Букет дурман-травы Луганцева Татьяна

Глава 1

«Все-таки на свете полно идиотов!» – подумала Астра, глядясь в зеркало и явно оставаясь не очень довольна собой.

В жизни встречаются идиоты добрые и злые, очень глупые и терпимо глупые. А еще веселые, так сказать, «идиоты с огоньком». Это те, которым радостно везде и всегда, при любых обстоятельствах.

Именно такими, прости господи, весельчаками и были родители Астры, царство им небесное. Ну кому бы еще пришло в голову назвать дочерей Астра, Георгина и Гортензия? Возможно, во всем виновата любовь родителей к цветам? Может быть… Но еще больше, чем цветы, они любили травку, точнее, марихуану. Вот в этом наркотическом угаре они и родили трех дочерей. И так вошли во вкус, что хотели и дальше рожать девочек, чтобы создать свой «сад» из «чудесных цветов». Ведь сколько еще «цветочных» имен можно было дать дочерям: Жасмин, Роза, Пиона, Лаванда…

Но Всевышний прервал вереницу рождений красивых дочерей в этой семье – мать умерла при родах младшей дочери. Отец продержался недолго, пустившись после смерти жены во все тяжкие. И оказались бы девочки в детском доме, если бы не обладали с малолетства железной силой воли и огромным желанием не разлучаться друг с другом.

Георгина как самая старшая заменила младшим сестрам мать и, как только ей исполнилось восемнадцать, оформила над ними опекунство. Так девочки остались одной семьей.

Георгина не смогла выучиться, так как была вынуждена день и ночь работать. Она хваталась за все. Работала уборщицей в школе, мыла посуду в ночном кафе, торговала на рынке сигаретами, разгружала тяжелые ящики… В общем, ничем не гнушалась, лишь бы выучить своих сестренок. И те смогли получить приличное образование.

Особенно преуспела в учебе Астра. Она была очень способной девочкой и училась с упоением, проявляя особый интерес к математике и физике. Георгина, приходившая в школу на родительские собрания, получала просто бальзам на душу, когда Астру хвалили и ставили в пример другим детям. В итоге она получила экономическое образование.

А вот Гортензия с детства была совсем другой. Она вечно витала в облаках, ничем особо не интересовалась и очень плохо училась. Особенно ей не давались точные науки. Учительница по математике всегда ругалась:

– Она абсолютный ноль в моем предмете! Она вообще ничего не соображает! Я бы должна оставить ее на второй год, но что толку?! Даже если она пять лет просидит в одном классе, это ничего не изменит!

Ей ставили тройки и переводили дальше.

К тому же Гортензия очень часто болела, она и родилась-то не совсем здоровой. Сестры догадывались, отчего это могло быть. Родители к моменту рождения младшей дочери уже так измотали свой организм, что не могли родить здорового ребенка, вот Гортензия и поплатилась за их грехи. Нет, ее нельзя было назвать сумасшедшей или ненормальной, но она была очень странной. Как будто вся в себе, в своих мыслях, в своем мире.

Она со скрипом окончила среднюю школу, и сестры не знали, куда ее направить дальше. Единственным, что Гортензию хоть как-то интересовало, было рисование. Вот по этой стезе Гортензия и пошла. Она еле-еле набрала проходные баллы по диктанту и математике в художественное училище, зато ее рисунки вполне устроили преподавателей. Как было сказано: не бог весть что, но… способности явно есть.

В общем, сидела Гортензия дома и писала картины маслом. Частенько она посещала один вернисаж в Москве, где такие же бедные художники, как она, пытались хотя бы недорого продать свои работы. Гортензия тоже продавала что-то из своего, но крайне редко, это даже не компенсировало затраты на кисти, краски, холсты и растворители.

Так и дожила до тридцати лет – ни кола, ни двора, ни денег, ни семьи. Пару раз она начинала встречаться и даже жить с такими же странными и безденежными художниками, но ничем хорошим это не закончилось. Нельзя было строить семью, если ни один из членов этой семьи не работал.

Георгина к тому времени от тяжелой физической работы заработала несколько межпозвонковых грыж и болезнь суставов и в сорок пять лет получила инвалидность третьей группы, рабочую, но с большими ограничениями! Бывали дни, когда она и с постели-то поднималась с трудом. Но никогда она не попрекала сестер, что положила на них свою жизнь, что не вышла замуж, не заимела собственных детей… Это был ее выбор, и такая жертвенность была присуща характеру Георгины. Если бы ей довелось начать жизнь сначала, она все равно поступила бы точно так же. Она никогда не смогла бы бросить своих сестренок.

Как бы там ни было, но в один прекрасный день Астра поняла, что теперь только она может помочь своим сестрам и теперь ее очередь тянуть это бремя. И она все сделала для этого.

В лихие девяностые, когда все росло словно «на дрожжах», Астра замутила свое дело – организовала ООО «Букет на все случаи жизни», свято веря, что трем женщинам с цветочными именами повезет только в цветочном бизнесе.

Девушкой она была смышленой, ответственной и честной. И в бизнесе изначально поставила себе цель – быть честной и никогда не идти наперекор своей совести. Это было сложно, не всегда даже выполнимо, но Астра ни разу не свернула с намеченного пути. Даже перед государством она осталась честна, платила налоги и держала всю документацию в полном порядке, не подделала ни одной печати и ни одной подписи.

Времена были тяжелые, нищета, разруха…. Казалось бы, не до цветов, когда жрать нечего. Но Астра упрямо шла к своей цели. В конце концов, и в тяжелые времена люди влюбляются и ходят на свидания, а какое же свидание без цветов?

И Астра не прогадала. Когда людям требовались цветы, они сразу же вспоминали про ее маленький полуподвальный магазинчик и ехали туда со всех концов Москвы, а еще рассказывали друзьям и знакомым об этом месте. Цены Астра ставила вполне приемлемые. У нее всегда были в продаже цветы и подороже, и вполне бюджетные букеты. Были даже ромашки для студентов. И клиентов у нее было хоть отбавляй. А по праздникам образовывалась очередь из покупателей, люди заказывали букеты заранее. Поэтому медленно, но верно ее бизнес пошел в гору.

Сама Астра тоже самосовершенствовалась. Окончила юридические курсы, чтобы быть подкованной и в этой области. Выучила на весьма достойном уровне английский и немецкий языки и отправилась в Голландию – страну тюльпанов. Россию за границей считали агрессивной страной бандюгов, и никто не хотел иметь с ней дело, особенно в бизнесе. Но Астра смогла произвести нужное впечатление. Один частный предприниматель согласился высылать ей цветы из Голландии в Москву самолетами. Астра была очень рада, что вышла на международный уровень, да и продукция у голландца была выше всяких похвал.

Правда, на родине ей пришлось столкнуться с полным непониманием и бюрократизмом. Несколько раз ей никак не давали растаможить товар и отдавали его, когда уже все цветы в контейнерах завяли. Но поставщика Астра не подводила, расплачивалась с ним всегда полностью, без задержек, сама терпя убытки. Потом она уже научилась заводить нужные знакомства, платить кому надо и убытков больше не несла. А через пять лет выехала из своего подвала в огромный, просторный магазин рядом с метро «Проспект Мира». Астра с сестрами жила неподалеку и подбирала помещение так, чтобы им было удобно.

Астра была коммуникативным человеком, умела разговаривать с людьми, умела им нравиться, хотя занятие бизнесом, конечно, внесло некоторые изменения в ее характер. Она стала нетерпима, стервозна, как выражались некоторые, и жестка в общении.

У нее уже давно была возможность открыть несколько магазинов, но Астра решила: пусть будет один, но качественный. И магазин Астры в самом деле был шикарный – украшенный живыми цветами, фонтанами и клетками с птицами. Попугаи радовали глаз, а канарейки и соловьи – слух.

Астра ввела такие дорогостоящие услуги, как оформление цветами свадеб, торжеств, юбилеев и даже телевизионной студии на одном из известных каналов. И почти все, кто у нее хоть раз что-то заказывал, возвращались, или приходили люди по рекомендации. Поэтому даже в условиях жесткой конкуренции, когда цветы продавались уже на каждом углу, клиентура Астры не только не уменьшилась, а, наоборот, расширилась.

Астра не была безумно богатой женщиной, но вполне могла причислить себя к людям с хорошим достатком. Она могла позволить себе отдыхать по два-три раза в год, иметь импортный автомобиль и содержать свою семью.

Обе сестры были сразу же пристроены в цветочный бизнес, и Астра никогда никого не обижала, честно деля доходы. Георгина, несмотря на слабое здоровье, наотрез отказалась сидеть дома и захотела тоже быть полезной для Астры.

– У меня рабочая группа инвалидности! Я могу работать и хочу! – заявила она и села за кассу в их семейном магазине.

На работу ее отвозили Астра или Гортензия, иногда она добиралась сама с помощью палочки.

Гортензия же нашла себя в дизайне букетов и оформлении интерьеров. Ее букеты, просто шедевры, много раз занимали первые места на конкурсах флористики и расходились на ура. Гортензию наконец-таки заметили. Миллионеры зазывали ее к себе для украшения внутреннего убранства своих дворцов, крупные бутики обращались к ней за художественным решением интерьера магазинов и витрин… Гортензию ждал ошеломительный успех, которого ей так не хватало. Но она наотрез отказалась от всех предложений, четко решив остаться в бизнесе с сестрами.

Конечно, в магазине работали и другие сотрудники, втроем сестрам было бы не справиться.

Еще по молодости Астра, единственная из сестер, вышла замуж за Владимира Прохорова, в свое время известного циркового артиста, работающего в жанре воздушной гимнастики. Он был просто великолепен, сложен как бог, улыбка, шевелюра… Астра появилась в цирке с роскошным букетом красных роз, которые в то время нигде нельзя было найти. Цветы заказали на юбилей директора цирка. Букет директор оценил, взял у Астры визитку и разрешил ей поприсутствовать на представлении.

Тогда-то Астра впервые и увидела Прохорова, порхающего под куполом, и сидела открыв рот, впрочем, как и все зрители. Владимир показался ей небожителем, красивым и бесстрашным. А когда он появился в ее подвальчике в заграничной одежде, благоухающий сногсшибательным парфюмом, у нее екнуло сердце.

– Я позаимствовал визитку у нашего директора, увидев у него на столе роскошный букет. В наше смутное время таких роз днем с огнем не разыщешь!

– Это были эксклюзивные цветы… Я их достала со склада, – зарделась, сама как красная роза, Астра.

– А я вот хочу стать вашим постоянным клиентом, – сказал Владимир, строя глазки юной тогда еще цветочнице. – Вы не против?

– Конечно, нет, – смутилась вконец Астра.

– Каждую пятницу мне будут необходимы по три таких букета.

– Каждую пятницу? Знаете, такие цветы, они…

– Что, дорогая?

– Вот-вот, они дорогие…

– Кто? – не понимал Владимир.

– Эти розы очень дорогие. Один букет стоит двадцать пять рублей, – пояснила Астра.

По тем временам, когда среднемесячная зарплата составляла всего сто – сто двадцать рублей, это была на самом деле внушительная сумма.

– Дорогая моя цветочница! – рассмеялся Владимир. – Милая девушка с огромными глазами-незабудками, я достаточно зарабатываю!

И это тоже было правдой… Артисты кино, эстрады, цирка действительно получали много больше простых смертных.

Прохоров в самом деле стал ее постоянным клиентом, вернее, самым ожидаемым и самым любимым клиентом. Владимир врывался к ним в подвал всегда с улыбкой, слегка подшофе и всегда с новым анекдотом. И Георгина, и еще совсем маленькая тогда Гортензия заметили, что Астра особо прихорашивается именно к пятнице и весь день нервничает.

– Ты влюбилась! – констатировала старшая сестра. – Это прекрасно! Тебе пора устраивать личную жизнь!

– Ты старшая! Тебе первой и устраивать! – Астра пыталась скрыть то, что Георгина «попала в точку».

– Э… нет! Такой красавец не для меня! Ты у нас самая умная и красивая! Да и помоложе меня будешь.

– Тили-тили тесто, жених и невеста! – веселилась Гортензия. – Дядя Вова красивый! Он словно принц!

– А мне вот этот дядя Вова не очень нравится, – не согласилась с младшей сестренкой Георгина.

– Почему? – спросила Астра.

– Артист… Это может оказаться совсем не надежно, если хочешь знать мое мнение. К тому же алкоголем от него все время пахнет. Да и глаз горит… на женщин, я имею в виду, – пояснила свою позицию Георгина.

Если бы Астра ее послушала… А она принялась его защищать:

– Он красивый и галантный! И он не может быть алкоголиком, потому что у Владимира тяжелая работа! Ты бы видела его под куполом! А в пятницу человек имеет право расслабиться!

– Эх, Астра! – вздохнула Георгина.

То, что Владимир бабник, было очевидно. И эти букеты роз он приобретал именно для своих любовниц. За один-два дня он успевал посетить их всех, а еще кувыркался со своими многочисленными поклонницами и с цирковыми артистками. Через какое-то время он обратил внимание и на Астру, но не из-за того, что она ему сильно понравилась, а скорее по инерции… Да и не мог он не заметить, как у нее горят глаза на него и как она краснеет при его появлении, ему это льстило.

Владимир приударил за Астрой, причем элементарно простым способом. К своим трем букетам он стал покупать еще один и дарить его Астре, каждый раз называя ее ласковыми «цветочными» именами, типа «ромашка ты моя милая» или «розочка ты моя сексуальная». Как тут не снесет крышу в двадцать с небольшим? Когда опыта общения с мужчинами нет, да еще и окружающие говорят, что вроде как пора уже замуж…

Астра сдалась достаточно быстро. Для нее это было все, для него – ничего, вот ведь парадокс ситуации. Да и чем могла она поразить такого опытного ловеласа, как Владимир. Он и сам несколько растерялся от того, что Астра оказалась девственницей, и не нашелся сказать ничего лучшего, чем просто «прости». Хотя нет! Была еще одна фраза – типа того, как «не знаю, что на меня нашло… Мы, наверное, погорячились… Я не хочу потерять свою душечку-ромашечку как друга».

После этого Прохоров благополучно уехал на гастроли. А Астра осталась с весьма новыми ощущениями в теле и в душе. Поняв, что она полная дура, Астра решила покончить с собой, и от шага в пропасть ее спасала только ответственность перед сестрами и бизнесом. Но Астра все равно чувствовала себя так, словно ее изваляли в дерьме. Она как-то сразу изменилась, потускнела и вроде как уменьшилась в размерах. Георгина, видя ее страдания, даже удержалась, чтобы не сказать ей: «Я же тебе говорила!»

– Я даже не могу сказать, что меня использовали! – плакалась ей Астра. – Ведь все же было налицо! Ты в самом деле была права! И бабник, и позер… И кто я, чтобы заинтересовать его по-серьезному? Я повелась как последняя дура!

Но на этом дело не закончилось… Этого одного раза, которого Астра очень хотела и ждала, ей хватило, чтобы забеременеть. Георгина была в шоке. От медицинского вмешательства Астра отказалась. Георгина здесь ей советовать не могла. Какое бы решение Астра ни приняла, везде были свои «но». Но вот в цирк Георгина пошла и сообщила Владимиру о положении сестры. Она считала, что он должен был это знать и отвечать за содеянное. Как и следовало ожидать, Владимир после полученной новости особого энтузиазма не проявил. Вернее, он даже воспринял эту новость с агрессией.

– И что? Вашей девочке, как вы выражаетесь, не шестнадцать лет, а уже за двадцать. Я сделал доброе дело, лишил ее ненужного груза. Задержись она в девках еще лет до тридцати, так это было бы уже смешно. А что она у вас беременеет как кошка, так то ее и ваши проблемы. Мы не женаты, между нами ничего нет… Какой ребенок? Да за мной такие женщины ухаживают! Что мне ваша цветочница?!

– Подонок! – подвела итог Георгина.

И все же Вова появился снова в их цветочном магазине и имел наглость сказать Астре: «Приветик!» Она сидела уже полностью закрытая своим огромным животом. После «дружеской» беседы Владимир дал ей приличные деньги и попросил его не беспокоить и не портить его репутацию, чтобы ему и дальше беспрепятственно ездить за границу. Астра не хотела брать деньги, но он настоял.

С таким вот подходом Астра в одночасье растеряла весь свой затянувшийся юношеский романтизм. Может, поэтому она и становилась все жестче и жестче… Понимала, что в этой жизни могла рассчитывать только на себя, ни от кого финансово не зависеть и не быть больше дурой.

Владимир продолжал покупать у нее букеты для своих дам, Астра пережила и эту боль. Он не явился в роддом и никогда не интересовался сыном… Ответ был очень прост:

– Я много гастролировал по стране и не знаю, сколько раз мог бы стать отцом, а может, и стал… И если бы я каждого усыновлял, меня бы на всех не хватило.

На том и порешили.

А когда сыну Астры исполнилось пять лет, Владимир разбился прямо во время представления и сломал себе позвоночник. Астре кто-то сказал об этом, что он лежит дома без ухода, всеми забытый и покинутый. Она приложила все силы, чтобы не реагировать на эту новость, пыталась ее проигнорировать, но не смогла…

Сначала зашла к Прохорову, чтобы просто узнать, как дела и не нужна ли ему помощь, а потом не смогла бросить… Ей стало его жалко. Вся спесь, вся красота, весь его апломб куда-то делся. Перед ее глазами предстал сразу как-то постаревший и жалкий мужчина. И у Астры возник вопрос: где же все те женщины, которым он пачками носил цветы, все его многочисленные любовницы? Но она не стала его об этом расспрашивать, человек и так пострадал.

– Зачем тебе это надо? – спросила ее старшая сестра. – По-моему, так он ответил за то, что сделал… За все приходит расплата.

– Можно думать что угодно, но я не могу его бросить, – ответила Астра.

– Почему?! Я не понимаю! – воскликнула Георгина.

– Потому что у него никого нет! Вот он лежит один, и все! Ну как вот? Если не я, то никто!

– Но ты-то ему тоже никто! Тебя он в свое время бросил!

– Это не значит, что и я должна поступить так же… Люди разные. Да и если он помрет, где гарантия, что Костик не вырастет и не спросит меня, почему его папа умер и почему я ему не помогла? Вот ему мне будет трудно что-либо объяснить, – твердо заявила Астра.

Сестры только рукой махнули. Астра уже выработала такой характер, что спорить с ней было бесполезно.

Астра выходила Прохорова, поставила на костыли, а затем и на ноги. На работу в цирк Володя, естественно, вернуться не мог. Жизнь его рухнула в одночасье. А Астра к этому времени уже неплохо зарабатывала, и так как он полностью зависел от нее и его это полностью устраивало, то Вова сделал ей предложение. И Астра совершила вторую ошибку в жизни – согласилась стать его женой. Они расписались.

Прожили они нормально лет пять в общей сложности. Владимир так на работу и не вышел, да и Астре не помогал. Но вот ребенок его любил… Вова восстановился, окреп, покупал лекарства, ходил на массаж и в фитнес на деньги Астры и в один прекрасный день принялся за старое – начал изменять жене. Причем Астра узнала об этом не сразу, ведь каждый думает в меру своей «испорченности». Сама она не была способна ни на какие подлости и предательства и не думала, что на это способна ее половина.

Дома Владимир прикидывался, как ему плохо, как у него болит спина, какой он несчастный и живет-то только ради Астры с сыном. А когда она увидела его в действии, то есть в постели с молодой девушкой, как-то не показался он ей больным. Да и девица кричала на весь дом явно не от горя. Астра поняла, что не просто дура, а дура-дура-дура, потому что так вот наступить второй раз на одни и те же грабли… И все равно Астре было опять больно.

Конечно, второй раз Астра его не простила, Вова уже не выглядел беспомощным… Она выгнала его, благо однокомнатная квартира в не очень хорошем состоянии у него имелась, то есть жить было где. А вот на что жить? Такая «кормушка» прикрылась… И Вова начал давить на свою жену психологически.

Он плакал и умолял его простить, клялся, что эта связь для него была большой ошибкой и ничего не значит. Что никогда в жизни он больше не сделает ничего подобного, что все осознал и к тому же это был не он… Не поверите, просто «черт попутал!». Потом начал давить на жалость, что до этого момента «прокатывало». Мол, он – инвалид, ему больно, ему нечего кушать… Помоги и спаси! Астра, слава богу, осталась непреклонна.

– У тебя рабочая группа. На покушать заработаешь, или эта энергичная малышка поможет тебе! Единственное, что я для тебя могу сделать, это войти в твое положение и не требовать с тебя алименты. Я в состоянии прокормить Костю.

– Я люблю сына! – возмутился Вова.

– И он любит тебя… к сожалению. Поэтому общайся… с ним, но не со мной! Я не обязана больше любоваться на твою физиономию, – спокойно ответила ему Астра, глядя в глаза.

И она держала оборону, не нарушив своего слова! Владимир был вынужден найти работу, потому что Астра спонсировать его отказалась, а та милая малышка, как только у него закончились деньги жены, сразу же упорхнула из гнезда.

Владимира взяли в его родной цирк подсобным рабочим на очень маленький оклад, но он и этому был рад в сложившейся ситуации. Правда, по-тихому начал спиваться.

Прошло несколько лет. Сестры продолжали жить все вместе в трехкомнатной квартире. Георгине было сорок пять лет, Астре – сорок, Гортензии тридцать два года. Костя уже пять лет как учился в Англии на экономиста. И Астра понимала, что в Россию он вряд ли вернется. Скорее всего, он видел свое будущее на Западе. Но она, по большому счету, не была против. Только бы сын был счастлив.

Владимир влачил жалкое существование. С Астрой у него со временем установились более-менее дружеские отношения, и она иногда, исключительно по доброй воле, помогала ему. То есть давала деньги опохмелиться и время от времени нанимала службу уборки, чтобы разгрести мусор в его квартире и вынести пустые бутылки. А то, не дай бог, соседи начнут жаловаться на неприятный запах из квартиры Владимира и выселят его куда-нибудь за сто первый километр. Квартира Вовы Астре была не нужна, но лишние проблемы, которые все равно лягут на ее плечи, ей тоже были ни к чему.

Очень много лет Астра оставалась одна. Слишком много на себя взвалила и тянула. Ребенок, две сестры, магазин, поставщики, обязательства, бывший муж. Вряд ли она была кому интересна с таким «багажом», да и времени у Астры не было, впрочем, как и желания искать новых приключений на свою «пятую точку». Астра, как-то сразу по молодости обломавшись на любви к мужчине, никого вокруг себя просто не замечала.

Но однажды в ней все же проснулась одинокая женщина, и появление любовника на горизонте не заставило себя долго ждать. Примечательно, что и второй ее мужчина тоже оказался из цирка.

– У тебя какая-то пагубная страсть к цирковым, – отметила Георгина. – Словно у нас в роду были артисты шапито. Хотя кто знает, кто у нас был в роду… Родители толком с нами и не пообщались, ничему не научили, ничего не рассказали…

– В твоих устах это звучит так, словно и ума мне не дали, – усмехнулась Астра.

– Ум, конечно, у тебя есть, даже с избытком, а вот жизненного опыта и общения с мужчинами – ноль!

– Не сумела найти достойного? А ты?

– И я не смогла… Но теперь уже поздно об этом говорить…

– Как это – поздно?! Издеваешься? Ты старше всего на пять лет.

– Пять лет в нашем случае – пропасть, а главное – здоровье. У меня его нет, а жена-инвалид никому не нужна. Гортензия очень своеобразная. Ты была наша надежда… Ты должна была выйти замуж и стать счастливой.

– Не говори глупостей! Я не собиралась и не собираюсь стать счастливой за всех вас. Вы каждая заслуживаете своего счастья, и оно у вас будет.

– Но наследника подарила ты нам, и ты, Астра, наш ангел-хранитель, – сказала ей Георгина. – Наш бедный мальчик…

– Почему бедный? – уточнила Астра.

– Так ему потом троих старых теток на себе тащить… Нам больше некому и помочь будет.

– Костя справится, – улыбнулась Астра, гордясь сыном.

А со своим любовником Игорем Катруха она познакомилась в цирке, когда приходила по какой-то просьбе бывшего мужа к нему на работу. Игорь работал фокусником, был молод, ему исполнилось всего тридцать два, и проявил большую инициативу в ухаживаниях за Астрой.

Выглядела она моложе своих сорока, была высокой, стройной блондинкой с большими, светлыми глазами и неулыбчивым лицом. Но Игорь разглядел в этих глазах тоску по мужчине… Встречались они с переменным успехом года два. Ни о каком замужестве и речи не шло. Когда об этом стало известно Владимиру, он же первый все высказал бывшей жене:

– Ты с ума сошла? С кем ты связалась?

– Я с ума сошла, когда связалась с тобой, – совершенно безапелляционно ответила она. – Секс – это прекрасно! Я только сейчас начинаю в этом понимать толк…

– Ты стерва! Я этого не знал! – поджал губы Вова.

– Жизнь внесла свои коррективы, извини. Ты что хочешь?

– Ничего…

– Вова! Не томи!

– Я знаю, что со мной ты уже не будешь никогда! Но я, можешь верить мне или нет… но я по-своему переживаю за тебя.

– «По-своему» – это ты хорошо сказал.

– Не иронизируй… Игорь – бабник! Он сделает тебе больно! – выдал Владимир.

Астра похлопала длинными ресницами.

– Вот ведь удивил! Беспокоится обо мне! Просто прикол! Будет мне больно… Брось! Когда тебя это волновало? Да и, если честно, не беспокойся, больно не будет… Это ведь по серьезной любви больно…

– Так ты не любишь его?! – вдруг обрадовался Владимир.

– Я никого не люблю! Но с Игорем я встречалась, встречаюсь и буду встречаться, и никто и ничто этого не изменит. Достаточно того, что я свою молодость грохнула неизвестно на кого, – четко произнесла Астра, и Владимир был вынужден согласиться.

Он, в принципе, не препятствовал их встречам, да и не смог бы это сделать. Понятно, что большой симпатии Владимир к Игорю не испытывал, в цирке они здоровались, но не более того.

А вот Георгине связь сестры с этим фокусником совсем не нравилась. Астра не понимала почему.

– Потому что ты всю жизнь свою разложила по полочкам и не даешь в ней ничего нарушить. Ты туда включила даже секс! Он будет у меня в среду в первой половине дня и в субботу вечером. Как у вас это происходит? Готова поспорить, что вокруг вас никогда не бывает разбросанной одежды.

– В смысле? – не поняла Астра. – При чем тут одежда?

– Она символизирует страсть, любовь, чувства. А у вас, наверное, все сложено аккуратной стопкой на стульчике, и раз-два! В кровать! Это как будто ты раздеваешься в бассейне или спортивном клубе и идешь заниматься спортом, в твоем случае – сексом.

Астра нервно повела плечом.

– В тебе явно умер хороший психолог. Только к чему все это? Секс – это прекрасно. Да и о каких чувствах идет речь? Это в моем-то возрасте? От чувств одни неприятности, да и не приходят они по взмаху волшебной палочки, – ответила Астра.

Но этот разговор почему-то произвел на нее впечатление. И она решила поискать вокруг себя такого мужчину, с которым можно было бы испытать то эмоциональное безумство, о котором говорила старшая сестра.

Глава 2

На дворе стоял июль – самый жаркий месяц года, но Астра ехала на деловую встречу и потому оделась так, как положено по дресс-коду: деловой костюм цвета кофе с молоком, строгие туфли и тонкие чулки. Правда, на этот раз Астра внесла в свой наряд несколько сексуальных моментов. Блузку под костюм она выбрала не из прозрачного шифона, и даже позволила себе не застегивать две верхние пуговки. Да и лак на ногтях был неожиданно красным. Распущенные волосы лежали красивой волной чуть ниже плеч, хотя обычно Астра собирала их в тугой пучок.

В общем, она подготовилась… к встрече со Львом Сергеевичем Облаковым, очень крупным, импозантным мужчиной, выращивающим розы в Подмосковье и давно работающим с Астрой. Он всегда давал ей хорошие скидки, и его продукция Астру вполне устраивала. Но сейчас ее интересовало только одно – сможет ли она затащить этого здоровяка в постель и испытать с ним всю гамму сексуальных чувств.

Дело в том, что Лев Сергеевич давно оказывал Астре знаки внимания, но она не хотела портить деловые связи, да и не горела желанием «вкусить жизни на стороне». А сейчас вот решилась на приключение. «Если Георгина узнает, что у меня появился второй любовник, ее удар хватит, она предаст меня анафеме!» – подумала Астра, но ее уже было не остановить.

Встретились они днем в кафе, и Лев Сергеевич сразу же заметил в своем бизнес-партнере разительные перемены. У нее и глаза горели, и улыбка не сходила с губ, и смотрела она на него как-то по-особенному.

– Ты такая красивая женщина! – не удержался он от комплимента.

– Я знаю… – Астра вдруг поняла, что даже в ее возрасте может нравиться мужчинам и способна ими манипулировать И это новое ощущение ей безумно понравилось.

«Сколько же я упустила возможностей, если бы и раньше больше проявляла своего обаяния, кокетства…» Почему-то именно этих, таких женских качеств ей и недоставало. Астра была слишком честна и прямолинейна.

Они заказали кофе. Астра не смогла отказать себе в удовольствии и взяла любимое ванильное мороженое и эклер.

– Я хочу продлить с тобой контракт на поставку роз и даже увеличить количество, – продолжила Астра. – Надеюсь на скидку в десять процентов. Она же у меня накопительная? Сейчас, если не ошибаюсь, у меня пока восемь процентов.

– Конечно… о чем разговор? У меня тоже так накопилось к тебе… так накопилось! Астра, какая же ты эффектная… – Лев Сергеевич облизал губы, чем очень насмешил Астру, но она сумела сдержаться. Он реально смотрел на нее как кот на сметану. – Я могу рассчитывать не только на обед, но и на ужин?

– Можешь рассчитывать, – согласилась она, покачивая стройной ногой.

– Прямо сегодня?

– Хорошо…

– Аллилуйя! Я дождался!

– Я сейчас на работу, а ты позвони мне, во сколько и где… – В голосе Астры снова послышались жесткие нотки, но Льва Сергеевича это не смущало. Он давно ее хотел, и такое резкое падение Бастилии его сильно удивило и обрадовало.

Астра ехала в такси по адресу, который сообщил ей Лев Сергеевич. Для их первого свидания он выбрал дом, где у него, видимо, имелась квартира для таких вот свиданий, а может, это было жилье какого-нибудь его друга, любезно давшего ему ключи. Мужчины должны понимать и выручать друг друга.

«Интересно, если мне предстоит романтическое свидание, должна ли я испытывать внутреннюю дрожь? То, о чем говорила Георгина? Почему-то сейчас я абсолютно спокойна, словно еду на деловую встречу, в спортзал или в бассейн… Черт!»

Астра вошла в подъезд и поднялась на лифте на десятый этаж.

Лев Сергеевич встретил ее в шелковом халате. «Нагловато с его стороны, – подумала Астра. – Хотя чего тут тянуть? И так все понятно!» Кроме того, он оказался слегка подшофе.

– Как же я ждал тебя, богиня моя! Я давно хочу тебя, как только мы познакомились! Богиня! – Лев Сергеевич сразу же ринулся в атаку.

Астра обрадовалась – может, это и есть то, чего она ищет? Такой напор и темперамент!

– Давай выпьем… Раскрепостимся? – предложила она, внезапно почувствовав, что ей очень неприятно, когда он ее целует. Впрочем, она надеялась, что это пройдет.

Лев Сергеевич подливал ей шампанского, которое лилось рекой, при этом его похотливые руки успели освободить ее от одежды. Астра быстро запьянела, а когда пришла в себя, поняла, что из одежды на ней осталось только кружевное нижнее белье и чулки.

– Ого! Попридержи полет! – попыталась Астра остудить его пыл.

Она вспомнила о своем любовнике Игоре и подумала о том, что почему-то совсем не испытывает мук совести. Неужели ей было наплевать на Игоря? Все-таки не совсем чужой человек…

Из задумчивости ее вывело холодное шампанское, потекшее по ее голому телу белой пеной.

– Ой, извини! Перелил! – тут же сказал Лев Сергеевич, тоже пребывавший уже в одних трусах, которые на его габаритах растянулись и смутно стали напоминать стринги. А Астра стала ловить себя на мысли, что ее вся эта ситуация почему-то не возбуждает, а забавляет.

Резкий звонок в дверь моментально охладил резвого Льва Сергеевича, на его лице появился неподдельный страх.

– Кто это? Что это?

– Ты меня спрашиваешь? – вопросом на вопрос ответила Астра. – Я вообще в этой квартире впервые!

– Никто не должен был прийти… Может, соседи? – волновался Лев Сергеевич.

Звонок между тем был очень настойчивый.

– Может, ты посмотришь? – не выдержала Астра.

И тут за дверью раздался гневный женский голос:

– Открывай, твою мать! Я знаю, что ты там с бабой! Я вас сейчас обоих убью!

Если до изрядно захмелевшей Астры туго доходило, что происходит, то Лев Сергеевич моментально все понял. Он мертвецки побледнел и схватился за сердце.

– Зина? Господи, как она меня нашла?

– Зина? – переспросила Астра.

– Жена моя! Ой, какой ужас! Как же так? – бормотал он с расширившимися от ужаса зрачками.

– И что делать? – спросила у него Астра.

– Она на самом деле убьет! Будь уверена, – сказал Лев Сергеевич. – Она у меня такая… Ты бы лучше где схоронилась…

– Где? – не поняла растерявшаяся Астра. Романтическое свидание прямо на глаза превращалось в сплошной триллер.

– В шкафу найдет, под диваном найдет… Давай в окно!

– В окно?! Ты с ума сошел?! Десятый этаж! – Теперь уже настала очередь Астры холодеть от ужаса. – Сам прыгай в окно!

– Меня она не убьет… меня она любит. Достанется только тебе! – не согласился с ней несостоявшийся любовник.

И словно в подтверждение его слов за дверью раздался грозный вопль:

– Ты от меня не уйдешь! Выламывайте дверь, ребята! Я этой стерве глаза-то выцарапаю и волосенки повыдергиваю! Чтобы неповадно было с чужими мужьями кувыркаться!

Как Астра оказалась на балконе, она не помнила. Вниз старалась не смотреть. Дом был старый, с широким парапетом. Так ей по крайней мере казалось. На дрожащих ногах Астра перелезла через балконное ограждение… Тут-то и началось самое страшное. Под ногами парапет выглядел не таким уж и широким, ветер обдувал ее голую фигуру в кружевном белье… И куда ей идти и что делать, она не знала.

«Какая же я дура! Вот тебе и романтическое свидание! Это же надо было на пятом десятке попасть в такое идиотское положение, как студентка… И этот тоже хорош! Сам в квартире остался, а меня выпихнул… Я сейчас сорвусь вниз! Какая нелепейшая, глупейшая смерть! Простит ли меня сын, поймут ли сестры? Захотела на старости лет приключений на свою задницу? Твою же мать!»

Астра медленно двигалась вдоль парапета, и тут, в довершение всего, увидела, как с балкона летят ее туфли и одежда… Престарелый Ромео избавлялся от улик. «Значит, сначала выкинул меня, а теперь и мои вещи… Даже не поинтересовался, где я и что со мной?»

Астра запаниковала и прислонилась лбом к холодному, гладкому стеклу окна.

«Кто мне откроет в таком виде?! Конечно, на грабителя я не похожа. Сексуальная маньячка! Может, для кого-то это даже страшнее! А если никого не будет дома? Долго ли я здесь продержусь? Нет, точно расшибусь! Точно! А ведь никто даже не свяжет мою смерть с Облаковым! Я никому не сказала, что еду на встречу с ним… Как все глупо!»

Астра попыталась поскрести в окно, потом постучать. Все бесполезно… Да и в комнате было темно. Оставаться в таком положении она больше не могла и потому приняла непростое для себя, но единственно возможное в данной ситуации решение – пройти дальше по парапету, свернуть за угол и перелезть на другой балкон. Там она хотя бы сможет присесть, отдохнуть и сохранить себе жизнь.

Глава 3

Пламен Тодоров вырос в межнациональной семье. Мама у него была русская, а отец – болгарин. Познакомились они студентами в каком-то международном студенческом лагере, куда посылали лучших из лучших. И красавец-брюнет Атанас просто сразил наповал русскую девушку Лиду. Она-то скромно училась на биологическом факультете в университете, где были одни девушки. Через год они снова встретились в студенческом лагере, а еще через год, когда Лида окончила университет, сыграли студенческую свадьбу. Как-то сразу было понятно, что жить они будут в Болгарии.

Дело в том, что Атанас жил с престарелой матерью, которой был нужен уход, у Лиды же никого из родных не было. Мать Атанаса очень радовалась, что сын наконец-таки остепенился и привел в дом жену. И была совсем не против, что невестка русская.

Атанас с Лидией организовали семейный бизнес и стали заниматься выращиванием роз и производством розового масла, известного во всем мире.

Лида с головой ушла в селекцию, все время она проводила за скрещиванием и выведением новых сортов цветов. Муж только посмеивался над ее стараниями, как говорится, чем бы дитя ни тешилось… Но Лидия, переоборудовав одну из комнат в импровизированную лабораторию, достигла небывалых успехов. Ее сорта роз неизменно занимали первые места на международных выставках роз. Все деньги Лидия вкладывала в дальнейшее развитие.

И со временем ее хобби превратилось в настоящий бизнес и стало приносить семье больший доход, чем все производство Атанаса.

Государство выделило ей под эксперименты и опыты огромные земли, где она и пропадала дни напролет.

Однажды вечером Атанас посадил жену напротив себя и очень серьезно сказал:

– Дорогая моя супруга, я очень тебя любил, люблю и буду любить, но я вынужден с тобой расстаться…

– Я не понимаю… Как это? – улыбнулась Лидия.

– Ровно так, как я сказал. Извини.

Глаза мужа были совершенно серьезны, и Лидия поняла, что он не шутит.

– Господи, о чем ты? Что случилось? – спросила она.

– Когда я женился на тебе, я мечтал иметь полноценную семью.

– Ну так у нас и есть! Мы любим друг друга! Мы вместе!

– О чем ты сейчас думаешь? – спросил Атанас.

– О тебе, дорогой! О нас!