Роксолана Великолепная. В плену дворцовых интриг Павлищева Наталья

Фатьма к изумлению Фирузы не стала ругаться, а жестом позвала ее к себе.

– Помоги мне наделать царапин.

– Что сделать, госпожа?

– До чего же ты глупа! Мне нужно, чтобы все выглядело так, словно я вчера была избита мужем.

– Но вашего мужа…

– Казнили! Ты хочешь, что бы и я последовала за ним? Помогай!

– Что я должна делать, госпожа?

– Расцарапай мне лицо… Нет, лицо не надо! Пусть лучше будет… плечо.

– Может, синяк под глаз поставить? – усомнилась Фируза.

– Мне?! Ты с ума сошла?

Бедная кальфа перепугалась не на шутку:

– Госпожа, я только хотела, чтобы выглядело по-настоящему.

Фатьма внимательно изучила свое лицо в зеркале. Да, конечно, синяк под глазом выглядел бы по-настоящему, но это же больно! Вздохнула:

– Нет, обойдемся без синяка. Все равно Кара-Ахмеда уже казнили. Давай, придумаем, как сделать царапины, а синяк я покажу на руке, помнишь, тот что получила при падении. До сих пор болит.

– Госпожа, тот синяк уже и не синяк вовсе, он пожелтел.

– Ничего, не станет же султан его разглядывать. Делай царапины!

– Где?

Фатьма долго выбирала, где же изобразить следы избиения, но все части тела было жалко, вздохнув, наконец решилась:

– На руках. Но повыше локтя, чтобы не было видно из-под рукавов.

– Если не видно, зачем тогда делать?

– Поговори еще! Я закачу рукава.

– Чем делать?

– Ножом.

– О Аллах!

– Острием ножа! Какая ты бестолковая.

Но стоило Фирузе только прикоснуться острым кончиком ножа к коже Фатьмы Султан, как та возопила так, что в комнату вбежал евнух:

– Вах, госпожа, что случилось?! Что ты делаешь, Фируза?!

Фатьма отмахнулась:

– Выйди, выйди, Мамед, не твое дело.

– Но Фируза с ножом?

– Да, я показывала Фирузе, как на меня вчера напал Кара-Ахмед-паша.

– С ножом?! – ахнул евнух.

Фатьма Султан поджала губы, ну до чего же глупы эти слуги! Фируза сообразила скорей:

– Мамед, выйди, я тебе потом все расскажу. Главное не забудь: господин вчера напал с ножом на нашу госпожу. Ты понял?

– Когда?

– Уйди, – почти взревела Фатьма Султан.

Убедившись, что дверь за евнухом закрылась, Фируза принялась внушать:

– Госпожа, нужно потерпеть. Не кричите, иначе сюда действительно сбегутся все слуги. Может, не будем делать ничего?

– Режь! – подставила свою пышную белую плоть Фатьма.

Она вытерпела пару надрезов, но не больше.

– Достаточно, в конце концов, не мог же паша исполосовать меня всю?

Фируза попыталась сказать, что пара царапин совсем не похожи на результат нападения с ножом, но хозяйка отмахнулась:

– Мои слуги меня спасли. Главное – синяк и сам факт нападения. Скажи остальным, чтобы подтвердили, что видели нападение. Придумайте там что-нибудь…

К султану прибежал посланник Фатьмы Султан, это был евнух Мамед. Конечно, его не пустили в спальню, но он и не рвался туда, но евнуху повезло, Роксолана как раз вышла, чтобы сказать несколько слов своему евнуху. Мамед бросился к ней:

– Госпожа султанша, моя госпожа просит простить ее за то, что не отправляла сегодня никого узнать о драгоценном здоровье Повелителя, да продлит Аллах его дни. Госпожа лежит без сил…

Только Роксолана собралась усмехнуться, мол, неудивительно после казни мужа, как евнух возопил:

– Ее так избил вчера Кара-Ахмед-паша, так из бил! Напал с ножом, всю изрезал и наставил синяков.

– Что?! Когда?

– Говорю же: вчера. Сегодня только кровь смогли остановить. Лежит моя госпожа, бледная. Как смерть. А как драгоценное здоровье нашего султана? Она как только глаза открыла, бедняжка, так и задала этот вопрос, но мы вчера от ужаса обо всем забыли.

– Повелитель чувствует себя хорошо. Фатьма Султан не знает о казни своего супруга?

По тому, как евнух быстро отвел глаза, поняла, что знает и догадалась, что все остальное только игра.

– Подожди-ка меня здесь. Сейчас расскажешь все султану.

– Ох, госпожа, – Мамеду меньше всего хотелось врать в лицо Сулейману, он заелозил, – стоит ли расстраивать Повелителя такими тяжелыми вестями?

Тяжелыми? Это после казни самого Кара-Ахмеда? Глянув на смиренно сложившего ручки на животе Мамеда, Роксолана согласилась:

– Ты прав, не стоит. Подожди меня здесь, я сейчас выйду.

В спальне она сообщила Сулейману:

– Фатьма Султан лежит при смерти.

– Испугалась за себя? Нужно сказать, что я с женщинами не воюю, если она ничего против меня не сделала, может не бояться за свою жизнь.

– Нет, утверждает, что вчера Кара-Ахмед-паша напал на нее с ножом, избил и изрезал.

– Что?!

– Да, пришел евнух Мамед, говорит, что только-только кровь остановили.

Сулейман усмехнулся:

– Думаю, если бы Фатьме Султан досталось от мужа вчера, мы бы вчера об этом и узнали.

– Может, стоит съездить, все узнать?

– Поезжай.

Вот уж чего Фатьма Султан ожидать не могла, так это появления в своем доме вместе с вернувшимся евнухом султанши Хуррем. Вернее, евнух бежал рядом с носилками султанши, пытаясь придумать, как сообщить о предстоящем визите свою хозяйку. Не удалось, хитрая Хуррем не отпускала евнуха от себя, расспрашивая и расспрашивая о подробностях ужасного происшествия.

Одновременно бежать, придумывать, как предупредить хозяйку, и убедительно врать не получалось. Султанше было легче, она занималась только тем, что загоняла в тупик несчастного евнуха с его ложью.

Фатьма Султан едва успела броситься на диван и прижать к глазам платок, тщетно пытаясь наспех выдавить слезу. Сообразительная Фируза принялась перевязывать руку хозяйки, якобы прикрывая какую-то рану. Фатьма возмутилась:

– Ты не ту руку завязываешь! Царапины на другой.

– Пусть думают, что и здесь тоже есть.

– Тогда и голову завяжи. Нет, давай, я просто приложу мокрую ткань на лоб…

Намочить платок оказалось нечем, и Фируза спешно опрокинула на него половину кувшина шербета. Ощутив липкий платок на своем лице, Фатьма Султан открыла рот, чтобы накричать на кальфу, но не успела, в комнату уже входила Роксолана.

Сестра султана тут же откинулась на подушки и слабо застонала. Фируза уже колдовала над ее рукой.

– Госпожа Фатьма Султан, что с вами случилось? Ваш евнух рассказал страшные вещи…

Роксолана успела заметить и наспех завязанную руку, и слишком мокрую повязку на лбу и теперь предвкушала возможность поиздеваться над Фатьмой Султан.

– О… – застонала та, пытаясь понять, что именно мог рассказать Мамед и как ей теперь быть.

– А где ваша лекарка, почему она не ухаживает за своей госпожой?

– Она…она ушла за снадобьем, чтобы перевязать раны госпоже Фатьме Султан! – нашлась Фируза.

– Вы сильно изранены? – весь вид Роксоланы выражал сочувствие, голос был просто приторно медовым, но глаза откровенно смеялись. – Как мог этот ужасный человек поднять руку, да еще и с ножом на сестру Повелителя?! Позвольте, я помогу, – султанша перехватила сползающую со лба несчастной Фатьмы ткань. – Вай, она липнет! Что это, чем вас лечат?

– Это… это снадобье такое липкое, чтобы голова скорей прошла.

– Надо же, а мне никогда не прикладывали такого. Госпожа Фатьма Султан, вы уверены, что это помогает? – Роксолана потрясла тканью, с которой щедро капал шербет, стараясь, чтобы капли попадали на лицо Фатьмы.

– Да, помогает, помогает, – закивала бедолага, стараясь при кивках от капель отворачиваться.

– Тогда конечно! – султанша шлепнула мокрую ткань на лоб Фатьме Султан и придавила так, чтобы шербет потек той в глаза.

Сестра Сулеймана взвыла, не выдержав.

– Больно? Ах вы, несчастная! Я обязательно расскажу Повелителю, как вы мучаетесь. А еще эти раны… Позвольте мне поправить повязку… Ой, она развязалась совсем, видно, была плохо завязана… И не там… О Аллах, кто лечит вас?! Где ваша бездельница-лекарка?! Неудивительно, что вам так больно и плохо, вам перевязали не ту руку. К счастью, – Роксолана жестом остановила пытавшуюся встать Фатьму, – я привезла свою лекарку, она прекрасно умеет залечивать раны. Гюльсун, подойди. Не бойтесь, Фатьма Султан, Гюльсун лечила даже Повелителя, она вас быстро избавит от боли. Перевяжи скорей раны госпожи, не то она умрет от потери крови и от боли!

Неизвестно, сколько бы еще продолжался этот спектакль, но Фатьма не выдержала, она вскочила так быстро, как только позволяла полнота, и возопила:

– Нет никаких ран! Оставьте меня!

– Как нет? А как же рассказ вашего евнуха? Вам нужно немедленно наказать его!

Фатьма стояла, всхлипывая и растирая злые слезы липкими руками по липкому лицу.

И Роксолане вдруг стало ее жалко. Не задумываясь, сделала жест, чтобы служанки вышли. Фируза, никогда не видевшая госпожу плачущей, и Гюльсун поспешили скрыться за дверью. А султанша смотрела на несчастную соперницу, давнишнего врага, и видела перед собой вовсе не кичливую, надменную сестру Повелителя, а старую, никому не нужную женщину, у которой только что казнили мужа. Одинокую, всеми забытую…

Единственный сын умер от пьянства, мужа больше нет, слуги боятся и ненавидят, сестры тоже, скажи сама Роксолана хоть слово, и завтра весь Стамбул будет потешаться над незадачливой больной. Даже если это змея, то яда у нее больше нет…

Султанша шагнула к Фатьме Султан:

– Я скажу Повелителю, что нападение было, но не столь страшное, как описал евнух. Гюльсун будет молчать, постарайтесь, чтобы не проговорились ваши слуги.

Сестра Сулеймана всхлипнула.

– Фатьма Султан, уезжайте в Дидимотику, там у вас наверняка много подруг. Повелитель не отберет ваше состояние, я попрошу об этом.

Толстуха только кивнула.

Роксолана поспешила уйти…

Она сидела в носилках молча, размышляя на странной судьбой султанской сестры, и только у самого дворца сказала Гюльсун:

– У Фатьмы Султан есть раны, хотя небольшие. И нападение вчера было, но не такое страшное.

– Да, госпожа.

– Обо всем, что видела, молчи.

– Да, госпожа.

– А еще лучше – забудь.

– Да, госпожа.

…Роксолана не сдержала свое обещание Фатьме Султан, она не смогла солгать Сулейману.

– Избиения не было? – глаза султана смеялись.

– Было, но…

– Если бы было, нам не довелось казнить Кара-Ахмед-пашу. Едва ли дожил бы до сегодняшнего дня тот, кто вчера поднял руку на нашу сестру.

– Повелитель, не наказывайте ее, Фатьма Султан и без того несчастна. Оставьте ей ее украшения, ваша сестра уедет в Дидимотику и постарается больше не мешать.

Сулейман вздохнул:

– Хорошо. Но о чем вы говорили, ты вернулась задумчивой.

– Просто посмотрела на Фатьму Султан другими глазами.

– И что увидела? Ну-ка, иди ко мне ближе, посиди рядом.

– Увидела, что она немолода, одинока и несчастна.

Султан задумался, Хуррем права, Фатьма одинока…

– Повелитель, зачем люди приходят в жизнь?

– Чтобы познать величие Бога.

– Но разве они умирают, познав это? Зачем вся суета, борьба за власть?

Сулейман притянул к себе жену, коснулся губами ее волос.

– Ты родилась в простой семье, рождение не наложило на тебя тяжелых обязанностей. А наши дети, разве они могут не быть ответственными за каждый шаг, за каждый поступок? Рождение в семье правителей, тем более, столь великой страны заставляет жить, как требуется, а не как хочется.

– Но разве это дало счастье нашим детям? Они с рождения живут под угрозой быть задушенными шелковым шнуром, если с вами, спаси Аллах, что-то случится. Знают, что соперники, враги друг другу. Разве борьба за трон, даже трон Османской империи делает человека счастливым?

Он молчал, долго молчал, Роксолана уже пожалела о том, что задала этот вопрос, но ее действительно мучил вопрос о слишком дорогой цене власти.

Когда Сулейман все же заговорил, его голос был тихим и усталым:

– Я сам давно думаю об этом. Иногда очень хочется оставить все и уйти жить к дервишам.

Она немного подождала, не желая сбивать настроение Сулеймана, а потом тихонько поинтересовалась:

– Но ведь можно же не к дервишам, а просто в имение, как Лютфи-паша. Говорят, он доволен жизнью…

– Это было бы счастьем, но сначала я должен знать, что империя в надежных руках, и в ней порядок.

Значит никогда, – подумала Роксолана, но вслух ничего не сказала.

Сулейман еще помолчал, а потом вдруг с горечью добавил:

– Я был одинок до того как встретил Ибрагима, очень одинок. И стал одинок после того, как между нами встала власть. Он единственный, кто знал меня не как шехзаде Сулеймана или Султана Сулеймана, а как друга, единственный, кому я мог пожаловаться или попросить совет.

Роксолану захлестнула горькая волна обиды и отчаянья, не в силах сдерживаться, тихонько прошептала:

– А… я?..

– Ты иное. Ты любимая женщина, перед которой нельзя показывать слабость или просить помощи.

– Но почему?!

– Потому что ты можешь разлюбить.

Кажется, он был удивлен ее непониманием. Разве может быть иначе, разве может сильный мужчина выглядеть слабым перед любимой женщиной?

Но она даже выпрямилась.

– Повелитель, но когда вы лежали вот так, – Роксолана сделала жест рукой, видно, означавший лежавшего пластом султана, – я любила вас не меньше, скорее наоборот.

– Это была жалость, – Сулейман даже нахмурился.

– Нет! Просто тогда я была нужна вам.

– Ты и сейчас нужна.

– Не так. Сейчас просто нужна, а тогда была очень нужна. Возможность быть нужной любимому это… это счастье, Повелитель!

– Просто я зависел от тебя, – пробурчал Сулейман, впрочем, весьма довольным голосом.

Роксолана рассмеялась. Султан вдруг подумал, что ей уже пятьдесят, а смех и голос по-прежнему звонки и молоды.

– А помнишь стихотворение, которое ты читала подруге, когда я впервые услышал тебя?

– Помню, как я могу его забыть?

– Прочти снова?

Она чуть задумалась, а потом тихо начала:

Роксолана сидела, прижавшись к любимому, и читая стихи, а Сулейман слушал и думал, что не одинок в этом мире, пока рядом такая удивительная женщина…

По Стамбулу гремело: Повелитель выздоровел! Повелитель казнил Кара-Ахмед-пашу! Великим визирем снова стал Рустем-паша!

А еще: казнен лже-Мустафа и его сообщники! Спокойствию Османской империи больше ничто не угрожает.

И никому не было дела до замершего сердечка и стихов, которые султанша читала своему возлюбленному Повелителю. Никто и не догадывался об этих стихах. У правителей люди видят лишь внешнее и редко замечают наличие этих самых сердец.