Средневековая история. Первые уроки Гончарова Галина

Хотя… как-то все это плохо пахнет.

Эх, взять бы их в топоры…

Но – семьи…

Страже все происходящее тоже не нравилось, но приказ есть приказ. И надо его выполнять.

А так – да к Мальдонае бы этих вирман!!!

Ночевать пришлось в таверне. Снять втридорога комнаты – и всю ночь воевать с клопами и блохами. Кончилось тем, что Лиля просто выкинула с кровати все – тюфяк, матрас, белье, – завернулась в плащ и улеглась прямо на деревяшку. Авось бока не отлежит. На таком-то слое жира!

Увы… жировая прокладка оказалась неудобной. Бока к утру болели так, что хоть оторви и выкинь. Болело все.

Хорошо хоть можно было заказать горячую ванну. Что Лиля и сделала. На рассвете. Все равно поспать не удалось. И отправилась на торг вместе с верными крестьянами. Покупать, правда, пока ничего не собиралась.

Рано.

Спору нет, есть люди, страдающие шопоголизмом. Они рвутся к прилавкам и напихиваются товаром так, что смотреть страшно. Они существуют.

Себя Лиля относила к противоположной категории.

Есть шопоголики? Тогда есть и шопофобики!

Она считала себя именно такой.

Поход по магазинам вызывал у девушки невроз еще в родном мире. Тошноту, головокружение, раздражение… и вообще – какого черта?!

Почему я должна тратить свое бесценное время, нарезая круги по гипермаркету?!

Поэтому Аля четко составляла список и смотрела только в него. Нужна банка грибов? Вот банка грибов там и будет. И плевать, если рядом есть скидка на банку лечо. Она без него обойдется. Забыть сладкое слово «халява»! Ее в гипермаркетах все равно не бывает. Они всегда в выигрыше.

При таком подходе к вопросу Аля всегда выходила из магазинов и с покупками, и с деньгами. Хуже было, когда речь шла об одежде.

Там-то приходилось смотреть. Ходить. Мерить. И через два часа девушка ощущала себя абсолютно разбитой. Хоть убивайте! Что-то подобное у нее началось и сейчас.

Торговля скотом шла за стенами крепости. И в первую минуту женщине показалось, что голов – миллионы!!!

Средневековая ярмарка и слыхом не слыхивала о правильной организации торговых рядов. Чтобы козы с козами, коровы с коровами… нет!!!

Есть загон?

Туда скотину и загнали. Что ей весьма не нравилось.

Козы, рядом глиняные кувшины, рядом курицы, рядом вяленая рыба…

Это было какое-то адское варево, в котором орали, ругались, торговались, демонстрировали стати, били по рукам, кого-то, кажется, били и ногами… А скотина мычала, хрюкала, блеяла, воняла и, кажется, делала все, чтобы затруднить свою продажу.

Через десять минут у Лили осталось только одно желание – снести весь рынок направленным взрывом! И отдохнуть в тишине в получившейся воронке. А тут еще крестьяне словно сговорились!

Хвала богам, все золото было надежно зашито в нижнюю рубашку, юбку, панталоны – Лиля решила, что просто будет учиться двигаться с утяжелением, и до сих пор об этом не пожалела. С нее авось белье не украдут, а чтобы выпороть монеты, даже ей потребуется время.

Ее тянули то в одну, то в другую сторону, показывали каких-то суперкоз, коров, кур, которых хорошо бы купить прямо сейчас и даже без торга… показывали их стати, проводили рукой Лили по овце: шерсть – чистое золото! Прикидывали вес курицы, интересовались удоем у коровы, смотрели рога и вымя…

Лиле это было параллельно.

Она не понимала, чем одна порода отличается от другой. Для нее существовало ровно два вида куриц. Курица живая – и курица на тарелке. То же и со всей остальной скотиной.

И женщина осознавала себя идиоткой. Клинической. Ну вот куда она полезла?

Что-то же купить придется! А что? Как?!

К полудню она взвыла чуть ли не в буквальном смысле.

А вокруг колготились люди, животные, кто-то орал, кто-то еще что-то хотел…

Господи!!!

Дай мне терпения! Или хотя бы литр нитроглицерина!

Снести все это к чертовой бабушке!

Лейф как раз раздумывал, искать ему Лилиан Иртон днем или ближе к вечеру. Днем ее может и не оказаться в таверне. Зато вчерашняя компания вполне может туда прийти. А нарываться еще раз – вот уж дураков нет. Вечером?

Может быть, и вечером.

Как всегда, благие намерения грубо оборвала окружающая действительность. По борту корабля что-то грохнуло, послышались ругательства, и через три минуты на палубу втянули вполне живого и здорового, но мокрого насквозь Гэла. Одного из парней, которые вчера ушли погулять на ярмарку и, по мнению Лейфа, задержались где-нибудь в таверне…

– Ребята в магистрате!!!

– Что?! – Лейф просто взвился от такой новости.

– Ну да! Мы ночью возвращались на корабль, а там стража на причале…

Лейф длинно выругался.

– И что – стража?!

– С луками и арбалетами. Они нас ждали, понимаешь? На причале ждали, за складами…

– Специально вирман?

– Да!

– А ты, я смотрю…

– А я был ближе всего к морю. Олат отвлек внимание, начал спрашивать, что и как, ну я и…

Лейф ухмыльнулся.

Была даже поговорка – рыбу из воды добыть проще, чем вирманина. Плавать на Вирме умели все.

– И?

– Я посмотрел: наших хоть и не разоружили, но повели. Сказали, в магистрат.

– Они не сопротивлялись?

– Может, и стали бы, если бы на нас напали. А тут стража сама не понимала, в чем дело.

И капитан мог их понять. Сам не пытался днем ранее нарываться. Из-за Ингрид.

Лейф не ругался. Не командирское это дело. Но доски борта жалобно пискнули под его рукой.

Дело принимало плохой оборот.

Их могут просто сгноить в тюрьме. А пойдет Лейф выручать ребят – окажется там же. Очень даже запросто. Пока за ним вся Вирма, он силен. А сейчас они вне клана. Да еще с враждой за плечами.

Вопрос: как найти Лилиан Иртон и никому не попасться по дороге?

Лейф мрачно посмотрел на воду.

Да, не хотелось бы ему говорить с графиней в виде мокрой крысы. Но выбора не было.

Если его тоже будут ждать на причале…

– Никому с корабля ни ногой, – мрачно распорядился он.

– А если…

– Скажете, что меня нет, а без меня вы будете драться. Насмерть.

И направился к канату. Не прыгать же…

К середине дня Лиля озверела. Она плюнула на все, вернулась в таверну и заказала себе кувшин эля. Хотелось напиться и ни о чем не думать.

Ну вот куда ты полезла, дура?! Ведь не разбираешься же!!!

Слабосоленый сыр неплохо шел под эль, но настроение не улучшалось.

Крестьяне, видя это, держались от нее подальше. А Лиля мрачно думала, что она и сельское хозяйство – вещи несовместимые.

– Госпожа графиня…

Голос был определенно знаком. Лиля подняла глаза. Рядом со столом стоял вчерашний вирманин. Как его… Лейф. Лейф Эрикссон Эрквиг. Но в каком виде…

Волосы мокрые, борода мокрая, одежда тоже…

– Присаживайтесь. – Лиля кивнула на кувшин с элем.

Только не давить. Что бы ни случилось – сам расскажет.

И Лейф бросился, как в воду.

– Моих людей забрали в магистрат.

Лиля кивнула.

– Вы хотите, чтобы я их выручила.

Лейф кивнул. Она и правда была умна. Она все понимала. Но зеленые глаза смотрели холодно и жестко.

– Они в чем-то виноваты?

– Нет. Думаю, это вчерашние молодчики…

– Кто поручится, что завтра мне не придется делать то же самое?

– Я уведу отсюда корабль.

– А что я получу за помощь?

Лиля осторожно прощупывала вирманина. Голубые глаза были… хитрыми и осторожными. Рискнуть?

Не рисковать?

Черт его знает.

– А что вы хотите? Деньги?

– Деньги у меня есть.

– Можем отслужить.

Лейф не предлагал ей впрямую службу. Если не дура – сама все поймет. Или…

– Я слышала, если вирмане дают слово, они его не нарушают?

– Нам можно доверять.

Лейф сказал это просто. Но таким тоном…

Лиля поняла: если она сейчас усомнится, это будет полный абзац. Что там насчет всех остальных вирман, неизвестно. Но этому действительно можно.

Чем-то он ей напомнил папиных сослуживцев. Тех, кто помнил про честь мундира. Еще с советских времен…

И Лиля решилась.

Да и мужчинам надо оставлять иллюзию власти и силы. Пусть думают, что все в их руках, а она чуть прогнулась…

Нет, она могла бы додавить. Могла. Но… ей свои люди нужны. Люди, бойцы, воины, соратники!

Не слуги!

– Пойдете ко мне на службу? Не обижу, клянусь.

Лейф выдохнул.

– В Иртон?

– В Иртон.

– У тебя своей дружины нет?

Лиля вздохнула. Кое-какие карты раскрыть придется. Ну что ж. Взаимовыгодное сотрудничество…

– Мой управляющий воровал. Мужу и дела нет, хоть все там пламенем погори. А управляющий распустил дружину. Иртон беззащитен. Хотя и не полностью, но… я знаю, вирмане не нарушают своего слова. А я не нарушу своего. Вы проживете у меня три года. За это время подберете деревенских парней, обучите их, если что – поможете отстоять мои земли от разбойников и пиратов. А я обеспечиваю вам жилье. Плачу за службу. Хотите – будете жить в поместье. Хотите – построим дома. Не жалко. Деньгами тоже не обижу.

Лейф выдохнул.

Вот даже как…

Женщина открывалась для удара. Доверялась. И надеялась, что сказанное против нее не используют.

Что ж…

– Три года отслужим. Честь по чести. Подпишем договор, парней я сам наберу, и гонять мы их будем не за страх, а за совесть. Но есть и условия.

– Какие?

– Святиться нас не заставлять.

Лиля хлопнула ресницами. Потерла нос. И примерно поняла, о чем речь.

– Не заставлю. Ставьте свой храм. Молитесь своим богам. Лишь бы не слишком на виду. А то пастор взбесится. Хотя… он и так взбесится. Но пусть все будет втихаря.

– Это обещаю. В глаза лезть не будем, можем даже на службу пару раз прийти. Причалить в Иртоне есть где?

– Гавани там нет. Может ли пройти ваш корабль, не знаю.

– Посмотрим. Кормщик у нас хороший, рифы нюхом чует.

– Тем лучше. Но сразу предупреждаю – неповиновения я не потерплю.

– А я не потерплю дурных приказов. – Лейф сверкнул глазами. – Я за своих людей отвечаю!

И даже удивился, когда женщина кивнула.

– Значит, если вас что-то не устраивает, говорите мне. Обсуждаем, находим лучший вариант. Иначе никак. И на людях со мной не спорьте. Если уж пойдете на службу…

Лейф кивнул. Это он понять мог.

– Хорошо. Обговариваем все заранее.

– В том числе плату. Сколько вы хотите?

Лейф замялся. Ненадолго.

– Мы здесь с семьями. Нам надо будет жить в Иртоне.

– Для начала поживете в замке. Потом посмотрим. Много вас?

– Около шестидесяти человек. С женами, детьми…

– Если жены захотят работать, я им тоже платить буду, – кивнула Лиля. – Но это обговорим, когда речь о работе пойдет.

– Наши женщины не служанки.

– А я им этого и не предложу. Обещаю. То, что я хочу, для них не зазорно.

Лейф кивнул. Поверил.

– Два золотых в месяц. Каждому воину.

– А не много ли запрашиваете?

– Мы этих денег стоим.

– Проживание за мой счет, так?

– Так.

– С женами, детьми… по три серебряных в месяц. Плюс премия, если заслужите.

– Золотой.

– Воину с боевым опытом платят серебряный в месяц. Не много ли просите?

После торгов сошлись-таки на семи серебряных монетах в месяц. Каждому. Лейфу, как командиру, вдвое больше. Можно бы еще поторговаться, но вирманин не стал сильно спорить. Плата была очень неплохой. Да, в море они бы взяли больше. Но женщина и так переплачивала втрое…

Плата была королевской, но денег Лиля решила не жалеть. Для ее идей вирмане были золотым дном.

Два золотых?! Да она потом в двадцать раз больше наживет!

Люди – главное богатство. И плевать на золото. Заработаем.

– Пойдет.

Лейф был доволен. Пока что женщина соглашалась на его условия. Но было и еще одно…

– Вирманина кормит море.

– Хотите выходить на промысел?

Лиля вдруг усмехнулась. Очень весело и проказливо.

– Рыбку ловить будете?

И Лейф понял – сработаются. С этой женщиной можно иметь дело. Такие у них на Вирме не редкость. Поди-ка, поуправляй хозяйством, когда муж в море, а все на тебе.

– Будем.

– Тогда выделите долю в улове. – Лиля ухмыльнулась. – На моей земле как-никак будете.

– Двадцатая часть? – Лейф улыбнулся, предвкушая торг. И наткнулся на такую же улыбку.

– Сколько-сколько? Пятая! Не меньше!

– Да вы, госпожа, шутить изволите! Восемнадцатая!

– А вы свою рыбу без меня никому не сплавите. Шестая!

Торг продолжался еще минут десять и закончился к обоюдному удовольствию. Сошлись на десятой части «улова». Попутно уничтожили кувшин с элем и весь сыр. И Лиля вздохнула.

– Ну что, будем выручать ваших людей?

– Ваших людей, госпожа графиня.

Что ж. Надо отрабатывать.

Сначала она сделает шаг, потом вирмане… и это правильно.

– В магистрат лучше идти со свитой?

– Лучше.

Лиля вздохнула.

– Вы можете переодеться?

– Могу спросить одежду у хозяина таверны…

– Вот и давайте. Я оплачу.

Недосказанное Лейф и сам понял. А Лиля развернулась к своим крестьянам.

– Так, чтобы через десять минут были при оружии. Живо!

Лейф тоже исчез договариваться с трактирщиком.

Лиля посмотрела на кувшин.

Блин, вот так и становятся алкоголиками. Ужасно хочется нажраться и чтобы кто-то сильный и умный пришел и решил за тебя все проблемы.

А не получится.

Никогда не получалось…

Интересно, где в городе магистрат?

Садиться в седло Лиле решительно не хотелось. Только-только расслабилась… Но оказалось, что все рядом. Две улицы, не больше.

А еще, что печально, – графине неуместно. Поэтому пришлось ей ехать на лошадке медленным шагом – коня вел под уздцы Лейф, а за ней, печатая шаг (за такой строевой шаг ноги бы вырвать, но хоть как-то…), шли ее люди в бело-зеленых плащах.

Да, Лиля с удивлением узнала, что родовые цвета графов Иртон – белый и зеленый. И искренне удивилась Лилиан. Блондинкам же к лицу!

И пусть зеленый тут цвет траура. Если осторожно, очень даже можно.

Нет, как только будет возможность, она себе обязательно нашьет платьев в нужных тонах. Но это потом, потом…

А пока – хвала всем богам обоих миров, что хотя бы плащи стражников управляющий не загнал никому. Так и лежали в кладовке, пыль собирали. Только что от моли их полынью пересыпали.

Зачем Лиля приказала взять их с собой, она и сама не знала. Но пригодилось же!

Хотя местная стража, как она поняла, поступала так же. Носи, кто что хочешь. Только плащи и оружие по форме. И его выдавал магистрат.

Женщина ехала по середине улицы – чтобы ничего не выплеснули из окна – и мрачно рассматривала средневековый городок. Ну, скорее крепость, чем городок, но все равно не впечатляло.

Раньше как-то не было времени. Приехали – ссора. Утром – ярмарка. Таверна тоже не в центре города… так что погулять времени не выпало. А сейчас уже и не хотелось.

Дома хоть и каменные, но какие-то серые, скученные, время готики еще не настало. Как и время каменных (или хотя бы деревянных) мостовых. И грязи было по щиколотку. Лиля решила, что будет только верхом ездить по улицам. Проверять, утонет она по щиколотку или по колено, желания не возникало.

А еще смердело.

Никто не видел ничего удивительного в том, чтобы выплеснуть на улицу содержимое ночного горшка. Мусор не бросали, он был только во дворах. А вот нечистоты…

Женщину всерьез замутило. Мало тряски на лошади, так еще «все ароматы Франции». Но никто другой ничего удивительного в этом явно не находил.

Лиля еще раз поклялась, что у нее в Иртоне так не будет. И вообще – как только появится возможность, она тут же сделает везде хорошие дороги.

Ладно, это дело будущего. А пока надо подумать, что говорить. Личную вирманскую дружину предстояло еще отмазать. Военные нужны позарез! Но вот во что ей это встанет? И как лучше поступить? И не запустит ли она волка в овчарню?

Все-таки она беззащитна. Да и Иртон тоже. Кто помешает вирманам собрать все самое ценное, запалить его с восьми концов и уплыть восвояси?

А кто помешает пиратам?

Работорговцам?

Разбойникам?