Счастливый брак по-драконьи. Догнать мечту Черчень Александра

Глава 15

Туман в голове. Парализует. Все сковывает. Возможность открыть глаза кажется недостижимой мечтой. Когда меня положили на какую-то подстилку и рука упала с нее на землю, усыпанную колючей хвоей, я ощутила вялое удивление. Казалось, что я вся заледенела. А тут… так.

«Мама», – вдруг донесся до меня чей-то тоненький голосок.

«Что?» – растерялась я, оглядываясь в этом тумане.

«Мама, не прогоняй, – снова всхлипнули где-то вдали. – Умру без тебя. Убьют, мама».

«Ты кто?»

«Я рядом, – ответил тот же голосок. – Ты теплая. Вкусная. Пахнешь хорошо. Лучше, чем та, что была рядом раньше».

Полминуты у меня ушло на то, чтобы догадаться, кто же может меня так характеризовать.

– Ты королева! Хондрий!

– Ты моя мать, – и не подумала сбиться с пути тварюшка. – Я вылупилась у тебя на руках. Значит, ты – глава рода.

Туман расступился, и я увидела сидящую на «полу» хондрию. Она смотрела на меня маленькими умными глазами. Там была… привязанность и опаска.

– Говоришь хорошо. И думаешь, как взрослая.

– Потому что вылупляюсь позже всех остальных, – охотно поведала она мне. – Последние несколько недель я уже все осознавала.

– Я ничего не понимаю…

Несмотря на бредовость ситуации, в груди начинал теплиться огонек, от которого разливалась щемящая нежность. Почему?

– Укус, – пояснила королева, робко подходя ко мне ближе. – Так налаживается связь. И передаются знания, мораль, образ жизни. Арахны появились именно так в свое время. Какая-то новорожденная королева хондрий цапнула сильного духом человека и изменилась сама. Так же, как сейчас укусила тебя я. Потом она основала новую колонию. Родился иной разум.

Понятно, что ничего не понятно. Но мне не хочется, чтобы с ней что-то случилось. Отчаянно и до дрожи. А так и подмывает взять ее на руки, провести ладонью по теплому тельцу, чтобы удостовериться, так ли мягка шерстка, покрывающая тело, и такая ли она горячая. И никакого отвращения к тому, что это довольно-таки крупный паук.

– Ты меня уже любишь, – ласково прострекотала королева. – А я тебя люблю. Это и есть узы.

– Тебя же убьют, – поддавшись порыву, я присела на корточки и осторожно взяла ее на руки. Она потянулась совершенно невообразимым образом, почти неслышно прострекотала: «Мамочка», – и обняла передними лапками за шею.

Мне же было так… хорошо. Шерстка моей девочки была мягкой и шелковистой, тельце и правда таким горячим, как я помнила. Моя девочка. Именно так.

И я никому не позволю ее даже пальцем тронуть!

– Почему такая сильная привязка? – недоуменно спросила, не прекращая перебирать нежные волоски.

Она подняла на меня фасеточные глаза и ответила:

– Обычная. Как между матерью и ребенком. Как итог, пока новая королева не подрастет, старая будет защищать ее до последнего вздоха. А потом новая сделает все, чтобы ее народу, и маме в первую очередь, было хорошо.

– Умно. – Я неохотно разжала руки и осторожно отпустила ее обратно. – Как тебя зовут?

– Это твое право – дать мне имя, – лукаво сверкнула глазами паучишка.

– Лилада, – немного подумав, решила я.

– Черная Звезда? – немного удивленно спросила она.

– Да, с языка фейри, – кивнула я в предвкушении знакомства Олли с моей «доченькой». – Но буду звать Ладой.

– Хорошо, – кивнула она.

– Но вопрос, что делать с нашими спасителями, остается открытым, – вздохнула я, села и погладила тотчас же заползшую ко мне на колени Ладушку.

Та перевернулась, подставляя для ласки темно-бордовое пузико, и блаженно закрыла глаза. От вида паучка размером с мою ладонь мне стало немного не по себе, но потом откуда-то из глубины поднялась такая нежность, которая волной смыла дискомфорт.

– Ну можно им сказать, что в тебе яд медленного действия, – приоткрыла она глазик. – И периодически демонстрировать жуткие мучения. Достоверность могу обеспечить.

– В смысле? – насторожилась я.

– Так я же ядовитая! – обрадовала меня «доченька».

– Как это? – умирающим голосом спросила я, машинально прикасаясь к шее, где сейчас раны не было.

– Мамочка, – осуждающе покосились на меня уже четыре глаза. – Это был просто обмен. Яд не впрыскивала. Просто если хочешь, то могу.

– Нет, спасибо, – открестилась от щедрого предложения. – А ты говоришь хорошо только тут или в физическом теле тоже будешь?

– Ну психологически мне сейчас лет двенадцать, – начала рассказывать она. – Знаю я почти все, что знаешь ты, и в моем распоряжении память. Стало быть, говорить могу тоже, но не сразу, нужно время на перестройку. Бывшие сородичи были способны произносить слова потому, что питались людьми. И то только матери паутинника. Рядовые кушали гораздо более скромно. Но кусали они в первый раз тоже хондрий, а не людей или драконов, потому и речевой аппарат не был развит.

– И что из тебя получится…

– Не знаю, – честно ответила она. – Хондрии никогда не кусали драконов. Вернее, жрать-то случалось, а вот как я – так еще не было.

– Просыпаемся, что ли? – предложила я. – Попробую отбить тебя. Только давай так: отцепляйся и сразу прячься под одежду.

– Не лучшая идея, – не согласилась Лада. – Не погнушаются содрать и отловить меня. Потому я пока на шее повишу. Они хоть будут думать, что я все так же угрожаю твоей жизни, и не станут сразу убивать. А вообще, в ловчем отряде были арахны. Так что скажи, чтобы вспомнили, как именно произошел их вид.

Отвечать я не стала, просто закрыла глаза, пытаясь ощутить свое тело. Вернуться.

Нащупать-то себя нащупала. Но по телу прошла судорога, скручивая меня в клубок, и с губ сорвался мучительный стон. Почему так больно?!

Разумеется, мне никто не ответил, но хватка Лады на шее заметно ослабла, а потом по ране прошлось что-то теплое и мокрое, от чего она стала неметь. Боль тоже ушла. Спасибо, маленькая.

– Ирка, – встревоженно окликнул меня голос подруги. – Ты очнулась?!

– Еще не уверена, – простонала я, щурясь от яркого света костра и с усилием переворачиваясь на бок.

– Мыслите – следовательно, существуете, – иронично прозвучало над головой. – С пробуждением, льета Ирьяна.

– Здравствуйте, – осторожно ответила, пытаясь разглядеть мужчину, но видела какую-то странную тень-силуэт. Он шагнул на освещенное место, и я поняла, что это не тень. Дроу. И этим все сказано. – Позволено ли мне поинтересоваться именем темнейшего лорда.

Тут справа от меня раздался взрыв веселого хохота.

– Темнейший! Ой не могу!

Я повернулась и с немалым изумлением уставилась на смеющуюся Дашку, которая и не думала успокаиваться, так как любой взгляд на темных эльфов способствовал продолжению истерики.

– Это от цвета кожи такое обращение, что ли? – не успокаивалась переселенка. – Темнейшие лорды! Теперь понятно, почему обычные эльфы – светлейшие!

– Мое имя – Тринвир дель Меридит, – поклонился темный лорд.

Ва-а-ай! Что же мне на посольскую братию так везет?! Данный индивид – это теневая власть. Ширмами, которые принимали на себя первый удар, всегда были другие, но решения неизменно принимал этот лорд – племянник Подгорной королевы.

Пока я думала, он повернулся к нашей новой спутнице, которая все еще хихикала.

– Леди, – высокомерно оглядел он Дарью. – Эльфы – это одно из названий расы фейри, к побочной ветви которых относится и мой народ. И, пожалуйста, я все понимаю, но попытайтесь себя контролировать! – Потом темный повернулся к одному из подчиненных и рявкнул: – Почему ты не дал успокаивающую настойку?!

– Она не пьет, – перепуганно ответил дроу.

– Так влей! – не посчитал это оправданием Тринвир.

– Я вам сейчас волью! – взбеленилась Дашка. – Я вам всем сейчас такую чистку организма устрою!

– Даша! – рявкнула Криона. – Тебе же все объяснили. Из-за токсина в слюне хондрий твоя нервная система сейчас не в порядке. Да и стресс от пережитого сказывается.

– Я спокойна, – покачала головой переселенка. Несколько секунд посидела спокойно, а потом встала на коленки и резво подползла к ближайшему темному, который что-то смешивал в плошке, откинула от его лица белые волосы и громко спросила: – Нурр, а вы везде черненькие?

Бедное чувствительное ухо от крика девчонки вздрогнуло.

– В смысле? – Дроу оказался далек от смелости фантазии девушки.

– В прямом! – радостно уточнила она. – А вы отмываетесь?!

Видимо, чтобы удостовериться в этом, она схватила его за руку и попыталась поскрести. Судя по тому, как взвыл несчастный, скреблась больно.

– Девушка, – стремительно развернулся парень, – еще одна двусмысленная шуточка, и я вам все на практике продемонстрирую!

– Что? – проявляла чудеса тупоумия переселенка.

– Уберите от меня эту ненормальную, – попросил Нурр, решительно вставая.

– Нет, – с оттенком злорадства ответил Тринвир. – Ты же так желал на боевые вылазки! Помнишь, что говорил? «Не страшны любые испытания!» И так далее. Но тоже красиво.

– Я и справился!

– Братец, ты сейчас с человечкой справиться не можешь, – снисходительно усмехнулся командир.

– Так я ее убить не могу! – возмутился Нурр.

– Учись взаимодействовать с разумными не только с помощью убийства.

Потом он стремительно развернулся ко мне, рассыпая традиционные для высокого лорда косички по темно-зеленой одежде, и спросил:

– Ирьяна, нам нужно как-то снять с вас хондрию.

– Она сама снимется, – осторожно ответила я, медленно садясь и придерживая Ладу, чтобы она не вцеплялась в меня сильнее. – Среди вас были арахны. Можно ли поговорить с ними?

– Я тут, драконица, – проскрежетало за спиной. Очень-очень близко.

– А нельзя ли вам встать передо мной? – спокойно, подавляя дрожь, спросила я.

– Мои извинения. – Миг, и впереди, рядом с дель Меридитом, приземлился очень большой паук.

Да, кажется, эволюция повлияла не только на разум арахнов, но и на размер. Если хондрии в среднем были чуть выше колена, то это чудовище было бы мне по пояс.

– Расскажите, пожалуйста, как образовался ваш вид, – устало попросила я.

– Эта информация не подлежит разглашению, – прищурился он.

Я вздохнула, отогнула ворот и указала на обхватившую мою шею королеву.

– Знакомая картинка? Вернее, наверняка вы не видели лично, но ведь знаете, что это обозначает.

– Не знаю, – не моргнув ни одним глазом, соврал паук. Почему соврал? Да потому что генетическую память еще никто не отменял!

– И как не стыдно? – ласково спросила я. – Обманывать меня, юную, слабую девушку.

– Я все равно не понимаю, о чем вы говорите, – упорствовал арахн.

– Лорд Тринвир, – обратилась я к дроу, который с искренним любопытством наблюдал за сценкой. – Вы официальный командир отряда?

– Верно, – подтвердил правильность выводов он.

– То есть у вас есть клятва подчиненных, – развивала мысль я. – Не могли бы вы спросить у достопочтенного арахна, как произошел их вид?

– Хорошо, – чуть заметно улыбнулся он и повторил мой вопрос, обращаясь к арахну.

Тот яростно зашипел, застрекотал, но ответил:

– Некогда новорожденная королева хондрий укусила не свою мать-паучиху, а человека. Произошли неизбежные генетические изменения, и так родились мы.

– То есть вы признаете, что теперь эта хондрия опасности не представляет? – вкрадчиво спросила я.

– Отвечай, – приказал командир.

– Не знаю, – проскрежетал паучара. – Она укусила драконицу. Такого еще не случалось. Потому я требую, чтобы хондрию и ее «мать» доставили в Веер Паутины.

От такого у меня немного отвисла челюсть. Никуда мы с Ладой не поедем!

«Милая, позволь тебя поздравить, – со злым сарказмом в голосе начал Спящий, который только что появился. – Ты подставила и себя, и новоиспеченную королеву. И молись, чтобы на своей шкурке не пришлось прочувствовать интерес ученых!»

«Но…» – недоуменно начала я. Объяснить, что иного способа спасти ее не вижу, не успела.

«Ты попалась по полной программе! – продолжал злиться Арвиль. – Дроу ведь точно не захотят выпустить из рук такой интересный феномен! Цели арахнов так вообще загадка. Возможно, захотят улучшить собственный генофонд, а может, просто убить. Ведь и правда неизвестно, что из твоей новой зверушки получится!»

– Я никуда с вами не пойду, – невозмутимо ответила я.

– Мне вот интересно… – мягко начал Тринвир. – А что такая маленькая, даже не миновавшая совершеннолетия огненная драконочка делает так далеко от владений своего народа. Да еще и в компании с подругой и переселенкой.

– Меня зовут Ирьяна цай Тирлин, – гордо вскинула подбородок. – И я нахожусь тут по поручению своего супруга.

– О-о-очень интересно, – практически расцвел дроу. – А рыженькая, случаем, не невеста наследника Холодного Престола, которая красиво смоталась накануне собственной свадьбы?

– Вам показалось, – с каменным спокойствием ответила Криона.

– Пра-а-авда? – Крайне довольный мужчина весело нас оглядел. – Но, девушки, вы ведь не откажетесь немного погостить в моем доме? Поверьте, там очень красиво!

– Зачем? – обалдела от такого поворота событий я.

– Я в вас влюбился, – невозмутимо ответил эльф.

– Что?! – хором воскликнули мы с Крионой и Дашкой. – Во всех, что ли?

– Нет. – Мужчина обвел нас взглядом, как будто выбирая, и ткнул пальцем в Дашку. – Например, в вас.

Мне кажется, или я это уже где-то слышала? Судя по выражению лица предмета любви, она тоже так подумала.

– Э-э-э… – Обалдевшая от такого поворота событий девушка робко спросила: – А если я уже замужем?

– У дроу в ходу тройственные союзы, – покровительственно улыбнулся ей пронырливый остроухий.

– Вы слишком черный.

– Могу попробовать отмыться, – стряхнул пылинку с рукава дроу, сражая нас белоснежной улыбкой.

– Вы не в моем вкусе, – продолжала отбрыкиваться от «счастья» Дарья.

– Вы же… не пробовали. – Тут он так развратно улыбнулся, что даже мне стало неудобно. Дашка так вообще покраснела как маков цвет.

– И еще… – все же не отступилась девушка. – Видите ли… Как я слышала, дроу бисексуальны.

– Допустим, – покровительственно улыбнулся Тринвир.

– Дело в том, что мы, переселенки, женщины страстные, – с наигранным сочувствием начала она.

– Так это же хорошо, – предвкушающее мурлыкнул темный.

– Вы не дослушали! – опять покраснела Дарья. – И так как я темпераментная, то мне, разумеется, понадобится любовник. Так вот… Картина «Мой муж с моим же любовником в моей же постели» меня не устраивает!

– Это все? – игриво спросил дель Меридит.

– Да! – рявкнула краснеющая блондинка.

– Знаете… Наверное, повторю одну мной же сказанную фразу. – Он внезапно сел на покрывало возле кудрявой, склонился и полушепотом сказал: – Я старый, дряхлый, исключительно традиционно ориентированный мужчина!

– Вот и ориентируйтесь куда-нибудь в другую сторону, – посоветовала Дашка, отползая от находящегося слишком близко темнокожего фейри.

Дроу тоже фейри… Я, конечно, слышала, что они – один из оседлых родов, но как-то не придавала этому внимания…

– Уважаемые, – окинул нас серьезным взглядом фейри. – Вариантов у вас нет. Хотя бы потому, что вы драконы. И неизвестно, насколько… правильные. И потом – хондрия. Никуда вас таких красивых просто так не пустят.

– А какой ваш интерес? – с показным спокойствием спросила я, машинально поглаживая чуть заметно дрожащее тельце Лады.

– Такой же, как и у всех, – спокойно ответил дроу. – Тут я не оригинален, леди.

– Не оптимистично, – ответила я, поджав губы и глядя прямо в светлые глаза мужчины напротив. Надо отметить, что расположился он стратегически верно. Мог в два счета дотянуться или до Даши, или до Крионы, которая сейчас была обессилевшая и даже саму себя защитить не могла.

И то, что в руках у Тринвира не было оружия, не являлось гарантом нашей безопасности. Отец рассказывал, что один из любимых способов убийства у этого народа – яд, почти мгновенно парализующий, а если вовремя не принять противоядие, то и убивающий. Притом он наносится на кончики ногтей. Скосила взгляд на руки темнокожего, отметила, что коготочки там о-го-го. И белые. Да, так красятся представители аристократии, но вот едва заметный розоватый отлив говорит о том, что без обожаемой подлянки тут не обошлось.

Судя по усмешке на губах «посла всея времен», он осознал, что я все поняла.

Почему «всея времен»? Не знаю, ровесник ли он Тайлин, но нервы государям союзных стран этот тип портит уже не одно столетие!

Попала наша Дашка. Очень надеюсь, что он шутил.

– Как я уже сказал, вариантов у вас нет, – пожал плечами темный фейри.

– Извините, – внезапно подала голос Дарья. – А во время принадлежности к дивным к какому Двору ваш народ относился?

– Зимнему, – улыбнулся в ответ он.

Мы дружно оценили заостренные зубы и поняли, что если они с тех времен и подобрели, то ненамного.

– Надо же, как интересно, – нервно хихикнула блондинка, осторожно отодвигаясь подальше. Ну да. Она в этом плане запугана другим Неблагим фейри и, судя по разуму в карих глазах девушки, уже поняла, чем ей может грозить новая встреча. Рука дернулась к рассыпанным по плечам пушистым волосам, видимо, чтобы собрать в неброский хвостик, но, так и не коснувшись кудрей, опустилась обратно на колени. Правильно. Этим жестом она только привлекла бы сейчас внимание. А нельзя. Потому что просто так эти гады ничего не делают! Стало быть, «ткнул пальцем» темный тоже отнюдь не наугад!

Я когда-то думала, что ледяные – это худшая напасть. Ошибалась! Фейри – вот это кошмар!

– Можете отцеплять королеву, – взглянул на меня дроу. – Клянусь, что ничего ей не сделаю.

«Врет и не краснеет, – прокомментировал Ар. – Требуй у него клятву рода».

– Тринвир дель Меридит, – тихо начала я. – А не могу ли я просить у вас более весомые гарантии безопасности для меня, моих спутниц и дочери?

При слове «дочь» на меня вытаращились все присутствующие, кроме самого старого интригана.

– Например? – ухмыльнулся темный, явно не собираясь понимать меня с полуслова.

– Клятву рода, – смело потребовала я.

– А если нет? – с искренним любопытством взглянул на меня темный эльф.

– Я обернусь и устрою вам хоть и недолгую, но крайне веселую жизнь, – невозмутимо продолжила я, сжимая влажные от волнения ладони. – Вы слишком близко от меня сидите. Смогу задавить до того, как ваши подчиненные меня прибьют.

– Зачем же так радикально? – прищурился мужчина, задумчиво крутя в пальцах тонкую белую косичку, выпавшую из традиционной прически.

– Как вы верно сказали, вариантов нет, а быть препарируемой зверушкой не желаю. Ведь даже если отберете Ладу, то меня так просто тоже не отпустите. Она ведь смешала ДНК. И девочек тоже не отпустите. Так как незачем знать, по какой причине сгинула глупая огненная, верно?

«Молодец, – напряженно сказал Спящий. – Ирка, если он не примет, то я отпускаю ментальную волну и у тебя есть пять минут, чтобы обернуться, ухватить бесчувственных подружек и очень быстро сматываться».

«Спасибо, Ар», – облегченно выдохнула я, так как умирать, вопреки озвученному, мне совсем не хотелось.

Дроу минуту молча смотрел на меня. Внимательно. Изучающе.

Потом тряхнул ладонью, ухватил за кончик рукояти показавшийся из рукава кинжал и вытащил его.

– Вообще, это полагается делать без стали, руками. – Он выразительно перебрал в воздухе пальцами с острыми когтями и продолжил: – Но, по понятным вам причинам, я так поступить не могу.

– У вас должно быть противоядие, – спокойно возразила я. – Потому очищайте ногти от этой… гадости и делайте традиционно.

На лицо мужчины набежала тень, он еле заметно поморщился, текуче поднялся и быстро пошел к своей сумке. Принес аптечку, открыл, доставая вату, вынул из-за пазухи маленький пузырек, накапал на ватку и вытер яд.

– Теперь устраивает?

– Да, – кивнула я. – Приступайте.

Он сел рядом, закатал свой рукав, обнажая запястье правой руки, с сомнением оглядел когти и, решившись, полоснул по темной коже, отворяя вены и проливая алую жидкость на землю.

– Кровью моей, именем рода моего, честью клянясь, долгу повинуясь, – певуче начал он. – Я, Тринвир дель Меридит, обязуюсь не вредить словом или делом Ирьяне цай Тирлин, ее спутникам и дочери. Слово даю, что покинут они Подгорное королевство тем же составом, в каком и прибыли. Теперь вы, льета, – требовательно взглянул он.

Я поежилась, но отрастила когти и решительно полоснула по руке.