Я буду первым Лик Анастасия

– Доброе утро, – жизнерадостно поприветствовал Каров влетевшего в кабинет Кристофера.

– Доброе? – ухмыльнулся тот. – В каком месте оно доброе?

Кирилл тихо рассмеялся:

– Дружище, только не говори, что у тебя очередной виток депрессии.

– Я в норме.

Кристофер снял пальто, сменив его на белый халат, и переодел обувь.

– Что, она тебе не дала?

– Кто, рыжуха? Мы не успели даже до кабинета дойти. Отвлекли, – улыбнулся Крис, вспоминая о вчерашней девушке и явном согласии в её глазах.

– Нет, блондинка. Ева, кажется. Ты же предложил ей работу, – произнёс Каров, наливая себе и другу кофе.

– Ты же знаешь, меня блондинки не интересуют. Ева Фабре, – пробурчал Кристофер, принимая чашку кофе из рук Карова. – У этой французской Барби есть диплом психолога. До сих пор не верю.

– И попка у неё отличная.

– Нравится? Забирай.

– Я подумаю, – ухмыльнулся Каров. – А сейчас пошли работать.

Кстати, если блондинки тебя не интересуют, возможно, новенькая брюнетка…

– Что? – тут же спросил Крис.

– Невысокая, короткие чёрные волосы. Я видел только мельком, но весьма недурна, тебе понравится.

Нет, этого не может быть… этого просто не может быть!

– Ты её видел?

– Разумеется, иначе бы не говорил. Она работает в отделе с нелюдями.

Кристофер сорвался с места и выбежал из комнаты, но, обежав все этажи и заглянув в каждый уголок, понял, что её тут нет. Схватил за шкирку Карова и потащил в кабинет охраны просматривать видеозаписи.

Возможно, это лишь совпадение – медицинский центр большой и штат служащих соответствующий, – но эта женщина его очень волновала, и не проходило минуты, чтобы он не думал о ней.

– Вот, это она, – ткнул пальцем Кирилл в маленькую фигурку.

– Увеличь, – скомандовал Кристофер и приблизился к монитору вплотную. – Так вот ты какая…

Стройная молодая девушка с короткими чёрными волосами, спадающими на лоб, и в слегка затемнённых очках в роговой оправе, скрывающих пол-лица. Она стояла рядом со стойкой регистратуры в белом халате и перчатках с толстой папкой в руках, и Кристоферу было очень интересно, что в ней было.

– Соберите мне все видео с этой женщиной, узнайте, куда ходила и что делала, – повернулся Кристофер к начальнику охраны. – Я хочу знать каждый её шаг, и как только она вновь появится, тут же известите меня. Но не спугните.

Мужчина кивнул.

– Кто это? – спросил Каров, как только они с Кристофером вышли от охраны.

– Комиссар по мою душу.

– Кто?

– Комиссар – человек на службе Семьи Охотников. Она тут с инспекцией, собирает на меня компромат, – хмуро поведал Кристофер.

– И… если они узнают, что ты не убиваешь нас, то…

– То убьют меня, – продолжил он за джинна, которого называл другом.

Медведев появился у отеля в полдень и, докурив очередную сигарету и выбросив её в урну, осмотрел стены здания, выкрашенные в приветливый жёлтый цвет. Обыкновенный невысокий дом, всего-то два этажа, рядом ботанический сад и не слишком оживлённая дорога. Миленькое местечко. Предположительно в одном из номеров поселился их убийца.

– Может, Охотнику позвонить? Наверно, не стоит нам туда вдвоём идти, – опасливо произнёс Нильсон и умоляюще посмотрел на старшего по званию. Вдвоём, без подкрепления, в логово страшного демона, убившего десятерых вервольфов… ему совсем не хотелось встречаться с ним.

Медведев поднял уставшие глаза на молодого и слишком трусливого напарника и негодующе покачал головой. Конечно, он был хорошо посвящён в дела Кристофера, и когда тот два года назад заявился в полицейский участок и выложил ему и его начальнику всю правду о скрытой жизни города, то не поверил. Но уже очень скоро убедился, что жизнь гораздо интереснее, чем кажется, и Кристофер, с виду добропорядочный и миролюбивый гражданин, – машина для убийства нел юдей.

– Пошли, – кивнул майор, решив не отвечать молодому лейтенанту.

Разумеется, расправляться с подобными существами было работой Криса, простому смертному тут не место, и инцидент, произошедший вчера на кладбище, это в очередной раз подтвердил, но Медведев не имел привычки звонить ему по любому поводу. Только когда присутствие Охотника необходимо и никак иначе. А обследовать комнату предположительно подозреваемого они могут самостоятельно.

Нильсон обречённо вздохнул и пошёл следом за начальником.

– Майор Медведев, криминальная полиция, – мрачным тоном поведал он мужчине за стойкой ресепшн. Привычным движением вытащил из кармана пальто жетон и продемонстрировал его служащему. – Меня интересует этот человек, Давид Абринко. Он остановился в вашем отеле, – показал он фотографию.

– Такой постоялец у нас есть, – кивнул мужчина. – Оплатил номер на месяц вперёд, просил не беспокоить и номер не убирать.

– Он здесь?

– Как мистер Абринко покидал отель, я не видел, но моя смена началась лишь час назад.

– Я могу посмотреть на его номер?

Служащий нерешительно замялся. Конечно, это было против правил, и ордера у этого полицейского не было, но и постоялец был очень странным. А проблемы с законом, тем более с криминальной полицией, ему были не нужны.

– Да, разумеется.

Номер был хотя и небольшим, но уютным. С выложенным хорошим кафелем полом и освещённый изящными бра на стенах пастельных цветов. Идеальные коврики на полу, застеленная кровать.

Медведев посмотрел на закрытый шкаф. Нет, ордера на обыск имущества у него не было, да и, даже если бы был, судя по обстановке номера, ничего интересного он там не найдёт.

– Шеф, – тихо сказал Нильсон, – из ванной пахнет кровью.

Медведев, проигнорировав изумлённый взгляд служащего отеля, открыл дверь в идеально прибранный санузел.

– Чисто… – с горечью произнёс лейтенант, но Медведев с ним был не согласен. В мусорном ведре лежали кровавые бинты.

– Он ранен.

– Был, – тихо сказал Нильсон и покосился на мужчину за дверью, нетерпеливо переминающегося с ноги на ногу. – Регенерация у демонов ещё быстрее, чем у оборотней. Хотя Охотник его сильно отделал, все ноги были перебиты.

– Ты его видел? – изумлённо спросил Медведев, поднимаясь с корточек.

– Ну да… когда он с третьего этажа офисного центра вылетел.

Майор задумчиво покивал головой. Информация интересная, но совершенно бесполезная. Вернулся в комнату и ещё раз осмотрел полки, стол… На лакированной поверхности стола виднелись еле заметные следы. Столешница, повидавшая не один десяток рук, была не первой свежести, но заинтересовавшие Медведева следы явно были недавними.

– Нильсон, у тебя глаз позорче, – кивнул он напарнику и показал на царапины.

– Цифры… как будто писали на тонкой бумаге и сильно нажимали на ручку.

– Это я и без тебя понял, умник, что за цифры?

Лейтенант наклонился к столу и достал из кармана блокнот с ручкой.

– Вот, – протянул он Медведеву. – Плохо видно тут и тут, – ткнул он пальцем на первые две цифры и одну в середине, – я не уверен.

– Хорошо. Пробей этот номер и все возможные варианты с этими цифрами, что это может быть.

– Будет сделано! – с готовностью ответил лейтенант, радуясь, что ему дали нормальную работу, а не обходить весь район в поисках свидетелей.

– «Какой же это индюшонок? – сказала утка. – Вон как славно гребёт лапками! И как прямо держится! Нет, это мой собственный сын. Да он вовсе не так дурён, если хорошенько присмотреться к нему. Ну, живо, живо за мной! Я сейчас введу вас в общество – мы отправимся на птичий двор. Только держитесь ко мне поближе, чтобы кто-нибудь не наступил на вас, да берегитесь кошек!» – Ева улыбнулась и погладила по головке Артёма, который к ней прижался, – Ты ещё не устал? Может, пошли чаю выпьем с печеньем?

Мальчик покачал головой.

– «Скоро утка со всем своим выводком добралась до птичьего двора.

Бог ты мой! Что тут был за шум! Два утиных семейства дрались из-за головки угря. И, в конце концов, эта головка досталась кошке», – продолжила читать она сказку про гадкого утёнка, но Артём вдруг напрягся.

Ева прислушалась к звуку открывающейся входной двери.

– Это папа пришёл, не бойся, – тихо сказала она. – Хочешь поздороваться с ним?

Мальчик покачал головой.

– Артём, у тебя хороший папа, почему ты не хочешь с ним дружить? – тихо и строго спросила Ева, но он лишь отвернулся. – Он обижает тебя?

Артём покачал головой.

– Папа тебя любит, переживает. Не хочешь рассказать мне, что тебя пугает?

– Нет, – очень тихо ответил Артём.

Ева ни единым жестом не показала, что поражена тем, что мальчик заговорил, а лишь погладила его по спине.

– Если захочешь, то я рядом и обязательно помогу тебе. Я никому не позволю тебя обидеть. Слышишь?

Артём кивнул и взял в руки книгу, предлагая продолжить чтение. Ева обняла мальчика и только открыла рот, как услышала женский смех. Но она сделала вид, что не слышит, и открыла книгу. Начала читать, но то и дело отвлекалась на громкие разговоры внизу и звон бокалов. Затем голоса, судя по всему, переместились на второй этаж.

Артём испуганно сжался, как будто ожидая, что гости зайдут к нему. Но, как и следовало ожидать, гостей не было, они зашли в соседнюю комнату. Через минуту за стенкой послышались отчётливые ритмичные постукивания и женские стоны, а Артём свернулся в комок и закрыл уши.

– Ш-ш, тихо, не бойся, – мягким голосом произнесла Ева, едва сдерживая полыхающий внутри огонь. Но просто сидеть и ждать, когда это закончится, было выше её сил. Тем более что, судя по завываниям, Кристофер старался на славу и процесс обещал затянуться.

Ева решительно поднялась на ноги, вышла из комнаты и кулаком постучала в соседнюю дверь. Спустя минуту на пороге появился Кристофер с простынёй на бёдрах.

– Какого чёрта тебе надо?! – прорычал он.

– Кристофер! Ты в своём уме? – зашипела в ответ Ева.

– Да пошла ты! – огрызнулся он и попытался закрыть дверь, но Ева резко открыла её ногой и грубо затолкала мужчину в комнату. На девушку в кровати, испуганно прикрывавшуюся одеялом, она не обратила внимания.

– Моро, у тебя в доме семь гостевых комнат, а ты привёл свою любовницу в ту, что рядом с детской! О чём ты думаешь? – заорала она, толкая мужчину в грудь. – У тебя сын за стенкой, и он слышит вас!

– Это мой дом, – зарычал Кристофер, – и не тебе, Барби, меня учить! Пошла вон! – рявкнул он и вытолкал девушку за дверь.

Ева глубоко вздохнула, пытаясь справится с волной гнева, и увидела стоявшего в коридоре Артёма. Он большими перепуганными глазами смотрел на неё.

– Всё хорошо, – улыбнулась она. – Пошли вниз, я сделаю тебе горячий шоколад.

Но мальчик стоял и не двигался, а по резкому движению грудной клетки было понятно, что он на грани истерики.

– Иди ко мне, малыш, – обняла Ева мальчика, а он тут же обвил её руками и ногами, как коала эвкалиптовое дерево.

Кристофер был в бешенстве. Потёр уставшие глаза и повернул голову, посмотрел на девушку на кровати. Катя или Оля? А, какая разница… секс в любом случае обломался.

– Одевайся, – произнёс он.

– У тебя есть сын? – тихо спросила девушка и потянулась за бюстгальтером.

– Да.

– И… он действительно в соседней комнате?

Кристофер сжал губы:

– Да.

– Тогда ты просто сволочь, – грубо сказала она. Быстро натянула платье и скрылась за дверью. Через несколько секунд раздался звук захлопывающейся входной двери.

Сын… сын был за стеной. Почему он не подумал об этом? Он никогда не думал и всегда таскал своих шлюх в эту комнату.

Надел штаны, рубашку, вышел в коридор. Дверь в детскую была открыта, но в комнате никого не было. На ковре разбросаны машинки и карандаши с альбомами, а на кровати раскрытая книга. Ева читала ему сказки.

С тех пор как умерла жена, Артёму никто не читал.

Спустился вниз и увидел сына с Евой на кухне. Они пили чай с пирогом, что Дарья испекла утром. Девушка подняла глаза, заметив движение в дверях:

– Ты уже закончил? Мы можем вернуться в свою комнату?

Сколько холода в голосе.

– Да, – отозвался Кристофер, развернулся и пошёл в библиотеку.

– Артём, пошли в комнату, ещё немного почитаем, и пора уже ложиться спать.

– Не уходи, – едва слышно произнёс он.

– Милый, я не могу остаться, – грустно ответила Ева и погладила мальчика по голове. – Но завтра я приеду пораньше, и мы пойдём гулять. Хорошо?

Артём кивнул и пошёл наверх.

Дочитав сказку про Гадкого утёнка и уложив спать Артёма, Ева вышла из комнаты и пошла вниз, точно зная, что Кристофер в операторской и наблюдал за ними. Так и было.

– Кристофер, в следующий раз предупреждай заранее о месте встречи со своими любовницами, – строго сказала она, заходя к нему.

– С чего бы это? – огрызнулся он.

– Ты действительно не понимаешь?

– Объясни.

– Завтра я позвоню в департамент по защите детства, и они тебе объяснят, – грубо ответила Ева.

– Да кем ты себя возомнила? – заорал Кристофер.

– Крис! – рявкнула в ответ Ева. – Артём боится тебя! Он вздрагивает от звука твоего голоса, сжимается, когда ты рядом! Что ты с ним сделал?

– Что за бред?

– Это не бред! Посмотри на него, понаблюдай. Он не болен, он просто боится! Что произошло два года назад? Почему Артём плачет во сне?

– У него психологическая травма…

– Да! – выкрикнула Ева. – И эту травму нанёс ты! – она замолчала на мгновение. – Кристофер, я не смогу ему помочь, пока ты не расскажешь мне правду.

– До завтра, Ева, – холодно ответил он.

– До завтра… – отвернулась она и замерла на пороге. – Возможно, тебе интересно, Артём сегодня начал говорить.

Кристофер обернулся к монитору. Сын спал в своей кроватке, но вдруг привстал, словно прислушиваясь. Наверно, услышал, как Ева в соседней комнате переодевается. Чёрт, это же комната Евы! И что его понесло туда с этой девкой? Действительно, в доме было полно помещений, где он мог оприходовать её. А сейчас там Ева, и она видит разбросанные на полу вещи, смятую постель…

Услышал звуки из прихожей. Ева спешно одевалась.

– Я завтра приеду рано, – сказала она, не поднимая головы и нервно дёргая замок сапога.

– Почему?

– Артёму обещала с утра погулять с ним… Да что ж он не застёгивается, – пробурчала она, злясь на непослушный сапог, и почувствовала, как защипало от слёз глаза.

– Оставайся, уже поздно, – тихо сказал Кристофер, заметив, как Ева украдкой вытерла мокрую щёку.

– Моро, мне очень жаль, что я вам помешала, но я не сплю со своими работодателями, – грубо ответила Ева, продолжая дёргать сапог.

– А я тебе и не предлагал. Ты слишком высокого мнения о себе, Барби, – огрызнулся Кристофер. – Я всего лишь хотел поговорить о сыне, а днём мы это сделать не сможем.

Ева подняла удивлённые глаза:

– Поговорить?

– Да. Я хочу знать о результатах твоей работы.

Ева посмотрела на часы и снова на Кристофера.

– Хорошо, – кивнула она, – только сходи к моей машине, в багажнике сумка. Принеси пожалуйста.

– Что за сумка? – спросил он, беря из рук девушки ключи.

– Сменная одежда, косметичка…

Кристофер усмехнулся, но комментировать ничего не стал. Дошёл до красной ауди и нажал кнопку сигнализации. Открыл багажник. Кто бы сомневался – даже туту неё идеальная чистота. Пушистый розовый коврик, чистая коробка с инструментами, запаска и та была аккуратно прикрыта мягким красным пледом.

Кристофер взял белый саквояж и закрыл машину. Дошёл до дома, разделся, оставил сумку у входа и изумлённо замер на пороге холла. В воздухе витал приятный аромат свежесваренного кофе с коньяком и тёплого пирога, свет приглушён, а электрический камин ярко горел, создавая уют. Ева, словно видение, сидела в глубоком кресле, а белокурые волосы, спускающиеся на грудь красивыми уложенными локонами, казались золотыми от отражающегося огня. Её стройные ножки были аккуратно сложены у основания кресла, как у настоящей аристократки, а в руках она держала фотографии, опрометчиво оставленные тут.

– О, наконец-то, тебя только за смертью посылать, – произнесла она, замечая мужчину в дверях, и отложила фото, состроив при этом наивное лицо.

Кристофер подошёл и забрал распечатанные снимки черноволосой девушки, преследовавшей его.

– Твоя подружка?

– Нет. Я даже не знаю её, – зачем-то сказал Кристофер, ещё раз посмотрел на Комиссара и в очередной раз удивился тому, что это женщина, да ещё такая молодая. Он сегодня весь день размышлял на эту тему, пытаясь понять столь странный выбор Семьи. У них на службе было множество высококлассных комиссаров – и женщин, и мужчин, наблюдающих за работой Охотников и выслеживающих большое скопление нежити. Их много, они работают по всему миру, анализируют мировые события, происшествия, выискивают связи с нелюдями. А эта девочка – другого слова для неё не находилось – была словно оскорбление. И хуже всего, что поймать её пока не удавалось.

– Поэтому ты так смотришь на неё? – ухмыльнулась Ева и потянулась за кофе.

– Ты знаешь, кто такие комиссары?

– Во Франции это оперативный полицейский сотрудник высокого ранга, – ответила Ева. – А что?

– Нет, я о других… – задумчиво произнёс Кристофер и сел в кресло напротив девушки. Она была такой нежной, такой домашней… непривычной. Уже два года для него существовали только те женщины, что желали залезть к нему в постель и забывались поутру.

– В России тоже вроде бы были комиссары, но я не сильна в истории. Крис покачал головой.

– Это из-за неё ты такой нервный?

– Нервный? – ухмыльнулся он. – Это моё нормальное состояние. Но да… она меня беспокоит. Но мы же тут не затем, чтобы обсуждать мои проблемы?

Ева улыбнулась.

– Кристофер, я у тебя работаю всего три дня, – произнесла она деловым тоном. – Говорить о каких-то успехах слишком рано, но то, что Артём открыт, могу сказать с уверенностью.

– Что значит открыт?

– Это значит, что психологическая травма хотя и есть, но не она причина такого состояния. Кристофер, я видела детей, переживших насильственную смерть родителей, они действительно оторваны от реальности и не желают воспринимать действительность. У всех, разумеется, разная степень погружения, но всё же… Артём не такой. Он воспринимает людей, он понимает, что от него хотят, и выполняет это. У него есть желания, понимаешь? Он личность.

– Так в чём проблема? – мрачно спросил Кристофер.

– А это у тебя надо спросить. Что он ещё увидел помимо смерти матери, почему боится тебя? И у меня только одна мысль на этот счёт.

– Я её не убивал, – тут же ответил Кристофер, понимая, к чему ведёт Ева. – А Артём… он всегда был замкнутым.

– Ты не понимаешь, – тихо ответила она, грея руки о чашку с кофе. – Когда ты выставил меня за дверь, Артём выбежал из своей комнаты.

– И что?

– Он испугался за меня. Испугался, что ты причинишь мне вред. Замкнутые и отрешённые от реальности дети так не поступают. Мы с ним знакомы всего три дня, а Артём ищет у меня защиты, когда ты рядом… Подумай над этим.

Кристофер смотрел на смазливое личико Евы, идеальный макияж, причёску… Что могла знать эта Барби о жизни?

– Пей кофе, а то остынет, – тихо сказала она.

Кристофер задумчиво кивнул и потянулся за кружкой. Сделал большой глоток вкусного пряного напитка. Варить кофе эта женщина определённо умела.

– И Крис… Кристофер, – поправила себя Ева. – Я тебя очень прошу, предупреждай меня о визитах твоих любовниц. На этот период времени мы с Артёмом пойдём гулять или на кухню… Он не должен слышать то, что слышал сегодня.

– Конечно.

– И…

– Что ещё?

– У тебя есть автомобильное кресло?

– Зачем?

– Ну, вдруг у тебя свидание затянется, я возьму Артёма к себе.

– Не затянется, – сквозь зубы прошипел Кристофер.

– Идиот! Идиот!!! – орал взбешённый Демон, носясь по своему номеру в отеле. Ему уже попались под горячую руку два стула и телевизор, висевший на кронштейне под потолком в углу. Ярость, переполнявшая сердце, требовала выхода, и Демон кроваво-красными глазами осматривал помещение в поисках виновника, но вокруг была лишь мебель, да и та старалась не привлекать к себе внимания, чтобы не повторить судьбу разбитых в щепки собратьев.

«Кто идиот? Ты?» – усмехнулся голос в голове, и Демон зарычал с новой силой. Его чёрные волосы были всклокочены, и без того бледная кожа стала ещё белее, а на лице рот с длинными страшными клыками перекосился страшным оскалом.

– Ты понимаешь, что это значит? Ты понимаешь? – Демон уже не рычал, а хрипел.

«Что? Ну, побывал этот коп тут… И что с того?»

– Не коп, это же Россия.

«Да неважно, – беззаботно поведал голос. – Он всё равно ничего не знает, а ты смени отель и всё, а лучше поехали в Варшаву, я нашёл вервольфа, рождённого здесь и всего неделю назад уехавшего в Польшу. Скоро у него инициация».

Немного успокоившись, Демон прошёл к зеркалу и пригладил растрепавшиеся волосы. Опустил взгляд на руки. Чёрная татуировка напоминала, что ритуал не закончен, и во что бы то ни стало он завершит его. А этому любопытному полицейскому даже Охотник не поможет…

«Да плюнь на него», – вклинился в размышления голос.

– А тот вервольф, его сердце подойдёт для ритуала?

«Должно…»

– Должно? – вновь начал орать Демон. – Мне нужно всего два сердца, всего два вервольфа! И, если бы не этот Охотник, они уже были бы у меня!

«И что теперь? Удавиться? – философски спросил голос. – На завершение круга у тебя ещё четыре месяца и, поверь мне, у тебя будет предостаточно возможностей закончить начатое. Не этот, так другой».

– Ну что ж, подведём итог: нам требуется всего два сердца и на это есть время. С другой стороны хилый Охотник, предавший Семью, и коп с оборотнем в напарниках, сующий свой нос куда не следует…

«Это не коп».

– Да неважно! – рявкнул Демон.

«Мы подводили итог», – напомнил голос.

– У меня закончился настой.

«Ну так поехали в лавку и в аэропорт».