Большая книга ужасов – 56 Воронова Анна
– Для равновесия, – объяснил он. – Хочешь владеть чужой душой – отдай кому-то власть над своей.
Пока его пальцы гладили куколку, я прислушивался к себе, но ничего особенного не почувствовал.
– Не действует ваша магия, – сказал я.
– Конечно. Ты еще должен убить крысу, – напомнил Семеныч, убираясь на прилавке.
Остались только куколки – я и Сало. Он получился немного выше меня, как на самом деле. Положив нас рядом, Семеныч вставил в глаз часовую лупу, вооружился иголкой и стал что-то писать на розовых кукольных животах.
– Заклинание, – объяснил он, поставив последнюю точку сначала мне, потом Салу. – Насколько я понимаю, ты не силен в языке кирунди?
– Не очень, – подтвердил я, глядя на свою куколку. Во что я опять влип?
– Они будут храниться у тебя. Обе, – усмехнулся Семеныч. – Свою куколку никому даже не показывай, а со второй делай все, что тебе хотелось бы сделать с твоим врагом. Отчикаешь ей палец – и он останется без пальца. Разорвешь ее пополам – он тоже разорвется. Но учти: это навсегда. Слепить, как было, нельзя ни куколку, ни человека.
Тут меня пробило:
– ЭТО ЧТО ЖЕ, МНЕ ВСЮ ЖИЗНЬ ИХ ПРЯТАТЬ?!
Прикиньте: стану я взрослым, потом пожилым, потом старым. И каждый год, каждый день, каждый час буду трястись за свою куколку: как бы ее не украли, не раздавили, просто не уронили. Собаку завести будет нельзя… Да и Сало… Мне бы забыть про него, а придется беречь этого гада, ватку ему в коробочку подстилать!
– Мощные эмоции! – поежился Семеныч. – Нет, это не на всю жизнь, а недели на две. Потом куколки затвердеют и рассыплются, ты потеряешь власть над врагом, но и власть над тобой никому не достанется.
Я перевел дух. Две недели – именно то, что надо. За такое время и медведь научится плясать. А Сало – ходить строевым шагом.
– Потом приходи, расскажешь, как все было. Божка вернешь, за расходные материалы с тебя сто двадцать четыре рубля пятьдесят копеек, – буднично закончил Семеныч.
«Ну да, магазин же. Бесплатных чудес не бывает», – подумал я, шаря по карманам. Сто рублей у меня как раз было, еще какие-то монетки находились то там, то здесь. Последний полтинник я выгреб со дна сумки, и набралось как раз сто двадцать четыре пятьдесят. Сегодня мне везло.
– На трамвае поедешь зайцем. По-моему, тебя это не смущает, – заметил Семеныч, сметая деньги в ящик стола. И выбил мне чек с надписью: «Спасибо за покупку».
– А где взять крысу? – спохватился я.
Семеныч, получив деньги, с занятым видом переставлял фигурки на витрине.
– Какая разница! Поймай на помойке, купи в зоомагазине… Только нужно ее не душить, не давить, не топить, а зарезать и живой кровью окропить божка. Лучше всего возьми большие ножницы и оттяпай ей голову. Вам обоим будет меньше мук.
Когда я проходил мимо парней в косухах, они посторонились. Не верилось, что это те самые старогородские, которых наша районная шпана боится до дрожи.
– Пацан, ты не с Заречья? – спросил один.
– С Космонавтов, – сказал я, оглядываясь на Семеныча: накостыляют или при нем постесняются?
– Жалко, а то у нас работа в Заречье. Могли бы тебя подвезти. Ну, будь! – И старогородский пожал мне руку.
Выйдя из магазинчика, я сел на мокрую скамейку. Голова плыла. У витрины, подтверждая, что старогородские – самые настоящие, стояли два мотоцикла.
Если рассказать в школе, как взрослый старогородский парень пожимал тебе руку и жалел, что не может подвезти, – не поверят. По мне-то век бы их не знать. Когда они сотней мотоциклов мчатся по своим таинственным делам, тесня к обочинам даже полицейские машины, я не хочу быть ни с ними, ни против них. Но для многих познакомиться со старогородскими – все равно что сыграть за сборную на первенстве мира по футболу. Так же хочется и так же невыполнимо, потому что старогородские не принимают чужаков.
К остановке подходил трамвай, я подбежал и успел вскочить на подножку, когда двери уже захлопывались. За окном проплыл байкерский магазинчик. Было видно, как в глубине качаются на огромном куске сыра манекены с мышиными головами. Я подумал, что никогда не смогу отрезать голову живой крысе и не узнаю, действует ли магия куколок.
Глава IV. Принципиальная бабуля
Если кто-то до сих пор не понял, я трус и уже почти не стыжусь этого. Еще в прошлом году я мог подраться с тем же Салом почти на равных. Но за лето Сало связался с крутыми, и настали черные дни. Наш класс, который считался дружным, развалился на кучку трясущихся одиночек. Сало всех обломал одним подлым приемом. Скажем, он бьет моего друга Витьку Воскобойникова. Я заступаюсь, назавтра Сало приводит кодлу, меня хватают и держат, а Витьку всерьез бьют за то, что я заступился. В следующий раз Сало крутит Витьке руки, а я жду, когда он закончит, держу Витькину сумку. Потом мы вместе идем домой и пытаемся болтать, как раньше, но как раньше не получается. И стыдно нам, и нет нам прощения, хотя мы оба, кажется, ни в чем не виноваты. Дружба умирает.
Мы с Витькой еще долго продержались. Дольше, чем остальные. За это Сало сделал меня своим рабом и мучает каждый день. А Витьку родители перевели в другую школу.
Ненавижу, ненавижу, ненавижу Сало!
У бабули опять собрались ветераны образования. Мне удалось показаться из-за двери неподбитым глазом и удрать к себе.
Попав к Салу в рабы, я научился маскировать следы его развлечений. В подбитый глаз – капли, на синяк – мамин тональный крем. Нащелканные уши еще болели. Они торчали из волос, как два красных фонаря. Я соорудил себе наушники из пакетов со льдом, покормил рыбок и сел за уроки.
Раньше я не напрягаясь учился на четверки, а сейчас вдвое больше сижу и все равно хватаю трюндели. Потому что думаю не о том. Учу историю и думаю о Сале. Делаю математику и думаю о Сале… Может, правда убить крысу? А что, белых крыс специально выращивают на корм удавам. Я сам видел в зоомагазине: подходит женщина со старой переносной клеточкой, берет двух-трех, а у самой лицо брезгливое. Ясно, для чего берет. Может, она домработница у богатенького, который держит удава для экзотики, а может, жена змеиного дрессировщика. Если бы крысе предложили выбирать смерть, она бы согласилась, чтобы ей отрубили голову, как Марии Антуанетте. Все лучше, чем быть заживо проглоченной удавом.
– А щи-то! – заглянула в комнату бабуля. – Паша, почему ты не ел щи?!
– Потому что ты не дала, – огрызнулся я, и совершенно напрасно. Бабуля задержалась на секунду, чтобы ответить: «А ты сам разве маленький?» – и за это время до нее дошло, что наушники на мне какие-то не музыкальные.
– Это еще что за новость?! – Она подошла ближе и разглядела весь мой джентльменский набор, от подбитого глаза до красных ушей. – Паша, тебя опять бил этот негодяй?!
– Не этот, – честно сказал я.
– Не лги мне, Павел. Он сводил с тобой счеты! – сделала открытие бабуля.
А я совсем разозлился и ответил:
– С тобой. Я не таскал его в полицию из-за пары кроссовок. Это сделала ты, а побили меня. Пожалуйста, учти это в следующий раз, когда будешь бороться за справедливость.
Бабуля как следует подумала и совершила еще одно открытие:
– Ты что же, считаешь, надо было не ходить в полицию, а оставить этому негодяю кроссовки, купленные твоими родителями на далеко не лишние деньги?!
Я ответил, что именно так и считаю: правда – хорошо, а счастье лучше.
– Это говоришь не ты! Это говорит твоя истерзанная страданиями плоть, – театрально заявила бабуля. – Можешь обижаться, но я звоню в полицию!
– Валяй, – сказал я, – гробь единственного внука! Пускай меня опять изобьют, зато Сало приведут в полицию и погрозят ему пальчиком! Хотя в этот раз даже пальчиком не погрозят, потому что били меня его дружки, а Сало типа ни при чем.
Но это не остановило бабулю.
– На то и правоохранительные органы, чтобы разобраться, – заявила она и, взяв телефонную трубку, ушла к своим ветеранам.
Я подслушал под дверью. Бабуля рассказывала, какая она принципиальная, а ветераны поддакивали. Потом все хвастались, какие у них выросли крутые ученики: у кого лейтенанты полиции, у кого полковники.
Беда в том, что мне сейчас не помог бы даже генералиссимус Интерпола. Сало – малолетка, против него нет законов. Если завтра он распилит меня на кусочки тупой пилой, его не посадят в тюрьму, а отправят подлечиться от волнений в дурдом санаторного типа.
Я выложил из сумки учебники. Голые куколки лежали отдельно, в сумочном кармане. Закатившаяся в угол голова божка разевала черный рот, прося крови.
Первое убийство я совершил тут же: завернул в наволочку и бесшумно раздавил свинью-копилку. Для меня она была почти как член семьи, даже роднее рыбок – три года стояла на полке, весело подмигивая из-под красной косыночки. В прошлом году свинка переполнилась, но разбивать ее пожалели, и папа вытряхнул монеты с помощью ножа. После этого я бросал в нее только бумажные деньги.
Отделив свои накопления от черепков, я насчитал восемьсот шестьдесят рублей. На такие деньги можно купить больше десятка крыс. Или уехать в Москву. Билета на пассажирский поезд мне без взрослых не продадут, но если электричками, пересаживаясь с одной на другую… Кстати, и за билеты платить необязательно. Поживу в Москве, пока деньги не кончатся. Ночевать можно в подъездах. А там пойду и сдамся в полицию, пускай везут домой. Может, бабуля и папа с мамой за это время что-то поймут и переведут меня в другую школу, как Витьку.
Еще не решив, что делать, я оделся и тихо вышел из дома. Бабуля вовсю боролась за справедливость. Закрывая за собой дверь, я слышал, как она требовала к телефону какого-то капитана.
Если бы бабуля увидела, как я хожу на задних лапках перед Салом, то перестала бы меня уважать. У нее все по совести. Полжизни она прожила на Крайнем Севере, обучая математике детей оленеводов. Думаете, кто-нибудь ее заставлял? Фигушки! «Я не считаю, что устроила свою жизнь лучшим образом. Но в арктических районах всегда не хватало преподавателей», – объясняет бабуля, шмыгая добрым, навсегда отмороженным носом. Папа говорит, что секрет изготовления таких людей, как она, давно утерян. Я люблю бабулю, но от ее принципиальности можно рехнуться.
Глава V. Крыса «К»
С деньгами в кармане можно было выбирать крысу для смерти и смерть для крысы. Все зависело от того, смогу ли я убить. Если не смогу, то придется убегать из дома.
Сперва я пошел в зоомагазин. Через два дня на третий я там покупаю мотыля на корм рыбкам, знаю продавцов по именам, и они меня знают в лицо.
Крыс в магазине было полно, хоть под цвет обоев подбирай: и голубоватые, и палевые, и белые. Белые самые дешевые – по сотне. Назывались они загадочно, как спецагенты: «Крыса «К». А на ценниках голубоватых и палевых было без затей написано: «Крыса декоративная».
Продавщица Татьяна подошла ко мне сама:
– Ты что же, остыл к рыбкам и решил переключиться на крыс?
– Не остыл, просто сегодня не рыбный день. Я завтра за мотылем приду, – сказал я, не зная, приду или нет. Может, завтра кормить моих рыбок придется бабуле.
– Крыса рыбкам не помешает, – заметила Татьяна, ей надо было продать свой товар.
Я спросил:
– А что такое «К»?
– Кормовая. Некоторых это шокирует, поэтому мы пишем «К».
У кормовых крыс были розовые носики и красные брусничные глаза. Одна сидела у самой решетки, держась за прутья крохотными, почти человеческими ручками, и глядела на покупателей.
«Как такую убить?» – подумал я и сказал:
– Мне как раз нужна кормовая, для удава. Нам его знакомые оставили на время.
– А он взрослый? – заинтересовалась продавщица.
Я не знал, какие удавы считаются взрослыми, и наугад показал двумя руками.
– Молодой, – оценила Татьяна. – Тогда делаешь вот так… – Сунув руку в клетку, она вытащила крысу за хвост и крутанула в воздухе. Крыса запоздало пискнула, но продавщица уже отпустила ее и захлопнула клетку. – …И головой бьешь о деревяшку, – объяснила она смысл кручения крысы. – Например, о дверной косяк или об пол. Крыса оглушена, удав ее глотает.
– Живую? – спросил я.
– Живую. Чтобы убить до смерти, надо бить о камень, и то умеючи.
– А вам… – начал я.
Продавщица поняла с полуслова – видно, ей часто задавали этот вопрос:
– Не жалко. Во-первых, я сама их об дверь не бью, а даю консультацию. Во-вторых, их тысячи проходят через магазин, каждую не пожалеешь. А в-третьих, ты будешь покупать или нет?
Я сказал:
– Может, поймаю дикую, ее не так жалко.
– Не советую, – поморщилась Татьяна. – Наши крыски чистенькие, а от помойных зараза. Некоторые кормят удавов и уличными кошками, для экономии. А потом прибегают: «Как лечить?!» Покупай и не раздумывай! – Она потянулась к клетке. – Хочешь, я тебе выберу? Заверну в кулечек, тебе ведь недалеко нести. А ты, главное, в глаза ей не смотри. Запустил к удаву – и ушел.
– У меня с собой денег нет, – соврал я и стал пятиться к выходу.
Татьяна поняла, что впарить мне крысу не удастся, и заговорила не как продавщица, а как человек:
– Ну и не мучайся, раз так ее жалеешь. Удав может и неделю, и две обойтись без еды.
Она не знала, что удав живет во мне.
В хозяйственном я купил крысиную ловушку, похожую на клеточки, в которых любители возят мелких животных и птичек. Продавец сказал, что ее надо сварить с какой-нибудь травой, чтобы отбить запах железа и машинного масла, а то крыса не поймается.
Дело мое осложнилось: дома ловушку не сваришь, надо искать место. Я подумал, не вернуться ли в зоомагазин за белой крысой, но вспомнил ее ручки на прутьях клетки… Нет, лучше дикую. Вот уж кого не жалко. Когда мусоровозка опрокидывает в себя ящики, крысы сидят у помойной ограды. А потом запрыгивают в опустевший ящик, чтобы подъесть прилипшую к стенкам гадость.
На пустыре я выковырял из-под сугроба прошлогодний лопух и сварил ловушку в старом ведерке, натолкав снега вместо воды. Супчик получился еще тот – серый от грязи, с нефтяными разводами. Зато ловушка стала пахнуть травой – и больше ничем. Я поставил ее за мусорным ящиком, купив для наживки плавленый сырок.
Ждать пришлось долго. Крысы, не боясь меня, заходили за ящик и возвращались. Через полчаса я посмотрел, как там дела. Наживка исчезла. Штырек, на который она была насажена, оказался вылизанным дочиста.
Пришлось потратиться на сто граммов самого крепкого голландского сыра и катушку ниток. Примотав наживку к штырьку, я накрошил немного сыра вокруг ловушки. На этот раз все сработало мгновенно! Не успел я отойти, как с лязгом захлопнулась крышка и послышался писк.
Крыса попалась громадная, раза в четыре больше белой. Она заняла всю ловушку, а голый розовый хвост торчал наружу. Хорошо, что у ловушки сверху была проволочная ручка, а то я боялся даже прикоснуться к прутьям, сквозь которые торчал слипшийся крысиный мех. Жалости не было, одна гадливость. Хорошо! Пускай божок напьется крови.
Тут я спохватился, что крысу нечем убить, и, держа ловушку на вытянутой руке, пошел назад в хозяйственный. Встречные приглядывались, что там у меня, а потом шарахались и плевались. У первого же лотка я купил пакет и спрятал в него ловушку.
Остатки денег из копилки ушли на большие портняжные ножницы. Жаль, они не проходили сквозь прутья ловушки, а то можно было бы прямо там оттяпать крысе голову. Оставалось действовать, как учила продавщица: за хвост и – об дверь. Только сперва найти место, где все произойдет.
Начало смеркаться, поэтому пустырь, где я варил ловушку, уже не годился. В надвигающихся потемках ничего не стоило упустить крысу. Спрятаться в подъезде? Но вошедший не вовремя человек мог испортить колдовство. Я шел, выискивая безлюдное и при том освещенное место, как вдруг пакет в моей руке забился. Крыса каким-то чудом выбралась из ловушки и рвалась наружу! Тонкая пленка не могла задержать ее надолго.
Не помня себя от страха и брезгливости, я размахнулся и ударил пакетом об асфальт. Крыса только сильнее задергалась. Я ударил еще. И еще. Прорвав бок пакета, высунулась помятая ловушка. Крыса продолжала шевелиться! Ее попытка к бегству застала меня посреди улицы. Люди шли густо, возвращаясь с работы, и глядели на меня. Я отбросил искореженную ловушку и, обернув крысу пакетом, кинулся в ближайший двор. Тут уж было не до выбора места. Удары об асфальт наверняка переломали крысе кости, она доживала последние минуты. Божок не примет жертву, если она издохнет раньше, чем я успею отрезать ей голову.
Я действовал как автомат. Вбежал в подъезд и сел на пол сразу за дверью, чтобы входящие не смогли ее открыть. Достал божка, приготовил ножницы, нащупал сквозь пакет крысиную башку… Ножницы были тугие, и я даже не почувствовал момента, когда они перерезали шею. Кровь брызнула прямо на оттопыренную губу божка.
– Легба, Владыка Перекрестков, приди в эту черную голову, – громко произнес я, удивляясь, откуда берутся нужные слова. Семеныч просто сказал: «Позови Легбу».
Свет в подъезде затрепетал и погас. В другой обстановке я бы не удивился: такое бывает с люминесцентными лампами. Но сейчас у меня в руке билось обезглавленное тело крысы, и кровь толчками лилась в разинутый ротик божества.
– Легба, ты здесь? – вымолвил я, примерзая к полу от ужаса.
Лампы мигнули.
– Прими в жертву эту живую кровь, – произнес я, – и дай мне власть над моим врагом по прозвищу Сало, а сам возьми власть надо мной, но не используй ее мне во вред!
Лампы, помигав, разгорелись, и я понял, что жертва принята.
В ту же секунду дверь толкнула меня в спину – кто-то пытался войти с улицы. Пачкаясь в крови, я побросал в сумку божка, пакет с крысой, ее голову. Ножницы были уже не нужны, я отшвырнул их ногой, вскочил и прижался к стене. Дверь распахнулась под нажимом с той стороны и скрыла меня от вошедшего.
– Е-мое! – охнул он, остановившись перед лужей крови.
Этот гнусавый голос я узнал бы из тысячи. Сало!
– Смачно кому-то съездили, – вслух заметил мой заклятый враг. Перепрыгнул через лужу крови и пошел вверх по лестнице.
То, что я оказался именно в его подъезде, не могло быть случайностью. Магия начала действовать еще до того, как жертвенная кровь попала в ротик божка.
Сало, видно, жил невысоко, поэтому не стал вызывать лифт. Когда он свернул на следующий пролет лестницы и уже не мог меня заметить, я взял его куколку и заплел ей ноги.
Грохот упавшего тела и ругань подтвердили, что враг теперь в моих руках.
Глава VI. Куда спрятать себя?
Бабуля со своим педсоветом из старика и двух старух гоняла чаи на кухне. Мое отсутствие она поняла по-своему:
– Ну, сбросил пар? Иди-ка, поешь.
Я сказал:
– Сбросил. Сейчас, только переоденусь и душ приму.
– Очень аккуратный ребенок, – сообщила бабуся.
Педсовет закивал, мол, конечно, при вашем воспитании другого и быть не может! А бабуленция, раскланявшись во все стороны, преподала наглядный урок своего воспитания:
– Надеюсь, Пашенька, все наши вопросы решены. У нас в отделении новый детский инспектор – капитан Кузько. Очень понимающий педагог! Мы почти час проговорили по телефону!
– Ну, тогда конечно. Если новый, – сказал я и пошел к себе. Внутренне я корчился от смеха. Вопросы у нее решены… Решены, да не тобой!
Вошел я в комнату, по привычке швырнул в угол сумку… И в тот же миг неодолимая сила сбила меня с ног и кинула на пол.
Интересно! Куколка Сала управляет Салом, а моя, значит, мною. Раньше я об этом просто не подумал.
Я доставал ее из сумки нежнее, чем новорожденного котеночка. Ощущение было сумасшедшее: держать в руках самого себя! Я чувствовал баюкающие меня огромные руки. Масенький… По правде говоря, меня слеза прошибла от умиления – такой я был нежный, голенький, беззащитный.
На пробу я согнул куколке руку, и сразу же моя рука взлетела неумолимо, как стальной рычаг. Оттопыренный палец угодил мне в подбитый в глаз. Я покатился по полу, грызя кулак, чтобы не заорать от боли. А за стеной бабка засмеялась, что-то смешное ей рассказали. Я подумал, что никто никогда не почувствует мою боль как свою. Вот я умру здесь, а они так же будут смеяться. Ну, погорюют потом, когда найдут мое бездыханное тело. Мне от этого ни жарко ни холодно. Стало быть, грош цена всему, что они зовут любовью. Каждый сам за себя, и я неплохо с этим справляюсь. Взять хотя бы Сало…
Я взял Сало и щелкнул его по ягодицам. Хорошо так вмазал, аж ноготь заныл. Настоящему Салу это должно было показаться могучим пенделем, прилетевшим с небес. Не одному же мне терпеть.
Когда боль утихла, я сообразил, что все это довольно странно. Куколкины-то пальцы были сжаты в кулак, и ей в глаз не попало! К тому же я довольно бережно согнул куколке руку, а она мне врезала, как боксер. Я понял, что это шуточки Легбы, и решил с ним поговорить. Достал божка, начал: «Легба!» – и сразу почувствовал, что говорю не то. Нельзя фамильярничать с тем, кому ты сам отдал власть над собой.
– О Легба, Владыка Перекрестков! – сказал я, встав перед божком на колени. Глаз еще ныл, подтверждая, что лучше переборщить с почтительностью, чем разозлить Легбу. – По-моему, в заклинании ясно говорилось: «Возьми власть надо мной, но не используй ее мне во вред». Ты принял в жертву крысу, значит, согласился. А сам что делаешь?.. О Легба, Владыка Перекрестков! – добавил я, боясь, что был все же грубоват с божком.
Не скажу, что я чувствовал себя умным, обращаясь к деревянной голове. Но больше Легба так не шутил.
Семеныч не сказал, что делать с крысой после того, как жертва принесена, но я откуда-то знал: выбрасывать ее нельзя. Все две недели жертва должна быть рядом с божком. Конечно, я не собирался держать ее в комнате. На балконе, среди банок, дожидавшихся осенних варений и консервов, было подходящее место для тайника.
Крыса еле поместилась в двухлитровую банку; головы – ее и божка – пришлось вталкивать. Легбе это должно было понравиться: в тесноте, да не в обиде. Пластмассовая крышка задубела на холоде. Я не смог закрыть ее как следует, но это было не важно: тот же холод не даст крысе протухнуть.
Сложнее было найти тайник для куколок. Прикиньте: у вас два человечка из материала чуть прочнее сдобного теста, и ваша жизнь зависит от того, как вы сохраните одного из них… Балкон отпадал: я не хотел оставлять ни себя, ни даже Сало голышом на ночном морозе. Укромное местечко за батареей не годилось из-за жары. Под кроватью или под шкафом нас могло убить щеткой пылесоса, в секретере – изуродовать упавшей книгой…
На первое время я сунул меня и Сало в карман старой куртки, висевшей в стенном шкафу. Там было душно, и меня преследовал запах нафталина, окружавший мою куколку.
Уничтожая последние следы колдовства, я отмыл от крови сумку, а испачканные джинсы отправил в стиральную машину.
Кажется, все. Завтра я впервые за полгода без страха пойду в школу.
Я проснулся от странного ощущения, будто что-то ползло по моей руке.
В окно заглядывал уличный фонарь. Света хватало, чтобы разглядеть даже прозрачные волоски на коже. Никто там не полз. Показалось.
Во рту стоял мылкий привкус нафталина. Это куколка нанюхалась в шкафу, надо ее перепрятать. Вечером я ломал голову, где устроить тайник, а теперь огляделся и охнул: да вот же тайники, готовые, у меня их пруд пруди!
В остановке от нашего дома есть цех мягкой игрушки. Шьют в нем здорово, продают дешево, да еще и могут по твоему желанию вышить на игрушке надпись. У меня не было дня рождения или двадцать третьего февраля, чтобы кто-нибудь не подарил медвежонка, тигра, да хоть крокодила. Конечно, я в них не играю, игрушки просто стоят.
Я надпорол клоуна с вышитой надписью «Паша» и выковырял из него вату. Пускай будет Паша, раз написано. Кто бы спорил!
Паша точно подходил под мою куколку: пиджак, штаны, пластмассовые ботиночки – все по размеру. Я несильно его надпорол, чтобы меньше потом зашивать. И вот, когда я начал вталкивать куколку в узкую щель на спине, пошло веселье. Я ее пихаю, и меня словно кто-то пихает – то в шею, то в бок, то в спину. Пихаю дальше, уже голова прошла, и чувствую, что по носу мне скребет как будто мешковина. Это куколка елозит лицом по Пашиному пиджаку, и ей, маленькой, ткань кажется грубой.
Исцарапав себе нос и чуть не вывихнув руку, я приноровился обращаться с кукольным собой. Оказалось, что если пихать куколку очень медленно, то ничего особенного не чувствуешь. Только двигаться тяжеловато, как будто на тебе толстое пальто. Но чем резче управляешь куколкой, тем неодолимее сила, заставляющая тебя повторять ее движения.
Клоуна с засунутой куколкой я аккуратно зашил, подложив на живот ватную толщинку. Внешне он совсем не изменился, но теперь хранил мою душу.
Куколку Сала я хотел зашить в осла, но у них не совпадали размеры. Ручки и ножки еще поместились бы в копыта, а вот шею пришлось бы сильно вытягивать. Может, я так и сделал бы, если бы твердо знал, что у настоящего Сала ничего не порвется внутри. Забавно было бы: приходит он завтра в школу, а шея – как у жирафьего подростка. Я долго смаковал эту мысль, но так и не отважился попробовать и зашил куколку в обычного медвежонка.
Поставил я медвежонка и клоуна к другим игрушкам, полюбовался со стороны, и тут меня осенило. Зря, что ли, я на себе тренировался?! Я же теперь знаю, как управлять куколкой. Захочу – и Сало у себя в квартире перевернется на другой бок, захочу – на уши встанет!
Для начала я так и сделал: перевернул медвежонка вверх ногами. Просыпайся, урод! Начинаем ночную гимнастику. Поставьте ноги шире плеч… Еще шире, я сказал! Будем считать это первым упражнением: стойка на раздвинутых ногах до выпадения на пол… Упал? Хорошо, теперь упражнение второе: прыжки на стену с прилипанием и сползанием… С прилипанием, была команда, а не с отталкиванием! Больно? А мне как было?!
Скоро я заметил, что медвежонок со спрятанной в нем куколкой выполняет одни и те же движения по-разному. Иногда только тронешь его за локоть – и лапка взлетает как на пружине. В другой раз тесто, из которого сделана куколка, словно затвердевает, и тянешь, тянешь эту лапку, а она не слушается. Сало сопротивлялся! Я стал нарочно делать движения, которые ему не нравились. Пускай помается. Я только восстанавливаю справедливость.
Новые упражнения для Сала рождались одно за другим. Кувырок назад со шлепком на зад. Плавание брассом на полу. Обход комнаты, не отрывая носа от стенки. Я словно доказывал Салу, какое он ничтожество даже в своих садистских развлечениях. Он пытал меня подло, больно и неизобретательно. Я его – весело и с выдумкой. Он выламывал мне пальцы, смакуя момент, когда от боли у меня начинали расширяться зрачки. А я заставлял его прыгать на корточках и кричать петухом. Он крутил мне руку в разные стороны, как выжимают белье, пока слезы сами не брызнут из глаз. А я заставлял его ходить, держась правой рукой за левую щиколотку, а левой – за правую, и блеять козлом.
В управлении куколкой были тонкости, которые я не мог проверить на себе. Когда я говорю, что заставлял Сало блеять или кукарекать, это значит, что блеял и кукарекал я сам, причем безо всякой уверенности в том, что Сало повторяет за мной. Я только надеялся, что Легба поймет, чего я добиваюсь от куколки, и поможет. Позже оказалось, что я все делал правильно. Убедиться в этом мне пришлось на собственной шкуре.
От дрессировки меня оторвал звонок будильника за стеной. Отец вставал на работу. Он мастер смены, ездит на завод к семи. На сон мне оставалось меньше трех часов, а я еще не придумал, как обезвредить Сало.
Бабулька умеет добиваться своего. После ее звонка в полицию можно было не сомневаться, что инспектор Кузька с утра заявится в школу воспитывать Сало. Может, он умный и не назовет моего имени, но и Сало в таких делах не дурак. Сам поймет, чья бабка ему всю малину оборвала. Меня ждала скорая и жестокая расправа.
И я изобрел способ, который тогда показался мне гениальным: взял иголку и одним стежком сшил передние лапки медвежонку, в которого была спрятана куколка. Сало оказался как будто в смирительной рубашке. Вот и пускай попробует меня ударить!
Я лег в постель и заснул, не успев накрыться одеялом. Может быть, меня грел надетый на куколку костюм клоуна?
Глава VII. Торжество справедливости
Сало ждал меня у школы. Оказалось, что гениальный педагог капитан Кузька еще вчера вечером приперся к нему домой. После воспитательных разговоров Сало жаждал мести. Моя ночная дрессировка не укротила его, а только напугала своей необъяснимостью, а пуганый гад опаснее непуганого.
– Гутен морген, Павлон, – ухмыльнулся Сало. – В легавые записался? Ты кто у них – майор, что капитанов мне на дом присылаешь?!
И Сало надвинулся, как танк. Чем его кормят с утра, что так воняет луком? Руки у него были сложены на груди. «Ну-ну», – подумал я.
Левой Сало сгреб меня за воротник, а правую далеко занес для удара. Минуточку, а как же моя «смирительная рубашка»?! Я не верил своим глазам! Мысли неслись вскачь. Бабка! Она, больше некому. Убиралась в моей комнате, увидела, что лапки у медведя сшиты, и вытянула нитку. Когда только успела!
Смакуя момент, Сало еще выше занес руку. Кулак парил надо мной, как неопознанный летающий объект, целя во вчерашний синяк под глазом. Тогда я и понял: бабка ни при чем, это я дурак. Куколка управляет Салом, только пока она в моих руках. По-другому быть не может, а то мы с ним просто не дошли бы до школы. Сидели бы, как наши куколки на полке.
Это что же получается, от куколки никакого проку?! В школу ее не возьми – Сало отнимет. А если даже и взять, то что с ней делать? Пока Сало не пристает, куколка не нужна. А когда пристанет да возьмет за шкирку, как сейчас, ее уже не достать из сумки… Руку ему сломать, что ли?
– Кукареку, – сказал я.
Витающий в небе кулак врага дрогнул.
– Обход комнаты, не отрывая носа от стены. Кувырок назад со шлепком на зад!
Рука, крутившая мой воротник, опала, как будто из нее вытащили кости.
– ТЫ?! – отшатнулся Сало.
– Я.
Опять он сгреб меня за воротник, занес руку для удара… и замер, как перед невидимой стеной.
– Следующей ночью мы перейдем к водным процедурам, – мстительно пообещал я.
Отпустив меня, Сало завертелся на месте. От ярости он пинал воздух.
– У тебя дома какой пол? – хладнокровно спросил я.
– Паркет. – Сало скрежетал зубами.
– Есть редкое упражнение для черепашек ниндзя: выгрызание паркета с руками за спиной.
Сало шмякнул об асфальт свою сумку и начал топтать.
– Полегче, – сказал я, – там учебники. Ученье – свет, Сало, а неученье – тьма. Мне почему-то кажется, что теперь ты будешь учиться только на «хорошо» и «отлично» и станешь полезным человеком. Сегодня у нас вторник; если до пятницы не получишь две пятерки, будешь выгрызать паркет.
– У меня их сроду не было! Только по ритмике в первом классе, – простонал Сало.
– Помню, – подтвердил я. – Ты танцевал зайчика. Ты был классным зайчиком, Сало, а стал помойной крысой.
– Не знаю, как ты это делаешь, – сквозь зубы выдавил он, – но я найду на тебя прием. Я найду, Павлон, и тогда тебе не жить!
У меня мороз пробежал по спине. Представилось, как Сало, оскорбленный и несчастный, едет в трамвае и шипит: «Ненавижу, ненавижу, ненавижу Павлона!» А впереди беспокойно ерзает Каракулевый Воротник… Но я заставил себя улыбнуться.
– Против лома нет приема, Сало. Я еще даже не наказывал тебя, а только показал силу. Если за каждый мой синяк я заставлю тебя присесть один раз, ты без ног останешься!
Сало отвернулся и побрел в школу. Кажется, он плакал. Я не отважился заглянуть ему в глаза, хотя чувствовал себя всемогущим.
В тот день на уроках в нашем классе стояла мертвая тишина. Дисциплину поддерживал Сало. Ему нужно было получить две пятерки до пятницы.
Все знали, что бабуля таскала Сало в полицию, и связали это с его неожиданным исправлением. Уже на первой перемене бывший лидер класса байдарочник Семенов авторитетно рассказывал, что полицейские обещали отправить Сало в специнтернат для идиотов с отклонениями. Мол, ему дан последний шанс, и если Сало быстренько не станет человеком, то там, среди идиотов, проведет остаток школьных лет, изучая программу пяти классов.
О моей роли в этой истории никто не подозревал, а я, понятно, не гонялся за славой. Мне и так было хорошо.
За все месяцы, пока я был рабом, со мной никто ни разу не поговорил по душам. Если собирались компанией в парк на аттракционы, меня не звали, хотя и не гнали. Я шел среди своих, как призрак. Они разговаривали через мою голову. Меня сдали Салу и продолжали жить, делая вид, что ничего не происходит. Я это говорю без обиды, с одной горечью, потому что сам сдал друга Витьку и помню свой стыд и бессилие.
А теперь все менялось с огромной скоростью, как будто и не было подлого господства Сала надо мной и над всем классом. Юлька позвала меня на день рождения. Васек принес книжку про танки, которую я просил еще в том году. Приободрившийся Семенов пощупал мои мускулы и сказал:
– Глава, приходи на водную станцию, помогу тебе записаться в группу начинающих.
Все как будто спешили попросить прощения за то, что не спасли меня из рабства.
В пятницу Сало получил две пятерки – правда, по труду и по физкультуре, но я не стал придираться. Мне совсем не хотелось, чтобы это чучело переломало себе зубы, выгрызая паркет. А в понедельник на большой перемене…
Глава VIII. Чаепитие с врагом
В тот день меня опять преследовало странное ощущение, как будто что-то бегает по коже крохотными щекочущими ножками. Я проверил тайник с крысой и божком, пересадил клоуна Пашу и мишку в последний ряд игрушек. Невидимые лапки продолжали беготню. Бабка, вредина, заметила, что я чешу спину о дверной косяк, и за пять минут до выхода в школу погнала меня принимать душ. Еще и сунулась в ванную, чтобы дать полотенце, хотя знает, что я терпеть этого не могу. Не маленький уже.
Я здорово повзрослел с тех пор, как убил крысу и получил власть над жизнью Сала. Захочу – сломаю ему руку. На бабульку я смотрел уже как самостоятельный человек на старуху, которая не понимает, где живет и в каком веке. Может, оленеводы Крайнего Севера балдели от ее мудрых советов, но мне-то что, я сам справляюсь со своими проблемами.
На большой перемене Сало занял мне очередь в буфете. Так между нами сложилось. Его по-прежнему считали крутым, только как бы временно ушедшим в отпуск. Права на маленькие ништяки за ним сохранялись. В буфете Сало без разговоров пропускали даже восьмиклассники, а он пропускал меня.
И вот мы взяли по компоту и по два пирожка. Мой стакан был полон до краев, я потянулся, чтобы отпить, как вдруг что-то словно толкнуло меня под локоть. Компот выплеснулся на рукав Салу. Тот посмотрел укоряющим взглядом, но смолчал и потянул к губам свой стакан. Раз! – компотная плюха с размякшими сухофруктами угодила мне на грудь.
– Я не нароч… – начал Сало и вдруг продолжил не своим голосом: – Добло пожаловать в гости.
Неодолимая сила, толкнувшая нас под руки, заставила меня поклониться и пропищать:
– Сколько лет сколько зим, уважаемый Михал Потапыч!
Нас потащило к столику и бросило на стулья. Сало неуклюжим движением робота смел тарелки каких-то прыснувших в сторону младшеклассников и поставил свой стакан с такой нерассчитанной силой, что компот плеснулся на стол.
– Павлон, кончай! – шепнул он и снова закрякал голосом маленькой девчонки, пытающейся басить: – А как поживает ваша уважаемая суплуга?
– Лаботает, лаботает, – пропищал я, – все деньги хочет залаботать.
– А вы ходили в магазин? – сквозь стиснутые зубы прокрякал Сало и добавил своим голосом: – Завязывай, или врежу! Хоть убивай потом!
Его бесцветные глаза с карей крапинкой в левом смотрели с прежней безжалостностью. Сало не знал про куколок и был уверен, что дурацкую игру в гости разыгрываю я.
– Это не… – начал я и запищал: – Ходили, все ноги отходили! И в хозяйсном были, и в нивесаме!
– А что ж вы чай не пьете? – с ненавистью процедил Сало.
Повинуясь неодолимой силе, я вмазал стаканом себе в глаз. Липкий компот потек по щеке и нырнул за воротник. В тот же миг Сало лихим взмахом выплеснул остатки своего компота через плечо.
За соседними столиками притихли. Как лужа из опрокинутой бутылки, тишина затопляла буфет. Когда замолкали одни, оказывалось, что другие говорят слишком громко; они пугались собственных голосов и тоже замолкали.
Читать бесплатно другие книги:
