Крем-брюле на десерт Рейдо Диана
Изредка в голове у Нила проскакивала мысль — надо же, он и забыл, какое это, оказывается, удовольствие — сидеть где-то с интересной женщиной, угощать ее мороженым и напитками, болтать обо всем на свете, не оглядываясь на время. Да, что-то он и вправду одичал. Сплошная работа без возможности флирта (конечно, он сам не позволял себе флирт в рабочее время, но что это меняет?), редкие дни недолгого отдыха, визиты к семье… Во всем этом было маловато полета. Совсем немного вдохновения. Такая жизнь была словно блюдо, поданное без фантазии, выложенное на тарелку в изобилии, но скучноватое, пресное, не только без специй, но и без соли.
Да, существование без отношений с противоположным полом уже больше чем месяц не делало Нила таким уж радостным.
Оказывается, кофейня работала лишь до двадцати двух часов — до закрытия торгового комплекса. Нилу с Мией принесли счет. Увидев бумажку, Нил невольно присвистнул и тут же укорил себя, что не смог сдержаться.
— Что такое? — вскинула голову Мия. Почему-то слова у нее стали выговариваться совсем нечетко.
Нил объяснил:
— Честно говоря, я думал, что счет окажется гораздо больше.
— Да? П-почему?..
— Оказывается, тут вполне недорогое место.
Разумеется. Он ведь не смотрел на цены, когда Мия выбирала себе коктейли, ориентируясь по картинкам в меню, по названиям или составляющим компонентам коктейлей.
Но лучше бы ему все-таки было сдержаться. В самом деле, получилось еще глупее. Выглядело все так, будто он радуется, что удалось как следует сэкономить.
Мия, как любая женщина, поняла все по-своему.
Она воскликнула:
— Дай мне посмотреть! Я тоже должна принять участие… в делении.
— В чем, в чем?.. — расхохотался Нил.
— В дележе, — поправилась она.
— Какие глупости. Что, скажи на милость, ты имеешь в виду?
Мия принялась сбивчиво объяснять. Учитывая, что, увлекшись, она незаметно для себя выпила единственный коктейль Нила, не оставив в стакане ни капли, ее объяснение поражало связностью и логичностью:
— Во-первых, ты ведь не приглашал меня сюда, верно?
— Ага, — согласился Нил, не вполне понимая, к чему Мия клонит.
— Значит, ты не должен за меня платить.
— Хм?..
По нахмуренным бровям Нила и его озадаченному виду можно было понять, что сам он не понял ровным счетом ничего.
Мия добавила:
— К тому же… я ведь и до твоего прихода что-то заказывала.
Нил поморщился:
— Мия, давай оставим это, хорошо? Как бы то ни было, я не собираюсь ничего подсчитывать.
Он думал, что Мия говорит это из одной только вежливости.
Но это было не так. Мия не сдавалась.
— Тогда предлагаю хотя бы оплатить наш счет пополам, — нетвердым голосом заявила она.
Ни о каком «пополам» Нил и слышать не хотел.
Когда они наконец получили сдачу, Нил оставил чаевые — пять процентов и можно было двигаться к выходу, Мия вдруг ощутила, поднимаясь, что у нее не сгибаются колени.
Вернее, не разгибаются.
Колени вообще не хотели держать Мию.
Вернее все ноги. Целиком. Ноги отказывались служить хозяйке. Мозг ненавязчиво намекал — кажется, третий мохито был лишним. Или вторая пина-колада. А может быть, коктейль с затейливым и романтичным одновременно названием «Голубые небеса» был чересчур крепким?
Да, разумеется. Если смешивать ликер «Блю Кюрасао» с чем-то не менее крепким, разбавлять это содовой…
К тому же все, что Мия добавила к выпитым коктейлям, свелось к ванильному мороженому.
Нил заметил, что спутница пошатнулась, предупредительно поддержал ее под руку. Путь от выхода из кофейни до эскалатора, ведущего вниз, они проделали почти без приключений. После чего Мия вспомнила, что, оказывается, забыла в кофейне свою сумку.
Она вспомнила об этом очень вовремя. Нил поспешил вернуться, наткнулся на двери, которые уже закрывались. Но сумку ему, разумеется, отдали с извинениями. Хотя персонал кофейни не имел никакого отношения к забывчивости Мии.
Нилу все еще было неловко за свой возглас о смешных ценах на лакомые коктейли. Он не придал значения тому, что Мия проявила инициативу и пожелала хотя бы поделить счет пополам. Он все думал, как ему реабилитироваться. Ответ пришел достаточно быстро: разумеется, ни о каком метро сейчас не может быть и речи. Мию нужно отвезти домой на машине.
Поскольку собственным автомобилем Нил еще не обзавелся (только собирался), напрашивался вариант такси.
«Надеюсь, нам повезет, — подумал Нил, — если уже стемнело, очень не хочется топтаться возле стоянки».
Он в очередной раз ловко подхватил Мию под локоть. И опять сделал это вовремя — она не успела растянуться, споткнувшись при сходе с эскалатора.
— Послушай, куда это мы приехали?
— Домой.
Негромкий смешок.
— Догадываюсь. Но вот к тебе или ко мне?
— А тебе не все равно?
— Пожалуй, все равно. Хотя…
— Тебе куда-то еще было нужно?
— Я… ик!.. ой… я не помню.
— Когда вспомнишь, не забудь сообщить. Хорошо?
— Договорились. Но тогда мне нужно принять душ.
— Идем. Я все покажу тебе.
— Какие высокие потолки…
— Да, мне повезло с домом. Старая постройка… а какой красивый фасад снаружи!
— Я не помню никакого фасада.
Снова сдавленный смешок.
— Не важно. Посмотришь потом.
— Действительно…
— Вот полотенце. Занавеску задергивать необязательно, но желательно.
— А она не отрывается?
— Ну… Если ты очень постараешься…
— Постараюсь.
— Оторвать?
— Нет… Постараюсь не держаться за нее.
— Отлично.
— Слушай, а почему все-таки к тебе?
— Честное слово, мне и признаваться в этом неловко.
— Нет, если бы было приглашение, то я…
— Последовал бы отказ?
Улыбка.
— Последовало бы размышление. И кто знает… А так — раз, и без предупреждения мы оказываемся у тебя дома.
— Дело в том, что у меня все-таки кончились деньги. Я обнаружил это уже в такси. Видимо, где-то просчитался.
— Да, действительно, где?..
— Кажется, в торговом центре. И я решил — если сейчас отвезем тебя, то у меня не будет денег вернуться к себе домой.
— И ты решил, что вполне достаточно будет доставить нас по одному адресу. Забавно. Мог бы и попросить у меня несколько фунтов…
— Мне было неудобно, пойми.
— Прекрасный выход! Слушай, а ты не хочешь… ик! не хочешь поработать у нас в мыловарне в отделе стратегического развития? У тебя такой нестандартный подход к решению задач!
— Издеваешься?
— Может быть, очень может быть… — Мия качнула головой, но за головой качнулось все остальное, и ей пришлось ухватиться за дверной косяк. — Очень пол шатается, — пожаловалась она. — Вместо того чтобы пережить минутную — заметь, воображаемую — неловкость, ты предпочел промолчать и впоследствии расхлебывать другую, гораздо более крупную неловкость.
— О чем это ты?
— Где я буду спать? Об этом ты подумал? — Мия уперла палец в грудь Нилу с видом главного государственного обвинителя.
— Я… хм…
— Прости. Я не заметила у тебя гостиной. И запасной кушетки тоже не заметила. Должна же я буду где-то спать?
— Извини, — искренне смутился Нил. — Мне как-то сразу это не пришло в голову. А теперь — что теперь, сейчас уже поздно…
— Я знаю, — с улыбкой сообщила Мия, — наверняка ты, как любой приличный парень, рассчитываешь, что мне придется провести эту ночь с тобой.
— Неприличный, ты хотела сказать…
— Приличный.
— Мия, я правда ничего такого не планировал…
— Вот и хорошо!
— Хорошо? — Нил с недоумением уставился на девушку.
Мия запустила тонкие и хрупкие пальцы в его каштановые волосы:
— Ведь все самое замечательное случается неожиданно.
— Прости?..
— Невозможно все запланировать! — с торжествующим видом возвестила Мия. — Я… все-таки проведу эту ночь с тобой. Но сначала… Сначала тебе придется принять душ. Тоже. Мы даже можем принять его вместе.
То, что Нил был практически трезвым, никак не могло спасти ситуацию. Да, воздействия алкоголя он на себе не ощущал. Но близость девушки, которая не переставала удивлять его весь этот вечер, ее теплое дыхание, ее мимолетные прикосновения распалили его. Одна только мысль о том, что сейчас могло произойти в душе, отключила его разум. Власть перешла к телу, а остатки воли, жалкие огрызки самоконтроля, смешавшись с клубами пара от горячей воды, вылетели из ванной прочь.
Нил впился губами в нежные губы Мии.
Очень скоро вся их одежда очутилась на полу.
2
Пробуждение оказалось для Мии делом нелегким.
Автоматически сработал будильник в ее мобильном телефоне. Он срабатывал во все будние дни примерно в половине седьмого утра.
Мия долго соображала спросонья, что это такое пищит неподалеку, где оно находится и зачем вообще ее беспокоит. Наконец она с полуоткрытыми глазами нашарила сумку, валяющуюся неподалеку от кровати, выудила оттуда телефон, отключила с третьей попытки.
Эти действия отняли у Мии столько сил, что в результате она рухнула обратно в постель, натянула одеяло по самые уши и замерла.
Постепенно, очень медленно до Мии стало доходить, что…
Что-то было не так. Что-то в этой ситуации было для нее непривычным. Что-то должно было быть совсем другим.
Например, местонахождение мобильного. Почему он обнаружился в сумке? Почему не на своем привычном месте, на тумбочке?
Кстати… самой тумбочки тоже не было.
И постельное белье…
Мия принюхалась. Белье пахло несколько иначе. Приятно, но по-другому.
Она открыла глаза. Теперь обстановка вокруг нее выглядела менее размытой и расплывчатой.
Да, белье тоже было другого цвета. Оранжевые полоски. А у нее дома — белоснежные простыни с изображением ирисов. И с тонким ароматом туалетной воды.
Интересно, где она находится? Черт, как глупо. Словно студентка колледжа. Впрочем, Мия не припоминала подобных случаев в своей биографии, даже когда ей было восемнадцать или двадцать лет.
А вот теперь — нате пожалуйста! Что ж… будет что вспомнить. Однако прежде чем вспоминать, неплохо было бы для начала установить, где она находится. Может быть, у Лени?
Но у Лени вроде бы была совсем другая люстра. И оранжевое белье… Нет, на такое подруга вряд ли была способна.
И тут Мия медленно повернула голову вправо. Оттуда слабо сочился дневной свет, видимо, в той стороне находилось окно.
В той стороне, вернее на второй половине кровати, находилось еще кое-что. Точнее кое-кто.
И сразу Мия не заметила его потому, что этот кое-кто вовсе не храпел. Лежал себе, тихо посапывая, не нарушая мирную тишину.
А заметив, Мия не сразу его узнала.
А узнав, пришла в ужас.
Это же Тейлор. То есть… то есть, кажется, этого парня звали Нил. То есть зовут. Нил Тейлор, сотрудник, кажется, какого-то банка… Но где они познакомились? И каким образом она очутилась в его постели сразу же после знакомства?
И… что в этой постели происходило?
Мия вовсе не была ханжой и недотрогой. Не была она и девицей, настраивающейся на розовую амурную волну всякий раз, когда мало-мальски приличный мужчина оказывался в зоне досягаемости. Скорее Мия рассматривала мужчин как инструменты для удовлетворения определенных потребностей, для приятного времяпрепровождения — и вовсе необязательно делать это времяпрепровождение слишком частым. А все остальное… слишком сложно. Слишком трудно и долго, к тому же хлопотно и, помимо всего прочего, оставляет после себя чересчур болезненные воспоминания.
А болезненные воспоминания — это не та роскошь, которую она, Мия, может с легким сердцем себе позволить.
Мия снова нашарила сумку. Нужно было достать зеркальце. Следовало удостовериться, что у нее с лицом все в порядке. Надо же, наверное, она отключилась, не смыв косметику, что для кожи лица смерти подобно.
Она предвидела круги под глазами, осыпавшиеся тени, но посмотреться в зеркало было необходимо. Должна же она разбудить Нила, чтобы он выпустил ее из квартиры. Пока опоздание не было проблемой, но еще каких-то полчаса — и ей придется брать такси, чтобы вовремя добраться до работы.
Мия трясла сумкой над собой, лежа в постели. Ничего удивительного, что оттуда на нее вывалилось множество вещей — пропуск, ключи от квартиры, щетка для волос, записная книжка… но только не зеркало.
Минутку, а это что еще такое?
На груди Мии удобно устроился до боли знакомый футлярчик с помадой. Мия могла поклясться, что у нее нет такой помады.
И ничего подобного она для себя не покупала. Размышляла, да, стоит ли разоряться на это сокровище, но так и не решилась.
В голове у Мии начали всплывать обрывки вчерашних разговоров, смутные и неясные эпизоды.
Кажется… Да, вчера Мия была в косметическом отделе крупного торгового центра, где увидела помаду своей мечты. Но не решилась купить ее. И Мия помнила, что, дабы хоть как-то утешиться, она поднялась наверх, в кофейню — выпить капучино или латте.
Но помада лежала перед ней. Значило ли это, что она все-таки вернулась в отдел и приобрела ее? Или…
Кажется, Нил говорил что-то насчет такси. Мол, денег на такси и для него, и для нее не хватило потому, что…
Неужели потому, что он все-таки сделал ей этот подарок? Но как их вообще занесло в косметический отдел? И почему она не отправилась домой самостоятельно, ведь ей наверняка хватило бы денег на такси от дома Нила до своего дома?..
Мия нерешительно взглянула на спящего сном младенца Нила. Может быть, если его разбудить, то он сумеет прояснить для нее эту ситуацию?
— Неужели ты совсем ничего не помнишь? — в очередной раз уточнил Нил, доливая в кружку кипяток.
Мия отрицательно покачала головой.
Нил сокрушенно вздохнул, тоже качнул головой, широко улыбнулся.
— Я разочарован, — объявил он.
— Разочарован?..
— Ну расстроен. Того и гляди, недалеко до комплексов.
— А комплексы тут зачем? — заинтересовалась Мия.
— Как ты не понимаешь? Если девушка, которая провела с тобой ночь, не помнит об этой ночи ровным счетом ничего, это не делает мужчине чести.
Ответом Нилу были непонимающие глаза Мии…
— Что-то не так? — спросил он.
Она хмыкнула.
— Неужели ты совсем ничего не помнишь? Или тебе просто не понравилось?
— Я правда не помню.
Подобное не укладывалось у Нила в голове.
— Я ведь помню… — нерешительно начал он. И запнулся на полуслове.
— Что ты помнишь? — деловито спросила Мия. Она наконец-то отпила какао из немного остывшей кружки.
— Не важно…
Мия засмеялась:
— Нет, ты скажи…
— Я ведь помню твою реакцию.
— Реакцию? На что?
Нил все-таки смутился:
— На мои ласки. Я был уверен, что тебе было хорошо…
Мия снова пожала плечами. На этот раз скептически. Жаль, что она ничего не помнит. Но сам момент физической близости с мужчинами не вызывал у нее особых восторгов. Общаться и флиртовать с противоположным полом Мии нравилось, как ни странно, гораздо больше, нежели переходить к тому, ради чего, собственно, мужчины и женщины знакомятся…
Но это и не было предметом переживаний для Мии. В жизни у нее было вполне достаточно других удовольствий. Иногда она, правда, использовала свою подругу Лени в качестве психотерапевта. Они с Лени обсуждали эту особенность Мии, но без фанатизма. Все в итоге сводилось к шуточкам и смеху с взаимными подначиваниями…
Впрочем, Нила подначивать не хотелось. Он и без того выглядел расстроенным. Да и неудобно как-то было…
Нил, словно прочитав мысли Мии, поднял голову:
— Но теперь-то ты в порядке?
— В каком смысле? — насторожилась она.
— Не усталая, в сознании, не… пьяная. — Нил невольно рассмеялся.
Мия надулась. Потом до нее дошло, к чему клонит собеседник.
— Ты…
— Может быть, мы попробуем еще раз? И тогда ты точно сможешь запомнить и поделиться своими ощущениями.
Мия отпрянула.
На лице Нила отразилась целая гамма чувств: недоумение, досада, разочарование.
— Извини, — пробормотала она.
— Должно быть, я что-то делаю не так.
— Нет. Вовсе нет. Дело не в тебе. Все нормально, поверь.
— Наверное, мы поторопились? — задал вполне закономерный вопрос Нил. — Прости… я не смог удержаться. Просто не смог. Да и ты вчера проявила… очень неожиданную активность.
— М-да, — пробормотала Мия. — Дурацкая все-таки вышла история. Мне нужно собираться на работу. Хотя бы умыться…
Оставшись один, Нил подошел к окну, открыл его настежь. Кухня наполнилась запахом утренней свежести. Немного времени еще было. Он потянулся, с хрустом вывернув плечи, сделал несколько поворотов головы.
Что ж, сейчас он отвезет Мию к ней на работу, и на этом они расстанутся. Он не имел ничего против такого поворота событий. Собственно, о таком подарке, как поведение случайной новой знакомой, можно было только мечтать, да многие мужчины и мечтают именно об этом. Нескучный, приятно проведенный вечер. Инициатива, в большей степени проявленная девушкой. Масса острых ощущений и ярких впечатлений. А утром гостья не навязывается, не вешается на шею — наоборот, спешит по своим делам.
Что может быть лучше таких вот легких и необременительных отношений? Что дает людям так называемая душевная близость, кроме кучи претензий и вечного выяснения отношений? Это только делает отношения все более напряженными. Из них уходит радость, флирт, забавные эпизоды и мелочи. А потом исчезает и головокружительный секс — разве до него, когда столько вещей еще осталось невыясненными?..
В общем, подумалось Нилу, ситуация складывается очень даже неплохо.
Вот только… только чувство какой-то незавершенности беспокойно сосет под ложечкой.
Поведение Мии удивило и раздосадовало его. Нет, ему не хотелось реабилитироваться. Мало ли у кого какие проблемы с памятью? Если, к примеру, ты сдуру женился, а у новоиспеченной жены поутру открылась амнезия, это ведь не значит, что свадьбу нужно играть заново? Брачные клятвы уже произнесены, регистрация состоялась… Мало ли кто чего не помнит. В конце концов… Если Мия вдруг надумает освежить в своей памяти недостающие воспоминания, он готов будет повторить ночное приключение. Но, разумеется, без особых обязательств. Да и вообще — к чему обязательства там, где перспектив нет и быть не может? Пока что Мия ничем не напомнила Нилу девушку его мечты, его идеал. Более того, Мия от этого идеала была далека. Хоть и восхитила его своей внешностью. А ночью — и своим темпераментом…
Когда Мия высаживалась из такси напротив здания корпорации «Соап энд сопофф», Нил, придерживая для нее дверцу, все-таки сказал:
— Если тебе понадобится когда-нибудь компания на вечер, то не стесняйся, позвони мне.
Мия обернулась:
— На вечер? Или на ночь? — Ее глаза были хитро прищурены.
— В общем, и так, и так…
— Спасибо, — ровным голосом поблагодарила Мия, — я постараюсь учесть твое предложение.
Дверца захлопнулась.
Такси двинулось дальше.
Мия зашагала к входу в здание, по дороге нашаривая пластиковый прямоугольник пропуска…
Она не переставала задаваться вопросом — что же это такое с ней было?..
Размышления на эту тему грозили испортить ей остаток дня.
Хорошо, что завтра уже уик-энд…
Оказалось, что еще довольно рано. По местным меркам — так и особенно. Мия прошла на офисную кухоньку, чтобы утешиться двойным сандвичем с ветчиной и маринованными огурчиками.
— Мия! — раздалось удивленное восклицание сзади, в коридоре. Это была Роуз. — Что ты делаешь на работе так рано?
— А ты что так рано делаешь? — улыбнулась Мия.
— Да вот, накануне вспомнила, что забыла подготовить документы шефу на подпись. А к тому моменту, когда он придет, уже все должно быть готово. Так ведь кто его знает, когда он появится… Ну вот я и решила перестраховаться.
— Понимаю, — кивнула Мия. — Чай будешь? Или какао?
— У меня с собой питьевой йогурт. Но я с тобой посижу. Особенно если поделишься бутербродом.
— Договорились.
Читать бесплатно другие книги:
