Изумрудное лето Крючкова Ольга

– Точно, Станислав Сергеевич, так и есть. Меня вызвали подложной запиской, дабы напугать…

– Кому-то вы Анна Дитриховна перешли дорожку… – предположил он.

– Вот и я так думаю. Завтра всё обсудим, когда в усадьбу приедет Пётр Пётрович.

Станислав задумался: сообщить ли будущей тёще о своей находке? Но решил, что на сегодняшней день с неё впечатлений достаточно.

На следующий день Анна Дитриховна пригласила Петра Петровича в свою комнату, рассказала ему о своём злоключении и показала записку, получение которой вызвало столь печальные последствия.

Помещику было достаточно одного взгляда на сию эпистолию, дабы сделать вывод:

– Почерк не мой… Да и потом, любезнейшая Анна Дитриховна, неужели вы могли подумать, что я приглашу вас на свидание, сиречь деловой разговор, в столь непочтительной форме, да ещё и на ночь глядя?!

Госпожа Ригер стушевалась.

– Честно говоря, мы и в голову это не пришло… – со вздохом ответила она.

– Но я всё более убеждаюсь, что вы были правы по поводу того, что некто всеми способами препятствует поисками сокровищ. Вы, вероятно, были правы по поводу Анастасии… и Дарьи Калакутской.

– Да и меня решили напугать до смерти, дабы я не проявляла чрезмерного любопытства. Согласитесь, подослать ко мне лохматого мужика, обряженного в тулуп из овчины – весьма дерзко.

– Кстати, а вот и Станислав…

Действительно, в комнату вошёл Селиванов сообщил:

– Тулуп опознала Глафира, потому как собственноручно пришивала к нему пуговицы. Он принадлежит Фролу…

Ригер и Муравин многозначительно переглянулись.

– А вот и зацепочка! – обрадовался Пётр Петрович. – Теперь мы прищучим всю компанию злопыхателей!

– Навряд ли… – печально произнёс Станислав. – Фрола нигде нет, вероятно, сбежал. А тулуп… Да им мог воспользоваться кто угодно. Поэтому против Калакутской и её шпионов у нас ничего нет.

– Надобно искать Фрола… – согласился Муравин.

– Да он вообще может не иметь отношения к замыслам Калакутской! – воскликнула госпожа Ригер. – Просто напился до чёртиков, а тут я подвернулась. Вот и напугал меня. А потом сбежал с перепугу.

Мужчины переглянулись: увы, но Анна Дитриховна была права. И вся «шпионская» версия просто рушилась на глазах.

Ещё две недели прошли в томлении и ожидании чуда – кто знает, может, всё-таки удастся найти клад. Однако сокровища, столь ловко укрытые покойным хозяином, не желала являть себя наследникам.

Приближалась середина августа…

Госпожа Ригер всё чаще задумывалась: действительно ли она видела дух покойного Лёвушки, тогда ночью в спальне? Или всё же это плод её болезненной фантазии? Потому, как усадьбу наследники обследовали всю вдоль и поперёк, но не нашли и намёка на спрятанные сокровища в два миллиона рублей. К тому же его обещание оставить всё наследство Эльзе со Станиславом…

«Я просто сильно желала, чтобы моя дочь получила имение и состояние… Вот и результат… Мой разум выдал желаемое за действительное… Мне всё привиделось…» – решила она.

…Однажды Пётр Петрович, которому порядком поднадоела вся эта история с наследством, предложил Станиславу и Анатолю поохотиться на рябчиков. Те с радостью согласились.

Станислав и Анатоль, вооружившись французскими ружьями Лефоше и Гастинн-Ренетт соответственно, рано поутру, когда кормятся выводки рябчиков, встретились с Муравиным в условленном месте.

Тот в свою очередь не преминул похвастаться английским ружьём Ланкастера и отметить его преимущества над французскими аналогами. Подле его ног стояла лайка, специально натасканная на рябчиков.

– Я знаю один открытый ягодник, где кормятся рябчики. Туда-то мы и наведаемся, – с видом знатока заявил Муравин. – Мы зайдём со стороны леса, дабы отрезать выводок. Затем собака поднимет его с земли…

Путь к месту кормления рябчиков занял примерно час. Уже окончательно рассвело.

Опытная лайка почувствовала дичь, встала в стойку и бросилась вперёд. Вскоре охотники услышали лёгкое повизгивание: собака давала знать охотникам, где она находится.

По направлению взгляда собаки, Муравин тотчас определил затаившегося на ветке рябчика.

– Ага… – тихо сказал Муравин. – Выводок кормится недалеко в обычном месте…

Собака побежала вперёд. Вскоре охотники услышали её лай.

– Что такое? Да она так весь выводок распугает! – возмутился Муравин. Охотники бросились вслед за собакой и увидели среди деревьев шалаш, подле него кострище. Чуть поодаль перья недавно ощипанного рябчика.

– Там явно кто-то есть, – заметил Станислав.

– Может кто из охотников?.. – предположил Анатоль.

– Нет, опытные охотники так шалаши не строят, – сразу же определил Муравин. – Давайте, наведаемся в гости… – предложил он.

Мужчины приблизились к шалашу. Изнутри раздался оглушительный храп.

– Точно не охотник… – окончательно убедился Муравин. – А уж не наш ли злоумышленник, что напал на Анну Дитриховну?

Мужчины переглянулись и окружили шалаш, держа ружья наизготовке.

– Эй, просыпайся! – рявкнул Муравин. Но «разбойник» и ухом не повёл.

Тогда Станислав поднял с земли длинную жердь и, держа двумя руками, запихнул его в шалаш, дабы растолкать спящего «аборигена». Наконец, обитатель шалаша проснулся, а затем возмутился:

– Эвон! Чаво безобразничишь?! – и вылез на свет божий.

Охотник признали в нём сбежавшего две недели назад Фрола.

Тот свою очередь, увидев трёх мужчин с нацеленными на него ружьями, поначалу испугался. А затем, разглядев в одном из охотников Муравина, запричитал:

– Батюшка, Пётр Петрович! Не вели казнить! Не хотел я… Також вышло… Напужать хотел, да и токмо…

– Стало быть, признаёшь душегуб, что барыню до смерти напугал? – возмутился Муравин и опустил ружьё.

– Признаю, батюшка, признаю… Токмо забери меня отсель… Страшно в лесу по ночам-то… Волки воют… Рябчиками одними питаюся, вона на костре жарю… Каши бы поесть домашней…

– Хорошо, заберу тебя в свою усадьбу, – пообещал Муравин, – но с одним условием…

– Всё чаво хошь, барин… – заверил Фрол.

– Расскажешь мне, как на духу, как додумался письмо в окно подбросить и порядочных женщин пугать!

– Письмо… – Фрол растерялся. – Ничаво я не подбрасывал, барин! Во те истинный крест! – он перекрестился. – А барыню напужать Никита велел, четвертной дал… Говорил, дюжа вредная баба, суёт свой нос куда не след…

– Вот всё и прояснилось, – подытожил Станислав. – Права была Анна Дитриховна, ох как права: Никита, Анастасия, Никанор и Калакутская – одна компания.

Анатоль, недоумевая, воззрился на Станислава, затем на Петра Петровича.

– На обратном пути всё объясню, – пообещал ему Селиванов.

– Фрол – наш козырь. Я отведу его в свою усадьбу и сразу уже к вам в Селиваново, – пообещал он. – Душу вытрясем из Никанора!

– Это можно! – согласился Станислав. – Давненько я такими делами не занимался. Жаль охота не удалась…

– Так вы энто, барин, возьмите рябчиков-то! – предложил Фрол. – Я сегодня по рассвету их в силки споймал, токмо они кормиться вышли. А потом опять спать завалился.

Станислав и Анатоль отнесли рябчиков на кухню, торжественно передав кухарке.

– Ох, какие пухленькие! – восторгалась она. – К обеду непременно зажарю…

Затем они отправились по своим комнатам, привели себя в порядок и отправились на веранду. Глафира и Анастасия заканчивали сервировать стол.

Наконец все были в сборе (как раз и Муравин пожаловал), и расселись за столом. Эльза пребывала в дивном расположении духа. Проницательная Анна Дитриховна по серьёзному виду мужчин сразу же догадалась: на охоте что-то случилось.

– Как рябчики? – поинтересовалась Эльза у Станислава.

– На кухне жарятся. К обеду обещались быть… – попытался пошутить Станислав. Но получилось как-то натянуто. Однако Эльза улыбнулась.

Муравин метнул настороженный взгляд в сторону горничных. Глафира, подхватив с собой товарку, поспешила удалиться.

– Нашёлся Фрол… – коротко сообщил Муравин.

– Он что прятался в лесу? – встрепенулась Анна Дитриховна.

– Да. Причём он сознался в том, что напугал вас тем злополучным вечером по наущению Никиты. – Продолжил Муравин. – Я отвёл его в Муравино. Так будет вернее и спокойнее.

– Значит, мои догадки были верными…

– Да-с, сударыня. Надо отдать должное вашему уму и проницательности.

– Благодарю, Пётр Петрович… И что вы намерены делать?

– Отправимся к Никанору и серьёзно поговорим с ним, – пояснил Муравин.

– Думаю, Анастасия что-то заподозрила и уже успела предупредить своих сообщников, – предостерегла госпожа Ригер.

– Не сомневаюсь. Но в любом случае: объяснение с управляющим неизбежно.

…Никанор встретил душеприказчика и сопровождавших его Станислава и Анатоля «во всеоружии». Разумеется, Анастасия уже успела доложить ему: Муравин о чём-то догадывается. Надо быть настороже.

На все вопросы Никанор отвечал либо уклончиво, либо:

– Во вам крест, Пётр Петрович, ни о чём не ведал!

В конце концов, горячая бретёрская кровь Станислава взыграла, и он, отбросив всякие приличия, схватил управляющего за грудки:

– Ах, ты мерзавец! Святошам продался! А вот пристрелю тебя прямо сейчас! – он извлёк из кармана английский револьвер Веблей (выпуска 1882 года) и приставил к виску Никанора. – А присутствующие подтвердят, что я действовал в качестве самообороны.

Никанор побледнел, наконец, осознав, что молодой Селиванов не шутит.

– Помилуйте, люди добрые! За что?

– Вон как запел! – возмутился Муравин. – Признавайся во всём, иначе завтра будешь разговаривать с жандармами! Я уже отрядил в Калугу верного человека.

– А уж наши российские жандармы умеют добывать признания! – вставил Станислав. – А калужские тем более! Они, как москвичи, не сентиментальничают! Квалифицируют мошенничество в крупных размерах и покушение на убийство! Так, что верная каторга тебе Никанор!

Управляющий начал оседать…

– Э-э-э! – подхватил его Станислав.

– Помилуйте… Не хотел я… Бес попутал… – запричитал он и рассказал всё, как на духу.

Выслушав «исповедь» управляющего, Муравин, Селиванов и Каверин пришли в крайнее изумление.

– Волки в овечьей шкуре! – презрительно бросил Каверин в сторону Никанора.

– Прямо-таки шпионские страсти… – высказался Станислав. – И главное, что иерей Афанасий одобрил всю эту махинацию!

– Что… Что со мной будет? – всхлипнул Никанор.

– Собирай свои пожитки и – прочь отсюда! Да не позабудь прихватить с собой горничную и лакея! – приказал Муравин.

Этим же вечером обитатели усадьбы решили устроить гуляние. Пётр Петрович доставил в усадьбу запас фейерверков и несколько бутылок отменного бургундского вина. Гуляние обещало быть на славу.

Расположились подле развалин в парке. Мужчины воткнули в землю фейерверки, мальчики Виктор и Артём самозабвенно им помогали.

И вот в воздух взлетел разноцветный калейдоскоп искр. Мальчишки закричали: Ура!

Женщины захлопали в ладоши.

Станислав, разгорячённый вином и последними событиями, предложил:

– А давайте пальнём из пушки! Чего зря стоит…

Мужчины его поддержали. Муравин даже вспомнил, где покойный Селиванов хранил порох. Они тотчас начинили им пушку, вкатили первое ядро в дуло.

– Поджигай! – скомандовал Муравин. И Станислав, как человек знакомый с военным ремеслом (правда, он был кавалеристом), подпалил фитиль. Раздался выстрел… Ядро угодило прямиком в развалины, задев полуразрушенную стену.

Женщины вздрогнули.

– Как на поле брани! – воскликнула госпожа Трушина.

– Однако… можно потревожить духов, что обитают в развалинах… – заметила Эсмеральда.

– Да полноте, тётушка! Какие нынче духи! – воскликнул Станислав.

– Заряжай! – отдал приказ Муравин. – Пли!

Через пару выстрелов, интерес к пушке был потерян.

Эсмеральда сослалась на головную боль и отправилась в дом. Муравин подхватил под руку госпожу Ригер и увлёк её в дальнюю беседку…

Мальчики ещё немного побегали по свежему воздуху, и Елизавета Степановна решила, что им тоже пора отдыхать. Семейство Трушиных удалилось.

Однако Эльза и Станислав никуда не торопились, они наслаждались дивным вечером и обществом друг друга. Солнце клонилось к закату. Его последние лучи пробивались через листву, освещая развалины…

Станислав привлёк к себе девушку и страстно поцеловал…

Эльза обмякла в опытных мужских руках, голова закружилась, она прильнула на грудь жениха. Невольно взор её скользнул по развалинам…

– Ой… Только не это… – прошептала она.

– Что с тобой? – встрепенулся Станислав.

– Опять кто-то в развалинах ходит… Вон смотри… – Эльза указала на тень, мелькнувшую за полуразрушенной стеной.

– Ну, ж нет! Довольно с меня приведений, чертей и вурдалаков! На кусочки разорву этого шутника! – возмутился Станислав.

– Нет! Не надо… Не ходи туда… Я боюсь…

– И напрасно! Это опять чьи-то глупые шутки…

– Тогда пошли вместе… – собравшись с духом, предложила Эльза.

– Не боишься?

– С тобой нет…

Они вошли в развалины.

Скудные лучи солнца освещали внутреннее пространство бывшего дома. Перед Эльзой и Станиславом предстало искрящееся ярко-зелёное поле.

– Что это? – прошептала потрясённая Эльза.

– Понятия не имею… – признался Станислав. – Сейчас посмотрим…

Он приблизился к ярко-зелёным искрам, устилавшим землю, и поднял одну из них.

– Хм… Я, конечно, не знаток, но мне кажется, что это изумруд… – резюмировал Станислав.

– Изумруд… – словно эхо повторила Эльза. – Откуда он здесь взялся? Ведь развалины тщательно обыскали?

– Понятия не имею… Похоже их здесь много… Смотри!

Эльза подошла к жениху. У её ног искрились и переливались ярко-зелёные камни, отражая лучи вечернего солнца.

За спинами молодых людей послышался шелест. Они обернулись… Перед ними стоял пожилой мужчина.

– Дядюшка… – прошептал Станислав. Тот кивнул. – Ты здесь?.. Неужели Эсмеральда была права?..

Неожиданно около дядюшки появилась молодая красивая женщина. Она взяла его за руку, и они оба исчезли. Растаяли в воздухе, как предрассветная дымка.

Молодые люди переглянулись.

– Приведения… – прошептала Эльза.

– Да, Лев Дмитриевич … и мне кажется, что с ним была его жена…

– Что всё это значит?..

– Возможно, Лев Дмитриевич, простился с нами.

– Но всё-таки, откуда появились изумруды? – допытывалась Эльза.

– Скорее всего, они были спрятаны в ядрах. – Предположил Станислав. – После нашего шуточного сражения, ядра разбились, изумруды рассыпались… Такое вот объяснение.

– Стало быть, мы нашли наследство и теперь богаты, – с глубочайшим удовлетворением произнесла Эльза.

– Безмерно… – подтвердил Станислав и привлёк девушку к себе.