Разведчик Мамонтов Павел

Пехота поддержала десантников, гаубицы дали несколько залпов в сторону города, к утру все высоты были заняты фактически с ходу и без потерь. С холмов открывался красивый вид на реку и лежавший в шести километрах город. Оказалось, это замок. Самый настоящий замок, со стенами высотой четыре-пять метров, с башнями и рвом. Ну ров – дело привычное, а вот остальное. Ни дотов, ни траншей, ни хоть каких-нибудь укреплений перед стеной. Правда, на двух угловых башнях размещались «зушки».

– Они что, охренели? – задал риторический вопрос Игорь, командир батареи гаубиц, на совещании у генеральского «уазика».

– Да нет, – пояснил командующий тяжёлым миномётным дивизионом со смешным прозвищем Дуга, пятидесятилетний мужик с длинными усами, – просто раньше этот городок несколько раз отбивался от троллей, успешно, как понятно из названия. Вот тогда эти стены и построили, а потом тролли перестали атаковать, а стены остались. А нас, как видите, не ждали.

– Ждали, – поправил Азаров, – просто думали, что к городу не подпустят. Ну что, Игорь, начинаем обрабатывать город с высоты.

– Зачем? – удивился Игорь Залохин. – Вон впереди, в двух километрах от стены, деревня располагается. Под её прикрытием выставим гаубицы на прямую наводку, сколем зубцы, со стен пехоту сгоним, и всё. Пусть наёмники подползают к укреплениям и делают что хотят.

– А если миномёты вас накроют? – спросил Азаров.

– Окопы выроем, мешками с песком обложим, ну и пусть свои миномёты прикроют. Так гораздо быстрее получится. Снарядов у меня не так уж много.

– Ну добро, Залохин. Организуй!

– Есть.

Первыми с высот в деревню побежали сапёры, за ними тонкая цепочка наёмников. Их встретил вялый миномётный огонь. В ответ заговорили наши миномёты, но тоже снаряды зря не тратили. Потом к маленькой, домов на пятнадцать, деревеньке, огороженной низким частоколом, больше похожим на забор, подъехали БТРы и БМП. «Зушки» с башен попробовали поджечь их, но с двух километров это было бесполезно. После того как сапёры проверили дома (некоторые уже были разбиты зенитками) на предмет мин, они поставили дымовую завесу Под её прикрытием на уже подготовленные огневые позиции тягачи вывезли гаубицы М-30. А защитники на ответную вылазку так и не решились.

Наша бронетехника находилась в полутора километрах от крепости, по ней изредка постреливали зенитки факторцев. Пехота кучковалась ещё дальше от брони. Наёмники делились сигаретами, травили анекдоты. Погода, будто назло, улучшилась: дождь кончился, солнце выглянуло из-за туч.

Мой батальон обосновался у подножия склона, среди сухих будылей высокой степной травы. Маскировка хорошая, и обзор отличный. Глеб в случае опасности обещал предупредить.

Ровно в 15:17 в стену Счастливой полетел первый снаряд, со свистом перелетел её и плюхнулся в реку. Второй ударил точно в середину стены, а третий попал как раз под кромку. Край стены подбросило вверх, вертикально в небо взмыло несколько зубцов, обломки посыпались на окрестности. Ещё несколько снарядов пролетело мимо, пока гаубицы окончательно пристрелялись. Захлёбываясь, ударили по захваченной деревне зенитки, но без толку. Левую «зушку» снесло прямым попаданием, вторая замолчала сама, наверное, работа снайперов. А гаубицы опять начали работать по прежней цели. Вскоре каменная крепостная стена уже напоминала челюсть с переломанными зубами, вся её верхняя часть и настил с внутренней стороны были сколоты.

Несколько раз по городу выстрелили наши миномёты, потом вперёд пошла пехота. Мои разведчики двигались во втором эшелоне. Первыми к воротам подбежали наёмники и сапёры, чуть повозились, уничтожая мины и перепрыгивая ров, но за стену лезть не торопились. Остальные бойцы спокойно наблюдали за всем этим, лишь изредка поглядывая в небо на случай если заговорят миномёты в крепости. Напротив ворот подогнали «Шилку», она дала несколько очередей, но тут вышел облом: снаряды насквозь пробивали дерево, но ворота остались на месте, хотя створки были уже похожи на решето. Тратить снаряды больше не стали. Один наёмник вплотную подбежал к воротам с крюком и буксировочным тросом, привязанным к БТРу. Пехотинец просунул трос между отверстиями от снарядов, закрепил крюк. БТР сдал назад, на ходу стреляя из пушки, и вырвал створки начисто. Через освободившееся пространство по противоположным секторам ударили наши пулемётчики, дежурившие у входа. За стену полетели десятки гранат, а потом взметнулись абордажные кошки. Первые смельчаки из наёмников полезли по тросам на выщербленную стену. Штурмовой отряд, занявший позицию у ворот, предварительно полил всё перед собой свинцом и тоже двинулся внутрь.

Атака была в самом разгаре, когда в небо взлетела сдвоенная зелёная ракета – сигнал: «Остановить атаку».

С холма скатился «уазик» Азарова. Генерал вышел из машины и озвучил стандартное предложение сдаться. Пока он говорил, мой батальон вплотную подошёл к воротам. Нам навстречу вылетел офицер наёмников и рванул к генеральской машине. Видимо, с сообщением от факторцев.

– Мои гарантии, – снова заговорил генерал, вероятно, после того, как к нему прибежал посыльный, – это слово офицера. Если вам этого недостаточно, других гарантий дать не могу.

– Мы подумаем, – раздалось из-за стен из такого же матюгальника.

– У вас есть десять минут.

Тем временем мои бойцы расслабились, впереди – сплошная стена без бойниц, находятся они в мёртвой зоне, так что опасности нет. Но война, особенно при таком серьёзном раскладе, как сейчас, как я уже успел убедиться, это такая коварная штука, что в любой момент может подсунуть любую пакость.

– Назаров, Зиновьев, следите за ситуацией, – напряг я ротных. – Викинг, со мной к воротам, Заторный, остаёшься за старшего.

Я решил провести небольшую разведку, да и любопытно было: первый город Фактории, который я увижу своими глазами. И первое, что мы с Колей увидели в пустом проёме ворот, – это снесённый до основания деревянный домик у поворота мощеной дороги. В него как раз и угодила очередь «Шилки», пробившая ворота.

– Разведка, – сказал я пулемётчикам, прикрывавшим ушедших вперед товарищей.

Прямо за воротами, у стены, мы увидели груду обломков, среди которых виднелись человеческие тела. Видимо, тех, кто во время артудара не успел или не захотел спрыгнуть со стены. Чуть дальше из боковой стены торчали железные обломки – все, что осталось от зенитной установки. Жилые кварталы начинались в ста метрах за стеной. Ровные улочки, прямо в мостовой между ними были выдолблены окопы для миномётов сто пятого калибра, а в окопах тоже остались убитые бойцы.

Тут только я понял, как нам повезло: осколки, выбиваемые с обратной стороны крепостной стены гаубичными снарядами, летели точно в миномётную батарею. Неудивительно, что нам так легко досталась стена. Кто-то из инженеров-факторцев, отвечавших за оборону города, очень сильно просчитался.

Миномётные окопы заняли наёмники, я даже по затылкам чувствовал их жгучее желание грабить. В самой фактории было абсолютно тихо. Наверное, и Назаров решил, что я отправился добывать трофеи. И зря. Мне в последнее время деньги девать уже некуда.

Над однотипными домиками Счастливой поднималось четырёхэтажное квадратное здание городской управы, или как оно у факторцев называется. Я наблюдал за зданием, стоя практически на открытом пространстве. Снайпера я не очень опасался: не самоубийцы же факторцы, при таком раскладе палить по одиночным солдатам. Хотя защитный амулет всё-таки включил. Наконец над черепичной крышей управы взмыл белый флаг. Кто-то проговорил в рупор:

– Сдаёмся на ваших условиях.

Город пал.

В проломанные ворота с грохотом въезжала танковая армия. Фактория Счастливая досталась нам почти без потерь, со всем имуществом. Хранилища соли и засоленной рыбы, готовой к отправке, запасы северных товаров (кость, меха, китовый жир), баржа с рудой (из Южной Колонии – союзники, мать их), рыбацкие и торговые лодки – всё достанется Зелёному Городу. По домам уже шарили наёмники, а я с Загорным выбирал подходящее место для ночёвки батальона. За добычу я не боялся, наш батальон всё равно получит свою долю, но разведчиков не распускал, подозревал, что скоро Азаров поручит моему батальону особое задание. Так и вышло. Примерно через полчаса после взятия Счастливой меня разыскал посыльный от генерала с приказом переправиться на пароме на другой берег Серебряной, очистить прибрежные укрепления и обеспечить переправку техники. Сопротивления не ожидалось, так как основной гарнизон остался на этом берегу, а те факторцы, которые находились за рекой, тоже должны были сдаться, но я всё-таки передал с посыльным просьбу прислать на паром кого-нибудь из начальства фактории на всякий случай.

Переправлялись уже в сумерках, при лёгком ветре и на небольших волнах. Река Северная была полноводной, с крутыми берегами и широким, метров пятьсот, руслом. Может, когда-то её и можно было назвать Серебряной, но сейчас она больше походила на чёрную взлохмаченную гриву, хотя отвесные берега действительно были серого цвета.

На пароме, кроме моего батальона, переправлялось всё городское начальство. Когда паром причалил к пристани, его встретил весь гарнизон прибрежного укрепления: двенадцать человек с одним пулемётом на вооружении. Никто геройствовать не стал, у всех на другой стороне остались семьи. Пока сапёры осматривали пристань и остальные постройки, мой батальон проверял окрестности. Все было чисто. Тем временем к нам переправили БПМ и БТР. Оказалось, что для нас есть еще одно задание: отправиться к ближайшей развилке дорог и заминировать её. Причём ехать нам предстояло на трофейных подводах, взятых в прибрежном укреплении, – уже начала сказываться нехватка топлива. Отличное завершение дня после ночного марш-броска и дневного боя, ничего не скажешь. Но мы разведчики, нам не привыкать.

Всех своих бойцов я решил не гонять, взял только отделение во главе с Назаровым. Со мной пошли также Коля и Игла. Для рейда хватило бы и двух человек, но мины – слишком ценное имущество, начальство за них уж больно сильно переживает. Так мы вдвенадцатером отправились к ближайшей развилке в десяти километрах от пристани.

Вокруг протянулся высокий хвойный лес, но уже чувствовалось дыхание севера и Ледяного океана. Около Зелёного Города всегда пахнет какими-то травами, влагой, смолой, а здесь всё не так. Воздух очень чистый, пропитанный запахом хвои, и только. Прямо так и видишь, как зимой ледяные ветры раскачивают высокие ели, выдувают все запахи напрочь, и остаётся только неистребимый аромат хвойных деревьев.

Доехали по хорошей, надо отдать факторцам должное, дороге за два часа. Мины установили и замаскировали уже в полной темноте. Закончили как раз в тот момент, когда Инга дала сигнал, что едет караван. Я посмотрел в бинокль: четыре телеги, шестнадцать человек с ружьями и самодельными дробовиками. Тратить на них мины было глупо, к тому же это были торговцы, которые везли товар, и дело было не в нашей жадности, а во всем знакомом азарте присвоить чужое. Я отдал приказ устроить засаду.

Коля с пулемётом и одним автоматчиком залёг в лесу прямо перед минами, чтобы работать в голову колонны. Отделение Назарова вытянулось с противоположенной стороны дороги. Игла и я, как всегда вместе, расположились чуть поодаль в лесу. Сигналом начала атаки должна быть моя длинная автоматная очередь.

Строго говоря, это был прокол Инги, её я поставил наблюдать за караваном. Но и моя вина в этом тоже была: надо было выделить пару наблюдателей перед засадой. Цепочка повозок только начала подходить к залёгшим в лесу солдатам, когда я услышал звук, который ни с чем не спутаю и различу даже с пятидесяти метров, – влажный хруст, с которым нож пробивает шейные хрящи, после чего послышалось бульканье и хрипы.

Быстро поднявшись, я увидел, как над моим солдатом, залегшим крайним у дороги, поднимается чёрная фигура. В темноте блеснуло лезвие и зрачки глаз. Какие умельцы, оказывается, есть у факторцев! Он меня тоже заметил, но увернуться от автоматной очереди в грудь не успел. Его отбросило назад, будто переломило, а у меня за спиной зарявкал пулемёт Коли, мгновением позже заработали автоматчики и ещё один наш пулемёт. Дико закричали раненые лошади, караванщики спрыгнули на землю и открыли огонь, некоторые пытались развернуть повозки. Засады не получилось, началась перестрелка, на первой повозке все лошади были убиты сразу же, две телеги застряли поперёк дороги. У торговцев было небольшое преимущество: они стреляли из дробовиков и винтовок. Винтовочная пуля пробивает средний ствол сосны, в отличие от автоматной, но в темноте и на малой дистанции реализовать это преимущество они не смогли.

Правда, больше половины моих бойцов тоже ничего не видели в темноте и, чтобы сэкономить патроны, перешли на одиночные выстрелы. Работали очередями только пулемёты. До гранат дело пока не дошло.

– Командир, – шёпотом сказала Игла, – трое обходят с фланга.

– Вовремя, – зло бросил я, – не стреляй. Держи последнюю подводу. Назаров, за старшего. Добить всех и уничтожить всех.

Я побежал в лес, сопя, как бешеный носорог, с треском ломая ветки и кусты, сорвал большой сук и запустил его в глубь леса. Караванщики с испугу начали палить во все стороны, меня они так и не заметили, пока я не оказался рядом с ними.

Первому просто рубанул по шее штык-ножом, второму пробил висок прикладом, третьему врезал в пах и добавил в затылок ножом. Так, настроение, кажется, улучшилось.

– Но, пошла! – послышалось на дороге.

Резкий хлопок и глухой удар о землю. Бой закончился.

Четверо моих разведчиков обыскивали телеги, а я вспомнил об осторожности и выслал в обе стороны тракта группы прикрытия. В телегах оказались какие-то дрянные шкуры, непонятно, зачем их было так охранять? Это выяснилось потом от пленных. Из-за бардака, который возник с началом войны, Фактории утратили контроль над сухопутными трактами. Откуда-то стали вылезать речные тролли и уничтожать слабые караваны. Не грабить, а именно уничтожать. Поэтому торговцы начали передвигаться по дорогам только с хорошей охраной. В караване, с которым мы схлестнулись, сын главного купца оказался слабым магом и интуитивно почувствовал опасность. Хозяин каравана выслал вперёд разведку, но повозок не остановил, и вот что из этого получилось. А того недоделанного мага убила Инга, когда он пытался удрать на последней подводе. Урод, ну, если чувствуешь опасность, зачем переть на рожон?

Уцелевшие телеги, живых лошадей и пленных я приказал взять с собой, а всё остальное уничтожить и спрятать. Разведчики убрали все следы прошедшего боя. Пусть сойдёт за нападение троллей, желательно еще прислать сюда разъезд и устроить засаду на тех, кто будет искать пропавший караван, но это уже не мои проблемы.

Возвращались мы уже под утро с трупом своего бойца на подводе. Это всегда неприятно, тем более если этого можно было избежать, – не полевое сражение ведь произошло. Расслабились, конечно, мы. С другой стороны, незаметно соскочить с телеги – дело нехитрое, а вот пройти в темноте по лесу – другое дело. Кто же знал, что такие мастера окажутся среди факторцев.

На бетонной пристани реки Серебряной, рядом с повозкой, на которой лежал труп, стоял Назаров, очень мрачный и буквально раздавленный. Я подошёл к нему, остальные разведчики занимались своими делами, в нашу сторону не смотрели.

– Назаров, – сказал я тихо, – не вини себя. Это война, так случается.

– Это брат мой, двоюродный, – ответил он. – Я клялся сестре матери, что домой его привезу. Что я теперь ей скажу?

Я приобнял его за плечо.

– Саша, – его тоже звали Александр, – ты же не мог за ним всё время следить. В том, что случилось, есть и моя вина. Но это война, один не всегда может защитить другого, даже почти никогда. Каждый выбирает сам, что ему делать. Ведь твой брат сам хотел воевать, как ты мог его отговорить?

– Да, но… – Назаров запнулся, будто подавился, – будь проклята эта война.

Я его понимал.

– Держись, лейтенант, – сказал я ему напоследок.

К пристани подходил паром, за спиной восходило солнце, его лучи уже резали глаза.

9. Замок

Мой батальон сдал позиции наёмникам и переправился обратно в факторию Счастливую. Назаров сразу занялся организацией похорон двоюродного брата, взяв с собой в помощь несколько человек. Мы с остальными разведчиками устроились в доме, который присмотрели для себя ещё вчера. Спасибо Осипову, его ребята посторожили места в здании, выбранном нами для ночлега. Это было, видимо, полицейское управление, кажется, так называлось, ну что-то вроде нашего милицейского отделения. Туда притащили кровати с простынями и подушками, в общем, организовали всё как надо. А в городе было абсолютно пусто и тихо, если не считать стука кирок по щербатой стене. Местное ополчение и пленных согнали приводить в порядок городские укрепления.

Я зашёл в нашу импровизированную гостиницу, мне показали мою комнату (самую лучшую оставили, не забыли, черти). Я быстро разделся и, только коснулся головой подушки, сразу уснул.

Снилось мне… ничего. Мёртвый сон. Закрыл глаза и чувствую, в спину толкают. Поворачиваюсь, а это посыльный из штаба – на пирушку в честь взятия крепости зовёт. Сначала я хотел просто его убить, но смотрю в окно, а на улице темно. Оказывается, я проспал несколько часов. Так что послал я этого посыльного далеко и надолго. Он вылетел в дверь, как ошпаренный. А я отлично проспал еще несколько часов, пока меня снова не разбудили. Генеральский адъютант, от которого уже пахло, торжественно, но запинаясь, пригласил на офицерский ужин в честь удачного окончания первой части операции «Сломанный цветок». Я его не прогнал, отправил со словами: «Щас приду, только на мозги не дави». Есть захотелось просто жутко, завтрак я пропустил, как и обед и ужин, прошедшие по расписанию. Адъютант кивнул, развернулся на каблуках и поковылял к выходу Я же встал с кровати, проделал лёгкий разминочный комплекс, чтобы тело тоже проснулось, и отправился в городскую управу, или как она у факторцев называлась. Но сначала убедился, что мой батальон тоже устроился хорошо и праздновал удачную операцию – кроме часовых, конечно, по жребию отправленных на стены.

Да, за несколько часов моего сна многое в фактории Счастливой изменилось. Везде горели фонари, повсюду сновали наши солдаты, конечно, подвыпившие, в обнимку друг с другом или с девушкой. Кто-то тащил игривую девчонку за талию, а порой доносился совсем не игривый женский голос. Солдаты меня сторонились, здоровались, звали выпить. Их было намного меньше мирного населения, но казалось, они заполонили весь город.

Около городской управы ярко горели электрические фонари, где-то тарахтел дизель. Прошёл внутрь я беспрепятственно, что настораживало: не дай Бог, появятся факторцы, часовые на стенах не помогут – войско сейчас просто не боеспособно. На втором этаже, в светлом зале, за большим столом, уже изрядно загаженным, пировали офицеры.

– А, Виктор!.. – пьяным голосом весело встретил меня Азаров. – Пришёл наконец. Здравствуй, здравствуй, герой. Сейчас я…

Он вылез из-за стола, обнял меня за шею.

– Здорово, герой, – зашептал он мне на ухо, дыша перегаром, – ты знаешь, я знал твоего отца. Ты знаешь, каким он был! Ты тоже в него пошёл. Герой! Ты давай, называй меня дядя Миша? Давай? Только в нефи… нефо… неофициальной обстановке.

– Может, выпьем, дядя Миша, – предложил я. Есть хотелось жутко, а сбросить генерала с плеча приёмом было бы неправильно.

– Давай, – обрадовался Азаров.

Мне сунули в руки жестяную кружку, я чокнулся с генералом, самогон огнём обжёг пустой желудок.

– Мне бы съесть чего-нибудь, дядя Миша.

– Конечно, садись, угощайся, – Азаров махнул рукой и чуть не упал. Его подхватили под руки и увели.

Офицеры подвинулись, освободив мне место на широкой скамье, я сел и начал нагребать в тарелку еду. Неприятно удивило большое количество рыбы, пусть и хорошей, но не люблю я её. Хотя чему удивляться? Река под боком. Зато вино оказалось хорошее: нежное, сладкое. После самогона внутри горел огонь. Вдруг стол взорвался дружным рёвом, в комнату вошли девушки. Молодые, красивые, в длинных сарафанах, они не были похожи на уличных проституток и робко жались по углам. Офицеры помоложе бросились разбирать женщин, старший командный состав своих возлияний не перенёс и в большинстве своём остался сидеть. Я тоже был пока слишком голоден, но краем глаза засёк красивую девушку со светлыми волосами, заплетенными в толстую косу, она стояла среди других девиц для развлечения, которые её… загораживали, что ли?

– А почему девушки поближе не подходят? – громко крикнул я.

Со всех сторон сразу раздались приглашения девушкам сесть за стол. Судя по взглядам приглашённых дам, на мою голову посыпалось немало беззвучных проклятий. Офицеры потеснились, освобождая место гостьям. Я ловко поймал за руку белокурую девушку, которую присмотрел, и притянул к себе:

– Куда торопимся, красавица? Садись лучше рядом. Эй, приятель, подвинься, – пихнул я в бок толстого артиллериста, уже спавшего за столом.

Белокурая с плохо скрываемым отвращением попыталась перешагнуть через скамью, но сделать это в длинном узком платье было трудно, особенно если пытаешься не показывать голые ножки. Я встал, легко поднял её на руки – девушка тихонько охнула – и усадил рядом.

– Может, вина? – предложил я ей.

Она еле заметно кивнула, я взглянул на её причёску – коса начинала заплетаться где-то на затылке. Сама девушка была красивая, миниатюрная, с хорошей фигурой. Нет, Лике я изменять не собирался, речь только о сбросе… напряжения. Неделя боёв и тяжёлых переходов, до этого – сборы и переход к границе, просто физически трудно выдерживать такой ритм и держать тело в форме. Поэтому просто необходимо иногда снимать стресс – это улучшает физический тонус. Лика это прекрасно понимала и не обращала внимания: ну, к примеру, разве можно считать изменой, когда какой-то хуторянин подкладывает под тебя свою шестнадцатилетнюю дочку из благодарности? И отказать неудобно, и у девочки, может, такого больше не будет. Жизнь в деревне не такая уж и лёгкая, работа от рассвета до заката, плюс постоянный риск, правда, нашими стараниями риск становится с каждым годом всё меньше.

– Девушка, а не хотите пересесть за наш столик? – вдруг образовался за спиной девушки слегка окосевший лейтенантик. – У нас веселее.

– Девушка уже выбрала себе место, ступай, лейтенант, – добродушно ответил я.

– Ну же, прекрасная валькирия, решайтесь! – настаивал лейтенант, проигнорировав мою реплику.

– Лейтенант, ты оглох? – резко осведомился я. – Если плохо слышишь, на погоны мои посмотри.

На новой майке, которую я надел перед выходом, в разрезе куртки вертикально висел капитанский погон.

– Подчиняться в бою – пожалуйста, – надменно ответил лейтенант, – но не за столом и не рядом с девушкой.

– Тогда посмотри на род войск, – тихо сказал я.

– А меня не волнует твоя Разведка…

Договорить ему не пришлось. Лейтенантик положил руку мне на плечо – делать этого не следовало. Я вывернул его кисть от себя и потянул вниз. Лейтенант взвыл и повалился на пол. Наемники сразу повскакивали с мест – те, кто мог двигаться. Капитан Осипов тоже вскочил.

– Я требую продолжения банкета, – взревел он, покручивая в руках небольшой, с ладонь, ножик.

В разбавленных алкоголем мозгах наёмников вяло зашевелились мысли. Говорят, что застолья без драки не бывает, но я никогда не дерусь просто так – я убиваю.

– Острицин, уйди с глаз, не маячь, – сказал сидящий рядом с Азаровым полковник Михеев.

Упавший лейтенант, так и не встав, начал отползать в сторону. Инцидент рассосался, все вернулись к своим прежним занятиям: есть, пить, лапать девок.

– Как тебя зовут, белокурая? – спросил я у девушки, наливая вино.

– Света.

– А меня Виктор, будем знакомы.

Мы чокнулись. Света залпом выпила вино.

– Может, попробуете что-нибудь.

– Я сыта. Не надо.

– Ну как вам угодно.

Застолье постепенно затихало, всё меньше слышалось криков, ударов кулаком о стол, звона кружек. Кто-то уходил с выбранной девушкой, кто-то храпел, досматривая третий сон, кто-то вяло ковырял в тарелке. Я доедал холодный шашлык, обнимая Свету. Она, смешная, пыталась отодвинуться, но с другой стороны от нее сидел упившийся толстый артиллерист, а садиться ближе к нему ей совсем не хотелось. Девушка выпила ещё несколько кружек вина, я даже убрал подальше почти пустую бутылку, а то мало ли.

За столом басовито зазвенели струны, тихо запел голос:

  • Тёплое место, но улицы ждут
  • Отпечатков наших ног. Звёздная пыль – на сапогах.
  • Мягкое кресло, клетчатый плед,
  • Не нажатый вовремя курок.
  • Солнечный день – в ослепительных снах…[17]

За столом повисла тишина, я дослушал песню до конца. Говорить ни о чем не хотелось – песня, как всегда, зацепила что-то в душе. Заставила задуматься.

– Пойдёмте на улицу, Света, – предложил я.

– Давайте ещё посидим. Может, не стоит?

Нет, ну это уже начинает раздражать.

– Стоит-стоит, – сказал я и опять поднял её на руки.

Под одобрительные крики я вынес Свету на улицу. Шёл мелкий дождь, я отдал спутнице свою куртку. Мы пошли под дождем. Света всё время смотрела под ноги, на мои аккуратные прикосновения не реагировала. У полицейского управления я снова подхватил её на руки. Поднял на второй этаж, внёс в свою комнату. Надо сказать, Света оказалась очень легкой, хотя и была высокой.

– Ну что, моя красавица, – сказал я ей на ушко, – наконец мы одни.

Я поцеловал её в шею, потом в губы, аккуратно дёрнул за лямки платья, или как такая одежда называлась. Света увернулась, но я чмокнул ее в щёку, прижал крепче и поймал её губы.

– Света, – шепнул ей, – почему самая красивая девушка города такая упрямая? Золотоволосая, не бойся, тебе понравится.

Мои руки скользнули вниз по белой ткани, девушка опять дёрнулась, попыталась увернуться.

– Ну в чём дело? – сказал я уже обычным голосом. – Не переживай. Тебе и вправду будет хорошо.

Девушка мотнула головой, что-то пробурчала.

– Ну что ты там говоришь? Ты хочешь как-то по-особенному? Не стесняйся, говори.

– Будьте вы прокляты, поганые ублюдки! – резко проговорила Света.

Так. Ситуация проясняется.

– Надо же, какие мы слова знаем! И чем же мы, зелёные, – а почему бы и нет – звучное прозвище, – их заслужили?

– Чем?! Вы грабите наш город! Вы, вы… вы захватчики!

Я захохотал, алкоголь уже настроил меня на весёлый лад, и ответил ей:

– Так это мы, оказывается, начали эту войну? Вот никогда бы не подумал. Я-то считал, что это Фактории первыми напали на Зелёный Город. Так что теперь это ваши проблемы, – сами и разгребайте!

– Что ты несёшь!

– А что такое? – Разговор уже начинал мне надоедать.

– Мой жених был миномётчиком, – взвизгнула Света, – он никому ничего не сделал. А вы его убили!

– Я твоего жениха не убивал, – медленно и холодно произнёс я. – Но скорее всего он оказался трусливым, косоруким кретином, раз свою женщину не смог защитить. Пусть теперь и лежит в земле.

Взметнулась рука, ладонь остановилась в десяти сантиметрах у моего лица – я схватил Светину руку за запястье.

– Твой жених, – внутри начинал клокотать гнев, – косорукий урод, мёртв. Туда ему и дорога, а ты теперь моя женщина и будешь делать то, что я скажу, если хочешь выжить.

Нож сам оказался у меня в левой руке, девушка тихонько ахнула, попыталась освободить руку, но бесполезно.

Лёгкий толчок, и девушка навзничь упала на кровать, я через голову сорвал с неё сарафан, затем белую ночнушку. Ладонь проникла между сведёнными бёдрами, Света закусила губу и отвернулась.

Блин, ну что за напасть такая! Нож со свистом воткнулся в стену и завибрировал.

– Знаешь, я с тобой могу сделать всё что угодно, но не хочу Просто возиться неохота. И истерики твои слушать не буду. Но терпение моё тоже не безгранично. Я вообще тебя могу роте наёмников отдать, а себе выбрать другую девушку, посговорчивее. Хочешь? Для чего тебя вообще к нам послали? В общем, думай, что будешь делать.

Света вся напряглась, как струна, но ответила уже примирительно:

– Не надо… Я сделаю всё, что скажешь.

– Уже лучше.

Всё кончилось очень быстро. Потом ещё раз и ещё…

Проснулся я рано утром, солнце уже встало и прорезалось между тучами. Света лежала на краю кровати, спиной ко мне, свернувшись калачиком, коса наполовину расплелась, белые пряди рассыпались по простыни. Я посмотрел на ровные бугорки позвонков, провёл по ним рукой. Девушка не отреагировала.

Да, нехорошо получилось. Но я ведь не хотел так. Ну взяли город, понятно, что жителям это не нравится, но кому будет хуже, если мы с девушкой переспим пару раз? Я вообще мог обойтись без разговоров, просто это было бы не так приятно.

А Света лежала рядом, спала, а может, притворялась. И что ей теперь сказать? Что мне очень жаль? Что ее жених – не косорукий кретин? Может, золото подарить? Нет, так тоже не годится.

– Света… я… я не хотел делать тебе больно.

И снова провёл рукой по позвонкам. Света не шевельнулась, но услышала мои слова, это я понял.

Я подошёл к окну. Тучи в небе разгонял ветер, день обещал быть хорошим. Мокрые крыши блестели на солнце. В комнате остались нож и пистолёт, но я не боялся, что мне выстрелят в спину. Каждый в этом городе понимает, что с ним сделают даже за попытку покушения на солдата Зелёного Города. И не только с ним. Даже если убийца успеет покончить с собой, несколько десятков горожан страшно заплатят за смерть одного бойца. Светлана наверняка это понимала, даже если бы могла себя заставить взять оружие.

Выходя из комнаты, я сказал:

– Мне жаль твоего жениха. Я не хотел его оскорбить, наверное, он был хорошим человеком. Просто ему не повезло. Вам всем не повезло, – и уже совсем тихо добавил из из-за двери: – Потому что нечего было с нами воевать.

Я прошёлся по пустынным улицам Счастливой, кстати, мощённым камнем (у нас улицы, построенные после Прорыва, мостили только деревом). Стены города стали раза в два ниже после атаки, новые ворота так и не поставили, зато перед крепостной стеной тролли копали траншею. Как положено, с несколькими ячейками на человека, бруствером, блиндажами. Даже рыли для бронетехники с ходом сообщения. Может, поэтому ворота и не восстанавливают?

– Привет, командир, как жизнь?

Я аж подпрыгнул. Коля Викинг, гад, подобрался незаметно, а я зазевался.

– Айда купаться? – предложил он.

– Так вода ж холодная.

– Ха! Шутишь, что ли?

– От, ты викинг, – с восхищением сказал я.

– Да. Могу семь поколений предков перечислить, – ответил Коля, бодрый, весёлый, как будто и не пил вчера.

– Ну давай.

– Перечислять, что ли?

– Плавать! – ответил я.

– Ааа, понял. Наперегонки к берегу?

– Давай.

Гонку выиграл я, но в воду первым прыгнул Колька. Пока я раздевался, он быстро скинул с себя одежду и нырнул вниз с пятиметрового склона неподалеку от пристани. Я за ним по идеальной дуге вошёл в воду. Ух, здорово! Вода действительно была холодная, кожу словно иголками пронзило, но вскоре стало тепло. Я поплавал, нырнул пару раз.

– Что, командир, хорошо? – Блондинистая голова вынырнула в метре от меня.

– Ага. Освежает.

– А я тут такую вещь нашёл!.. Сейчас.

Он нырнул и спустя минуту вынырнул в десяти метрах от меня.

– Командир, помоги!

Я подплыл к нему:

– Что случилось?

– Помоги дотащить.

– Что?

Но Викинг уже скрылся под водой, только пятки мелькнули. Я нырнул за ним, увидел в мутной воде, как он тащит плоский камень размером с грудь человека. Я помог ему, насколько дыхания хватило. Мы чуть подтащили камень, бросили и вынырнули на поверхность.

– Ну и что это за хрень? – спросил я.

– Увидишь. Ну, нырнули!

В три приёма мы дотащили камень до берега.

– Если, – сказал я, тяжело дыша, – ты не объяснишь мне, что это за фигня, я не знаю, что я с тобой сделаю.

– Сейчас, командир, – ответил Викинг, – нож дай.

Один нож он уже держал в руке. Я протянул ему свой.

Коля поставил камень вертикально, дважды провёл по нему лезвием, потом запустил нож внутрь, раздался треск. Мне в нос ударил кислый запах. Коля помог себе вторым ножом. Одна створка камня отлетела, а в другой я увидел белые внутренности какого-то моллюска.

– Ну ни хрена себе! – проговорил я. – И ты хочешь сказать, что это можно есть?

– А то!

Он запустил в белую мякоть лезвие ножа, поддел небольшой кусок, отправил его в рот.

– То что надо, – подтвердил Коля.

– Если со мной что-то случится, за меня отомстят, – мрачно пообещал я и тоже поддел ножом кусок мякоти. Оказалось вполне съедобно.

После необычного завтрака мы просто лежали на берегу под тусклым осенним солнцем. Мы не съели даже четвертой части гигантской устрицы, хотя я, честно говоря, не слишком налегал.

– Надо ребятам отнести, вот они удивятся! – сказал я.

– Удивим, – поддержал Коля.

– Интересно, откуда они здесь – прямо рядом с городом.

– Да их не ловит тут никто – не знают про них.

– А что здесь делает этот корабль? – Я показал на маленький баркас, шедший ниже по течению.

– Этот? – махнул на него Коля. – Мины, наверное, ставит.

– Так мы же вроде мониторы факторцев не ждём.

– Выходит, теперь ждём, раз мины самодельные ставим. Места и правда хорошие, природа красивая, нечисти мало и река широкая. Где-то в этих местах корабли моего отца высадились. Только, по-моему, сорока километрами севернее.

– А как они прошли, если в устье города Факторий стоят.

– Это сейчас. А раньше чисто было, можно было доплыть до середины Серебряной. Там хирд и высадился.

Коля замолчал.

– Извини, – сказал я ему, – не хотел напоминать.

– Да брось ты. Я и не помню толком ничего, только шум ветра, лязг да взрывы.

– Но не жалеешь, что сюда попал?

– Никогда не жалел, – твёрдо ответил Коля, которого отец назвал Кьёрлав, – тут гораздо интереснее, не то что у нас – навоз да копоть. А здесь Мир другой, технологии и всё такое. Жаль, конечно, что отец погиб, но ему будет хорошо в Вальхалле, – тут он добавил что-то по-скандинавски – Зато, как мы теперь заживём!

– С чего бы это?

– Ну как же, – Коля приподнялся на локте, – Факторию сделали. Командир! Фактории разбили за полторы недели, кто бы мог подумать? Мы взяли один из семи их главных городов! Мы тут, и никто нас выбить не может, – радовался Коля и даже не подозревал, как он ошибался. – Факторцы, наверное, сидят где-нибудь в штабе и гадят от страха, не знают, что делать. Значит, их Колонию мы себе заберём и Южную Колонию за горло возьмём. Вот это будет всё! Весь Мир наш, командир. Будем жить припеваючи. Дома построим трёхэтажные, чтобы с этим, с центральным отоплением. Обустроим как надо, чтоб всё было. Машины себе купим, гонять на них будем везде. Праздновать и гулять день и ночь.

Коля вздохнул и радостно уставился в небо.

– Хорошо, если так, – сказал я, – ну что, если высохли, пошли, принесём ребятам гостинец, порадуем их.

– А как же его нести? – задумался Викинг.

– А ты на голову поставь, – пошутил я, но Коля воспринял идею всерьёз.

Правда, на голове нести не получилось – нас подбросила телега, едущая в город.

Страницы: «« ... 1112131415161718 »»

Читать бесплатно другие книги:

«Только пуск Гумешевского завода открыл ящичек памяти, где хранилась эта крупинка прошлого.Вспомнило...
«Будто и недавно было, а стань считать, набежит близко шести десятков, как привелось мне в первый ра...
«Это ведь не скоро разберешь, где старое кончается, где новое начинается. Иное будто вчера делано, а...
«В здешних-то местах раньше простому человеку никак бы не удержаться: зверь бы заел либо гнус одолел...
«Против нашей Ильменской каменной кладовухи, конечно, по всей земле места не найдешь. Тут и спорить ...
«К этому ремеслу – камешки-то искать – приверженности не было. Случалось, конечно, нахаживал, да тол...