Убей свою любовь Крамер Марина

Вскоре вернулся менеджер и галантно протянул мне руку, помогая встать. Я неловко наступила на травмированную ногу и еле слышно охнула, но собралась и пошла за менеджером, стараясь не прихрамывать.

В небольшой комнате с розово-черными стенами на мягкой розовой же тахте полулежал Варвар в узких белых джинсах и нарочито рваной футболке. Интерьерчик, конечно, типичен для борделя – но это не главное. Главное – вот этот красавчик, при виде меня моментально вскочивший и взявший обе мои руки в огромные ладони.

– Добрый вечер. Я Варвар.

– Саша.

– Вы недавно у нас в клубе, – уверенно произнес он, осторожно подводя меня к тахте.

– С чего ты решил?

– Я знаю почти всех постоянных клиенток, а вас заметил совсем недавно. Вы очень отличаетесь от всех.

– Заметил? Можно подумать, у тебя есть время рассматривать зал во время выступления! – фыркнула я, понимая, что этот разговор отработан до мелочей, до малейших оттенков в голосе, до самой последней интонации и каждого взгляда. Стандартный ход.

Варвар чуть сбился с карамельного тона опытного соблазнителя, и в его карих глазах мелькнуло раздражение – он явно не рассчитывал на то, что я так быстро собью его с толку. Но он не мог знать, что мой саркастический настрой испарился почти мгновенно...

– Вы хотите танец? Или что-то еще? – Он легко провел пальцем по моему колену и тут же убрал руку. Это не выглядело пошлым и даже не звучало приглашением – просто легкий жест приязни, не более. Определенно, этот парень хорошо знал, как и чем можно взять любую женщину и при этом не выглядеть проституткой. Вроде как предложил – но оставил право выбора за мной. Не захочу – будет только танец, а захочу... ну, тут уж как фантазия подскажет. И размер кошелька, кстати.

– Мне нравится смотреть, как ты двигаешься. – Я почему-то совершенно не чувствовала стеснения, вела себя так, словно мы сто лет знакомы.

Для меня это было странно и нехарактерно. Более того – я поймала себя на том, что мне хочется, чтобы он прикасался ко мне, взял за руку, обнял, прижал к себе. Мне почему-то казалось, что он такой же, как мой Сашка, что его объятия и поцелуи непременно будут такими же, что я могу с ним испытать те же эмоции, что и с мужем. В голове творилось нечто непонятное, необъяснимое, а тело и вовсе отказывалось подчиняться голосу разума.

Варвар начал медленно покачиваться из стороны в сторону, стоя на коленях перед тахтой и глядя мне в глаза. С каждой секундой его лицо расплывалось, пока вдруг я не обнаружила, что это Акела стоит передо мной.

– Что... что ты делаешь здесь? – с трудом выговорила я, еле ворочая непослушным языком.

– Я хочу любить тебя... потому что ты удивительная...

Его руки обняли меня и прижали к себе, и я упала на него, чувствуя необыкновенный прилив желания. Мой муж был опытным любовником...

– Еще... еще, пожалуйста... – меня словно заклинило, я как будто забыла все существующие слова, кроме этого «еще», которое произносила, как заводная.

– Да... как скажешь, Саша...

Я не понимала, почему он не зовет меня Алей, как прежде – видимо, до сих пор сердится, но – ах, как же прекрасны его поцелуи... как прекрасно его тело, разгоряченное любовью...

– Еще... еще, родной...

Голова раскалывается от нестерпимой боли, кажется, что внутри взорвалась граната, и осколки, застрявшие в мозгу, при каждой попытке пошевелиться вонзаются повсюду с огромной силой. Я с трудом открываю глаза и не сразу понимаю, где нахожусь. Огромный сквер, залитый утренним солнцем, скамья с высокой спинкой, на которой я полулежу. По тропинке между деревьев медленно идет старичок с собакой. Пес – бассет-хаунд с волочащимися почти по земле ушами – покорно совершает утренний моцион, то и дело задирая голову на хозяина – мол, не пора ли домой, к дивану? Мимо меня пробегают две девушки в ярких майках и шортиках, в ушах – наушники плееров. Надо же, и тут модно бегать по утрам... Нестерпимо орут птицы в листве огромных старых тополей. Что я тут делаю? Тошнит... Пошарив рукой по скамье, обнаруживаю сумку, лезу в нее – кошелек пуст, но все остальное на месте. В том числе и маленькая бутылочка минеральной воды, в которой как раз еще половина. Отвинчиваю голубую крышку, делаю несколько глотков и чувствую, как немного отпускает. Солнце слепит глаза, вынимаю очки и надеваю, чувствуя, что так намного лучше. В кармане брюк нащупываю две смятых бумажки – полсотни и пятисотка, отлично, есть шанс добраться домой. Но как я попала в этот сквер? Неужели провела тут всю ночь? Могу представить, что творится дома... Но почему я не помню, как попала сюда, и где была до этого? Снова лезу в сумку и обнаруживаю маленькую яркую карточку в розово-черных сердечках – на ней надпись «Любимица» и номер телефона, а в самом низу подпись мелкими неровными буквами – «Алексей. Варвар». В памяти понемногу всплывают картинки – розово-черная комната, низкая тахта, а перед ней на коленях мой муж. Я целую его, обнимаю, что-то говорю. При чем тут какой-то Алексей? Варвар... Ах, да! Варвар – так зовут того стриптизера, за которым я люблю наблюдать в клубе. Но откуда у меня его визитка? Не помню...

С трудом заставив себя встать, я бреду в направлении предполагаемой остановки, и через двадцать минут уже сажусь в подлетевшее почти мгновенно такси.

Дома, разумеется, хаос и паника. Тетка, забыв, что у нее «грудная жаба», как она по старинке почему-то называет астму, носилась по квартире и на иврите призывала на мою голову все известные ей небесные кары. Обычно, едва «пахло жареным», тетя Сара мгновенно начинала задыхаться и хватать ингалятор, однако встряски типа сегодняшней словно придавали ей сил и бодрости, и ни о каком ингаляторе речи не заходило. Тетушка металась из комнаты в комнату, снося на своем пути все, что попадало под руку, и периодически останавливалась перед сидевшим на диване Никитой, чтобы в экспрессивных выражениях пояснить тому, какой он недотепа и разгильдяй (мягко выражаясь). Хорошо, что Никита, не понимавший иврита, не мог уяснить суть тетушкиных речей, а вот я... Русский мат порой менее красноречив, ей-богу.

– Явилась?! Хара![3] – уперев руки в бока, завизжала тетя Сара, едва я переступила порог. – Явилась, шикса?! Клафте! Как Фима воспитал такую?! – И она замахнулась, чтобы дать мне пощечину, но этого я допустить не могла, а потому перехватила ее руку и сильно сжала.

Тетка, не ожидавшая от меня такой прыти, да еще силы в левой руке, охнула и присела от боли.

– Меня даже отец не бил, – тихо проговорила я, глядя ей в глаза. – И ты не будешь. И слово «клафте» применительно ко мне больше произносить не смей – квартиру сожгу.

Выпустив тетушкину руку, я ушла в свою комнату и легла на кровать. Еврейский аналог русского слова на букву «б» разозлил меня куда сильнее, чем потенциально возможная пощечина. На «шиксу» я не реагировала с детства – так тетка характеризовала и нашу маму, потому что та не родилась еврейкой, а для тети Сары это было серьезным недостатком. При отце, конечно, она молчала, но, когда он не слышал, это словечко то и дело слетало с ее тонких бледных губ.

Никита без стука вошел в комнату и остановился, закрыв за собой дверь.

– Погуляли, Александра Ефимовна?

– От тебя еще выслушивать? – агрессивно ответила я, но телохранитель не был настроен на ссору.

– Я вам не папа, чтобы воспитывать. Дело ваше – хотите гулять, так и гуляйте. Но давайте договоримся, чтобы друг друга в неудобную позу не ставить – предупреждайте, где и с кем, чтобы я знал. Согласитесь, неприятно было бы найти в морге ваше тело, да?

– Мертвый труп покойницы, – мрачно отшутилась я. – Ты извини, я на самом деле что-то перебрала с этим. Представляешь, не помню ведь ни фига, ну, вот совершенно ни фигиночки! И голова раскалывается. А выпила-то всего ничего – два коктейля.

– И это с двух коктейлей у вас такие провалы? – Никита весь подобрался, как пинчер перед дракой, и даже носом повел, словно принюхиваясь. – А были там же?

– Да, в «Любимице». Может, просто давление низкое было...

– Ну, могло быть и так... с вашей травмой головы вообще пить не желательно, да и что я вам-то рассказываю, медик же – какой-никакой.

– Никакой. Но пить не стоит, действительно. Ты иди, Никс, я посплю пару часиков...

У меня и в самом деле слипались глаза, тело было ватным и невесомым. Очень хотелось забыться сном хоть на какое-то время.

К вечеру я вполне пришла в себя и даже с завидным аппетитом поела, не обращая внимания на обиженно поджатые губы тети Сары. Конечно, я не совсем почтительно обошлась с ней утром, но ее-то саму кто за язык тянул? Забыла, что я худо-бедно понимаю иврит? Так сама ведь и научила. А руку на меня даже папа не поднимал, это правда, я не приучена к тому, чтобы меня били по лицу – и не собираюсь привыкать, пусть даже не надеется.

– Если сегодня уйдешь куда – пеняй на себя, Санька, – проговорила тетушка, убирая посуду. – Фиме позвоню, пусть забирает тебя, сил моих нет с тобой связываться, да и возраст не тот уже, чтобы твое непотребство терпеть!

– Непотребство? – протянула я, закуривая. – Ну-ка, ну-ка, подробнее отсюда.

– Брось сигарету, дрянь такая!

– Руки убери, – предостерегающе зашипела я, и тетка отдернула протянутую к сигарете руку так, словно обожглась об нее. – Вот так-то лучше. Ты прекрасно знаешь, что я курю давно и в открытую, так и нечего теперь разыгрывать гнев и недоумение. Так что там с непотребством, мы не выяснили?

– Да все соседки шушукаются! – завопила тетка, вдруг схватив со стола кружку и шваркнув ее об пол. – Такая стыдоба – не приведи бог! Девка замужняя – а по проститутским местам шляется!

– По каким? – еле сдерживая смех, переспросила я.

– Да по таким, племянница моя золотая! Где мужики бесстыжие свой срам бабам за деньги показывают! – выпалила тетка и покраснела.

Я же, не выдержав, расхохоталась, чем вызвала новую волну гнева на свою голову.

– Ты шо себе думаешь?! – визжала тетушка, съехав на свой привычный «местечковый» диалект, с которым боролась многие годы и срывалась только в моменты особого волнения. – Шо ты, дочь такого папы, будешь незаметна, как амбарная мышь? Та не бывать этому! Каждая тля знает, кто ты такая! Позор семьи ты, вот кто! И я тебе скажу, шо я сделаю! Я таки позвоню своему брату, и хватит мне уже иметь эту головную боль!

– Таки прекрати уже орать, и хватит строить из себя страдалицу! – передразнивая, спокойно отозвалась я. – Шо может поделать со мною мой папа? И не преувеличивай – никто меня тут не знает, если, конечно, ты со своими товарками таки не обсудила, кто я есть, кроме как твоя племянница!

Тетка на мгновение умолкла, а потом вдруг ссутулилась и пошла из кухни, на ходу прикладывая к глазам платок и бормоча что-то под нос. Мне стало нестерпимо стыдно – я в детстве не вела себя таким образом, не дерзила, не «зубатилась», по теткиному определению, со старшими. Какой бес вселился в меня сегодня, было абсолютно непонятно.

Я встала и побрела в комнату тетки – мириться.

Тетя Сара сидела в кресле, повернутом к окну, и прижимала ко рту концы головного платка. Я подошла сзади и обняла ее здоровой рукой:

– Ну, прости меня... я ведь не думаю всех этих вещей, ты же меня с рождения знаешь...

– Да откуда мне тебя с рождения-то знать?

Эта фраза мне совершенно не понравилась – вот и отец часто оговаривался примерно в том же ключе.

– Ты что имеешь в виду? – Я попыталась заглянуть тетке в лицо, но она отворачивалась:

– Отстань, Сашка. Я тебе не мать родная. Как воспитал тебя Фима – так, значит, ему и ладно, меня кто спрашивал? Разве Сарино мнение его интересовало? А ведь я говорила – не учи девочку тому, что должен знать мальчик!

Она замолчала, скорбно поджав губы, и я с досадой поняла, что больше тетка не произнесет ни слова. Это выражение лица мне было знакомо еще с раннего детства. Примирение не состоялось, пора убираться к себе, признав поражение. Тетка всегда отличалась тяжелым, непримиримым характером, всегда стояла на своем до последнего, даже если видела, что не права. Зато в случаях ее правоты домашние получали такое поле битвы...

Настроение у меня окончательно испортилось, и я не нашла другого разумного решения, кроме как собраться и поехать в клуб. Правда, на сей раз я пообещала Никите, что вернусь часам к трем. Но телохранитель вдруг проявил невиданное прежде упорство:

– Я вас сам заберу.

– Да зачем? – попробовала сопротивляться я. – Вызову такси и прекрасно доберусь.

– Нет. Подъеду за вами к трем часам и буду ждать в такси – раз уж вам так хочется воспользоваться именно этим видом транспорта.

Пришлось вздохнуть и согласиться.

Варвар увидел меня сразу, едва я только вошла в полутемный зал. Как раз закончился первый номер, в котором стриптизеры показывали свою «визитку». Все отправились со сцены в гримерки, а Варвар спрыгнул в зал и, не обращая внимания на визжащих вокруг женщин, пошел прямо ко мне:

– Здравствуй, Саша.

– Привет-привет, – протянула я, глядя на него снизу вверх.

– Я не надеялся, что ты придешь сегодня.

– Это почему?

– Ну... не каждый же вечер, – проговорил он, но в голосе мне почудился легкий испуг – странно, с чего бы?

– А почему нет? Если финансы позволяют? Может, ты мне понравился? – Я не была уверена даже, что между нами что-то было, хотя... я вообще мало что помнила из вчерашнего.

– Я многим нравлюсь, – довольно самоуверенно заявил Варвар.

– И что – со многими у тебя... хм?..

– Зачем тебе это? – поморщился он. – И вообще – пойдем сядем в приват, я еще не скоро выхожу. Так хочется поговорить с нормальной женщиной, которая тебе в трусы не лезет.

Я никогда не считала себя дурой или наивной девочкой, а потому на эти слова никак не купилась – что-то подсказывало мне, что этот натертый маслом красавчик говорит их так же заученно и отрепетированно, как исполняет свои номера на сцене. И что делает это с каждой женщиной, готовой заплатить. Да, я тоже плачу ему – но я не обольщаюсь по поводу того, что буду для него той «единственной», ради которой он готов на все.

Мы пошли в тут самую приватную комнату, в которой были вчера, и менеджер – не Антон, какой-то другой – мгновенно прислал официанта с подносом, на котором возвышался бокал с коктейлем и бутылка минеральной воды. Я не очень хотела пить – от вчерашнего все еще побаливала голова, но Варвар вдруг нажал кнопку звонка и, когда официант вернулся, попросил принести ему такой же коктейль.

– Я хочу выпить с тобой за нашу встречу.

– Ты ж на работе, – усмехнулась я. – Или надеешься, что я оплачу всю ночь твоей работы?

– Зачем ты меня обижаешь? – В голосе и в самом деле сквозила обида, и мне стало неловко:

– Извини, это я так... ну, вырвалось, понимаешь? Не обижайся, я с удовольствием с тобой выпью.

Вкус коктейля показался мне сегодня странноватым, но я списала эти ощущения на остаточное похмелье. Действие напитка оказалось ровно таким же, как вчера – восхитительным и волнующим. И снова меня безудержно потянуло к крепкому мужскому телу, и вместо Варвара я опять видела мужа. В какой-то момент просто отключилась, но, придя в себя, обнаружила, что лежу на розовой тахте, заботливо укрытая меховым покрывалом, все вещи аккуратно сложены в кресле, а рядом на столике по-прежнему стоит бутылочка минералки. Сделав пару больших глотков, я села и потерла виски. Сегодня до меня ясно дошло – а ведь я изменяю Сашке с этим самым Варваром... Вчера я как-то не успела сделать подобного открытия, зато сегодня вся картина предстала передо мной в самых темных и неприглядных тонах. Я изменяю мужу. Эта фраза отчетливо прозвучала в голове, и весь ее смысл моментально дошел до моего чуть затуманенного почему-то сознания. Самое ужасное заключалось в том, что я не испытывала угрызений совести – никаких. Такое впечатление, что все эмоции отошли куда-то на второй план, уступив место только лишь физическому увлечению. Варвар – обычная проститутка, которой я воспользовалась, чтобы снять напряжение и хоть чуть-чуть утолить тоску по мужу. Глупо, но это факт. Ни за что в других обстоятельствах я бы даже не посмотрела в его сторону...

Наскоро одевшись, я вышла в зал и поискала глазами менеджера – за все надо расплачиваться, в том числе и за часы, проведенные в привате со стриптизером. Особенно – за это.

Сумма не казалась астрономической, но это для меня, не знавшей материальных проблем (сегодня я хотя бы четко видела, во что обходится мне маленькая женская шалость), однако для гражданок с рядовой зарплатой явно разорительная. Интересно, кто все эти женщины, что проводят здесь свой досуг? Ведь их много, и по некоторым отчетливо видно, что они отнюдь не дочери Билла Гейтса и не жены арабских шейхов – откуда им взяться в этом городе? Где же тогда они берут деньги, которые так азартно потом заталкивают за резинки стрингов этим накачанным и лоснящимся мальчикам? Эти вопросы роились в голове, как пчелы, и я никак не могла отделаться от ощущения, что тихонько схожу с ума, – с какой стати мне интересоваться подобными вещами?

Я бросила беглый взгляд на часы – половина четвертого, елки! Никита уже полчаса торчит в такси...

Телохранитель курил, облокотившись на капот машины, таксист внутри читал газету, включив лампочку. Когда я спустилась с крыльца, Никита, отбросив окурок, выразительно вскинул руку и постучал по циферблату часов:

– Опоздание считается допустимым и приличным только на пятнадцать минут.

– Не на свидание иду, – окрысилась я.

– Все равно неприлично, – он распахнул дверку такси и помог мне сесть. – Как сегодня себя чувствуете?

– Голова болит, – буркнула я, чувствуя прилив непонятной раздражительности.

– Много выпили? – сочувственно поинтересовался Никита. – Хотя так вроде не скажешь.

– Ты мне что – папа родной? – вконец озлилась я. – Сколько надо – столько и выпила!

Никита, однако, не обиделся, только ухмыльнулся еле заметно:

– Я вам лучше, чем папа. Телохранитель – это куда ближе к телу, чем все родственники. И только от него зачастую зависит, останетесь вы живы, здоровы и в порядке или нет.

Подобные проповеди я не раз слышала от папы – когда тот пытался убедить меня в необходимости охраны. Сегодня же меня злило абсолютно все, даже это вполне невинное и даже весьма традиционное высказывание.

– Так, все, закрой рот и дай мне пять минут тишины, – обрезала я и отвернулась так, чтобы не видеть лица Никиты.

Спала я отвратительно. Какие-то мучительные кошмары заставляли меня то и дело вскидываться в постели, вытирать лоб полотенцем и судорожно хлебать воду, большую кружку Никита предусмотрительно поставил рядом с кроватью. Да и физическое состояние, мягко говоря, отвратительное.

К утру я забылась некрепким сном. Краем сознания слышала, как бурчит что-то тетя Сара, звякая посудой в кухне, как ходит по комнате Никита, разговаривая по телефону, как за окном, приоткрытым из-за жары, ссорятся соседки, выясняя, чья же собака ухитрилась нагадить на разбитом у подъезда газоне. Промучившись часов до десяти, я решила, что лучше будет, если я встану и приму душ, а потом займусь чем-нибудь. Однако ни душ, ни чашка кофе, ни завтрак, к которому я почти не прикоснулась, не принесли облегчения. Настроение оставалось паршивым, все раздражало, а голова была по-прежнему тяжелой и словно набитой ватой.

– Никс, пойдем пройдемся, а? – жалобно попросила я, сжимая виски ладонями.

Никита критически оглядел меня и поманил за собой в ванную. Плотно закрыв дверь, он наклонился и начал пристально вглядываться в мои глаза.

– Что? – Я поежилась от этого взгляда-рентгена, который, как мне показалось, мгновенно вычислит все, что я делала вчера в клубе.

– Скажите, вы в клубе коктейли сами заказываете?

– В каком смысле?

– В прямом. Сами заказываете по коктейльной карте или вам «комплимент от заведения» приносят?

– Обычно сама, но два последних вечера действительно были «комплименты».

– А вас папа никогда не учил, что нельзя принимать подарки от незнакомых людей? – Никита распрямился и теперь взирал на меня с высоты своего огромного роста.

– Учил, но это-то тут при чем?

– А при том, Александра Ефимовна. Вы у нас девушка неиспорченная...

– Ага – из приличной еврейской семьи! – перебила я, фыркнув. – Ты к делу давай, а? Очень на улицу хочется...

– Успеется. Ломка – она штука такая...

Я вытаращила глаза, не вполне понимая, о чем говорит мой телохранитель:

– Сдурел?! Какая ломка, я в жизни никогда...

– А я и не говорю, что вы сами. Ломает вас от коктейля, которым угощают в подобных заведениях заведомо денежных клиенток – так они с гарантией будут приходить снова и снова за сказочными ощущениями. – Никита присел на край ванны и вынул сигареты: – Хотите? – и когда я отрицательно покачала головой, продолжил: – Ну, еще бы. И это нормально для вашего нынешнего самочувствия.

– Ты что хочешь сказать? Что в клубе специально подмешивают в напитки наркотики?

– Александра Ефимовна, вы как ребенок, честное слово. Это такая простая и старая схема, что смешно даже подумать, что вы, выросшая в такой среде, этого не знаете.

– Никита, я никогда не посещала подобных заведений и вообще редко куда выбиралась – разве что с Сашкой.

– И папа не рассказывал?

– Нет. Да зачем?!

– А вот как раз на такой случай, – вздохнул Никита. – Я не буду спрашивать, что у вас там было – это не мое дело, и можете не волноваться, от меня это никуда не уплывет – потому что это целиком и полностью мой косяк. Но больше вы в это место не пойдете.

Что-то мне подсказало, что он прав...

Неприятные ощущения – физические и моральные – преследовали меня еще несколько дней. И если первые в конце концов прошли благодаря постоянной неусыпной заботе Никиты, целыми днями находившему мне занятия типа прогулок, поездок на арендованном мотоцикле и походов в тир, то вот со вторыми я должна была как-то справляться в одиночку. А вот это было трудно. Пару раз я звонила мужу, но он снова был сух и сдержан – как будто знал или чувствовал. Разговор выходил бестолковый и путаный.

Звонок отцу разрешил мои сомнения. Оказалось, что Акела просто слишком занят, стараясь отвести от меня любые подозрения в причастности к убийству парней из бригады Рамзеса, а потому на разговоры и любовные глупости у него практически не остается сил. Но что-то мне подсказывало, что дело не только в этом.

Мне очень хотелось домой, хотелось оказаться в своей комнате рядом с мужем, обнять его и поцеловать в изуродованную щеку. Хотелось скорее попробовать снова сесть на свой «Харлей», потому что я довольно прилично уже водила добытую где-то Никитой «Ямаху». Хотелось забрать наконец у Саввы спрятанную от греха СВД и снова ездить на карьер. Ну, или хотя бы взять из сейфа пистолет. По стрельбе я скучала не меньше, чем по мужу, хотя и практически каждый день бывала с Никитой в тире. Но это все равно не то... Особенно же раздражали сочувственные взгляды посетителей и работников, направленные в мою сторону. Ну, еще бы – не каждый день встретишь женщину, которая заряжает пистолет левой рукой и потом с этой же левой стреляет, стоя практически на одной ноге – чтобы не опираться на не совсем еще отошедшую после паралича правую. Правда, когда все эти люди видели мишень, изрешеченную в районе «яблочка», сочувствие во взглядах мгновенно сменялось сперва удивлением, а потом – уважением. Однажды кто-то за моей спиной даже произнес:

– Будь эта девочка здорова, из нее вышел бы отличный снайпер.

Эх, знал бы этот дядя, кто перед ним...

Неожиданно позвонил папа и сказал, что я могу возвращаться домой. Этот звонок меня взволновал. С одной стороны, я всем существом рвалась туда, в отцовский дом, где меня ждал муж, а с другой... Я не представляла, как мне удастся скрыть то, что натворила. У нас никогда не возникало подобных ситуаций раньше – я не давала мужу поводов для ревности, и не потому, что не имелось поклонников, а как раз потому, что я их не замечала. А уж такой серьезный момент, как физическая измена... Даже представить сложно, как поведет себя Сашка. И еще дилемма – сказать или не сказать, потому что непонятно, что хуже, молчание или такая правда.

Складывая в сумку вещи, я мучилась этими вопросами и совершенно не представляла, как вести себя. Выручил, как ни странно, Никита. Он вошел, чтобы сообщить о подъехавшем такси, и сразу увидел мое хмурое лицо.

– Что, Александра Ефимовна, было мало проблем, так вы их тут удачно устроили?

– Отстань, а? – вяло огрызнулась я, пытаясь сложить кофточку левой рукой и чуть помогая себе начавшей немного двигаться правой.

Никита забрал у меня вещь, быстро свернул и бросил в сумку:

– Хотите совет? Просто по-дружески?

– Ну... рискни.

– Не грызите себя. Акела нормальный мужик с правильным взглядом. Если бы у вас появился достойный поклонник, от которого бы исходила реальная угроза браку, вот тогда он развернулся бы и сделал все, чтобы не потерять вас. А так... У Акелы достаточно чувства собственного достоинства, чтобы не воспринять всерьез какого-то стриптизера, приторговывающего телом.

– Не была бы я так уверена в этом на твоем месте. Ты когда-нибудь слышал о синдзю?

– О чем? – переспросил Никита, пробуя новое слово на вкус. – Синдзю?

– Да. Это такой старинный японский обычай – если дочь самурая согрешила с человеком низшего класса, их вместе с любовником связывали спина к спине и бросали в реку.

Никита захохотал, заставив меня вздрогнуть от удивления – ничего веселого я не сказала сейчас.

– Ох, простите, – выдохнул телохранитель, пытаясь успокоиться. – Просто я представил, как вас к этому Варвару привязывают, а он от ужаса в стринги свои напустил...

– То есть про меня ты плохо не думаешь? – улыбнулась я, и он серьезно ответил:

– Вы бы достойно встретили наказание, я думаю.

Я тоже так думала, но, видит бог, как мне этого не хотелось...

– Даже не переживайте, – подытожил Никита, застегивая «молнию» на сумке. – Акела умный человек, он не станет ревновать.

Очень хотелось бы надеяться...

Самое неприятное в том, что муж приехал встречать меня в аэропорт. Неприятное – потому что я не была готова к этому, надеялась, что у меня будет еще время в дороге до дома, где-то часа полтора, чтобы успеть уравновесить свое состояние, попытаться «сделать лицо» и не выдать эмоций и гложущих изнутри переживаний. Как ни крути, мне было стыдно за то, что я сделала, потому что я изменила мужу – как бы ни пытался Никита убедить меня в том, что это «мелочь и пустяки – дело житейское». Хорошенькие «пустяки», когда я не могу даже найти причину, по которой я сделала это. Одиночество? Скука? Тоска? Разве это могло послужить оправданием моему поступку? Разве я сама, будь на месте Акелы, поверила бы в это, простила бы? Вряд ли. Так почему же умный взрослый человек должен проглотить очевидное глупое вранье?

Именно поэтому, увидев мужа за большим стеклом зала ожиданий, я сникла и даже не могла сдержать эмоций. Когда он поднял меня на руки, мне захотелось вырваться и убежать – не от этого жеста, а от осознания того, что я недостойна таких проявлений. Вообще недостойна быть рядом с ним. Я занимаю чье-то чужое место – место женщины, обожавшей бы его и смотревшей в рот, ловившей каждое слово, жест, взгляд. Женщины, никогда не посмевшей и не помыслившей бы даже изменить ему – и с кем? С проституткой мужского пола в блестящих стрингах...

– Что с тобой, Аленька? – Саша пытался заглянуть мне в лицо, но я отворачивалась, хотя понимала, что этим только усугубляю все, вызываю ненужные вопросы, на которые у меня нет ответов. – Устала в полете? Ничего, сейчас приедем домой, примешь душ, полежишь, и все пройдет, – он легко чмокнул меня в нос и пошел к выходу, махнув Никите, чтобы забрал с транспортера сумки.

Как, ну, как может пройти то, что уже сожрало всю меня изнутри?! Он не знает, что я ношу в себе...

Саша же, казалось, перестал обращать внимание на мое мрачное лицо, на закушенную губу и односложные ответы. Он донес меня до машины на руках, и там на сиденье я увидела огромный букет бледно-розовых роз. Они наполнили салон джипа таким одурманивающим запахом, что у меня закружилась голова. Я перебирала цветы и старалась удержаться от того, чтобы не переломать их стебли, гася растущую злость. Злость на себя.

За время моего отсутствия в поселке мало что изменилось, разве что от жары свернулись в трубочки листья на деревьях, да пыли, не прибитой хоть мало-мальским дождем, стало больше. То же и во дворе дома – пожухлая листва, завядшие плети хмеля, поникшие жасминовые кусты вокруг дома. Собаки даже не потрудились высунуться из своих конур – настолько, видимо, их утомила нынешняя аномальная жара.

Отец встретил так, словно меня не было лет пять – прослезился, зашмыгал носом, стараясь подавить в себе «нештатные» эмоции.

– Ты выросла, что ли, Кнопка? – отстранив меня и оглядев с ног до головы, проговорил он.

– Очень смешно, – буркнула я. – Мне не десять лет, и я не с каникул из деревни вернулась.

– А ты чего это колючая такая явилась? Как еж, право слово.

Отец укоризненно покачал головой и этим добил меня окончательно:

– Что вы выдумываете?! Ну, что вы оба ко мне прицепились?! Я не обязана круглосуточно улыбаться и радостно скакать! Нога у меня болит – не может такого быть?! Чему радоваться?!

Прооравшись, я пошла к себе, оставив отца и мужа в полном недоумении внизу, в прихожей. Я понимала, что веду себя глупо – и не просто глупо, а откровенно по-идиотски, заставляя мужа пристальнее приглядываться ко мне. А вот это уже чревато – Сашка настолько чувствителен в отношении меня, что быстро разберется в причинах моего поведения. Ну, что ж! Значит, так надо, так будет даже лучше.

До вечера я пролежала в комнате, накрывшись с головой покрывалом. Сна не было, зато роились ужасные мысли, жужжали, как пчелы, жалили то и дело, заставляя стонать от почти физической боли. Муж не беспокоил, не звал обедать-ужинать, не входил, не пытался вывести на разговор – он прекрасно знал, что это в подобной ситуации не имеет смысла.

И только отец считал себя вправе войти и высказать все, что у него накопилось. Без обиняков папенька, усевшись в кресло у открытого окна и закурив, высказал мне, какая я неблагодарная дрянь, как много сделал за эти дни муж, чтобы отвести от меня подозрения, как он лично ездил к Бесо, требуя объяснений. И что я не имею права разговаривать ни с Акелой, ни с ним в таком тоне.

– Мой муж – и мой тон, как хочу, так и разговариваю.

– Твой муж? А ты сама его выбрала, я не мешал. Но видеть, как ты издеваешься над человеком, и терпеть это я не буду. Ты моя дочь.

– И что? Ну, что?! – Я села и натянула покрывало до подбородка. – Разве это значит, что я не могу в собственной семье вести себя так, как хочу?! Я должна все время помнить о том, чья я дочь?! А больно много счастья в том, что я – твоя дочь?

Отец выбросил окурок в окно и развернулся в мою сторону:

– Ну-ка, подробнее отсюда. Это когда же наше родство так сильно успело тебя сделать несчастной?

– Да ты что – не понимаешь? Всегда, всюду, везде! Я даже в общественный туалет без охраны зайти не могу! А не будь у меня такого отца – и кто бы вообще обращал на меня внимание?!

– Хочешь без проблем ходить в общественный туалет? Ну так не живи со мной. У тебя есть свой дом.

Он встал и вышел, а я взвыла, упав обратно на подушку. Я совсем не думала того, что в горячке бросила сейчас отцу – никогда не считала себя несчастной из-за нашего родства, никогда не стыдилась его. Что на меня нашло сегодня – не понимаю...

Стало вдруг так нестерпимо стыдно, что я почувствовала жар в лице, как при высокой температуре. Какая же я эгоистичная дрянь... И как одна ошибка тянет за собой другую, более серьезную, а за ней – следующую, и так по цепочке... И вот уже не видно выхода, есть только тупик, угол, в который я сама себя загнала. Как мне выбраться отсюда, ну как?!

Я рассматривала шрамы на запястьях и думала, что они – живое напоминание о том, чего я больше никогда себе не позволю. Свидетели моей слабости, и я буду доживать с ними жизнь, я так решила, хотя можно было, конечно, попытаться убрать их при помощи лазера или пластической операции. Но нет – они останутся со мной как раз для того, чтобы во время приступов отчаяния и тупиковых ситуаций напоминать мне о том, что нужно держаться. И я держусь даже сейчас.

Сашка не пришел ко мне спать. Я сделала это открытие посреди ночи, неожиданно проснувшись и по привычке протянув руку к тому краю кровати, где обычно спал муж. Но там было пусто. Я дотянулась до шнурка и включила бра – так и есть, я в комнате одна. Где же он? Неужели лег в гостевой спальне? Отец меня завтра сожрет... При всей тщательно скрываемой нелюбви к моему мужу папа все-таки отдавал ему должное и уважал, а потому даже мне не спустит пренебрежения. Уже высказал вчера – а теперь еще и это...

Утром мы встретились внизу, в холле, когда Сашка только что вернулся с обязательной пробежки и упражнений, а я, так больше и не уснувшая, спустилась за чашкой чая к Гале.

– Привет... – Я не знала, куда мне деть глаза, а потому смотрела в пол, чувствуя себя провинившейся пионеркой.

– Привет. Выспалась? – Он наклонился как ни в чем не бывало и чмокнул меня в щеку.

– Нет...

– А почему? – В голосе промелькнула расстроенная нотка. – Я специально не пошел к тебе, думал, что тебе нужно отдохнуть, отоспаться с дороги. Ты ведь так тяжело переносишь полеты.

Уф, слава богу... а я-то думала...

– Может, нужно было все-таки прийти? Я всегда плохо сплю, когда тебя нет рядом. – Я шагнула к мужу и уцепилась за борт его синего шелкового кимоно.

– Ты вчера была не в духе, малышка, я решил, что так лучше.

Меня снова стала мучить совесть – ну, почему он такой понимающий, чуткий, заботливый? Был бы обычный мужик – и было бы легче, проще. А так... Он святой, а я исчадье ада. Как жить?

– Ты в кухню? – меж тем спросил Саша, поворачивая меня в ее направлении. – Идем, я соку выпью, а потом в душ.

Галя уже заканчивала готовить завтрак, и по кухне плыл совершенно невообразимый запах омлета с беконом и зеленью, на блюде под свежим белым полотенцем угадывалась горка пирожков, на обеденном столе возвышалась стопка бульонниц, рядом с ней – пирожковые тарелки. Галя вынимала из духовки противень с коричными ватрушками. Наша домработница придерживалась мнения, что, когда в доме столько мужчин, вечно занятых на работе, завтрак должен быть основательным и плотным, потому что кто знает, когда у них случится минутка для обеда. Если бы Сашка не занимался спортом, его уже давно развезло бы в разные стороны, как отца. В последнее время даже я стала замечать появление лишних граммов то тут, то там, и это меня не особенно радовало. Однако Галя не принимала никаких возражений и продолжала закармливать нас выпечкой и прочими вкусными вещами.

– Чайку, Сашенька? – едва заметив меня на пороге кухни, Галя сразу метнулась к посудному шкафу за чашкой. – Доброе утречко, Александр Михайлович. – И я в который раз с удивлением отметила, что это она к мужу моему так обращается. Мне всегда резало слух Сашкино отчество, уж не знаю, почему. Но, кажется, кроме Гали, никто при мне его так не называл: охрана звала Акелой, все из папиных, кто бывал в доме, тоже.

– Доброе, Галочка.

– Соку вам? Сейчас я...

– Я сама, не надо, – остановила я засуетившуюся Галю. – Ты мне чайку пока сделай, хорошо? Зеленого с молоком. А сок я сама.

Акела чуть удивленно приподнял бровь, но промолчал и уселся за стол, с интересом наблюдая за моими перемещениями по кухне и за тем, как и что я делаю. Стакан зеленоватого напитка перекочевал с разделочного стола на обеденный, а я с трудом разобрала соковыжималку, не позволив Гале помочь мне, и убрала запчасти в посудомоечную машину. Сашка одобрительно хмыкнул и сделал большой глоток огуречно-сельдерейного напитка с красным перцем:

– Ты научилась выдерживать пропорцию, малышка, – отставив стакан, произнес он. – А еще, смотрю, с правой рукой дело обстоит намного лучше.

Это было на самом деле так – я уже могла поднять руку почти до уровня локтя, но кисть и сам локоть все еще оставались неподвижными и непослушными. Но придержать что-то, подтолкнуть или помочь левой руке я уже вполне могла.

– Я же не бросаю тренировки. Нельзя всю жизнь себя жалеть – так недолго и спятить.

– Ну, я надеюсь только, что это не те тренировки, – с нажимом уточнил муж, вставая из-за стола. – Попей чаю пока, я спущусь через десять минут.

Он мимоходом чмокнул меня в макушку и пошел наверх. Мы с Галей остались в кухне ждать отца. Признаться, я побаивалась этой встречи – неизвестно, с какой ноги родитель встал сегодня.

Родитель был не в духе, я поняла это по съехавшимся к переносице бровям и поджатым тонким губам. Кивнув мне, он уселся за стол и перевел хмурый взгляд на Галю. Та моментально подала бульонницу, почти до краев наполненную золотистым бульоном, и тарелку с тремя пирожками. Папа так же хмуро принялся хлебать бульон, не обращая больше на меня никакого внимания. Почти сразу за отцом спустился Сашка, свежий после душа, пахнущий одеколоном и уже одетый «к выезду», разве что без пиджака.

– Долго возишься, – буркнул отец, не терпевший опозданий к столу.

– Бесо звонил, – невозмутимо сказал мой муж, принимая из рук Гали бульонницу.

– Что ему?

– Сюда едет. Мне задержаться?

– Да.

Диалог, который я слушала, затаив дыхание, прервался. Мои мужчины продолжили завтрак молча, и мне осталось только подавить в себе любопытство и последовать их примеру.

Бесо появился в тот момент, когда мы уже допивали чай-кофе. Я поднялась было, чтобы уйти к себе, но отец вдруг зыркнул в мою сторону и отрывисто бросил:

– Останься.

Я подчинилась, не вполне, однако, понимая, чем вызвано такое расположение. Вид вошедшего в кухню в сопровождении Ираклия Бесо поразил меня. Старый папин приятель как будто стал меньше ростом, даже похудел, глаза затравленные, на лбу морщины размером с траншею, уголки губ опущены, левая рука на перевязи. Увидев меня, Бесо сморщился, как от боли:

– Ребенка-то уберите отсюда. К чему девочке это? – И это было вдвойне странно.

Бесо, вместе с которым мы год назад вытаскивали папу из больницы, Бесо, который считал меня единственным адекватным и дееспособным членом семьи своего друга, вдруг называет меня же «девочкой» и «ребенком» и просит, чтобы я ушла...

– Она моя дочь. Я хочу, чтобы она была в курсе всех дел, – сказал папа это таким тоном, что мне стало совсем не по себе. Да и Акела поморщился, но возражать не стал.