изабель и повернулась к Люси. – Что случилось с Фионой? Она стала такая замкнутая и сердитая – слова ей не скажи! У нее проблемы?
– Если бы я знала! – фыркнула Люси. – Она даже со мной почти не общается. Вот уже вторую неделю я хожу по клубам без нее.
– Какое огорчение, – пробормотал повар с усмешкой.
– Я хотя бы развлекаюсь, – громко сказала Люси, косясь на него, – а вот некоторые только и видят, что столовые ножи да тарелки.
– Одна из которых сейчас полетит в тебя, если ты не займешься делом! – парировал повар.
– Два пюре с мясом по-французски, овощной салат, «Цезарь» и один фруктовый! – выпалила Фиона, влетая в кухню. – И побыстрее, пожалуйста. Там полно народу, и все чего-то требуют. Из-за этих дополнительных столиков совсем не осталось места, пройти нельзя!
Фиона вихрем промчалась по кухне, схватила две тарелки с рагу под острым соусом и убежала в зал.
– Тайфун, право слово, – проворчал повар. – Хорошо, что нас не задело.
– А ты не спрашивала, что с ней? – спросила Изабель шепотом у Люси. – Может быть, ей нужна помощь?
– Если только психиатра, – съязвила Люси. – Я так думаю, что причина ее плохого настроения все та же: Тэд. Недавно она пригласила его пообедать, а он отказался.
– Почему? – удивилась Изабель.
– Сказал, что у него много дел. И это правда! – горячо воскликнула Люси. – Все понимают, что он работает здесь ради... А кто его, впрочем, знает, зачем Тэд здесь работает! Вот только у него действительно полно дел. Ведь он недавно открыл собственный спортивный клуб! Теперь все держится на Тэде. Мне кажется, что скоро он отсюда уволится. Зачем ему лишняя нервотрепка?
– Но Фиона должна понимать, что Тэд ей не лжет.
– Да, и тем не менее она на него смертельно обиделась. Видишь ли, через несколько дней после этого она напросилась, чтобы он подвез ее до дома, а потом предложила зайти к ней выпить кофе...
– И он опять отказался? – догадалась Изабель.
– Именно. – Люси подхватила тарелки с заказом и бедром толкнула дверь. – А теперь она худеет от переживаний и постоянно ворчит. С ней просто невозможно общаться!
Люси скрылась за дверью, а Изабель задумалась. Она давно уже не разговаривала с Тэдом. Вот и то, что он, оказывается, открыл свой спортивный клуб, тоже стало для нее новостью. Неужели он не видит, что Фиона сохнет по нему? Она замечательная, как раз такая ему и нужна.
– Тэд, мне нужно кое о чем поговорить с тобой, – шепнула Изабель ему, когда оказалась рядом. – После работы, ладно? Это не займет много времени.
Тэд широко улыбнулся.
– Конечно, Изабель. Я никуда не тороплюсь, так что, если твой разговор займет больше времени, чем ты планировала, то я не буду против.
– Отлично.
– Не стойте на дороге! И так места нет! – Неожиданно возникшая Фиона чуть не сбила Изабель с ног, и, если бы не Тэд, Изабель непременно упала бы.
– Фиона совсем сошла с ума, – раздраженно пробурчал Тэд, поддерживая Изабель. – Честное слово, когда-нибудь я скажу ей все, что о ней думаю. Она невыносима.
– Нет! – горячо возразила Изабель. – Не думай так. Фиона замечательная! Извини, Джой и так смотрит на меня, словно я совершила преступление. Поговорим после.
Однако «после» наступило не скоро. Словно все сговорились в этот вечер помешать Изабель сделать доброе дело: помочь соединиться двум одиноким сердцам. Сначала Фиона, даже не догадываясь, что от Изабель зависит ее счастье, не желала уходить домой, находя себе занятия, которые вполне могли бы подождать До завтра. Потом Джой снова раскритиковал Изабель за ее внешний вид: опять, видите ли, одета не по форме. Да и музыканты слишком Долго собирали свои инструменты.
– Тебя подвезти, Изабель? – спросил Рик, когда бар наконец закрылся.
Изабель устало улыбнулась.
– Нет, спасибо, Рик. Мне нужно поговорить с Тэдом, он меня и подвезет.
– У тебя с ним свидание? – усмехнулся Рик.
– Очень смешно. – Изабель помахала ему рукой и пошла переодеваться. Рик не отставал от нее ни на шаг.
– Я серьезно!
– Что за странный вопрос? – раздраженно произнесла Изабель. – Тэд мой друг. И что необычного в том, что он подвезет меня?
– Извини, что надоедаю, – сказал Рик и шутливо поклонился. – Госпожа прогоняет меня, я вынужден подчиниться ей.
Да что с ним такое? – недоумевала Изабель, надевая куртку. Такое ощущение, что он ревнует меня к Тэду. Сегодня меня все ревнуют к нему! И Фиона, и Рик. А я всего лишь хочу устроить чужую судьбу. Забыв о собственной, между прочим!
– Ты уже готова? – Тэд вошел в комнату, предварительно постучав.
– Готова, – вздохнула Изабель, подумав, что, возможно, следует отложить разговор с Тэдом до следующего вечера, когда она не будет чувствовать себя настолько усталой и измученной.
– Ты падаешь с ног, – озабоченно сказал Тэд, беря ее под руку. – Того и гляди уснешь прямо на ходу.
– Зато ты свеж, словно и не работал сегодня допоздна.
– На самом деле я тоже устал, – возразил Тэд, – только по мне этого не видно.
– Ты мастерски скрываешь свои эмоции. – Изабель села в его автомобиль, Тэд захлопнул за ней дверь, а потом обошел машину и уселся на место водителя.
– Да, я в этом действительно преуспел.
– О чем ты? – переспросила Изабель, прикрывая ладонью зевок.
– Потом расскажу. Где будем болтать? Прямо в машине?
– Нет, если не возражаешь, я бы хотела пригласить тебя на чашку кофе. Как я уже говорила, разговор не займет много времени.
– Конечно же, Изабель, я с радостью выпью кофе у тебя дома.
А Фионе отказал, подумала Изабель. Вот интересно: а все ли у него в порядке с ориентацией? Он работает у нас в баре полтора года, но за это время я ни разу не видела его с женщиной. И с женой Тэд развелся по непонятной причине. О! А ведь это может все объяснять. Возможно, он прекрасно видит отношение Фионы к нему и потому отвергает ее. А меня он может не бояться, потому что знает: мы просто хорошие друзья. Тогда это меняет дело.
И как теперь мне начать с ним разговор? – в ужасе подумала Изабель. Не могу же я прямо спросить: Тэд, может быть, ты гомосексуалист?
– Вот мы и приехали, – бодро сообщил Тэд и заглушил мотор. – Ты что-то совсем притихла, уж не уснула ли по дороге?
– Нет, я просто...
Нервничаю, мысленно окончила свою фразу Изабель.
– Просто что?
– Ничего. – Изабель вышла из машины и направилась к подъезду. – Не обращай на меня внимания, от усталости я болтаю всякую ерунду.
На лифте они поднялись на этаж, где жила Изабель. Она открыла дверь в свою квартиру и включила свет.
– Чувствуй себя как дома! – провозгласила Изабель, бросая ключи на полку. – Пойдем, я сварю кофе и сделаю бутерброды.
– Не стоит беспокоиться, обойдемся только кофе.
Тэд уселся на стул и, пока Изабель суетилась на кухне, молча наблюдал за ней.
– Итак, о чем ты хотела поговорить? – спросил он, когда она поставила на стол две кружки с ароматным напитком и села напротив.
– О тебе, – честно ответила Изабель. – Если разрешишь.
Брови Тэда удивленно поползли вверх.
– Обо мне? Интересно.
Изабель сделала глоток кофе и улыбнулась.
– Тэд, скажи, почему у тебя нет девушки?
– Я же говорил тебе, что...
– Да, я помню все, что ты мне говорил. Но ведь ты столько времени один. В чем причина? Скажи мне правду. Пожалуйста. Ты же знаешь, что можешь мне доверять.
Тэд уставился в кружку, которую держал в руках. Сейчас он выглядел таким растерянным, что Изабель пожалела, что затеяла этот разговор.
– Мне просто не повезло, – наконец ответил Тэд.
– Хочешь сказать, что нет девушки, которая способна тебе понравиться?
– Нет, я не об этом, Изабель. Такие девушки есть.
Значит, с ориентацией у него все в порядке, с облегчением подумала Изабель. Теперь мне будет легче.
– И что же мешает тебе завести новые отношения?
– Я не хотел бы навязываться кому-то. Я обычно строю отношения, если вижу, что женщина тоже интересуется мной.
– Но ты интересен, по крайней мере, одной женщине точно! – воскликнула Изабель. – И я хорошо это знаю.
– Да? – Тэд смущенно хмыкнул. Изабель поразилась, как забавно выглядит этот здоровяк, когда смущается. – И ты уверена в этом на сто процентов?
– На двести.
– Пожалуй, я понимаю, о ком ты говоришь, хоть в это и трудно поверить... – Тэд глубоко вздохнул. – Но я не мог подойти к ней, потому что она никогда не давала мне понять, что я нужен ей как мужчина.
– По-моему, ты ошибаешься, – возразила Изабель. – Она постоянно оказывает тебе знаки внимания. Всегда находится поблизости, а вот ты, напротив, ее игнорируешь.
– Как можно, Изабель?! Я ведь очень люблю эту женщину. Но я не решался ей сказать об этом, потому что... Она была не свободна.
– А, это глупые интрижки! – отмахнулась Изабель, продолжая защищать Фиону. – Это все из-за того, что ты не реагировал на ее флирт.
– Интрижки? – поразился Тэд. – Ты называешь это интрижками?
– Фиона никогда не встречалась с парнями дольше двух недель. А в последний месяц вообще ни с кем не встречается, потому что сходит с ума от любви к тебе.
– Фиона?! Так ты говоришь о Фионе?
– Стоп! – Изабель удивленно уставилась на него. – Конечно, я говорю о ней. А ты о ком?
– О нет! – Тэд закрыл лицо руками и принялся смеяться. Правда, смех больше походил на истерику. – Я так и знал, что это не может быть правдой.
– Тэд, – Изабель вскочила со своего места, подошла к нему и погладила его по плечу, – я ничего не понимаю. Если не Фиона, то кто? Люси?
Тэд перестал смеяться, взял руки Изабель в свои и посмотрел ей в глаза.
– Изабель, я говорил о тебе.
– Тэд... – прошептала ошеломленная Изабель и тут же спрятала свои руки за спину, словно не хотела, чтобы он снова прикоснулся к ней. – Этого не может быть.
– Может, Изабель. – Тэд грустно усмехнулся. – О, какой же я идиот! Прости меня. Смешно было даже думать, что... Я самый настоящий дурак!
Изабель опустилась на стул, продолжая смотреть на Тэда так, словно впервые увидела его. Он влюблен в нее? Но это невероятно!
– Мы же всегда были друзьями, – пробормотала она.
– Я влюбился в тебя сразу, как только увидел. Именно из-за тебя я остался работать в этом баре, а иначе мне там просто нечего было бы делать. Но ты встречалась с Кеном, и ваши отношения... Он не тот человек, который нужен тебе, я это видел, но не стал вмешиваться. Я предпочитал быть тебе другом, чем вообще никем.
– Я не знала этого, Тэд... – со слезами на глазах прошептала Изабель.
– Правильно, я и не хотел, чтобы ты узнала. И совершенно зря выдал себя сейчас. Но, видно, так нужно. Мне все труднее скрывать свое отношение к тебе.
– Я... Тэд, я не могу ответить тебе взаимностью, – опустив голову, чуть слышно сказала Изабель.
– Детка, не расстраивайся так, – теперь уже Тэд стоял рядом с ней на коленях и гладил ее по руке. – Ты ведь ничем мне не обязана. Мои чувства не должны мешать тебе. Ну что поделать, если я тебя люблю?
– Но Фиона...
– Фиона? – удивленно переспросил Тэд. – А, кстати, при чем здесь Фиона?
Изабель посмотрела на него глазами, полными слез, и прошептала:
– Но она же любит тебя!
– Ты смеешься надо мной, Изабель?
Она покачала головой.
– Нет. Фиона сохнет по тебе очень давно. А ты не обращал на нее ни малейшего внимания, как она ни старалась. Именно поэтому из жизнерадостной хохотушки Фиона превратилась в вечно хмурую и всем недовольную женщину, обиженную судьбой.
– Да, я этого не замечал, – признался Тэд. – Но я вообще никого не замечал, кроме тебя. И не хочу замечать.
– Тэд, мне очень жаль, но между нами ничего не может быть, – с сожалением, но твердо сказала Изабель. – Я всегда относилась к тебе только как к другу, не больше. И, боюсь, ничего не смогу с собой поделать.
– Я понимаю. – Тэд вздохнул. – Прости, что испортил тебе вечер, Изабель.
– Прости, что испортила тебе жизнь, – отозвалась Изабель и расплакалась.
– Не надо, милая, не плачь. – Тэд осторожно вытер ей слезы ладонью. – Позволь мне и дальше оставаться твоим другом, раз я не могу рассчитывать на большее. Это будет самый лучший подарок для меня.
– Конечно, Тэд. – Изабель поддалась порыву и обняла его. – Ты прекрасный мужчина. Просто я...
– Ты любишь другого? – предположил он.
– Да... нет... я не знаю. Только я до сих пор не оправилась от разрыва с Кеном. Не потому, что я безумно любила его, нет, но...
Она и сама не могла объяснить, почему не может быть с Тэдом. Он привлекательный мужчина, по нему сходили с ума все женщины, которых он одаривал своей улыбкой, и тем не менее Изабель твердо знала, что никогда не влюбится в него. К тому же ее мучило смутное ощущение, что она не свободна. И виной тому был совсем не Кен.
– Мне пора, – сказал Тэд. – Я и так тебя слишком задержал.
– Прости меня, Тэд.
Он улыбнулся.
– Ты меня ничем не обидела. Мне стало намного легче сейчас, когда все прояснилось.
Он поцеловал ее в висок и поднялся с колен. Изабель проводила его до двери.
– Я бы на твоем месте все же присмотрелась к... другим женщинам, – сказала она, не глядя на него.
На губах Тэда появилась горькая усмешка, однако он переборол себя и сказал:
– Конечно, Изабель. Я так и сделаю. Спокойной ночи.
Изабель закрыла дверь и расплакалась. Она прекрасно понимала, что сегодня потеряла сразу двух близких ей людей: Тэда и Фиону.
11
– Я хочу пригласить тебя завтра пообедать, – сказал Рик, подойдя к Изабель в перерыве между песнями.
Это был следующий день после того, как произошло объяснение Изабель с Тэдом. Последний ничем не выдавал своих эмоций, впрочем, как и всегда, и только грусть появилась в его взгляде. Изабель же и не пыталась делать вид, что у нее все благополучно. Последние события окончательно выбили ее из колеи, так что предложение Рика оказалось весьма кстати.
– Можешь даже пригласить на ужин, – улыбнулась ему Изабель. – Я собираюсь взять выходной.
– Отлично, мы тоже не играем завтра в баре, – обрадовался Рик. – Где ты живешь? Я за тобой заеду.
– He стоит. Давай лучше встретимся где-нибудь в центре города. Вечером я собиралась к парикмахеру, освобожусь где-то часов в шесть.
– Отлично, назови адрес салона, и я приеду туда.
Изабель записала в блокноте для заказов адрес, вырвала страничку и протянула ее Рику.
– Вот, держи. Если я опоздаю немного, то подожди, пожалуйста, не уезжай ужинать без меня, – сказала Изабель с улыбкой.
Рик аккуратно свернул записку и приложил к губам.
– Я буду ждать тебя столько, сколько потребуется. Хоть всю жизнь, – сказал он и поспешил вернуться к своим музыкантам.
– Телефоны раздаешь? – спросила Люси неодобрительно, как всегда неожиданно возникнув рядом с Изабель.
– Не угадала, – отозвалась Изабель, раздумывая, стоит ли говорить, что она раскидывается адресами, пусть даже своих парикмахеров.
– И все-таки он запал на тебя. – Люси вздохнула. – Я уже смирилась, что этот красавчик не обращает на меня внимания, и подружилась с его гитаристом.
– Времени даром не теряешь, – рассмеялась Изабель.
– Как и ты, впрочем, – подмигнула ей Люси. – Кстати, это правда, что ты и Тэд вчера уехали вместе?
– Правда, – кивнула Изабель и увидела, как с лица Люси мгновенно исчезло доброжелательное выражение. – Но не подумай плохого. Мне нужно было с ним поговорить. О Фионе.
– О Фионе? – В глазах Люси вспыхнул интерес. – Надеюсь, ты не сказала лишнего? Ну и как?
Изабель всю ночь и весь сегодняшний день мечтала забыть о «лишнем», но у нее не получалось. Вряд ли она расскажет о подробностях вчерашнего разговора с Тэдом, но раз уж про-I говорилась, то нужно дать хоть какие-то объяснения любопытной Люси.
– К сожалению, скорее всего ничего не выйдет.
Услышав это, Люси заметно погрустнела.
– Что ты имеешь в виду? – спросила она. – Фиона ему совсем не нравится?
– Боюсь, что так. Более того, Тэд и понятия не имел, что он ей не безразличен.
– Ну тогда все ясно... – Люси покачала головой. – Настолько слепым мужчина может быть в двух случаях: или он гомосексуалист, или влюблен в другую женщину.
– Как ни странно, те же мысли пришли и мне в голову.
– И какая же из них оказалась верной?
– А ты как думаешь?
– И в кого он влюблен? – тут же спросила 1юси.
Изабель смутилась.
– Я... Он мне не сказал.
– Неужели у Фионы нет ни малейшего шанса?
– Будем надеяться, что есть, но...
– Мне вовсе не нужны никакие шансы! Люси и Изабель подпрыгнули как ужаленные. Поглощенные разговором, они, конечно, не заметили, что рядом с ними стоит Фиона и слышит каждое их слово.
– Он уже давно не интересует меня, – добавила она, – так что тема закрыта. И прекратите сплетничать обо мне.
– Пошла в туалет рыдать, – прокомментировала Люси, глядя вслед уходящей Фионе, – Это даже уже и не новость. Надо сказать Джою, что в потопе виноваты вовсе не старые трубы, а слезы Фионы.
– Это мое любимое место, – сообщил Рик, открывая дверь ресторана «Миракль» перед пораженной Изабель.
– Понятия не имела, что у тебя так много денег, что ты можешь позволить себе привести сюда девушку.
– Даже не знаю, говорить тебе или нет, – продолжал Рик, усаживаясь вместе с Изабель за столик и принимая из рук официанта меню. – Боюсь, когда ты узнаешь правду, то перестанешь меня уважать.
– Не перестану, обещаю. В чем фокус?
– Этот ресторан принадлежит моему дяде, и, когда я позвонил ему и пообещал дать несколько бесплатных концертов, он с радостью согласился предоставить мне почти пятидесятипроцентную скидку.
– Вот оно что! – рассмеялась Изабель. – А твои товарищи согласятся работать бесплатно ради тебя?
– Конечно, они уже согласились, когда узнали, с кем именно я иду на свидание.
– Так это свидание... – пробормотала смутившаяся Изабель.
– А что же еще? Ты потрясающе выглядишь, Изабель, и я боюсь, как бы тебя кто-нибудь не увел у меня.
Она действительно выглядела на миллион долларов. Изабель сменила прическу: слегка укоротила волосы, так что они теперь свободно спадали на плечи мягкими волнами. Изабель не знала, куда Рик поведет ее на ужин, поэтому выбрала универсальное темно-синее платье для коктейля – скромное, но достаточно сексуальное. Сменив прическу, Изабель чувствовала себя словно обновленной.
– Ты мне льстишь, – ответила Изабель, со стыдом чувствуя, что в глубине души того же мнения, что и Рик.
– Я не способен на лесть, Изабель. Когда ты узнаешь меня получше, то поймешь это.
Она заметила, что Рик буквально не сводит с нее взгляда. Влюбленного взгляда! Или ей только показалось? Но все-таки Изабель было очень приятно. Даже больше чем приятно. Ощущение не сравнимое с тем, которое она испытывала, находясь рядом с Тэдом. Рика она могла воспринимать как мужчину. Еще как могла! Изабель вынуждена была признаться себе, что давно уже ее мысли о Кене заместили воспоминания о встречах с Риком.
Кажется, я стою на пороге большого романа. Впервые за долгое время, подумала Изабель.
Взгляд Рика ее смущал, очаровывал и приводил в трепет. Вот уже несколько ночей подряд ей снилось, как он целует ее. Сначала Изабель чуть ли не в ужасе отмахивалась от такой перспективы наяву, но потом поняла, что не стоит обманывать себя. Рик ей определенно нравится.
– Как мило с твоей стороны пригласить меня на ужин, – сказала Изабель, чтобы прервать повисшую неловкую паузу, во время которой Рик пожирал ее взглядом.
– Ты для меня как глоток свежего воздуха, Изабель. Ты моя муза. Моя королева. Я готов для тебя на что угодно.
Изабель издала нервный смешок.
– Ты мне не веришь? – Рик искренне огорчился.
– Верю, просто мне неловко.
– Ты достойна того, чтобы тебя каждый день засыпали комплиментами. И я постараюсь все для этого сделать.
– Рик, что происходит?
– Я люблю тебя, – сказал он. – И сильно. Изабель приоткрыла рот от удивления. Ей наверняка снится сон. Точно, она спит. Сначала Тэд, потом Рик... Кто следующий?
– Рик, ты шутишь?
– Ничего подобного. Странно, что ты не заметила моих чувств. Все мои друзья считают их очевидными до неприличия. Поэтому я решил как можно скорее признаться тебе в любви.
Изабель покраснела от волнения и смущения.
– Рик, я...
– Я вовсе не жду, что ты в ответ тоже признаешься мне в любви. Но если ты дашь мне шанс украсть твое сердце, я буду самым счастливым человеком на планете.
– Я, безусловно, дам тебе шанс, – неожиданно для себя сказала Изабель.
– Серьезно?! – Ликующая улыбка озарила лицо Рика. – Не могу передать тебе, как я рад!
– Но почему я? – не выдержала Изабель, – Что во мне такого особенного?
Она никак не могла понять, почему на нее свалились сразу два объяснения в любви. Изабель никогда не причисляла себя к женщинам, способным свести с ума любого мужчину. Но, как оказалось, она ошибалась. За годы, проведенные с Кеном, Изабель забыла, что такое флиртовать. Все ее мысли занимали Кен и работа. Изабель вообще не обращала внимания на других мужчин. Теперь она поняла, что могла потерять очень многое, согласившись выйти замуж за Кена.
– Изабель, ты прекрасна, – ответил Рик на ее вопрос. – Не спрашивай меня, что в тебе особенного. Ты вся особенная. Ты не похожа на других женщин.
– Глупости, – зардевшись, ответила Изабель. Рик мягко улыбнулся и с нежностью взглянул на нее.
– Во-первых, ты очень красивая, Изабель. Во-вторых, у тебя есть замечательная способность делать людям добро. Ты от всего сердца желаешь другим счастья и пытаешься помочь им, порой даже забывая о себе. Ты сильная и слабая одновременно. Я не знаю, за что конкретно тебя полюбил, и было бы странно, если б знал. Я просто люблю тебя.
Внезапно Изабель почувствовала, что совершенно не хочет ужинать. Пора посмотреть правде в глаза: Рик понравился ей еще тогда, когда она даже не знала его имени. Она хотела быть с этим мужчиной и чувствовала, что не понадобится много времени, чтобы ответить взаимностью на его чувства.
Сгорая от стыда, но тем не менее решив не менять внезапного решения, Изабель взяла Рика за руку и произнесла:
– Поехали ко мне, Рик.
Он рассмеялся, как смеются абсолютно счастливые люди, и, перегнувшись через стол, поцеловал ее.
– Ты великолепна, Изабель! Ты не боишься быть естественной. Едем!
– Где ты пропадала? – спросил Карл сурово. Изабель взглянула на часы.
– Я опоздала всего на десять минут.
– За эти десять минут я уже дважды отвечал за тебя по телефону.
Читать бесплатно другие книги:
