Береника Полянская Екатерина

— Внешность немного изменила, чтобы не узнали и Вилею не передали, и обитель выбрала как можно дальше.

Ага, с этим понятно.

— И каждый месяц присылала содержание?

Вот даже злости нет! Окажись на месте Грина нормальный храмовник, и этот план был бы всем хорош.

— Нет, единовременно отдала, драгоценностями. Там на содержание десятка детей должно было хватить, еще бы и осталось!

Ничего не понимаю… А золото тогда кто присылал?

За разговорами мы засиделись до глубокой ночи. Я поведала новообретенному семейству о жизни в соре и после нее, Астрия добавила еще несколько мелких подробностей к уже сказанному. Так я узнала, что кулон-солнце действительно принадлежал Сорине, вроде бы даже силу какую-то имел. Клемент должен был подарить семейную реликвию невесте, а вручил обычной человеческой колдунье. Ну а она — мне.

И да, в обитель правда приезжал Анрис. Матери показалось, будто бы Вилей стал что-то подозревать, вот она и решила перепрятать меня от беды подальше. Даже опекуншу подобрала и место в приличном пансионе отыскала. Но оказалось, не судьба…

Когда вышла на улицу, в мире царила глубокая ночь. И тишина… Только от площади доносились еще слабые отзвуки затихающих гуляний. Все предложения проводить меня отмела сразу же, тахесса и того отослала. Нашли тоже беззащитную!

Привычный мир перевернулся с ног на голову, душу точно вывернули. И я понятия не имею, что со всем этим делать. Вяло бреду за светящимся кругляшом, вдыхаю холодный воздух, напоенный ароматами осенних цветов и выпечки, которую днем здесь продавали, — а в голове ни единой мысли.

Хотя нет, кое-что придумать все же удалось: надо бы рассказать последние новости Марлексу. Может, он прибьет Вилея и будет Астрии счастье?

— Ай! — Видно, слишком сильно я погрузилась в свои мысли, потому что идущего навстречу парня заметила только тогда, когда столкнулась с ним.

Болезненная встреча ознаменовалась падением обоих, красочно озвученным руганью на два голоса.

— Глаза протри, дылда крашеная! А лучше к колдунье сходи, пусть она тебе отвар для зрения приготовит.

От такой наглости я на минуту впала в ступор и даже попыток подняться не предпринимала. Парень же поднялся и демонстративно принялся отряхивать свой кафтан. Протянуть руку пришибленной мне в его планы явно не входило.

Эй, я вообще-то невеста наследника, если кто забыл!

Откинула капюшон, отвела волосы с лица и внушительно рыкнула:

— Посмотри, с кем разговариваешь, дубина!

Ну он и посмотрел. И я принялась разглядывать белобрысого незнакомца. Что-то не припомню я его среди местных… Отсюда вытекает логичный вопрос: огонь нужен или на словах разберемся?

— Береника! — воскликнул мой обидчик куда более ласковым тоном. — Ты как здесь? В другом месте ведь должна быть!

Где-то видела я эти белесые волосы…

— Алик?

— Он самый!

Меня подняли, отряхнули и закружили в объятиях.

Богатый на сюрпризы денек выдался, ничего не скажешь! Я только глазами хлопала, силясь свести концы с концами. Ладно я! Его-то как в Пустошь занесло?!

— Ты с ярмаркой приехал?

Друг детства презрительно хмыкнул:

— Вроде того. А что, стал похож на купчишку?

Ох, не нравится мне его интонация…

— Но понадеяться-то можно!

Еще один горький смешок.

Я окинула парня внимательным взглядом. Повзрослел, вытянулся, хоть и остался все таким же худым и вертким. Костюм дорогой, щегольской — зеленый с золочеными пуговками и пряжками. Рубаха пестрая.

И взгляд — совсем не такой, каким мне запомнился. Появилась в нем какая-то… цепкость, что ли. Ну да с возрастом все меняются. Чего это я себя накручиваю, в самом деле?

— Видишь ли, детка, кто только за этими ярмарками не шляется. И воры в том числе. — Алик извлек из кармана и подкинул на ладони тугой (явно срезанный) кошель. Поймал, убрал обратно и широко улыбнулся: — Слушай, а давай скажем, что я твой жених? Так меня точно ни в чем дурном не заподозрят, ты ж у нас девушка приличная.

Ха, ну это еще как посмотреть! Представила лица уже имеющихся при известии о том, что в будущем гареме пополнение, и тихо посочувствовала воришке. Не знает ведь, куда лезет!

— Прости, не могу, — отмахнулась, изо всех сил стараясь не рассмеяться.

— Жалко тебе, что ли? — обиделся парень.

Ну вот как тут объяснишь, чтобы понятно было?

— Просто у меня уже есть два. Третий — это явно перебор.

У ворюги аж глаза на лоб полезли. Видно, не ожидал он от меня такой прыти. Зато с неприличными предложениями приставать быстро передумал. А я решила закрепить результат:

— К слову о женихах… Один из них — сын местного правителя. Так что мой тебе совет: пускай это торжище станет для тебя просто увеселительной прогулкой. Однажды я стану правительницей Пустоши и воровства в своих землях не потерплю. Это ясно?

Друг понуро повесил белобрысую голову. Вот и славненько.

Тут мы добрались до дома кузнеца. Помедлив немного, я пригласила Алерика заглянуть при случае в гости. Попрощались коротко и разбрелись по домам. Я так точно, а что до вора — хочется верить.

Утро для меня началось ближе к обеду, притом не с какой-нибудь вкусности и даже не с кружки травяного чаю, а с очередных бурных событий. Правда, пока только планируемых.

— Все из-за тебя!

— Кто бы говорил! Вообще-то он твой любовник.

— И вовсе мы не…

— Ладно, бывший.

Я смешливо фыркнула и побрела на звуки перепалки. Эти двое неисправимы!

Бриалина и Игнат нашлись в гостиной. Буравили друг друга враждебными взглядами через стол, аки военачальники противоборствующих армий, и усиленно пытались прийти хоть к какой-нибудь договоренности.

— Я что-то пропустила? — уточнила заинтересованно, занимая нейтральное кресло.

По правде сказать, мне и самой не терпелось поделиться последними новостями, но уж больно сосредоточенные у них были лица. Чует моя интуиция, стряслось очередное что-то.

— К нам тут господин советник заходил. Свадьба завтра. — И у обоих лица до того зверские, что только посочувствовать и остается. Но почему-то не получается!

— Поздравляю!

— Издеваешься?! — Моей искренности не оценил никто.

И вот что с ними поделаешь? Эх, такая пара пропадает…

Моя прямая обязанность как воспитанницы, ученицы и друга не дать свершиться непоправимому!

Перевожу на кузнеца хитрющий взгляд:

— А почему бы и нет? Вы уже столько времени под одной крышей живете, а дом до сих пор цел.

— Ну-у… — всерьез задумался Игнат.

Первая искорка в очаг брошена! Так и вижу, как занимаются бодрым огоньком сухие поленья застарелых обид.

— Или, может быть, у тебя другая невеста имеется? — спрашиваю вкрадчиво.

Тут уж и Бриалина подобралась в ожидании ответа.

Ага! Значит, и для нее это важно. Ну кто бы сомневался…

— Сумрачный с тобой! — (Ага, со мной. В самом буквальном смысле!) — Какая еще другая? Я с одной управиться не могу! — И укоряющий взгляд в сторону неугомонной колдуньи.

С этим, пожалуй, все понятно.

— Только я замуж за него все равно не выйду! — Наставница скрестила руки на груди и обвела нас победным взглядом.

А вот это уже серьезно!

Наставницу я знаю хорошо. Если ей что взбредет в голову — ни уговорами, ни осиновым колом это оттуда не выбьешь. Жаль, до счастливого жениха сию данность никто донести не потрудился… А ко мне какие претензии? Я просто не успела!

— И почему же? — Игнат заинтересованно подался вперед.

Выглядел кузнец, надо признать, внушительно. Даже Бри впечатлилась, нервно сглотнула и вжалась в спинку дивана.

— Ты меня ненавидишь!

— Этот аргумент морально устарел. Давай следующий!

А другого как раз таки и не нашлось. Бриалина сидела тихой мышкой, из-под опущенных ресниц поглядывая на жениха. Наверняка уже догадалась, что отвертеться не получится.

И вот тут Игнат как истинно сильный мужчина решил подставить невесте широкое плечо.

— Неужто о рыжем своем до сих пор думаешь?

— Н-нет… — Несмотря на дрожь в голосе, ответ прозвучал убедительно.

— Еще о ком?

Наставница окинула мужчину туманным взором, стремительно покраснела, чего с ней давненько уже не случалось, и швырнула в кузнеца диванной подушечкой.

— Нет!

Несчастная подушка угодила точно в лоб. Игнат улыбнулся так, будто на него вдруг снизошло озарение, и резко метнулся к колдунье.

— Слово даю, малышка, я буду тебе хорошим мужем. — С этими словами он закинул пищащую и трепыхающуюся женщину на плечо и стремительно зашагал к двери.

Я проводила парочку недоуменным взглядом. Дела… Потом опомнилась, схватила плащи для себя и Бриалины, домашнюю нечисть в охапку и понеслась следом.

Нагнала быстро. Кузнец передвигался осторожно, дабы случайно не поранить брыкающуюся ношу. Да и собравшаяся вокруг парочки толпа скорости передвижению не прибавила.

— Положь туда, где взял! — верещала Бриалина. — Немедленно!!! Не то я тебе сейчас такого наколдую…

Коварный захватчик насмешливо хохотнул и сместил придерживающую колдунью руку с талии в… хм… более пикантном направлении. Наставница принялась отбиваться с утроенным рвением.

— Как домовой, авторитетно заявляю, — завозился в моих руках Тимка, — жениться вам ни в коем случае нельзя. А как же я? Для кого дом отстраиваю?

— Эгоист хвостатый! Только о себе и думаешь! — возмутился Шаша и попытался достать заклятого друга зубами. За что тут же схлопотал когтями. Разговор удался.

— Молчать! — рявкнула я. Надо бы разобраться в ситуации, пока еще не поздно… — Игнат, а ты куда мою наставницу поволок?

Где-то впереди уже маячила темная глыба замка Вилея.

— Жениться, — радостно сообщил будущий новобрачный. Ну это если в живых после такого подвига останется… И весомо добавил: — Пока она не передумала.

— Так я и не соглашалась! — возмутилась Бриалина и от души пнула несчастного пяткой в плечо.

Ко всеобщему удивлению, Игнат остановился, не спеша поставил невесту на ноги, но далеко отпускать не собирался. Посмотрел на нее проникновенно, мягко отвел за ухо несколько темных косичек…

— Правда? — Шепот плавно перетек в поцелуй.

Долгий, страстный. Миг — и пару окутали ветры, скрывая влюбленных от посторонних глаз. А мы все так и замерли, не решаясь пошевелиться, чуть дыша, с надеждой вглядываясь в непроницаемую дымку. Ну когда же, когда? Сердце гулко отсчитывало удары, в мозгу билась одна-единственная мысль: «Не будь дурой, скажи „да“!»

И она сказала! Оба они наконец произнесли все, что годами таили в себе. Признания, обвинения, извинения, слова любви… Сквозь туманную пелену слышно было далеко не все, только мне и этого хватило, чтобы облить домашнюю нечисть слезами. Вот никогда не причисляла себя к чувствительным особам, а тут, поди ж ты, проняло!

— Ну давай, неси уже меня жениться, — выдохнула Бри, развеивая свои ветра.

И Игнат со счастливой улыбкой выполнил ее желание.

Замок из темного камня подобного прежде не видывал! Кузнец со своей драгоценной ношей шел первым, я с нечистью следом, ну а дальше — все, кто по дороге прибился. Никто равнодушным не остался! И пусть главное представление уже вроде как позади, но вдруг повезет и неожиданно образовавшаяся парочка еще что отколет?

Чует мое сердце, свадьбе наследника не видать подобного ажиотажа.

— Понавертели тут, — ворчал Игнат, путаясь в бесконечных коридорах.

— Моя интуиция подсказывает, — попыталась поучаствовать в процессе Бриалина, — вот здесь свернуть надо вправо.

И брыкнулась, задавая любимому нужное направление.

Позади парочки раздался слаженный вздох, в коем даже я поучаствовала. А озвучил все это дело Тима:

— Нет больше веры твоей интуиции, хозяйка. Она уже трижды ошиблась!

— Не каркай! В четвертый раз нам обязательно повезет!

Вздох плавно перешел в диапазон тихого воя.

В общем, плутали мы долго. Я даже посочувствовать успела своей неведомой пока последовательнице, которой суждено выйти замуж за наследника и жить в этих катакомбах. Вот же не повезет кому-то! Разве только он, избавившись от родителя, разберет это все и построит себе нормальный дом…

— Что здесь происходит? — строго вопросил Балош, привлеченный руганью дворецкого, на которого нам наконец «посчастливилось» нарваться. — Игнат, немедленно поставь бедную женщину на пол!

И взгляд такой строгий-строгий, я даже похрюкивать от смеха начала. Ай, наследник, вот встретишь ту самую… чувствую, тебя ждет немало дивных открытий!..

— Не бедную, а счастливую! Неужели не видно? — возмутилась Бриалина и на всякий случай вцепилась в будущего мужа поосновательнее, дабы ему не взбрело в голову внять совершенно неуместному и неромантичному приказу. — И вообще, мне и здесь хорошо!

Глаза Балоша округлились, увеличились и попытались дезертировать на лоб. Но самообладание мужчины оказалось сильнее.

— Мы пытаемся пожениться, — пояснила происходящее я. — То есть не мы, а эти двое.

Нет, умение наследника держать себя в руках я все же переоценила. Он, конечно, ничего не сказал, но на загорелом лице очень явственно проступило все, что он о нас думает.

— Насколько помню, обряд назначен на завтра…

Все-таки я ему не завидую. Бедная та суженая, которой предстоит расшевелить это бревно венценосное! Ну, в проекте венценосное.

— А им невтерпеж! — рявкнула я выразительно и вцепилась в рукав Балоша.

И тот не смог устоять перед напором стольких неравнодушных. В следующие несколько минут мы узнали, что обязанности по скреплению браков в Вересковой лежат именно на нем. Лично меня этот факт только порадовал, Вилею в таких делах веры нет. То ли дело его сын!

Он, конечно, поворчал для проформы, но все-таки увлек всю толпу в просторную залу с полом и колоннами из розового мрамора, украшенную зарослями по-осеннему пестрых растений. Только тут кузнец изволил опустить суженую на пол.

Чтобы дело шло быстрее, от излишней торжественности решено было отказаться. Никакой суеты, длиннющих клятв и напутственных речей. Вот тут на лице наследника четко прочиталось облегчение. Видно, его приземленная натура была чужда всякой романтической чуши.

Брачующиеся опустились на колени перед золоченым алтарем. Балош с самым траурным лицом встал по другую его сторону. Все остальные замерли на почтительном расстоянии. Невесть откуда взявшаяся медноволосая девочка повязала на запястья коленопреклоненных фенечки из красных ниток. И исчезла, не сходя с места, где стояла.

— Ну что, друг мой, готов ли ты простить этой женщине все обиды и позволить ей трепать тебе нервы всю оставшуюся жизнь? Имей в виду, еще не поздно одуматься!

— Готов! — засиял взором кузнец.

Нити на его руке полыхнули алым и… впитались в кожу, оставляя на своем месте не то шрам, не то татуировку.

— А ты, верховная колдунья, согласна терпеть этого деспота до конца дней своих? Помни, в случае чего — у него есть молот…

— Да, — тихо выдохнула Бриалина и обзавелась точно таким же узором на запястье.

И все такой же галдящей гурьбой мы отправились отмечать внезапный союз двух любящих (как выяснилось) сердец.

— Что говорит наследник? Когда он собирается тебя освободить?

Мы с суженым рука об руку шли по красноватому в лучах закатного солнца лесу.

Вечные звезды, как же хорошо! Любимый рядом, с Магдерией разобралась, наставницу в надежные руки пристроила, семью (ну то есть женскую ее половину) нашла. Теперь бы еще от выдуманных уз избавиться, с Марлексом окончательно воссоединиться да диплом наконец получить. И чашу жизни можно считать полной!

— Не терпится? — Я игриво прищурилась на солнечный луч и потерлась щекой о его плечо.

Дасх отпираться не стал.

— Все это слишком затянулось. Мне надоело! Будь я рядом, ни за что бы не позволил тебе влезть в игры наследника.

Ха, наивный. Стала бы я тебя спрашивать!

— Вот именно, если бы ты остался рядом. Будешь знать, как бросать меня!

Крыть ему было нечем, поэтому Марлекс легко подхватил меня на руки и закружил среди яркой листвы.

Бродили мы еще долго. Я успела поведать суженому о неожиданно открывшихся родственных связях, он мне — о безрезультатных пока поисках возможности освободить своих рабов. В остальном прогулка носила все больше романтический характер. Марлекс громко ворчал, что не может прямо сейчас, на виду у всех, увести меня в свой дом, я смеялась и отшучивалась. А на душе так тепло и приятно, что улыбка сама на губы просится… Ну и, как водится у влюбленных, обнимались, целовались, гонялись друг за другом по осеннему лесу, даже полетали немного. Одним словом, наслаждались кусочком свободы, который вдруг удалось урвать.

Время от времени натыкались на такие же счастливые парочки. Правда, тогда срочно приходилось делать серьезный и даже несколько отстраненный вид, чтобы не подумали чего. Я-то ладно, мне плевать на чужое мнение, а вот рисковать репутацией Балоша не хотелось.

— А еще, представляешь, я на днях старого знакомого встретила! Того самого, благодаря которому я к Бриалине в свое время попала.

На самом деле встреча была уже не одна. Алик появился и на свадьбе тетушки, и позже в гости заходил. Так что пообщаться мы успели, я подробно расспросила его о матери, о сестре и Одноруком Луне, ну и о своей жизни немного рассказала.

— В самом деле? — Дасх равнодушно приподнял бровь, на что я скорчила зверскую рожицу. — И как его к нам занесло? А главное — зачем?

Врать любимому не хотелось.

— Алик вор и приехал вслед за купцами.

Вот теперь в серых глазах засветилось нечто отдаленно похожее на интерес. С чего бы это? Я вроде бы рассказывала ему обо всех своих знакомых…

— Из Соринии в Пустошь? Хм. Странно…

Теперь настал мой черед вопросительно смотреть на крылатого.

— Видишь ли, Дымка, я лично занимался организацией торжища. И приглашал купцов только из окрестных сел. Ну и из окрестных миров, но явиться за этими твой знакомый точно не мог.

Память услужливо выдвинула вперед лысого чужеземца в белом платье. Чужемирца, как оказалось.

Да уж, и в самом деле странно…

Но удивиться вслух я попросту не успела.

Невдалеке послышались шаги. Мы привычно вильнули за деревья, избегая встречи с очередными влюбленными. Я даже позавидовала им по-тихому: везет же некоторым, не надо скрываться… Но очень быстро сообразила, что по утоптанной тропинке ступает тяжелыми сапогами только одна пара ног.

И все бы ничего, если бы сердце не сжали ледяные тиски страха… Что-то не так!

— Дымка! Быстро ко мне за спину! — Призрачные крылья окутали меня легким холодком.

Встала в указанном месте и крепко обняла суженого. И тут же ощутила, как сильно бьется его сердце. Как мое… Как же крепко мы связаны! Суждены, предназначены. И плевать, что не судьбой!

На то я и Кузнец, собственно.

Свист ножа раздался внезапно. Обжигающая боль пронзила руку. И моя подрагивающая ладошка нащупала что-то мокрое, горячее. Звезды, пускай это будет только моя кровь!

Какое наивное желание!

Марлекс хрипло выругался и навалился на шершавый ствол векового дуба. Я с трудом сдерживала крик паники.

— Отравленный… — Суженый повертел в руках небольшой метательный нож, заинтересованно рассматривая его. — Дымка… Помнишь наши лекции? Так вот тебе еще одна, крайне познавательная: убить дасха надежнее и быстрее всего — отравив его ядом из пыльцы птицы солари. Дивная птичка, жаль встречается редко.

Вот же! Его тут убивают, а он о моих знаниях заботится. Быстро выставила щит и принялась лихорадочно думать. Что же делать? Звать на помощь? Ловить мерзавца? Или… Жаль, кристалл настроен только на меня.

Впрочем, до активных действий дело так и не дошло.

Преступник даже не подумал спасаться бегством. Подошел ближе, улыбается, результатом любуется. А я начинаю чувствовать, как немеет раненая рука. И в глазах темнеет, не то от страха за Марлекса, не то яд действовать начал. Я ведь тоже теперь немного дасх…

— Не беспокойся, ты не умрешь, — протянул Алерик, оглядывая дело рук своих. — Это только на жителей Сумрака действует.

Внутри все просто заледенело. Как же все отвратно складывается… Если свое дело не сделает яд, меня убьет смерть Марлекса. Разрыв ментальной связи, если быть точной.

Ох, как же кружится голова…

Крепче сжала похолодевшую ладонь дасха и попыталась восстановить зрение.

«Спокойно, Дымка, — пришел слабый импульс. — Не забывай, мне тоже досталась толика твоей крови. И, может быть, она победит».

Хилое утешение, но за неимением лучшего и такое сгодится.

— Алик, зачем? — спрашиваю тихо и смотрю проникновенно. А про себя удивляюсь: раненая рука болит куда сильнее, чем оцарапанное предательством сердце. Иначе как влиянием суженого такое не объяснишь.

Чем бы в него запустить таким, чтобы еще на путь до города сил осталось?

— Прости, Ника. Просто такая работа. — Но особой вины на загорелом лице не видно.

К Сумрачному все доводы разума! Тому, который старший. Сейчас спалю наглеца, и на душе сразу же станет легче. И в мире чище. Только сначала…

— Работа?

Вор шагнул ближе.

— Меня один колдун нанял выкрасть невесту наследника. Убить дасха, покровительствующего тебе, было обязательным условием.

— Шакал, — шиплю тихо. — Надеюсь, заплатили прилично?

Рука ворюги плотоядно погладила один из карманов.

— Тебе придется пойти со мной. — Еще один шаг вперед. — Не бойся, по старой памяти в обиду не дам.

И у него еще хватает наглости заикаться о прошлом?! Но взывала к огню я напрасно, подойти совсем близко предателю не позволили.

Тахесс возник за его спиной совершенно бесшумно, даже я не сразу заметила. Алерик и вовсе опомнился, только когда горла коснулось холодное острие меча стража. Попытался рыпнуться, но получил удар в живот и надолго закашлялся.

— Не дергайся, — шипяще предупредил Ириан.

Судя по тому, что появился он с таким опозданием, Марлекс и в самом деле работает над освобождением рабов. Скосила на дасха благодарный взгляд и остолбенела от удивления. Даже огонь в руках погас. Это еще что за явление?

Рядом обнаружился еще один тахесс. Старше, выше и внушительнее Ириана, облаченный в свободные алые одежды. И крылья в цвет, большие, красивые. Да у нас тут, я смотрю, Сумрачный мир на выгуле…

— Да пребудет с вами вечный мрак. — Неизвестный чуть заметно кивнул Марлексу.

Я так и не поняла: уважение выразил или проклял?

— Раяр, — шевельнул бескровными губами изгнанник. На кивок его уже не хватило.

Имя? Или чин? В голове окончательно воцарилась сумятица.

— Этого я забираю. — Назвавший себя Раяром стремительно пересек небольшое расстояние и перехватил пленника у Ириана. И тот совершенно не возражал. Напротив, держался уважительно, как со старшим по званию.

Вор понимал не многим больше моего, что не помешало ему оценить всю бедственность своего положения. На лице парня явственно проступал ужас.

— И не мечтай. — Я, покачиваясь, добрела до основного места событий и прямо посмотрела тахессу в глаза. — Он мой!

— Береника, это же Вершитель Возмездия, — зашипел в ухо Ир, пытаясь оттащить меня в сторону. — Ему нельзя мешать.

И, я так понимаю, единственный тахесс, которому положено имя. До поры… Я стряхнула руку стража и предостерегающе вспыхнула.

— Это мне нельзя мешать, когда я с бывшими друзьями разделываюсь. Руки прочь!

Вот теперь меня оценивали. Ме-э-эдленно, с нарастающим с каждым мгновением удивлением. Первым в красновато-шоколадных глазах поселилось пренебрежение. Как же, простая человеческая девчонка! А еще пререкаться смеет! Очень скоро к нему добавилось отвращение — это он кровь сависов определил. На мне ведь не написано, что эта самая кровь связывает меня с венценосным семейством самой Солнечной… И — шок! — принадлежность к расе его повелителей.

Так что Марлекс подоспел со своим пришибленным мнением как раз вовремя, чтобы Вершителя окончательно перекосило:

— Посмеешь коснуться моей суженой — и я тебя сам лично прибью.

На смуглом лице, обрамленном коричневыми длинными прядями, отразилось хроническое непонимание.

— Госпожа… кхм… — С определением он все еще затруднялся. Да и угрожающе замерший за моей спиной Ир добавлял поводов к размышлению. — Этот щенок убил… почти убил единственного наследника Сумеречного мира. Я не могу оставить его в живых!

Вот странный… А кто просит-то?!

— Такая работа? Понимаю. — Вечные звезды, каких же усилий мне стоило просто удержаться на ногах! А ведь еще и важную мину делать приходилось. — Но ты можешь оставить его мне. И ни о чем не беспокоиться…