Культурист Седов Б.

Глава шестая ЗНОЙНАЯ ЖЕНЩИНА, МЕЧТА БАНДИТА

Парадный подъезд некогда роскошного пятиэтажного дома в стиле модерн, расположенного в квартале от пересечения Десятой линии и Среднего проспекта, оказался таким же загаженным, как и большинство его дореволюционных собратьев в исторической части Васильевского острова. Из каждого угла нестерпимо воняло, потемневшая лепнина на потолке обвалилась, ступеньки протерлись – и только витые дубовые перила, отполированные до блеска тысячами ладоней, хотя и пострадали от процарапанных на них «автографов», каким-то чудом сохранились почти в первозданном виде. Как напоминание о былом великолепии великого города. Крепкое, как камень, дерево оказалось не по зубам даже вандалам.

– Нам на самый верх, – обернулся к Невскому бодро поднимающийся впереди Индеец. Лифта в подъезде не было. – Я эту хату случайно надыбал. Там раньше дед один жил, ветеран. Типа, дальний родственник. Учти, Рэмбо: о норе ни Чалый, ни пацаны не знают! Так что, если вдруг… возникнут вопросы, скажешь: комнату снял сам! Яволь?

– Само собой, – равнодушно отозвался Влад. – Только вряд ли это кому-нибудь будет интересно. До утра…

Париться в чужом клоповнике, в окружении чужих людей он собирался максимум сутки. До сих пор, не считая двух лет в армии, жившему в относительном комфорте Невскому никогда не выпадало сомнительного удовольствия обитать под одной крышей с какими бы то ни было соседями. Более того: подобное «счастье» обошло стороной всех без исключения его друзей, знакомых и родственников. Так что сегодняшний визит в коммуналку казался Владу почти экзотикой. В том, что в таком «муравьином» соседстве нескольких семей есть своя «прелесть», Невский не сомневался. Ведь одно дело, когда чужие друг другу люди обитают вместе под крышей общаги или казармы, не слишком тяготясь казенной обстановкой и не слишком трепетно относясь к ней, ибо заранее знают, что в назначенный срок все они покинут кратковременный гадюшник и вернутся в чистенькие родные квартиры. И совсем другое – когда люди вынуждены долгими десятилетиями, а порой и всю жизнь, от рождения до смерти, не только существовать бок о бок с не всегда приятными людьми, у каждого из которых свои привычки и тараканы в голове, но и пользоваться с ними одной кухней, одной ванной и одним сортиром. Тот еще кайф. Не поймешь, пока на собственной шкуре не испытаешь. Варварское изобретение коммуняк. Нигде в мире нет ничего похожего.

Эксперименты по выживанию в экстремальных условиях в планы Невского не входили, но он все же спросил:

– Соседи хоть кто? Мне, в принципе, наплевать, просто любопытно.

– Обыкновенные соседи, – Индеец бросил окурок на давно не мытую лестницу и раздавил его ногой. – Главное, тихие. Две пожилые тетки, мать и дочь. Башня напрочь от религии съехала. В черных платках рассекают, молитвы бухтят, каждый день со свечкой все углы по кругу обходят, крестят. Типа, от нечистой силы. Еще сапожник, дядя Никифор. Бухает, как кочегар, но вообще нормальный мужик. Потом семья из четырех человек. Муж, жена и ихние спиногрызы. Интеллигенты. Баба еще ничего, стройненькая, с пивом потянет, коли в охотку, но мужик полный финиш! Лохматый, бородатый, одевается, как геолог. Дети на постоянке в интернате, я их пару раз всего и видел. Мужик за городом на какой-то метеостанции ишачит, приезжает только на выходные – помыться и с сапожником Никифором бухнуть. Баба, кажется, книги продает на Невском. Ну, знаешь, огромный такой магазин напротив Казанского собора? Я ее видел там случайно.

– Знаю, – кивнул Влад. – Дом книги. Хороший магазин.

Антоха удивленно посмотрел на Невского, словно хотел спросить: «Ты что, братан, книжки читаешь?», но в последний момент удержался и промолчал.

– Это все? – спросил Влад. – Больше никого?

– Еще одна комната пустует, – помолчав, ответил Индеец. – Вроде бы там время от времени появляется кто-то, но я ни разу никого не видел. Мне-то по фигу. Я сюда редко приезжаю. Просто иногда хочется побыть в тишине, одному. Чтоб никто на мозги не капал и по телефону не звонил.

– Одному – с семью соседями под боком? – беззлобно поддел приятеля Невский.

– Что, по приколу? – хмыкнул Антон, когда они наконец поднялись на верхнюю площадку подъезда. – Но это правда, братан. Как раз здесь и можно по-настоящему расслабиться. Аура, что ли, такая. Энергетика, короче.

– Да верю я, верю, – улыбнулся Невский. – «Одиночество в толпе» называется. Есть у врачей-психов такой термин. – Влад кивнул на коричневую, топорно окрашенную дверь, с рядом прилепившихся друг к другу на косяке разнокалиберных звонков. – Пришли?

– Ага, – Индеец достал ключ. Перехватив взгляд Невского, буркнул: – У всех разные пиликалки. На чужой никто не откликается, все делают вид, что не слышат. Если только их вконец не задолбает трезвон. Мой – второй сверху, если что. Скорее всего, не пригодится, но… на всякий случай. Давай, заваливай! – открыв замок, Антон первым вошел в тускло освещенную тесную прихожую, подождал, пока Влад перешагнет порог, и захлопнул дверь. – Иди за мной. Нам в самый конец. Только аккуратней. Тут столько хлама понаставлено и понавешано, что черт ногу сломит. Я как-то, по первости, пока не начал ориентироваться, бухой ночью пришел, а тут как раз лампочка перегорела. Так красиво приложился, мама не горюй. Шишак на лбу набил и, до кучи, ванну железную с гвоздя своротил. Грохот был – пипец! И хоть бы одна тварь вылезла! Всем по барабану!

Коммуналка выглядела именно так, как ее себе и представлял Влад: высокие потолки, выкрашенные масляной краской стены, длинный коридор. Вдоль стен, а также на вбитых в них гвоздях и крючках лежало, стояло и висело самое разнообразное барахло – от пыльных картонных коробок, старых швейных машинок и детской ванночки до велосипеда, допотопных лыж с бамбуковыми палками, удочек, картинных рам и еще бог знает чего, прикрытого сверху тряпьем, брезентом, пожелтевшими от времени газетами и полиэтиленом. И на всем этом «великолепии» – толстый слой пыли.

– Тут старухи живут, – по мере продвижения в глубь квартиры кивал на двери Индеец. – Здесь пусто. Тут ботаники, у них две смежные, с балконом. Тут сапожник. А вот и моя конура. Рядом с кухней, ванной и толчком. Очень удобно. – Антоха надменно фыркнул и отомкнул белую дверь. Вошел, включил свет. Задернул шторы на единственном окне. Втянул ноздрями спертый воздух пустующего жилища и поморщился: – Твою мать, опять чем-то воняет. Наверное, мышь под полом сдохла. Проходи, чего столпился? И ворота закрывай. Не в аквариуме.

Невский прикрыл дверь, сбросил с плеча на пол сумку и огляделся. Комнатушка метров десять, не больше. Похоже, самая крохотная в квартире. В дореволюционные времена, когда в здешних апартаментах жил какой-нибудь статский советник, этот тесный угол наверняка принадлежал слуге. Места в комнатушке изначально хватало лишь для минимального набора предметов: шкафа для одежды, кровати, столика и туалетной тумбочки с зеркалом. В общем, нынешний интерьер берлоги мало чем отличался от первоначального. Стол у окна и раскладной диван присутствовали. Вместо шкафа слева от двери тихо гудел маленький, брежневских времен, холодильник «Минск», а место тумбочки заняла приличная современная подставка для видика и телевизора. Сами эти японские устройства тоже имелись. Вот и все.

– Как тебе дворец? – спросил, закуривая, Индеец. Отдернув штору, Антон приоткрыл выходящее в глухой двор окно. В затхлой комнате сразу заметно посвежело.

– Более чем, – кивнул Невский, падая на скрипящий диван и вытягивая гудящие ноги. – Я, признаться, думал, что будет хуже. Тут вполне можно зашхериться. На какое-то время.

– В холодильнике должны быть консервы и минералка, – сказал Антон. – Что-то вроде энзэ, когда влом идти в магазин. В выдвижном ящике под столом – посуда, стаканы, чай, сахар и соль. Плита на кухне. В диване – постельное белье. Короче, разберешься, что к чему. Не пальцем деланный.

– Куда я денусь с подводной лодки, – откинувшись на спинку дивана и закрыв глаза, устало пробормотал Влад. Сегодняшний и вчерашний дни вымотали его крепко. После всей этой нервотрепки и сытного ужина в излюбленной Индейцем шашлычной, хозяин которой платил дань бригаде Чалого, Невскому хотелось только одного: спать. Без задних ног, как говорится, и сновидений.

– Если вдруг захочешь прогуляться – второй комплект ключей над дверью, на косяке, – сказал Антоха. – Только шастать ночью по району не советую. Стремное место. Гопота шалит. Навалятся толпой – туши свет. Я приеду завтра, после обеда. Привезу баксы. А там сам решай – уезжать или оставаться. Не маленький. Все, держи краба. – Индеец крепко, по-мужски стиснул кисть бывшего сослуживца и, развернувшись, вышел из комнаты. Грохнула входная дверь. Влад посидел немного, прислушиваясь к окружающей его тишине. Казалось, в огромной шестикомнатной квартире, кроме него, не было ни души. Но это вряд ли. Девять вечера на часах. Многие жильцы наверняка дома. Впрочем, ему какое дело? Всех обитателей коммуналки, даже если те вдруг скопом объявятся на пороге, он увидит в первый и последний раз в жизни. Как прохожих, случайно промелькнувших мимо в людской толпе…

Невский от души потянулся, встал, сбросил спортивную куртку, оставшись в одной обтягивающей бугрящиеся мышцы черной футболке, извлек из сумки сигареты, зажигалку, погасил свет, отдернул штору, распахнул настежь окно, закурил, навалившись грудью на широкий подоконник, и задумался, глядя на десятки выходящих во двор-колодец светящихся окон. Первая волна растерянности и отчаяния – после выселения из своей квартиры, угона машины, внезапного расставания с Юлей и обнаружения фальшивых баксов – как-то незаметно схлынула. Во многом благодаря своевременной помощи Индейца. Невский вдруг поймал себя на мысли, что возникшее под давлением обстоятельств желание вернуться в Ригу, еще пару часов назад казавшееся единственно возможным вариантом развития событий, теперь заметно ослабло. К чему бы это? На что можно рассчитывать в Ленинграде, имея в кармане всего восемьсот долларов? Конечно, можно снять такую вот скромную комнатушку, попробовать устроиться на копеечную работу. Похоронив саму мысль о собственном бизнесе раз и навсегда. Ведь стоит только допустить возможность, что ты не лучше и не умнее других, что ты такой же, как все, – и конец. Назад хода не будет. К свиньям такое счастье! Ведь он, Влад, знает, что есть другая жизнь! И он привык именно жить, а не существовать, как лох, от зарплаты до зарплаты. И что теперь делать?

Ответ – конкретный и очевидный – напрашивался сам собой, но Влад упорно гнал его, как назойливую муху. Да, деньги! Да, сила! Да, возможность прижать к ногтю оборзевшую падаль! Но при таком раскладе для начала нужно встать с этой сволочью на одну ступеньку. Играть по ее правилам. И кто знает, можно ли потом снова подняться, не стать мясом, как сотни безымянных «быков»? В любом случае это не просто работа, по принципу: «не понравилось – послал шефа на х… и свободен». Это – дело на всю жизнь. Из мафии не увольняются. Дороги только две: вверх или в могилу. Или грудь в крестах, или голова в кустах. Нет, он не готов вот так, на раз-два-три, добровольно лезть в петлю. В конце концов должны же быть и другие варианты. Надо только найти их. Думай, Влад, думай!

Невский докурил сигарету, выбросил окурок во двор, наблюдая, как тот ярким оранжевым трассером полетел вниз и, упав на асфальт, разлетелся салютиком мгновенно потухших искр. После табачного дыма, как это часто бывает, захотелось пить. Влад прикрыл окно и направился к холодильнику. Вопреки заверениям Индейца, никакой минералки там не нашлось. Как и любой жидкой субстанции, кроме кетчупа. Зато вольготно расположился десяток самых разных консервов, и важно поблескивали две стеклянные банки с рассольником быстрого приготовления. Видимо, на случай похмелья. В общем, обитателю берлоги голодная смерть не грозила. При одном условии: он будет что-нибудь пить. Например, чай.

Невский вышел из комнаты в коридор и в нерешительности остановился на пороге огромной кухни. Раковина и газовая плита, как и положено, были здесь в одном экземпляре. Но зато кухонных столов Влад насчитал аж целых четыре! Аккурат по числу жильцов, если не принимать во внимание упомянутого Индейцем неуловимого обитателя вечно пустующей комнаты. И лишь на одном из столов – самом маленьком, совершенно пустом, если не считать открытой деревянной хлебницы – отыскался пижонский ярко-красный чайник со свистком. Может, этот как раз Антохин? Пойди догадайся в этом муравейнике, где чье! Ладно, придется воспользоваться тем, что есть.

Чувствуя себя мелким воришкой, Невский взял чайник, набрал воды, поставил на плиту. И услышал, как где-то в глубине коридора открылась дверь и как кто-то направился в сторону кухни, подошел к ней и замер на пороге. Влад отлично знал, какое убийственное впечатление он производит при первой встрече на не искушенных в бодибилдинге людей.

– Добрый вечер, – вполне добродушный, без тени настороженности голос принадлежал молодой женщине. Влад обернулся.

Возле крайнего столика стояла, смущенно улыбаясь, высокая стройная брюнетка лет двадцати восьми, с забранными в аккуратный хвостик черными волосами. Женщина была одета в линялые, почти белые от многочисленных стирок джинсы и обтягивающую грудь футболку. На ногах – мягкие тапочки. В руке она держала полную бутылку шампанского. Похоже, это и есть та самая жена «геолога», продающая книги в магазине на Невском. Красавицей не назвать, но вполне милая и симпатичная. И фигурка не подкачала. Не соврал Индеец.

– Здравствуйте, – поздоровался Невский. – Я… друг Антона. Вот, решил чайку вскипятить.

– Я почему-то так сразу и поняла, – снова улыбнулась соседка. – И как друга зовут?

– Владислав, – представился Невский.

– А я Вика, – непринужденно сообщила брюнетка. – Будем знакомы, Владислав.

– Вика, извините, что задаю глупый вопрос, – сказал Влад, – но… я здесь впервые. А Антон уехал. До завтра. В общем… это его чайник?

– Ах, вот вы о чем! – звонко рассмеялась Вика. – Я вас понимаю. Столько столов, нетрудно и ошибиться. Но вы оказались правы. Это столик Антона. А значит, чайник тоже его. Пользуйтесь на здоровье.

– Спасибо, – с облегчением поблагодарил Невский. – Бальзам на мои кровоточащие раны. Я… просто… как бы это сказать… до сегодняшнего вечера никогда не был в коммунальной квартире. Вот и растерялся немного.

– Счастливый, – вздохнула Вика. – А у меня, наоборот, никогда в жизни не было своего угла, своей пусть крохотной, но отдельной квартиры. Сначала пятнадцать лет в детском доме, в Тюмени, затем три года в общежитии педучилища, потом четыре года тоже в общежитии, но уже ЛГУ. И, наконец, последние пять лет здесь, в этой коммуналке. Мне еще повезло. Две большие светлые комнаты, с балконом и видом на проспект. У многих наших девчонок из детдома и такого нет.

– Вы одна живете? – неожиданно для самого себя спросил Влад.

– Нет, – прищурилась Вика. – С мужем. И двумя детьми. А что?

– Да нет, ничего, – якобы смутился Невский. – Я просто спросил. К слову пришлось. Извините.

– Извиняю, – усмехнулась соседка. – Но только с одним условием. Вы поможете мне открыть эту чертову бутылку, – она протянула ему «Советское Игристое». – Судя по вашим габаритам, у вас это получится гораздо лучше, чем у меня. Знаете, Владислав, у нас ведь с вами сегодня похожая ситуация.

– В смысле? – не понял Невский, беря «бомбу».

– Сегодня у каждого из нас что-то происходит впервые в жизни. Вы первый раз очутились в коммуналке, а я впервые после приезда в Ленинград вынуждена сама открывать шампанское и вообще… праздновать свой день рождения в гордом одиночестве. Вот так!

– У вас сегодня день рождения?! Поздравляю. Но почему в одиночестве?! – Влад принял из рук Вики штопор, извлеченный женщиной из посудного шкафчика. – А где муж? Дети? Друзья, наконец?

– У друзей свои дела, свои заморочки. Муж на работе, вернется только послезавтра. Он здесь вообще… редкий гость, – отвела мгновенно повлажневший взгляд Вика. – Дети живут у своей бабушки, в Петродворце. Свекровь не доверяет мне их воспитание. Говорит, что я «легкомысленная и нехозяйственная. Совсем не такая, какой когда-то в молодости была Марина». – Вика посмотрела на Невского. – Это не мои дети. Это дети мужа, от первого брака. Двойняшки. Лапочки. Маша и Паша. Во втором классе учатся. Я ведь даже за Андрея вышла замуж не столько по любви, сколько из-за них. Как увидела, так сердце сразу кровью и облилось: как же они будут жить без матери? Им тогда всего по два годика было. Укутанные до самого носа, словно медвежата. В смешных таких валеночках. Я сама росла без родителей, знаю, что это такое. Вот и… согласилась, когда Андрей уже на втором свидании сделал мне предложение.

– Она… умерла… их мама? – тихо спросил Влад, снимая фольгу с бутылки и раскручивая проволоку.

– Она сука, – холодно произнесла Вика. – Она бросила их. Спуталась с богатыми цыганами, торгующими наркотой, и бросила. По слухам, жива-здорова. Стерва. Живет где-то в частном доме, в Старопанове. В таборе. Там на районе вообще одни «чавые» селятся. Гнилое место.

– Я знаю, – кивнул Невский. – Я все детство неподалеку, в Горелове, проторчал. На три летних месяца к бабушке приезжал.

– Приезжал? Так ты тоже не ленинградец? – как показалось Владу, почему-то обрадовалась Вика.

– Так, серединка наполовинку, – улыбнулся, пожав плечами, Влад. Штопор вошел в пробку легко, как в масло. – Родился здесь, в Питере. Через некоторое время родители увезли меня в Ригу. Там и жил, пока в армию не замели. А после дембеля пошла вся эта буза с отделением Прибалтики от Союза. Вот и решил вернуться в Ленинград.

– Понятно, – поджала губы Вика. – Я в Эстонии была два раза. Красиво, конечно. Чисто все, ухожено. Но люди – как замороженные. И совсем чужие. Я бы, если честно, не смогла с ними рядом жить, – Вика неожиданно тронула Невского за плечо кончиками пальцев: – Ты… извини меня, Владик. Я сегодня что-то слишком много болтаю. На меня это не похоже. Обычно я тихоня, каких поискать. Честное слово. Просто после работы мы с девчонками… я в Доме книги работаю… слегка отметили мой день варенья. Девчонки надарили мне кучу подарков, съели торт, выпили вино и разбежались по домам. К семьям, детям и любовникам. А я осталась. Одна. Так скучно и тоскливо вдруг стало, хоть волком вой. Или плачь, уткнувшись в подушку. Вот и зашла по дороге в магазин, купила шампанское с шоколадкой. Какой праздник без шампусика, верно?

– Конечно! – согласился Невский, откупорив наконец бутылку. Глухо хлопнуло, из горлышка потянулся белый дымок. – Ну вот, делов-то. – Стараясь не смотреть на Викторию, Влад поставил холодную, покрытую каплями бутылку на стол, рядом положил штопор. – Готово.

На плите уже тихо посвистывал закипающий Антохин чайник. На секунду возникла неловкая пауза, которую первой нарушила Вика.

– Господи, какой ужас, – прошептала она, закрыв лицо ладонями и хохотнув. – Кажется, я превращаюсь в алкоголичку.

– Это почему?

– А как это еще назвать? Купила бутылку, заранее зная, что придется пить в одиночестве, чокаясь с отражением в зеркале. Такого со мной еще никогда не случалось. Кошмар, – соседка отняла ладони от покрасневшего лица, умоляюще посмотрела на Влада и спросила, очень тихо, почти шепотом: – Ты ведь не позволишь мне совершить такую глупость, а? Пожалуйста. Так хочется сегодня хоть с кем-то поговорить.

– Ладно, не позволю, – ответил Влад. И признался: – Мне тоже не хочется быть одному. На душе кошки скребут. Есть от чего. Поверь.

– Отлично. Значит, будет тема для разговора. Выключай конфорку, бери шампанское и пошли ко мне, – Вика во второй раз тронула Невского за плечо, смущенно отвела взгляд и торопливо, словно стыдясь своих слов и рождающихся в голове шальных мыслей, вышла из кухни в коридор. Невский повернул ручку на газовой плите, заставив свистящий чайник заткнуться, подхватил приятно холодящее ладонь «Советское Игристое» и направился по коридору к призывно приоткрытой, обитой коричневым дерматином двери, за которой уже успела скрыться так вовремя появившаяся милая, симпатичная и – глубоко одинокая женщина. У которой к тому же сегодня был день рождения…

Все произошло естественно – и красиво. Сначала кончилось шампанское, потом Вика сварила кофе, не допив чашку, поднялась с кресла, подошла к окну, некоторое время неподвижно стояла перед ним, а потом решительно повернулась лицом к Невскому и попросила: «Поцелуй меня». Он поцеловал, чувствуя, как жарко и часто задышавшая Вика дрожит в его объятиях. Легко, словно пушинку, Влад поднял ее на руки и отнес в соседнюю комнату, на кровать. Они занимались сексом часа полтора без перерыва, так неистово лаская и стискивая друг друга, словно боялись, что в следующую секунду их разлучат навсегда. Не разлучили. Просто время пролетело незаметно, и силы у обоих вдруг иссякли. Испытав третий по счету оргазм, Вика в последний раз застонала, напряглась всем телом, по-кошачьи впиваясь пальцами в подушку, после чего затихла. Сразу же кончил и Невский, не удержавшись от глухого, почти звериного рычания. И повалился рядом, тяжело дыша, весь мокрый, обессиленный и счастливый. Счастливый оттого, что на исходе безумного дня судьба – словно в качестве отмазки за причиненное зло – неожиданно подарила ему такую страстную и искушенную женщину. А еще оттого, что он, Влад Невский, не ударил лицом в грязь, не обманул надежды опытной любовницы и смог доставить Вике наивысшее наслаждение. Вон как блаженно улыбается, перебирая лапками, точно пригревшаяся на груди кошка. Только «мур-мур-мура» не хватает …

Обняв Вику, Влад поцеловал ее за ухом и прошептал:

– Ты чудо.

– Ты тоже, – Вика сладко потянулась, затем быстро перевернулась на бок, обвила шею Невского руками и потерлась кончиком носа о нос Влада. – Я уже и не помню, когда меня в последний раз так качественно трахали. Коленки до сих пор дрожат. Разве что в студенческие годы. Был у меня до мужа горячий воздыхатель, Артем из Сочи. Да и то… Три раза за ночь никогда не кончала. Даже два не кончала. Только один, и то – под настроение. Господи, как хорошо-то! Повезет той девчонке, которой достанется такой парень.

– Может быть, – не без удовольствия поскреб грудь Невский. – А почему с такой грустью?! – он слегка приподнял бровь.

– Потому, Владик, – Вика медленно провела кончиком пальца по щеке Невского и тихо рассмеялась. – Потому. Потому что этой девушкой, увы, буду не я.

– А вдруг? – Влад потянулся и нежно укусил Вику за мочку уха. – Вот возьму, отобью и женюсь. Запросто! Хочешь?!

– Мальчишка ты еще совсем… Не обижайся, это правда. Если бы ты был зрелым мужчиной, то не стал бы говорить такую ерунду… С ума сойти! Только что я впервые со дня свадьбы изменила Андрею. И знаешь, что самое противное?

– Что?

– То, что я ни капельки об этом не жалею! Гореть мне, грешной, в аду.

– Сказки, – фыркнул Влад. – Первый класс, вторая четверть.

– Не сказки, – покачала головой Вика. – Мы ведь с мужем не просто расписаны и проштампованы. Мы в церкви венчались. А там, если ты не в курсе, жених с невестой клятву верности Богу дают. Теперь я стала прелюбодейкой. Бог все видит. И он меня накажет. Не в этой жизни, так в следующей. Но, знаешь, почему-то ни чуточки не страшно.

– Стоп, – посерьезнел Невский. – Не надо про религию, а? Пожалуйста. Я прошу тебя.

– Странно, – помолчав, задумчиво произнесла Вика. – Ты… с такой неприязнью произнес слово «религия». У тебя плохие воспоминания?

– Да уж, – процедил Влад. – Обхохочешься…

– Расскажи мне! – встрепенулась Вика. – Ужасно интересно! Ну расскажи, а?! Владик, милый!..

Невский долго отнекивался, но в конце концов уступил женскому любопытству и рассказал их с Юлей историю… А попутно – обо всех своих злоключениях, закончившихся вчерашним появлением в этой коммуналке. Вика слушала молча, ни разу не перебив, только время от времени прижимала руку Невского к своей горячей щеке и гладила, гладила, словно успокаивая. Когда Влад закончил свой рассказ, она поцеловала его в губы, тихо прошептала:

– Бедненький, досталось тебе, – и вдруг попросила, совсем как ребенок, сгорающий от любопытства и одновременно стесняющийся своей назойливости: – Слушай, а покажи мне шрамы от пуль?! Никогда раньше ранений не видела.

– Смотри, не жалко, – Влад откинул одеяло и согнул ноги в коленях. В пробивающемся в комнату с улицы тусклом свете фонарей две затянувшиеся розовые ямки на голенях были хорошо различимы даже в сумерках. Вика провела ладонью по каждой ноге, чуть коснувшись мягкими губами пулевых отверстий, а потом свернулась калачиком рядом с Невским, положила голову ему на грудь и спросила:

– Что ты собираешься делать завтра? Уедешь или…

– Я еще не решил. Завтра Антоха принесет баксы, там видно будет. По интуиции.

– Если решишь не уезжать, – прошептала Вика, еще крепче прижимаясь к Невскому, – обещай… что… что ты…

– Я не исчезну, – пообещал Влад. – Если ты, конечно, это имела в виду.

– Да. Это. Не исчезай, – кивнула головой Вика. – Я не хочу тебя терять. Я знаю, у нас нет будущего. Я слишком старая для тебя. Но я ведь ни на что не претендую. Просто, пожалуйста, будь со мной, пока не встретишь другую девушку. Этого вполне достаточно. И… еще одна просьба. Не говори Антону, что у нас с тобой… все так хорошо получилось. Ладно? Ты не подумай ничего такого. Он для меня просто сосед, мальчишка. Но, не знаю почему, мне будет стыдно смотреть ему в глаза, если я буду знать, что он в курсе. Так что пусть эта замечательная ночь останется нашей маленькой тайной. Договорились?

– Конечно, – отозвался стремительно погружающийся в сон Невский. – Само собой. Я бы и так ничего Индейцу не рассказал…

– Я знаю, – шмыгнула носом Вика. – Я просто так попросила. На всякий случай. Ты спи, если хочется. Тебе обязательно нужно как следует отдохнуть. Спи, Владик. Спи, милый…

Утром, в начале девятого, Вика – уже одетая, причесанная, накрашенная и благоухающая духами – разбудила Невского и, чмокнув, извиняющимся тоном сообщила, что ей пора убегать на работу. Протирающему глаза, зевающему Владу пришлось десять минут ждать, пока с общей кухни уберется восвояси одна из соседок, чтобы он смог незамеченным проскользнуть в комнату Индейца, рухнуть на диван и проспать там еще три часа. До самого обеда. Во второй раз Невский продрал глаза только в двенадцатом часу, услышав в коридоре гулкие, быстро приближающиеся шаги и безошибочно приписав их Антохе. И не ошибся. Зайдя в комнату и прикрыв дверь, Индеец втянул ноздрями воздух, безошибочно уловив в нем едва слышимый перегар, долго таращился на помятую, опухшую со сна физиономию сидящего на диване Влада, прежде чем спросить:

– Что пил? И где всю ночь шлялся?

– Как всегда, по бабам, – абсолютно честно ответил Невский. – А пил шампанское. Чисто культурно. Бутылочку на двоих.

– И как успехи на половом фронте? – фыркнул Антон.

– Отлично, – кивнул, широко зевая, Влад. – Только в пятом часу на массу надавил, – снова не солгал он.

– Тогда ништяк, – Индеец сел рядом, достал из куртки пачку «Мальборо», подвинул к себе стоящую на столике пепельницу. – Ладно, иди мой рожу. В темпе. Дело есть.

– На миллион? – не оборачиваясь, бросил направляющийся в ванную Невский.

– Почти, – с самым серьезным выражением лица ответил Антон. – Тысяч на сто.

Наскоро приняв холодный душ, Влад вернулся в комнату заметно посвежевший и окончательно проснувшийся. И воззрился на Антона.

– Значит, тема такая, – начал излагать суть дела Индеец. – Через два часа у нас с пацанами важная стрелка. С барыгой одним. Антиквариатом, сука, промышляет. Разъезжает по областям на своей «Ниве», скупает у старух иконы, кресты старинные и всякую церковную утварь, только чтоб из серебра была. А потом переправляет товар в Таллин, подельнику. Тот сливает все иностранцам, за валюту. Сладкая получается варка. Процентов пятьсот как минимум. Если не вся тысяча. А платить – никому не платит! Пришло время к ногтю барыгу прижать. Для начала крепко потрясти, в качестве откупных за прошлые дела, а потом, как водится, поставить на постоянную долю.

– Валяйте. Только я здесь при чем? – спросил Влад.

– Ты кабанюга здоровый, – окинув Невского придирчивым взглядом, констатировал Индеец. – У нас в бригаде пацанов крепких хватает, но таких устрашающих амбалов пока нет. К сожалению. Иногда упрямому барыге достаточно только взглянуть на бицепс в сорок восемь сантиметров, чтобы стать сговорчивей. Вот я тебе и предлагаю. Делать ничего не надо. Даже говорить ничего не надо. Нужно просто присутствовать, стоя со скучающим видом за спинами пацанов, которые будут базарить с барыгой. И все! Если дело выгорит, получишь пять кусков. Не хило, за пятнадцать минут?

– Не хило, – согласился Невский. – А если не выгорит?

– Значит, не получишь. Мы, как волки, с добычи живем. Но порожняка почти не бывает, – осклабился Антон. – Коммерсанты умнеют прямо на глазах. Рано или поздно все деловые начинают платить. Только чем позже – тем больше. Так что пацаны по-любому в накладе не остаются. Давай соглашайся. Всего и делов-то – постоять в сторонке. В обтягивающей мускулы одежде. С резиновой дубинкой в руке. Пока специалисты клиента разводить будут. Полчаса работы – и годовая зарплата участкового мусора в кармане! Ха-ха! Ты не очкуй. Тебя в братву на постоянку никто не подписывает. Пока. Просто ты сейчас все равно без дела сидишь. Вот и проветришься заодно. А вечером, как и обещал, вместе зарулим к меняле, заберешь свои кровные баксы. Я уже созвонился. В семь вечера Цыпа будет ждать нас возле Гостиного двора.

– Цыпа? – переспросил Влад.

– Погоняло у старика такое, – ухмыльнулся Индеец. – Семьдесят лет – а до сих пор весь в веснушках. Короче. Сам вчера сказал, ты мой должник. Вот и считай это ответкой за мою душевность и понимание.

– Кончай речь толкать, – поморщился Влад. – Не на митинге. Значит, так. Терки ваши бандитские с коммерсантами мне до лампочки. Если только фей-сом посветить – за пять тонн я согласен. Поехали. По дороге завернем куда-нибудь пожрать? Я после ночи голодный, как стая нильских крокодилов.

– Базаров нет, брателло! – довольно улыбнулся Антон, протягивая Невскому руку. – Вот увидишь – это будут самые легкие бабки в твоей жизни! Барыга жирный, ушлый, но хлипкий. На твои бугры чемпионские глянет и сразу в штаны наложит! Даже стращать по-взрослому не потребуется!

– Твои слова – да Богу в уши, – Невский без особого энтузиазма стиснул ладонь Индейца, закрепляя сделку, и принялся одеваться. Мысленно кроя себя последними словами и кожей ощущая вдруг появившийся где-то на затылке и мурашками скатившийся до поясницы предательский холодок. Но при всем при этом Влад отлично понимал: одолевавший его накануне мучительный выбор между добром и злом только что сделан. Какого бы горбатого ни лепил ему сейчас хитрый, все заранее рассчитавший Антоха.

Глава седьмая НЕПЫЛЬНАЯ РАБОТКА ЗА ПЯТЬ ТОНН БАКСОВ

«Стрелку» с антикваром, носящим, как выяснилось, звучное погоняло Крот, братки забили в одном из самых многолюдных мест Ленинграда – в скверике перед Казанским собором. Чем именно был обусловлен столь странный выбор места, Невский не спрашивал. Но догадывался, что инициатором такой «диспозиции» являлся трусоватый барыга, справедливо полагавший, что в окружении толпы людей опасность угрожает ему в гораздо меньшей степени, чем в каком-нибудь укромном местечке. Эту версию Влада косвенно подтвердил сам Индеец, на подъезде к скверу зло процедивший:

– Гнилое место. Все как на ладони.

– Стало быть, эксцесс изначально отменяется, – логично заметил Невский. – И мое устрашающее присутствие не так уж обязательно.

– Не ссы в компот, Рэмбо, – ощерился Антоха. – Там повар ноги моет. Твое дело сыграть монстра. Так, чтобы Крот понял, что его ждет в случае упрямства. А дальше уже наше дело. Не первый раз замужем.

– Как скажешь… босс, – ухмыльнулся Невский.

– Все, приехали, – Индеец остановил машину и оглянулся назад, где сидели два братка – крепкие пацаны лет восемнадцати, с бритыми налысо головами, одетые в стандартную «бычью» униформу – спортивные костюмы и черные кожаные куртки. – До стрелки еще семь минут. Слон! Прогуляйся, осмотрись как следует. Только в темпе. Губа! Сгоняй за сигаретами. Вон ларек стоит.

– А че сразу я?! – набычился Губа, но, наткнувшись на тяжелый взгляд Индейца, покинул тонированную «девятку» вслед за Слоном.

– Послушные у тебя солдаты, товарищ сержант, – не преминул заметить Влад, когда они остались вдвоем.

– Шпана, – скривился Антоха. – Салаги. Всего второй месяц в братве, а гонору – на пятерых. Но дело знают. Особенно Слон.

– Это и есть вся твоя боевая бригада? – с подначкой уточнил Невский, развалившись в кресле.

– Это моя группа, – помолчав, буркнул Индеец. – Я здесь старший. И мое слово – закон. В бригаде у Чалого таких групп… много, – запнувшись, Антон не стал называть точную цифру. – Раньше мы с Ежом и Лисой в связке работали. Старшим был Лиса. Но их два месяца назад менты повязали. За драку в кабаке с черножопыми. Сейчас в «Крестах» парятся, ждут суда. А мне Слона с Губой дали. На воспитание. Еще вопросы есть, гражданин начальник?

– Исключительно по теме намечающейся стрелки, – кивнул Влад. – Насколько я понял, барыге этому, Кроту, ты предъяву уже сделал? И он отлично понимает, с кем будет встреча и чего от него хотят?

– Так и есть. Конечно, гораздо удобней было бы прижать его в темном углу, дать по башке, приставить перо к горлышку и не отходя от кассы снять должок – за прошлую работу без «крыши». А уже потом поставить на долю. Но Крот барыга ушлый и осторожный. Он давно в теме с антиквариатом. Да и хлопотно это – нахрапом переть. По городу Крот передвигается на «Волге» с водителем. Он же – охранник. Серьезный тип, не лох. По роже видно. Для того чтобы добраться до барыги, придется для начала гасить охранника. Но это – на крайняк… Места, где Крот время от времени появляется, я знаю. Пацаны дважды пытались сесть к нему на хвост, поводить пару-тройку дней, вычислить адреса, но водила слежку сразу просекал и смывался. Хорошо хоть номер «контактного телефона» известен. Пришлось забивать стрелку, по понятиям. Но он, сука скользкая, и здесь вывернулся. Прикинулся шлангом, сказал, что рисковать не хочет, и поставил условие: встреча должна состояться в многолюдном месте, в центре. Вот здесь и побазарим… через пять минут.

– Ты уверен, что Крот действительно никому не платит? – серьезно спросил Невский. – Я, конечно, не спец в таких делах, но мыслю следующим образом: если барыга уже много лет промышляет антиквариатом, то наверняка не раз сталкивался с волками, желающими состричь с него шерсть. Но, как видишь, до сих пор жив-здоров и при бабках. Стало быть, наверняка имеет покровителей, которые за долю с его прибылей решают подобного рода вопросы. И хорошо решают.

– Я думал об этом, – согласился Антон. – Но точной информации все равно нет. Чалый уже интересовался. Глухо. Есть ли у Крота «крыша» и какова она – точно сказать может только сам барыга. Если за ним серьезные люди – Крот не станет даже базарить, просто, как водится, подкинет номерок телефона, чтобы мы перетерли тему между собой. Обычная практика. В любом случае нам ничего не грозит. Нет у него «крыши» – отлично, будет! А есть – тихо отвалим в сторону. Ленинград – город большой. Бабла на всех хватит.

– В таком случае моя нынешняя прогулка имеет все шансы остаться неоплаченной, – улыбнулся Невский. – Кстати, с чего ты взял эту сумму – пять тысяч? С потолка?

– Если Крот окажется без «крыши», – нахмурился Индеец, – я сразу предъявлю ему сто тысяч. Твоих в доле – пять процентов.

– Моих – пять. А твоих? – продолжал допытывать Влад. Без особой надежды, что Антоха так легко откроет карты. Но Индеец на удивление быстро ответил:

– У Слона с Губой – по десять. Моих – пятнадцать. Остальное – в общак. Такой расклад.

– Ясно, – вздохнул Невский. – Тогда последний вопрос. Что делать в случае непредвиденных осложнений? А проще говоря, шухера?

– Шухера не будет, – деловито пообещал Антон. – Но если что… Ты с барыгой не базарил, стоял в сторонке – значит, не при делах, – сухо буркнул Индеец. – С тебя взятки гладки. Просто прохожий. Развернулся и пошел куда глаза глядят. Хрен что докажешь.

– Базаров нет, – подвел черту Невский. – Вон, кстати, и варвары твои лысые возвращаются.

Появившиеся с разных сторон Слон и Губа сели на заднее сиденье «девятки» почти одновременно. Губа молча передал Антохе сигареты, а Слон сообщил:

– Чисто. Никакой засады. Одни лохи кругом. Все четверо закурили, опустив стекла на дверях.

– Ждем еще две минуты и выходим, – кинув взгляд на часы, приказал Индеец. Повернувшись, строго посмотрел на Невского: – Рэмбо. К точке идешь отдельно. Держишься сзади, метрах в пяти. И не спускаешь глаз с барыги. Смотри на него так, чтобы у того мурашки по коже побежали. Когда придет время сматываться, я дам знать.

Влад кивнул.

– Ну, пора, братва, – скомандовал Индеец, первым выходя из машины. Они двинулись по дорожке к скверику, мимо зазывающего прохожих бородатого уличного фотографа. Бандиты впереди, Невский чуть сзади. Нужная скамейка оказалась занята. Там сидела и самозабвенно тискала друг дружку парочка, лет тридцати с хвостом. Рядом с женщиной лежал на скамейке шикарный букет розовых тюльпанов. Антоха подошел, остановился напротив «молодых» и что-то вполголоса сказал, после чего обоих словно ветром сдуло. Индеец умел находить нужные слова. Братки присели на лавочку, Влад же, в распахнутой на груди куртке, открывающей обтянутые футболкой бугрящиеся грудные мышцы, остановился поодаль и принялся ждать дальнейшего развития ситуации.

Крот появился с опозданием всего на минуту. Один, без телохранителя. Это был невысокий, слегка припадающий на правую ногу, опирающийся на трость упитанный мужчина лет пятидесяти с нездоровым цветом лица и пробивающейся на висках сединой. Бросив в сторону бандитов равнодушный, почти отсутствующий взгляд и безошибочно скользнув им по находящемуся в арьергарде Невскому, барыга приблизился к скамейке, присел рядом с Индейцем, и, видимо, потребовал чтобы «пехотинцы» оставили их вдвоем, потому что Слон с Губой вскоре переместились на соседнюю скамейку. Беседа продолжалась около трех минут. Потом Антоха и Крот, как старые приятели, одновременно встали и не спеша направились по дорожке к Казанскому собору. Индеец успел глазами дать Владу знак: иди следом. Так они и двинулись: впереди барыга и Антон, на два шага сзади, словно конвоиры, Слон и Губа, и замыкающим – Невский. Миновали гранитные колонны «Казанчика», вышли на набережную канала Грибоедова, и Влад наконец-то увидел конечную цель короткой прогулки – припаркованную у тротуара черную «Волгу» с тонированными стеклами. Двигатель машины работал, о чем издали предупреждал клубящийся у выхлопной трубы дымок. За рулем наверняка ждал хозяина тот самый громила-телохранитель, о котором упоминал Индеец. Антон и Крот поравнялись с «Волгой», антиквар сделал приглашающий жест рукой, и Индеец нырнул на заднее сиденье.

Хромой барыга, опираясь на трость, кое-как забрался следом, захлопнув дверь.

Братки, не ожидавшие такой идиллии между «волком» и «травоядным», в нерешительности топтались на тротуаре, жадно куря и озираясь по сторонам. Влад же, решив, что его оказавшаяся совершенно бесполезной тратой времени «устрашающая» миссия мускулистого манекена закончена, застегнул демонстрирующую мышцы куртку – на улице было прохладно – и принялся прогуливаться взад-вперед вдоль проезжей части, периодически поглядывая на «Волгу», где перетирали тему Индеец и антиквар. Время шло, а Антоха все не выходил. Зато вышел покурить водила Крота, оказавшийся на вид действительно весьма внушительным человеком…

Из-за поворота, со стороны Невского проспекта, медленно вывернул микроавтобус и плавно притормозил метрах в десяти позади «Волги», как раз напротив Влада. Он окинул его равнодушным взглядом и собрался уже повернуть обратно, как тут дверь «Рафика» резко распахнулась и оттуда выпрыгнул на тротуар одетый в камуфляж мужик с автоматом. За ним – второй, третий и, кажется, четвертый. Последнего Невский увидел лишь мельком: ломанувшийся первым омоновец с ходу засветил ему прикладом в лоб, сбил с ног, навалился сверху и заломил руку за спину. И тут заскрипевшего зубами от боли Влада прорвало. Все-таки бывший морпех! Этот прием – высвобождение из положения лежа – они отрабатывали на тренировках в числе прочих. Шанс вырваться был не так уж велик, поскольку противником был профи. Крутанувшись, Влад сумел перевернуться на бок и что было сил засветить насевшему на него сверху омоновцу кулаком в лицо, затем высвободить руку, откатиться в сторону и прыжком подняться на ноги. И тут же, без паузы, нанести удар ногой в колено. Это была драка «на вылет», без снисхождения к противнику и какой-либо оглядки на серьезность нанесенных увечий. Сломав омоновцу ногу, Невский провел последний, добивающий удар кулаком в переносицу, без раздумий завладел снятым с предохранителя автоматом, вскинул оружие и, прицелившись в бросившегося на подмогу товарищу бойца, нажал на спусковой крючок. Грохнул одиночный выстрел. Пуля вошла бойцу точно в лоб, сбив его с ног и обрушив навзничь. Невского, у которого похожий на пулеметную очередь пульс стучал во всем теле, было уже не остановить. Взяв на прицел телохранителя антиквара, умудрившегося в суматохе вытащить из машины не ожидавшего подвоха Индейца, и двух оставшихся омоновцев, без проблем скрутивших и бросивших рожами на багажник Слона с Губой, Влад хриплым голосом приказал:

– Стволы – на землю, суки! Считаю до трех, потом положу всех! Мне терять нечего! Все равно вышка! Стволы на землю, я сказал! Живо!

Для омоновцев такой поворот событий оказался громом среди ясного неба. Не ожидавшие от сопливых мальчишек столь решительного отпора спецназовцы откровенно растерялись. Глядя в безумные, налившиеся кровью глаза амбала, только что легко и непринужденно покалечившего одного и убившего их второго товарища, милиционеры не сомневались: «качок» не блефует. Замочит – глазом не моргнет. После убийства сотрудника омона при исполнении терять отморозку действительно нечего. И он это отлично понимает. Так стоит ли менять свои драгоценные жизни на свободу трех мелких, никчемных «быков», не представляющих для коллег из ОРБ ни малейшей оперативной ценности? Ответ более чем очевиден: нет, не стоит.

– Спокойно, браток, – выставил вперед ладонь один из омоновцев – усатый коренастый старлей с загорелым лицом. – Не делай глупостей. Мы положим стволы, положим. Только не дергайся. Вот видишь, уже кладем, – усатый встретился взглядом с напарником и чуть заметно кивнул: мол, делай, что бык говорит. После повяжем падлу и рассчитаемся за все.

– Стволы не класть! Отдать пацанам! – подчиняясь интуиции, вдруг изменил приказ Невский. – Живо!

– Эх, парень, парень, – покачал головой старлей. – Сам себе могилу роешь. – Но противиться не стал – отдал свой АКСУ Слону. То же самое сделал и сержант. Телохранитель антиквара, не дожидаясь особого распоряжения, отпустил прижатого лбом к крыше «Волги» Индейца и, приподняв руки, сделал два осторожных шага назад. На скуластом лице – полное спокойствие. Опытный фрукт. Не иначе как «из бывших». Вот, значит, какая «крыша» у Крота. Что ж, этого и следовало ожидать, учитывая длительность и масштабы деятельности антиквара. О том, что менты стригут лавэ с кооператоров и прочих деловых наравне с бандитами, Невский, конечно же, был наслышан.

Вновь обретший свободу Антоха ошалело глянул на Влада, по-прежнему держащего на прицеле безоружных омоновцев. Вокруг, в радиусе ста метров, не было ни души: все невольные свидетели разборки между омоном и бандитами предпочли пуститься наутек. Быстро оценив ситуацию, Индеец обернулся, от души врезал ногой в пах мгновенно захрипевшему и упавшему на колени телохранителю и громко скомандовал:

– Все в тачку! Уходим! Рэмбо, кончай с ними! – Антон нырнул за руль продолжающей урчать движком «Волги». Слона и Губу дважды уговаривать не пришлось: расталкивая друг друга, вконец ошалевшие, перепуганные братки бросились к ближайшей дверце. Цепляясь автоматами за кузовные стойки, они рухнули на заднее сиденье, где ни жив ни мертв сидел и дрожал всем телом потерявший дар речи Крот.

– Рэмбо, в машину! – высунулся наружу Индеец. Лицо Антохи было мокрым от пота. – Сейчас здесь весь Литейный будет! Рвем когти!!!

Невский задержал дыхание, прицелился и выстрелил. Усатый старлей покачнулся и рухнул на асфальт, кривясь от боли и держась рукой за простреленную ногу. Переместив ствол правее, Влад хотел было подобным образом нейтрализовать последнего омоновца, но тут увидел, что из глаз сержанта беззвучно катятся слезы. И передумал. Лишь смерил спецназовца холодным взглядом, опустил АКСУ и, быстрым шагом обойдя «Волгу», запрыгнул на переднее сиденье, сев рядом с Индейцем. В ту же секунду машина истерично взвизгнула покрышками и сорвалась с места. Оставив возле Казанского собора одного убитого, одного покалеченного, одного раненого и одного впавшего в ступор, со страху обмочившего камуфляжные штаны молоденького мента, для которого сегодняшний выезд был первым после поступления на службу в спецназ ГУВД. Невдалеке от сержантика корчился на асфальте, баюкая разбитые всмятку яйца, суча ногами и кусая губы, навсегда лишившийся возможности продолжения рода телохранитель Крота. Вокруг места трагедии быстро собралась толпа зевак. Кто-то громогласно требовал позвонить в «ноль два», кто-то перешептывался с соседом, тыча пальцем в распростертое мертвое тело, однако большинство людей просто молча таращились – чтобы вечером на кухне за стаканом водки или кружкой чая рассказать своим домашним о перестрелке в самом центре Ленинграда…

А черная «Волга» тем временем на максимально возможной скорости летела по центру города. В машине, у заднего стекла, неожиданно обнаружился милицейский проблесковый маячок на магните, и расторопный Слон, прямо на ходу открыв дверь, прилепил его на крышу, а Невский воткнул клемму на конце провода в гнездо от прикуривателя. Не избалованные спецсигналами автолюбители, завидев в зеркале заднего обзора черную «Волгу» с синей мигалкой, послушно брали вправо, уступая дорогу. Дважды на пути следования братков возникали мобильные посты ГАИ, но инспектора, как и следовало ожидать, лишь провожали с ревом несущийся мимо автомобиль безразличным взглядом, не делая ни малейшей попытки взмахнуть своей полосатой палкой. Только миновав Обводный канал и большую часть проспекта Стачек, Индеец сбавил скорость, загнал «Волгу» в один из безлюдных дворов рядом с Кировским заводом, заглушил двигатель, дрожащими руками достал сигареты и закурил. Потом зажал сигарету зубами, резко обернулся и дважды ударил сидящего сзади Крота кулаком в глаз. Бледный как мел антиквар пронзительно взвизгнул и закрыл лицо руками.

– Это еще цветочки, падла! – скрипя зубами от злости, выдавил Антон. – Ягодки будут впереди! Я тебя, гниду кривоногую, выпотрошу, от яиц до ноздрей! Ты мне теперь все отдашь! Тля…

– О чем вы с ним говорили? – спокойно спросил Невский, жестом требуя у Антона сигарету. Не успел еще взять ее из услужливо протянутой пачки, как расторопный Слон уже щелкнул зажигалкой. Со стороны «пехотинца» это был жест признательности и уважения. Еще два часа назад совершенно не знакомый братве Влад вдруг стал не пререкаемым авторитетом.

– Он, типа, признался, что отродясь никому не платил. Что в последнее время сплошные наезды и что стало трудно работать. Что давно думал договориться с правильной «крышей», способной за долю от прибыли решить все головняки, – рассказывал Индеец, с ненавистью позыркивая на тихо скулящего Крота. – Гладко стелил, сука! Адвокаты пархатые – в жопе! Даже согласился сразу же отдать пятьдесят тонн, в качестве первого взноса. Сказал, что деньги в машине. Когда сели, снова начал п…ть, как Троцкий. Умеет, тварь. Вытащил из бардачка пакет, полный бабла, начал слюнявить лавэ. Пятьдесят тысяч – и все мелочью, рваными, по трехе и пятерке, прикинь?! Считает, а попутно спрашивает, под кем мы ходим, насколько крута наша бригада и сможет ли с гарантией прикрыть от наезда других пацанов. А сам время тянул, урод!

– Ясно, – ухмыльнулся Невский. – И как только капусту пересчитали, а ты взял в руки деньги – сразу появились мусора. Так?

– Ну, – кивнул Индеец. – Я даже понять ничего не успел, они ж сзади подъехали! Вдруг открывается дверь, и его гоблин брызгает мне в рожу из газового баллончика. Меня аж скрутило всего! Ни вдохнуть, ни пошевелиться! А потом хватает меня за шкирку, как котяру, выдергивает, бьет по почкам – и мордой об крышу! Мало я ему дал, надо было ващще закопать!

– Дерьмовый газ, раз так быстро отпустил. Но теперь ясно, почему у тебя такая перекошенная физиономия была. До сих пор вон моргаешь, как псих, – усмехнулся Невский. – Как ты еще рулить смог и нас не угробил – загадка.

– Жить захочешь – сможешь, – ответил Индеец, выбрасывая на улицу сгоревший до фильтра окурок и тут же доставая новую сигарету. Антоху колотило, словно от лютого холода.

– Слышь, Слон, – обернулся к бритоголовому Влад, – обыщи этого козла. У него в тряпках должен быть скрытый микрофон и передатчик. Или я ни хрена не понимаю в ментовских прихватах.

– Думаешь, легавые нас все это время слушали? – засопел Индеец. – Вот, бля! Они ж тогда в курсе, кто мы!

– Наверняка. Слишком уж вовремя омоновцы появились, – покачал головой Невский. – Я в случайности не верю. Микрофон или на теле, или в машине. Ну что там, Слон?

– Чисто, – закончив шмонать антиквара, угрюмо сообщил бандит. – Ничего, щас сам расколется. – Схватив трясущегося Крота за волосы, браток запрокинул голову барыги назад до упора, так что хрустнули шейные позвонки, и, нависнув сверху, прорычал, брызгая слюной в опухшее, отсвечивающее багровым фингалом лицо: – Где микрофон, перхоть подъяичная?! Удавлю, плесень!

– Я… я все скажу! – громко икнув, наконец обрел дар речи антиквар. – Только не бейте!

– Где жучок, тебя спрашивают?! – с уркаганской интонацией прогнусавил вмешавшийся в допрос пленника Губа. На всякий случай он наотмашь ударил Крота по уху, отчего тот наполовину оглох, взвыл белугой и окончательно разрыдался, пуская пузырящиеся сопли.

– Чудило! – взвился Индеец. – Кто тебя просил впрягаться?! Засохни! Урою, шкура!

– А я че? Я ниче, – поспешил ретироваться туповатый Губа. Обиженно набычившись, он бросил на сиденье автомат, вышел из машины, нарочито громко хлопнув дверью, расстегнул штаны и начал мочиться на ближайшее дерево.

– Микрофон… здесь, – Крот ткнул пальцем в солнцезащитный козырек со стороны пассажирского сиденья. – А передатчик… тут, под сиденьем. Радиус приема двести метров. Не убивайте меня! Я не виноват! Я в деле давно уже не главный, я только исполнитель! Я все расскажу!

– Твою мать, – ругнулся Влад, откидывая козырек и отрывая от тоненького проводка крохотный микрофон. – Похоже, он не врет, Антоха. Личный телохранитель с замашками спеца. ОМОН. Мигалка ментовская. Подслушка. Один к одному. Конторой пахнет.

– Влипли, твою мать, – со стоном выдавил Индеец и от обиды и отчаяния ударил ладонями по обтянутой кожей баранке. – Только гэбэшников нам для полного счастья не хватало. Теперь точно пипец. Эти вурдалаки не слезут, пока не порвут в клочья. Особенно после твоего показательного выступления.

– Я не понял, старик. Ты чем-то недоволен? – Невский в упор посмотрел на бывшего сослуживца. Так посмотрел, что отнюдь не робкому Антохе сразу стало очень неуютно. Словно он голой задницей сел на кактус. – Говори как есть.

– Я всем доволен! – взорвался Индеец, истерично махнув перед лицом Влада распальцовкой. – Базаров нет, брателло! Если бы не ты, мы бы все парились сейчас у параши, с разбитым хайлом! И как пить дать ушли бы на зону из-за этого петуха гнойного! Но так мы хотя бы остались в живых! А сейчас…

– Что?! – в сорвавшемся на хрип голосе Невского появился металл. – Что «сейчас»?!

– Сейчас мы в такой жопе, что хоть наружу не вылезай, – взяв себя в руки, сбавил натиск Индеец, досадливо ударив кулаком в ладонь. – Если мусора все слышали, они знают и мое погоняло, и то, что я из бригады Чалого. А это кранты. Домой теперь не сунуться. Да и Чалый – как про пиковый расклад узнает, сразу встанет на измену. Ему проблемы ни к чему.

– Допустим, – согласился Влад. – Но омоновцев гасил я. Один. А про меня им пока ничего не известно. Вообще ничего. Если, конечно, кто-то не стука-нет. Я не имею в виду тебя лично, – Невский словно невзначай скосил взгляд на Слона. – Я вообще говорю. В принципе. Я для них – сплошной знак вопроса. Вот и надо от этого плясать.

– Они не лохи, – огрызнулся Антон. – Заметили твои «качковские» бугры. И морду наверняка срисовали. Пройдутся по «качалкам», опросят тренеров и мужиков. В городе не так много атлетических залов. И еще меньше квадратных шкафов вроде тебя.

– Это… не КГБ, – подал голос Крот, о котором, казалось, все на время забыли. – Это менты.

– Что ты сказал? – встрепенулся Индеец. – Повтори!

– В восемьдесят седьмом… меня взяли, – сглотнув сопли, сообщил антиквар. – С иконами. На трассе. Я вез их в Таллин. Два месяца держали в СИЗО. Били. Пытали. Я рассказал все… А потом вызвали ночью… Это был майор Климов. Сейчас он уже полковник. С тех пор я на крючке. Работаю под ним за паршивые двадцать пять процентов. Остальное уходит легавым. А куда деваться? Мне на зону нельзя.

– Телохранитель твой – тоже мент? – хмуро спросил Невский.

– Бывший, – шмыгнул носом антиквар. – Капитан, Боря. Но ксива у него настоящая. Климов сделал. И ствол есть. Разрешение на мигалку – тоже. Чтоб гаишники не тормозили.

– Сколько раз на тебя с тех пор братки наезжали? – спросил Индеец.

– Три… раза, – сознался Крот. – Дважды братки, один раз – воровские…

– И всех их повязали? Так же, как нас… пытались?

– Да, – вновь захныкал барыга. – Поймите же! Я ничего не мог сделать! Я давно только пешка!

– О каких суммах идет речь? Сколько ты имеешь с продажи икон? – поинтересовался Влад.

– По-разному, – насупившись, буркнул Крот. – Какой товар достанешь. За прошлый год через Эстошло за бугор ушло… пятьдесят семь досок и двадцать три серебряных креста. Четыреста тысяч долларов.

– Ништяк тема, – фыркнул Антон. – Стало быть, сотня из них – тебе, и триста тонн – товарищу полковнику. За х… собачий.

– Ясно, почему Климов так трепетно тебя охраняет, – Невский взглянул на Индейца и подмигнул ему. – Что будем с ним делать, братан? Я предлагаю мочить.

– Согласен, – подыграл Антоха. – Баба с возу – кобыле легче. Едем в лес…

– Не убивайте меня! Не надо! – взмолился антиквар. – У меня две гражданских жены и трое детей! Младшему, Зямочке, – всего три годика! Пропадут они без меня!

– Жизнь очень дорого стоит, Крот, – тихо сказал Антон, взявшись рукой за ключ зажигания. – Тебе не по карману.

– Я заплачу! Я отдам все, что есть! – почуяв шанс на спасение, встрепенулся барыга. Левый глаз антиквара заплыл так, что был не виден. Губы дрожали. Веко зрячего глаза конвульсивно дергалось. – Я обманывал полковника! Я сбывал доски, о которых он не знал! У меня много денег!

– Одних денег мало, – покачал головой Невский. – Ты втравил нас в такой тухлый блудняк, что выбраться из него без серьезных усилий и больших затрат будет весьма проблематично. Если только, – Влад прищурился, – мы не получим ценную информацию, которая поможет раз и навсегда утихомирить товарища Климова и заставить его забыть и о нас, и о том маленьком недоразумении, которое сегодня случилось. Деньги плюс информация – и мы тебя отпустим. К женам и детям. И даже трещотки табельные ментам вернем. Нам грязные омоновские стволы ни к чему. Чистых достаточно.

– Я знаю! – радостно взвизгнул антиквар. – Я знаю, как можно с гарантией прижать Игоря Севостьяновича! Он даже пикнуть не сможет!

– Неужели? – недоверчиво фыркнул Индеец. – Что же ты, такой умный, сам до сих пор кровопийцу в блин не расплющил?

– Не успел, – в потвердевшем голосе Крота впервые проскользнули нотки злорадства. – Все обнаружилось лишь в прошлую субботу. Как нельзя кстати. И для вас и для меня.

– Ладно, – бросил Влад. – Нефиг порожняки гонять. Время на вес золота. Выкладывай все, что знаешь про своего хозяина. Если мы решим, что информация стоит твоей шкуры, сегодня же вечером будешь свободен. Мое слово – закон. Я слушаю, Крот…

Барыга говорил взахлеб, постоянно сбиваясь, путаясь, забегая вперед и повторяясь. Влад и Антон не перебивали, слушали внимательно. Разумеется, молчал и Слон. То, что поведал Крот, действительно представляло интерес. Компромат в самом деле намечался серьезный. С такими козырными картами на руках можно было играть против Климова ва-банк. Полковник не самоубийца. И быстро смекнет, что гораздо выгодней замять дело с гибелью бойца омона, чем лишиться всех тех благ, которые давало теплое и сытное местечко в ГУВД. В том, что в сетях Климова барахталась лишь одна золотая рыбка в лице Крота, Невскому верилось с трудом. А точнее – не верилось вовсе. К тому же товарищу полковнику было что терять кроме погон и должности. Например – свободу. Кое-какие из его тайных забав тянули на весах Фемиды на приличный срок, с гарантированным отбыванием оного в петушином углу нижнетагильской «красной» зоны. Внезапно открывшимся фактом было грех не воспользоваться…

Крот рассказал, что полковник Климов с друзьями вот уже больше года регулярно, каждую пятницу, ездит «на рыбалку» или «на охоту» на турбазу в окрестности озера Судачье. Так он говорит домашним. На самом же деле мент весело проводит время совсем на другой стороне компаса – на Карельском перешейке, в профсоюзном санатории «Сосновый бор», где предается не только пьянству, парной бане и отдыху на природе, но также принимает участие в любимом развлечении их компании – групповом сексе. Совершенно бесплатно власть имущие дяди трахают дорогих валютных проституток из питерских гостиниц. Но время от времени, для забавы, пользуют молоденьких, от тринадцати до пятнадцати лет, девочек из расположенного неподалеку интерната для умственно отсталых детей. Выбирают, естественно, только самых красивых – приятных и телом и личиком. С директором интерната, жутким садюгой и извращенцем, разумеется, все давно схвачено. Его «спецконтингент», на три четверти состоящий из запуганных и бесправных сирот, будет держать язык за зубами. Утечка информации практически невозможна…

Иногда Климов был настолько щедр и глуп, что брал Крота с собой. Последний раз это было как раз на прошлой неделе. Тогда отправленный полковником на поиски исчезнувшего банщика антиквар впервые зашел в служебные помещения банного корпуса и, поплутав там в лабиринте комнат, неожиданно обнаружил потайную дверь, ведущую в тесную каморку с портативной профессиональной видеокамерой формата S-VHS. Одна из стен каморки представляла из себя обратную сторону огромного зеркала, лицевой стороной выходящего на тот самый каминный зал, где полковник сотоварищи устраивали оргии. Мгновенно сообразив, что к чему, испуганный барыга поспешил покинуть каморку, пока туда не заявился отсутствующий банщик. И с тех пор Крот держал язык за зубами. Смекнув, что обнаруженная им потайная «студия» вряд ли является личной инициативой страдающего вуайеризмом банщика.

– Похоже на правду, – сказал Невский, когда антиквар наконец закончил свой монолог. – Нетрудно проверить.

– Это и есть правда, Христом-богом клянусь! – заверил Крот и в доказательство своих слов даже перекрестился. – Я уверен, что вам не составит большого труда забрать у Стаса пленку с участием Игоря Севостьяновича! Могу предположить, что у него в архиве целая коллекция – с такими известными в Ленинграде персонажами, что можно половину города на уши поставить! В умелых руках это больше чем просто деньги! Это – власть!

– Можно Машку за ляжку, – мрачно произнес Индеец. – А еще можно без башки остаться. Сдается мне, не все так просто. И за этим кино на километр торчат чьи-то ослиные уши, – Антоха указательным пальцем написал на запотевшем лобовом стекле машины три буквы: КГБ. Эта аббревиатура сегодня преследовала их группу буквально по пятам.

– Не исключено, – согласился Влад. – Только другого варианта все равно не существует. Придется рискнуть.