Лунные игры Афанасьев Роман

У Самгина потемнело в глазах. Нет. О нет.

— Я не мог его остановить, — продолжал Сергей. Он уже не плакал, взгляд его стал осмысленный. — Миха сошел с ума, понимаешь? Он ударил меня и ушел.

— Михаил, — прошептал Иван, чувствуя, как к горлу подкатывается тугой комок.

— Ну и хрен с ним, — закричал вдруг связист, — это все из-за него! Теперь он сам, как шеф! А нам надо убираться отсюда. Кислорода нет, в складском помещении пожар, энергетика работает на пределе по линиям идет перегрузка…

— Иди — спокойно сказал программист. Он был спокоен, совершенно спокоен. Он знал, что нужно делать. — Иди Сережа, все будет хорошо.

— Нет! Я не оставлю тебя! Вань, пошли со мной!

— Иди Сергей, — спокойно повторил Иван, — я разгребу завал, и мы все улетим на грузовике.

— Нет, это уже слишком. Прошу тебя, пойдем со мной!

Самгин смотрел на Сергея. Волосы у связиста стояли дыбом, из глаз опять потекли слезы, лицо покрывала мертвенная бледность. Он был не в себе. Явно не в себе.

«Нет, — с сожалением подумал программист, — сейчас от него будет больше вреда, чем пользы». Ему вдруг стало жалко своего друга. Он просто не выдержал. Хорошо если когда-нибудь оправиться.

— Сергей — мягко сказал Иван, — послушай меня.

Ему вдруг пришла в голову замечательная идея. Он подошел к резервной стойке, отключил питание одного из накопителей и вытащил его из креплений.

— Возьми, — сказал он, оборачивая к другу, — вот.

И Самгин буквально всунул накопитель в безвольные руки связиста.

— Черный ящик! — удивился тот.

— Да, в нем запись обо всем все, что случилось с базой. Сергей, это очень важно, понимаешь? Он обязательно должен попасть на станцию, к спецам. Тогда они узнают все, что случилось и больше таких ситуаций никогда не будет.

— Я сейчас, — вдруг забормотал Сергей, — сейчас.

Он провел ладонью по лицу, стирая слезы и кровь, тряхнул головой.

— Вся надежда только на тебя. — Продолжал Самгин, — я могу погибнуть, но это надо обязательно доставить на станцию. Сделаешь?

— Да — прошептал связист, похоже, немного пришедший в себя, — сделаю.

— Иди! — сказал Иван, подталкивая его к двери — Иди! Надо торопиться.

Сергей сделал несколько шагов, дверь автоматически открылась перед ним. Внезапно он обернулся.

— А ты? — крикнул он — Как же ты?

— Со мной будет все в порядке, — я влезу в дроида которого тестировал, разберу завал, и мы все улетим на грузовике.

— Дроид? — удивился связист, — ты же не умеешь им управлять!

— Я сотню раз гонял его системы на тесте. Я знаю его систему управления лучше, чем создатели этого чудища. Я знаю, как им управлять, это не сложнее любой игры симулятора.

— Это не игра! — вскрикнул связист, — не игра, понимаешь? У тебя не будет возможности начать сначала!

— Иди, иди Сергей, мы теряем время.

— Ну и дурак!

— Еще скажи лох, — тихо отозвался Иван.

Связист вдруг взвыл и вцепился зубами себе в кисть.

— Беги — заорал на него потерявший терпение Самгин, — беги!

— Прости! — крикнул Сергей и выбежал из рубки.

Дверь за ним захлопнулась. Программист скривился как от зубной боли. Потом он бросился к одному из герметичных шкафов, вытащил из него скафандр, и принялся втискиваться в него. Времени не было совсем. Хорошо еще, что система управления дроида подключалась стандартными выходами к любому скафандру.

Захлопывая забрало шлема, Самгин неожиданно почувствовал влагу в глазах. Кажется, он заплакал и так и не заметил когда.

«Это не игра» — подумал он и захлопнул шлем.

* * *

2076 год

Жилой комплекс

Наро-Фоминск

— Ванечка! Отвлекись, пожалуйста, от своего ящика!

— Ба, подожди, мне пять минут осталось. А потом я уроки сяду делать честное слово!

— Ваня, я хочу с тобой поговорить. Это недолго. Повернись ко мне, пожалуйста. Вот так. Только не горбись! Сядь прямо, а то у тебя будет кривая спина, а потом вырастет горб.

— Ба, мне так удобно!

— Сядь ровно! Вот так.

— Да ладно тебе, ба.

— Послушай, Ванечка, ты сейчас играешь в свою стрелялку?

— Да.

— И тебе нравиться?

— Конечно!

— А почему?

— Ну, ба. Это интересно.

— Интересно стрелять?

— Ну, да, наверное. Интересно чувствовать себя таким крутым. Как будто я такой сильный, точный, стреляю лучше всех, и всех сильнее.

— Ванечка, а что будет, если выстрелят в тебя?

— Ну, могут убить.

— Ладно, а если убьют, что ты будешь делать? И не «нукай», пожалуйста, это слово паразит.

— Ну… ой. В общем, я нажму на кнопку, и все будет сначала. Как будто в меня и не попадали!

— Ваня, а ты понимаешь, что в жизни так не бывает? Что нельзя нажать кнопочку, если в тебя попали? Ты себе отдаешь в этом отчет? Что все, что ты делаешь в школе, дома, это не игра? Что в жизни, потом, когда ты вырастешь, тебе придется что-то решать и второй попытки не будет?

— Ну, да. Наверное. Ага.

— Ванечка, не молчи. Что ты? Ой, Ванечка, не плачь, пожалуйста, ну не плачь. Прости меня старую, зря я так. Ну не плачь Ванечка…

— Ба, а ведь по настоящему все не так! Не так, не так…

— Ну не плачь, не плачь. Давай-ка, вытрем слезки, вот так. И пойдем на кухню, бабушка накормит тебя пирогом. Хочешь пирога с клубникой?

— Хочу!

— Пойдем. А маме не будем говорить про это разговор, пусть это будет наш секрет, хорошо?

— Хорошо! Ба, а можно я потом ужинать не буду?

— Посмотрим. А сейчас марш руки мыть.

* * *

2088 год

Станция Луна-Альфа

Узел связи

Снаружи было темно и тихо. Все кругом казалось мертвым. Темная сторона луны, ни черта не видно, лишь прожектор дроида светлым пятном выхватывал из темноты камни под ногами. Пыль от ударов метеоритов уже осела, на Луне ведь не было атмосферы, в которой пыль могла плавать облаком, как на земле. Мертвый молчаливый мир.

Самгин поежился. Он вел дроида вниз по пологому склону кратера, к запасному выходу из базы. Здесь было недалеко. Прозрачное забрало его шлема теперь превратилось в экран, на нем сейчас отображался лунный пейзаж. Картинка шла с двух камер закрепленных на плечах дроида. ИВАН внимательно всматривался в поверхность Луны, стараясь не пропустить какую-нибудь большую трещину или крупный камень. Он первый раз сидел в подобной машине, и старался делать все аккуратно и точно. Управление действительно не слишком отличалось от компьютерного симулятора. К тому же двухметровый железный гигант напоминал жесткий скафандр высшей защиты, в котором Ивану доводилось работать. Дело шло на лад, и дроид спускался по склону к резервному входу на базу. Шагающий механизм был не очень устойчив, но зато мог пробраться там, где пасовал гусеничный транспорт.

Вход базы медленно приближался. Дроид мог двигаться быстрее, но Иван не решался дать полный ход. Он боялся, что не справиться с управлением, и дроид упадет. Он знал в принципе, как его поднять, но с этой задачей мог справить только оператор с изрядным опытом. К тому же левая нога действительно чуть запаздывала с движением, и казалось, что дроид прихрамывает. Так что Самгин предпочитал не рисковать.

Больше всего его нервировало то, что не было связи с базой. Воображение рисовало ему ужасные картины гибели людей, и он крепче сжимал зубы. Ужасно трудно было одновременно торопиться и не спешить. Хоть бы знать как у них там дела! Но база не отзывалась по стандартным каналам. Наверно Стас увел всех в шлюз, где не было коммуникаторов.

За спиной расцвела яркая вспышка и тотчас угасла. Иван вздрогнул, но сообразил, что это стартовал бот. Сергей. Самгин мысленно пожелал ему удачи. Хороший парень, Сергей, жаль только, что он не выдержал. Как же он будет с этим жить дальше?

До входа оставалось совсем немного. Дроид замелил ход и стал ощупывать пространство перед собой мощными прожекторами. Пока ничего кроме камней не было видно.

Иван никогда не видел этот выход из базы «в живую» и не мог толком сориентироваться. Внезапно дроид остановился, сам по себе, и выдал на экран компьютерную модель местности, составленную на основе показаний датчиков. Самгин смог только тяжело сглотнуть, — резервного выхода не было. Он был полностью погребен под каменным оползнем.

Иван вышел из режима движения, и дроид вздрогнув, замер на месте. Теперь на шлеме, который играл роль монитора, появилось виртуальное изображение его рук. Программист вызвал стандартный интерфейс и принялся копаться в программном обеспечении так, словно это был реальный пульт управления.

Он искал модуль управления датчиками. Сейчас ему была нужна информация, — какова глубина завала, где точно находится вход на базу, и сколько времени может понадобиться на то чтобы пробиться сквозь завал. Уж это системы дроида умели делать. Именно для этого они и предназначались — прощупывать каменные массивы и делать расчет времени обработки грунта.

Запустив программу оценки, Иван попытался еще раз связаться с базой. Впустую, никто не отвечал. Он закусил губу. Может, надо как-то по другому? Стас говорил что у него просто рация, которую он каким то образом приставил к линии связи… А как у остальных? Как они общаются между собой? Выругавшись, Самгин быстро настроился на общую аварийную волну скафандров. Конечно, как он сразу не сообразил! У них же тоже есть скафандры. «Вот идиот, — подумал он про себя — два, с минусом. Какой ты, к чертям, космонавт!»

В уши плеснул дикий треск. В эфире что-то затрещало и заскрежетало, но сквозь помехи Самгин все-таки разобрал голос. Он дал приказ автоматике найти наилучшую волну приема, и мощные системы дроида принялись обшаривать эфир.

Самгин вернулся к прогнозу, тот был уже готов, — информационное окно занимало половину «монитора». Пробежавшись взглядом по цифрам, Иван прикусил губу. По оценке систем дроида выходило, что пробиться сквозь завал силами одного дроида можно, но за три часа. Не что бы завал был таким большим, просто дроид не был приспособлен к рытью туннелей узких туннелей. Он должен был просто резать породу на куски, но ведь еще нужно было эти куски разгребать, очищать проход. Черт. «Ладно, пусть три часа,» — подумал программист. У него все равно нет столько кислорода. Придется возвращаться через часок на узел связи за пополнением. Но остались ли там запасы кислорода? Кажется, нет. Сергей говорил, что запасы погибли, да что там, узел связи на последнем дыхании! Иван глубоко вдохнул и стал медленно выпускать воздух, стараясь успокоиться. На мониторе мигнуло сообщение вызова и он, сразу забыв обо всем, переключился на линию связи.

— База, — крикнул Иван — База!

— Иван? — вместе с треском из наушников донесся искаженный голос Стаса. — Это ты! Где ты? Слышишь меня?

Самгин увеличил мощность передачи, и шума стало меньше.

— Стас, я около завала, в дроиде. Слышишь?!

— Да, да! Мы думали ты погиб!

— Стас, сколько вы сможете продержаться? Как у вас там?

— У нас пожар. Выгорает обшивка и внутренние коммуникации. Я понятия не имел, что там может что-то гореть! Огонь за дверью. Мы заперлись в резервном шлюзе, сюда пламя не доберется. Но у нас мало кислорода.

— Скафандры у всех?

— Да, конечно! Герметизация нарушилась, в шлюзе вакуум. Мы пробуем разобрать завал, но безрезультатно. Здесь несколько больших камней, нам не разбить их без инструментов.

— Сколько продержитесь?

— Думаю около часа. Кислорода у всех по-разному, но в среднем на час, у некоторых на полтора. У нас раненные, с ними хуже всего.

— А Славик, доктор, с вами?

В наушниках была тишина. Самгин уже забеспокоился что связь прервалась но в это время пришел ответ.

— Его нет.

Иван как раз собирался спросить, что с Марией, но так и не спросил. Нет, это просто невыносимо, спрашивать у Стаса такое. А вдруг… Нет, нет лучше потом. Все потом.

— Эй, — позвал Стас, — что с транспортником? Мы не можем с ним связаться.

— С ним все в порядке. Пилот ждет вас.

— Иван, ты сейчас разбираешь завал?

— Да — ответил программист, чувствуя, как по лбу стекает капелька пота. — Стас, я не надолго отключусь, тут есть работа.

— Удачи! Мы ждем.

Самгин выключил передатчик, закусил губу. Час! Конечно, он не успеет за час! Самгин вдруг понял, что у него дрожит нижняя губа. Не выходит. Не выходит, черт возьми! Должен быть еще какой-то выход! Идти обратно на узел связи за какими-нибудь инструментами? Сколько он с этим провозиться? А если до транспорта?

Иван мотнул головой и вызвал транспорт, и перед ним на забрале возникло бледное лицо пилота.

— Что там? — сразу спросил парнишка — Что случилось?

— Все нормально. Корабль готов?

— Готов. Все готово, я напустил кислорода…

— Погоди — оборвал его Иван, — сколько идти от резервного выхода базы до транспорта?

— Не знаю — растеряно отозвался пилот — ну, смотря как идти. Если прыжками, то наверно минут пятнадцать.

— Так — быстро сказал Самгин. — Жди.

И он отключил связь. Итого у него уже не час. Сорок пять минут даже меньше! Ивану хотелось просто расплакаться, по-детски разныться и сказать «я так не играю!» Чтобы прибежали родители, чтобы успокоили, и все исправили… Самгин скрипнул зубами. Не сметь! Не сметь раскисать! Он вспомнил Сергея, его бледное, перекошенное от ужаса лицо и сжал кулаки. Дроид качнулся, отзываясь на движение. Программист с каким-то странным наслаждением запихал панические мысли поглубже и приказал себе просто о них забыть.

Выхода было всего два. Вернее, Иван видел всего два выхода. Он с тоской подумал о том, что шеф наверняка бы придумал десяток вариантов и все моментом бы осуществил. Но шефа нет, он один совершенно один! И он — это та единственная соломинка тех двадцати семи людей, запертых в разгерметизированном шлюзе. Самгин закричал, визгливо выругался в полный голос, такими словами, которых, как ему казалось, он и не знал. Стало легче. Он сглотнул пересохшим горлом и стал думать дальше.

Два варианта. Первый — он сейчас все бросает и идет к транспортнику. Вместе с пилотом они взлетают на орбиту, потому что ничего уже нельзя сделать. Наверняка он протянет еще полгодика, а потом застрелится, не выдержав мысли о двадцати семи могилах на Луне.

Вариант второй. Он думал об этом, думал, когда еще шел к базе. Но надеялся, что обойдется. Не обошлось. Разобрать завал он не успеет. Быстро его можно расчистить только взрывом, направленным взрывом. Взрывчатки нет, вернее она есть где-то у шахтеров, черт знает где. А у него, у Ивана есть только реактор. Реактор дроида. Последний рубеж.

Самгин закрыл глаза. Перед его внутренним взором встали Стас, Мария мертвые, задохнувшиеся. Потом появился шеф, за ним Михаил…

«Что же ты сидишь?» — спросил себя Иван. Надо действовать! И быстро! Ждать больше было нельзя. Никаких вариантов. Ведь по настоящему выход оставался один, только один.

Самгин включил управление и вызвал на экран систему дроида. Он помнил софт очень хорошо, не даром он столько возился с этими программами. Он быстро нашел процедуру расчета взрывов. Дроид должен был уметь и это — рассчитывать взрывы. Шахтерам-операторам приходилось работать с взрывчаткой, конечно же, все вычисления велись в системе дроидов. Потом Иван залез в аварийный справочник, вывел из него мощность взрыва реактора дроида и подставил его в процедуру расчета взрыва. Затем, он запустил программный модуль оценки, ввел в него параметры завала, полученные сканированием, подставил туда же мощность взрыва реактора и запустил систему расчетов. Потом он переключился на канал связи и позвал Стаса.

— Ваня! — обрадовался шахтер. — Куда ты пропал, мы стали уже беспокоится.

— Все в порядке, — сказал Самгин, — скоро я вас вытащу.

— Ты пробираешься сквозь завал? — Спросил Стас, — пожалуй, тебе не успеть. Я знаю возможности дроидов, вряд ли он так скоро справиться с этим завалом. Лучше вернись к узлу связи, возьми Михаила и Петровича, пусть запустят сюда бот. Может им удастся развалить пирамиду камней.

— Михи и шефа нет, — тихо ответил программист, — и бота тоже.

— Ты… один? — шепотом спросил Стас. — Что ты думаешь делать?

— Я готовлю направленный взрыв — ответил Самгин — так что отходите как можно дальше от входа.

— Взрыв? — в голосе Стаса проскочили тревожные нотки — Иван, погоди, у тебя есть взрывчатка? Какая?

— Неважно, — отозвался программист, — минут через пятнадцать будет взрыв. Я уже рассчитываю параметры. Надеюсь, завал разрушится, может, останется пара мелких камней. Но вы сами уж постарайтесь их разгрести. Дальше сразу бегите к транспорту, времени остается не много. Пилот уже ждет вас. Постарайтесь, как можно меньше находится в зоне взрыва.

— Ваня, — тихо сказал Стас, — прости меня.

— За что? Все нормально.

— Ваня, разве нет другого выхода?

— Нет, — отрезал Самгин, — все, готовьтесь к взрыву. Удачи.

И он резко оборвал связь. Конечно, Стас догадался какая у него взрывчатка. Еще бы. Но Ивану больше не хотелось говорить на эту тему, ему не хотелось обсуждать это со Стасом. Он боялся, что у него потом не хватит решимости.

Самгин тряхнул головой, отгоняя непрошеные мысли, и вывел на экран программу расчета. Она уже завершила свою работу и теперь перед программистом красовалась трехмерная модель местности, вся усеянная красными линиями. Программист увеличил изображение и стал его рассматривать, пытаясь разобраться в схемах. Выходило, что дроида лучше всего было поставить чуть правее завала. Тогда взрывная волна сметет камни вбок. На верху склона больших камней не было, все что могло осыпаться, уже осыпалось. Мощности взрыва хватало, даже был излишек.

Пора. Больше ждать нечего. И времени не осталось почти. Во рту стало сухо, все мысли куда-то подевались, в голове была какая-то странная пустота. Иван переключился в режим управления и подвел дроида к расчетной точке. Красное пятнышко на схеме вспыхнуло, словно маленькая звезда и стала пульсировать. Все было готово. Оставалось, правда, еще одно важное дело. Самгин старался не думать о том, что должно было случиться через десяток минут. Надо было работать. Он перевел систему в режим отладки и вызвал на экран программу управления.

Через нее он вызвал процедуру передачи ручного управления реактором и вызвал ее на экран. Теперь он просматривал коды управления двигателем, ища заводские команды. Иван знал, что нужно искать. Процедура самоуничтожения, вот как это называлось. Это было обязательное условие для программирования реактора, требование военных. На случай войны, столкновения с инопланетянами, на случай восстания, — любых непредвиденных обстоятельств. Военные… да, это особый род людей. Порой понять их очень сложно. Эти команды закладывались в обеспечение реактора еще на заводе, в момент создания. Обычно они были недоступны но, переведя реактор на ручное управление, что было строжайше запрещено правилами, можно было все-таки его взорвать. Наверно у шахтеров была какая-то особая инструкция на этот случай. Иван не знал. Зато он помнил, как впервые наткнулся на эти команды, когда еще три года назад впервые разбирал софт дроида по кусочкам. Тогда он обратился к шефу и тот все объяснил, взяв с него подписку о неразглашении. Программист был поражен. Он и не думал что такое возможно. В боевой технике еще ладно, но на горнодобывающем дроиде. Зато сейчас, эта безумная, ненормальная как ему тогда казалось, возможность, должна была спасти жизней людей.

Иван вывел на экран процедуру самоуничтожения. Она была закрыта для доступа, но он использовал заводской код, который знал любой программист работающий с софтом дроидов. Он влез в код программы, выудил из нее команды на уничтожение и быстро состряпал отдельный кусок кода, который можно было просто запустить. Потом он чуть подправил ее, вывел на обычный виртуальный экран в виде огромной красной кнопки. Вот и все. Дроид был готов к самоуничтожению. Оставалось только нажать кнопку и маленькое, карманное солнышко расцветет у резервного выхода из базы. Самгин чувствовал внутри какую-то пустоту. Ему не было страшно. Только почему-то было очень холодно, и дрожали руки, передавая дрожь дроиду. «Сейчас», — подумал программист и глянул на часы. Сейчас. Еще свободных минут пятнадцать, а потом не хватит у них кислорода, чтобы добраться до транспорта. Пискнул сигнал вызова связи. Самгин автоматически нажал на прием, но не ответил.

— Ваня, — это был Стас, — осталось немного. Не знаю, что получиться из твоего плана, но в любом случае — спасибо. Все уже знают. Спасибо, Иван.

Самгин не отвечал. Он чувствовал себя не очень уверено. В животе царила пустота, вакуум. Он не был уверен в том, что все сделал правильно. Какая то заноза сидела в голове, у него был такое ощущение что он что-то забыл. Забыл и никак не может вспомнить что. Интересно, так у всех бывает перед…

— Прощай Иван. — Сказал Стас и отключил связь.

Программист смотрел на красную кнопку, виртуальное отображение его пальца уже легло на нее. Оставалась небольшое усилие, еще немного. Он вздохнул. «Черт возьми, — подумалось ему — как все неловко. В голове ничего нет. Как глупо. Все так неудачно получилось. Наверно, можно было сделать все по-другому. Но я не умею. Не знаю, и не узнаю никогда. Если бы можно было начать сначала, как в той стратегии, переиграть. Но это не игра».

Ивану вспомнился Сергей. Как он там, интересно, добрался до орбиты? «Это не игра» сказал он. И был прав. Это не игра и второй попытки не будет.

Внезапно, ему пришло в голову, что взрыв может быть и неудачным, и тогда все будет напрасно. Самгин мотнул головой, отгоняя глупые мысли. «А что если — подумалось ему, — после взрыва останется еще горстка камней, которые нужно будет разобрать снаружи? Останется совсем чуть-чуть ковырнуть снаружи камень, но будет уже некому». Это самое обидное. И никто не узнает. Вдруг все пройдет не так гладко? Вдруг опять понадобится его помощь?

Самгин почувствовал, как напрягаются скулы. Он вдруг понял, что не давало ему покоя, о чем он забыл. Он забыл подумать о том, что будет после взрыва. Он так увлекся идеей своей смерти, что не потрудился просчитать события, которые должны были свершиться после нее. Глупец. «Нет, — подумал он — нельзя умирать. Просто нельзя! Надо довести дело до конца. Но как?» Иван снова выругался. У него не было плана собственного спасения. Когда он принял решения пожертвовать собой, эта мысль словно ослепила его. Он потерял способность рассуждать, о чем-либо другом. Но сейчас так было нельзя. Сейчас это был ошибкой. Внезапно ему вспомнилась не доигранная партия в компьютере на узле связи. Сейчас он четко видел, в чем была его ошибка. Нельзя было думать только в одном направлении. Надо было оценивать ситуацию в целом. Отстранено. Сверху.

Самгин сжал зубы.

— Я больше не играю, в игры — громко сказа он. — Это не игра. Нельзя рисковать. Второй попытки не будет!

Время! Программист бросил взгляд на часы, — осталось еще больше десяти минут. Надо же, как быстро скачут мысли, ему казалось, что прошло больше. Самгин вернулся к экрану. Он знал, что надо было делать. Решения пришло само, целиком и полностью, словно он уже заранее обдумывал ее. Так всегда приходят правильные мысли. И конечно решение было простое. Безумно простое.

Иван переключил режимы дроида и принялся лихорадочно рыться в программах. Здесь, он видел это где-то здесь. Вот оно. Он нашел что искал. Планировщик задач. Программа, которая запускает назначенные процессы, нечто вроде будильника. Как все просто! Несколькими строчками кода, программист прицепил свою «красную кнопку» к планировщику задач и выставил время выполнения. Через пять минут. Дроид превратился в огромную часовую бомбу.

Иван перевел дух, глубоко вздохнул и запустил «будильник». А потом он принялся лихорадочно выбираться из переплетения проводов. Он сделал то, что запрещали все инструкции, он отключил свой скафандр от работающей системы и открыл грудную панель дроида чтобы выйти из него. Скафандр тут же раздулся от перепада давления, и ему пришлось протискиваться в отверстие. Извиваясь, словно червяк, он выбрался из раскрытой грудины дроида, чувствуя, как тот дрожит от бешеной работы гироскопов, которые сохраняли равновесие системы.

Самгин выпал на поверхность тут же вскочил на ноги. Следовало торопиться. Он бросил взгляд на компас встроенный в рукав скафандра. Разобрав положение подсвеченной стрелки, Самгин сориентировался, и бросился в сторону транспорта. Надо было убираться отсюда.

Первый прыжок вышел неудачным. Самгин взлетел слишком высоко и медленно опускался. Едва коснувшись подошвами Луны, он пригнулся, и бросился вперед длинными низкими скачками, словно обезумевший заяц.

Кругом была темнота. Прожектора в скафандре не было, и программист мчался, наугад молясь про себя, чтобы не свалиться ненароком в какую-нибудь бездонную трещину. Он мчался вперед, задыхаясь от ужаса. Пришел страх. Почему с опозданием, так поздно, но он все же порвался, выплеснулся откуда-то из живота. Ивану стало страшно. Он буквально чувствовал спиной, как тикают часы в дроиде. Он стал тихонько подвывать, и постарался бежать быстрее, забыв про все на свете, про базу, про луну, про людей… Он помнил только одно — позади должно было вот-вот взойти ядерное солнце.

Поверхность была неровная, и бежать было тяжело. Иногда он спотыкался и падал, но всегда поднимался и бежал дальше.

На внутренней стороне шлема мерцали стандартные световые часы. Иван посматривал на них, надеясь, что он точно запомнил время. До взрыва оставалась минута. Всего минута… Он отвлекся, и в следующий момент поверхность исчезла у него из-под ног. Самгин вскрикнул, взмахнул руками и тут же упал. Он вскочил, пытаясь осмотреться. Почти ничего не было видно, но он разобрал, что находиться в какой-то огромной выбоине. Повезло. Полминуты до взрыва. Бежать дальше? Вряд ли это разумно. Иван посмотрел на небольшой обрыв, с которого он свалился. Ни черта не было видно в кромешной тьме, но он все-таки рассмотрел, что обрыв был невысоким, в рост человека и при желании Иван мог легко выбраться из ямы. Но он тут же понял, что лучшего укрытия ему не найти. Он свернулся в клубок и, вжавшись спиной в обрыв, стал ждать, слыша только свой собственный пульс.

Когда часы показали время взрыва, Ивану почудилось, что кончился кислород. Он стал задыхаться, дыханье перехватило и во рту стало нестерпимо сухо. Иван посмотрел на показатели, — кислород был в норме. И в этот момент ночь стала днем.

Конечно, он ничего не услышал. Звуки не распространяются в вакууме. Зато его шлем автоматически зачернился, и Ивану показалось на секунду, что он ослеп. В этот момент поверхность взбрыкнула как норовистая лошадь. Программиста подбросило, ударило о противоположный край ямы, и ему почудился хруст собственных ребер. Он как мячик отскочил от стены и на секунду завис в пустоте. Ему вдруг показалось, что сейчас его просто сорвет с поверхности и зашвырнет в открытый космос, и он заорал от ужаса. Но тут на него обрушилась волна пыли и мелких камней. Ивана прижало ко дну ямы и засыпало этой смесью целиком. Ворочаясь в каменном крошеве, Самгин молился о том, чтобы не было крупных камней. Один крупный камешек и уже некому будет помогать ребятам с базы.

Он кое-как поднялся на ноги и как пловец, разгребая густую пыль, выбрался на край ямы. Ни черта не было видно. Пыль темнота, затемненный шлем. Иван вдруг подумал что ослеп, но он сообразил, что видит клубы пыли, значит не все так плохо. Выставив руки вперед, он стал двигаться сквозь бурую взвесь, стараясь не спотыкаться о камни. Назад. К резервному выходу, к ребятам, может быть им нужна помощь! Может он еще успеет…

Самгин чувствовал тошноту. Во рту было горько. Мысли метались в голове как бешеные. Он попытался сообразить, сколько осталось времени у ребят с базы, успеют ли они добраться до транспорта, и не смог. Он потерял чувство времени. Он просто брел, выставив перед собой руки, словной слепец, брел вперед, потому что так было надо. Мысли в голове путались, в ушах шумело и поэтому программист пропустил тот момент, когда прямо на него, из бурой тучи вывалились два серебряных скафандра. Они сбили Ивана с ног, и он упал, чувствуя боль в каждой клеточке тела. Над ним наклонилось два шлема, и Самгин улыбнулся. Кажется, у него получилось. Потом он вдруг почувствовал, что поднимется над поверхностью. Его несли! Несли на руках!

«Бросьте, — хотел сказать он, но язык почему-то не шевелился, — бросьте!»

Он заворочался, пытаясь высвободиться, и не мешать ребятам, но это ему не удалось. В боку расцвела боль и он замер. Зато теперь ему было видно, как из бурой пыли то тут, то там появляются серебристые скафандры и снова ныряют в пыль. Он попытался их сосчитать, но не смог. Все ли выбрались? Он снова заворочался, и в левом боку резко кольнуло. В глазах вспыхнул фейерверк, левая сторона груди словно взорвалась, и Иван почувствовал, что падает вниз, проваливается в темноту…

Кажется, он потерял сознание, потому что когда открыл глаза, то увидел над собой потолок и лицо Стаса, бледное и встревоженное.

— Иван, — позвал Стас и Самгин сообразил, что на них обоих нет шлемов. Это означало что они на корабле, и что все в порядке. Программист глубоко вздохнул, не обращая внимания на боль в груди.

— Иван, — снова сказал Стас, — держись, мы уже взлетаем!

Самгин вдруг вспомнил, что не знает самого главного. Он напрягся и вытолкнул непослушные слова изо рта.

— Все? Все ушли?

— Все, — Стас наклонился еще ближе, — все в порядке! Спасибо тебе.

— А Мария?

— С ней все в порядке, ребята вынесли ее и дочку в герметичном медицинском контейнере.

— Отлично, просто отлично, — прошептал Самгин и закрыл глаза.

Ему было приято и легко. Внутри него все пело, и он почти не чувствовал боли. Он выиграл, выиграл! Ему это удалось! Теперь можно было и отдохнуть. Иван вдохнул поглубже, наслаждаясь самой возможностью дышать. Боль, — это ерунда. Врачи подлатают. Главное что он выиграл. Двадцать семь человек…

Внезапно ему вспомнилась не доигранная партия на компьютере узла связи. «Если выберусь, — сказал он сам себе, — обязательно сыграю снова. Обязательно».

Под ним задрожал пол, и где-то рядом загудело. Транспорт запустил двигатели и теперь медленно отрывался от поверхности Луны…

* * *

2076 год

Жилой комплекс

Наро-Фоминск

— Привет Иван, как успехи?

— Привет Па! Ты сегодня рано!

— Отпросился с работы. Мы же завтра идем на рыбалку, не забыл? Надо пораньше встать.

— Я уже будильник поставил. Сам! Включил ту самую песню, что вчера скачал из сетки.

— Молодец. Ну что, все играешь?

— Не. Я больше не играю.

— Почему? Надоело?

— Скучно стало. Глупо как-то. Играешь, играешь, а толку нет. Это же все только на экране. Никакой пользы настоящей нет. Зато мы с Лехой решили по утрам зарядку делать. И на палках драться!

— Вот это дело. То есть драться, конечно, не хорошо, это надо называть тренироваться. Вот помню я, мне как-то в детстве так сильно палкой по уху залепили! Весь день в ухе звенело. Да. Не слушай меня, бить палкой по уху это плохо. Да. Так чем ты сейчас ты чем занимаешься?

— Я программу пишу!

— Ого! Вот это интересно? Что за программа?

— Что бы точечка по экрану двигалась! Как будто это робот, понимаешь? А программа им управляет.

— Неплохо. Ну-ка дай гляну. Так. И что, работает?

— Нет. Почему-то не работает. Не знаю.

— А потому что вот тут ты скобку не закрыл, а здесь пробела нет после запятой. Вот так надо.

— Ух, ты! Па, ты гений!

— Да нет. В школе просто хорошо учился. Да. Бабушка говорила, что ты все в игрушки играешь, а ты взрослый пацан уже.

— Ну, вообще-то я играю немного. Но уже не так. Просто. Программа для роботов интереснее!

— Да. Кстати, помнишь дядю Валеру? С бородой такой, упитанный.

— Твой друг? Помню. Он еще трубку курит.

— Да. Так вот, он сейчас работает в одной лаборатории, как раз делает программы для роботов. Хочешь, мы к нему сходим?