Простушка и трубочист Луганцева Татьяна
– Кажется, мы с тобой едем и разговариваем, словно в лимузине. А мы с тобой в мусорке, понимаешь?!
– Я-то это давно поняла, – сказала Варвара, наклонилась – и вцепилась в веревки, стягивающие руки Лени, зубами. – И что?
– Как что? Давай постучим в кабину водителя, чтобы он остановился и выпустил нас, а еще лучше – отвез в милицию, – предложил Леонид, разминая затекшие кисти.
– А если он заодно с бандитами? – предположила Варя.
– С какими?
– С твоими, то есть с теми, кто выкинул тебя в мусорник, или с теми, кто расправился со мной? Он думает, что мы оба в беспамятстве, а тут узнает, что мы очнулись, остановится и прикончит нас. Может, у них оружие? – засыпала его вопросами Варвара.
– Все у тебя какие-то плохие мысли в голове… Что же, мы поедем до свалки? Следуя твоей логике, нас и там могут поджидать бандиты, чтобы зарыть поглубже. Давай уж выберемся раньше, – предложил Леонид и что есть силы заколотил кулаками в стенку кабины водителя. Варя поняла, что от чувства страха, преследующего ее в последнее время, не так-то просто избавиться. И самые большие опасения сейчас у нее вызывал этот высокий мужчина в белом кружевном платье и с пробитой головой…
Следователя Артема Ивановича Корейко судьба снова и снова сводила с этими людьми, с Леонидом и Варварой.
– А ведь предположение Ландышевой, что вести мусоровоз мог человек, который вас бы и добил, вполне могло оправдаться. Вам повезло, что водитель оказался ни при чем, что он и не знал, что за груз везет, – обратился следователь к Леониду.
– Меня в присутствии этой женщины тянет на подвиги, – ответил Леня, ощупывая свою перебинтованную голову, а вместо свадебного платья на нем был медицинский халат.
– Странно, что вас двоих скинули в мусоровоз совершенно разные люди, – задумался Артем Иванович. – С Варварой-то все ясно… этого подонка, обокравшего ее, мы ищем. Опознаете?
– Да, – подтвердила Варя.
– У нас уже несколько случаев нападения на состоятельных дам на парковках у торговых комплексов. Преступники моментально вычисляют женщин с деньгами. Но вот кто так зло пошутил с вами, господин Тихонов, это еще предстоит разобраться. А ведь тоже все хорошо продумали, особо никто внимания не обратил, когда вас вытаскивали в этом платье и под фатой. Решили, что «похищают» по обычаю невесту. Вы можете, Леонид, предположить, кто так зло мог над вами пошутить в день рождения? – поинтересовался следователь.
– Пошутить?! – удивилась Варвара. – Я бы назвала это убийством в изощренной форме. Ведь когда я его нашла с пакетом на голове, он уже фактически не дышал. Я, между прочим, жизнь ему спасла, – сказала Варя.
– Пакет?! – округлил глаза следователь. – Почему я ничего об этом не знаю?
– А меня никто и не спрашивал, – ответила Варвара и рассказала, как все произошло в мусорной машине. – Так что, если бы нас не кинули в одну и ту же мусорку, Леонида уже не было бы в живых, поэтому не думаю, что это розыгрыш.
– С ваших слов, Ландышева, это стопроцентное убийство, – согласился Артем Иванович. – Кто же хочет вас убить, Тихонов?
Лицо Леонида вытянулось и помрачнело.
– Я… я не знаю. Я не получал никаких угроз и предупреждений.
– Ладно, – сказал следователь. – Если вам больше нечего мне рассказать, то можете идти… но если что-то вспомните…
– Это вряд ли, – потрогал перебинтованную голову Леня.
– А я все помню! И все сказала! – быстро ответила Варвара.
Они вышли от следователя, и Леонид сразу же вызвался ее проводить.
– Прямо вот так вот в медицинской одежде, с перебинтованной головой?
– Нет времени переодеваться! – ответил Леня.
– Вы так непритязательны, господин миллионер.
– Это все же лучше, чем мужику быть в платье невесты, вымазанном помоями!
– Тут возразить нечего. Хорошо, проводи, только не домой, а в интернат…
– Это в дом к этому…
– Совершенно верно! Слабо?
– Поехали, – махнул рукой Леонид, – если, правда, кто-то согласится пустить нас в машину…
Какой-то пенсионер на старой развалюхе, которому, по всей видимости, очень были нужны деньги, пустил в машину экстравагантную парочку.
Глава 27
Когда они подъехали к дому Хоботкова Евгения Петровича, был уже поздний вечер. Варвара не звонила своей подруге, чтобы излишне не нервировать ее тем, что опять во что-то вляпалась.
Они позвонили в дом, и дверь им открыл все тот же ночной сторож Тихон Николаевич. По его сонным глазам Варвара поняла, что хоть и поменялось местонахождение детей, а в целом все осталось по-прежнему. Сторож продолжает спать на рабочем месте.
– Ой, Варвара Викторовна! Здрасте… что-то вы поздновато. Никак с инспекторской проверкой?
– Я посмотреть документы…
– Здесь была ваша знакомая Арина Анатольевна – очень энергичная женщина, – похвастался Тихон.
– Она ушла?
– Да… – не очень уверенно ответил Тихон и подслеповато прищурил глаза, – а вы, Варечка, что, заболели?
– С чего вы взяли?
– Доктор с вами приехал… да и выглядите вы как-то странно… – пояснил ночной сторож.
– Мы просто устали… а это не врач… этот человек – наш спонсор, он ремонтирует интернат.
– А! Извините, не признал! – расплылся в улыбке сторож. – Проходите… дети спят, преподаватели ушли…
Варвара с Леонидом прошли в дом Хоботкова, и она тут же направилась в кабинет, куда была временно помещена документация из интерната.
– Зачем мы сюда приехали? – поинтересовался Леня.
– Мне бы адрес одних усыновителей.
– Проблемы? – поинтересовался он.
– Пока нет… но боюсь, что будут, – ответила Варя, роясь в картотеке.
– Хочешь найти компромат на усыновителей? – понял он, присаживаясь в дорогое кожаное кресло в кабинете Хоботкова.
– Точно!
– И что в этом хорошего? Разве не надо поощрять усыновление?
– Надо, только не в том случае, когда я хочу взять этого ребенка себе! – выпалила Варя и с вызовом посмотрела на Леонида. Она ждала его реакции вроде «Зачем тебе это нужно?» или «Ты хорошо подумала?».
А он лишь пожал плечами и спросил:
– Меня познакомишь?
– Конечно… только сейчас они спят…
– А кто это? Мальчик? Девочка?
– Девочка.
– Наверное, она особенная?
– О, да!
– Я могу чем-то помочь?
– Нет, все хорошо, давай пока не будем об этом, чтобы я не расстроилась. А вот и данные! Данные на Элю и тех, кто хочет ее удочерить. Леонид, здесь есть ксерокс?
– Да, вот в углу.
– Сейчас я сделаю ксерокопии, включи мне его, пожалуйста… Так… Документы нужно положить обратно, а эти данные я должна передать людям, которые обещали мне помочь.
– Уж не моя ли это вездесущая Софья Петровна?
– Как ты догадался? – удивилась Варвара.
– Ты была у нее, к тому же только она с радостью берется за всякие авантюры вместе со своими ненормальными друзьями, – ответил Леонид и лукаво посмотрел на Варю. – Ты не забыла, что у меня сегодня день рождения?
– Честно говоря, я к нему очень готовилась… Кстати, как же твои приглашенные друзья в ресторане, не дождавшиеся тебя из туалета?
– Думаю, что они не очень расстроились… а кому надо, я уже позвонил и объяснил ситуацию… Честно говоря, из всей этой толпы я ждал только тебя.
Варя расчувствовалась, его красивые глаза были очень убедительными.
– Пойдем спустимся на кухню… – предложила ему Варвара, – Хоботков очень любит поесть, и у него огромные запасы еды, я бы даже сказала деликатесов, которые наши дети здесь попробовали первый раз в жизни. Я думаю, что мы там найдем какую-нибудь бутылочку и выпьем за твое здоровье.
– Я – «за»! Господин Хоботков не обеднеет от этого, – согласился Леонид.
– Вот уж у кого пренеприятнейший характер. Жуткий тип! На него надо не обращать внимания.
– Ничего… работы по восстановлению интерната идут полным ходом. Я лично все контролирую. Вы уедете отсюда очень скоро.
– Детям здесь нравится… тут есть бассейн и по-домашнему уютно.
– Бассейн я могу организовать и в вашем интернате.
– Это же дорого… огромное спасибо, что вообще восстанавливаешь для детей дом.
– Я же ваш спонсор, ты не забыла? Я теперь уже не брошу своих подопечных, – пообещал он ей.
На уютной большой кухне Евгения Петровича они нашли половину бутылки дорогого вина и различную закуску.
Леонид разлил вино по бокалам.
– За тебя! За твой день рождения! – подняла бокал Варя.
– Это мой лучший день рождения в жизни, – ответил Леонид.
– В мусоре?
– С тобой, – рассмеялся Леонид.
– К тому же сегодня ты словно заново родился, – вторила ему Варвара, кладя в рот кусочек сыра, она считала это лучшей закуской для сухого терпкого вина.
– А что ты собиралась мне подарить? – продолжал улыбаться он.
– Мистер любит подарки?
– Особенно от дорогих моему сердцу людей.
– Себя, – ответила Варвара.
– Я надеялся на этот ответ, так что нам мешает?…
– Мы не в номере гостиницы, в доме дети.
– Не увиливай от ответа. Всегда можно найти выход из положения. Я сейчас вызову такси, и мы поедем ко мне, идет?
Варвара молча смотрела на него круглыми глазами.
– Ну же! Ты что, передумала?
– Растеряла боевой пыл, – честно ответила она.
Леня подошел к ней, наклонился и поцеловал со всей нежностью, на которую только был способен.
– А сейчас?
– В таком доме ведь должен быть подвал? – вопросом на вопрос ответила Варвара.
– Думаю, что должен быть…
– Может, там есть еще вино? Тогда я точно пойду с тобой, хоть на край света, – Варвара пыталась унять внутреннюю дрожь.
– Я мигом! – тут же понесся по дому в поисках подвала Леонид.
Варвара находилась в состоянии эйфории, для нее это был лучший вечер в компании лучшего мужчины на свете.
Сейчас она решила выпить вина для храбрости и отдаться своим чувствам до конца. Сквозь легкий алкогольный туман она слышала, как Леня громыхнул дверью, пробежал по комнате, снова что-то щелкнуло, и затем раздался его громкий голос:
– Вызови «скорую помощь»!
– Что? А что случилось? Тебе плохо?! – встрепенулась Варвара.
– Скорее «скорую»! В подвале окровавленная женщина, но она еще жива! – прокричал в ответ Леонид.
Все поплыло перед глазами Варвары, но она сумела сконцентрироваться на телефоне.
– Я думала, что с меня скальп сняли, – пожаловалась Варваре Арина Резник, лежащая под капельницей в одноместной палате дорогой частной больницы Москвы. Она недавно пришла в себя и еще не знала, что определил ее сюда Леонид.
На самом деле рана у нее оказалась не очень серьезной, правда, она потеряла много крови.
После того как Леонид вызвал «скорую помощь», он позвонил следователю Артему Ивановичу и рассказал, что случилось. И вот теперь следователь вместе с Леонидом и Варей сидели в палате Арины.
– Господа хорошие, – вытер лоб платком Артем Иванович, – мне во всей этой ситуации непонятно одно. Почему с вами все время что-то происходит и почему вы при этом звоните мне, вызываете меня? Это не мой участок, не мое дело.
– Ну, вы нам стали как родной… все-таки знакомый… – ответила Варвара, но это прозвучало не очень убедительно.
– Ага, есть семейный врач, а я такой семейный следователь. И что у вас произошло? Опять скажете, что ничего не видели и ничего не знаете?
– Как вы узнали? Вы – телепат? – спросила Арина, пытаясь пошевелить бровями и корчась при этом от боли в темени.
– Во началось… висяк на висяке, и зачем вы только мне звоните? – сокрушенно развел руками Артем Иванович.
– Я не виновата, – забеспокоилась Арина, – я сидела весь день над документами, я сама вызвалась помочь подруге. А под вечер ко мне ворвался человек…
– Кто? Как он выглядел? – перебил ее следователь.
– Я не знаю… я его не видела… Он был в маске. Такая черная, трикотажная, с прорезями для глаз. Здоровый такой, думаю, что мужчина, хотя могла быть и женщина спортивного телосложения.
– Он или она что, не говорили? – спросил следователь.
– Нет. Я говорила. Вернее, кричала: «Кто вы такой? Что вам надо? Я вызову охрану!» Глупость, конечно. И так было понятно, что ему надо.
– Что? – заинтересовался Артем Иванович.
– Ограбить, что еще? В маске-то и с какой-то дубинкой в руке, – пожаловалась Арина. – А вот он молчал, а затем резко так стукнул меня дубинкой по голове, идиот! Мог бы попросить, мол, не ори, тетка, а то применю физическую силу, а он прям так сразу – раз, и все! – потрогала голову Арина с гримасой обиженного ребенка.
– И вы отключились? – уточнил Артем Иванович.
– Еще чего! У меня слишком крепкая голова, чтобы я потеряла сознание от одного удара! У этого бандита дубинка была с электрошоком, током-то он меня и доконал. А потом врач сказал, что я упала неудачно, содрав себе кожу с виска.
– Все, умоляю! Хватит, – взмолилась Варвара, – мне сейчас плохо станет. Чего вас всех по голове-то бьют? Точно одна шайка работает, всех глушит по башке, теперь будете ходить с бинтами на голове… А вообще я очень сожалею, но на твоем месте, Арина, должна была быть я.
– Это с какой такой радости? – не поняла подруга.
– Я же сейчас на месте директора, вот меня и должны были свалить, а я тебя попросила помочь, ты и пострадала… как-то это нехорошо.
– Вот что я вам скажу, девочки, на этом месте никто не должен был быть. Это ненормально, когда на людей нападают, бьют по голове или сбрасывают в мусоровоз, – подал голос Артем Иванович.
– Это кого в мусоровоз? – усомнилась Арина. – Вас, что ли?
– Именно, – кивнула Варвара.
– Ну, вы, ребята, и даете. Так я еще дешево отделалась?
– Артем, – обратился к следователю Леонид, – что делать, подскажи? Почему интернат подожгли? Почему напали на Арину, приняв ее за директора интерната?
Артем Иванович виновато поморгал глазами.
– Правильно мыслишь, только ответов у меня нет на твои вопросы, – ответил следователь. – Понятно, что какая-то связь есть между этими происшествиями. А вот что вообще кому-то понадобилось от детей, непонятно! Как-то все сумбурно и глупо, без улик и прямых доказательств.
– А вы хотели, чтобы бандиты вам визитку оставили, где их найти, вместе с объяснительной запиской, зачем они все это делали? – съязвила Арина.
– Мне кажется, товарищ следователь хочет сказать, что не знает причины поджога и нападений на нас. А не знаешь причины – не знаешь и следствия, – сказала Варвара.
– Спасибо, я в защите не нуждаюсь, но сказать хотел именно это, – улыбнулся следователь.
– Я обеспечу охрану детям, – сказал Леонид, – мимо вашего ночного сторожа танки пройдут, он не заметит.
– А вот это правильно, – отметил следователь.
– Ничего правильного! Никакой помощи от вас! – вспыхнула Арина. – Следующей здесь Варвара ляжет также с пробитой головой.
– Типун тебе на язык! – воскликнула Варя, ощутив приступ мигрени. – Я вижу, что тебе уже лучше, пожалуй, мы пойдем?
– Мы? – подмигнула ей Арина, – уже? Наша крепость пала?
– По-моему, у тебя с головой не все в порядке, попрошу врачей обследовать тебя получше, – покраснела Варя.
– Ладно уж… идите. Извините, что прервала ваш романтический вечер, я не виновата, честное слово.
– Балаболка твоя подруга, – заявил Леонид, когда они вышли из больницы.
– Она – молодец! Ни слова упрека, что пострадала за меня, – возразила Варвара.
Следователь аккуратно втиснулся между ними.
– Вас подвезти?
– Пожалуй, – согласилась Варя, смотря на Леонида.
– Ко мне? – спросил он. – Ты не забыла, на чем мы остановились? Я напомню, ведь сегодня все еще мой день рождения.
– Уже нет, – посмотрела на часы Варвара.
– И что? Я остался без подарка?
– Так вы поедете? Решайтесь, Варвара, он – неплохой парень, – засмеялся следователь.
Варвара молча села в машину и молчала всю дорогу. Следователь подвез их к отелю, поздравил Леонида с днем рождения и пожелал здоровья и безопасности.
– Спасибо, и то и другое нам пригодится, – поблагодарил Леонид, и они прошли в холл отеля. Уже в лифте Леня не выдержал и рассмеялся. – Ты идешь, словно на казнь. Не захочешь, ничего не будет.
– Я хочу за тебя замуж.
– Прямо вот так сразу? – удивленно поднял брови Леонид.
– А чего тянуть-то? К тому же я это делаю с благой целью.
– Это с какой? – открыл дверь в свой номер Леонид.
– Если я буду замужем, то есть в полноценной семье и, тем более, с богатым мужем, то у меня будет больше шансов удочерить Элю.
Леонид внимательно посмотрел на Варвару и ответил:
– Не у тебя будет больше шансов, а у нас…
– Так ты не против?
– Я сам рос без родителей, как я могу быть против взять в семью одинокого ребенка. Тем более с такой женщиной, как ты.
Они потянулись друг к другу, поцеловались и остались вдвоем до утра…
Глава 28
– Смотреть на вас противно! – взвизгнула директриса детского дома Вера Сергеевна.
Слова ее были обращены к парочке влюбленных – Леониду с Варей, сидящих напротив нее и держащихся за руки.
– А в чем, собственно, дело? Вы не рады за нас? – спросила Варвара.
– Очень рада! Стоило мне уехать, попросить самого разумного педагога заменить меня, как началось черт знает что! Ты у нас вся в любви, а интернат подожгли, какую-то тетку стукнули по голове, дети живут у какого-то дядьки в доме! Ужас!
– Не утрируйте, все нормально. Дети в хорошем месте, никто не погиб. Спонсор у нас есть, и интернат отремонтируют в ближайшее время, – ответила Варвара, не выпуская руки Леонида из своей.
Вера Сергеевна сердито раздувала ноздри.
– Ну, ты и даешь, тихоня. Я тебя просила встретить спонсора и оказать ему помощь в том, чтобы он потратил свои деньги у нас в интернате. Тьфу ты! Коряво сказала, так как волнуюсь и расстроена, извините. Но я не просила тебя оказывать ему сексуальные услуги!
– Вы, Вера Сергеевна, переходите все границы! – возмутился Леонид.
– Вы, Вера Сергеевна, не правы. Это не ваше дело, – отозвалась Варвара, пребывавшая в таком благостном настроении, что ничто и никто не мог ее вывести из себя.
Вера Сергеевна, досрочно вернувшись из командировки, выглядела паршиво, словно не спала все это время, недоедала и не подходила к зеркалу. Осунувшееся бледное лицо, как-то в момент постаревшее, синяки под глазами, а мертвенно-бледные губы не спасла бы даже яркая губная помада.
«Неужели она так все близко приняла к сердцу? – подумала Варя. – Не надо на нее обижаться, с Верой явно произошло что-то плохое».
– Давайте не будем ссориться, – предложила Варвара вслух. – Вот увидите, все образуется. У меня к вам, Вера Сергеевна, другой вопрос.
– Что еще? – недружелюбно буркнула директриса.
– Я по поводу Эли.
– Что с ней?
– С ней все хорошо, вернее, все так же… но в свете последних потрясений отсутствие отрицательной динамики – уже хорошо. Я по поводу ее удочерения, – мялась Варвара.
– И что? – стрельнула глазами директриса.
– Это правда? – спросила Варя.
– Да. И это большая радость, что такого больного ребенка берут приличные люди, россияне. Ты знаешь, что я против усыновления таких детей иностранцами. – Вера Сергеевна посмотрела на Варю настороженно.
– А почему вы не сказали мне об этом? – спросила Варвара.
Вера Сергеевна мгновенно набычилась и снова кинула жесткий взгляд на Варвару.
– А, собственно, с какой это радости я должна была тебе об этом докладывать?
– Вера Сергеевна, что с вами? Вы же не были такой!
– Какой такой? Что вы мне все в душу лезете?! – нервно рявкнула она.
– Успокойтесь, дамы, – попытался разрядить обстановку Леонид, но Варя уже завелась.
– Вы же знали, что я питаю к этому ребенку особую привязанность, – с укоризной сказала Варвара.
– И что? Ты – педагог прежде всего и должна ровно относиться ко всем своим ученикам. Не нужны никакие привязанности, тем более в нашем заведении, – нравоучительно заметила Вера Сергеевна. – И потом, я от тебя раньше не слышала, чтобы ты хотела забрать Элю к себе.
– Это мое упущение, которое я хочу исправить.
– Не за счет ребенка, нельзя травмировать его психику! – несколько визгливо заметила директриса.
– Так я же ближе! Эля знает меня и тянется ко мне! – начала убеждать ее Варя.
– Ее уже забирает эта пара, и хватит об этом!
– Я ее не отдам! – выпалила Варвара.
– Что значит не отдашь? – почти с угрозой в голосе спросила Вера Сергеевна. – Ты что себе позволяешь? Угрозы в моем кабинете?
– Это не угрозы, это ее право, – вступился Леонид, – а я помогу!