Ночь напролет Кренц Джейн
Тесс вернулась в гостиную и снова села на диван.
– Все спокойно, как сказал бы Фил.
Памела на экране отставила в сторону бокал.
«По выписке с банковского счета и распечатке авиарейсов, которые я даю отдельным файлом, ты можешь проследить, как часто за последние несколько лет папа ездил за границу. В особенности его привлекала Юго-Восточная Азия: там много детских публичных домов.
Хотя потребности такого рода в полной мере можно удовлетворить где угодно. В прошлом году отец отыскал один такой публичный дом в Европе. Это его ты только что видела на экране. В настоящее время этот бордель – излюбленное заведение отца. Адрес я для тебя записала. Я знаю: репортеры любят всевозможные подробности».
Тесс повернулась к Айрин:
– Это для него смертный приговор. Как только информация попадет в СМИ, кампания Райленда Уэбба сгорит синим пламенем.
Взгляд Айрин был прикован к экрану.
– Точно.
«Айрин, если ты уже ввязалась в это дело, то, вероятно, успела понять: в качестве журналиста, который должен предать гласности информацию о милом маленьком хобби моего папаши, я выбрала именно тебя. По крайней мере это я обязана для тебя сделать».
– Она знала, что ты стала журналистом, – задумчиво проговорила Тесс. – Все эти годы она следила за твоей судьбой.
– Видимо, так.
Памела на экране откинулась назад и, забившись в угол дивана, выпрямила ногу.
«Но прежде чем ты решишь взорвать эту информационную бомбу, я должна рассказать тебе, что на самом деле случилось с твоими родителями. Я уже говорила, что в их гибели виновата я, и это чистая правда. Видишь ли, в то лето в определенный момент твоя мама начала догадываться о том, что я жертва надругательства».
– Уэбб насиловал свою собственную дочь, – проговорила Тесс с перекошенным от гнева лицом.
«Ты, наверное, тогда недоумевала, почему это твоя мама не разрешала тебе оставаться у меня ночевать, когда мой папа находился в городе. Хотя она зря беспокоилась: он тогда уже перестал заходить по ночам в мою спальню. Мне к тому времени уже стукнуло шестнадцать – я стала для него слишком старой. Ему больше нравятся девочки помоложе. Так мне исполнилось десять, когда все это началось. А закончилось, когда мне было около тринадцати».
– Бедная Памела, – прошептала Айрин. На сердце тяжким камнем навалилась печаль. – А я ничего не знала. Она всегда мне казалась такой искушенной, холодной и опытной.
«Я, конечно, делала вид, будто все в порядке. В подобных ситуациях все дети поступают так – никому в этом не признаются, иногда даже самим себе. Ни одному из врачей, что наблюдали меня все эти годы, я никогда не рассказывала об этом. Не могу объяснить, почему это так. Кажется, это называется «обособление». Я где-то читала, что это такой механизм выживания или что-то в этом роде. Как бы то ни было, а мне это здорово удавалось».
– Интересно, как мама об этом догадалась? – произнесла Айрин вопрос вслух.
«Айрин, у твоей мамы была нечеловеческая интуиция. И, почуяв неладное, она начала меня расспрашивать. Сначала я увиливала от ответов. Но в один прекрасный день вдруг почувствовала острую необходимость открыться ей. Сделать это в личной беседе мне, конечно, не хватило духу. Но я знала, где папа хранил свои любимые видеозаписи, ну, те, на которых он был со мной».
Айрин замерла.
– Она подсунула видеозаписи моей маме, которая непременно должна была сообщить о них моему отцу.
– А он, в свою очередь, не оставил бы так это дело, – тихо закончила Тесс.
Айрин тяжело вздохнула:
– Да.
Памела на экране сосредоточенно смотрела в камеру.
«Я подбросила видеокассету твоей маме и устроила так, чтобы ты в тот вечер была со мной. Сидеть в неизвестности и ждать, что будет дальше, очень тяжело, и поэтому мне не хотелось оставаться одной».
– В тот вечер она никак не соглашалась везти меня домой. – Айрин изо всех сил сцепила руки на коленях. – Я из-за нее опоздала, нарушила «комендантский час». Она повезла меня с собой в Кирбивилл. Я тогда на нее страшно разозлилась. Боялась, что мне от родителей за это здорово влетит.
«Я думала, что все хорошо спланировала. Но на самом деле допустила ужасную, ужасную оплошность. Сама не знаю, почему я это сделала, не могу объяснить. Скажу только, что, решив довериться твоей маме, я уже больше не могла делать вид, будто ничего не происходит, если ты понимаешь, о чем я. Меня так и распирало, и за день до того, как позвать тебя в кино, я рассказала о видеозаписи и о том, что я с ней сделала, одному человеку, которому, как я думала, можно доверять.
Позже, узнав о той жуткой трагедии, я сообразила, что тот человек, должно быть, позвонил отцу в Сан-Франциско».
– Оттуда до нас всего пара часов езды, – прошептала Тесс.
– Райленд Уэбб хорошо владеет оружием, – сказала Айрин. – Он каждый сезон ездит на охоту со своим отцом.
Памела несколько раз моргнула. Айрин показалось, что она пытается сдержать слезы.
«Тебе, разумеется, никогда не доказать, что мой отец – убийца твоих родителей. Мне очень жаль, Айрин. Но мы обе понимаем, что с тех пор прошло слишком много времени и улики, даже если они и существовали, давным-давно исчезли».
В замке повернулся ключ. Айрин с Тесс разом вздрогнули.
Дверь открылась. На пороге возник Фил с небольшой сумкой в руке. При его появлении Айрин немного приободрилась.
– Айрин, Люк хочет, чтобы я составил тебе компанию до его возвращения. – Фил закрыл дверь и запер ее на замок. – Что происходит?
– Ни за что не поверишь. – Тесс подвинулась к Айрин, освобождая ему место на диване. – Посмотри.
Памела вновь заговорила.
«…добиваться возмездия за смерть твоих родителей уже слишком поздно, Айрин. Но ты можешь нарушить планы моего отца попасть в Белый дом. Ты можешь его уничтожить. Не волнуйся, на сей раз я не сделала промашки, которую допустила тогда. Человеку, с которым я разоткровенничалась в тот вечер, когда убили твоих родителей, я ничего не сказала. Тебе ничто не грозит, пока ты не опубликовала информацию в печати. А потом любая месть будет уже бессмысленна, не так ли?»
Памела сделала паузу, чтобы наполнить свой бокал.
«Ну вот, кажется, и все. Кроме маленького подвенечного платьица. Его я надевала для папы. Он и не предполагал, что я все эти годы хранила его. Скорее всего он вообще о нем забыл. Не разворачивай его. Пусть это сделают в лаборатории для анализа на ДНК. Не порть улики.
Копию видеозаписи, видеоклипов и распечаток поездок я сделала, копию платья сделать невозможно. Я собиралась отдать его тебе при встрече. Но потом, поразмыслив, решила вместе с остальными уликами припрятать его для тебя в Дан-сли, в твоем бывшем доме. В качестве меры предосторожности. Ничто оттуда не может пропасть, все там останется в целости и сохранности, независимо от того, струшу я или нет. Закончив эту видеозапись, я отвезу вещи на Пайн-лейн и спрячу в твоей бывшей комнате.
Кстати, дом я арендовала под другим именем через агентство по недвижимости в Сан-Франциско. Никто здесь, в Дансли, не знает, что я имею к этому дому какое-то отношение.
Ну пока, Айрин. Жаль, что мне не хватило смелости сказать тебе все это лично. Но в том, что я в итоге решила уклониться от встречи с тобой в Дансли, нет ничего особенного. Я за свою жизнь достаточно поднаторела в таком деликатном деле, как умение отказывать».
Экран погас.
Одно долгое мгновение все сидели, не проронив ни слова.
Фил тихо присвистнул.
– Твоя версия, Айрин, кажется, была верной. Кто-то ее убил.
– Райленд Уэбб, – сказала Тесс. – Это скорее всего его рук дело. Убил свою собственную дочь. Просто невероятно.
– Да нет в этом ничего невероятного! – с чувством возразила Айрин. – Раз он оказался способен надругаться над собственным ребенком, что еще можно ждать от такого чудовища?
– Он убил ее, а старую видеозапись и компьютер Памелы с компроматом забрал, – сказала Тесс. – Решил, наверное, что все теперь у него в руках. Видно, ему и в голову не приходило, что Памела сделала копии файлов, которые оставила для тебя на Пайн-лейн.
– Как, интересно, он угадал пароль доступа к файлам Памелы? – задался вопросом Фил.
Айрин пожала плечами:
– А может, он до него и не додумался. Просто понял, что там хранится какая-то гибельная для него информация. Не исключено, что он взял да и выбросил компьютер в озеро.
Фил кивнул:
– Не удивлюсь, если и дом он сам поджег, чтобы уничтожить все возможные доказательства.
Айрин взглянула на белую коробку.
– Или он каким-то образом прознал про детское подвенечное платье.
– Но не сумел его найти, – задумчиво прибавила Тесс. – А потому поджег дом в надежде освободиться от него.
Айрин внезапно почувствовала прилив сил и взяла свой телефон.
– Я должна позвонить шефу.
Не успела она набрать номер Аделин, как миниатюрный телефончик в ее руке затрезвонил.
– Алло?
– Кажется, можно вздохнуть спокойно, – сказал Люк. – Танака только что установил местонахождение Райленда Уэбба. Тот у себя в офисе в Сан-Франциско. У него встреча с какими-то важными спонсорами избирательной кампании. А завтра вечером у него акция по сбору средств, так что он скорее всего в ближайшем будущем из города не уедет. До моего приезда оставайся с Филом и Тесс.
– Жду.
Когда Люк отключился, Айрин позвонила Аделин Грейди. В ожидании ответа Эдди она наблюдала, как Фил расстегнул молнию своей сумки. Но ее содержимое так и не вынул. Однако необходимости в этом не было: Айрин со своего места и без того увидела в сумке тусклый блеск ружейного ствола. Что у Фила есть оружие, Айрин не удивило. Это же Дансли в конце концов, самая настоящая сельская Калифорния. Оружие имелось в Дансли, наверное, в каждом доме. Тем не менее Айрин стало не по себе. Люк явно обеспокоен, подумала она.
– Давно бы пора тебе отзвониться, Айрин, отметиться на службе, – заговорила Эдди. – Ну что там у тебя?
– У меня новость, которая за сорок восемь часов сделает «Гластон-Коув бикон» самой популярной газетой в штате. Но надо кое-что согласовать.
Где-то в девятом часу Айрин услышала, как джип Люка въехал на дорожку перед домом Карпентера.
– Приехал! – объявила она Тесс с Филом. – Наконец-то! – Бросив игральные карты на стол, она вскочила на ноги.
Фил и Тесс, собирая карты, весело переглянулись. Айрин поняла, что сейчас похожа на женщину, с нетерпением ожидавшую возвращения своего мужчины из дальних стран.
«Ты знакома с ним всего несколько дней, – отчитала она себя. – Постарайся хотя бы при них быть более сдержанной».
Однако, бросившись распахивать дверь, она ничего не чувствовала, кроме нетерпения и бесконечного облегчения. На пороге стоял мрачный Люк.
– А я уж собиралась снова тебе звонить, хотела узнать, куда ты пропал, – сказала Айрин.
– Путь неблизкий, – ответил он. – А день длинный. Ты в порядке?
– Да, – кивнула Айрин. «Да пропади она пропадом, эта сдержанность!» – подумала она и бросилась Люку на грудь. Он застыл от неожиданности, но, опомнившись, крепко ее обнял.
– Поедем домой? – спросил он.
– Да.
Глава 43
– Просто в голове не укладывается, что ты ездила в этот дом одна. – Люк нервно, широкими шагами пересек тесную гостиную коттеджа и, на ходу бросив куртку на спинку стула, вошел в кухоньку. – Подождала бы, пока я вернусь.
– Когда выяснилось, что это ключ от нашего бывшего дома, ничего другого мне не оставалось, – кротко ответила Айрин. Крепко обхватив себя руками, она смотрела, как Люк вынимает из холодильника бутылку воды. – Я не могла ждать. Мне нужно было узнать все немедленно.
Люк посмотрел на нее поверх горлышка бутылки.
– Досталось тебе, наверное.
– Там все сейчас по-другому: новый ковер, стены выкрашены в другой цвет, новая мебель. – Айрин помолчала в нерешительности. – Хотя заставить себя войти в кухню я так и не смогла.
– Неудивительно. – Люк отпил немного воды и поставил бутылку на стойку. Он внимательно и спокойно, с пониманием смотрел на Айрин. – Как ты себя чувствуешь после просмотра этих видеозаписей? Нормально?
– Даже не знаю, – призналась Айрин. – Правда должна была открыться. И вот теперь, когда все выяснилось, я чувствую себя немного… – Она замолчала, подыскивая подходящее слово. – Дезориентированной, что ли.
Айрин умолкла, не находя, что еще сказать. Первая мощная волна удовлетворения, которую она ощутила, услышав правду из уст самой Памелы, постепенно спала, оставив после себя странное чувство апатии. Она выяснила, что хотела. Так откуда же это ощущение опустошенности?
– Выяснить это еще не все, – сказал Люк, словно прочитав ее мысли. – Тебе потребуется время, чтобы переварить информацию.
Айрин кивнула:
– Наверное, ты прав.
– И все же не следовало тебе в одиночку ходить в этот дом.
– Ты повторяешься.
– Потому что не на шутку разозлился и пытаюсь успокоиться, переварить свой гнев. А у мужчин только два способа усмирить свои эмоции, знаешь какие? Мы либо бесимся, либо занимаемся сексом.
Айрин нахмурилась.
– А с чего ты, спрашивается, на меня так взъелся?
– С того, что сегодня убили еще одного человека. – Глаза Люка потемнели. – И по дороге назад я мог думать только об одном – что вы здесь с Тесс сидите одни с таким компроматом, которого достаточно, чтобы уничтожить сенатора США, тогда как этому сенатору ничего не стоит пойти на убийство, лишь бы правда не выплыла наружу.
– Стало быть, ты злишься, потому что я заставила тебя поволноваться? Ты это хочешь сказать?
– Да не все так просто, черт побери! – Люк направился к ней. – Мы совсем недавно вместе, но мне кажется, у нас с тобой все очень серьезно – не какая-то мимолетная интрижка или случайная связь на одну ночь. – Он остановился прямо перед Айрин. – Или я ошибаюсь?
– Думаю, нет, не ошибаешься.
– Должен признаться, я не бог весть какой специалист в области человеческих отношений, но, с моей точки зрения, люди в такой ситуации, как наша, должны все обсуждать друг с другом. Прежде чем ехать в этот дом, тебе нужно было дождаться меня.
– Я привыкла действовать самостоятельно, Люк.
– Это понятно. Но теперь ты не одна. – Он стиснул ее плечи. – Постарайся не забывать об этом, ладно?
Айрин поняла, что вот-вот расплачется.
– Кажется, я сейчас разревусь. Глупость какая!
– Пустяки, ты просто перевариваешь ситуацию. – Люк крепко прижал ее к своей груди. – Плачь на здоровье.
Она уткнулась лицом в его рубашку.
– Мне казалось, что женские слезы нервируют мужчин.
– Не забывай, я морской пехотинец. Мы обучены ни в каких ситуациях не теряться.
Айрин рассмеялась, а в следующий момент, совершенно неожиданно для себя, зарыдала. Судорожные рыдания, рвущиеся из самой глубины ее существа, были мучительны, но приносили облегчение. Их невозможно было сдержать, и Айрин полностью покорилась их воле.
Люк крепко держал ее в своих объятиях, пока она не успокоилась.
А потом заварил ей чай. Айрин села рядом с ним за маленький столик и, устремив взгляд в окно, на озеро, почувствовала, как что-то отпустило у нее внутри.
– Ну что, полегчало? – спросил Люк.
И она поняла, что снова может улыбаться.
– Да.
Когда он вышел из душа, Айрин уже лежала в постели. Люк остановился в дверях, одной рукой придерживая обвязанное вокруг бедер полотенце, и внимательно посмотрел на облокотившуюся о подушки Айрин.
«Ждет меня», – подумал Люк. Его тотчас охватило неодолимое желание. За время длиной всего в два удара сердца его усталость куда-то улетучилась, уступив место крайнему возбуждению.
Сейчас не время, решил Люк. Возвращение в дом, преследующий ее в ночных кошмарах, и послание Памелы с того света явились для Айрин тяжелым испытанием.
Люк напомнил себе, что способен управлять своими чувствами. Ведь он всегда мог держать себя в руках.
Он сделал два шага по направлению к кровати и снова остановился.
– Люк? – Айрин тревожно нахмурила брови. – Что-то не так?
– Мне сегодня, наверное, следует лечь на диване, – проговорил он и сразу же понял, что вопреки своим словам ждет, чтобы Айрин воспротивилась этому.
– Почему?
– Я что-то никак не могу прийти в себя. Я, наверное, сразу не усну. А у тебя позади тяжелый день. Тебе нужно отдохнуть.
Айрин выразительно посмотрела на выпуклость у него под полотенцем, а когда подняла голову, на ее лице были написаны понимание и страсть.
– Думаю, ты нуждаешься в снотворном, – сказала она, и ее губы медленно растянулись в чувственной улыбке. – И оно у меня, на твое счастье, есть.
Люк загорелся в предвкушении.
– С батарейками? – спросил Люк.
По комнате рассыпался смех Айрин.
– Подойди – сам узнаешь.
Люк погасил лампу у кровати и выпустил полотенце из рук. Однако, когда он, очутившись в постели, уже хотел было прильнуть к губам Айрин, она остановила его, упершись ему в грудь ладонью.
Люк удивленно приподнял брови.
– Что-то не так?
– Я же сказала, что помогу тебе уснуть, ты забыл?
– Вот о сне я сейчас думаю меньше всего.
– Посмотрим, что ты скажешь, когда я с тобой закончу.
Айрин решительно толкнула его в грудь. И он, помедлив, покорно лег на спину. Мягкая и теплая, Айрин, окутанная ароматом экзотических морей и цветов, которым нет названия, опустилась на него.
Люк сложил руки за головой, наслаждаясь актом ее соблазнения.
– Что теперь?
Айрин промолчала. Вместо ответа она скользнула вниз по его животу. Когда она достигла своей цели и сжала пальцами его плоть, Люк почувствовал, как все у него внутри судорожно сжалось.
– Эффект есть, – сказал он.
– Я заметила.
Айрин стала действовать губами, и Люку показалось, что он сейчас не выдержит. Расцепив руки, он сжал ее голову ладонями.
– Полегче там, – еле выговорил он.
Айрин, приподняв голову, взглянула на него из-под упавших на лицо волос.
– А я думала, морские пехотинцы легких путей не ищут.
– У каждого правила есть свое исключение.
– Только не в твоем случае. – Ее язык легко, словно перышко, пробежал вдоль его восставшей плоти.
Люк застонал, закрыв глаза от невыразимого удовольствия.
Айрин поднялась вверх по его разгоряченному телу, и Люк, открыв глаза, увидел, как она, широко расставив ноги, опускается на него, глубоко вбирая в себя его член своим тесным, горячим и очень влажным лоном.
Люк испытал ураган ощущений. Он понял, что надолго его не хватит. Он уже чувствовал неумолимое, словно несущиеся под уклон вагонетки, приближение оргазма. Он стиснул Айрин за талию, собираясь поменяться с ней местами, но она его остановила.
– Нет, – заявила она, упираясь ему в грудь ладонями. – Хоть разок забудь о своем самоконтроле. Просто расслабься.
– Ты еще не готова.
– Обо мне позаботимся как-нибудь потом.
– Нет. – Люк чувствовал, что простыни под ним стали влажными от пота. – Я хочу, чтобы ты была со мной.
– Я здесь. Я никуда не ухожу.
Услышав в ее словах тихое обещание, Люк оказался у финишной черты.
И в следующий момент полетел.
Прошло достаточно времени, прежде чем он пришел в себя. В комнате стоял запах секса и удовлетворения.
– Немудрено, что тебе так идут черные пальто и кожаные сапоги. – Он устремил глаза в затемненный потолок. – Напомни, чтобы я подарил тебе на день рождения хлыстик. Он довершит твой образ.
Айрин лениво вытянулась и подвинулась к нему, удобно устраиваясь рядом.
– Не помню, чтобы консультант по выбору профессии в школе мне говорил, будто я могу сделать хорошую карьеру в качестве доминатрикс.
– Это свидетельствует лишь о том, что консультанты по выбору профессии в школе не все знают.
– Верно, но, я уверена, стараются как могут. – Айрин приподнялась на локте и с самодовольной улыбкой посмотрела на Люка. – Ну что, морпех, хорошо тебе?
– Ура! – Люк прижал ее к своей груди и прямо посмотрел на нее. – Кажется, мне тебя всегда будет мало.
Этот ответ Айрин вполне удовлетворил.
– Приятно слышать. Ну теперь ты сможешь уснуть?
– Шутишь? Удивляюсь, как я после такого еще жив.
– День был очень длинный, правда? – Айрин зевнула.
– Для нас обоих. – В памяти Люка возникли события прошедшего дня, и он словно бы сразу протрезвел. – Если отбросить в сторону мои к тебе претензии, должен сказать, ты поступила очень разумно, начав поиски слесаря в Кирбивилле.
– Я прошла хорошую выучку у Аделин Грейди, которая учит своих репортеров во что бы то ни стало докапываться до мельчайших деталей. – Айрин поморщилась. – По пути назад я чуть не попала в серьезную аварию.
Люк приподнялся на локтях.
– Ты о чем?
– Размышляя по дороге о ключе и о том, что все это могло означать, я ничего не замечала вокруг себя и ехала очень медленно по самому извилистому отрезку дороги вдоль южного берега озера. Какой-то псих на огромном джипе тащился за мной впритык, и это его окончательно добило.
Люк почувствовал хорошо знакомый укол дурного предчувствия и насторожился.
– Так?
– Думаю, у него сдали нервы, и он пришел в бешенство. Сел мне на хвост и все время ехал за мной, не отставая. Вероятно, хотел как следует припугнуть меня, хотя мне в определенный момент уже начинало казаться, будто он задумал вытеснить меня с дороги, чтобы я кувырнулась прямо в озеро.
Люк резко, словно лезвие складного ножа, выпрямился на кровати.
– Вот черт!
– Я решила, что лучше всего съехать с дороги, и завернула в старый поселок.
– В Вентана-Истейтс?
– Да, а этот идиот последовал за мной.
– Ты меня пугаешь.
– Должна признаться, я и сама тогда здорово струсила. – Айрин вздрогнула. – Но старая дорога, которая пролегает через поселок, как была засыпана гравием, так и осталась. Да и не следит за ней никто, и там вместо дороги теперь вообще черт-те что, месиво какое-то.
– Знаю. Я как-то раз проезжал через Вентана-Истейтс. Сразу, как только переселился в Дансли, решил исследовать округу.
– А, небольшая рекогносцировка местности?
– Рассказывай, что было дальше.
Улыбка Айрин поблекла.
– Я сделала единственное, что мне тогда пришло в голову, – как только осознала, что джип отставать не собирается, резко надавила на газ. Честное слово, у него все лобовое стекло было засыпано гравием и камнями.
– Это был, – сказал Люк, обдумывая сказанное ею, – очень удачный маневр.
– Я прямо слышала, как камни и щебенка бьют в стекло джипа. У него повреждены лобовое стекло, краска на капоте и передние крылья, это точно.
– А когда ты выехала из поселка, он отстал?
– Всю дорогу домой, не отрываясь, смотрела в зеркало заднего вида и больше его не видела.
– Ты хорошо разглядела джип?
Айрин покачала головой:
– Нет. Он возник сзади совершенно внезапно. Я так перепугалась, что еле-еле смогла сосредоточиться на дороге.
– Какого он цвета?
– Серебристый металлик, как у тебя и у сотен других в округе. Огромный такой, с тонированными стеклами. Но больше я ничего не заметила.
– Номер?
– Издеваешься? Я на него даже внимания не обратила.
Читать бесплатно другие книги:
