Ева. Минус на минус Георгиева Инна
– Я… это… «спасибо» хотел сказать…
– Что не убила на месте? – съязвила я. – Не бери на свой счет, просто я не сразу сориентировалась.
– Во-первых, ты бы не смогла меня убить. – Алекс подул на зеленый палец. – Во-вторых, не старайся казаться хуже, чем есть. Все равно такую язву, как ты, больше нигде не отыскать.
– Что ты хочешь этим сказать? – надулась я.
– Про язву? Или про то, как необученная ведьма пыталась заслонить сводного брата своей тощей спиной?
– Иди ты, Шурик! Я тогда еще не знала, что ты – заклинатель.
– Сейчас знаешь, – спокойно ответил он. – И что дальше?
– Черт. – Я опять отвернулась, больше не делая попыток отобрать у него собственную руку. Уже поняла, что пока этот докторишка не проведет над ней все необходимые (по его мнению) манипуляции, меня в покое не оставит. – Ты с демонами якшаешься!
– Какое странное слово… Я их подчиняю. А ты подчиняешь людей, что, по моему мнению, гораздо хуже.
– Я никогда в жизни этого не делала!
– Но твои коллеги делают это постоянно! Разве нет?
Я опять отвела взгляд. Ну да, колдуны часто добиваются своего с помощью волшебства, в этом мы с заклинателями, может, чем-то и похожи. Но демоны?! Это же совсем темная магия!
– Если мама узнает, кто ты, – тебе точно несдобровать!
– Она знает. – Алекс перешел ко второй ладони и промокнул ранку ватой, смоченной в перекиси. – Ну или догадывается. Судя по тем чарам, которые тебя защищают.
– Что?! – ахнула я. – Она знала и не предупредила меня?!
– А ты бы тогда позволила ей выйти замуж за отца? – фыркнул братец. – К тому же наверняка твоя мама боялась, что ты применишь против меня силу.
– Конечно, применила бы! – рявкнула я. – И не думай, что не сделаю этого! Дай только… подлечиться.
– Да-да, Акелла, – равнодушно кивнул Шурик. – Зализывай раны, только потом смотри, не промахнись.
– Знаешь что?! – рыкнула сквозь зубы. – Меня даже совесть не замучает. Ты – заклинатель!
– Угу.
– Темный чародей!
– Мм…
– Хуже некроманта!
– Да уймись уже, – поднял глаза Алекс. Ага, проняло! – Единственная причина, по которой вы, ведьмы, не любите нас, та, что мы обитаем на одной территории. Мы – ваши типа как конкуренты.
– Чего сказал?!
– А ты думала, чародеи – белые и пушистые? Олицетворяют добро и справедливость, сражаются во имя света? Очнись, крошка! Это жестокий мир, и магия здесь применяется для получения выгоды. Я призываю демонов и управляю ими, но я никогда не убивал людей и не подчинял их своей воле. Ты можешь сказать, что твоя мать не делала того же?
Я запнулась, подавившись вздохом. Черт, и опять он был где-то прав. Маме ведь не двадцать лет, и не сорок, и даже не сто сорок. Я знала лишь то, что с ней происходило в последние годы, но что она делала до этого… а ведь святой она не была – мне это было известно наверняка.
– Ну конечно, у меня мать – ведьма! Сожжем ее на костре, – ехидно процедила я. – Думаешь, твой отец не делал того же, что она?
– Отец – не заклинатель, – ответил Алекс. – И не маг. Мне сила передалась от прадеда. И семья об этом не знает.
– За столько лет ты ни разу себя не выдал?! – ахнула я. Нет, серьезно: такое вызывало искреннее восхищение.
– В отличие от вас, ведьм, я не стараюсь наполнить свою жизнь магией! Демоны не облегчают путь и не приносят прибыль. Я никогда не использовал их для этого!
– Сказал наследник одной из самых богатых семей в стране, – буркнула я.
– Ты в нее тоже, кстати, входишь! – поднял голову братец.
Я вздохнула и ответила, глядя ему прямо в глаза:
– Мама вышла за твоего отца не ради денег. Мы не бедствовали.
– Да, это очень хорошо видно по твоему мотороллеру!
– Да что ты вообще знаешь о нашей жизни?! – рявкнула в сердцах.
Но он только сильнее сжал мою ладонь и коротко ответил:
– Ничего. Но будь уверена – скоро все выясню. А теперь успокойся и дай мне закончить.
Я и правда ненадолго замолчала. Просто нужно было собрать мозги в кучу и поразмыслить над тем, что делать дальше. А пока думала, в памяти вдруг всплыли неожиданные детали прошлых событий.
– Погоди минуточку… – уставилась на Алекса подозрительно сощуренными глазами. – Так ты что же, видел, как я пряталась в том шкафу?!
– В котором? – покосился на меня братец. – Куда ты так шустро смылась, когда я застукал тебя лазающей по моей спальне?
– Ну?!
– И где у тебя еще телефон зазвонил?
Я мотнула головой.
– И откуда ты смотрела, как я переодеваюсь?
Я мучительно покраснела, но кивнула еще раз, в надежде, что это будет выглядеть хоть сколько-нибудь угрожающе. Алекс внимательно посмотрел на мои потуги и пожал плечами:
– Нет, не видел.
– Но ты же врешь! – обличающе гаркнула я.
– Да ну что ты! – в тон мне ответил Алекс.
Я напыжилась и опять отвернулась. Потом вздохнула, признавая, что ситуация действительно дурацкая, и покачала головой:
– Мы так никогда не договоримся.
– То есть ты уже готова идти на компромисс?
– Компромисс с заклинателем?! – в ужасе округлила глаза. – За кого ты меня принимаешь?! – Затем подумала, тягостно выдохнула сквозь зубы и опустила голову:
– Ладно, предлагай.
– У меня всего три требования, – поднялся с колена Алекс. – Во-первых, ты никому не скажешь, что я заклинатель.
– Даже Полине? – ахнула я.
– Даже ей.
– Но у меня никогда не было секретов от нее!
– Теперь будут, – безапелляционно заявил братец. – Во-вторых, ты не станешь применять магию против моей семьи.
– Я этого и раньше не делала!
– Вот теперь ты будешь знать, почему именно ты этого делать не должна! И, в-третьих… – Тут он подошел ко мне вплотную, наклонился и опустил руки на подлокотники кресла. Наши глаза оказались на одном уровне, и я увидела, как в его светло-серых ударяются друг о друга крошечные льдинки. – Ты стала частью моей семьи, ведьма, и ты больше не Ева Моргалис. Ты – Ева Соколова. Никаких шабашей, никаких зелий, никаких женихов из списка…
– Э… – попыталась было возразить я, но меня грубо перебили:
– Я еще не закончил! Котлы, волшебные палочки и метлы – только на Хеллоуин. Ясно?
– Я, по-твоему, что: на Гарри Поттера похожа?!
– Ева, только на таких условиях я соглашусь на мир.
– Серьезно? – вдруг улыбнулась я. Сузила глаза, оттолкнулась от кресла и резко встала. – Тогда вот тебе мои требования. Есть моя жизнь и твоя жизнь, Соколов. Я не лезу на твою территорию, а ты и твои демоны обходят стороной мою! Никакой слежки, никаких подозрительных объектов! И мою собаку трогать не смей. Понял?
– Договорились! – выпрямился Шурик. Я мрачно усмехнулась и протянула ему перемотанную ладонь. Он растянул губы в ответной язвительной ухмылке и вдруг коснулся пальцев губами. – Ведьма!
Я вспыхнула мгновенно, вырвала руку и спрятала ее за спину:
– Гад!
Отлично поговорили!
Уже на выходе из комнаты он снова меня позвал:
– Твой скутер в гараже. Его починили. Но сегодня я сам отвезу тебя в школу.
– Почему?! – воскликнула, одновременно чувствуя радость и тревогу. Первое – от того, что мотороллер он все же отремонтировал. Ура-ура! Я больше не была ограничена транспортом. А второе – потому что понимала: теперь он будет контролировать каждый мой шаг. И мне придется стать долбаным ниндзя, чтобы скрыться из этого дома без его согласия.
– Потому что ты выглядишь как мумия! – рявкнул братец. – Вся в бинтах, в зеленке! Как ты собираешься в таком виде ехать по трассе?
– Черт, – пробормотала, понимая, что доля истины в его словах есть. Опять!
– Собирайся. Через пять минут жду тебя у главных ворот. И, Ева, – посмотрел пристально, словно догадывался о будущих проблемах, – я надеюсь, мы друг друга поняли.
Я натянуто улыбнулась и чуть заметно склонила голову. Теперь сомнений уже не было: он меня убьет. И очень скоро, потому что на ближайший шабаш мне все же придется слетать. Мама дала строгие указания: пока ее не будет, семью Моргалис представляю я. Ее отчего-то совсем не тревожило, что это будет мой первый шабаш, и я вообще не знаю, что и как там нужно делать. Хорошо хоть Поля согласилась меня сопровождать, а то я бы совсем паникой захлебнулась. Прилетела бы на сборище седой. Ну теперь-то, конечно, эти страхи казались смешными и необоснованными. Потому что у меня, как в песне, «появился замечательный сосед» и есть большая вероятность, что до шабаша я просто не долечу…
Глава 11
Мы серьезная компания и нам можно верить на слово.
Нет, никаких договоров мы не подписываем!
KFH
Ева Моргалис
– Короче, слушай меня очень внимательно! – Я понизила голос и придвинулась к Поле почти вплотную. – Алекс – заклинатель!
– Тьфу-тьфу-тьфу! – отпрянула подруга. – Такие плохие слова и в моем присутствии!
– Т-ш-ш! – Я зашипела змеей и прижала палец к ее губам. – Удивляйся шепотом! А то как бы в твоем присутствии не образовались плохие личности!
– Он что – следит за тобой?! – Глаза у Полины стали такими круглыми, словно я только что при ней решила какую-нибудь «величайшую загадку человечества».
У меня брови сами собой сошлись на переносице:
– А ты бы на его месте не следила?
– Ну-у, – протянула подруга, – учитывая, где ты сейчас и что делаешь, это бы имело свой резон. Но ты точно знаешь, что Александр – заклинатель? Это серьезное обвинение.
– Во-первых, он сам признался. Во-вторых, я видела демона. А в-третьих, мы не будем в чем-то его обвинять. Никто не должен знать, кто на самом деле мой сводный брат.
– Но если ты хотела сохранить это в тайне, зачем рассказала мне?!
– Потому что секрет таких масштабов легче хранить группой! – покраснела я.
Полина сжала зубы:
– Ева, однажды я тебя убью! Если сперва меня не убьет твой брат. Ты сделала меня невольным свидетелем, а знаешь, что с ними обычно случается?!
– Поля, Полечка, прости меня, – загалдела я. – Но мне очень нужна помощь, а я не знаю, к кому еще обратиться!
Готесса вздохнула, села поудобнее и посмотрела на меня с видом опытного заговорщика:
– Тут ты права. Помощь пригодится. В конце концов, не каждая опытная ведьма способна убить заклинателя…
– Блин, Полина! – рыкнула я. – Кто говорит о том, что его нужно убивать?!
– Э… – задумалась подруга. – Ева, а ты точно знаешь, кто такие заклинатели?
Я демонстративно скривилась и отодвинула суши. В некотором смысле реакция подруги была понятна, но мне бы и в голову не пришло убить брата. Пусть даже не родного и идущего в довесок к кучке демонов.
– Ладно, – скрипнула зубами Полина. – Я поняла твой настрой. Хочешь узнать, как жить в мире с тем, с кем в мире жить нельзя? Пусть так, что-нибудь придумаем. Только мне сперва нужно выпить. Официант!
Девушка в кимоно отреагировала незамедлительно, за что я очень уважала этот ресторанчик: расторопность его персонала и маленькие деревянные кабинки со столиками на двоих были выше всяких похвал. Здесь всегда можно было посекретничать без свидетелей и насладиться отличной японской кухней.
Правда, кое-кто, вроде моей Полины, даже в таком заведении заказывал пельмени в сметане, маринованные огурчики и водку. Саке подруга недолюбливала, называя его «теплым пойлом, не способным вштырить», зато русскую водку глушила литрами. Такое дикое количество алкоголя грозило интоксикацией, реанимацией и мраморным надгробием на ближайшем кладбище кому угодно, но только не моей готессе. Ее даже белочка ни разу не посещала. Один раз, правда, был розовый слоник, но Поля сказала, что он не считается, так как эту иллюзию она создала сама. После чего я еще два месяца ржала и называла ее «царицей фантомов».
Но сегодня, видимо, организм готессы был так истощен переживаниями, что уже после третьей стопки она принялась нести всякую чепуху:
– Я поняла, – глубокомысленно заявила она. – Твоя самая большая проблема – шабаш.
– Ну я бы назвала это ближайшей проблемой…
– Отлично! Значит, вариант первый. Ты все рассказываешь Алексу, он входит в твое положение и сам отправляет на встречу, предварительно снабдив сотней важных советов. То есть так, как и положено любому любящему брату. Кстати, у меня есть отличная идея, как реализовать этот план. Ты только не волнуйся: мы посадим тебя в комнату, запустим туда Алекса, закроем на всю ночь и посмотрим, что будет.
– Нет, я не согласна! У меня мать, семья… Я не могу сейчас умирать!
– Э-э… вообще-то в моем представлении, ты бы не умерла даже при худшем стечении обстоятельств… ладно-ладно, не красней! План номер два. Мы ничего не рассказываем Алексу, улетаем на шабаш…
– А если узнает? – подозрительно спросила я.
Поля тяпнула еще стопочку, крякнула, занюхала моим роллом и ответила:
– Что значит, «если узнает»? Он – заклинатель, шанса спрятаться от него у тебя нет! Но в этом плане есть и свои плюсы! Когда он обо всем узнает, мы будем уже далеко! Знаешь, как сейчас хорошо на Фиджи?
– Блин, Полина. – Я со вздохом подперла кулаком щеку. – У тебя странные варианты, и оба заканчиваются печально. А давай мы просто не полетим на шабаш? Тогда ведь все будет хорошо?
– Нет, не будет! Ты просто умрешь от руки матери, а не сводного брата, – фыркнула готесса. – Ладно… шабаш когда? В субботу? А сегодня среда. У нас в запасе еще куча времени, чтобы что-то придумать. А пока веди себя аккуратно и послушно, не привлекай внимания. Усыпляй бдительность врага, так сказать. Скоро это может пригодиться…
Эх, хорошо бы она еще сказала, как именно это следует делать, а то у меня иногда появлялось чувство, что Алекс нарочно испытывал мое терпение. Тем вечером я вернулась домой, когда не было еще и десяти. Даже Егор не успел разволноваться! Аккуратно провернула ключ в замке, вошла на цыпочках в прихожую, свет на всякий случай не включала. И тут в темноте откуда-то с лестницы раздалось мрачное:
– Ты где была?!
Честное слово, я едва не поседела!
– С Полиной встречалась, – пролепетала, не задумываясь, и только потом рявкнула: – А с чего это ты меня допрашиваешь?!
– Это я еще даже не начинал, – грозно усмехнулся братец. – Скажи, что она до сих пор ничего не знает!
– Твои несправедливые подозрения оскорбляют меня до глубины души! – Я задрала нос повыше, перехватила сумочку и попыталась проскользнуть мимо него по лестнице. Хорошо, что в коридоре все еще было темно, и Шурик не видел, как пылают мои щеки. Я никогда не умела правдоподобно врать.
– Стоять, сестренка! – Словно почувствовав неладное, он выставил руку и преградил мне путь. – Никаких неожиданностей не будет?
– Конечно нет! – рыкнула я. – О какой неожиданности может идти речь, когда ты, кажется, готов ожидать от меня даже вызова четырех Всадников Апокалипсиса?! Как я в таком случае смогу тебя удивить?
И ушла к себе, чеканя шаг, словно бравый солдат на полигоне. Алекс остался на лестнице, сверля мне спину напряженным взглядом. Вздохнуть посвободнее удалось только в комнате. Я рухнула на кровать и попыталась успокоиться. Ну если особо не дергаться, все и правда может получиться. По крайней мере, в тот момент мне действительно так казалось. Я же тогда еще не знала, что удивить брата окажется совсем несложно!
Далеко за полночь, когда вся семья, включая меня, уже дрыхла сном праведников, снаружи раздалось тихое ржание. Я так и подпрыгнула в кровати. Чувствуя себя Вием, кое-как разлепила веки, села, отбросила одеяло и прислушалась. Ржание повторилось.
Черт! Эта жизнь ужасно несправедлива ко мне! Мы с мамой, конечно, ждали гостей: Вася с табуном как раз в этот период возвращался с гор, но что ему стоило явиться на полторы недели позже?!
Впрочем, дареному коню в зубы не смотрят, а уж если он – единорог, то и подавно. Потому я выскользнула из кровати, набросила на плечи халат, подхватила аптечку и бегом спустилась вниз. Где, разумеется, тут же столкнулась с младшим из Соколовых.
– Что это за табун у нас на лужайке перед домом?! – прорычал он, невежливо прижимая меня к стене. Я бросила на него злобный взгляд и ловко вывернулась:
– Отстань! Сейчас некогда! Я тебе потом все объясню…
– Если братья увидят…
– Ни один смертный не может увидеть единорога. Твоих братьев сейчас из пушки не добудишься. Было бы неплохо, если бы ты последовал их примеру!
Ответом меня не удостоили. Только осмотрели презрительно и с издевательским поклоном пропустили к двери.
Я выскочила на улицу и замерла на пороге, не в силах справиться с восхищением. Девять белоснежных единорогов с длинными витыми рогами и сверкающей в свете луны шерсткой вяло ощипывали клумбы. Садовника поутру ждет неприятный сюрприз, а зная, как сильно он привязан к своим растениям, – еще и легкий приступ…
Троица жеребят подняли на меня умильные точеные мордочки с раскосыми ярко-фиолетовыми глазами. Какая прелесть! Миниатюрные копии папы: такие же сказочно-прекрасные внешне и вредно-подпорченные изнутри. Буквально пару секунд они постояли, замерев, а потом тот, который левее, словно бы невзначай пнул соседа. Жеребчик взвизгнул и, в свою очередь, хватанул за гриву стоящую рядом сестренку, удивительно хорошенькую кобылку с аккуратными золотыми копытцами. Она тонко заржала, поднялась на дыбы и одним могучим ударом лишила нас очередного фонтана.
– Вася! – позвала я. – Угомони детей, пока они мне дом не разворотили!
– Фррр! – выступил вперед хозяин стада. Под два метра в холке, с длиннющими бабками, покрывающими пудовые копыта, витым рогом и гривой до земли.
Я улыбнулась и бросилась к нему на шею:
– Вася! Я скучала!
Жеребец опустил голову мне на плечо, потом шутливо цапнул за растрепавшуюся косу и заявил:
– В былые времена, помнится, девы ожидали нас в своем лучшем одеянии. А ты с каждым годом выглядишь все более…
– Ну-ну? – сузила я глаза. – Скажи это! Рискни здоровьем!
– По-ведьмовски, – выкрутился единорог. – Хотя как еще ты можешь выглядеть? Кстати, а что это за новое создание мужского пола и брутальной внешности сидит у тебя на крыльце?
– А, не обращай внимания! – отмахнулась я, пропуская между пальцами Васину гриву. Потрясающее ощущение: словно тончайший шелк струится по ладони.
– А ничего, что он с ружьем сидит? – задумчиво скосил глаза единорог. – Он серьезно не понимает, что я его одним ударом контузить могу? Навеки?
– С ружьем?! – ахнула я и резко обернулась. – Да твою же мать, Шурик! Васенька, постой здесь. Я сейчас все исправлю!
И бросилась к братцу:
– Алекс, дурак, ты чего с оружием приперся?! Вася ведь может обидеться и больше не прийти!
– Ну так его здесь особо никто и не ждал!
– Я ждала! – всплеснула я руками. – Вася каждую весну уходит в горы Наяран, а осенью возвращается обратно. Он приходит к нам за… медицинской помощью. Я, короче, подлечиваю его табун.
– Единороги неуязвимы, – блеснул познаниями Шурик.
– Тогда за каким надом тебе ружье?
– Здесь особые пули.
– Вот потому я Васе и нужна. Слишком многие желают получить их шерсть и золотую пыль с рогов. Ты ведь прекрасно знаешь, как ценятся эти ингредиенты. К тому же маленькие единороги запросто могут поранить друг друга. А за то, что я их лечу, мне дарят молочные рожки и линялый пух.
Шурик внимательно меня выслушал, даже кивая периодически, словно выражая свое согласие, а потом невинно поинтересовался:
– А чего это они тебя к себе подпускают? Разве единороги показываются не только чистым помыслами девственницам?
– Очевидно, я подхожу под описание, – буркнула я, складывая руки на груди.
– Или это какие-то неправильные единороги…
– Вася, ударь его!
– Легко, сестренка! – каретной рысью подскочил к нам жеребец.
– Фигасе! – вытаращился на него Алекс. – Говорящая лошадь!
– Вот теперь я его точно ударю! – И Вася, угрожающе скалясь, попер в атаку.
Я прикинула соотношение сил и поняла, что надо срочно что-то предпринять. Пока у меня не стало на одного брата меньше… или пока табун единорогов не лишился своего вожака. Расставив в стороны руки, я бросилась между жеребцом и Алексом. Последний, кстати говоря, сидел на крыльце с таким видом, словно все происходящее не имело к нему ровно никакого отношения.
– Васенька! Не слушай этого упыря! У него крышу снесло еще в яслях – наверное, часто из колыбели роняли. Прости убогого!
– Ева, на фига тебе такие родственники? – ощерился единорог. Вот честное слово, не лошадь, а медведь какой-то: и морда длинная, и шерсти много, еще и характер один к одному. – Давай я тебе генофонд подчищу!
И топнул копытом по самой нижней ступени. Отлично! Говорят, лошадиная подкова приносит удачу – так она у нас теперь будет навеки впечатана при входе в дом. Я закатила глаза и хлопнула себя ладонью по лбу. Ну вот как теперь объяснить это украшение родным?!
– Вася, ты же знаешь, что страховые не покрывают ущерб, нанесенный злобными единорогами!
– Я не злобный, – пропыхтел конь, пытаясь обойти юркую меня. – Я сердитый!
И все же боднул мордой, махом убирая меня со своего пути.
«Блин, – подумала я, отчаянно пытаясь сохранить равновесие и не нырнуть в кусты. – Сейчас что-то будет!»
Не ошиблась. Правда, с тем, что именно произойдет дальше, слегка не угадала, потому что из окна на первом этаже вдруг вылетел небольшой шерстяной ковер – но кто бы в целом мире мог предугадать такое развитие сюжета?!
– И-го-го! – совсем по-лошадиному заржал Вася и прыгнул мне за спину. – Ева, там демон!!
Я скосила глаза: ничего себе, какой талантливый конь! Ни за что бы не поверила, что такая громадина может настолько компактно уместиться за моей спиной.
– Да, Васенька, демон! Ты только не нервничай! Шурик, паразит, живо убери своего питомца!
– Азриэль не нападет без приказа, – зевнул братец. – Если твоя коняшка будет хорошо себя вести, я…
– «Коняшка»?! – прохрипел единорог, высовывая морду из-под моей руки. – «Хорошо себя вести»?!
– Вася, ша! – Теперь уже и я злобно сощурилась. – Алекс, можно тебя на два слова? В дом?
Конь вежливо кивнул и повернулся к нам крупом. Шурик покосился сначала на него, потом на меня, напряженно буравившую его взглядом, и со вздохом поднялся на ноги:
– Только после вас.
Мы прошли в гостиную. Открыв холодильник, я достала кувшин с апельсиновым соком, налила в стакан и залпом выпила. Выдохнула, отставив посудину, оперлась руками о стол и несколько секунд молчала, собираясь с мыслями. Алекс стоял в дверях, опершись плечом о косяк.
– Послушай, – заговорила наконец. – Это – единороги, создания чистого света. Испокон веков люди славили их в песнях и легендах. Они приносят удачу и радость дому, в который постучат…
– Нашему они принесли только разрушения, – вставил Шурик.
Я скрипнула зубами, но быстро взяла себя в руки:
– …их рог несет силу, способную осветить самый темный уголок земли, изгнать любую нечисть…
– То-то твой Вася воодушевился, увидев моего демона…
– …пробудить доброту в самой злобной душе… – продолжила сквозь зубы. – Они летают быстрее ветра, сияют ярче солнца…
– Да, я знаю стандартные характеристики единорогов, – в очередной раз перебил Алекс. Я звонко сомкнула челюсти и демонстративно стукнулась лбом о кухонный шкафчик. – Ну ладно, ладно! – ухмыльнулся парень. – Рассказывай дальше. Если для тебя это важно, в конце монолога я сделаю удивленное лицо.
– Шурик, Вася – мой друг. – Я резко подняла голову и вперилась в брата грозным взглядом. – Он приходил к нам, когда я была еще совсем маленькой. Первым подарил мне букет весенних цветов и венки из одуванчиков, первым показал озеро Викитари в горах Наяран, а потом выловил оттуда, когда я опрометчиво решила искупаться в ледяной воде. Когда мне было пять, я впервые заплела его гриву в косу, а он за это отдал молочный рог своего жеребенка. Знаешь, какое это было счастье? Я чувствовала себя…
– Зубной феей? – подсказал Алекс.
– Идиот! – Я скрестила руки на груди и обреченно покачала головой. – Перед кем я здесь распинаюсь?
– Вообще-то перед одним из хозяев этого дома и по совместительству твоим старшим братом. Перед тем, кто способен здорово усложнить тебе жизнь и кому ты должна была рассказать все с самого начала. Выделить время и рассказать вот так, как сейчас.
– Но я понятия не имела, что Вася придет именно сегодня!
– Хорошо, – не стал спорить Шурик. – Но на будущее, я надеюсь, мы поняли друг друга. Ты уведомляешь меня заранее обо всех своих визитерах, особенно если они – из мира магии. А я за это стараюсь взглянуть на них твоими глазами и не пытаться изгнать со своей территории доступными мне средствами.
– Э… – промычала я. Так это что сейчас было? Демонстрация возможностей?! Показательное выступление барина перед крепостными?! Ах он поганый мерзкий властолюбец! Корона у него, видите ли, пошатнулась, о гостях не предупредили. Так я ж без предрассудков: попросил – поправлю! Вот сейчас только до лопаты дотянусь и та-ак поправлю…
– Хватит испепелять меня взглядом, – усмехнулся братец. – Я защищаю свой дом и свою семью. Будь ты на моем месте – разве поступила бы иначе? А, впрочем, можешь не отвечать: все равно талантливо соврать не сумеешь.
И он, развернувшись, потопал обратно в прихожую.
– Ты куда? – не сразу сообразила я.
– Мириться иду, – кинул через плечо Алекс. – С твоим чудо-единорогом. Пока он со своим стадом не выжрал нам сад подчистую.
Потом задумался о чем-то, улыбнулся и добавил:
– Вася… какой же гений обозвал так создание чистого света?
Я запнулась и в очередной раз покраснела. Единороги общались между собой на собственном наречии, которое не подразумевает наличие имен. Но я, маленькая, не могла этого понять. Так в табуне появились Зоряна, Любава, Горбунок… а самого красивого коня, способного ответить на моем языке, я назвала Васей. Потому что это было именем человека, а Вася для меня всегда был больше человек, чем лошадь или даже удивительный сказочный единорог.
Знаете, как помирились эти двое? У нас за домом росла парочка старых яблонь. Никто ими особо не интересовался: урожай они давали обильный, но есть его можно было только с сильной голодухи. Говорят, когда-то кто-то пытался эти «дички» облагородить, привить им голубой крови, но, видимо, не срослось. Сами деревья были большими и красивыми, особенно в период цветения. Да и яблоки внешне радовали: круглые, наливные, размером с кулак. Вот только на вкус – гадость редкостная. Словно природа собрала худшее от хурмы, сливы и фейхоа и сотворила эти странные плоды. Они получились твердыми, кислыми аж с горчинкой и с удивительным привкусом, от чего хотелось выплюнуть только что откушенный кусочек и посмотреть, что же там такое экзотическое сдохло. Иногда садовник обрезал порченые листья, подпиливал ветки, но к продуктам жизнедеятельности деревьев не прикасался в надежде то ли на птиц, то ли на зиму…
Читать бесплатно другие книги:
