После нас Волгин Юрий

Такого не могло случиться в мире, живущем по правилам странника, в мире, где любое потребление сводилось к рациональному использованию источников, а не бессмысленной их трате.

Поэтому он достал пистолет и медленно потянул за дверную ручку. Дверь не открылась. Заперта. Возле ручки висел плоский короб. Густав присел, чтобы разглядеть его, и понял: это же электронный замок, как он сразу не догадался, что именно ему напоминает ключ из головы Андрея!

Он быстро, практически не расшнуровывая, снял с ноги ботинок, поднял стельку и достал плоский пластиковый ключ. Провел им по узкой щели в коробе, что-то пискнуло, и дверь приоткрылась, спасибо голосу…

Густав заглянул в увеличившийся проем.

В комнате никого не было. Она оказалась не таких уж и больших размеров, чтобы в ней можно было надежно спрятаться хотя бы одному человеку, но, тем не менее, Густав принял все меры предосторожности, заходя внутрь. Кресло слева, а напротив, возле мерцающего лампочками и тусклыми экранами пульта, офисный стул с ортопедической спинкой, справа шкаф и возле стены узкая кушетка, на которой лежит чья-то недавно снятая рубашка с еще не высохшими пятнами пота под мышками.

Густав стянул капюшон, прикрыл дверь и подошел к пульту. И пусть с потолка нерационально светили три солнечные лампочки, ему показалось, что основную часть освещение в этой комнате создает именно пульт, потому что он был грандиозен по своей сложности.

Пульт представлял собой двенадцать экранов, каждый из которых делился на четыре зоны. Под каждым находилась пара кнопок общего управления, какие-то разъемы и короткие надписи-инструкции на русском. Но не это было главным, потому что теперь Густаву стало ясно практически все: вот откуда Бояр узнал об их с Марковым прибытии в Тиски, и о том, где находилась точка выхода умных мутов, и даже, наверное, о том, что мимо города проходит большая община, годная для донорства кораблей в пользу команды Бояра.

Странник не был на все сто процентов уверен в последнем, но насчет остального мог бы дать руку на отсечение. Потому что на экранах пульта показывалось изображение с камер слежения, расставленных по всем Тискам.

Экраны работали в режиме экономии, отображая размытую зеленоватую картинку, но странник сразу же увидел на них те точки, в которых успел побывать. Свалка, окружная дорога, въезд и выезд из города, какие-то улицы, часть наружного забора и ворота двора отца Захария, и еще множество мест, каких он не знал в Тисках.

Бояр, имея подобный инструмент, в буквальном смысле имел весь город, держа его под контролем. Ему была подвластна любая информация о приезжающих, отъезжающих и живущих. Он окутал Тиски многоуровневой паутиной и, наверное, чувствовал себя в центре ее подобным хищному, сильному пауку.

Густав задумчиво понажимал сенсорные кнопки под экранами. Камеры начали переключаться, показывая новые картинки. Правда, некоторые не работали, передавая вместо сигнала белый шум, но в целом поразительная осведомленность Бояра нашла свое объяснение.

Странник еще хаотично попереключал камеры, но нигде не обнаружил видеосъемки двора, кроме той, что захватывала его частично. Наверное, именно поэтому люди Бояра пока не вмешивались в жизнь семьи – они не знали ее распорядка, уклада и структуры охраны. Но если представить камеры нацеленными на двор, то им хватило бы и месяца, чтобы выведать все слабые и сильные стороны охраны во главе с Игорем. И никакие вышки с дозорным, вооруженным хрипящим рупором, не помогли бы.

Что же делать сейчас и где искать ключ? К сожалению, камеры не могли дать подобную информацию.

Густав потер лоб и повернулся к шкафу. Открыл его. В нем оказались пара небрежно повешенных грязных штанов, скомканная красная футболка в углу и закрытый картонный ящик. Странник присел, подтянул ящик к себе и осторожно открыл его.

Никакого ключа от корабля в ящике не было. Его целиком заполняли компактные глянцевые журналы с изображениями голых девушек. Густав быстро пролистал один из них, с наслаждением вдыхая аромат типографской краски, сохранившийся до сих пор, но и между страниц не завалялось ничего похожего на ключ. Скорее всего, эти русские журналы стали добычей кого-то из людей Бояра после очередного рейда. На рынке они не стоили практически ничего. Густав даже не знал, что можно выменять на один такой, но на всякий случай взял верхний и засунул его за ремень, ощутив приятную прохладу скользкой обложки.

Нужно было уходить отсюда, искать дальше. Они договаривались с водителем, что странник решит ситуацию на месте. Да, водитель мог потянуть время, разговаривая и споря с Бояром. Странник даже предложил, чтобы он натолкнул бандитов на мысль о том, что им без него никак не заманить сюда общину. Но сколько будет продолжаться этот разговор? Бояр не из тех, кто любит светские беседы за чашечкой хорошо сохранившегося чая вприкуску с чипсами.

Нет, он человек действия. И вести себя с ним тоже нужно с помощью действий.

Густав закрыл шкаф и шагнул к двери, но вдруг его сердце остановилось на мгновение, потом снова завелось, яростно подпрыгнув и погнав кровь по венам. Он быстро отскочил к шкафу.

Из-за двери послышались шаги. Кто-то направлялся в комнату, по крайней мере в эту сторону, и страннику необходимо было спрятаться. Единственным местом, куда влезало его немаленькое тренированное тело, оказался промежуток между шкафом и кушеткой. Густав быстро втиснулся туда, прижавшись к стене, и замер. К счастью, окно, ставшее ночью прекрасным матовым зеркалом в освещенном помещении, находилось чуть левее, не отражало странника и не выдавало весь его тактический перформанс как на духу.

Он направил пистолет в сторону входа и замер.

Дверь открылась, ухнув о шкаф, словно ее ударили пинком.

В комнату вбежал Бояр, и странник тут же взял его на прицел, не меняя позы, лишь отрегулировав положение пистолета.

Бояр оперся на пульт, шумно выдохнул и положил револьвер на край стола. Затем звонко ударил кулаком в ладонь и крикнул:

– Черт! Чертов мудак! Я же заставлю тебя ссучиться, всех мне заложишь!

Он склонился над пультом, всматриваясь в экраны, потом, видимо, найдя нужный, начал переключать камеры, не отрывая глаз от мелькающих картинок. Со стороны казалось, что Бояр клюет своей шляпой пульт, как злобная черная ворона.

Густав осторожно вытянул шею и посмотрел в отражение стекла. Дверь почти уже закрылась сама на доводчике. Больше никого, судя по всему, Бояр пришел сюда один. Страннику ничего не оставалось, как воспользоваться этим подарком судьбы.

Он сделал шаг из-за шкафа и левой рукой резко толкнул дверь, одновременно с этим наставив пистолет на Бояра. Тот обернулся на хлопок английского замка и, увидев странника, кинулся к своему револьверу, но Густав действовал быстрее. Удар ногой пришелся аккурат в солнечное сплетение, и Бояр отлетел в другой конец комнаты, сбив кресло и хлопнувшись о стену. Его шляпа, к удивлению Густава, не слетела, а лишь слегка слезла на макушку, приоткрыв лоб.

Некоторое время Бояр непонимающе вращал глазами, хватая воздух руками и ртом, как выброшенный на берег дельфин, а затем вдруг успокоился. Сглотнул, кашлянул, медленно поправил шляпу, потер живот и начал вставать.

– Не вздумай, – сказал Густав, подходя к пульту и забирая с него револьвер. Он был достаточно тяжелым, но странник не хотел убирать его куда-либо, поэтому просто оставил в опущенной левой руке.

– Я и не думаю, – ответил Бояр.

Он поднялся на ноги, взял кресло за спинку и вернул его в правильное положение. Отряхнул и уселся, небрежно положив ногу на ногу.

– Что привело тебя сюда, мой друг? – спросил Бояр, по-кошачьи улыбаясь, словно ничего такого и не случилось, просто встретились случайно два старых приятеля где-то на перегоне от Лондона до Осло.

– Кое-какая вещица, которую ты у меня взял и почему-то не захотел отдавать, – в той же вежливой манере принял подачу Густав.

– Вроде как должок?

– Он самый. Мне нужен ключ от корабля, Бояр.

– Мне он тоже нужен, вот какая незадача. – Бояр улыбнулся и переложил ноги, откинувшись в кресле. – Мне вообще много чего нужно в этом мире, но основная идея-фикс сейчас – это корабли. Много кораблей. Твой – всего лишь часть. Я уже подарил его своему сыну. Кстати, Серый передает тебе привет и большое-пребольшое спасибо.

– У тебя есть сын? – спросил Густав. – Уж не тот ли урод без челюсти?

– Что?! – У Бояра вспыхнули щеки, и он рванулся вперед, но Густав направил ему в грудь пистолет, и это его моментально успокоило. Он нервно провел рукой по усам и вдруг улыбнулся.

– Чего лыбишься? – спросил Густав.

– Да так. Ты ведь прав, странник. Он урод, что тут скрывать. Я вижу это прекрасно, и все видят, только не хотят говорить, обходят вопрос стороной, понимаешь ли. А этот сучонок и в самом деле думает, что он обычный человек, что не урод. Вот смех, да?

– К чему ты это все говоришь?

– К тому, что тебе меня не пронять. Я непробиваемый. Ты даже можешь порассуждать о моей мамочке, о ее сучьей жизни, я не обижусь, – сказал Бояр. – Не веришь? Попробуй!

– Не буду я ничего пробовать. Мое единственное желание сейчас, чтобы ты вернул мне ключ. Вот и все. Вернешь – и мы расстанемся, больше меня никогда не увидишь, – холодно проговорил Густав.

– Нет, так не пойдет. – Бояр отрицательно покачал головой.

Его шляпа при этом двигалась вместе с ним, но из-за однородности и пропорциональности ее форм создавалась оптическая иллюзия, что она неподвижна. Странник, как загипнотизированный, смотрел на это. Забавно. Бояр, отмороженный убийца и грабитель, сейчас казался ему забавным. И даже немного жалким, потому что находился полностью в его власти.

– Не тебе решать, пойдет или нет, – сказал странник. – У меня лишь один выход из этого здания, ты знаешь. Грубо говоря, скоро мне придется уходить. И представь тот выбор, который ты мне даешь: пристрелить тебя и срулить либо оставить тебя в живых, после того как ты отдашь мне ключ. Затем ты меня тихо-мирно проводишь до корабля, мы проедемся в недалекое далеко и я тебя выпущу. Ты даже не запыхаешься, когда вернешься домой.

Бояр внимательно посмотрел на Густава.

– А ведь ты тоже урод, странник, – вдруг сказал он.

– Отлично. – Густав обреченно махнул рукой с револьвером. – Мне не хочется уходить отсюда без корабля и записывать еще один труп на своей счет, но ты меня вынуждаешь.

– Ты урод, потому что ты человек, – продолжил Бояр, не обращая внимания на пистолет, переставший вдруг играть роль постороннего свидетеля их разговора.

– Вот оно что. Ты же у нас красавчик, да?

– Возможно.

– И почему же? Ноги, руки, голова, вроде тоже человек и, следуя твоей логике, урод. Разве не так?

– Не-а. Взять хотя бы то, что я тебя переиграл, – улыбнулся Бояр. – Во всем. С кораблем, с талисманом этим. А ведь я даже не думал о тебе, ты сам заявился, попытался надругаться над моим бытом, внеся в него свои коррективы, и проиграл! Смешно!

– С талисманом? Я что-то не пойму…

– Сейчас все поймешь! Ты искал общину, чтобы найти часть талисмана, как тебе, безмозглой шавке, приказали. Талисман этот болтается на груди дочери твоего дружка, седого старика. Разве ты не почувствовал его присутствие? А?! Вроде как тебе наболтали, что ты стал частью талисмана и только ты, один во всем мире, ну такой уникальный и единственный, сможешь его отыскать! – Бояр расхохотался. – Отчасти это правда, но смешно, ей-богу смешно!

Густав растерянно сделал шаг назад и покачал дулом пистолета, подбирая правильные слова, которые вдруг вылетели у него из головы.

– Ты знаешь про голос, и про талисман, и про…

– Да я обо всем знаю! – крикнул Бояр. – Потому что я не пешка, как ты, а ферзь!

Он вскочил и скинул шляпу. Густав с ужасом увидел жуткий фиолетово-бордовый неровный разрез, идущий у него от брови через весь лысый череп, полукругом. В слипшейся комками крови застряла часть волос. Странник видел даже грязную кромку черепа и сколотую на кости длинный борозду, словно от удара топором. И при всем при этом ранение выглядело довольно свежим, как будто его нанесли не больше часа или двух назад.

Бояр широко улыбнулся, и оборванные края кожи в месте разреза зашевелились, улыбаясь вместе с ним.

Густав поднял револьвер, целясь в Бояра с двух рук.

– Что это? – тихо спросил он.

– А ты не понимаешь, да? Это незаживающая рана, дурацкое приложение к человеческой сущности, которую я не очень-то и люблю. Потому что я – Легион. Я часть целого и целое частного. И поэтому я не урод, странник, потому что я – не человек.

Бояр ринулся вперед, по-бычьи наклонив голову, и Густав выстрелил из своего пистолета, потому что до мелочей знал его поведение, вплоть до дрожи в момент отдачи. Револьвер же напряженно замер в его руке, как пчела, пойманная в кулак и вот-вот готовая выпустить свое жало вне зависимости от того, умрет она или нет после этого.

Пуля попала Бояру в плечо, пробив насквозь, отшвырнула обратно, будто пригвоздив его к стенке, и теперь он сползал вниз, оставляя на светло-коричневой поверхности кровавый след.

Бояр сел почти на корточки, одна нога подогнута, другая выпрямлена, и посмотрел на плечо. Затем повернул голову к Густаву, пристально следящему за ним, и гавкнул:

– Гав!

Странник вздрогнул. Бояр хрипло рассмеялся, коснулся раны и облизал пальцы.

– Боишься собак, странник? Это я тоже знаю. Я бы с радостью принял форму собаки, но это низкий для меня уровень, я, так сказать, сложный, я умею забирать сущности людей.

– О чем ты, мать твою, я не понимаю?

– Не прикидывайся дурачком. Мне больно, кстати. Чем больше живешь человеком, тем большим становишься уродом, тем меньше в тебе от Легиона. Жаль, что ничего не заживает. Ну да ладно, я в этом образе не намерен всю жизнь провести. – Бояр потер плечо и брезгливо вытер руку о куртку.

– Погоди. Если я правильно понимаю и это не бред, то что же я вижу своими же глазами? Получается, что ты – не человек, а коровья улитка, что ли?

Бояр удивленно поднял бровь и искренне рассмеялся:

– Вы так их называете, да?! Коровья улитка! Ну, ты почти угадал. Только улитки – это… улитки! Как скот, догоняешь? Они не сложнее той же коровы, поэтому и могут принимать сущность всяких животных. Я – другая песня. Такие, как я, мы сыновья Легиона. И пока улитки постепенно занимают место в человеческом быту, мы проникаем в человеческое общество, странник.

– Но зачем? Зачем вам это нужно? – стараясь не показывать волнения, спросил Густав.

– Ты прострелил мне плечо и затем пытаешься разговорить, провести на кураже светскую беседу, странник?

– Я просто пытаюсь понять, в какое говно я вляпался и стоило ли мне в него вообще наступать.

– О, да! Если хочешь оставить след в этой жизни – постарайся не вляпаться в говно. – Бояр осклабился. – Это как раз про тебя. Ты, правда, в жизни этой пока что ничего толкового не сделал, но вроде бы должен кое-чем полезным заняться, когда тебя приведут, как марионетку, к нужному рычагу и заставят на него нажать. Ты привык нажимать на педали, странник, вот только не осознаешь, что нажимают-то на тебя. Но не огорчайся, вас много. Например, святой отец, которому прямо в голову льют нужную информацию, а он жрет. И радуется.

Густав кивнул:

– Загадки – это хорошо.

Он нацелил пистолет на колено Бояра и выстрелил. Тот мгновенно сложился пополам и коротко взвыл, схватившись за ногу. Под ним по вытертой паркетной доске быстро начала растекаться лужа очень темной крови. Джинсы разорвало, и коленная чашечка вместе с суставом превратилась в малоприятное месиво.

– Вижу, что тебе больновато, да? – спросил Густав.

Бояр мелко закивал, сжав челюсти и не отпуская ногу, держа руки чуть повыше колена.

– Заметь, у тебя еще много разных мест, в которые я могу выстрелить. Яйца, живот, ступни. Поверь мне, ощущения не доставят тебе удовольствия. Так что будь добр – ответь на вопрос. Зачем ты здесь?

– Затем, чтобы повести людей за Легионом. – Бояр тяжело сглотнул и плюнул на пол, между ног. Тягучая слюна неловко зависла у него на нижней губе и частично упала на живот длинной серебряной ниткой.

– Куда повести?

– Куда угодно. Неужели ты думаешь, что я один такой? Нет, нас много. Больше, чем тебе хотелось бы. Правда, меньше, чем хотелось бы нам. Пока. Но это дело поправимое, тем более что сейчас вы слишком увлечены собой, в том числе и уничтожением друг друга. Плохая тенденция, потому что Легиону нужны живые люди. Вы для нас – корм. Вкусные чипсы в дерьмовой упаковке. Что ты знаешь о Большом Взрыве, странник?

Густав пожал плечами.

– Что-то случилось, взорвалось, наверное, – сказал он.

– Ты смешной, – пробормотал Бояр. – Постараюсь донести до твоего скудного умишки, что Большой Взрыв, как вы его называете, охарактеризовал наш приход. Мы не хотели подобного эффекта, но почти всегда вторжение проходит именно так, ваш мир не стал исключением, странник. Время, пространство, разум… все это одновременно смешивается и одновременно же уничтожается, потому что сталкивается с нами. Это как ядерный взрыв, тут ты прав, но направлен он через очень маленькое отверстие, не больше игольного ушка. Оттуда и поражение, метастазы, в мгновение разорвавшие большинство людей на атомы. Но нам невыгодны последствия в виде человеческих смертей. Именно поэтому мы не жрем вас, как овец в оскудевшем стаде. Мы готовим…

Бояр смолк и потянулся за своей шляпой. Подтащил ее к себе, но надевать не стал.

– К чему вы нас готовите? – спросил Густав.

– К возрождению. Придет время, не сейчас, не завтра и даже не через десять лет, когда люди начнут восстанавливать свою жизнь. Образовывать общество. Семьи, дворы, называй как хочешь. И во главе каждого из них будет лидер. В момент вашего подъема вдруг откуда ни возьмись появится Легион. Но лидеры смогут справиться с этими исчадиями ада. Увести свой народ, уберечь и спасти. Историческая память этого не забудет. Пройдут еще десятки лет, людей станет больше. А лидеры останутся неизменными. Все пройдет – горе, страдания, а вот лидеры нет, потому что они будут точно такими же, как и в момент их появления. И что сделают люди? Заподозрят неладное? Нет, знаю я вас. Вы провозгласите лидеров богами, посланниками небес. Вот тогда-то и произойдет нужное нам действие, включится нужный тумблер. Тогда вы сами превратите себя в удобную для Легиона ферму, с радостью посадите себя на грядку, под парник, а мы будем вас жрать, жрать и жрать. Мы установим правила.

Бояр облизнулся и весело посмотрел на Густава.

– С каждым миром, в который мы приходим, происходит именно это. Не тотальное разовое уничтожение, а моральное и духовное подчинение с расчетом на тысячелетия, чтобы мы могли пользоваться плодами вашей ограниченности в виде сытых и здоровых миллиардов. Мы поможем вам расплодиться в огромных количествах, а лидеры за это время введут отбор на поедание. И ты ничего с этим не сможешь поделать. Я посвящен в вашу историю: когда-то вы жрали друг друга, затем было всякое – святая инквизиция, охота на ведьм, нацизм, войны, наркомания, самоубийства, долговые ямы, это естественно для вас. Потому что вы – люди. Уроды. Ущербная пища. – Бояр хихикнул и надел шляпу. – Теперь все понял?

– Почти. Ты сказал, что наш мир не исключение… а что, их много – миров?

– Забудь об этом, странник, не твоего ума дело. Если я расскажу тебе все, что знаю, твой разум просто не выдержит и зациклится на безумных для тебя мыслях. Самоуничтожится. Сейчас эти знания не играют никакой роли. Поверь, мне не нужно чего-то особого. Я просто хочу сыграть свою роль, не подвести.

– Боюсь, что тебе не удастся это сделать.

Густав засунул свой пистолет за пояс и взялся за револьвер Бояра двумя руками, взведя холодный курок. Он подозревал, что отдача будет довольно сильной, поэтому морально и физически подготовился к ней, чтобы револьвер не выбил ему зубы или не отлетел в лоб при выстреле.

Бояр, увидев эти приготовления, только махнул рукой и разочарованно щелкнул по шляпе. Раздался глухой звук.

– Если ты убьешь меня, ничего не изменится, странник. Поймав на строганину одну рыбу из косяка, ты не остановишь весь косяк. Это бесполезное занятие. Глупое и никчемное, лучше побереги силы.

– Я берег их уже достаточно долго.

– Ну, хочешь, я тебе ключ от корабля отдам? – Бояр медленно отвернул подол куртки и осторожно, двумя пальцами, вытянул из внутреннего кармана ключ от замка зажигания. Подбросил на ладони и положил на край пульта, до которого смог дотянуться. – Что, сойдет такая сделка? Все ведь по-честному, я – тебе, ты – мне. Уточнять, что именно ты мне, мы ведь не будем, и так все ясно?

Густав посмотрел на ключ. В мозгу у него бурлила круговерть сомнений, взбунтовавшаяся в голове, словно плохо перевариваемая пища в желудке. Информации, которой он наглотался, было столь много, и казалась она ему настолько невероятной, даже бредовой, что он просто не знал, как поступить дальше. Хорошо, когда в темной комнате вам дают фонарик. Вы просто зажигаете его и идете дальше. Но когда вместо этого кто-то предлагает вам в пользование целый завод по производству солнечных ламп дневного света, то это, по крайней мере, настораживает и делает вас уязвимым. Потому что по-прежнему ничего не видно, но при этом у вас вроде бы есть какая-то надежда, причем весьма перспективная.

Что делать? Что делать…

Странник качнул револьвером. Бояр дружелюбно смотрел на него.

«Вот сейчас я возьму ключ и уйду отсюда, – подумал Густав. – А что дальше? Выйду, скажу парням Бояра, что корабль снова мой, и уеду? Так не получится, так не пройдет. Тем более что Бояр непростой человек. Да и не человек он вовсе. Чего ожидать от улитки Легиона? Ничего хорошего. Может, спросить у него еще о чем-то? Но о чем? Если он не сказал ни слова правды, то к чему тогда разговоры?» Густав и так уже жалел, что узнал слишком многое из того, чего знать не хотелось бы. Вполне возможно, что Бояр лгал, да, но зачем ему это? По всем признакам выходило, что он – улитка или что-то вроде того. Не важно, кем он себя считал, более сложным или менее противным, факт оставался фактом – он не человек. Все раны на его теле почти не кровоточили уже через пару минут, не заживали и приносили не такую сильную боль, какую следовало бы.

Он просто был частью, куском Легиона, принявшим форму человека. И если Густав сейчас оставит его живым, то в скором времени он обязательно захочет избавиться от странника. Легион своим появлением уничтожил человечество. Чего же им стоит найти одного странника, не самого ловкого и умудренного опытом?

Когда на кону стоит такой чудесный рассадник для пищи, то все средства для отлова медведки хороши.

Густав прицелился в голову Бояра. В живых его оставлять было нельзя. Сжечь, как коровьих улиток, было нечем. Но Густав рассчитывал пойти другим путем.

– Похоже, что мы не договоримся, – сказал он.

– Но!.. – воскликнул Бояр ровно в тот момент, когда свинцовая пуля мягко вошла ему в правый глаз.

Шляпа подпрыгнула у него на голове, и на стене расцвел алый цветок с черным пестиком-дыркой посередине. Бояр засучил ногами, что-то промычал и попытался встать.

Когда он это сделал, то его нога с простреленным коленом подломилась и он начал падать на Густава. Странник сделал шаг назад и успел выстрелить еще раз, попав Бояру ровно в макушку. Пуля прошила ему голову, выбив все зубы с левой стороны, и вышла в грудную мышцу, порвав ее на части.

Бояр забился в конвульсиях, разбрызгивая по полу кровь, судорога двумя волнами пронеслась по его телу, и он пополз к Густаву. Странник, уже привыкший к отдаче револьвера, которая оказалась не столь мощной, как он ожидал, спокойно прицелился и начал методично стрелять в голову Бояра, разнося ее на куски.

Третий-четвертый, пятый-шестой, седьмой…

Последний патрон сделал свое дело. Бояр все еще полз, загребая по полу окровавленными руками, но теперь на месте его головы было свекольное пюре вперемешку с тканью шляпы.

Он еще существовал, мог двигаться и как бы жить, если иметь в виду традиционное описание этого понятия. На самом же деле Густав сделал из него бесполезный биологический организм. Не важно, мог он ходить или нет, главное, что странник лишил его лица. Буквально, вместе с головой и всеми важными органами восприятия и речи. Теперь, если это чудовище найдут его холуи, то именно они же и сожгут его или сделают еще что-нибудь еще более эффективное. Густав не сомневался в этом, потому что ничего, кроме отторжения, Бояр у него не вызывал.

Он брезгливо перешагнул через этот живой труп, взял ключ и надел кольцо, на котором он держался, на большой палец. Класть его в карман джинсов было бы опрометчиво.

Еще раз оглядел комнату. Все, что можно было отсюда взять, он уносил в своей памяти и руках. Револьвер, теперь уже ненужный, с пустым, приятно пахнущим порохом барабаном, полетел в сторону Бояра и приземлился к нему на спину.

Безголовое тело встрепенулось, дернулось вперед, упершись плечом в шкаф. Ноги забуксовали на скользком полу, руки истерически забились. Странник вышел из комнаты (на выходе ключ не требовался), аккуратно закрыв за собой дверь, и побрел к лестницам, держась за стену.

Что, если отец Захарий – тоже отпрыск Легиона? Ведь он стал лидером общины в одночасье. Все эти его разговоры с богом, знание о том, о чем другие только могут догадываться… Густав имел свой взгляд на эту личность, причем весьма приземленный. Размышления об информации, которую кто-то заливал внутрь святого отца, заставила его посмотреть на Захария немного иначе.

Легион, шептавший ему на ухо истину? Возможно такое или нет?

Хотя вряд ли. Густав вспомнил те отнюдь не наигранные мучения, которые отец Захарий испытывал, когда к нему в голову вселялся голос божий. Ничего подобного с Бояром не происходило, насколько это понимал странник. Даже больше – Бояр старался вести себя как обычный человек, ничем не выделяться, потому что для этого еще не пришло время. Захарий же уже стал лидером, но не на поприще спасения общины от Легиона, а немного в другом ключе.

Тогда кто же ты, отец Захарий? Представитель полярной силы? Бояр говорил, что она существует, эта сила, и речь шла не о Легионе, а о неведомых голосах, или нет, одном конкретном голосе, потому что именно он начал дергать Густава за веревочки, словно потешную тряпичную куклу. Именно с него началась цепь событий, падающих друг за другом, и все на голову странника, словно костяшки домино размером и весом с бетонное перекрытие.

А может быть, все началось намного раньше? Например, с момента потери отца или даже с рождения странника? Подумать только, если…

Густав сбился с шага и потряс головой, отгоняя от себя ненужные в данный момент мысли. Ни к чему, абсолютно не к месту забивал он сейчас многочисленные секретные ящики своего мозга зыбким и липким материалом.

Время, когда можно будет по-настоящему поразмыслить над произошедшим и предаться анализу в тишине уютного салона корабля, вдалеке от города и людей, еще придет. Совсем скоро, стоит лишь подождать.

Пока же следовало срочно нужно выбираться из логова Бояра.

Он начал спускаться по лестнице, и вдруг, уже почти в самом конце, дверь, ведущая на балкончик склада, распахнулась. Мелькнула длинная тень, дверь мягко затворилась на автодоводчике, и кто-то направился в сторону странника.

Густав достал пистолет и бесшумно перепрыгнул через перила. Приземлился на пол и чуть не упал, поскользнувшись на мокрых от крови подошвах.

Человек спешно шел прямо к нему, чем-то щелкал и чертыхался. Он шел, не глядя по сторонам, очевидно очень хорошо знакомый с пролегающим в темноте маршрутом. Странник сделал шаг в сторону, пропуская его на темную лестницу, а затем, когда тот наступил на первую ступень, ударил его кулаком в висок, схватил за шею борцовским захватом, притянул к себе и приставил пистолет к голове.

Молодой мужчина на мгновение потерял ориентацию в пространстве, выронив из рук барахлящий фонарик, который он так и не успел включить до встречи с Густавом. Но страннику было на это плевать. Потому что план дальнейших действий уже созрел у него в голове, и действовать нужно было решительно.

Никаких сомнений и колебаний.

– Закричишь – убью, – коротко сказал он на ухо человеку Бояра, развернул его и вместе с ним пошел к двери, надежно прикрывая себя взволнованно дышащим человеческим щитом.

Время Легиона для Густава на данном этапе его жизни закончилось. Дальше придется иметь отношения с людьми.