Рожки и длинные ножки Калинина Дарья

– К сожалению, ни кабана, ни слона у нас дома нет, но могу сделать яичницу из пяти яиц.

– Жарь все десять! – великодушно разрешил ей Василий Петрович. – И белого хлеба не забудь побольше порезать. И еще я бы съел салат из помидоров с огурцами и зеленью.

И он направился на кухню, Залесный и Инга за ним. Задумчивый же Витя, как заметила Алена, с ними не пошел, Надя снарядила его в магазин.

– Купишь, что он сказал, – услышала Алена напряженный голос Нади. – Сделай все в точности, ничего не перепутай. Ты ведь понимаешь, как это важно.

– Понимаю. Но, Надя… может быть, не надо?

– Что не надо? Не надо накормить наших гостей?

– Я не это хотел сказать.

– Пусть голодные ходят? Этого ты хочешь?

Витя хотел что-то возразить, но Надя не стала церемониться и выпихнула мужа за дверь.

– Иди быстро!

Алена ничего не поняла из подслушанного короткого диалога, кроме того, что заказ Василия Петрович был слишком велик, чтобы продукты для его исполнения нашлись в скромном хозяйстве Вити с Надей. И снова у нее в голове мелькнула мысль, не слишком ли много хлопот доставляют гости своим хозяевам. И улучив момент, когда Василий Петрович пошел плескаться в душ, Алена спросила у Нади:

– Мы не слишком вас стесняем? Может, нам лучше перебраться в отель?

Она спросила и сразу же пожалела об этом вопросе. Лицо Нади сделалось жалким, губы задрожали, а в глазах появились настоящие слезы.

– Разве я чем-то тебя обидела?

– Нет, что ты! Наоборот! Просто мне кажется, что от нас с Васей слишком много проблем.

– О чем ты говоришь! – воскликнула Надя. – Витя так радовался, что вы приезжаете. Он ведь хотел попросить твоего мужа о…

Но о чем хотел попросить Витя у Василия Петровича, так и осталось для Алены невыясненным. Потому что как раз в этот момент зазвонил домашний телефон, и Наде пришлось взять трубку.

– Да, да, – произнесла она. – Алена у нас. И Василий Петрович у нас. Да, нашелся. Конечно, это хорошо. А у вас что случилось?

После этого она внимательно выслушала собеседника, причем лицо у нее становилось все напряженней и напряженней.

– Хорошо, – проговорила она очень тихо. – Я все поняла. Сейчас мы соберемся и приедем.

Алена, которая не сводила глаз с Нади, спросила:

– Кто звонил?

– Дядя Петя.

Дядей Петей, как уже упоминалось, звали отца Вити, старшего сына бабушки Зои.

– Я так понимаю, праздник продолжается? И куда мы еще должны приехать?

– Я говорила с дядей Петей не о празднике.

Вид у Нади стал совсем отрешенный и задумчивый.

– Он просит, чтобы мы с Витей, а также ты и твой муж приехали бы в ресторан, где мы вчера отмечали бабушкин юбилей.

– Когда? – удивилась Алена. – Сейчас?

– Да. Прямо сейчас. Дядя Петя сказал, что будет ждать нас там. И еще он просил нас всех поторопиться.

– А что случилось-то?

– Я не знаю, – покачала головой Надя. – Но судя по голосу, там что-то серьезное. Он сказал, что нужно успеть до приезда полиции.

– Полиции?

У Алены даже дыхание прервалось. Что же могло произойти в ресторане, что туда вот-вот нагрянет полиция? И главное, как это может быть связано с кем-то из них?

Но Василий Петрович, который как раз вышел из душа, твердо заявил:

– Не знаю, что там за дела у полиции, а я без своей яичницы никуда не двинусь!

Витя, который только что вернулся из магазина, тоже присоединился к Василию Петровичу.

– Голодными мы никуда не поедем.

И он стал выгружать на стол свои покупки. Белого хлеба Витя купил два вида, а вот свежих огурцов и помидоров в круглосуточном магазинчике у них под домом не нашлось, поэтому Витя взял томатный соус с зеленью и баночку маринованных огурчиков. Через пять минут стол был накрыт, а яичница готова. Все основательно подзаправились и почувствовали в себе достаточно сил, чтобы выстоять перед новыми ударами судьбы.

Инга с Залесным выразили желание также поехать со своими друзьями, хотя Алена и предлагала им отправиться в отель к Ване.

– Отдохнете, отоспитесь. Адрес я вам скажу.

В отличие от своего мужа, она хорошо помнила и название отеля, и его адрес.

Естественно, не забыла Алена и предупредить своего верного Ваню о том, что Василий Петрович нашелся. После этого прошло совсем немного времени, прежде чем их компания увеличилась еще на одного человека. Так что к тому моменту, когда все были готовы выдвигаться в «Разгуляй», они представляли собой внушительную группу, передвигающуюся сразу на двух машинах. Одна принадлежала Вите, а вторую пригнал Ваня, успевший арендовать за это короткое время очень красивый белоснежный «Мерседес» представительского класса. Но вместо того чтобы радоваться, что вновь будет передвигаться на хорошей машине, Алена снова остро почувствовала свое финансовое превосходство над бедными родственниками. И это было ей неприятно.

Сегодня ресторан стоял тихий и безлюдный. Ничто не напоминало о вчерашнем празднестве. Двери также были закрыты. Постучав, друзья подождали несколько минут, пока им откроют. Наконец к ним вышел дядя Петя. Рядом с ним маячил какой-то рыжий парень, который и отворил друзьям двери ресторана.

– Что случилось? – едва войдя, сразу же поспешила к свекру Надя.

– Идите все за мной, – произнес дядя Петя вместо ответа.

Вид у него был чертовски загадочный и мрачный. Поэтому никто не решился его расспрашивать, все растянулись цепочкой и потопали следом за дядей Петей и каким-то человеком, появившимся откуда-то из бокового прохода, по виду администратором ресторана.

Идти пришлось недолго. Они миновали банкетный зал, в котором вчера так весело отплясывали все гости бабушки Зои, потом прошли мимо служебных помещений, миновали кухню и, наконец, остановились перед низенькой дверью, возле которой притулилась на пустом ящике средних лет женщина.

– Наша кладовщица – Виктория Павловна, – представил ее администратор.

Все поздоровались с Викторией Павловной, но она отвечала как-то рассеянно и не сводила тревожных глаз с лица администратора.

– Андрей Борисович, я все-таки считаю, что нужно вызвать полицию.

Упомянутый Андрей Борисович лишь отмахнулся.

– Полицию мы с вами всегда вызвать успеем. Вопрос в том, чем нам с вами полиция поможет?

– А что произошло? Зачем полиция?

Это спросил Василий Петрович. И дядя Петя, тяжело вздохнув в ответ, произнес:

– Посмотрите сами.

Повинуясь его взгляду, Виктория Павловна открыла дверь, перед которой сидела, и пояснила:

– Это наша кладовка. Я храню тут скатерти, салфетки, посуду и всякое такое. Утром специально пришла пораньше, чтобы выдать официантам свежие скатерти и добавить посуды вместо разбитой на вчерашнем банкете, и что я там увидела?

– Что?

– Ее!

– Кого «ее»?

Но Виктория Павловна закрыла лицо руками и затрясла головой, показывая тем самым, что она не хочет отвечать на этот вопрос. Пришлось всем заглянуть в открытую дверь самим. Сначала они не поняли, что именно расстроило кладовщицу. Ну, разве что на полу набросаны белые скатерти, которым там явно совсем не место. Неужели женщина так огорчилась из-за того, что какой-то хулиган скинул с полок скатерти на пол? Но ведь их же можно постирать. Да и вообще, это частное дело самих рестораторов, зачем было звать из-за такой ерунды их всех? Да еще угрожать вызовом полиции?

Однако через несколько секунд Алена заметила, что некоторые скатерти испачканы чем-то бурым. И вообще, лежат они таким образом, словно прикрывают собой что-то или кого-то. В центре комнаты четко прослеживалась выпуклость, по форме и размерам совпадающая с человеческим телом.

Что же там такое?

Словно прочитав ее мысли, дядя Петя осторожно шагнул вперед и потянул одну из скатертей на себя.

– Ай! – вскрикнула Надя, отступив назад.

– Дьявол!

Это выругался Витя. Алена покосилась на своего родственника, но ничего не сказала. Лично у нее с губ рвалось словечко позабористее. Потому что под скатертями находилось тело человека, вернее, тело женщины. Лицо у нее было серо-землистого цвета, в каких-то подтеках. И в первый момент Алена даже не поняла, что женщина эта ей хорошо знакома. Это была тетка Жанна, мертвая и уже основательно похолодевшая.

– Это что за тетка тут валяется? – раздался голос Василия Петровича. – Мертвая она, что ли?

И не дожидаясь ответа, хмыкнул, глядя на администратора:

– Ребята, да у вас проблемы.

Но администратор неожиданно заявил ему в ответ:

– Это не у нас проблемы, это у вас проблемы.

– Почему?

– Это ваша покойница.

Василия Петрович набычился, приготовившись к отпору. Но Алена опередила мужа.

– Все верно, – призналась она. – Это наша родственница… тетя Жанна… Но только… почему она тут?.. И в таком состоянии?

– Все вопросы к Виктории Павловне. Это она ее сегодня утром нашла.

Родственники повернулись к кладовщице, ожидая ее разъяснений. И они последовали незамедлительно. Виктория Павловна очень четко и детально описала произошедшее. В восемь утра она пришла в ресторан, чтобы к моменту открытия тут уже ничего не напоминало о вчерашнем банкете. Несмотря на его название, в «Разгуляе» всегда старались поддерживать свое реноме на высоком уровне. И Виктория Павловна была бы в отчаянии, произойди нечто такое, что бросило бы тень на обслуживание в их ресторане.

Как только Виктория Павловна подошла сегодня утром к двери кладовки, сердце немолодой дамы немедленно наполнилось тревогой. Что такое? Еще вчера, уходя со службы домой, она прекрасно помнила, дверь была заперта.

– Конечно, не бог весть какой замок на дверях, да ведь и его раньше хватало. Ценности особой вещи у меня в кладовке не имеют. Технику или оборудование для бара держат в подсобке возле бара. А тут мои владения, полотенца да чашки.

Простого навесного замочка все эти годы было достаточно, чтобы содержать владения Виктории Павловны в порядке.

– А тут вижу, сбит замочек!

Пожилая женщина тут же решила проверить, все ли в порядке внутри комнаты.

– Зажгла свет, а она… лежит.

– Значит, это вы закрыли ее скатертью?

– Только лицо, – вздрогнула Виктория Павловна. – Ведь как живая лежит. Глаза открыты… Б-р-р! Пока я вас тут ждала, сил не было на нее смотреть. Встала и прикрыла осторожненько. А что? Не надо было?

– А больше вы ничего здесь не трогали?

– Нет, больше ничего. Только свет зажгла и скатерть на лицо покойнице накинула. Я же знаю, если убийство произошло, то надо все пространство возле убитого в неприкосновенности содержать.

Говоря это, кладовщица взглянула на администратора.

– Андрей Борисович, ну что делаем-то дальше? Родственники приехали, решайте уже.

– А что решать? – спросил Витя. – Надо полицию вызывать.

Дядя Петя кашлянул, призывая сына к диалогу.

– Тут, видишь ли, какое дело. Рестораторы шума не хотят. А если тут появится полиция, да еще пойдет слух, что кого-то из клиентов убили в их ресторане, это их ресторану не на пользу пойдет.

– И что?

– Вот они и предлагают нам тело тети Жанны забрать.

– Куда это забрать? – растерялся Витя.

Дядя Петя снова замешкался. А администратор, поняв, что затронут наиболее волнующий его вопрос, обрадованно затараторил:

– Заберете, похороните…

– А если это убийство?

– На теле видимых следов насилия не наблюдается.

– А бурые пятна на скатерти? Разве это не кровь?

– Это не ее кровь, – заявил администратор.

– Значит, вы и тело осматривали?

– Нет, я его не трогал.

– Тогда как вы можете утверждать?

Администратор смутился.

– Я ничего не утверждаю. Я лишь предлагаю выход из положения. Нашему ресторану такая известность не нужна. Если пойдет слух, что у нас клиенты умирают, нашему рейтингу это будет не на пользу. Ну а вашей родственнице-то уже все равно. Ну пусть ее найдут где-нибудь в другом месте. А?

Витя широко открыл глаза:

– Вы что, предлагаете нам деньги, чтобы мы забрали отсюда труп? Ну вы даете!

– Но это ведь ваша родственница, я правильно понимаю?

– И что? Убили-то ее в вашем ресторане!

– Ну почему сразу убили! – возмутился администратор. – Может быть, она сама скончалась!

– Ага! А перед этим тоже сама сбила замок на вашей кладовке и устроилась тут умирать под вашими скатертями.

– Витя…

Дядя Петя многозначительно кашлянул, привлекая к себе внимание сына.

– Подойди сюда, – поманил он его, когда Витя взглянул на него.

И отведя его в сторонку, отец начал что-то втолковывать ему.

– Ты пойми, – донеслись до Алены отдельные фразы. – Они хорошие деньги предлагают… А в твоем положении…

Но Витя отрицательно покачал головой:

– Нет, папа! Не надо этого делать. Ты что, не понимаешь, чем мы рискуем, если окажется, что тетка Жанна не сама умерла, а ей в этом помогли?

– Кто помог? – тут же выскочил администратор. – Ваша родственница вместе со всеми вами уходила.

– Вы ее видели?

– Видел! – не моргнув глазом, заявил администратор. – Если ее кто и убил, то это вы!

– И подкинули потом труп обратно к вам в ресторан?

Витя не скрывал своей иронии, но администратор иронии не услышал, а услышал то, что хотел.

– Правильно! – радостно воскликнул он. – Подкинули. Кто-то из ваших его нам и подкинул! А теперь я требую, заберите тело вашей тети по-хорошему, если не хотите по-плохому!

Алене показалось, что администратор врет насчет того, что тетка Жанна ушла с остальными. Лично самой Алене казалось, что Жанны в толпе уходящих гостей как раз не было. Но это ей всего лишь казалось. А в «Разгуляе» работали исключительные патриоты своего ресторана. Просто удивительно, как эти люди беспокоились о добром имени своего заведения.

С одной стороны, это было и хорошо. Плохо было другое – что сама Алена не могла ни подтвердить, ни опровергнуть слова администратора. Озабоченная отсутствием Василия Петровича и еще не зная, что с ним все в порядке, она думала только о том, где он может находиться. И совершенно не запомнила, была с отходящей толпой родственников Жанна или же нет.

– Я в последний раз видел нашу тетю Жанну в обществе вашего официанта, – сказал между тем Витя. – Такой смазливый молодой человек, стройный и длинноногий. Он еще и на кораблике с нами был.

– Точно! – подхватил дядя Петя. – Я тоже их видел! Наша Жанна вовсю пыталась флиртовать с парнем, хотя тот годился ей даже не в сыновья, а во внуки.

– Она ушла, я это видел, – твердил свое администратор. – Хорошо запомнил вашу родственницу, потому что она, простите, отличалась не слишком-то покладистым характером. Подошла ко мне обсудить меню. Обвинила кухню в недобросовестном отпуске продукции. И это в тот момент, когда горячее стояло уже на столе и даже было наполовину съедено! Я вздохнул с облегчением, когда увидел эту особу в толпе гостей, покидающих наш ресторан!

Администратор был полон решимости не позволить неприятной клиентке опозорить его заведение. Бывают же такие гадкие личности, которые даже после своей смерти умудряются вредить хорошим людям! Вот что читалось на его открытом лице, и где-то Алена его даже понимала. Ей тоже тетка Жанна никогда не нравилась. Но это было еще не основание, чтобы пренебречь фактом ее кончины. Как бы ни относились они в душе к тетке Жанне, в случившейся трагедии надо было разобраться.

– Но если наша тетя, как вы утверждаете, ушла из «Разгуляя», как же она потом тут очутилась?

– Ресторан был закрыт и поставлен на сигнализацию. В нем оставался один лишь сторож.

– И где он?

– У себя. С ним все в порядке.

– И как он объясняет произошедшее?

– Говорит, что ночь прошла спокойно.

– Значит, сигнализация не срабатывала?

– Нет.

– Выходит, тетя Жанна оставалась в ресторане, – твердо произнесла Алена. – Или же она проводила родственников до машин, а после буквально сразу же вернулась в ресторан. Ведь не сразу же вы включили свою сигнализацию?

По словам администратора получалось, что после ухода гостей официанты еще убрали посуду, расставили столы в обычном порядке и лишь после того, как последние сотрудники покинули ресторан, тут остался один сторож и была включена сигнализация.

Придя к этому выводу, все вновь уставились на прикрытую скатертями тетку Жанну. Она лежала такая умиротворенная, что казалась не мертвой, а спящей. Вот только бурые пятна, которые виднелись на скатертях, укрывавших покойницу, все же заставляли подумать о насильственном характере ее смерти. Да и запах… В маленьком помещении уже начинал чувствоваться еле уловимый аромат тления.

– Надо вызывать полицию, – произнес Витя. – Где тут у вас телефон?

– Погоди, парень, – остановил его Залесный. – Я сам из полиции. И думаю, что не будет большого убытка, если мы тут немножечко все сначала осмотрим сами.

И не дожидаясь ничьего больше согласия, он осторожно приподнял скатерть и тут же присвистнул.

– Посмотрите-ка сюда.

Залесный указывал на грудь тетки Жанны.

– Нож. По самую рукоятку вошел. Это убийство, никаких сомнений.

– А может быть, все-таки самоубийство? – слабо сопротивлялся администратор, до последнего цепляясь за соломинку.

– Место для самоубийства, прямо скажем, выбрано неудачное. Да и всадить в себя нож таким образом, конечно, возможно, но все-таки мне представляется это странным. Не говоря уж о том, что вряд ли смертельно раненная женщина с ножом в сердце озаботилась бы тем, чтобы прикрыть себя саваном из скатертей.

Слова Залесного показались всем разумными. Значит, тетку Жанну убили. И в связи с этим немедленно возникал вопрос, а кто же убийца?

– Все, вы как хотите, а я пошел за полицией, – сказал Витя решительно.

На сей раз его никто не остановил. И он отошел в сторону, чтобы не тревожить остальных.

– И кто же это ее так? – пробормотал Василий Петрович, с сочувствием разглядывая лицо убитой. – У вас в ресторане есть камеры наблюдения?

Оказалось, что камеры есть в обеденном и банкетных залах, имеются они также на кухне и в кабинете директора и бухгалтерии.

– А тут, значит, нету?

Администратор развел руками. Этот участок служебных помещений ресторана не считался стратегически важным, а потому и тратиться на оборудование его камерами слежения дирекции показалось излишним.

– Жаль, жаль, нам бы здорово помогли видеозаписи.

– Но на нет, как говорится, и суда нет, – не огорчился Залесный. – Будем работать с тем, что есть.

И в первую очередь он заинтересовался орудием убийства. Оглядев ручку, торчащую из тела жертвы, Залесный куда-то отлучился. А вернувшись, сообщил:

– Предположительно, нож был взят преступником с кухни ресторана. Я нашел там набор из семи ножей с точно такими же рукоятками. Кроме того, из набора кто-то взял один нож, так что теперь там всего шесть клинков. Рискну предположить, что седьмой нож мы с вами видим тут.

И повернувшись к администратору, спросил:

– Говорите, на кухне у вас есть камеры слежения?

– Да. Там есть.

– Можем мы взглянуть на записи, сделанные ими?

– Полагаю, да. Правда, они хранятся в кабинете директора.

– Но ведь у вас есть ключи от этого кабинета?

Ключи у администратора были. И хотя он колебался, не будучи вполне уверенным, стоит ли впускать посторонних в святая святых, но в конце концов он все же подвел сыщиков к нужной двери.

– Вот… это тут.

– Так открывайте.

Андрей Борисович наклонился к замку, но неожиданно замер и даже вскрикнул:

– Что за ерунда?

– Что?

– Дверь не заперта.

И в подтверждение своих слов он открыл перед сыщиками дверь хозяйского кабинета.

– А с вечера она была закрыта?

– Да, наверное…

– Наверное? То есть вы не знаете точно?

– Хозяин кабинета наш директор. Он им и пользуется, я сюда лишний раз не суюсь.

– Но ключ-то у вас есть?

– Это запасной ключ. Я им ни разу еще даже не пользовался. Обычно, когда Борис в ресторане, он дверь не закрывает. А если его нету, так и соваться в его кабинет мне нечего.

– И ваш хозяин мог забыть закрыть дверь, когда уходил отсюда в последний раз?

– Ну… мог, наверное. Борис бывает довольно рассеян. Если он куда-то торопился, то мог оставить дверь своего кабинета незапертой.

– Ну и порядочки у вас в ресторане, – проворчал Залесный, не скрывая своего неудовольствия.

Администратор покраснел, но, признавая справедливость упрека, ничего не возразил. И молча показал, как включить компьютер и в какой папке хранятся записи с камер видеонаблюдения. Вот только тут всех поджидал неприятный сюрприз. Записей в компьютере не оказалось. Все файлы за последние сутки были начисто стерты из его памяти.

– Вот это да!

У администратора на лысой макушке даже пот выступил. Такого в его ресторане еще не случалось.

– Может быть, сбой в работе системы? – слабым голосом рискнул предположить он.

– Да не похоже. Записи-то стерты именно за тот промежуток времени, который нас с вами так интересует. За минувшую ночь. Посмотрите сами, вечер сохранен, сегодняшнее утро тоже. А вот ночи нету.

– Я не понимаю, как такое могло случиться.

– И кто мог это сделать, тоже не понимаете? – подозрительно спросил у него Залесный.

– Даже не представляю.

– У кого из сотрудников был доступ в кабинет директора и к записям камер наблюдения?

Администратор принялся перечислять, и получилось, что таких людей всего трое. Он сам, директор и его дядя, который по совместительству также являлся владельцем ресторана и который, несмотря на свою занятость, время от времени наведывался в ресторан, чтобы перекусить и проверить племянника.

– А остальные сотрудники не могут проникнуть в кабинет директора?

– Только по личному приглашению Бориса или приглашению кого-то из руководства ресторана.

– Но вы говорите, что кабинет хозяина частенько стоял открытым.

– Не частенько, но… Да, иногда такое случалось. Борис, он у нас несколько легкомысленный юноша. Впрочем, легкомыслие – это свойство молодости. Я его не упрекаю.