В объективе любви Ламберт Лесли

— Не знаю. Может быть, он интересуется просто так.

— Ну да. Как же… Просто так. Держи карманы шире. Ему ведь не терпится отбить свои финансовые затраты.

— Что ж… Его ведь можно понять, так? Мы с тобой ничем не рискуем… Ну, почти…

— Брось, — самоуверенно заявил Даррен, — все будет хорошо.

— Очень на это надеюсь.

— Но новая идея у меня все же есть.

— Да? — заинтересовалась Сьюзен. — И какая же это идея?

— Мы можем проводить мастер-классы.

— Мастер-классы?!

— Да, конечно. Ну… это вроде курса.

— Какого курса?

— По фотографии, Сьюзен. Какого же еще? Скажем, это может быть мастер-класс для начинающих фотографов по съемке портрета. Или детского портрета. А может, влюбленной пары… Да мало ли можно придумать тем?

— Идея неплохая, согласна. А ты что, считаешь себя таким хорошим фотографом? В состоянии преподавать?

— А ты не считаешь?! Я оскорблен в своих лучших чувствах!

Они опять смеялись.

— А ведь мы можем пригласить какую-нибудь продвинутую модель, — сообразила Сьюзен.

— Это еще зачем?

— Пусть проводит мастер-классы для начинающих моделей.

Даррен с одобрением посмотрел на своего «партнера по бизнесу»:

— Молодец, тоже соображаешь, — похвалил он.

— Спасибо. Быстро учусь. Ну что, поехали? Мне еще ловить такси.

— Это еще зачем?

— Машина в ремонте, — объяснила Сьюзен, — но все уже позади. Мне осталось только забрать ее.

— Так я тебя отвезу. В чем вопрос?

— Да? Отлично! Спасибо! Черт, где же ключи…

Сьюзен пристегивала ремень в джипе Даррена.

Он возился с настройками приемника.

Распрямившись, он с довольным видом улыбнулся зазвучавшей в салоне мелодии. Потом вдруг посмотрел на Сьюзен:

— Ты не хочешь где-нибудь выпить кофе?

— Еще кофе?.. — удивилась она. — Я бы с удовольствием, ты же знаешь, всегда… Но мы ведь только что пили в студии старбаксовский. И ты хочешь еще? Так ведь и лопнуть можно.

— Ну, как хочешь… — Даррен погрустнел.

— Погоди, я могу составить тебе компанию, но кофе не пить.

— Сьюзен, не мучай себя. Поезжай, куда тебе надо. Вернее, говори, куда надо ехать — и не обращай на меня внимания.

С недоумением она пожала плечами.

— Не перебарщивай с кофеином, — попыталась предупредить она Даррена.

— Спасибо… ты очень любезна…

До самого автосервиса они не перекинулись ни словом.

Сьюзен поблагодарила Даррена за то, что он ее подбросил. Вылезая из машины, она ломала голову: что это было?

Его минутная слабость?

Чего он хотел на самом деле?

Просто выпить кофе?

Просто выпить кофе с ней?

Просто выпить кофе, все равно, с кем и где?

Выпить кофе в компании, которая ему приятна?

Или он просто не хотел расставаться? Пусть и до завтра…

Была и еще одна версия: перед официальным открытием фотостудии Даррен Колт нервничает куда сильнее, чем пытается показать окружающим. И предложение выпить вместе очередную порцию кофе было ничем иным, как замаскированным, завуалированным призывом о поддержке.

Вариантов было предостаточно — Сьюзен могла выбрать любой на свой вкус.

А чего бы ей больше хотелось?..

В размышлениях она почти добрела до входа в автомастерскую. И тут в сумке затрезвонил мобильный телефон.

Сьюзен торопливо извлекла мобильник, нажала кнопку…

— Да?

— Привет!

— Привет…

Женский голос, приятный и звонкий, был знакомым, но Сьюзен с первого раза не смогла определить, кто это. А номер на дисплее высветился незнакомый.

— Как дела? Как поживаешь?

— Спасибо, хорошо, — осторожно сказала Сьюзен, — а… С кем я все-таки говорю?

— Ну, ты даешь! — засмеялась собеседница. — Неужели не узнала?

— Боюсь, что нет…

— Это Диана, — сообщила девушка, — Диана Рид.

— Диана! — ахнула Сьюзен. — Куда же ты запропастилась? Знаешь, я ведь звонила тебе…

— Ну да, — согласилась Диана, — наверное. Но меня долгое время не было в городе, потом, знаешь, я сменила номер…

Диана славилась своими неожиданными выходками. Не то что бы она была авантюристкой… Но иногда Сьюзен не понимала, чем руководствовалась ее подруга в той или иной жизненной ситуации.

— Где же ты была? — поинтересовалась Сьюзен.

— Последние несколько месяцев — в Лос-Анджелесе.

— В Америке?!

— Да.

— А до этого?

— А до этого рассказывать неинтересно, — засмеялась Диана.

— Но чем ты там занималась?

— Налаживала связи с общественностью для одной фирмочки и одной восходящей звезды. И им полезно, и мне стажировка…

— Но ты вернулась насовсем?

— Сьюзен… — На том конце послышался тяжелый вздох. — Ты же знаешь, я не люблю загадывать так надолго. Пока что мне совсем не хочется куда-либо ехать, да и вообще уезжать из Эдинбурга. Вот и будем исходить из этого. А дальше — кто знает?

Диана действительно была верна себе…

— Но я пока не знаю, чем себя занять…

— Что такое?

— После американских клубов, баров и дискотек здесь скучновато. А может быть, все дело в том, что я никак не могу войти в колею…

— Но чем же ты занимаешься, Ди?

— Так, всем по чуть-чуть. Веду кое-какие проекты… в свободное от безделья время!

Замирая, Сьюзен спросила:

— Так, может быть, ты заглянешь на мою вечеринку?

— Что? Ты устраиваешь вечеринку? Разумеется, я приду!

— Это не совсем моя вечеринка. Вернее, это… это презентация. Мы устраиваем вечеринку в честь открытия фотостудии. Там будут модели, и начинающие фотографы будут фотографировать их, чтобы составить себе портфолио. Я не знаю, будет ли тебе интересно…

— Ты что! Разумеется, я не смогу пропустить такое событие! Диктуй, я записываю… Куда и когда надо подъехать?

Сьюзен продиктовала.

— Сьюзен!

— Что? Ну что такое?

— Детка, черт возьми, да у нас аншлаг!

— Мы и сами не ожидали.

— Но закусок хватит? И шампанского?

— Роб, не волнуйтесь… На всякий случай я все заказала у поставщиков с запасом.

— Ты предусмотрительна.

— Я старалась…

Еще раз Сьюзен поблагодарила небо за то, что вовремя подумала о запасе. Тарталеток было в избытке, а от маленьких кокосово-миндальных пирожных ломился столик.

Двое официантов разносили высокие бокалы с шампанским.

— Сьюзен!

Она впервые видела его в черном костюме. Он был необыкновенно хорош.

Он выглядел стильным, импозантным, сдержанным и непринужденным одновременно.

Сьюзен улыбнулась:

— Что?

— Скажи официантам, чтобы они не слишком усердствовали. Гостей легко споить шампанским, но многие из них потом будут не в состоянии взять в руки камеру.

— Это шутка?

— Сьюзен! Конечно!

— А вообще… Как тебе все это?

В большом зале были задернуты шторы. Играла динамичная музыка. Подиум был освещен. Гости переговаривались, откусывали от тарталеток, слушали ведущего, ждали начала основного действия.

— Пока все идет хорошо…

У Сьюзен зазвонил мобильный телефон.

— Извини! Я должна ответить!

— Конечно, радость моя.

Это была Диана.

— Послушай, я уже подъехала к вашему зданию и даже припарковалась, но как найти эту студию?

— Спроси в вестибюле на ресепшн, поднимайся на лифте на шестой этаж, а я уж тебя там встречу.

Девушки улучили пять минут, чтобы поболтать в уголке. Диана держала в руке бокал шампанского. Сьюзен самоотверженно решила ограничиться минеральной водой.

Она в восхищении оглядывала подругу:

— Это кажется невозможным, и, тем не менее, ты опять похудела?!

Диана была очень высокой, на редкость стройной, худощавой, но изящной. Время, проведенное в Лос-Анджелесе, не сказалось на бледности ее кожи. А вот стрижка стала куда более филигранной: волосы одновременно лежали четкими прядями, вились отдельными локонами, падали на плечи и спину легкомысленными завитками…

— Ты что, сделала завивку? — с легким неодобрением спросила Сьюзен.

Диана засмеялась:

— Еще чего не хватало! Я берегу свои волосы. Это их естественная структура и естественный цвет.

— Но что же произошло?

— Я просто отрастила их. И оказалось, что они вьются от природы…

— Да, но как же цвет?!

Насыщенный золотисто-русый цвет волос Дианы контрастировал с ее глубокими серыми глазами.

— Да они просто как следует выгорели на солнце, — пояснила Диана.

— Все с тобой ясно. Слушай, почему ты с такими данными не работаешь моделью?

— Тебе теперь всех надо записать в модели? Мало своих моделей и фотографов?

— Да нет, я искренне удивляюсь. К нам на кастинг приходила целая толпа моделей. Я бы не сказала, что твои данные намного хуже большинства из них. Серьезно, почему бы тебе не попробовать?..

— Меня вполне устраивает мой род занятий. Слушай, Сьюзен, ты пригласила меня, чтобы я могла развлечься? А вместо этого, кажется, занимаешься вербовкой! Лучше добудь мне еще один бокал шампанского.

— Добудь сама, — с милой улыбкой заметила Сьюзен. — Мне нужно пойти и проверить, готовы ли девочки.

— Девочки?

— Наши модели. Их должны были переодеть, накрасить и причесать. Скоро они появятся на подиуме, и все желающие фотографы смогут их поснимать.

— Тогда не буду отвлекать тебя, — согласилась Диана.

Сьюзен еще раз взглянула на подругу.

Диана каким-то чудом держалась на немыслимо высоких каблуках бледно-розовых босоножек. Ее длинные ноги обтягивали узкие джинсы, а на струящемся топе чередовались графитовые и розовые полоски. Выглядела Диана стильно и небрежно одновременно. Сьюзен немедленно задалась вопросом: не смотрится ли ее тщательно выбранное коктейльное платье глупо или неуместно?

Однако нужно было идти и координировать мероприятие… Пришлось усилием воли выкинуть все соревновательные моменты из головы. И потом, она ведь сделала все, что могла, она старалась в меру своих сил!

Прошло еще немного времени.

Модели одна за другой выходили под свет ярких ламп. Они изгибались, принимали кокетливые и даже эротичные позы, демонстрировали свои ослепительные наряды, яркие и минималистичные. Фотографы снимали девушек, стараясь, однако, не создавать толпу. Сьюзен отметила, что фантазийный макияж девушкам был сделан прекрасно.

Сначала модели просто стояли под вспышками камер.

Но потом фотографы попросили внести разнообразие в кадр. И Сьюзен порадовалась тому, что Даррен предусмотрел этот момент.

Сначала девушкам принесли несколько бутылок с шампанским. Бутылки никто не собирался откупоривать. Модели символически чокались бутылками, «припадали» к горлышкам, обнимались с ними… Следующую постановку снимали уже с бокалами. Но в бокалах, само собой, плескалась минералка.

На «подиум» вынесли вертящийся табурет. Потом стремянку. Все эти предметы модели обыгрывали в своих композициях.

А дальше девушки принялись позировать по очереди. Фотографам хотелось запечатлеть каждую отдельно… Сьюзен поняла, что на это может уйти еще уйма времени. И поняла, что все идет довольно гладко. Так что, может быть, следует поискать Диану, чтобы она не почувствовала себя брошенной?

Диана отыскалась возле стойки с шампанским.

— Выпьешь со мной? — поинтересовалась она.

— Сколько ты уже выпила? — осторожно спросила Сьюзен.

Диана рассмеялась:

— Ты думаешь, пока ты была занята делами, я только и делала, что торчала тут? Это мой третий бокал. И потом, ты же знаешь — от шампанского я не пьянею. Слушай, меня тут осаждали фотографы. Спрашивают, хочу ли я позировать для них. У меня даже каким-то чудом осели две визитки в кармане.

— Почему чудом?

— Потому что я отбивалась!

Сьюзен улыбнулась.

— Ладно. Мы, как и всегда, говорим только обо мне. Расскажи, как ты живешь?

— Мне нужно возвращаться к гостям…

— Ерунда, — отмахнулась Диана, — гости развлекают себя сами. Тем более, сейчас все либо позируют, либо фотографируют, либо наблюдают за процессом съемок. Кстати, должна тебе сказать: у тебя отлично получилось все организовать! Давно ты этим занимаешься?

— Шутишь? Это же открытие студии. Мы только начали.

— Ясно. Надо же… Вы — молодцы. Кто тебе помогал?

— Даррен Колт. Мы с ним вроде как партнеры… А мой бывший босс — он же и мой нынешний — над всеми нами.

— Что ж… Кажется, это прорыв?

Сьюзен пожала плечами — к комплиментам она еще не привыкла, равно как и к полновесному признанию своих заслуг.

— А как твоя личная жизнь?

Сьюзен совершенно не ожидала этого от себя. Да и обстановка была совсем неподходящей. Но в носу предательски защипало.

— Мы с Бойдом расстались… Это произошло совсем недавно. Не хочется подробно об этом говорить… Прости.

— Сожалею.

— Нет, не стоит… не нужно.

— Что же, он не хотел жениться? — поинтересовалась Диана.

— Вообще-то мы готовились к свадьбе.

— Надо же. Я и не подозревала, что у вас все так далеко зашло.

— Но в последний момент я все отменила.

— Сьюзен, «последний момент» — это перед алтарем. Думаю, ты имела полное право так поступить. Что же, он тебе изменял?

Диана явно преувеличивала свои способности по устойчивости к шампанскому.

— Нет, — Сьюзен покачала головой.

— А что было не так? Постель, деньги, друзья?

— Все было нормально… вроде бы. По крайней мере, долгое время мне так казалось. И в то же время что-то было не так.

— Ладно, не терзай себя, не пытайся сформулировать. И что же, тут не были замешаны другие люди? Другая женщина… или другой мужчина?

И этого Сьюзен тоже никак не ожидала от себя: на этот раз она покраснела.

— Так-так, — с удовлетворением произнесла Диана. — Значит… мужчина все-таки был?

— Да не было никого.

— Ладно, не хочешь — не говори…

И Сьюзен не стала ничего говорить. А что она могла сказать? Было не время и не место для выяснения отношений. Для задавания честных вопросов и для поисков ответов на них. Она отправилась проконтролировать, как обстоят дела в большом зале. Рыжую девушку с невероятными веснушками ослепляли вспышками. Изогнувшись, она упирала одну руку в бок, поворачивалась к зрителям, демонстрируя чудесный точеный профиль…

— Довольна?

Сьюзен обернулась.

Роб держал в руке бокал шампанского. Он довольно улыбался, да и вообще казался совершенно довольным жизнью…

— Пока все идет отлично, — улыбнулась она в ответ.

— Вы как-то отмечали, кто пришел?

— В смысле?

— Ну, сколько человек из приглашенных явилось…

— У нас даже перебор, — улыбнулась Сьюзен, — но мы ведь не могли отказать начинающим фотографам.

— Отлично, — пробормотал Роб, — действительно отлично…

Сьюзен с ожиданием смотрела на него: что еще захочет узнать босс?

— Беги, — предложил он, — перекуси.

— Что? — с удивлением переспросила Сьюзен.

— Ты сегодня что-нибудь ела?

— Я не помню…

— Давай. Пока там не расхватали все салаты. Думаю, никаких накладок быть уже не должно. Иди, выпей шампанского, должна же ты тоже получить хоть какое-то удовольствие…

И вновь Сьюзен столкнулась с Дианой.

— Надеюсь, ты останешься до конца мероприятия?

— Не уверена, — покачала головой Диана, — а что такое?

— Ну… Мы могли бы после презентации выпить где-нибудь кофе или чай. Ты рассказала бы мне о своей жизни в Америке… Или можно было бы поехать к тебе. Или ко мне… как захочешь…

— Звучит заманчиво, и мысль замечательная. Но разве ты в конце не отправишься к мужчине, который тебя вдохновляет?

Сьюзен замерла. Вдохновляет? Какого мужчину Диана имеет в виду?

Но Диана вовсе не обладала даром провидицы. Просто шампанское обладало куда большим влиянием на нее, чем ей самой казалось.

— Обязательно должен быть мужчина, который тебя вдохновляет, — проговорила она.