Двугорбый Янус Буянов Сергей
– Именно, – не обращая внимания на истерику пациента, продолжал врач, – что же может блестеть? Да что угодно! Соль, например. То есть, необязательно ВИЧ! Как узнать, вода это или нет?
– Берём ведёрко и опускаем, что ещё-то? – удивился Афоня глупому вопросу.
– Конечно же! А станем мы опускать ведро, если ничего не блестело и колодец пуст?
– Конечно, нет!
– А если очень уж предполагаем, что должна быть вода?
– Я понял док! – Афоня уловил смысл. – Всё равно опускаем ведро! То есть, в моём случае: ничего не мелькнуло, но вы повторяете анализ, так?
– Не повторяем, но углубляем исследования Опускаем ведро, черпаем грунт, а потом ищем в нём воду или её следы.
– То есть, если берёте сухой грунт, то воды не найдёте?
– А откуда? Если вируса в крови нет, то его нет!
– Но ведь, блеснуло?
– Что-то другое было.
– Возможно ли такое? – выдавил адвокат.
– Человек никогда не будет изучен до конца! – твёрдо заявил врач. – Во всяком случае, мы до этого времени не доживём. Да, всё может быть. Единственное, что я гарантирую – наши реактивы абсолютно надёжны и не дают ложных результатов!
После этих слов адвокат дёрнул головой кверху, закатил глаза и рухнул в обморок. Доктор вышел, вызвав похотливую медсестру. Та начала приводить обследуемого в чувство, расположившись так, чтобы Ники смог увидеть её аппетитную попку. Кстати, совершенно голую. И какие всё же бабы дуры, только и подумал он, пристраиваясь к сестричке. Ведь знает его подноготную, а подставляет!
Но не удержался, что поделать? Загоревшие ножки, беленькая попка и золотисто-коричневая полосочка поверх места, где должны быть плавочки, а ещё выше – ослепительно белый халатик.
«Ладно», – решил Афоня, входя в нежную фифочку, – «пусть она будет последней беременной»! Про адвоката, естественно, забыли.
Он сам очухался и дико завращал глазами.
– Чего это вы? – заорал он.
Медсестричка захлопнула его рот ладошкой. Адвокат стал извиваться, хрипеть, дёргать ногами, словно его душат.
– Чего ты как баба, право? – спросил Афоня сквозь зубы.
Медсестра, улетая на седьмое небо, скользнула ладонями по мокрому подбородку адвоката и безвольно опустила руку.
– Вы с ума сошли, оба! – прокричал адвокат.
– Тебе что за дело? – разозлился Афоня, выпуская сестричку.
– Как это можно? Я тебя защищаю, доказываю, что ты законопослушный человек, а ты творишь такое на моих глазах!
– А ты бы закрыл их! – сказала сестричка, придя в себя.
Адвокат захлебнулся злобной слюной.
– Ты понимаешь, что ты сволочь? – взревел он, обращаясь к Ники.
– Почему? Всё по своей воле!
– Ты дебил!
– Так у меня анализ отрицательный!
– Какая ты скотина и подлец! – советник вскочил и схватил Ники за горло. – Удушу, сволочь!
Афоня опешил. Едва он собрался защищаться, как стукнула дверь. Адвокат тотчас отпустил противника и обессилено рухнул на пол. Так, сидя у стены, он встретил доктора.
– Я не знаю, что происходит, Ники! – улыбнулся, док.
– Отрицательный блотинг! – догадался Ники.
– Отрицательный.
– А мой-то, мой?
– Сомнительный.
Адвокат вновь вскочил на ноги, дико завращал глазами и кинулся к своему клиенту. Но, пройдя полтора шага, рухнул навзничь с подкошенных ног. Медсестричка удачно выполнила подножку.
– Пожалуй, я не стану звать вторую сестричку? – лукаво усмехнулся доктор.
Медсестра довольно улыбалась. Афоню словно прошибло током. Вмиг он оценил ситуацию. Ловушка! Медовая ловушка, так это называется!
Доктор пристально посмотрел в глаза Афони. Ники не отвёл взгляда, выдержав натиск. Док сморгнул первым, улыбнулся.
– Ты настоящий феномен, Ники! Звезда с большой буквы! Я не знаю, как тебе это удаётся, но здорово! – док оценил взглядом помятую и распаренную сестричку.
– Вот, возьми результаты тестирования! – врач протянул маркированные бланки анализов.
– Я свободен? – неуверенно спросил Афоня.
– Конечно! Но учти, Ники, если тебе везло столько раз, не думай, что так будет всегда! Советнику не повезло! Вероятно, разок согрешил, и готово!
– Так у него в самом деле СПИД? Не розыгрыш?
– Такими вещами не шутят, Ники! Через день-два у него начнётся развёрнутая клиническая картина. Так что, береги себя, сынок! – мягко напутствовал Ники солидный врач, только по головке не погладил. И, как это ни странно, отпустил!
Афоня не мог бросить адвоката. Гнидой он оказался порядочной, но не оставлять же человека в беде! Советник нуждается в поддержке. Афоня подхватил безвольное тело, под руки и поволок к выходу. Охранник помог Ники докантовать адвоката до калитки.
– Бай-бай! – попрощался охранник со звездой Голливуда.
– Скажи ещё: «Си ю сун!» – расхохотался Афоня.
Стражник расплылся в бульдожьей улыбке, кивнул. «У этого парня не только член, но огромное сердце!» – так он будет долго повторять в пивнушке своим чернокожим друзьям. У дверцы машины адвокат очнулся.
– Садись, советник, – широким жестом пригласил Афоня.
– Ты скотина, Ники! Ты сволочь!
– Чего ты взъерепенился?
– Взъе– чего? – не понял адвокат, продолжив поток самых грязных и изощрённых ругательств. – Из-за тебя я поехал на анализ!
Из потока сквернословия Афоня уловил некоторые слова. Получалось, всё из-за него! Из-за него советник залез на дешёвую наркоманку, купившись на мизерную цену и своеобразную привлекательность девки, истощённой героином. Из-за Ники он заразился СПИДом, из-за Ники наконец, он завтра сдохнет! Чтобы самому Ники не было от этого обидно, он попросту сейчас его застрелит!
Адвокат выдернул пистолет и щёлкнул предохранителем. Точнее, хотел это сделать, но не успел. Афоня вышиб пистолет, кто из них шпион, в самом деле? Взбешенный советник с кулаками бросился на Ники. Афоня не удержался, что есть силы врезал своему «защитнику» промеж глаз. Ох, от души врезал! Адвокат аж подпрыгнул в воздухе и улетел за бордюр. Только мелькнули супермодные апельсиновые подошвы его тупорылых туфель!
– Домой! – рявкнул в запале Афоня. Шофёр подорвался, выжимая всю мощь из мотора.
Ники сообразил, чем грозит ему сегодняшний инцидент. Вот это уже «плюс тысяча процентов» – тюрьма! Эта гнида так дело не оставит. Если у Афони нет СПИДа, зачем ему умирать? А на хвосте – ФБР и подставившая его Контора.
– Пора уходить, пора-а! – пропел вслух Афоня.
Стремглав забежав на третий этаж, в свою спальню, первым делом он напялил на себя телогрейку, машинально сунул руки в карманы и выгреб содержимое. Так, мусор: шелуха семечек, крошки табака, какие-то мелкие бумажонки. Он брезгливо покидал это в мусорную корзинку, обвитую золотой нитью. К пальцам прилипла бумажка, Афоня тряхнул кистью, без результата. Прицепилась же, зараза! Он отлепил листочек левой рукой.
Оба на! Знакомые всё лица!
Это же тот самый адресок от деда Гриши!!!
Зачем он тут? Раздумывать некогда – Афоня включил компьютер, набрал нужный адрес. Мгновение спустя, он окаменел.
Привет, Афоня!
Ты же, Ники! Я знаю, тебе сейчас очень худо. Поэтому смотри, запоминай и внимай! Далее сообщался путь отхода, то есть бегства из Штатов и от Конторы, да вообще от всех на свете!
Афоня внимательно читал и запоминал. Жить захочешь, ещё не то сделаешь! Всё запомнишь, даже на китайском языке, а тут родной, русский.
Под конец компьютер мигнул экраном:
Прощай, Ники! Береги себя!
Постскриптум: Кстати, забудь о разгульном образе жизни, иначе пропадёшь! – совсем как дед Гриша, как живой сказал!
Послание закончилось.
Афоня собрался уничтожить запись, но письмо стёрлось само собой, словно испарилось.
Нельзя терять драгоценного времени – скоро постучатся в двери! Афоня похватал всё необходимое, перечисленное в совете деда Гриши, бросил на стол результаты своего тестирования на СПИД и мотанул по пожарной лестнице.
Дверь за его спиной уже взламывали.
Кто? Контора, ФБР, ЦРУ? Наплевать! Ото всех них шла смерть.
В голове так и кружились огненные буквы приказа профессора Акульева:
Уничтожить Афоню. Ликвидировать Ники. Немедленно!
Пускай этот пухленький агент лжепродюсер выкручивается сам, как сможет!
Ники уже нёсся по соседскому саду. Через несколько минут он мчался по автостраде на чужом джипе, как робот, повторяя в голове этапы дальнейшего следования. Первым делом, к знакомому, подделывающему паспорта.
– Привет, Ники! – встретил его сапожник.
– Привет Тони!
– Проблемы? – широко развёл костлявые руки человек, похожий на скелета.
«Выведи глисты!» – так и подмывало сказать Афоню, но вслух он произнёс совсем другое.
– Да так, пустяки! – Ники широко улыбнулся, протянув сапожнику тысячу баксов, – желательно гражданина Бельгии. Можно, Нидерландов!
– Пять сек! – Тони на секунду выскочил и тут же вернулся с «поляроидом». – Чи-из!
Хлоп! Ш-ширк!
– Готово!
– Не-е, не пойдёт! Это на надгробье, что ли? Переделай! Не вижу путного смайла!
– Желание клиента – закон!
Тони щёлкнул ещё раз.
– Пойдёт?
– Нормально!
– Подожди пять минут, – Тони вышел в соседнюю комнату.
Стучит, понял Афоня.
– Готово, Ники!
– Спасибо, Тони! Я знал, что на тебя можно положиться в трудную минуту!
– На гастроли?
– Нет, Тони, смываюсь от ФБР! От души врезал одному гнилому адвокату промеж глаз!
– Не говори ничего! – замахал руками сапожник. – Я ничего не слышал!
– Спасибо, ты настоящий друг, Тони!
– Удачи тебе, Ники! Кстати, ты бывал в Брюсселе?
– Нет, а что?
– Как пройдёшь таможню, дуй сразу на стоянку такси, там встретишь Ганса с рыжими усами. Он тебе поможет. Скажешь, мол, тётушка Тони велела кланяться!
– Спасибо! – Афоня растроганно обнял скелета и выбежал вон.
– Он едет в Брюссель, там обратится к нашему Гансу! – докладывал сапожник еще кому-то. Он сам не знал, какой спецслужбе. Его это не интересовало. Главное, хорошо оплачивается! А тройной он, или только двойной агент, разве это существенно?
Самое важное, Тони, для всех – золотой души человек!
Вот и сейчас помог ещё одному бедолаге.
* * *
Иногда кажется, жизнь твоя течёт по чьему-то сценарию: будто кто-то помогает, а кто-то вставляет палки в колёса. Иногда всё так хорошо и перспектива прекрасная, как вдруг всё срывается! Или наоборот, жить невмоготу, кажется не может стать хуже, – как неожиданно появляется что-то и круто меняет судьбу. Подобных потрясений Афоня пережил более, чем предостаточно, с той поры как получил огромный «инструмент». Поначалу он думал: почему, да как? Затем плюнул, решив: «Если зажигаются звёзды, значит это кому-то нужно», – что ещё? Стало быть, судьба его такая. Этот странный файл от деда Гриши не удивил Афоню. Да и некогда анализировать, умозаключать, надо выполнять – удирать из опасного места как можно дальше!
Насмотревшись голливудских фильмов, где привелось играть роль «достоинства» крутых шпионов, мафиози или полицейских, Ники запомнил много уловок, авось пригодится? Пригодилось. Теперь сроки его перемещений строго оговорены: надо болтаться в Штатах. Опасно? Ещё как! Почему-то верилось, отступи он от этого плана, опасность превратится в реальную и неотвратимую угрозу жизни.
Афоня не знал, кто сейчас разыскивает Звезду-дублёра на законных основаниях: ФБР, ЦРУ или Интерпол? Остальные ищут «чисто замочить», что ещё хуже.
Сейчас ему необходимо залечь на дно. Куда и как?
Подсказал случай. Прямо по центру улицы, перекрыв движение, шумно шли кришнаиты. Их Гуру, показалось, подмигнул Афоне.
И Ники Афоня, став Кулигу, начал осваивать искусство приготовления риса.
Глава 46
– Совсем обнаглели эти новые русскаи, скоро всех нас замуруют! – обалдевшая бабушка стояла на лестничной площадке и по обыкновению беззлобно ворчала. Как же иначе? Только что она выходила за молоком на расстояние одного квартала, проходила мимо и видела обычные деревянные двери. Видать, живёт какой-то бедолага, не имеющий возможности поставить стальную преграду в своё жилище. Возвращаясь, что она видит? На месте обшарпанной дверцы сплошная стена! Когда успели замуровать? Как в насмешку к стене какой-то железякой нацарапали номер уже несуществующей квартиры: 666!
Старушка с размахом перекрестилась и, насколько хватало старческой энергии, рванула вверх по лестничной площадке.
Как воспитанный советский человек она тут же набрала номер милиции.
– Кого убили? – не понял дежурный.
– Не знаю! Не знаю! – сорвавшимся голосом сообщила она. – Может быть, ещё не убили?
– Отчего вы тогда так переполошились?
– Дак, а как?! Выхожу, возвращаюсь, а квартиры нет! Замуровали! И стенка как старая, сделали без следов! Так что, немедленно, молодой человек высылайте отряд ОМОНа, а лучше СОБРа и разберитесь!
– Обязательно! – усмехнулся дежурный. Сколь их, выживших из ума старушонок? Ежечасно поступают такие вот сигналы! Её бы на «Канатчикову дачу!» Вызывала бы сразу бригаду психиатров!
– А вы, молодой человек, не ухмыляйтесь там! Будьте добры зафиксировать обращение!
– Зафиксировано. Выедем, как появится возможность, – отмахнулся дежурный.
– Немедленно! – повторила старушонка. – Я жду полчаса и набираю номер Мэрии!
– Вы что, не понимаете! Собрать отряд ОМОНа требуется время! Тем более, они сейчас на задании: обезвреживают крупнейшего коррупционера и взяточника, депутата Государственной думы! – беззастенчиво соврал дежурный.
– И всё равно приезжайте: как только появится возможность, – смягчилась бабушка. Обезвреживание столь крупной птицы обезоружило её.
– Непременно! – бодро пообещал дежурный и тотчас забыл о сигнале.
Выезжать ОМОНом на каждый звонок сумасшедших старушонок? Тогда некому будет задерживать преступников, чего постоянно требует начальство, находясь под прессом мэра.
Обычные граждане, проживающие в подъезде старушки, либо не сумасшедшие, либо измотанные жизнью люди. Никто из проходивших мимо замурованных дверей не обратил внимание на такую мелочь. Времена коммуналок, когда живущие в одном подъезде знали друг друга не только в лицо, давно и успешно миновали. Кому теперь какое дело до неизвестного замурованного соседа? Его никто не видел и не слышал. Сама переполошившаяся старушка не сможет сказать о половой принадлежности этого человека, не говоря уже о приметах! Жилец на это и рассчитывал. Учитывая специфику страны сплошных доносчиков и стукачей, он отгородился от внешнего мира. Хотя этот самый мир не причинял никакого беспокойства, да и сам сосед никого не трогал.
Отгородившись от мира, Лошадь изготовил магический круг-киилхор из маленьких флажков, ароматических палочек, наполненных различным содержимым сосудов с маленькой пирамидкой из теста Торма. В результате получилось изображение всего мира в миниатюре, с центральной фигурой – Торма. Обычно его место занимает сильное божество, в этот раз Лошадь центром вселенной обозначил себя: Нгас-па, ламу Шертен Ниима, – прямого тюльку от рода Падмасамбхавы и ламы Дорджидона. Прежние воплощения Лошадя в своё время скрыли в Тибете магические манускрипты, вникнуть в смысл которых желал профессор Хаусхофер, но вник ли?
Поэтому Лошадь и укрылся за бетонной стеной, чтобы российские маги не уловили чуждую энергию, распознав в нём высшего тибетского сановника. Но не гомштена, а колдуна – Нгас-па из монастыря секты «Древних», соблюдающих безбрачие и не носящих монашеского одеяния. Иначе, по приказу Акульева местные колдуны попытались бы обезвредить его, что совсем нежелательно.
Нгас-па начал сеанс магической медитации, виденный когда-то краешком глаза профессором Акульевым, только в то время Лошадь ещё не замахивался на весь мир, ограничиваясь оболочкой собственного тела.
Постепенно внутри фигурки Торма возник образ лотоса. Магический цветок с плавным ускорением раскрывал лепесток за лепестком и на каждом из них восседал Ботхисаттва. Центральной фигурой в венчике цветка оказался Лошадь. Распустившись полностью и явивши миру всех Ботхисаттв, цветок начал медленно закрываться, и каждый лепесток, свёртываясь, испускал луч света, исчезающий в сердце лотоса.
Лошадь восседал в позе Будды, созерцая собственное творение: блики яркого света, исходящие от каждого лепестка цветка Жизни, отражались на невозмутимо спокойном лице медитирующего.
А когда венчик цветка свернулся, излучаемый из него свет через малый родничок на макушке вошёл в голову погружённого в медитацию ламы.
Расставленные в строгом порядке киилхора предметы, аллегорически изображаемые различные персонажи со всех материков Земли, постепенно испарялись в воздухе. Когда сеанс полностью закончился, изображение киилхора дематериализовалось. Лошадь остался сидеть в позе Будды, один в абсолютно пустой комнате. Всю энергию, полученную от множества Ботхисаттв, он разослал по нужным объектам. Лама в истощении откинулся на лежащую на полу подушку. Остатками сил Лошадь сделал несколько пассов и растворил в воздухе созданную им стену в подъезде. Лошадь лежал посреди комнаты в полной обездвиженности, набираясь живительной энергии.
А бабушка всё-таки достала дежурную часть милиции! Наряд прибыл к месту предполагаемого правонарушения
– И что? – весело спросил начальник группы, у него было хорошее настроение. – Бабушка, где же стена?
– Была тут, – ошарашено подтвердила старушка, тупо глядя на обшарпанную дверь квартиры.
– А вы позвоните: ноль три! Может, спутали номер?
– Я не склеротик! – топнула ногой негодующая старушонка.
– Стучите! – потребовала она.
Молодой сержант постучал в двери.
К дикому удивлению старушки, тотчас кто-то начал отпирать замок!
Когда на пороге оказалась молодушка в кухонном передничке, с изляпанными тестом руками, бабушка грохнулась в обморок.
– От вас можно позвонить? – попросил капитан милиции.
Он вошел внутрь квартиры, огляделся. Обстановка средненькая. Детская кроватка с гукающим младенцем, запахи печёного из кухни, телефон на журнальном столике возле скромненькой софы – обычная хрущоба.
Капитан набрал искомые «03», вызвал помощь для старушки, извинился и вышел на площадку.
– Ложная тревога? – безучастно спросил рядовой опер.
– Конечно, – сплюнул в сердцах капитан. Теперь ему предстояло составлять отчёт, штрафовать эту полунищую старушонку, даже если психиатры признают ей невменяемой в момент ложного вызова. А что делать? Закон есть закон.
Капитан даже не потрудился проверить документы проживающей в квартире номер 666, для чего? Ясно, старушка с ума сбрендила, что ещё?
И никому другому из наряда милиции в голову не пришло выполнить простейшую формальность.
И только в отделении, прочитав рапорт, начальник поинтересовался:
– А кто проживает в этой квартире?
– Женщина с ребёнком, я же указал.
– Кто эта женщина?
– А это важно? – недоумённо повёл плечами капитан.
– Вообще-то, нет, – согласился начальник. Действительно, к чему всё это? Так можно получить жалобу от этой гражданки «за незаконное вторжение», служебное расследование, нагоняй в штабе МВД. Издержки демократии.
– Свободны, капитан, – только и сказал полковник.
Глава 47
Тибетские маги не забыли своего посланника и, сконцентрировавшись, мелкими порциями посылали восстанавливающую силу Лошадю.
Тогда как их энергия была направлена в сторону России, пользуясь ослаблением внутреннего внимания, на территорию Тибета проникли крайне нежелательные, хоть и неопасные личности.
Доцент Якушев, оставив курьера Оленьки Богатовой под арестом в Дели, зацепив его поклажу, направился по маршруту секретаря. Двигаясь из Лаштена на север, он пересёк Долину цветов.
Азалии и розовый лавр (рододендрон) выше человеческого роста радужным потоком затопили всю долину. Вероятно, внутренним чутьём, проводники угадывали правильно направление, поскольку никаких троп под ногами не угадывалось.
Через несколько километров пути сказочные сады поредели. Вскоре лишь кое-где оставались розовые пятна азалий, упорствовавших в борьбе с высотой. Тропа вела к высоким перевалам Кору и Сепов пять тысяч метров. В пустынной каменной тишине звучали хрустальные голоса прозрачных ледяных ручьёв. На берегу угрюмого озера странная птица, увенчанная золотым султаном, смотря на проходивший караван, кивнула доценту Якушеву. Или ему показалось? Группа поднималась всё выше, вдоль молчаливых ледников, минуя призрачные входы в наполненные гигантскими тучами таинственные ниши. Вдруг они сразу вышли из полосы туманов. Перед Якушевым предстало во всём величии Тибетское плоскогорье, сияющее под ослепительным небом центральной Азии.
Возникшее перед глазами великолепие суровости поразило видавшего виды Якова Яковлевича. Мысли его куда-то улетучились, в голове стало легко и свободно. Мозг проявил готовность к восприятию любой информации. Якушев сообразил: если пройти обратно этим же путём, возникнет противоположный эффект. Вот почему секретарь Богатовой возвращался, чувствуя себя помолодевшим и одновременно опустошённым. Где был и что видел – не помнил.
Якушев решил изменить маршрут, возвращаться иным путём. А пока впереди лежала долина Шигацзе – вотчина самого Траши ламы.
Подойдя к монастырю Трашилхумпо, Якушев ощутил мощный удар-волну в глубину души. Похоже, его изучали. Доцент усилием воли заставил себя ни о чём ни думать. Его тотчас отбросило, Якушев пролетел несколько метров и упал на траву. Его никто не желал принимать в гости. Задание профессора Акульева в резиденции Траши ламы невыполнимо! Как секретарь Богатовой он не смог проникнуть вглубь монастыря. Да и наплевать! Якушев разозлился В самом деле, ему какое дело до посылок Оленьке? Секретарь пусть сам оправдывается, а у Якушева другое задание!
Яков Яковлевич отвернулся от стен монастыря, но не успел пройти и двух шагов как был оглушён. Похоже тот, кто проник в его мозг, нашёл там слабое место.
Якушев очнулся на обратном пути, покидая долину цветов. С удивлением он обнаружил, что несёт посылку для Оленьки. Значит так и путешествует её секретарь!
Нет худа без добра! Якушев оказался вновь в Лаштене. Монахи «Красных колпаков» из этой обители не обязаны соблюдать безбрачие. Задача Якушева упрощалась!
* * *
Агент, Бен Хейворд, внимательно изучив Тибет, решил действовать обходными путями. Только так можно выйти на Главу всей этой запутанной иерархии. Он не стал сразу, очертя голову, кидаться к центральным монастырям, но избрал преддверие Тибета, монастырь Шертен Ниима. Тут по преданиям должны храниться древние манускрипты, открывающие путь к власти над миром. Где, если не тут, может находиться Верховный правитель тайной силы Тибета?
Монастырь полностью оправдывал своё название «гомпа» – обитель в пустыне. Действительно, вокруг него местность абсолютно необитаема – ламаистская пустыня. Совершенно бесплодная и сплошь каменная. В переводе с тибетского – это Солнце ковчега. Изначально сюда перелетел из Индии какой-то лама и основал монастырь. Бен также знал, что в восьмом веке апостол Тибета Падмасамбхава скрыл тут свои манускрипты для потомков. Считается, что именно, тут произошло зарождение арийцев. Здесь, в окрестностях Шертен Ниима существует сто восемьдесят горячих и холодных источников, не доступных взору простого смертного. Они открываются глазам того, кто имеет безупречно чистые помыслы. Желания, задуманные у такого ручья, – если предварительно опустить в его струи жертвенное приношение там, где источник выбивается из земли, и выпить из него глоток воды, – всегда безошибочно исполняются.
Хейворда не смутил вид развалин некогда пользующегося огромным влиянием монастыря. Разве мощь не скрывается от врагов за видимой личиной слабости?
Толмач, нанятый Беном в Лхасе, соображал. Цель путешествия пилинга (иностранца) для него оставалась неясной. Тибетец понял, кого нужно искать. Самого влиятельного ламу. Пообщавшись с женщинами монахинями, он всё выяснил.
– Лама живёт у озера Мо-Тетонг.
–Так пошли? – спросил Бен.
– Как скажете, – пожал плечами проводник.
Бен Хейворд пытался выглядеть очень важным господином, но тяжёлые глыбы скал, зависающие над головой, в буквальном и переносном смысле как бы раздавливали его личность, доказывая ничтожность человека в сравнении с их громадами Вечности. Бену предстояло найти общий язык с ламой, имени которого никто не сообщил. Или здесь так принято? Бен не задавал лишних вопросов. Кристалл компьютера при нём, и пока никакого воздействия на психику он не ощущал. И на том спасибо.
Лама жил в пещере, образовавшейся за счёт выветривания в скале. Возле его жилища находилась большая гладкая площадка голого камня. Когда путешественники добрались сюда, лама принимал у монаха экзамен на махекетанга – «буйвола, который зовёт».
Посреди каменной площадки возвышался купол высотой чуть больше полутора метров. На недоуменную улыбку Бена толмач ответил: «Этот купол величиной с рост ученика ламы, а в скале вырублена ниша глубиной в два роста экзаменуемого. Он провёл, непрерывно медитируя, в этой яме три года, три месяца и три дня! Сейчас мы увидим, как он обучился, – голос толмача задрожал.
– И, что? – безразлично спросил Бен. Он понял, что лама будет занят на время экзамена – это оттягивало их встречу и возможность переговоров.
– Если испытуемый не выдержит экзамена, – злые духи вырвутся из повиновения ламы и разорвут нас на части!
– Ты это всерьез? – Бен Хёйворд оглядел проводника в одежде дервиша.
Толмач побледнел.
– Ерунда! Любой лама справится с тысячами духов! – уверенно сказал Бен, надеясь на систему аварийного выхода.
Кандидат в махекетанги, скрестив ноги, сидел на дне своей могилы и ждал начала испытания. Присутствующие монахи отошли подальше, не мешая испытуемому сосредоточиться. Он не видел зрителей, но волны их энергии могли сбить настрой. Лама вообще не появился, оставаясь в своей пещере.
Тишина сдавила уши. Бен взглянул на часы, прикидывая, сколько времени займёт бесплодное ожидание неизвестно чего. Шипящий звук слабой интенсивности отвлёк его от мыслей и заставил смотреть на купол.
Из отверстия, проделанного в самой верхушке, появилась голова монаха, затем, торс и подогнутые под себя ноги.
Толмач подпрыгнул от возбуждения и счастья избавления. Похоже, подобный «экзамен» уже заканчивался плачевно для зрителей.
Одним махом кандидат поднялся на высоту в три своих роста и чуточку выше! Он завис в воздухе, резким угловатым движением сдвинулся кпереди, затем плавно опустился на ровную каменистую площадку.
– Так он проделает три раза, а потом сможет вызывать любых злых духов и пользоваться ими на своё усмотрение, – еле слышно прошептал проводник. Американец, успокоившись, разжал пальцы в кармане.
– На всё про всё тринадцать, лет, – подсчитал он.
– Да! Это не какой-нибудь Оксфорд! – с гордостью сказал толмач.
После испытания монахи пили чай на этой же полянке. Только после этого они забрали с собой экзаменуемого и удалились, спустившись вниз.
– Пора к делу! – приказал Бен. – Сходи и спроси, может ли лама принять меня?
– Лама скажет сам, – убеждённо сказал проводник, не двинувшись с места.
Читать бесплатно другие книги:
