Книга Снов Бояндин Константин

29. Утешение

Вейс, Тессерон, Техаон 1, 1289 В.Д., 23:20

Вейс уселась в постели. Что-то не так. Сон только что пришёл к ней — сон, в котором она бежала по пещерам, а позади плыли, неслись за ней призраки — и та, без лица, и кто-то, очень похожий на Незнакомку.

Вейс проснулась — словно выпрыгнула из сна. Уселась, ощущая, что обливается потом — и не из-за жары.

Повернула голову — не разбудила ли Лас? Вполне могла и вскрикнуть. Но Лас не было рядом. И… запах. Странный, незнакомый запах. Вейс потрогала подушку Лас, простыню — даже под лёгким одеялом жарко, месяц Техаон начинается жуткой жарой.

Прохладные. Лас ушла, и ушла давно. Но откуда запах? Неприятный, странный запах — запах болезни. Что случилось с Лас? Вчера вечером она была просто уставшей, но не казалась больной. Вчера, когда все они не верили, что вернулись с острова бурь, где кончилась самая главная буря, и в который раз все подумали — всё позади. Отдохнуть, выспаться в этой стране грёз — и всё, домой, назад, жить настоящей жизнью.

— Лас?

Вейс на цыпочках подобралась к ванной. Прислушалась… Лас иногда плакала здесь. Слёзы нужны, не всегда можно без них. Тихо. Вейс почувствовала, что краснеет, приоткрыла дверь…

Тот же запах. Накатил волной. И смятое полотенце — Лас вытиралась им, то чувствуется… что за запах? Что такого случилось с Лас?

Вейс набросила халат, поняла, что её знобит. Нехорошее предчувствие ворочалось в груди. Сердце схватило, да так, что Вейс чуть было не позвала на помощь. Пришла в себя у стола, во рту таяла хинная горечь — нашла таблетки от сердца.

— Лас! — Вейс поняла, что Лас действительно ушла. И если не вернулась сюда — что-то случилось.

Дом спит. Все спят, неделя выдалась тяжёлой. Вейс бросилась к комнате Лас, не сразу сумела отомкнуть замок.

Лас была здесь. Торопилась, что-то искала. Вон, шкаф весь перерыт, и снова этот запах. И ни записки, ничего.

Что она взяла? Во что оделась? Вейс торопливо перебрала вещи. За столько лет успела всё запомнить, гардероб Лас меняла нечасто, да и зачем? Нет походного комплекта — Лас брала его, когда улетала куда-нибудь, посидеть в одиночестве. Полотенца, рюкзак. Куда она собралась?

И… Вейс не сразу решилась заглянуть в «запретную» секцию. Обе они хранили там свои последние наряды. И никогда о них не говорили. Как только Лас начала думать о смерти, Вейс тоже задумалась. Кончилось тем, что положила туда свой белый тефан, последнюю одежду, белые же туфли с зелёными пряжками, и всё. И хватит думать — одежда есть, а остальное неважно.

Секцию тоже открывали. И одного комплекта одежды там не было.

В этот самый момент Вейс перепугалась, окончательно и уже не помнила, что с ней было. Когда пришла в себя, в комнате были все остальные — Мира, Стайен, Вессен, Сэнье и Крайен. Вейс только показывала рукой на полку и не могла ничего сказать.

— Мира, найди её, — приказала Вессен. — Вейс, прошу вас. Идёмте, идёмте отсюда. Мы найдём её, мы сейчас же начнём искать её. Всё будет хорошо.

Не будет, подумала Вейс, и забытье поглотило её. Ненадолго, но поглотило. А когда Вейс открыла глаза, то оказалась в своей комнате, на другой кровати, и рядом сидела Мира. И на лбу Миры были морщины — видимо, хороших новостей нет.

— Где? — сумела спросить Вейс. Мира молча помогла ей усесться, протянула стакан с водой. Теперь Вейс видела, что Мира осунулась.

— «Сокола» нет, — пояснила Мира. — Мы ищем. Полсотни эфемеров над планетой. Кто-то отключил спутник связи, мы не сразу это поняли. Её мобильный не отвечает. Но по проходу никто не проезжал, она всё ещё в Стране Цветов.

Вейс снова закрыла глаза. Мира взяла её за руку.

— Помоги, — Вейс открыла глаза. — Мне пора на кухню.

— Может, лучше полежать? Вейс, ты ужасно выглядишь, прости.

— Мне нельзя, — Вейс уселась. — Если я останусь, я сойду с ума. Мне нужно чем-нибудь заняться.

На кухне Вейс успела за полчаса разбить две небьющихся тарелки, сильно порезать большой палец правой руки, обжечься маслом. Когда она едва не опрокинула на себя кастрюлю с кипятком, Крайен взял её за плечи и отвёл в сторону.

— Вейс, голубушка, посидите здесь. Нельзя так, вы чуть не покалечились!

— Оставьте меня в покое! — крикнула Вейс. — Все оставьте! Уйдите отсюда, уйдите!

И расплакалась, усевшись прямо на пол.

Когда она очнулась, то вновь оказалась в своей комнате — и Сэнье сидела рядом. Седая экономка что-то говорила, успокаивала, а Вейс ощущала, с каждой секундой всё сильнее, что не может находиться здесь, где совсем недавно Лас спала с ней бок о бок.

— Сэнье, — Вейс уселась. — Куда угодно, только не в этой комнате. Я здесь не выдержу.

Сэнье кивнула и помогла ей подняться.

— И пожалуйста, не убирайтесь здесь, — попросила Вейс. — И у неё не убирайтесь. Ничего не трогайте, хорошо?

— Конечно, — заверила Сэнье. — Идёмте, у вас ведь много пустых комнат. Я сейчас приготовлю вам такую.

— Нет, — Вейс прикрыла глаза. — На кухню. Я просто посижу! Я не могу сейчас одна, простите, я уже не соображаю, что говорю!

— Давайте посидим в гостиной! Я принесу вам кофе, и помолчим, или поговорим о чём хотите. Мы там уже всё приготовили. Я прошу вас, не переживайте. Если бы вы знали, сколько людей её сейчас ищет! Они обязательно найдут!

— Да, — Вейс уже не могла спорить. Она сама умела утешать, и делала это часто, и находила слова. А сейчас? Если Лас не хочет, чтобы её нашли, её не найдут. «Сокол» умеет летать в космос, а спутников слежения здесь нет. То есть всего три, и те наблюдают за поместьем.

Лас, ну зачем, зачем ты так сделала?! Что могло быть такого, что ты не смогла поведать мне? Неужели бы я не постаралась помочь?

Сэнье отвела её в гостиную, и усадила в кресло у камина, и разожгла огонь. Когда она пришла с горячим мёдом, рецепт самой Вейс, та уже спала. Сэнье уселась рядом, занялась вязанием. Очень успокаивает нервы. Ведь ночь на дворе, и до рассвета далеко.

Вейс спала, как убитая. Перенервничала. Вскоре Мира сменила Сэнье. Мира была невесёлой — видимо, никаких новостей. А ведь эфемеры уже исследовали каждый закоулок планеты. Куда же делась Лас?

Вейс, Техаон 2, 3:35

Вейс пошевелилась и поняла, что дремлет в кресле, закутавшись в плед. Но не было жарко, а ведь ещё и камин горит!

— Всё в порядке? — голос Миры. Вейс уселась, выбралась из-под пледа. Светает, но ещё ночь.

— Нет, — она погладила перебинтованный, раненый палец. Бальзам действует изумительно, порез уже почти зажил. — Есть новости?

— Нет, — Мира взяла её за руку. — Вейс, может, поспать по-настоящему? Я знаю, ты не хочешь у себя. У меня можно. Там спокойно!

Вейс посмотрела в глаза Миры, та всё поняла.

— Нет, — она пригладила волосы. — Только я, я одна. Пойдём?

— Пойдём, — Вейс заметила остывший бокал с мёдом и выпила залпом. Почти сразу же захотелось спать. Она с трудом поднялась по лестнице, Мира что-то говорила ей, но Вейс ничего не слушала. Я проснусь, думала она, и снова буду не одна, и она скажет, что передумала, что вернулась…

— В одежде? — Вейс недоумённо подняла взгляд. Мира задала вопрос, и, похоже, не в первый раз.

— Спать будешь в одежде?

Вейс хотела попросить её отвернуться, но, во-первых, уже не было сил, а, во-вторых, уже было всё равно. Она уснула, едва только улеглась. Мира покачала головой, прикрыла её и уселась на пол — так уже было, подумала она, но совсем по-другому.

— «Сокол» вышел на связь, — услышала она голос Стайена. Так и не сняла гарнитуру. — Вессен, мы вылетаем, это четыреста сорок пять километров к северу, телефон Лас тоже ожил, но трубку не снимают.

Мира вскочила, обернулась — Вейс спит, её только пушкой разбудишь — и выскользнула из комнаты.

— Что там случилось? — поинтересовалась Мира. Вессен успела вызвать две спасательных команды, и сейчас в кинозале было полно народа.

— «Сокол» нашёлся, — ответила Вессен. — Внутри никого. Туда уже летит спасательная команда, выпущено два роя, мы ищем. Есть вопросы? — она обвела взглядом остальных. — Хорошо, тогда приступаем. Командиры групп, докладывать каждые полчаса.

Ещё пара минут, и в комнате остались только они вдвоём.

— Тебе лучше с ней сейчас побыть, — Вессен выслушивала сообщения, и на лице её оставалось каменное, непроницаемое выражение. — Не нравится мне это. Она вывела «Сокола» на орбиту, почти час там ждала, потом приземлилась и ушла.

— Ни записок, ничего?

— Ничего. Да ты сама её видела — у неё был повод уходить? Забрала белую одежду…

— Собирается умереть, — Мира произнесла то, что здесь никто не говорил вслух. — Она не всё нам рассказала об острове. Что-то там всё-таки случилось. Хорошо, я пошла к Вейс.

Мира сидела, то смотрела на спокойно спящую Вейс — сумела уснуть, безо всяких лекарств, то вспоминала последнюю операцию. Вспоминала лицо той девочки, когда удар невидимой дубины, гравитационной петли, отправил ту в последний полёт. Жуткое лицо — Ведьма и в самом деле не понимала, что с ней происходит.

Что там случилось? Почему Лас, когда уже всё позади, вскакивает среди ночи, хватает погребальную одежду, медальон с ядом и уходит — улетает — так, чтобы её труднее всего было найти? Почему, ведь накануне она поговорила с Инженером! У неё нет повода!

Рой уже достиг «Сокола», но вокруг ничего не было. Никаких следов. Словно Лас просто исчезла из машины. Рой способен выследить даже по очень старым следам, его используют в самых сложных условиях — но сейчас он ничего не нашёл. Куда ушла Лас, почему до сих пор не засекли мобильник, никто не может сказать. Стайен сообщает о том, что и где они осматривают, но по голосу слышно — сам не верит, что такое возможно.

Что человек может выйти из автомобиля и просто исчезнуть. Что мобильник можно включить, и его местоположение будет невозможно обнаружить.

Вейс пошевелилась. Открыла глаза и уселась.

— Вейс? — Мира скосила глаза. Восемь утра. — Что…

— Вспышка, — услышала Мира. — Внимание, Госпожа Теней, эфемеры сообщают о вспышке, предварительная версия — падение метеорита. Есть координаты мобильного телефона, рой будет на месте через три минуты.

— Её нет, — Вейс посмотрела в глаза Мире. Говорила спокойно, почти без эмоций. — Её больше нет, Мира.

Мире стало не по себе. Вейс слезла с кровати, пошла умываться — словно сомнамбула, безо всяких эмоций, медленно и не обращая внимания на то, что творилось вокруг. Мира пошла следом — ей очень не нравилось выражение лица Вейс. А та ничего и никого не замечала.

— Рой нашёл следы, — услышала Мира. — Госпожа Теней, найдены следы, начинаются от места приземления «Сокола». Рой на месте падения метеорита, группа спасателей будет там через две минуты.

— Кофе, — Вейс взяла Миру за руку. — Мира, тебе не трудно проводить меня вниз и сделать кофе?

Механический, неживой голос. Мире стало страшно. Она не сразу переборола страх. Вейс смотрела в её глаза и ждала ответа.

— Да, конечно, — Мира протянула руку и они пошли. Вейс оделась, как на праздник — тефан для торжественных случаев — и эмоции так и не возвращались ни на лицо её, ни в голос. Мира помогла ей спуститься, усадила во главу стола и махнула рукой Сэнье, которая выбежала из кухни и с тревогой смотрела на Вейс.

— Мира, — голос Вессен. — Поднимись ко мне, пожалуйста. Если можешь.

— Сэнье, — Мира взяла экономку за руку. — Я быстро. Не отходите ни на шаг, пусть Крайен сделает ей кофе.

Сэнье едва заметно кивнула — Вейс по-прежнему ни на что не обращала внимания.

У Вессен в «штабе» были Хорёк, Инженер и Аспирант с Иллюзионистом.

— Что случилось? — поинтересовалась Мира, хотя уже понимала — что.

— Мы нашли место падения метеорита, — Вессен показала картинку. — Рой исследовал окрестности. Мы нашли фрагменты тефана, который взяла с собой Лас. И мы нашли вещи, её рюкзак. Она оставила их примерно в трёхстах метрах от места падения камня.

— Рой обнаружил следы, — пояснил Хорёк, потёр переносицу. — Лас сидела примерно десять минут там, где оставила рюкзак, и отправилась в сторону падения. Других следов нет. Мы пока не знаем, почему рой не смог обнаружить следы до падения метеорита.

Мире стало трудно дышать.

— Боюсь, поиски можно заканчивать, — Вессен встала. — Спасатели будут искать и дальше, но…. - она посмотрела на Аспиранта.

— Я сделал предварительные анализы, — Аспирант, казалось, похудел килограмм на десять за эту ночь. — Лас несколько раз падала, на камнях и ветвях по маршруту её пути мы нашли следы крови. Судя по анализам крови, у Лас системное поражение организма, включая рак крови в последней стадии. Как она смогла в таком состоянии пройти так далеко, я не знаю. По словам Вейс, ещё вчера Лас была в полном порядке, — он посмотрел на Миру. — При таких симптомах окружающие не смогли бы не заметить. Просто по запаху. Ей оставалось жить несколько часов.

— Идёмте, — Вессен встала. — Нужно сказать Вейс.

Вейс так и сидела за столом. Теперь она держала в руках фотографию — ту, где они вместе с Лас, Тесан и Эвераном. Она посмотрела в глаза Вессен и остальным — и те поняли, что ничего говорить уже не нужно.

Мира подошла к ней первая. Посмотрела в глаза Вейс, вынула оба пистолета и положила на стол. Низко поклонилась, ощущая, что ноги едва держат, и отошла к стене. То же самое сделала и Вессен, вслед за ней — Аспирант, Хорёк, Инженер… Дорман выглядел неважно, у него плохо получалось скрывать чувства.

Сэнье, Крайен — все они тоже подошли к Вейс, к портрету Лас, чтобы отдать последние почести.

Вейс сидела, прижимая фотографию к груди, на лице у неё по-прежнему ничего не отражалось, только слёзы стекали по щекам, одна за другой. Только одна группа спасателей продолжала поиски, хотя уже нечего было искать — остальные все возвращались. Они входили один за другим, у кого было оружие — оставляли на столе, перед портретом.

Мира и не думала, что Орден пришлёт так много людей на поиски. Почти две сотни человек собралось в гостиной.

Минут через пять после того, как вошёл последний, Вейс встала (все тут же склонились), побрела к лестнице. Мира поспешила к ней, протянула руку — Вейс молча взяла её. Рука Вейс была обжигающе горячей, а на лице, впервые, проступил её подлинный возраст.

Никто за их спиной ни пошевелился, ни произнёс ни слова.

Вейс дошла до комнаты Лас. Отпустила руку Миры, посмотрела ей в лицо. Долго шевелила губами, но не могла ничего сказать.

— Тесан, — произнесла она, в конце концов. — Позвони ей, Мира. Если сможет, пусть приедет.

Она покачнулась, Мира тут же её подхватила.

— Нет, — Вейс мягко освободилась. — Я сама. Пожалуйста, не входи.

Взгляд Миры был красноречивым.

— Я справлюсь, — Вейс погладила её по щеке и Мира ощутила, как дрожат руки хозяйки дома. — Спасибо вам всем, — и она расплакалась, уже не сдерживаясь, уселась на пол, прижимая ладони к лицу. Сэнье возникла в конце коридора — Мира жестом изобразила стакан воды и присела, поддерживая Вейс за плечи. Минут через пять Вейс отняла ладони, вытерла рукавом лицо — оно вновь было молодым — и сделала глоток.

— Я справлюсь, — повторила она, сильно сжав ладонь Миры. — Не входи.

Тегарон, Техаон 2, 1289 В.Д., 8:20

Светлая выбежала на улицу. Прямо из-за стола, вскочила, вопреки всему этикету, и помчалась. Тесан бросилась за ней — положено — как и охрана. Однако Ареан не стала распоряжаться, не приказала вернуть девочку за стол. Да и охрана, похоже, уже понимала, когда девочку нужно ловить, а когда — просто быть с ней рядом.

— Май! — Тесан плохо спала эти дни, произошедшее на острове возвращалось вновь и вновь. — Что случилось?! Что с тобой?

Девочка не обращала на неё внимания. Выбежала в парк к фонтану, подняла руки над головой и замерла.

Птицы. Вначале — все те, что жили в парке и поблизости — похоже было, что все они слетелись к Светлой, пролетели над её головой и… улетели прочь, ввысь, за пределы замка.

А потом…

Тесан показалось, что замок обступили тучи. Взявшиеся из ниоткуда тучи — но то были птицы. Они летели отовсюду, они сворачивались в живой смерч над головой Светлой, проносились над её руками и улетали — вдаль, вдаль, вдаль. Тесан чуть не присела, ей хотелось взять Майеринн в охапку и бежать, спасаться.

Минут через пятнадцать всё это кончилось, небо очистилось, и только множество перьев — под ногами, в воде фонтана, на кустах и дорожках — подтверждали, что всё это им не приснилось.

Светлая перестала казаться статуей самой себя и схватила Тесан за руку.

— Нам нужно в город! — указала она. «Городом» девочка называла только столицу. — Сейчас же! — она побежала — по тропинке, к внешним воротам. Тесан едва поспевала, охрана справлялась с этим лучше. Во внешнем дворце девочка тут же свернула к автостоянке и подбежала не к своему автомобилю — в котором её обычно доставляли к местам проведения торжеств — а к машине Тесан. Охранники переглянулись, но, похоже, подобное для них не в диковинку.

Светлая велела остановить автомобиль у границ университетского парка и подала Тесан руку — иди за мной. Вначале они шли, потом побежали. Тесан не понимала, куда они бегут, а Светлая молчала, только указывала направление.

Поляна, каменная горка, розовый куст на её вершине. Тесан узнала куст — по словам бабушки, няня посадила этот куст давным-давно, с тех пор он всегда в цвету, даже зимой — и ничто его не берёт.

У подножия горки лежало много-много цветов. Розы, ландыши, астры… все цветы были белыми.

Тесан побледнела и только сейчас всё поняла.

Ноги отнялись — Светлая поддержала её, помогла дойти до ближайшей скамейки.

— Няня! — прошептала Тесан. — Нет, не может быть! — и расплакалась. Светлая обняла её, посмотрела на охрану — те отошли подальше, насколько позволяли инструкции.

Люди.

Они шли отовсюду — и все несли цветы, белые цветы. Подходили к их скамейке, кланялись, оставляли цветы. Некоторые стояли, глядя на куст, некоторые уходили почти сразу же.

Солнце померкло. Тесан, всё ещё не поверившая в то, что случилось, подняла взгляд. Тучи затягивали небо — не грозовые, но плотные.

А люди шли и шли.

Вейс

Она затворила дверь и услышала голоса. И увидела — себя и Лас. Лас сидела на стуле перед кроватью, Вейс стояла позади и причёсывала её. Вейс улыбнулась, и схватилась за сердце, то словно иглой пронзили. Ничего, сейчас пройдёт. Это всегда проходит. Это всегда, будь оно проклято, проходит.

Она прислушалась. Они с Лас говорили о всякой чепухе, и было это… когда это было? Давно. Это было давно. Когда Лас милостиво разрешала Вейс, как в старые добрые времена, причесать себя. И только в эти минуты походила на прежнюю Лас, замкнутую в себе девочку, которая умела веселиться и улыбаться, если рядом была её служанка — и никого больше.

Вейс сделала шаг и видение растаяло, пропали и Лас, и она сама, а стул оказался там, где ему и положено — у стола.

Вейс сделала ещё шаг. Снова голоса — это уже недавнее прошлое. Лас в постели, Вейс, в весьма легкомысленно наброшенном халате, сидит на полу у кровати. Говорят, улыбаются… нет. Вейс потрясла головой и видение растворилось. Не сейчас. Я не смогу слушать всё это.

Она подошла к окошку и почти сразу же почувствовала, что в комнате кто-то есть. Оглянулась — женщина в белом. Стоит у зеркала и смотрит на Вейс.

— Ты довольна? — Вейс опустилась на стул. — Теперь ты довольна?

Не хотелось ни злиться, ничего. Больше всего Вейс хотелось только одного — остаться одной.

Женщина подошла, встала рядом со столом — посмотрела в окно, куда только что смотрела сама Вейс.

— Я скорблю вместе с тобой, — её голос показался смутно знакомым. Вейс подняла взгляд — нет, не Незнакомка. Голос её постоянно кого-то напоминал, но трудно было понять кого. Если это не Незнакомка… Вейс стало жарко. Она посмотрела в лицо гостье — та вся светилась белым, и лицо её, хоть и не менялось, тоже напоминало кого-то, и каждую секунду — кого-то другого.

— Вы… — Вейс не сразу совладала с голосом. — Вы…

— Мир осиротел, — женщина смотрела ей в лицо. — Ему нужна хозяйка, Вейс. Нужна та, что сможет помогать и утешать, защищать и согревать.

Вейс мотала головой, отступала… но вскоре стена оказалась за её спиной, отступать было некуда.

— Не бойся меня, — женщина подошла к ней. Вейс закрыла глаза… и страх отступил, пропал, растаял. — Ты умеешь утешать и защищать, и ты теперь здесь хозяйка.

— Нет, — прошептала Вейс, закрыв глаза. Женщина стояла вплотную, от неё пахло не человеком, но грозой, стихией, мощью.

Её взяли за руку — рука оказалась тёплой, человеческой. Вейс открыла глаза. Женщина поднесла ладонь Вейс к своей щеке, и Вейс ощутила влагу. Слёзы.

— Если согласишься, подойди к морю, — женщина отпустила руку Вейс. Та прижимала ладонь к щеке гостьи, не в силах отнять руку — настолько необычным было ощущение. — Подойди и позови меня. Ты устала, Вейс, но ты не ищешь вечного покоя. Если когда-нибудь ты устанешь так, что у тебя не останется сил, подойди к морю. Подойди, и я исполню твоё желание, каким бы оно ни было.

И она исчезла. Рассеялась, развеялась, оставила после себя воздух с запахом грозы и свежесть. Вейс поднесла ладонь к лицу — вся в слезах. Провела ей по своему лицу и закрыла глаза.

Ей привиделась гладь океана, спокойная и безмятежная. Яркое солнце в зените и пронзительно-синее небо.

— Спасибо, — шепнула Вейс, открыв глаза. — Спасибо.

Она не помнила, сколько времени просидела в комнате у Лас. Прибралась, бережно разложила все вещи по местам. Прижала медвежонка к груди — это единственное, что она отсюда заберёт. Всё остальное останется там же, где и сейчас.

Пора. Вейс обернулась на пороге.

— Не оставляй меня, — прошептала она, прикрыв глаза, и ей показалось, что ветер погладил её по щеке. Тёплое, живое прикосновение.

Вейс закрыла за собой дверь — замок едва слышно щёлкнул. Никто не будет здесь убирать, кроме самой Вейс.

Она спустилась в гостиную — там её ждали Тесан и… Светлая. Но Вейс не заметила никого — на стене теперь висел портрет Лас — недавний, они все сфотографировались после возвращения с острова — и левый угол его теперь украшала белая, траурная лента.