Гость полнолуния Лазарева Ярослава

– И ты с ними в гостинице? – уточнила я.

Влад искоса глянул на меня. Его губы тронула улыбка.

– Квартира трехкомнатная, просторная, – сказал он. – Беспокоить я тебя не буду. Но если захочешь остаться одна, пойму и уеду к братьям.

– А где она находится? – спросила я, хотя Москву совсем не знала.

– Неподалеку от метро «Добрынинская». А гостиница – на Ленинском проспекте. Мини-отель под названием «Седьмое небо». Там очень уютно. Мы выбрали его потому, что выступаем в ночном клубе «ХО», а он неподалеку. Мы уже выступали на этой площадке, нам понравилось. Клуб не так давно построен, вполне современный, там несколько залов, есть и концертная площадка. Но главное – высокие потолки, что весьма кстати при наших прыжках.

Я выслушала этот обстоятельный ответ, но названия мне ни о чем не сказали. Влад вдруг показался мне чужим. В лесу он виделся близким, понятным и сильно влюбленным парнем. А сейчас рядом со мной сидел уверенный в себе, одетый в дорогие брендовые вещи, тщательно причесанный… мачо. Другого определения я подобрать не могла. Густые волосы были искусно заплетены во французскую косу, светло-зеленая тонкая хлопковая рубашка, джинсы цвета хаки, коричневый широкий ремень, дорогие часы на запястье руки, спокойно лежащей на руле и неуловимыми движениями управляющей огромным джипом – передо мной был образец успешного молодого человека, знающего себе цену. Его лицо в лесу выглядело прекрасным и естественным, как и окружающая нас природа, но сейчас в выразительных чертах проступило что-то искусственное и наигранное, словно в городе Влад привык всегда носить маску и даже при мне ее не снимал. И это отталкивало. На какой-то миг я пожалела, что приехала. Мне вдруг показалось, что мы выглядим как стандартный вариант – уставшая от поклонения звезда снизошла до своей фанатки. Я отогнала эти мысли.

Почти всю дорогу Влад молчал, и я даже представить не могла, о чем он думает. Мы въехали во двор, окруженный обычными на вид высотками. Влад припарковался под деревьями, помог мне выйти из машины, достал мою сумку и вскинул ее на плечо. Он довольно быстро пошел к одному из домов. Я семенила рядом. Возле подъезда на лавочке сидели три классического вида городские бабушки. В Благовещенске я таких видела. При нашем приближении они мгновенно замолчали и вытянули шеи, без стеснения меня изучая. Я прошла как сквозь рентгеновские лучи.

– Здравствуйте, – быстро произнес Влад.

Старушки тут же оживились и радостно закивали. Видимо, Влада они хорошо знали.

– Снова, значит, приехали? Вы без братьев? – хором спросили они, не сводя с меня глаз.

– Без, – кратко ответил он, набирая код домофона.

– Понятно, понятно, – закивали старушки и хитро заулыбались.

Влад открыл дверь, пропустил меня и быстро заскочил внутрь. Я поняла, что общаться с любопытными соседками удовольствия ему не доставляет.

– Им бы в органах работать, – пробормотал он, входя в лифт. – До всего дело есть!

– У нас такие же любопытные бабки, – заметила я и заулыбалась.

Влад снова стал походить на обычного парня. Весь его звездный налет испарился. Он глянул на меня и засмеялся. Потом схватил в объятия и начал лихорадочно целовать, я, задыхаясь, отвечала.

– Наконец-то! – шептал он между поцелуями. – Чуть с ума не сошел без тебя! Солнышко мое!

От такого натиска, от его неприкрытой страсти закружилась голова. И когда дверь лифта открылась, я плохо понимала, где мы. У проема стояла какая-то женщина. Она с испугом смотрела на нас, а ее пудель визжал от ужаса, натягивая поводок и стремясь убраться отсюда как можно скорее.

– Джерри, Джерри! – кричала она, с трудом удерживая его. – Тихо!

Но пес обезумел. Влад нажал кнопку, и мы поехали дальше.

– В этом основная трудность жизни в городах, – сказал Влад. – Животные нас не выносят, а хозяева не понимают, что происходит.

Лифт остановился.

– А это наш этаж, – сказал он и поднял сумку.

Когда мы вошли в квартиру, я с любопытством огляделась. Длинный коридор с небольшим холлом выглядели вполне стандартно. Влад опустил сумку на пол и снова обнял меня. Но я отстранилась.

– Мне бы умыться, – пояснила я.

– Ой, извини! Ты же с самолета! – спохватился он и повел меня за собой. Открыв дверь в одну из комнат, сказал, что я могу располагаться. Затем принес мою сумку. Когда Влад оставил меня одну, я открыла шкаф и сложила туда свои немногочисленные вещи. В комнате имелась кровать, тумбочка, кресло и журнальный столик. Увидев на нем огромный букет нежно-розовых орхидей, я заулыбалась. Влад подумал о цветах для меня. Я достала из сумки голубое трикотажное платье и отправилась в ванную. Постояв под душем с полчаса, почувствовала себя значительно лучше. Затем надела платье и расчесала волосы. Посмотрев на себя в зеркало, осталась довольна. Выглядела я хорошо, глаза блестели, к щекам прилил румянец. Но я снова начала волноваться. Знала, что Влад меня ждет.

Когда я вошла в гостиную, то невольно заулыбалась. На столе в большой вазе белели крупные розы. Несколько лепестков лежали на скатерти и придавали столу изысканный вид. Влад деловито расставлял тарелки.

– Чаю? – поинтересовался он. – Я купил торт.

– Хорошо, – кивнула я. – Тебе помочь?

– Нет-нет, что ты! – ответил он. – Отдыхай! Усаживайся вот сюда.

И пододвинул к столу высокое кресло.

– А я за тобой поухаживаю, – ласково добавил он. – Ты не возражаешь, что я переоделся в шорты? Мне так удобнее всего.

Я мельком глянула на его обнаженный торс, на босые ноги и улыбнулась, сказав, что он может ходить по квартире, как хочет.

«Хоть голым», – чуть не добавила я, но вовремя прикусила язык.

Влад быстро накрыл на стол. Помимо торта он еще поставил тарелочку с бутербродами. Ела я с трудом. Мне буквально кусок в горло не лез от непонятного волнения, которое все усиливалось. Я видела, что и Влад чувствует себя не в своей тарелке.

– Какие планы на сегодня? – спросила я, когда мы закончили завтрак.

– Выступление в восемь вечера, на площадке мне нужно быть в семь, – сообщил он. – Сейчас почти полдень, так что у нас масса времени. И я в полном твоем распоряжении. Пойдешь на шоу? – уточнил он.

Я была не уверена. Мне не хотелось встречаться с его братьями, я помнила слова Тина о том, что они настроены ко мне враждебно. Но вот с самим Тином я бы провела время с удовольствием. А он, я знала, собирался на шоу.

– Что тебя останавливает? – осторожно спросил Влад.

– Я устала, разница во времени, – уклончиво ответила я. – Давай я решу ближе к вечеру.

– Давай! – охотно согласился он. – Может, ты к тому времени уже отдохнешь и почувствуешь себя лучше. А сейчас предлагаю в постель.

При этих словах я вздрогнула, но Влад, как я тут же поняла, имел в виду всего лишь сон.

– Тебе необходимо выспаться, – добавил он. – Сразу почувствуешь себя бодро.

– Наверное, – растерянно ответила я. – Давай я посуду помою?

Влад рассмеялся и сказал, что и сам в состоянии это сделать. Я не стала возражать, ощутив навалившуюся усталость. Зайдя в комнату, прикрыла дверь, скинула платье и забралась в кровать. Белье было прохладным и пахло свежестью. И я мгновенно провалилась в сон. Очнулась, будто от толчка, сразу увидела Влада. Он тоже спал. На пушистом коврике возле кровати, свернувшись калачиком. Словно зверь, охраняющий меня. Я глянула на часы – половина третьего. Получалось, что я проспала всего ничего, около двух часов. Однако чувствовала себя отдохнувшей и бодрой. Я осторожно встала с кровати и натянула платье, но Влад услышал и проснулся. Резко сел, его лицо выглядело настороженным. Но, увидев меня, заулыбался.

– Уже встала? – ласково спросил он и потянулся. Затем упруго вскочил. Его волосы растрепались, щеки раскраснелись. Он протер глаза и снова потянулся всем телом, словно большая сильная кошка, разминающая мышцы.

«А он и есть кошка! – мелькнула мысль, и я невольно заулыбалась. – Главное – не начать называть его «мой котенок»! Это было бы чересчур. Хотя так и тянет!»

Влад остановился напротив меня. Улыбка не сходила с его лица.

– Все еще не верю, что ты здесь, со мной, – прошептал он и протянул ко мне руки.

Я не стала раздумывать и обняла его. После сна я была расслаблена, думать ни о чем не хотелось, меня переполняла нежность.

– Любимая, – шептал Влад, и я прижималась все крепче, уткнувшись носом в его плечо и чувствуя запах его кожи. – Какое счастье, что ты решилась и прилетела ко мне! Ведь мы больше не расстанемся?

Я отстранилась. Его глаза были так близко, и я утонула в их медовом мареве.

– Не расстанемся, – как загипнотизированная повторила я.

«Неужели это любовь?» – метались мысли.

Я испытывала одновременно и страх, и восторг. Хотелось просто поддаться этой силе, которая толкала меня к Владу, и больше ни о чем не думать.

– Как хорошо! – прошептал он. – Никогда мне не было так хорошо!

– А ты много раз влюблялся? – спросила я неожиданно для самой себя.

Влад вскинул брови, улыбка становилась все шире. Он внимательно посмотрел мне в глаза.

– Не нужно ревновать, – ответил он. – Ты для меня единственная. Другой никогда не будет! Я это понял сразу, как только тебя увидел.

Я смущенно улыбнулась, но на душе стало приятно. Разве хоть одна из девушек не мечтает быть для кого-то единственной? А тем более, если и сама девушка влюблена!

«Люблю? – спрашивала я себя. – Неужели все-таки люблю?»

Влад наклонился и легко коснулся моих губ. Я ответила страстно. Он мягко толкнул меня. И я упала спиной на кровать. К моему изумлению, Влад выскочил из комнаты. Но вернулся почти мгновенно. В его сложенных ковшиком ладонях белели лепестки роз. Он остановился возле кровати и начал рассыпать их на меня. Лепестки летели и распространяли тонкий и сладкий запах. Они падали мне на лицо, щекотали кожу. Я запрокинула голову и закрыла глаза, впитывая шелковистую ласку цветов. И когда ощутила, как тело Влада навалилось на меня, сопротивляться не стала. Его губы скользили по моей шее, опускались ниже, руки обнимали, гладили. Я испытывала ни с чем не сравнимое наслаждение от его страстных ласк. Ни с одним из парней я ничего подобного не чувствовала. Правда, опыт у меня был небольшой, и дальше всего я зашла с Ильей. Но по сравнению с Владом он казался мне неопытным самодовольным мальчишкой, который понятия не имеет, что такое искусство любви. А Влад владел им в совершенстве. И я полностью потеряла голову, это было настолько прекрасно, мы так гармонично сливались в одно целое, что я ощутила настоящую эйфорию. Меня не покидала внутренняя уверенность, что все правильно, все так и должно быть. Когда мы разомкнули объятия, я была какой-то миг абсолютно счастлива. Никогда не забуду этого ощущения! Позже я неоднократно возвращалась к нему, вызывая из глубин памяти. И даже в самые страшные минуты отчаяния оно неизменно помогало мне и заряжало энергией солнечного сияющего счастья того первого раза.

– Я люблю тебя! – прошептал Влад.

Его пальцы коснулись моих, они были влажными и горячими, и я крепко сжала их.

– Как хорошо, – прошептала я и почувствовала, как его рука вздрогнула.

Влад приподнялся на локте и склонился надо мной. Я обхватила его за шею и притянула к себе. Он тихо засмеялся и снова начал меня целовать.

«Катя, возьми телефон, это он звонит, это он…» – раздалось из моей сумки.

Я лишь поморщилась. Влад оглянулся, затем спросил, кто это «он».

– Никак не поменяю рингтон, – пояснила я. – Эта мелодия общая для всех звонков.

Телефон снова запел.

– Ответь! Вдруг родители? – сказал Влад и достал телефон из моей сумки. – Илья, – прочитал он и нахмурился.

– Хочешь, ответь ты, – улыбнулась я.

Его лицо сразу разгладилось.

– Да? – спросил он. – Лилю? Да, она рядом. Я кто? Ее парень. А что? – с вызовом добавил он. – Хорошо, передаю.

И он протянул мне мобильный. Но из комнаты не вышел, а уселся рядом на кровать.

– Лиль, приветик! – услышала я настороженный голос Ильи. – Наконец-то до тебя дозвонился! А то ты не пишешь, не отвечаешь! Что это был за чел? Говорит, твой парень. Когда я уезжал, никакого такого парня и в помине не было.

– И что? – усмехнулась я. – Долго ли!

– Значит, это правда, а не чей-то прикол?

– Да, Илья, правда! Этой мой парень, зовут его Владислав. И мы любим друг друга!

При этих словах лицо Влада прояснилось. Он придвинулся и взял меня за руку.

– Кстати, Злата его отлично знает, – зачем-то добавила я.

Влад нахмурился, затем прошептал, что, может, я и права и Злате в любом случае все станет известно о наших отношениях.

– Вот даже как? – пробормотал Илья. – Звоню, чтобы узнать, приедешь ли ты. Хотя сейчас, возможно, тебе эта поездка уже не так интересна…

– Почему же? Я как раз собираюсь. Ведь Влад вместе с братьями через несколько дней летит в Нью-Йорк, у них там выступления, и организовала их именно Злата. А я лечу с ними.

– Так это те красавчики-гимнасты, плакатами которых увешано все ее жилище! – растерянно произнес Илья.

– Ага, – беззаботно ответила я.

Не могу сказать, что меня не беспокоило то легкое злорадство, которое появилось в моей душе. Я всегда старалась относиться ко всему и всем благожелательно. Но явная растерянность Ильи забавляла. Он-то думал, что отныне – «первый парень на деревне» и в глазах девушек поднялся на еще большую высоту, а оказалось, что есть кое-кто покруче. Я догадывалась о вечном соперничестве парней. И иногда даже думала, что борьба за первенство в любой области жизни занимает их больше всего на свете. Не говоря уже о борьбе за девушку.

– Быстро вы, – тихо проговорил он.

– Ладно, Илюш, надеюсь, я ответила на все твои вопросы, – сказала я. – А сейчас извини, но меня мой котенок зовет.

«Тьфу ты! – возмутилась я про себя. – Все-таки употребила это дурацкое ласкательное словечко!»

И я глянула на Влада. Он расплылся в улыбке и явно был доволен. Я тут же успокоилась. Услышав в трубке короткие гудки, закрыла телефон. То, что Илья даже не попрощался, сказало мне о многом. Он был сильно раздосадован моими откровениями, но меня это уже мало волновало. Все мои мысли были заняты исключительно Владом.

– Он к тебе неравнодушен, – констатировал Влад, – этот самый Илья. У вас что-то было?

– В другой жизни, – вполне искренне ответила я.

Мне действительно казалось, что я переступила какую-то черту, резко отделившую прошлое от настоящего. Будто из одного мира перешла в другой, где все иначе.

Влад потупился. Видно было, что ему неприятно.

– Мне казалось, я влюблена, – тихо произнесла я, придвигаясь к нему и заглядывая в опущенное лицо. – Но сейчас я точно знаю, что это был всего лишь самообман. Забудь! И вот что, – другим тоном продолжила я, чтобы перевести разговор в новое русло, – объясни мне, пожалуйста, что это за путешествие в аномальную зону? Ты с ума сошел?! Разве можно вытворять такие вещи? Тин мне все рассказал!

– Ох уж этот хитрый лис! – смущенно произнес Влад и посмотрел мне в глаза.

Его зрачки были близко, и вдруг в них, снова как на дисплее, появились картинки. Мое зрение странным образом изменилось, будто подстроилось под изображение, и я начала просматривать что-то типа кадров из фильма. Раньше такого не случалось, но сейчас анализировать было некогда, я увлеченно изучала картинки.

– Мне так хотелось чем-нибудь тебя поразить, – говорил Влад, и я увидела прелестное украшение, появившееся в зрачках.

Именно его мне описал Тин. Изящная подвеска в виде цветочков незабудок, выполненных из прозрачных голубых топазов с изумрудными листочками.

– Я, как и все славы, знаю о существовании Золотого оврага, – продолжил он.

И тут же подвеска исчезла, и появился таежный пейзаж. Место было странным. Лес сильно зарос. Густой подлесок между соснами сплошь завит плющом и хмелем. Сквозь заросли было невозможно пробраться, но вот они начали колыхаться, словно большой зверь прокладывал себе проход. Я увидела, как появилась морда рыси. Это был молодой и сильный самец. Его медовые глаза с черточками зрачков смотрели прямо на меня. Я даже отшатнулась. Влад замолчал и настороженно на меня глянул.

– Я опять транслирую? – спросил он.

– Да! – подтвердила я. – Но почему тебя это так напрягает? Мне даже нравится, словно смотришь фильм и слышишь твой голос за кадром.

Его зрачки приняли обычный вид, и мое зрение нормализовалось. Теперь я видела привычное лицо Влада.

– Я умею контролировать этот процесс, – пояснил он. – Как и все славы. Нас этому учат с детства. Мы сильно отличаемся от других кланов оборотней. Если выражаться современным молодежным языком, мы более продвинутые.

– Интересно! – улыбнулась я. – И в чем эта ваша продвинутость?

– Мы можем принимать любую из своих двух сущностей по своему желанию, тогда как во многих кланах для этого нужен специальный обряд. Мы легко трансформируемся без каких-либо последствий для организма. Славом невозможно стать кому-то со стороны, это право дается только рождением. А вот другие стаи могут обратить человека в себе подобного. К примеру, волки. Укус волка действует, как и укус вампира. В кровь попадает особое вещество, и начинается трансформация. В нашей особенности есть и преимущество, ведь мы сохраняем чистоту рода, и есть недостаток: если не будет достаточно потомства у пар славов, то наше племя начнет уменьшаться.

– Наверное, поэтому так преследуются смешанные браки между обычными людьми и вами, – заметила я, вспоминая прочитанные мной в тетради трагические истории несчастных влюбленных.

На миг страх заполз в душу. На какой путь я встала? Куда иду? Но сейчас думать об обреченности наших с Владом отношений совершенно не хотелось. Хотелось лишь любви.

– И поэтому тоже, – ответил он.

Мы замолчали. Грусть затуманила глаза Влада.

– И что было дальше в этом овраге? – спросила я, решив не заострять сейчас внимание на теме неравных союзов.

– Постараюсь контролировать трансляцию изображения, – сказал Влад. – Вообще-то, мне это всегда с легкостью удавалось. Как я тебе уже объяснил, нас учат с детства, потому что это хоть и полезное, но и опасное свойство. Запросто может выдать нас в городской среде. По правде говоря, я сам удивлен, что в твоем присутствии теряю контроль.

– А я не удивлена! – задорно ответила я и улыбнулась. – Ведь ты любишь меня, а от любви вообще голову теряешь.

– Да, так и есть.

И Влад быстро поцеловал мои губы. Я перестала улыбаться и ответила. Но тут же отстранилась. Хотелось услышать, что же произошло в овраге.

– Научись транслировать избирательно, – предложила я. – Только мне и лишь тогда, когда мы наедине.

– Попытаюсь! – улыбнулся он и снова поцеловал меня.

– И что было дальше? – не унималась я.

– Знаешь, совсем не хочется про это рассказывать, тем более я совершил почти преступление, – тихо ответил он. – Венцеслав узнает в любом случае. И меня еще вызовут на совет старейшин. Наказания не избежать.

– Все обойдется, – ласково проговорила я и погладила его по щеке. – Ведь ты ничего не вынес оттуда!

– Да, – кивнул он. – Когда я вошел в овраг, то двинулся на свет, мерцающий из его глубин.

Я вгляделась в зрачки. «Экран» начал проясняться. Я увидела зеленые ветви деревьев, свисающие над глубоким оврагом. Небо было неразличимо, так как сплошной серый туман покрывал все видимое пространство. Но со дна оврага словно пробивался какой-то легкий отсвет и подкрашивал туман золотистыми переливами. Рысь встала на краю спуска и вытянула морду. Затем выпрямилась. И вот уже шерсть стекает с нее, морда вытягивается, лишь глаза остаются почти без изменений. Я вижу Влада. Он быстро спускается в овраг. Под его ногами появляется будто поблескивающий ручеек – рассыпаны золотые монеты. Влад идет прямо по ним, не обращая внимания.

– Сам не понимаю, что произошло дальше, – продолжил он, и его зрачки приняли нормальный вид. – Не захотел Верховный пустить меня, посмеялся надо мной, запутал, увел невесть куда. Не помню точно, что это было. Я просто бродил по каким-то неизвестным мне местам, ходил кругами, пока не потерялся и во времени, и в пространстве. И лишь звук колокольчика вывел меня из этого путешествия в никуда. Велеслава пришла на помощь.

– Спасибо ей за это! – с чувством произнесла я. – Но вот тебя хочется как следует отругать! Разве можно рисковать своей жизнью, чтобы принести из запретного места какую-то безделушку?!

– Эту подвеску подарил моей прабабушке влюбленный в нее парень. Обычный человек. Они приняли решение расстаться, зная, что ничего хорошего не получится. Обоим это далось тяжело. Парень заказал украшение в знак верности, оно являлось символом того, что они никогда не забудут друг друга.

– Странные у вас все-таки обычаи, – заметила я. – Бросать в овраг такие дорогие сердцу вещи. Не лучше ли передавать детям?

– У нас считается, что в Долину Черных Жемчужин может уйти только душа. Лишь она имеет ценность в любом из миров, а все остальное – тленно. Поэтому не следует себя обременять ничем вещественным. Разве у вас не так? – спросил он. – Разве вы не уходите в следующий мир голыми с одними лишь богатствами души? Разве возможно взять с собой дома, машины, золото и им подобное? В ином мире ценятся лишь золотые свойства личности, приобретенные во время жизненного пути.

Лицо Влада стало серьезным. Он говорил о глобальных вещах, и меня это удивляло. Совсем с другой стороны открылся мне сейчас человек-рысь. Его мудрость не по возрасту и глубина завораживали и вызывали уважение.

– Не получилось у меня подарить тебе эту подвеску верности, – после паузы удрученно проговорил он.

– Значит, и не надо! – улыбнулась я и обняла его. – Ты же сам только что сказал, ценнее всего золотые свойства души.

Влад тихо засмеялся, чмокнул меня в щеку и сказал, что все драгоценности его души в полном моем распоряжении.

Потом мы пили чай. Влад смотрел на меня задумчиво.

– Так что, пойдешь на шоу? – спросил он.

– Ты очень этого хочешь? – улыбнулась я. – Но я ведь уже видела ваше выступление у нас в Благовещенске! Или что-то изменилось в программе?

– Нет, – ответил он. – Просто я не хочу расставаться с тобой ни на минуту.

Мне стало приятно от его признания. По правде говоря, я и сама не хотела с ним расставаться. Но вдруг начала нервничать из-за банальных вещей. Я понимала, что я из провинции и наша мода отличается от московской. К тому же у нас в городе был уклон на «китайский стиль», если можно так выразиться. Ведь рядом через реку Амур находился Хэйхэ, и за модными новинками мы оправлялись именно туда. Если я поеду на шоу, придется общаться с братьями, а я все не могла забыть ехидные реплики Златы в мой адрес, особенно ее замечания относительно провинциальной моды. По местным меркам, я тогда выглядела стильно. Белые кожаные шорты, купленные в Хэйхэ, топ и шифоновая свободная блузка поверху, вязаные летние сапоги – такой наряд казался мне модным. И я даже взяла его с собой, но сейчас меня мучили сомнения.

– У нас еще масса времени, – вдруг сказал Влад. – Хочешь, пробежимся по магазинам? Знаю, как вы, девушки, любите шопинг!

Я вздрогнула, испуганно на него посмотрев. Влад изменился в лице.

– Что-то не так? – осторожно спросил он.

– Ты умеешь читать мысли? Я как раз думала, что мне совершенно нечего надеть!

Влад засмеялся и сказал, что только вампиры обладают телепатией.

– Ну что, пойдем? – спросил он и встал.

– Пойдем! – согласилась я.

На душе становилось все легче. В конце концов, не так и важно, во что я одета. Главное, Влад этого даже не замечает, а видит лишь меня. До остальных мне и дела нет.

Но когда мы зашли в огромный универмаг возле метро «Добрынинская», я забыла обо всех моих рассуждениях при виде множества модных брендов, и устремилась в первый же бутик женской одежды, оглядывая по пути девушек. Не скажу, что их вещи кардинально отличались от моих. Я была одета в голубые джинсы и ярко-бирюзовую футболку. На меня никто и внимания не обращал, и я приободрилась. Но вот Влад, шедший за мной по пятам, словно притягивал взгляды практически всех встреченных нами девушек и женщин. Скоро меня это начало раздражать. Однако он выглядел невозмутимым и вел себя спокойно. Оказалось, что он любит красивые вещи и разбирается в марках одежды. Мы, словно две закадычные подружки, увлеченно обсуждали наряды, перебирая вешалки. Мне понравилось несколько платьев, но цена впечатляла. Я мысленно прикидывала, что могу себе позволить. Особенно хорошо на мне сидело облегающее платье для коктейлей, чуть выше колен и с большим круглым декольте. Ткань была припыленного розового цвета и красиво оттеняла тона моей кожи, волос и глаз. Мне безумно хотелось пойти на шоу именно в нем, но цена смущала. Для меня это было явно дорого. Когда я вышла в нем из примерочной кабинки, Влад заулыбался и показал поднятый вверх большой палец. Я покрутилась перед ним.

– Вам очень идет! – с придыханием сказала подлетевшая продавщица и перевела взгляд на Влада.

– Но кое-чего не хватает, – заметил он и ушел.

– Где-то я видела вашего… знакомого, – понизив голос, заявила продавщица. – Кажется, в каком-то молодежном сериале.

– Вы ошибаетесь, – холодно ответила я.

– Да? – округлила она глаза. – Но я точно видела его на экране! Какой красавец!

Она окинула меня взглядом с ног до головы и поджала губы. Я решила не обращать внимания на подобные реплики. Влад вернулся. В его руках был тончайший шелковый шарф. На жемчужно-сером фоне розовели цветы, точь-в-точь такого же цвета, как и мое платье.

– О! – восхитилась продавщица. – У вас отличный вкус! Натуральный китайский шелк с ручной росписью.

Влад накинул шарф мне на правое плечо и его концы красиво упали вдоль моего тела.

– Как оригинально! – продолжала петь дифирамбы продавщица.

Ее глаза замаслились. Я мельком глянула на этикетку, болтающуюся на конце шарфа. Мой рот непроизвольно открылся. Цена была почти такой же, как платья.

– Берете? – умильно спросила продавщица.

– Конечно! – улыбнулся Влад.

– Нет, – сухо сказала я. И набравшись мужества, добавила: – Для меня это слишком дорого!

– Позволь, я сделаю тебе подарок? – умоляющим тоном спросил Влад. – Тебе так идет и это платье, и этот шарф!

– Да, очень идет, – фальшиво улыбнувшись, подтвердила продавщица.

Ее глаза стали холодными. Она смотрела на меня чуть ли не с ненавистью. Мне захотелось принять гордую позу и отказаться, но лицо Влада выглядело таким растерянным, что я молча кивнула и чмокнула его в щеку. Он расцвел в улыбке. Продавщица презрительно скривила губы. Но мне было все равно. Я быстро переоделась, Влад оплатил покупки, и мы, по его настоянию, отправились за обувью.

– Ты не обиделась? – тихо спросил он, пока я примеряла туфли. – Мне так хочется что-нибудь тебе дарить, радовать тебя! Для меня это такое удовольствие!

– Просто это очень дорого! – ответила я. – Поэтому мне неудобно. Ты должен понимать!

– Я уважаю твою позицию, – согласился он. – Но…

– Давай не будем обсуждать эту тему, – оборвала я его. – Ты мне сделал дорогой подарок, и мне приятно! Спасибо!

Мне не хотелось портить настроение подобным разговором, поэтому я решила его прекратить.

– Прелестные туфельки! – заметил Влад. – И в тон твоему наряду.

Я встала и внимательно изучила в зеркале туфли. Они были изящными, жемчужно-серого цвета и на ноге сидели отлично, цена показалась мне вполне приемлемой.

– Только вот из заменителя, – удрученно проговорил Влад. – Хотя выглядят вполне презентабельно.

– И пусть из кожзама! – ответила я, снимая туфли. – Главное, что ноге комфортно! Мне в них очень удобно! Беру! Но оплачу сама!

Влад лишь вздохнул. Когда мы вышли из обувного, Влад, к моему удивлению, потащил меня в магазин мужской одежды. Мне казалось, что уж у него вещей предостаточно. Однако он заявил, что хочет выглядеть сегодня гармонично со мной. Я не совсем поняла, что он имеет в виду, пока не увидела, как он перебирает рубашки розоватых оттенков. Наконец, выбрал то, что хотел, и мы вышли на улицу. Влад выглядел довольным.

– Проголодалась? – спросил он.

Я увидела «Макдоналдс» и кивнула в его сторону. Влад поморщился.

– Мне хочется! – сказала я. – У нас в городе этого нет, а столько раз видела в рекламе и фильмах!

– Хорошо! – согласился он и взял меня за руку.

Мы перешли дорогу. В «Макдоналдсе» было много народу. Меня удивили длинные очереди. Но оказалось, что они двигаются быстро. Влад огляделся, все столики были заняты.

– Лиль, поднимись на второй этаж, – предложил он. – Там обычно свободнее. И займи столик.

Я смутилась, но кивнула и пошла к лестнице. Но и на втором этаже все было занято. Я мялась у лестницы, не зная, что делать. Я видела, что многие просто стоят у столиков, ждут, когда освободится место, и тут же его занимают. Но мне казалось неудобным вот так стоять и смотреть людям в рот. Влад появился скоро, он нес поднос с едой. Увидев, что я замерла у лестницы, улыбнулся, огляделся и двинулся в угол зала. Я пошла за ним. Там был стол на четверых, три места занято парнем и двумя девушками, а одно у самого окна – свободно. Влад усадил меня туда. А когда компания ушла, устроился напротив меня. Я открыла коробочку с филе-о-фиш и пододвинула стакан кока-колы. Влад взял себе лишь апельсиновый сок. Я ела, с любопытством поглядывая по сторонам. Меня занимала публика. Я отмечала, кто во что одет, какие у девушек прически, украшения, сумочки. Вслушивалась в разговоры, вглядывалась в лица. И моя неуверенность в себе начала исчезать. Я, конечно, читала про комплексы провинциалов, приезжающих в крупные города, и давно решила, что, если когда-нибудь попаду в столицу, постараюсь их не приобретать. И сейчас видела, что никто пальцем на меня не показывает, ничем особым я не выделяюсь из общей массы и, по большому счету, никому нет до меня никакого дела. Все были заняты только собой. Но вот Влад по-прежнему привлекал внимание. Я ловила на нем любопытные взгляды девушек. Но он оставался невозмутимым. Видимо, настолько привык к подобному вниманию, что, один раз надев маску, на людях никогда не снимал ее. А сейчас он смотрел только на меня, был занят исключительно мной.

– Вкусно? – спросил он, когда я расправилась с филе-о-фиш.

– Ничего! – улыбнулась я. – И в булке кусок рыбы.

– Влад? Вот так встреча!

К нам подходила эффектная девушка. Я вскинула глаза и поняла, что вижу точную копию Тина. Одета она была крайне вызывающе – ярко-оранжевая кофта с немыслимым декольте, практически ничего не скрывающим, черные шортики были так коротки, что скорее напоминали трусики, черные босоножки на высоченных каблуках. Но ее фигура была настолько хороша, что девушка вполне могла себе позволить такой наряд. Длинные ноги с гладкой кожей выглядели безупречно. За девушкой плелся молодой человек, нагруженный пакетами.

– Тина! Привет! – поздоровался Влад.

– Вы закончили? – бесцеремонно спросила она у пары, сидящей рядом с нами.

Девушка поперхнулась чаем. Парень встал и расплылся в улыбке, не сводя с Тины глаз.

Она уселась на его стул.

– Чего застыл, Ваня? – обратилась она к своему спутнику. – Видишь, тут уже свободно! А пакеты поставь на пол.

Девушка, сидящая возле меня, вскочила.

– И свой поднос захвати, – приказным тоном сказала Тина.

– А стол не помыть? – ехидно поинтересовалась девушка.

Но парень снял поднос со стола, по-прежнему не сводя глаз с Тины. Она снисходительно улыбнулась и кивнула ему. Пара удалилась. Ваня занял место девушки. Влад представил меня и с ожиданием посмотрел на Тину.

– Это Ваня, – равнодушно сообщила она. – Мой дружок на сегодняшний день.

Я искоса глянула на Ваню. Он был очень хорош собой, белая кожа, большие синие глаза, точеный нос, яркие красивого рисунка губы, светло-русые волосы. Но его вид был утомленным, под глазами залегла синева. На пренебрежительные слова Тины он не обиделся и смотрел на нее с неприкрытым обожанием. Тина выглядела изумительно. Она была так же красива, как и ее брат, но намного более обольстительна. Сходство между ними поражало. Отличался лишь цвет глаз. У Тина они были зелеными, а у его сестры – вишнево-карими. И волосы у Тины выглядели намного рыжее.

«Наверное, все оборотни так притягательно-прекрасны, – мелькнула мысль. – А вот Ваня, похоже, обычный парень. И сильно влюблен».

– Чего расселся? – спросила Тина и вперила в него строгий взгляд. – Иди и принеси мне холодный чай!

Ваня тут же вскочил и ринулся вниз по лестнице.

– Значит, вот она, твоя большая любовь! – заметила Тина, но посмотрела на меня вполне дружелюбно. – Брат мне все уши прожужжал.

– Да, – спокойно ответил Влад, – моя большая любовь!