Городская орхидея Панкратова Дарья
«Я дважды пробуждался этой ночью и брел к окну, и фонари в окне, обрывок фразы, сказанной во сне, сводя на нет, подобно многоточью, не приносили утешенья мне».
«Спокойный и четкий» мужчина из вагона метро смотрел на Киру уверенными и насмешливыми глазами неожиданно зеленого цвета.
Инна приглашающим жестом похлопала по дивану рядом с собой:
– Садись. Чего ты вдруг замерла?
Кира села на негнущихся ногах.
Он видел ее лицо. Он слышал ее голос.
Он ее не узнал…
Так и есть. В ней ничего нет – ничего такого, что позволило бы ее запомнить. Она ведь помнит, хотя с той случайной встречи в подземке прошло… сколько же прошло?
Год? Полгода? Или больше, чем год?
Кира изо всех сил напрягла память, но точный ответ не находился.
Что ж… Не узнала же она Инну после трех лет разлуки. А вот Инна ее узнала.
Да, их знакомство с Максимом было до крайности мимолетным. Конечно, если это вообще можно рассматривать, как знакомство. Так, столкновение в сутолоке большого города.
Атомы притянулись, столкнулись и разлетелись в разные стороны – каждый по своим траекториям.
Но ведь Кира его узнала. Узнала!
Что ж… Этому может найтись только одно объяснение.
И это объяснение не из приятных.
Кира просто-напросто придала их встрече гораздо большее значение, чем он…
Это только подтверждает мнение Киры о самой себе: в ней ничего нет. Непонятно, на что клюют те, из-за кого Кира влипает в скандалы и дурно пахнущие ситуации.
Это же надо, чтобы с Максимом познакомилась именно Инна.
Кира с Максимом могли больше никогда не пересечься.
Кира с Инной могли не столкнуться на вечеринке у бывшей однокурсницы.
Инна шутила – может быть, им с Кирой проверить на Максиме теорию Наташи с Машей? Если Максим не отреагирует привычным для них образом, значит, с ним все в полном порядке.
Кажется, Инну потянуло на черный юмор. Или она не знала, насколько жестокой прозвучит эта шутка для Киры. Впрочем, откуда ей знать? Откуда ей было знать, что Кира с Максимом видят друг друга не впервые в жизни?
Но…
Совершенно очевидно, что «проверка» Макса не дала бы никаких результатов.
Он не только не узнал Киру.
Он не прореагировал на нее. Вообще. Никак.
Разумеется, спокойная улыбка и доброжелательное отношение к ней, как к близкой подруге Инны, не в счет.
Она ему попросту не интересна.
Она – птица не его полета. Чем она может его заинтересовать?
Похоже, Максим сильно поднялся за то время, что прошло с момента их первой встречи. Кира видела невооруженным глазом, что одни только его джинсы стоят дороже, чем вся одежда, что была на нем тогда… Хотя она не очень-то разбиралась в брендах, качество бросалось в глаза.
Вряд ли он сейчас спускается в метро. Или и тогда это было случайностью?
Тут Кира вздрогнула. Она вспыхнула от своих собственных мыслей. Она что, прямо сию минуту, здесь, сейчас думает о невозможности заинтересовать Максима? Она сошла с ума, это точно! Что за эгоизм?! Как так можно?..
Невооруженным глазом было видно не только качество одежды.
В глаза бросалось то, как нежно Максим смотрит на Инну. Как она прижимается к нему. Что Кира здесь забыла?!
Разумеется, она не сможет, не посмеет влезать в эти отношения.
Да у нее и мысли такой возникнуть не могло! Это все от шока. От унижения, пережитого Кирой всего несколько часов назад. От смеси мартини, ледяного сока, красного вина. У нее просто кругом идет голова.
И, может, на какое-то мгновение у нее мелькнула бессознательная мысль о возможности хоть чуточку реабилитироваться в собственных глазах.
Кира покосилась налево.
Они – пара. Перед ней была пара. Любой, в ком есть хоть капля совести, не станет влезать в чужие отношения.
И потом…
Потом…
Ведь Инна у нее сейчас – единственный близкий человек. Как можно добровольно лишить себя поддержки, общения и помощи?
Кира тряхнула головой. Так, это никуда не годится. Нужно отдохнуть. Придти в себя. Нужно выспаться, вернее, проспаться. И все вечерние иллюзии растворятся при свете дня.
Любой ценой нужно поставить голову на место.
Глава 13
Однако, как выяснилось, благородному стремлению Киры сохранять нейтралитет, держась как можно дальше от Максима, было не так-то просто осуществиться…
Когда прибыл запоздалый гость, Максим отошел, чтобы встретить его. Воспользовавшись паузой, Кира тронула Инну за плечо:
– Слушай, я поеду, да?
– Почему? – удивилась Инна. – Никто еще и не думает расходиться. Может, лучше выпьем?
– Давай, – согласилась Кира, – выпьем. Напоследок. И я пойду.
– Можно подумать, ты куда-то торопишься! Куда тебе спешить – в пустую квартиру?
Инна угодила прямиком под дых. Кира передернула плечами:
– В конце концов, это его дом, не твой, Максим вовсе не обязан терпеть здесь посторонних…
Инна рассмеялась:
– Похоже, ты совсем не веришь в хорошее отношение к тебе со стороны отдельно взятых личностей? Кроме того, ты – моя подруга… В общем, не морочь мне голову. Никто тебя не отпускает. Давай, решай: повторим опыт с красным или попробуем белого?
Отобрав у кого-то пульт, Инна защелкала кнопками. Через несколько секунд на экране появилось изображение французской певицы Ализе, звонкоголосой и миловидной. Это был какой-то музыкальный канал, не известный Кире…
Потом у нее в руке оказался бокал с вином. У этого вина вкус был более терпким, но и более сладким. Кира обнаружила, что они с Инной и еще с какими-то двумя загорелыми парнями стоят на лоджии, изучают ночные огни, попутно весело болтая о чем-то. Кира никак не могла уловить основную нить разговора, поэтому старалась выдавать нейтральные реплики. Но, когда перешли на забавные истории, она поднапряглась и выдала парочку курьезов из жизни в приемной «Техдалса».
– Веселитесь? – незаметно подошедший Максим обнял Инну за талию.
– Ага…
– Может, принесем с кухни фруктов? Я посмотрел, почти все закончилось.
– Конечно, – легко кивнула Инна. – Кира, пойдем, поможешь мне…
– Зачем? – удивился Максим. – Я сам помогу…
В результате они оказались на кухне втроем, потому что Кира чувствовала себя не в своей тарелке и обрадовалась возможности хоть как-то помочь.
Инна расставила на столе несколько больших плоских блюд. Кира промывала в дуршлаге под струей воды крупную отборную клубнику и раскладывала на одном из блюд. Максим извлекал внутренности из спелых дынь, ловко разделывал пахучую мякоть на ломтики ножом, больше похожим на тесак. Инна принимала заполнившиеся фруктами тарелки и относила в гостиную.
Кира настолько увлеклась процессом, что даже не заметила, как Максим к ней обращается.
К тому же в ушах и голове у нее бодро шумело от выпитого вина.
– …Кира?..
Она вздрогнула. Вода плеснулась ей на живот.
– Что, прости?
– Я говорю – вот груши. Пожалуйста, ополосни и их тоже, если тебе не сложно.
Она кивнула, покраснев:
– Да, конечно.
И повернулась к Максиму.
Он протягивал ей пакет с коричнево-золотистыми грушами, спелыми, наливными. Улыбались не только его губы, но и глаза.
Кира с отчаянием подумала: такой цвет глаз для мужчин надо бы запретить, слишком уж это вызывающе смотрится, тем более, если сам мужчина производит вполне достойное, славное, благонадежноевпечатление…
Как же так? Вот он смотрит на нее и улыбается, видно, что у него прекрасное расположение духа, что он готов и пошутить, и завести долгоиграющий разговор… и при этом он не узнает ее. Ведь он же сидел совсем рядом с ней в вагоне метро, заглядывал через плечо в ее телефон, говорил с ней, слышал ее голос… И, видимо, даже тени мысли у него не мелькает, что они уже встречались где-то раньше.
Это открытие побудило Киру принять решение о необходимости новой порции вина. Или мартини. Лучше – двух порций.
– Спасибо, – сказал Максим, принимая от Киры вымытые груши.
От прикосновения его пальцев к рукам Кира дернулась, как от слабого электрического разряда.
Она тут же выругала себя: вовсе незачем проявлять это так явно! Держись естественно! И будь дружелюбной. Больше, кажется, от тебя ничего не требуется. Или это так сложно?..
– Ты ведь училась вместе с Инной? – вдруг поинтересовался Максим.
– Да, – кивнула Кира.
– Ну и как? Работаешь по специальности? Нравится?
– Нет, – Кира засмеялась. – По специальности я не работала ни дня.
– А чем же ты занималась после того, как получила диплом?
– Была секретарем. Но уже уволилась. Со следующей недели выхожу на новую работу, администратором.
– Понятно, – сказал Максим. Мгновение размышлял. Поинтересовался: – Пишешь что-нибудь?
– В каком смысле? – округлила глаза Кира.
– В любом. Для газеты, в журналы, в ЖЖ. Что угодно – заметки, эссе, собственные наблюдения, какие-нибудь статьи.
Кира отрицательно покачала головой:
– Нет, с журналистикой покончено… Собственно, я толком и не начинала. Просто, пока училась, успела разочароваться. А всякие ЖЖ… Я далека от социальных сетей. В Интернете в основном проверяю почту.
– Что ж… понятно.
– А почему ты спрашиваешь?
– Так… Было интересно… Слушай, а пока ты училась, как у тебя получалось?
– Время от времени меня хвалили, – неохотно сказала Кира.
– Что ж, жаль, что ты забросила это окончательно. Сейчас так мало адекватных пишущих людей… Я иногда готовлю небольшие статьи для нашего сайта. Пытался подбить Инну, чтобы она помогала мне. Но маленькая лентяйка отказывается. А мне нужно, чтобы кто-то почитал, посмотрел на текст, оценил его со стороны… Поправил ту же стилистику, в конце концов. Конечно, в сети полно копирайтеров, но долгоиграющего сотрудничества ни с кем не сложилось.
Максим испытующе посмотрел на Киру, продолжая все так же безмятежно улыбаться.
Интересно, к чему это он клонит?
– А я-то здесь при чем?
– Ты могла бы мне помочь. – Максим скрестил руки на груди и прислонился к столешнице.
Кира едва не расхохоталась. Вино притупило сдерживающие факторы в ее сознании. Становилось все труднее держаться в рамках приличия.
– Помочь? Что ж… Знаешь, думаю, что загруженности мне хватит и на новой работе.
– Само собой. Но это же не благотворительность. Это труд, который я оплатил бы, в данном случае – с удовольствием.
Кира вспыхнула. Она и в обычное время с трудом контролировала свои реакции, а уж в теперешнем состоянии…
За кого он ее принимает? За бедную родственницу? Впрочем… наверное, с точки зрения Максима она выглядит вполне себе… бедно…
Или… Кира чуть не хлопнула себя по лбу во внезапно озарившей ее догадке. Наверное, это дело рук Инны. Очередная невинная проделка? Мягко намекнула своему обеспеченному любовнику: мол, вот это – хорошая девочка, но положение у нее бедственное, и нельзя ли кинуть косточку с имитацией честно заработанного…
По лицу Киры Максим, видимо, понял: что-то не так.
– Неужели ты обиделась? Но мне действительно время от времени требуется помощь в этой области. И если у тебя будет получаться… К тому же, если ты училась работать с текстами, то в этом ничего сложного для тебя не будет.
Кира перевела дыхание.
Кажется, сегодня она воспринимает все слишком остро.
– А что за сайт? – спросила она, чтобы разрядить обстановку. – Чей он?
– Мой. Моей фирмы. Вернее, представительства иностранной компании, которое я возглавляю в Питере. Приходится рекламировать продукцию через сайт, даже через специализированные форумы, и тексты нужно адаптировать для этих форумов…
– Неужели у вас нет своего пиарщика? – удивилась Кира.
Максим улыбнулся:
– Все не так страшно, как тебе кажется… Просто у нас своеобразная структура. Не могу сказать, что приходится самому всем заниматься, но… Быть в курсе всего происходящего я обязан. А те задачи представительства, которые интересны лично мне, выполняют отличную функцию разгрузки мозга. К тому же именно я лучше всего знаю представляемую продукцию и ее особенности. Ну, а остальное… обеспечение офиса, юридическая поддержка, вопросы налогов и бухучета – это уже на подчиненных.
– Что за продукция?
Максим вздохнул:
– Уйма всего. Системы отопления, кондиционирования, водоснабжения… Словом, мы поставляем в Россию с зарубежных рынков то, что позволяет вдохнуть в дома жизнь. И, разумеется, комфорт.
– Тебя послушать – ты вполне способен справиться с любыми текстами самостоятельно, – засмеялась Кира.
– Не могу с тобой согласиться. Язык у меня и должен быть хорошо подвешен. Как-никак, при необходимости нужно уметь уболтать любого – на выставке, на производстве, на презентации. А письменное слово – тут я уже не настолько уверен в своих силах. Как прикажете поддерживать репутацию?
Он рассмеялся. Наблюдая за ним, Кира не могла не засмеяться в ответ – настолько непосредственным и искренним он выглядел.
– Максим, а куда ты дел из бара мятный ликер? – поинтересовалась Инна, которая внезапно появилась на огромной кухне. – Не могу найти. И вообще, что вы тут застряли? Хотите, чтобы вам не досталось клубники?
Теперь все внимание Максима было сосредоточено исключительно на Инне…
Кира засомневалась, стоит ли употреблять эту зеленоватую жидкость, когда бокал с двумя звякнувшими на дне кубиками льда оказался в ее руке. Но Инна уверила, что этот свежий вкус замечательно оттеняет дыню. Поколебавшись, Кира сделала глоток…
Они снова сидели на диване. Кира заметила, что толпа гостей несколько поредела. Но те, кто остались, с удовольствием обсуждали предстоящие осенью концерты знаменитостей мирового уровня.
Кира так расслабилась, что еще немного, и она забралась бы на диван с ногами. Но она понимала неуместность подобного жеста в этой стильной гостиной, среди хорошо одетых людей с развитым чувством юмора. Поэтому она всеми силами удерживала себя от этой глупости.
А спустя некоторое время Кира почувствовала, что ей плохо.
Сознание плыло, грозя вот-вот отключиться.
Кира с трудом поднялась. Отыскав ванную комнату, она склонилась над раковиной. Попыталась освежиться, бросив себе в лицо пару горстей холодной воды.
Стало легче, но лишь на чуть-чуть.
– Слушай, – прошептала Кира Инне на ухо, – мне надо домой.
Инна обернулась, внимательно посмотрела на нее:
– Что-то случилось?
– Ничего, – Кира силилась улыбнуться, – ровным счетом ничего, кроме того, что мне плохо.
– Дать тебе таблетку? Воды? Поесть?
– Кажется, лучше всего мне сейчас будет полежать. Долго. А еще лучше – поспать.
– Давай я скажу Максу, – предложила Инна, – положим тебя в комнате для гостей.
– Нет! Не нужно, спасибо. Мне лучше всего поехать домой. Дома и стены лечат, – Кира вымученно улыбнулась.
Взгляд Инны упал на настенные часы, она нахмурилась:
– Ты уже не успеешь на метро. Собственно, уже не успела.
– Вызови мне такси, – предложила Кира.
– Какое такси? – спросил Максим. – Кому? Зачем?
Инна наклонилась к нему, прошептала несколько слов на ухо.
Максим поднялся.
– Собирайся, – велел он Кире, – я тебя отвезу.
– Что?!
– Давай, обувайся, – нетерпеливо повторил он.
– Разве тебе можно за руль? – удивилась Кира.
На журнальном столике рядом с локтем Макса стояла огромная кружка с темным пивом. Максим покосился на кружку, засмеялся:
– Да я и глотка не успел сделать, все не до этого было. Да и из супермаркета вернулся совсем недавно. Не станем доверять тебя таксисту. Куда тебе нужно ехать?
– Петроградская сторона, – пробормотала Кира.
– Рукой подать, – усмехнулся Макс.
Кира поняла, что отговориться не получится.
А еще она поняла, что, чем дольше она упирается, тем позже Максим вернется к себе домой, к гостям и к Инне. Кира поднялась с места, собрав все силы, чтобы не пошатнуться и, тем более, не упасть.
Потом Кира обнаружила себя пристегнутой на переднем сиденье машины. Слева от нее сидел Максим. Он что-то переключал в настройках радиоприемника. Потом мягко зарычал мотор. Они миновали ворота и выехали в город.
Несколько минут прошли в полной тишине.
То есть Кира и Максим молчали, а из динамиков негромко наигрывал серебристый джаз, льющийся мягко, непринужденно.
Они проехали мимо строения метро, миновали железнодорожный переезд, потом Ушаковскую развязку. Максим поинтересовался:
– Дальше куда?
Кира встрепенулась:
– Вот здесь можно налево… Так будет ближе… А потом – прямо.
Но лучше бы она не делала резких движений.
– Меня тошнит, – сдавленно выговорила она. Зажала рот ладонью.
Максим уточнил:
– Дать пакет? Или притормозить?
Кира поняла, что, возможно, еще немного – и ее вырвет. Вывернет прямо у него на глазах.
– Останови, – жалобно проговорила она.
Максим так быстро, как только мог, припарковался у какого-то монолитного дома.
Кира отстегнула ремень, вывалилась из машины. Осмотревшись, она не увидела того, что искала – мало-мальски подходящую урну. С проклятием она бросилась под арку. Арка вела в типичный питерский двор-колодец, жалко освещенный единственным желтым фонарем.
В углу двора, рядом с какими-то выщербленными ступеньками, Кира заметила металлическую урну. Она подбежала к ней и низко наклонилась. Из урны на нее пахнуло неприятной гнилостной волной. Кира отшатнулась.
В подворотне послышались шаги.
Максим догнал ее, но не стал подходить вплотную. Кира мельком глянула на него, покачала головой…
Прошло несколько минут.
Ничего не происходило.
Видимо, это была просто дурнота. Она быстро прошла на относительно свежем воздухе. А, может, Киру просто укачало в машине…
Наконец, Максим подал голос:
– Ты готова ехать?
Не было сил говорить. Кира молча кивнула.
Он предложил:
– Если хочешь, давай заедем в какую-нибудь кофейню. Должно же здесь поблизости что-нибудь работать круглосуточно? Сможешь зайти в нормальный туалет. Выпьешь воды или чаю.
И снова Кира кивнула.
Не было сил отказаться от этой ненавязчивой и тактичной заботы.
– Идем, – Максим повернулся.
– Не так быстро.
Кира испуганно вздрогнула.
Этот голос принадлежал кому-то третьему. И он был мужским. Немного ломающимся, зато наглым.
Макс мгновенно оказался возле Киры, задвинул ее себе за спину, чересчур больно сжав ее плечо.
– Закурить не найдется? – продолжал голос.
Парень выдвинулся на свет. Из толпы он не выделился бы ничем, кроме довольно мешковатой одежды.
– Знаешь, вали-ка ты подобру, поздорову, – посоветовал Максим. Его голос обрел нотки, от которых лично у Киры мурашки побежали по спине.
Но, видимо, в этом уютном дворе она одна оказалась такой впечатлительной.
– Деваться вам отсюда некуда, – продолжил парень, – так что давай курево. Вернее – на курево.
За плечом Максима выросла еще одна тень.
Дальше все произошло довольно быстро, Кира почти ничего не успела понять или заметить. Одним движением Максим переместился на безопасное от гопников расстояние, одним рывком увлек Киру за собой.
«Интересно, и что нам это даст?» – отстраненно подумала Кира. В этом не было ни форы, ни преимуществ. Выход из подворотни был для них перекрыт. Они были зажаты в углу со ступеньками.
– А теперь считаю до трех, – это был ласковый голос Максима.
В ответ послышалось веселое ржание:
– Бля, почему не до ста?! И мы пошли бы тебя искать.
– Если не уберетесь отсюда в темпе марша, будете искать свои кишки.
Читать бесплатно другие книги:
